徐千屿脸上丝毫未笑,很是认真:“我代你去。”
蔑婆婆一怔,回头见徐千屿一双黑漆漆的瞳子,专注地盯着她瞧。她一生无儿无女,却在此时感受一种炙热的依恋之情,一时说不出话,又很羞惭:若不是她一把年纪还贪玩,何至于让自己陷入如此境地。如今更叫小的反过来照顾她,怎不羞人。
徐千屿见她半晌不说话,不确定道:“我行吗?”
“怎么不行。”蔑婆婆道,“我在蓬莱宗门内十多年,没有见过谁比你更聪明,更会打鞭。何况戒律堂的鞭子,只有十九节,你如今已经能挥二十三节鞭了。”
徐千屿一听,喜不自胜,但蔑婆婆道:“你不能去。”
“为何?”
“你在掌门的禁制内,怎么能出去?若是出去了,掌门怪罪下来……”
徐千屿听她话有松动,没有急着辩解,而是镇静问道:“婆婆,这禁制为何只挡我,而你们送饭的人却来去自如?”
蔑婆婆叹了口气:“咱们这交情,我也不瞒你,望你不要给别人说,我告诉了你。”
随后,她拉开袖子,胳膊上以金笔画一方方正正的繁复密令:“有此密令者,可以出入禁制。但不能向外人谈论,这禁制内的人的年纪、容貌等讯息,否则反噬,这条胳膊也不能要了。当日梦渡两个小师姐,把她们胳膊上的密令抄在我胳膊上,我便能来送饭了。”
徐千屿点点头。跟她本人说,倒是不算泄露。
她又看蔑婆婆一眼,恰好屋内有笔墨,徐千屿取了来,令蔑婆婆伸出手臂,照着那密令在自己手臂上抄绘了一份。
蔑婆婆不安:“这样行吗?”
“如何不行。”徐千屿又道,“你确定太上长老闭关了?”
“确定。此番出海远行,还带了好些童子,船上装了差不多半年的衣物和香料。”
徐千屿说,掌门早就答应,太上长老一走便将她放出来,只是忘记下令而已,她出去是理所当然。
且她只是抄小路去戒律堂,戒律堂人稀,刑室内更封闭无人,没人发现她,她悄悄地去,悄悄地回,明面上还是等着掌门下令,岂不给足他面子。
蔑婆婆嘴拙,一时竟无从反驳,眼看着徐千屿换了衣裳,从她手里抽走了令牌。
“你在这里安心休养。待你好些,我将你换回来。”
*
沈溯微剑映寒霜,在落雪中泛着淡淡苍青。
他转刃垂眼时,神识便感知到一个小的光点出了禁制。
他不似徐冰来,会瞬间为此牵动心神。他能一边静静留意徐千屿的举动,一面挥剑于天寒地冻间。剑气行云流水,毫无凝涩。
徐芊芊能起床行走,太上长老闭关,按说徐千屿已经安全。但掌门却迟迟未下令将禁制解除。他也未出言提醒。
他知道徐冰来有自己的顾虑。
徐冰来用禁制看护千屿,亦是为保自身利益:倘若真的牺牲千屿而救芊芊,一旦芊芊康复,甚至有了灵根,芊芊天真孝顺,必然被太上长老拿捏,成他手中卒子。
如今内门三个弟子都倒向掌门,太上长老需要有人为自己驱策。倘若这人是芊芊,那便是掌门不愿看到的了。
一剑转来,北风卷地,白草折伏,万物肃杀。
沈溯微漆黑的发丝飘飞在空中。
这件事若只考虑利益,直接令徐千屿无声无息地消失在凡间,其实最方便。如果没有徐千屿,太上长老想找到亲姐妹这样适合的灵体,并不容易。
但无论是他还是徐冰来,尚存道心,都认为不该如此。
他横剑劈来,大风过境,拨云见日。日下之雪明媚无比,但有光则有影,银浪翻滚,光影交织。
徐冰来或许在考虑,叫徐千屿常年呆在禁制内,这样既成全自己道心,又不给太上长老可乘之机。断不可让她修炼,徘徊人前,除非她能立刻强到完全自保,否则时时要人注意,日后麻烦无穷。
掌权之人,最怕麻烦。
但是……
他这两日感受得到徐千屿对禁制的攻击,那一剑一刀,都是反抗。
他和师尊所想截然不同。徐千屿没有理由安分待着。
她势必要敲出点声音,不为别的:静了,便被牺牲。她唯有如此,才能走出院落,唯有如此,才能生存。这亦是他一路行来,切身体会。
那雪地之中,豁然卷出春芽无数,但转瞬掩埋在厚重风雪下。
然此消彼长,草又冒出翠尖。雪高一寸,草长一寸。片刻后风停雪止,剑意温柔收稍,沈溯微静静看着眼前一片雪中春信,三月逢青。
似悟非悟。
他尚未择道,但这冰雪肃杀的无情道剑法,却仍然练着。纵然白日练剑,夜晚梦魇,仍直破至最后一重。能使他变强的事,为何不做?
