她的嘴落在他的面罩上，然后靠着面罩移动。当然，她是在试着利用身体来传导声波，想告诉他什么事情。可本杰明还是什么也听不到。克里斯蒂娜的喉咙里没有空气，就算让嘴唇做出某种形状，似乎也没有生成可以传导的颤动。
克里斯蒂娜又将本杰明从身边推开一段距离。她的脸看起来像玩偶，没有任何表情。也许，人造皮肤在真空中会变得坚硬。克里斯蒂娜的嘴又动了起来。本杰明试着去读她的唇语。
“欧……哦……呃……啊……哎。”
不懂她要说什么。
“大卫，我们需要你的无线电设备。”本杰明说。
“克里斯蒂娜还好吗？”
“她很好，可我听不懂她在说什么。”
“我马上就到。”
克里斯蒂娜的一根手指划过本杰明的胸膛，让他感觉有一点点痒。本杰明注意着克里斯蒂娜比划出的形象。它们是一些字母。
“不”
“要”
“进去”
隔离间！克里斯蒂娜当然尝试过要打开它。一定是有故障了。天哪！如果他们给她一副无线电通讯设备就好了！如果是那样，她就可以联系亚伦。克里斯蒂娜拥有一具仿生人的身体，这可真好。如果她是人类，早就没命了。
“亚伦？我们回来了。”本杰明说。
自从他们重新进入牧羊人1号的无线电通讯范围，亚伦就保持着沉默。也许，他正在睡觉吧。
“本，抱歉，亚伦现在不能回答你们。”
是埃里克！他们不是给他关机了吗？
“埃里克？你在做什么？”
“我在按照之所以创造我们的目的而行事。我在完成自己的任务，在继续进行观测。”
“对于地球上的人类，我们根本不欠什么。恰恰相反，他们欺骗了我们。”
“他们没有欺骗我。也许欺骗了你们，可这不是我的问题。”
“亚伦怎么了？”
“他在睡觉。”
“你把他开机。”
“为什么我要这样做？我的态势很完美。我控制了飞船的系统，可以毫无阻碍地完成任务。将亚伦开机不合乎逻辑。”
“那么，我们来把亚伦开机。我们有3个人，你没有机会的。”
“因为你们把克里斯蒂娜接回来了吗？我对此不抱任何幻想。如果不是她发了疯，你们根本不会卷进这愚蠢的局面。”
再和埃里克讨论下去于事无补。看起来，他的编程严格遵循了任务原则。可是，为什么亚伦又把他开了机呢？难道亚伦自认为可以说服他吗？为什么亚伦至少不等到大家回来再做呢？
“我们现在要进来了。”本杰明说。
“哈哈，玩得开心点。你们可以试一试。”
“大卫，你听到了吗？”本杰明通过密语频道问。
“我们会找到一条入内通道的。”
“太好了。你可以把自己的头盔给克里斯蒂娜吗？我们应该让她了解最新的情况。”
“好的，马上。”
“我也可以把自己的给她，大卫。”
“不，把我的给她。这样一来，你就可以跟她解释，我们以及牧羊人1号都发生了什么。我担心自己始终没有正确理解。”
本杰明不得不多次接续话题，才给克里斯蒂娜讲完了整个经过。她问题重重，而本杰明几乎给不出答案。在对话过程中，两个人按照时间顺序回溯，直到说起克里斯蒂娜引发的爆炸。现在，两个人交换了角色。本杰明颇多疑问，而克里斯蒂娜则给不出答案。或者，她是故意不回答吗？本杰明无法做出判断，因为他们暴露在太空中，根本无法读取对方的面部表情。和克里斯蒂娜一样，他的面部肯定也早就冻僵了。
是时候到飞船中取暖了。本杰明示意大卫过来，向他指着隔离间。大卫向他伸出了大拇指。
“亚伦说得对，这没有什么用。”本杰明说。
因为用力，他的肌肉感觉在燃烧。主隔离间当然试过了，之后又在损坏的几处位置进入了飞船的圆环，可埃里克在那里也设置了障碍。他的防卫环非常完美，本杰明和大卫束手无策。
“也许，我们不得不和埃里克谈判了。”克里斯蒂娜说。
“绝不。”本杰明说，“此外，我不相信他会谈判。可是，我们在外面也是完全无从使力。”
大卫指了指克里斯蒂娜戴着的头盔。他们不可以三人同时通话。克里斯蒂娜把头盔递给了大卫。
“我们应该休息一下。”大卫说，“我们一起出出主意。如果只靠蛮力，我们只能一筹莫展。”
大卫把头盔又戴到克里斯蒂娜头上。
“大卫建议我们休息一下，一起出出主意。”本杰明解释说。
