皮皮心中一暖，毕竟多年闺蜜，就算分手，见自己受苦，仍然不忍，语气中透出了关切，皮皮把痛出来的眼泪憋回眼眶里，抬起头，勉强笑了笑：“身子有点不舒服。”
“大姨妈来了？”一般来了月事的女人都会说这种话，小菊以为是痛经。
皮皮一边说着，身子虾米一下弯了下去，小菊将她半拖半拽地拉到里间沙发上躺下来，从柜子里翻出个水杯倒了点热水，加了一勺蜂蜜递给她：“喝点？”
皮皮摇头。
与无明之火相比，她的喉咙更痛，像被开水烫过一般，每吞咽一下如有硬物强行通过刀割的伤口。在路上皮皮就试图吞下止痛剂，根本咽不下去，一大口全部呕出来，所幸随身拿着花桶，才没呕到坐椅上。此时此刻，剧痛愈发难忍，就算吞咽自己的口水整个食道都像岩浆流过一般，更别说喝水吃药了。
小菊看着她，片刻，忽然道：“皮皮我得送你去医院。”
“我没事，歇会儿就成。”
“你病了，”她递给她一面镜子，“样子怪吓人的。”
镜子里面的自己不但面白如纸，满脸还爬满细小的血丝，眼珠充血，嘴唇发黑，看上去活像个吸血僵尸，皮皮吓了一跳，手一抖，镜子跌在地上摔成两半。
小菊掏出手机就要拨120，皮皮忽然尖呼一声，一把夺过小菊的手机扔到一边：“不去医院，去了也没用！”
“皮皮，皮皮！”小菊强行把她从沙发上拉起来，“我们必须去医院！”
皮皮用力一挣，身子缩在沙发上，紧紧抱住一个枕头：“听我说……小菊……”
小菊只得坐下来：“究竟出什么事了？”
“贺兰静霆回来了。”
“我知道啊。前几天你不是带他来过我们店吗？他现在在哪？我帮你打电话？”
“别找他，”皮皮的眼泪终于涌出来了，“小菊，我恐怕活不过今天了。”
皮皮急促地喘气，小菊呆呆地看着她。
“有些事……关于你爸爸……我觉得你有权知道。”皮皮拉着小菊的手，“当时我是想救他来着……”
人之将死其言也哀，小菊轻轻地说：“皮皮，我知道你是想对我好。我也老嫌我爸。真的，自从他病了之后我就老在想，这老头怎么这么烦人啊，怎么老添乱啊，怎么还不死啊！可是——”
“我没有杀害你爸。”
小菊的身子猛地一怔，眼睛冒出了亮光：“我爸还活着？”
皮皮凝视着她，半晌，咬了咬嘴唇：“叔叔已经走了。只是事情不是你想象的那样。小菊，我想跟你说点事儿，现在不说以后没机会了。在说之前你得先帮我个忙。”
“你说。”
“咱们……装现金的箱子里，有面小镜子，你去拿给我。”
小菊打开柜子里面的一个小铁箱，一直以来都是用来存放现金和账目的，此外还有些两个女生觉得重要的一些零散的小东西，比如□□、存折、契据之类。有店里的，也有自家的。各自装在密封的文件袋里。小菊打开锁，拿出写着皮皮的文件袋，从里面翻出一面小圆镜，递给皮皮。
小镜子其实是皮皮以前的一个粉饼盒，粉饼用完了，准备扔掉时，皮皮把里面的镜子抠出来，将几枚从燕王墓里挖出的“照石”用强力胶粘了上去，拼成一个镜子的形状。这样的小镜子皮皮一共作过两个。一个给了贺兰觿，一个悄悄地收在花店里，谁也没告诉，以备急用。皮皮心想，贺兰要她死，反正她也欠他一条命，就只求安安静静地死去。怕就怕他又想出什么折磨人的花招，逼着自己去当奴隶，做各种不想做的事情。如果真是那样，她也不能让他好过啰，就用这块“照妖镜”跟他同归于尽！想罢，将小镜子塞进贴胸的口袋，对小菊道：“小菊，你记性好，帮我……记一组密码。”