只是“六合无情”剑招最后一式,竟有转机,名为“万物生”。
沈溯微感知到那光点,恰好进了戒律堂。他归剑入鞘,跟了上去。
*
这一上午,徐千屿鞭了五人。
戒律堂刑鞭就挂在墙上,只有十九节,不长不短,还算趁手。
她按蔑婆婆所说,为了不引人注目,甚至屈尊换上了白色的弟子服,又拿粉将朱砂遮了。看上去就是蓬莱宗门内的一名普通女修。
那些受刑的弟子如她当日一般垂头丧气,往刑台上一趴便默默无声,并无搭理她的兴致。挨完鞭,自己使个清洁术,替下个弟子清理好刑台,便走了。
徐千屿不多话,上来就鞭,无人发现异样。
除了这第六个。
此人是个年轻男修,光看其嬉皮笑脸的模样,便知道他不知是“几进宫”了,早已练厚了脸皮,不将受罚当做耻辱。
他含笑歪头,将徐千屿打量一番,很有些轻佻:“平日里不是那些婆子吗?怎么今日是个漂亮姑娘。”
徐千屿看他是令牌上最后一个,懒得理会,卷起鞭子指了指刑台,示意他趴好。
这弟子却并不怕她:“你是外门的小师妹吗,我怎么没见过你?你可是今日代班的?打个商量,你看师兄我丰神俊朗,能不能给我轻点打?”
徐千屿看都不看他:“趴下。”
见她冷若冰霜,这弟子没趣,眉目间闪过一丝戾气,豁然厉声喝道:“哎,你是不是混进来的?给我看看令牌。”
徐千屿心虚一瞬,却没有被唬住,拿出令牌,在他眼前晃了晃。
他伸手一夺,却不想徐千屿收得更快,叫他抓了个空:“叫你看,可没叫你摸。”
这弟子何时见过此等气焰跋扈的女修,当即被激怒,感知到对方修为低微,便起了歹心,将袖子一挽,冷笑道:“小小年纪,怎么跟师兄说话?今日我便替你师父好好教训你一下。”
可还未及逼近一步,便停下来。
他觉察到室内出现一股极强的威压,回头一看,沈溯微凭空穿墙而来,无声站在室内。
“……沈师兄?”
徐千屿突然看见师兄,百口莫辩,才跑出来半日被抓了个现行,心都狂跳起来。沈溯微已走到她面前,却没有问责,只是伸手道:“鞭子给我。”
徐千屿不知他要做什么,便将鞭子递给了他。
沈溯微又叫她退至一旁。
那弟子看看他手中拿鞭,脸色变得难看。
沈溯微看着他,平静道:“依门规,我可以鞭你。”
蓬莱确有规定,尊长有权利惩处年幼弟子。内门弟子高于外门,沈溯微排行亦比他长,今日打他合情合理。
但是倒了什么霉,同样受刑,人家是杂役鞭打,他偏赶上修士来抽?
那弟子还欲求情,沈溯微已经转身去看悬于墙壁的令牌,那上面显出受刑者的名字和鞭数:“陈铎,是你?”