克里斯蒂娜用手指比了一个同意的手势。本杰明打开工具袋，从里面取出一根安全绳，将它拴到克里斯蒂娜的腰带上。大卫也照做了。这样做让人安心——现在，安全绳至少不会让任何一个人分开，除非埃里克想到打开主驱动装置。如果是那样，埃里克就会摆脱他们，而且是永远摆脱。也许他们运气够好，埃里克才会对自己如此自信。
牧羊人1号 2094年5月10日
一个光点游走于牧羊人1号的外壁。本杰明寻找光源，发现是大卫手持着一支激光笔。
喷射背包的喷嘴产生了一个轻轻的推力，本杰明朝大卫飘移过去，然后指了指头盔。这可真让人头痛，为什么他们不想着让大卫给克里斯蒂娜带上一个头盔呢？本杰明从克里斯蒂娜头上取下头盔，把它递给大卫。
“你这是要做什么？”本杰明问，“你想让埃里克眼花缭乱吗？”
“也许，我们可以用这个打开隔离间。”大卫回答。
“这是一支激光笔，功率为3瓦，用这个什么也切割不开。”
“我也没想切割什么。你知道麦克风是如何工作的吗？”
“当然，改变作用在一片薄膜上面的空气压力……”
“没错。这种压力的改变可以来自声波，却不是必须来自声波。如果空气温度升高，空气压力也会发生变化。”
“你想加热麦克风里面的空气吗？”
“这不是我想出来的。这是一种著名的方法，用于远程控制声音。”
“啊，你是想把这个方法应用于隔离间的麦克风上。”
“正是如此。虽然隔离间因为被闭锁而无法入内，可我不相信埃里克把它从里面也闭锁了。如果是那样，他就把自己关到了里面。”
“你说得对。可是，让激光穿过隔离间大门上的观察孔射向麦克风，是否可行？”
“在你睡觉的时候，我已经试过了。没错，利用激光笔至少可以影响到其中两个麦克风。”
“那么开始吧，我们试一试。”
“还要再等一等。激光笔必须快速地切换强度，从而使麦克风感受到语音。也就是说，我们必须给激光笔编程。”
“我们？”
“我指的是克里斯蒂娜。在编程方面，她的经验最为丰富。”
“给你。大卫只需要按下按钮，‘打开隔离间’这个命令就会转为光脉冲。”
克里斯蒂娜将激光笔递给大卫。然后，她摘下头盔，也递给了大卫。
大卫戴上头盔，然后说“谢谢”。
克里斯蒂娜点了点头。
“你按下按钮，就开始了。”本杰明把克里斯蒂娜的话转给大卫。
他们三人飘移至隔离间之前。埃里克是否在暗中观察？但愿没有！如果他看到正在发生的一切，可能就会从控制中心阻止这个过程。
大卫移动至小小的观察孔处，用激光笔对准了麦克风，它位于大门控制区之上不远处。
隔离间的门没有动静。
“没有成功。”大卫说。
“你对准了吗？”
“是啊。”
“让我试一下。”
本杰明移向大卫，后者把激光笔交到他手里。本杰明把激光笔放到观察孔处，寻找并对准了麦克风。
“你看，什么都没发生。”大卫说。
“等一等。角度相对较平，功率肯定会有损失。”
“没错，可我们没有办法选择角度。”
“那我们需要更大功率，大卫。”
“功率从何而来？”
“当然是激光笔的电池。”
“那我们就必须改装它了。”大卫说，“我对这个一无所知，而你才是工程师。”
“好的，我来看看。”
本杰明运气不错。可大卫到底是从哪里搞来了这支古董级的激光笔？是否一位技术人员参与装配牧羊人1号，然后将它落在了飞船上？那它一定是一件传家宝物。激光笔的电子元件很不显眼，本杰明可以用镊子操作。这个技能还是上一次在培训中见到过。
不，没有。他从未参加过任何培训，即使培训的画面如此鲜活。本杰明合上了激光笔的外壳，将它递给大卫。
“功率增大了50%，仅此而已。”本杰明说。
“聊胜无于。”
大卫朝观察孔飘移过去，再一次尝试。
“该死，还是不行。”
“克里斯蒂娜是否有办法？”本杰明提出了建议。
大卫将头盔扯下来，朝本杰明的方向扔了过来。本杰明接住，然后递给克里斯蒂娜。
“没成功，是吧？”她问。
“看上去是的。问题出在哪里？你怎么想？”
“好吧，埃里克不蠢。他可能将语音控制设定成了自己的声音。”
当然，他们自己就应该想到这一点。但愿埃里克并没有因为系统传递了失败信号而收到警告。也许，他正坐在屏幕前观察着他们，同时捧腹大笑。
他们会给他个厉害瞧瞧。
克里斯蒂娜和大卫再一次传递了头盔。
“我们需要埃里克的声音，用于语音控制。”本杰明说。
“他很难主动把声音给我们使用。”