一听她这是交待后事的光景儿，小菊也急了：“干嘛呀你！我什么密码都不听。走，看医生去，病好了该干嘛干嘛！”
“没时间了，我多半活不过今天了……”皮皮急哭了，“你听我一回行吗？”
见她如此郑重，小菊只好道：“说吧，我记着！”
皮皮在她耳边悄悄地说了一长串的密码，说了两遍，小菊记下了。皮皮于是拿起一旁的剪刀将自己的头发绞下一把，拧成一团塞到小菊的手中：“假如有一天，有位自称是‘祭司’的人来找我，我不在了，他可能会向你打听我。但他不会相信你，除非你把这个交给他。”
小菊看着手中的头发：“交给他，他就相信了？”
“对。上面有我的气味。”皮皮接着道，“他会报出这串密码的前十位数，如果完全正确，你就把剩下的全部告诉他。”
小菊越听越莫名其妙：“皮皮，你是加入了国安局，还是加入了黑社会？”
“都不是。”皮皮喘了两口气，摇摇头：“小菊，有件事说出来难以置信，我当初也不相信，可它们都是真的！因为是我亲眼看见的！”
小菊怔了怔，认真地听着。
“你爸爸他……不是人。”
小菊呆住。
尽管意识已有些模糊不清，但这并不妨碍皮皮把狐族的故事、贺兰的故事、小菊爸爸的死前后不搭、简明扼要、一股脑地都说出来。她一面气喘吁吁地说，一面紧紧地拉着小菊的手，生怕再过一小时喉咙就会肿得不能说话，或者一口气喘不过来小命交待了……
从头到尾辛小菊一言不发，认真地听着。直到最后讲完才长长地嘘出一口气，好象终于看完了一部强情节、高悬念的玄幻大片：“也就是说，我爸他……是只……狐狸？”
皮皮心想，坏了。她忘记了一个重要的事实：假如没有父亲的干扰，小菊将会成为一名数学家，或者说是科学家。怪力乱神这种事她从来就不信。果然，小菊看着自己的表情充满了同情，就像在同情一个高烧中的呓症患者。
“你不信？”皮皮绝望了。
“我信。”
“真的信？”
“信。说完了吧，可以去医院了哈！”
小菊不管三七二十一把皮皮从沙发上拉起来背在背上。这时的皮皮完全没有力气挣扎了，晕晕乎乎、东倒西歪地被她背出门外，一路都招不到出租，唯一的自行车也留在普安大厦了。好在医院就在对街不远处，小菊背着皮皮一路狂奔……皮皮在小菊的背上颠来倒去，嘴唇不断滴血，背痛如割，胃里也翻江倒海地涌酸水，涌到喉部痛如火炙，难受得喘不过气来……
“皮皮，你要挺住！知道吗！你不能死！皮皮，说话呀！关皮皮你跟我说话！”
皮皮被小菊的大嗓门吼醒了，赶紧叮嘱她：“小菊，刚才的话……不信就算了，请你一定保密。”
“我会的！你放心吧！”
小菊背着皮皮一路乱吼着向前冲，完全忘记了背上的这个人体重比自己还要重两斤。开始皮皮还哼哼几声，渐渐地就没音儿了，后来发生了什么事，她都不知道了。
皮皮醒来的时候发现自己躺在医院里，手背上吊着点滴。一旁的椅子上坐着奶奶和妈妈，爸爸、小菊和家麟站在床头，五个人将她团团围住。
“好些了吗，皮皮？”奶奶问道。
皮皮摇摇头，觉得一点也不好。喉头依然肿痛，背上的痛也丝毫没有减轻。妈妈向她解释说，根据小菊描术的病情，医生什么检查都做了，血、尿、x光、b超、脑部ct之类一切都正常，现在怀疑是不是有什么心理因素，问皮皮这段时间是否受过重大打击，大家都说没有。皮皮这才知道自己已在医院里晕睡了近两天，现在已经是次日的夜晚了。大家一愁莫展地看着皮皮，都愿意相信医生的话，皮皮没有病，是心里产生了幻觉。却不知皮皮此时已痛得如上刀山、如下火海、了无生意、只求速死，想嚎啕大哭又怕奶奶伤心，只能默默地流泪。
