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“别跟我说那种屁话，兄弟！”我叫道，不过也意识到他这话应该是认真的。我还记得那老人的赞许对他来说是何等重要，而且，他也绝对不敢在这儿撒野，惹黛拉不高兴。“顺便问一句，你到底想干吗？”
“谈谈，我是认真的，”他说，“要我怎么做？”
“咱们那边见。”我说着，将光球上的光亮朝一栋像是由纸板、玻璃和铝片做成，且闪耀着粼粼亮光的巨大房子照了过去。
“好吧。”那边传来了回答。
我朝着那个方向走去，同时看到他也一样。我调整了方向，以确保我们中途不至于撞在一起。此外，为了能先他一步到达那儿，我还加快了脚步。
“不玩花招，”他叫道，“而且如果我们真的决定解决这事，那就出去。”
“好吧。”
我选了一个角落，从他过来的相反方向进了那栋建筑。立刻，便有六个一模一样的我迎面而来。
“为什么选择这儿？”他的声音似乎近在咫尺。
“我想你应该从没看过一部叫作《上海小姐》[3]的电影吧？”
“没有。”
“我突然觉得我们可以在这儿一边走一边谈，这个地方能确保我们彼此都无法伤害对方。”
我拐了一道弯，更多的我，从不同的地方现身出来。片刻过后，我听到一声倒抽了一口凉气的声音，从附近传了过来。几乎在同一瞬间，又是一声轻笑。
“我开始明白了。”只听他说道。
三步过后，又是一道转弯。我停下脚步。屋内同时出现了两个我以及两个他。然而，他却并没有看向我这边。我将一只手缓缓朝他其中一个影子伸了过去。他转过身来，看到了我，立刻长大嘴巴，后退一步，消失了。
“你想谈什么？”我站在原地，问道。
“一时不知该从何说起。”
“生活原本就是这样。”
“你把黛拉气得不轻……”
“消息还真灵通。我刚和她分开最多十到十五分钟呢。你就在萨沃？”
“对。而且我还知道她跟你一起吃午餐了。刚才我跟她匆匆见过一面。”
“哦，她也没让我好受。”
我转过另外一道弯，穿过一个门洞时，刚好看到他正在淡淡地笑着。
“她有时就是那样。我知道。”他说，“她告诉我说洛格鲁斯过来吃了点甜品。”
“对。”
“她说它似乎已经选定了你作为王位继承人。”
我希望他看到我正在耸肩。
“看起来是那样的。可我并不想。”
“可你也没说自己不要。”
“那是唯一能够让两股力量重回平衡的方式。是万不得已的一种状态。我敢肯定，事情绝不会那样的。”
“可它选择了你。”
我又耸了耸肩。
“蒂姆尔和塔伯都在我之前。”
“那无所谓。它想要的是你，你知道的。”
“我知道。似乎是一个很蠢的职业选择。”
突然间，他从四面八方朝我而来。
“现在看起来确实是这样，”他承认道，“而且已经有一段时间了，在你被指定之前。每一次我们相逢，我都觉得我占优势，但每一次，都让你距离杀我又近了一步。”
“确实是越来越糟了。”
“上次，在那间教堂，在卡什法，我几乎是十拿九稳能够除掉你的。结果，却差点送了命。”
“假如黛拉或是曼多真的除掉了蒂姆尔和塔伯，你最终还是得面对我，可迪斯皮尔呢？”
“他不会拦我的路。”
“你问过他了？”
“没有，可我敢肯定。”
我接着往前走。
“你总是想当然，朱特。”
“也许你是对的，”他说着，现身出来，随即再次消失，“不过不管怎样，都无所谓了。”
“为什么？”
“我放弃了。我弃权了。让它们都见鬼去吧。”
“怎么可能？”
“即便是洛格鲁斯没有进一步表明态度，我也开始有些焦虑了。不是因为害怕你杀了我。我开始考虑自己，考虑继位这事了。即使我登上了王位，那又能怎样？我开始不自信了，不知道自己是否还像曾经以为的那样，有能力坐这个位子了。”我再次转了一个弯，瞥见他正在舔自己的双唇，眉头拧成了疙瘩。“我可能会把王国搞得一团糟，”他接着说道，“除非有人能够指点我。可你知道，最后，只能是曼多或黛拉。到头来，我只会是一个傀儡，不是吗？”
“有可能。可你真是让我越来越好奇了。你是什么时候开始这样想的？不会是能量泉碰巧让你变成这样的吧？莫非是我的闯入，阻止了你在那儿的进一步动作，才会变成这样？”
“可能有这方面的因素，”他说，“我很高兴我没有一条道走到黑。我怀疑要真是那样，它会让我疯狂的，就像布兰德那样。但是，也许完全不是那么一回事。或者，我不知道。”
他沉默了下来，我侧身走在一条过道中，两侧的镜子里，全是我那叫人眼花缭乱的影子。