“是……是我。”
“三十鞭,请。”
陈铎不敢废话,趴在刑台上。
徐千屿眼睁睁地看着,沈溯微待那弟子趴好,一鞭抽下去。他只动了腕,幅度很小,像没怎么使劲。
师兄好像不太会使鞭。
“啪”地一下,这一鞭携风而下,避开重要的经脉,却仿若深深嵌入皮肉神魂,又拔离而出。
陈铎骤然瞪眼,毛骨悚然,受了无法言说之惨痛。随即他意识到,倘三十鞭都是这个强度,打不到一半他便一命呜呼,故而他惶恐不已,当即求饶:“沈师兄,沈师兄饶命!沈师……”
第二鞭落下,截断他的话头。他整个人睁着眼失去了意识。
后面的鞭却放柔了,以至于他恍惚昏迷的这片刻,轻松过去了几十鞭。待他慢慢转醒,再度感受到四肢百骸火辣辣的痛,以为会这样挨到结束时,沈溯微腕上陡然发力,一鞭下去,陈铎青筋暴出,仰头惨叫起来。
徐千屿看看这个人,再看看师兄幅度很小的鞭,很是狐疑。
她分辨不清这个人是真的还是装的,若是装的,他一惊一乍,表情狰狞。是因为时常受罚,没了廉耻之心,所以才放纵地做这种怪相吗?
又是一鞭,较刚才更重,陈铎头上汗如雨下,大口呼吸。数鞭下去,他说不出话,惊恐淹没了他。他感觉神魂只剩一线牵连,只需再来上一鞭,这一线绷断,他便命丧此地。
但这一鞭在沉重的呼吸中,迟迟未至。半晌,沈溯微柔和的声音,从头顶响起:“三十鞭,打完了。”
陈铎死里逃生,撑着爬起,脚一踩着地面,便软倒下去,但沈溯微一把将他撑住,未使他跌倒在地。
沈师兄扶他的力道恰至好处,他雪白衣襟上,尤有清浅冷香飘来。
陈铎立刻挣扎着撒开了他的手,看了他一眼,什么都讲不出来,只是抖如筛糠地行了个礼,便仓皇离开。
他走得失魂落魄,忘记清理刑台。沈溯微默不作声地使了个清洁术,将刑台和鞭子都清理一遍。
徐千屿知道现下没了外人,该兴师问罪她了,便走到沈溯微身边。盘算着先谢他解围,再同他解释一下蔑婆婆的事。
还未开口,沈溯微转头对她道:“你方才如何使鞭?”
说着将鞭递过来,叫她示范。
徐千屿听出这话竟有指点之意,不禁怀疑道:“可你不是用剑的……”
话音未落,沈溯微忽而朝她放鞭,徐千屿躲闪不及,本能地闭上眼一缩脖子,那鞭却并未打在她身上,只是带过些风声。
再睁眼,却见鞭在自己腰间缠绕了数圈。
他将手一拉,徐千屿感到一股劲力,陡然将她拉到他眼前。
刑室昏暗,唯开一扇高窗。沈溯微垂眼瞧她,半明半暗中,光透过他鸦羽般的睫毛,仿佛透过蝴蝶翅膀照进瞳孔,照出种剔透的华彩。
徐千屿伸手一摸,腰间的鞭子灌满力道,紧绷绷的,暗中诧异。
蔑婆婆打鞭一辈子,也不过能叫鞭梢卷一下,摘一颗枇杷,那还是一瞬间的事。叫鞭子缠这么多圈,还能定住,这是如何做到的?
沈溯微看着她道:“可否?”
徐千屿不禁点头:“很可以。”
他未言其他,再将鞭把递过来,徐千屿捏住,鞭子即刻松了,鞭梢垂落到她脚边。


第33章 枇杷果(七)
沈溯微擦过她走到刑台侧边, 意图看她打鞭。
蔑婆婆说,施鞭刑时,用她打爆栗子那个力度就差不多。但因为要在师兄面前打鞭, 徐千屿很紧张, 便卯足了力, 用能打碎两只栗子的力道,狠狠抽在刑台上。
刑台是整块灵石裁切,质似玄铁,击上去发出“啪”的一声脆响, 鞭梢滚擦出两颗火星。
沈溯微看完,未做评判,走到她身后, 从背后握住她手, 抽了一鞭。
落鞭的瞬间, 徐千屿睁大眼睛, 感觉他透过她的手震出的力道,如抽刀碎玉, 竟比蔑婆婆还要大上数倍!
徐千屿随即慌乱地看着鞭,感觉一鞭下去,整个刑台得给劈碎成两半。然而这石台比她想得坚硬,鞭子仍是“啪”地一声, 滚出两颗火星。
沈溯微松开她手:“明白么?”
