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“你这是做了什么激烈运动后，直接穿着衣服上床睡觉了？还是睡醒了之后才去做的？”
“都不是，”我说，“来这儿的路上，我停下看了看风景，遇到了一点小麻烦。”
“所以才迟到了？”
她挽着我的胳膊，拉着我转过身去。
“我会原谅你的。”她说，引着我，朝房间对面右侧一个镶着镜子的壁龛走去。只见那壁龛当中，矗立着一根遍布玫红、翠绿、赤金斑点的立柱。
我并未感觉到此刻需要我作出任何回应，所以也就听之任之。来到壁龛当中，我饶有兴致地看着，想要看看她究竟会领我绕着那柱子逆时针方向去走，还是反向而行。
结果，是反向。有意思。
我们的身影，经过了镜面的映照和几番折射过后，三面墙上皆是。我们刚刚离开的那个房间也一样。每绕着那根柱子转上一圈，都会有另外一个不同的房间出现。我看着这万花筒一般的变幻，直到她停在了一个水晶洞穴前。我看了看，只见那洞穴旁边，是一片地下海。
“这地方，我可是想了好长时间啦。”我说着，走上了那洁白的沙滩，进入晶球投射下来的光幕中。只见各种大小及远近的晶球，不时在沙滩、洞壁和黑色的水面上投下一抹彩虹，令我浮想联翩，不由得想到了记忆深处的篝火、太阳能反射器、枝状大烛台以及液晶显示屏。
她拉起我的手，引着我朝右侧不远处一个凸起的平台走去。平台外围着一圈栏杆，当中早已摆放好了一张餐桌。一条小小的台阶，就在眼前。我拾级而上，为她拉出椅子，请她入座，然后来到隔壁房间查看都有哪些好吃的。
“你坐吧，梅林，”她说，“我来伺候你。”
“没事，”我一边掀起一个盖子，一边回道，“我都已经过来了。第一轮就由我来吧。”
她站起身来。
“那咱们就自助吧。”她说。
“没问题。”
我们往盘中盛了吃食，回到了餐桌前。刚坐下没多久，便见水面上一束耀眼欲花的亮光照了过来，映出了洞穴的穹顶，将它照得犹如一张正在吞噬我们的大口一般。
“用不着如此不安，你知道它们到不了这么远。”
“在等一声霹雳，将我的胃口化为乌有呢。”我说。
果然，一阵雷声远远地传了过来。她笑出声来。
“那样一切便会好吗？”她问。
“是的。”我一边回答，一边举起了我的叉子。
“奇怪，你看亲戚都给我们的生活带来了什么。”她说。
我注视着她，试图解读她的表情，却没能做到。于是，我说：“是的。”
她注视了我一会儿，我也一样不动声色。
“你小时候就是个闷葫芦，别人都不敢招惹你。”她说。
“对。”我说。
我们开始吃东西。寂静、漆黑的海面之上，又有几束亮光照了过来。最后一束亮光照过来时，我觉得自己似乎远远地瞥见了一艘船，黑帆吃饱了风，被涨得满满的。
“你早前和曼多见过面了？”
“对。”
“他怎么样？”
“很好。”
“你有心事，梅林？”
“不少。”
“跟妈妈说说？”
“万一她也是其中一部分呢？”
“如果不是，我反倒有可能失望。不过，你到底还要用泰一甲那事和我对抗多久？我觉得自己并没有做错什么，现在依然这样觉得。”
我点点头，继续咀嚼着口中的食物。过了一会儿，我说：“上一次你已经说明白了。”
水面上传来了轻微的哗啦声响。一圈光斑，照到我们的桌上，还有她的脸上。
“还有别的事吗？”她问。
“为什么不是你来告诉我呢？”我问。
我感觉到了她的目光，迎了上去。
“我不明白你到底是什么意思。”她回答。
“你有没有察觉到洛格鲁斯有感情？还有试炼阵？”我说。
“这是曼多告诉你的？”她问。
“对。但在他说之前，我就已经知道了。”
“怎么知道的？”
“我们一直都有联系。”
“你和试炼阵？还是洛格鲁斯？”
“两个都有。”
“结果呢？”
“操控，不得不这么说。它们正在进行一场能量间的争斗，让我选择一方。”
“你选了哪边？”
“两边都没选。为什么问这个？”
“你应该早点告诉我的。”
“为什么？”
“寻求建议，也可能是支持。”
“来对付整个宇宙中两种无上的能量？你们的关系有多好，母亲？”
她微微一笑。
“像我这样的人，是知道它们的一些底细的。”
“像你这样的人？”
“一个像我这样的女魔法师。”
“你的法力到底有多强，母亲？”
“我并不觉得它们有多强，梅林。”
“看来，家人总是最后知道的。那你干吗不直接教我，而是将我送到了宿慧那儿？”
“我不擅长做人师傅，我不喜欢教人。”