“皮皮，喝点汤吧！来，银耳汤，你最喜欢的。”看着皮皮这个样子，妈妈拿着汤碗，一边哭一边劝。
“妈……我……喝不下……”
“你什么都没吃，连口水都没喝，不能光靠营养液啊！吃一点，会好得快一些！”
“喉咙好痛……吃不了……”
“好歹吃点，忍着痛也吃点儿，妈妈求你啦！”
“妈……我活不了啦……”
皮皮这么一说，奶奶和妈妈不禁抱头痛哭，爸爸也流泪了。小菊眼泪婆娑地看了一眼家麟，家麟低下头，深深地叹了口气。
“我想回家……送我回家吧。”皮皮轻轻恳求着。
“不成，医生没治好，咱不能回去，回去万一有个三长两短——再送医院来不急！”皮皮妈搂着皮皮放声大哭，“我就你这么一个闺女……”
正在这时，忽然传来敲门声。小菊以为是打针的护士，拉开门却是两个陌生的英俊男子，虽然服色各异，均是西装革履、衣冠楚楚。
“你们找谁？走错门了吧？”小菊道。
“没有。”为首的一位男子道，两人走进来，一左一右地站在门边，好像两个保镖。
屋内众人面面相觑，均觉十分诧异。奶奶站起来问道：“躺在床上的是我的孙女儿，请问你们是谁？”
两人都没有说话，只用下巴微微向门外一挑，传来脚步声，一个高个子男人从门外走进来。
屋内忽然安静了。正在号哭的皮皮妈也收音了。辛小菊第一个认出了他：“贺兰先生？”
贺兰觿穿着件深灰色的风衣，进门之后似乎嫌热，脱下来交给一旁的助手，然后缓步走到小菊面前，目光深邃、表情莫测地看了她一眼：“你好，小菊。”
“皮皮病了。”
贺兰觿点点头，走到皮皮爸面前，微微鞠躬：“爸，我是贺兰觿。”见皮皮爸呆住，似乎想不起来他是谁，又说，“皮皮叫我贺兰静霆。”
一听见这四个字，皮皮妈和皮皮奶奶都暗自心惊。这位叫贺兰静霆的女婿终于露面了！皮皮的家人谁也没见过他，只在结婚照上看过一张小小的合影。虽然照片上也是很帅的男子，那是平面二维的，与面前的这位不怒自威的“3d立体版”在气场上有很大的差异。贺兰觿走到她们两前，微微垂首：“奶奶，妈妈。”
大家以为这个消失的女婿早已经不打算承认有过关皮皮这个老婆了，不料他居然很大方地叫着“爸妈”——显然承认自己是这个家庭的一员——多年的怨恨顿时一扫而光。
“贺兰？”奶奶伸手摸了摸贺兰觿的脸，仿佛不相信这是真的，“你回来了？终于回来了？”
“是的，奶奶。”
“怎么现在才回来呀？皮皮可是苦苦地等了你好几年呢！”皮皮妈泣道。
“对不起，我来晚了。我是过来接皮皮回家的。”
贺兰觿一面说着一面走到皮皮的床边，就在他进门的一刹那间，皮皮身上所有的疼痛都消失了。本来可以松口气，但一想到疼痛消失之后的代价，皮皮一点也高兴不起来了。一道黑影压了过来，皮皮抬起眼看着他。
“皮皮，我们回去吧。”贺兰淡淡地说。
“不。”
贺兰觿俯下身来，在她耳边低声说：“皮皮，你真不跟我走？不怕我把你们全家人都吃了？”
他的语气是恶作剧的，皮皮怔怔地看了他两秒，大声道：“不！”
祭司大人一贯不爱听见“no”这个词，此时此刻，在众人面前十分尴尬。这时家麟走上前来，对贺兰觿道：“贺兰先生，也许你过几天再来看皮皮比较好。——她现在情绪不大稳定。”