徐千屿背后冒了冷汗, 忍不住道:“再……再来一遍。”
刚才光顾震惊, 忘记感知力的方向和技巧。
沈溯微依她所言, 又弯腰握住她手, 带着她抽了几鞭。
徐千屿感觉师兄发力的方式, 似乎和蔑婆婆教她的不大一样, 更决断、也更短促,鞭子力虽大,却没有那种甩鞭破风的张扬感。
但她想到师兄能练到鞭子缠人的境界,也便不加质疑了。
沈溯微看她自己抽鞭玩了一会儿,问:“你是如何出来的?”
徐千屿一惊,差点忘了,师兄此番是过来兴师问罪的。
她将鞭子放下,捋开袖子给他看上面的手绘密令。
沈溯微抓着她手臂看了一会儿,却道:“你还要在这里几天?”
徐千屿见师兄似乎并无责怪之意,马上道:“三天。”
其实蔑婆婆只叫她代班一天。但她见有机可乘,便干脆替她抽完了三天,叫蔑婆婆在屋里一直休养,岂不正好。
“好,三日之后就回去。”沈溯微并不疑她,两指相并,按在密令上,那手绘在胳膊上的字符流动变幻,顷刻后竟然自己改变形态。
很显然,他把密令改成了个限时的。过了这三天,便失效了。
沈溯微将鞭子递她:“这三日你就在这里,按同样的力道,每日五百鞭。若没有人,就抽石台。”
“等一下,”徐千屿叫住他道,“这么大的力气……”
这不把弟子们给抽死了?
沈溯微听懂她话中担心,道:“你放心,刑室的鞭上有禁制。为保护弟子,无论你挥鞭时用多大的力,落鞭都会是差不多的强度。”
徐千屿点点头,难怪那石台不会被抽碎。
可她看了看鞭子,又忍不住质疑:“既然如此,那你刚才为何能将那个弟子抽得吱哇乱叫?”
沈溯微看着她,顿了顿道:“因为禁制也是人所设。我的修为,高于设禁制的人,我便可以打破他的规则,按我所想所为,明白吗?”
徐千屿似懂非懂地看着他。
沈溯微不再多言,转身离去。徐千屿想到一事,又从身后叫住他:“可不可以……”想想,换了个礼貌些的措辞,“请,请沈师兄给我……不对,借我……”
调整完毕后,徐千屿将这句话大声说了出来:“请沈师兄借我一枚仙丹。”
借果然比讨好出口多了。
待她以后发迹了,可以还他十颗。
沈溯微发觉她称呼变了,她并非门派弟子,却叫他师兄。但毕竟他有指点之恩,倒说得过去,听着也顺耳,便没有纠正,任她叫去。回头道:“干什么?”
“救人。”
沈溯微转了过来:“教你打鞭的人?”
徐千屿点点头,将蔑婆婆的情况大致介绍给他。
沈溯微瞧着她,徐千屿今日竟规矩地身着白色弟子服,额心点红,清冷灵秀,但也显得声势单薄了些。怪道会随便被一个弟子刁难。
他觉得徐千屿的性子,很有意思。她为旁人倒可以好好讲话,竟也能忍受“打磨抛光”了。
不过他并未表露出来。
“今日没带在身上。”沈溯微垂眼道,“你若勤加练习,第三日‘借你’。”
徐千屿应了,对这结果还算满意。但沈溯微却又朝她走回来,两指相并,摁在她脑门上。
登时,徐千屿感觉一股暖流自额心流向四肢百骸,随即她惊讶地发现自己在蹭蹭地长高,身体发生变化。
白雾消散后,她抬起手臂,看到了一双布满皱纹的,不属于自己的大手,倒吸一口冷气。
“去哪?”沈溯微一把揪住她领子,知她要跑出去照镜子,“不必看了,皮相而已。”
“你凭什么?”徐千屿的怒气直冲头顶,猜一下可以得知,她应该是被变成和蔑婆婆差不多的外貌,便急得跺脚,“你为何给我变成这样,快给我变回来!”