“可你教了贾丝拉。”
她将头歪向右侧，皱起了眉头。
“这也是曼多告诉你的？”她问。
“不是。”
“那是谁？”
“有区别吗？”
“区别很大，”她回答道，“因为我相信上次咱们见面时，你还不知道这事。”
我突然想到，在宿慧那儿时，她曾提过贾丝拉，暗示她和她之间很熟。这事，要不是我当时内心已被另外一股怒火占据，像是在雷电交加中开着一辆刹车吱嘎怪响的破车冲向山下，我可能当时就跳起来了。我正打算问她这事为何这么重要，突然意识到她问的是我从谁那儿得来的这个消息，也就是说，她真正关心的是上次过后，我会去同谁谈论这种事情。提及卢克的试炼阵幽灵似乎并非明智之举。“好吧，是曼多说漏嘴了，”我说，“然后他让我把这事忘了。”
“换句话说，”她说，“他是有意让我知道这事。他为什么要这么做？我有些奇怪。那人那张嘴，可是严得紧。”
“也许他只是说漏嘴了。”
“曼多从不会说漏嘴。永远别与他为敌，儿子。”
“我们说的是同一个人吗？”
她打了一个响指。
“那还能有谁？”她说，“你认识他的时候，还是一个小孩子，然后你便离开了。自打那以后，你只见过他几面。没错，他这人不但阴险、诡诈，而且还非常危险。”
“我们一直相处得很好。”
“那是自然。他绝不会轻易树敌。”
我耸耸肩，接着吃。
过了一会儿，她说：“我敢说他对我的评价也一样。”
“我倒是想不起来。”我回答。
“莫非，他也教会了你什么叫作城府？”
“那倒没有，不过我倒是觉得我有必要学学，晚点。”
“当然，你在安珀应该学了不少。”
“即便是我想学，就凭他们那城府，我也无从学起。”
“好，好。这是不是说我可以对你有信心了？”
“我有点怀疑。”
“那，试炼阵或是洛格鲁斯到底想从你那儿得到什么？”
“我已经跟你说过了，选边站队。”
“决定你更喜欢哪一个真就那么难吗？”
“决定我更讨厌哪一个还真就那么难。”
“就因为它们，正如你所说，在争斗之中操控别人？”
“就是。”
她笑了起来。“这在说明神其实也没什么了不起的同时，”她说，“至少，也证明它们糟糕不到哪儿去。将它当成一种人性的本质来看吧，毕竟有人性总比没人性要好。如果这样还不能促成你的选择，那就再想想其他方面。毕竟，你是混沌之子。”
“还有安珀。”我说。
“你是在王庭长大的。”
“可我住在安珀。我在那边的亲戚，不比这边少。”
“这么说，它们真有那么接近？”
“要不是这样，那反倒简单了。”
“这样的话，”她说，“你就应该反过来想了。”
“什么意思？”
“想想看哪一方更加吸引你，哪一方对你最有好处。”
风暴滚滚而来，越来越近。我慢条斯理地啜着上好绿茶。不知什么东西，在我们的港湾之中，溅起了一片水花。
“好吧，”我说，“正在想。”
她俯身向前，笑了笑，双眸的颜色更加深了一些。她对自己的脸蛋和外形，一直都掌控得炉火纯青，总是能够随时变化它们的样子，来适应自己的情绪。看起来当然是同一个人，只是有时更像一个小姑娘，有时则会是一个成熟、美艳的少妇。一般情况下，她都会介于这二者之间。不过此刻，我在她身上看不出丝毫岁月的痕迹。我突然意识到，自己竟从不知晓她的年龄。我看着那张脸，越来越觉得它前面被遮上了一层神秘面纱。
“洛格鲁斯，”她说，“会引导你走向卓越。”
我继续盯着她。
“什么样的卓越？”我问。
“你想要什么样的卓越？”
“我不知道自己是否想要过任何卓越。这就像是要做工程师，而不是想设计点什么。或者说想当作家，而不是想写些什么。卓越只是个副产品，本身没有意义。只是一种自我膨胀罢了。”
“可万一那是你挣来的，你应得的，你难道也不该拥有吗？”
“我想，应该是这样的。只是到目前为止，我依然一事无成。”我的目光，落在黑色水面下的一圈亮光之上，只见它正朝着我们这边飞速而来，身后，便是那风暴，“也许，除了一件不值一提的玩意儿，可以勉强归于此类。”
“当然，你还年轻，”她说，“而且预计中你应该成熟的时候，来得比我预想的还要快。”
我若是用魔法召唤出一杯咖啡来，她会生气吗？对，我相信她肯定会。于是，我改了主意，召唤来了一杯酒。我将它倒上，啜了一口，说：“恐怕我不明白你在说什么。”
她点了点头。
“这件事，并不是通过内省便能查知的那种，”她慢慢说道，“而且，也没人会迫不及待地跟你提及这一可能性。”
“你到底在说什么呀，母亲？”