贺兰觿沉默地盯了他一眼。不理睬他，转身揭开皮皮的被子就要把她抱起来，正在这时，家麟一把拦住他：“她说了，不跟你回去。”
两个男人的阴影在皮皮的眼前交叠。
贺兰觿的脸阴沉下来，目光鹰隼般扫过来，家麟腮帮子很硬，冷静地看着他。
两个男人对峙着，数秒过去，贺兰觿道：“皮皮，告诉他我是谁。”
“我不知道你是谁。”皮皮说。
“再说一遍。”
“我不认识你。”
这话还没说完，仿佛一阵大风刮过，贺兰觿将皮皮像小鸡一般从床上抓起来，抱在怀里，听见皮皮尖叫，家麟将贺兰觿推了一把，想从他怀中把皮皮抢过来，被两个助手一左一右地拉住。贺兰觿将嘴贴到皮皮的耳边，低声说道：“皮皮，你再乱说我可要发脾气了。你一定不想知道我发脾气会是一种什么样子。”
虽然疼痛消失了，皮皮浑身上下没有一丝力气，她的头贴在贺兰觿的胸前，听得见他的心跳，她甚至认真的数了一下，一分钟的确只跳三下。同样的人，同样的气味，同样的心跳，为什么就不是以前的那个贺兰觿？
见皮皮半天不吭声，贺兰觿又说：“你真想我在他们面前露原形吗？”
“别！别！我回去！我跟你走！”皮皮立即投降了。
这就样贺兰觿终于抱着皮皮向门外走去，路过皮皮爸时停了一下，说道：“爸，我接皮皮回家休养几天，等她好些了，再带她回家看望您们。”
大家都被贺兰觿的气场震住了，不由自主地移动脚步让出一条道，看着他抱着皮皮离开了病房。
第18章
皮皮此刻的心情自然是宁死不屈，可如果让英俊无敌的贺兰觿突然在家人面前变成一只毛茸茸的大狐狸并且张开血盆大口——这大大超过了她的心理承受力。爸妈是何反应不知道，奶奶有心脏病，年前还发作过一回，一定吓死过去。皮皮自找麻烦爱上狐族那是自寻死路、死不足惜，饶上家人朋友的性命就不对了。所以明知凶多吉少，她还是硬着头皮跟着贺兰上了汽车。
后座很宽，皮皮想自己坐起来，太虚弱身子软软地往下滑，贺兰觿只得抱住她，让她横躺在椅座上。于是乎皮皮的整个脑袋都倒在他的臂弯里，脸埋在胸前，好像吃奶的婴儿。她不安地扭动了一下脖子，立即被祭司的大手摁住：“别乱动。”
“头发缠在扣子上了。”
“我来吧。”
手指绕了几圈，头发撩开了。与几天前的粗暴相比，他的动作很轻，皮皮转过头，遇见一道调侃的目光。
“还以为你要咬我呢。”他半笑不笑地说。
祭司大人浑身散发着醉人的气息，音调充满诱惑，这种亲密、这种玩笑、这种呢喃耳语皮皮难以抵御，内心的防线开始崩溃……她用力咽了咽口水，强迫自己回忆几分钟前的各种痛、各种难受、各种寻死觅活，强迫自己憎恨这一切的始作俑者——可是身体就像是坐了一趟站名为“疼痛”的地铁，下了车，疼就没了。
皮皮不禁想起当年贺兰觿受伤时，躺在井中默默流血的日子以及自己照顾他的那些时光。贺兰觿从不说痛，只是默然承受。皮皮一天帮他换三次药，看得见他身上可怖的咬伤，血不停地从撕裂的咬痕中流出来，究竟痛成什么样子，贺兰觿拒绝描绘，她也无从得知。或许那时的他也中过无明之火，怕皮皮担心没有说。皮皮越想越多……
打成原形那一刻会痛吗？她看过很多狼人的恐怖片，当人变成狼的那一刻是很痛的，痛到筋骨暴出、睚眦具裂、仿佛身体又长出了另一副骨骼，必须要用铁琏把自己拴起来才不会胡乱咬人……