沈溯微道:“旁人若见你,又要问你身份,一来一往,浪费时间。”
“练吧。三日后自解。”
他说完,便不再停留,决断消失。
徐千屿知道此举是为保护她的安全,可是她并不乐意,不禁气得猛抽几鞭石台,抽得火星四溅。
整下午,她都很难受窝火,幸好还要行刑,她便将怒气全都抽到了鞭上,倒有所纾解。
打了约莫一百鞭,她有些麻木了。
因为师兄这样抽法,耗力实在太大,她又饿又倦,便没劲烦恼了。
两百鞭,徐千屿已经汗如雨下,感觉整个人要虚脱了。
三百鞭……下午的人已经抽完,后面便只剩抽石台,她抱膝坐下休息片刻,只感觉整个人像被浸泡在水里,非但手臂痛得厉害,呼吸也变得如针刺肺腑一般,沉重至极。
四百鞭时,天已经黑了。本不必耽搁这样久,只是她实在筋疲力尽,抽几下,便要停下休息一会儿,硬生生拖到了现在。
她感觉自己快不行了,过去这一个月,哪有一天这样劳累过?不禁想,师兄不会在骗她吧?一日怎么可能打到五百鞭,若真的打到五百鞭,她还有命吗?
可是师兄怎会骗人呢。
在她印象中,沈溯微简直就是光风霁月、说一不二的典范。
她便摇摇晃晃地站起来,撑着一口气,打一下,缓一下,再打一下。又不知过了多久,终于打满了五百鞭,徐千屿衣裳全然湿透,手臂僵硬如石,挂掉了三次刑鞭,才将其挂回了原位。
她一推门,便找蔑婆婆控诉起来。谁知蔑婆婆见了她的模样,笑个不停,光从她话里听出她受了内门师兄指点,只顾着艳羡,一个劲儿劝她要听师兄的话。
徐千屿不想跟她讲话,直接躺在了床上,失去了意识。
翌日一早,徐千屿睁眼,一抬手看到自己的大掌,很是煎熬,便拿被子蒙头,不想出门了。
可是躺了一会儿,想到仙丹还没拿到手,只得百般不情愿地爬了起来,屈辱地往戒律堂去。
沈溯微在她上午鞭完人的间隙穿墙而来。
徐千屿余光瞭了他一眼,并不搭理,兀自沉着脸狠狠抽石台,心里忙着计数。
沈溯微走到她身后,心中意外。
他深知徐千屿很有些鬼主意,性情又骄纵专横,同她打交道,得防她讨价还价,所以昨日他直接报了弟子练习的最高值:挥鞭五百下。
他想着她抽到二三百下,气力耗尽,甩鞭子走人,也至少练习了二三百下。却没想到她真能老老实实抽满了五百下。
难怪抽到半夜里才返回。
其实,他又未在场看着她……
沈溯微想到此处,不禁一叹。
到底年纪小,看上去气焰嚣张,内里倒是纯然一片,还很好哄骗。
他浅浅愧疚,又见徐千屿神情萎靡,不复昨日鲜活,便道:“转过来。”
徐千屿并不理他。
他又道:“我帮你改改化形术。”
他将她变成这样,一是防止她再碰到陈铎那样的弟子,二是免去外物干扰,叫她集中精神。却不想她这样在意。
徐千屿立刻扔下鞭子转过身,冲他扬起额头,师兄又将两指摁住她额头。片刻后,她看到自己的手臂在白雾中飞速变化,又重新恢复饱满白皙,但身量暂时未变。
沈溯微应当是将她变成了个二十来岁的、较为高大的女修。
至少是个年轻女子了,徐千屿的面色好看了些,但嘴角仍然下撇,冷声问他:“漂亮吗?”
“……”沈溯微心想,若太惹眼,岂不是又生事端,那还何必要变。但看她眼神十分执拗,指端施法,不动声色,又略略调整了一下五官,“还算清丽。”
徐千屿满意了,尤其满意的是身高。她一直想要自己腿长些,能打马球。现在短暂地实现了,便踢踢腿,跺跺脚,又有了精神讽刺沈溯微:“怎么,你又不怕遇到昨日那样的弟子了?”