“她其实根本就没想过要杀你。”他最终在我右侧某处，突然说道。
“茱莉亚？”
“对。”
“她怎么样了？”
“正在恢复。实际上，恢复得相当迅速。”
“她也在萨沃吗？”
“在。”
“你看，我想去看看她。可万一她不愿意见我，我也能理解。我那一刀刺出去时，并不知道面具就是她，我真的很抱歉。”
“她从没想过真的伤害你。她想对付的是贾丝拉。同你，不过是在玩一场苦心孤诣的游戏。她只想证明她也能变得像你一样出色，或许比你还要好。她只想让你知道你都抛弃了什么。”
“对不起。”我嘀咕道。
“请告诉我一件事，”他说，“你爱过她吗？你有真正爱过她吗？”
我没有立即回答他这个问题。毕竟，这个问题我也曾问过自己许多遍，而且我也在等答案。
“爱过，”我最后说道，“不过，等我终于意识到这一点的时候，一切都已经晚了。是我自己不好。”
少顷，我问：“你呢？”
“我不会再犯你犯过的错误，”他回答，“正是因为她，我才会思考这么多事情……”
“我明白。如果她不想见我，帮我跟她说声对不起。所有的一切。”
他没有回答。我在原地站了一会儿，希望他能赶上来，可他并没有。
“好吧，”我叫道，“我们的对决已经结束，一切到目前为止。”
我再次走起来。片刻后，我来到出口，走了出去。
他正站在外面，仰头盯着一张硕大的瓷脸。
“好。”他说。
我走近了一些。
“还有呢。”他依然没有看向我。
“哦？”
“我想他们正在暗中策划什么。”他说道。
“谁？怎么策划？针对什么？”
“母亲和洛格鲁斯，”他告诉我，“为了将你扶上王位。宝石新娘是谁？”
“我猜可能就是卡洛儿。我好像听到黛拉用过这样一个称谓。为什么这么问？”
“我无意间听到她发号施令给她在亨德里克的亲戚。她正在派一个特别小组去绑架那个女人，把她带到这儿。给我的感觉是，她好像会是你未来的王后。”
“真是荒唐，”我说，“她已经嫁给了我的朋友卢克。人家现在是卡什法王后——”
他耸了耸肩。
“不过是告诉你我都听到了什么，”他说，“这事想必和能量平衡什么的相关。”
确实。我并没有想到这一可能，但听起来合情合理。有了卡洛儿，王庭自然也就有了仲裁石，或是这儿的人口中的圣蟒之眼，而且平衡自然也会受到影响。安珀会损失一局，而王庭则扳回一局。这倒是正合我的心意，或许能将预料中的毁灭性灾难无限期推迟。
可不幸的是，我绝不能让这事就这么发生。那个可怜的姑娘，就因为在一个错误的时间，碰巧来了一趟安珀，就因为碰巧对我产生了那么一点好感，已遭受了太多的颠沛流离。我记得自己也曾觉得这样的事情有其合理之处，牺牲一个无辜的人来换取大众的幸福。可那是在学校，而且不过是一些理论上的概念。卡洛儿是我实实在在的朋友、表亲，而且严格来说还算得上是我的爱人——虽然是在一种非常规状态之下，不大算数——而且，在我飞速审视了一遍自己的情感之后，觉得自己还有可能会爱上她。这一切的一切，无一不在说明，那样一种哲学，在现实社会中无疑又败了一局。
“她是什么时候派出那些人的，朱特？”
“我不知道他们具体是什么时候走的，或者到底走了没有，”他回答，“而且由于时间流不同，他们说不定已经完事回来了。”
“没错，”我说，“该死！”
他转过身来，注视着我。
“这件事还有着别的用意，我猜？”他说。
“她对我很重要。”我回答。
他脸上变成了迷惑的神色。
“若真是这样，”他说，“干吗不让他们把她送到你身边来？如果你不得不接受王位，这至少能让事情甜蜜一些。若你不接受，至少也有了她。”
“感情是很难隐藏的，更何况这附近还到处都是魔法师，”我说，“为了控制我，她可能会被当作人质。”
“哦，我知道这样很不好，可我确实有点高兴。我的意思是……我很高兴你有了别的可以在乎的人。”
我垂下了头。我很想伸出手去碰碰他，可我并没有。
朱特又发出了低低的哼哼声，一如他小时候思考问题时那样。随后，他说：“咱们得赶在他们之前找到她，将她送往一个安全的地方。或者，要是他们已抢先了一步，那咱们就得把她夺过来。”
“‘咱们’？”
他微微一笑，可真是罕见。
“你知道我现在的本事，我可不差。”
“我相信是这样的，”我说，“可你知道的，万一叫人看见这事是一对萨沃兄弟所为，那会引来什么？很可能是亨德里克家族的复仇。”
“如果让黛拉跟他们解释一下呢？”
“会让他们觉得是她耍了他们。”
“好吧，”他说，“那就悄悄地干。”