再说自己的确不能把无明之火的账算到贺兰觿的头上，认真算的话还得感谢他的救命之恩。那咽喉肿痛不能吞咽也不知是无明之火的并发症，还是被祭司大人咬过的后果……不，不，不——皮皮拒绝这么想下去，她正在找理由原谅他，而且已经开始原谅他了。
此时的贺兰正用手机发着短信，不知道写些什么，只听见“嗒嗒嗒”的触屏声，“嗖”的一下，短信出去了，“叮”的一声，回信来了，“嗖”、“叮”交替地响着，谈论很热烈的样子。宽永死了，修鹇走了，千花失踪了，祭司大人身边的人都换了，生意也变了，他在跟谁交谈呢？……大约过了十分钟，指间“交谈”方才结束。贺兰觿将手机塞进口袋，将注意转回到皮皮身上。
他刚要开口，皮皮忽然按住了他的嘴。
“别说话。”她说。
贺兰觿莫名其妙地看着她。
“让我睡一会儿。”她轻轻地说。
皮皮觉得，只要不说话，贺兰觿还是以前的贺兰觿。一张嘴，他们就要吵架了。以前贺兰觿就伶牙俐齿，每每争吵都以皮皮张口结舌告终。如今皮皮谈了几年生意又是花店老板，也是得理不饶人的主儿，两强相遇，必是一场鏖战。皮皮痛了这些天，累了，高高挂起免战牌。
贺兰觿果然沉默了。皮皮于是闭上眼。汽车忽然颠簸了一下，贺兰的手臂紧紧地环住了她，不知为什么，皮皮感到一种莫名其妙的安全感，就算睡梦中被祭司大人吃掉也无所谓，她很快睡着了。
皮皮醒来的时候床前电子钟上显示为凌晨四点，窗外黑乎乎的没有半分动静。她是被饿醒的，肚子咕咕乱叫，咽喉肿痛两天粒米未进。睡了一觉精神好多了，饭没吃体力仍然不足。皮皮坐起来打开床头灯，发现自己穿着睡衣坐在闲庭街56号主卧室的大床上。屋里只有她一个人，贺兰觿不知去向。这时，一个念头突然闪过，有人帮她换过睡衣，照妖镜呢？
她急得往床下一跳，脚一软，摔在地上，发现地上扔着一件自己在病房里穿着的混纺毛衣，是那种宽松式样，两个口袋都有拉琏。皮皮隔着厚厚的毛线一摸，里面有个圆圆的物件，掏出来一看正是那枚镜子，不禁松了一口气。赶紧放回口袋将毛衣披在身上站起来。见贺兰的盲杖靠在床边，顺手拿来拄在手中向门外走去。
月光幽冷，庭中腊梅盛开，清香袭人。皮皮深深吸了一口冰凉的空气，鼻腔里好像灌进了一杯冷饮，身子打了个激灵，脑子更加清醒了。抬眼望去，远处的屋顶积了薄雪，麟次高低的瓦面上闪着银光。夜空的繁星好像冻住一般，用手敲敲就能掉下。
就算在夜间，贺兰觿的手杖也是随身携带的。手杖放在床头，他大约就在书房。果然，书房的灯亮着，东西厢房也都或明或暗地有着灯光。厨房在东面不远处，皮皮信步走过去推开门，里面灯火通明，弥漫着一股水蒸汽。一个女子穿着围裙卷着袖子正在揉一个巨大面团，却是沙澜方家的钟沂。她显然已经干了好一会儿了，额头有汗，脸也被灶火烤得红扑扑的。
“早，王妃殿下！”钟沂拍了拍手中的面粉，微笑地打了一个招呼。
皮皮记得方梨花叫她“姐姐”，但她不姓方，跟方辛崃十分亲密，看样子是他的女朋友。贺兰为了皮皮令辛崃斩掉一只手，如果钟沂真是辛崃的相好，只怕不会放过自己吧？皮皮笑了笑，心里却起了防犯之心。
“早！叫我皮皮就好。”
钟沂立即改口：“皮皮你是不是饿了？”
“有吃的吗？”
“正给大伙儿做早饭呢，坐，包子已经好了，我给你端过来。”
皮皮看着灶上的三层冒着白气的蒸屉，另外两个大锅里咕咕作响不知煮的是什么东西，虽然香气扑鼻闻之可口……应当是狐族的食品吧？