沈溯微淡淡道:“你既已知道抽鞭该用什么样力气,若再遇到,直接扬鞭往他脸上抽吧。”
既不愿避事藏锋,还能如何呢。
他站在徐千屿身后,再带她挥鞭。徐千屿感觉这次的力道,较昨日又有些不同。
小臂和手腕仿佛化为利刃,劈出去时,虎口都被空气震麻了。
沈溯微念诀以后,徐千屿的大臂仿佛被冻住了,动弹不得,只能转动手肘以下的部分,立刻挣扎起来。
“动不了是正常的。”沈溯微阻住她道,“只能用小臂和手腕。”
“今日仍然五百。”
沈溯微转身离去,片刻,徐千屿在他身后破口大骂起来。
无他,挥鞭主要借用肩膀的力量。将肩和大臂冻住,又要保持力道不变,腕和小臂得承受多大的压力?
沈溯微置若罔闻,并没有给她酌情减量。既叫他一声“师兄”,他何妨送她一程。
徐千屿着实抽不完五百鞭。
她在绝望中,倒想出应对之策:沈溯微只说总数五百,并没有说是要用一只手抽完。不如左右手各练二百五十个,这样也好将压力分摊。且一只手累了,还能换上另一只手。
而且这样,她的肩膀也不会歪得太厉害。
这般想着,徐千屿又挣扎着爬起,左右手交互挥鞭,早点抽完,便能早点回去睡了。
即便如此,这日仍是直抽到月上中天才返回。
她一踏进门槛,便脱了力,甚至顾不上和蔑婆婆讲一句话,便倒在床上昏迷过去。
第三日是蔑婆婆将她叫起来的。
徐千屿醒来时,眼前发黑,已经不知今夕何夕。她又不想出门了,这次不是因为怕皮囊叫人看见,而是她有种预感,师兄今日可能又要抬高难度。
一种畏惧将她击倒在床。
但蔑婆婆撑着肩伤,抖着手给她倒水喝的时候,她看着蔑婆婆爱怜的眼神,心想,算了,还是再坚持一下吧,总归是最后一天了。之后她再也不帮蔑婆婆代班了。
她对沈溯微的预判果然很准确。
这日她的大臂,小臂,全部被冻住,能自由活动的只有手腕。
徐千屿蹙眉,冷汗顺着额头不住往下滑,直接脱手丢了鞭。
这若是抽下五百鞭,手腕恐怕不能要了罢?
她还想要这双手,还要写字,拿筷子呢。
“不练了?”沈溯微并不意外,转头看她。
“不练了。我真的打不了五百个。”徐千屿肯定道。
沈溯微默然片刻,忽然喂她一颗丹药,徐千屿还未反应过来那是什么,便囫囵吞咽下去,她扶住胸口,目色惊疑。
“不必担心,现在可以了。”
“真的吗?”徐千屿狐疑道,“我怎么没感觉到有什么不同。”
沈溯微敛目道:“你自行体会。”
其实那就是一颗普通的炼气丹。
她毕竟尚未筑基,如此高强度的锻体,怕她撑不住昏倒,吊一口气用的。
除此之外,并无任何神力。
但倘若真的用丹药辅助,那这几日辛苦练习,便会功亏一篑了。
徐千屿信以为真,约莫是“仙丹”给了她勇气,她又重新拿起鞭,开始用腕挥鞭。
左右手各两百五十下。
到底有些心理作用,徐千屿“自行体会”了一会儿,仿佛真的觉得内府气力充沛,不那么累了,但也可能是她的腕被震得失去知觉,便不知疲倦。
完成第三日练习的时长,竟和第二日差不多,也是午夜结束。
只是练完之后,手腕以下,仍然没有知觉,跟断了一般。
徐千屿并没有急着回那个小院。
今日回去了,明日便出不来了。她好容易得三日自由,光在小房子里练鞭,还没到处逛逛,甚是吃亏。
她今夜偏不回去,决定睡在这里。第二日再拖一拖,晚点回禁制内,这不就得到了半日的自由行走?
沈溯微来时便见她靠着刑台睡着,竟彻夜未归。
三日已至,化形术失效,徐千屿恢复了原本面目。她抱着膝坐,很显娇小,额心的朱砂鲜艳,便衬得脸上没有血色。这些日子,好像是瘦了不少,下颌都尖了。
沈溯微眼见她一路行来,非软床玉榻不睡,凡有伺候不周,便娇声呵斥。如今却安静地蜷缩在石台旁边,很是可怜,也很孤单。
天马上亮起,刑室原本行刑的杂役会回来,撞见恐怕不妙。沈溯微欲将她挪到戒律堂外面。