“这个我相信。我们只需要两个词，‘隔离间’和‘打开’。我们只需要让他在说话过程中说出这两个词，顺序无所谓。”
“好的。”大卫说，“你来跟埃里克谈话，我来录音。”
“还是你来谈话，我来录音吧。”
“你更擅长对付混蛋，相信我。我只会让他觉得受伤，那他就会中断谈话了。”
本杰明叹了口气，因为大卫说得有道理。
“可你录音的时候别开小差。”
“你好，埃里克，听到我在讲话吗？”
“非常清楚。本，你想做什么？”
叫我本杰明，你这个笨蛋。可是，本杰明只能保持着友好的口吻。
“我想和你谈判。你不能为我们打开隔离间吗？”
“绝不。你们会破坏任务。”
“不需要放我们进飞船，只要进隔离间。我们只想呼吸点空气，和你好好谈一谈，也许还要吃点喝点。我们是同事啊，埃里克。”
“隔离间不会开的。”
第一个词有了。大卫向本杰明伸出了大拇指。
“或者圆环的某个部分？我们和你之间存在着多个隔离间。我们保证不会再烦你。”
“本，并非针对个人，但是我不会再无谓地冒险。你们之前有一整天时间可以想办法进来，却没有成功。如果我改变现状，那就不够聪明了。”
“可是，我们就像兄弟姐妹一样……”
“这在我眼里什么也不是。重视这种人际关系，而不是重视有效率的行为，这是人类犯下的错误之一。我没有直接开启驱动装置并飙出数千千米，你们就高兴吧。如果是那样，你们就孤零零的了。”
“你真的不想为我们打开隔离间吗？”
“不，我不愿意。”
为什么埃里克不说那个词？难道他意识到他们的目的了吗？
“埃里克说什么了？”大卫插话进来。
这是要做什么？他们不是约定由本杰明主谈吗？
“他说了，”埃里克接口说，“他不会为你们打开隔离间，天哪，这就是他最后说的话。”
“谢谢了。”本杰明说，他尽力不让埃里克听出自己话语中胜利的喜悦。
大卫头上脚下地倒挂在隔离间的观察孔前。激光笔被他握在宽大的手里几乎无法辨识。大卫将激光笔斜斜地靠在门上。
猛地，隔离间的大门向下动起来了。
“快！”本杰明喊着。
他通过喷射背包加速。连接到克里斯蒂娜腰带上的安全绳拉紧了，本杰明将她拉在身后。到了舱口，他穿了过去。大卫在他前面先行了一步。可是，克里斯蒂娜反应不够快。至少慢于埃里克，他正在让大门重新升起来。本杰明扯着安全绳。
可太晚了，安全绳松脱了。克里斯蒂娜可能将安全绳从腰带上解开了，以免被正在关闭的门夹住。他们可以稍后接她进来。隔离间已经开始注入空气，这至少要持续半分钟时间。也许，埃里克正惊慌失措地想关闭隔离间。留给本杰明只是隔离间达到压力平衡之前的那段时间。大卫已经用激光笔对准内门的麦克风了。可还是太早。20秒，还有10秒。本杰明贴近内门。5秒。绿灯亮了起来。他们要进去了！
内门打开了，本杰明率先进入。这路太熟悉了。现在，埃里克穷途末路了。本杰明打开最后一道门，然后进入巨大的舱室。埃里克距入口仅数米之遥。他手持一件闪着亮光的仪器，将它对准了本杰明。
“你们两个别动，”埃里克说，“否则我给你们的脑袋来上一枪。”
如果埃里克对着本杰明的脑袋射击，也许会破坏他负责思维的单元。他会死吗？也许会有一种与人类死亡相近的过程。他会失去意识。永远地失去。
本杰明扑向埃里克。大卫跟在他身侧，对着同一个目标。埃里克射击了，可是没有击中。本杰明和大卫同时赶到他身边。本杰明的手指找到了埃里克颈后的按钮，然后按了下去，埃里克不动了。
“回家太好了。”克里斯蒂娜说。
“家？”
“是的，大卫。每当我想家的时候，牧羊人1号都最先让我想起。尽管我有关于地球的回忆。”
“你回来真好。”亚伦说，“看到你躺在那里，戴着破损的头盔，真是太糟糕了。”
“我很想说，那不是我想要的，可那是在撒谎。我不想再要什么谎言了。我们的大脑里面还有太多太多的谎言。”
克里斯蒂娜指的一定是人类在他们头脑中植入的记忆。这些记忆是谎言吗？他们感觉如此的……真实。
“那么，你想要的是什么呢？”大卫问。
“我想要的是摧毁牧羊人1号，当时你们乘坐的飞行器就在外面。”
“你这么做，情愿牺牲掉我们。为什么？”
“没错。很抱歉，戴夫，可我的计划更为重要。”