“那个，解释一下，”皮皮尴尬地说，“我……不是狐族。”
“我也不是。”钟沂用筷子将一个大白包子从蒸屉里夹出来，放到一个碟子上，端到皮皮面前，“这是香喷喷的酱肉包子，猪肉馅的，尝一个？”
“谢谢！”皮皮咬了一大口，果然皮薄馅大、酱浓味美、钟沂的手艺非同小可，“真好吃！太香了！”
皮皮饿急了，也顾不着烫，三口并作两口地吃着，随口问道：“那你是什么族？”
“我是冰奴，负责照料主人的起居。”
皮皮看了她一眼，发现她用一种很自豪地语气提到“冰奴”二字，心中纳闷：“你的主人是——”
“方辛崃。”
我这是穿越了吗？皮皮心想，钟沂啊钟沂，辛辛苦苦几十年，一朝回到解放前——你这么勤勤恳恳地为主人服务图的是什么呀。
“你每天都要起这么早吗？”
“是啊。有这么多人要吃饭，各有各的口味，如果不早起根本忙不过来。”钟沂微笑地说，“沙澜人挨不得饿，一饿准会出事儿，还是时时保证把他们喂饱比较好。”
说罢溜了一眼皮皮手中的戒指，羡慕地说：“这戒指我要有一个就好了。——至少知道他们什么时候会饿，也不用我来猜了。”
皮皮将戒指摘下来递过去：“拿着，送给你。”
“不不不！”钟沂连连摆手，“这是金鸐的东西，轻易不送人，我可不敢拿，他会吃了我的。”
见她一脸恐惧，皮皮耸耸肩，只好将戒指戴了回去。
“别担心，我有我的办法，”钟沂神秘地拉开一个抽屉，从里面拿出几个玻璃罐子，“看，我做的干粮和零食——”
一个玻璃罐里码着一些棒棒糖，用各色的糖纸包着：“这是八仙果。”另一罐里的东西类似肉松：“这是龙须松。”
“管用吗？”
“鸡肝做的，饿了赶紧塞给他们。”钟沂道，“实在不行还可以跑，我跑得可快了，一千米两分五十二秒。”
“哇！好强！”
皮皮心想，还能不快么，不快还不给吃了啊！转念一想又蔫了。这钟沂要才有才要貌有貌，看气质不像苦出身，论谈吐也是读过书的——无论哪点都能秒杀自己哇。这么能干也只混得个冰奴——这冰奴的门槛也忒高了吧！皮皮一下子颓了，自卑感油然而生。
见皮皮吃完了肉包，钟沂又殷勤地给她夹了两个，还盛来一碗稀饭：“再吃点！喝点小米粥吧？很补的。——慢慢吃，我去库房拿点菜。”说罢转身出门了。
“好呐！谢谢你钟沂！”皮皮对着她的背影说道。
小米粥香糯腻滑，皮皮就着肉包子喝完，顿觉精神倍涨，手足总算恢复了力气，于是拿着手杖站起来回房。
出门左走，庭院中多了一道白白的雾气，山间气候异常，往往在凌晨时分回暖，雾气大约是积雪融化所致，果然对面清水脊上点点滴滴地往下滴水，一旁腊梅花枝凌乱地伸进廊中。皮皮想起卧室的插花好些天没换水，早已枯了，不如掰下几枝插瓶，于是不顾石栏冰凉，赤脚爬上去。花枝太硬，半天掰扯不断，正想着要不要回去拿把剪刀，一只手伸过来，帮她掰断花枝，皮皮霍然转身，见贺兰觿站在自己身后，穿着那件黑色的睡衣，淡淡地道：“吃饱了？”
皮皮忍不住打了一个嗝，被冷气一呛，又冲着他打了一个大大的喷嚏。鼻涕口水喷了他的一脸。祭司大人居然没有发怒，也没有用手擦。
“对不起。”皮皮用袖子帮他擦了擦脸，擦了两下，贺兰觿板着脸避开了。
“你找我？”她问。
“我找手杖。”
皮皮讪讪地将手杖还给他，两人向卧室走去。
“院子里住了多少人？”