她猜想傅容此次回来是为了父亲寿辰，一定会到前堂去，他那般震怒，倒让薛纷纷期待起他跟傅钟毓的交锋来，遂待他一走便来此等候了。没想到一炷香过去除了来往宾客，根本没看见傅容人影。
过了约莫半个时辰才见一小厮领着他来，看模样是司空见惯。
如果堂堂大将军连自家府邸的路都找不着，说出去是不是让人难以置信？
傅容终于正经觑她一眼，才到自己胸口的位子，与她说话都要低着头才能对视。“你是如何得知？”
薛纷纷不正面回答，翘着鼻子颇有几分神秘得意，“我掐指一算就知道了。”
惹得傅容心情愉悦，笑问道：“那你怎么没算到要嫁的人是我？”
薛纷纷明知故问，“是你怎么了？”
“我娶过妻，并且年纪大你许多。”提起这个话题，便有几分复杂况味。
“能当我爹的年纪吗？”薛纷纷故意拿话噎他，旋即轻松一笑，“你放心，我爹今年五十有六，你想当我爹年纪还差了点。并且就算我算到了又能怎样？更何况不嫁就是抗旨，我很惜命的，没有那份勇气。”
她一番话将傅容唬得一愣，少顷自嘲道：“你说得对。”
正巧这时莺时已经回来，两手空空，一看便没完成交代的事。薛纷纷眉头微蹙，顿时没了跟傅容话家常的心思，临走时象征性地安慰道：“所以你别怕，在我长到你这个年纪之前，是不会对你动手的。”
这话怎么听都不太对劲，傅容目光落在她迎向莺时的身影上，无可奈何地低笑出声。
“东西呢？”薛纷纷尚未走到跟前，就不满地发问。
莺时一脸苦相，心里也忐忑不安，“那人说没找见，檀度庵里里外外翻了个遍也没看见那两幅画，八成是被人拿走了。”
“被谁拿走了？”薛纷纷脚步一转就往外走，“人呢，我去问问他。”
莺时连忙阻止：“人早都走了，小姐小姐您别出去，外面还有方才宴客没走远的客人，若是给人看见了不好…”
薛纷纷心中焦躁，狠狠甩开她的手，“这也不好，那也不好，嫁个人怎么那么多事！”
她原本还抱着侥幸心理，希望没人发现那两幅画，如今事情被证实，难免慌张。若是落在平常人手里就算了，左右大家互不认识，然而要是被有心人收藏起来，那可委实糟糕。
两幅画都用杉木匣子装着，放在离地一尺高的柜子上，薛纷纷怎么想，都想不明白为何会被人拿走。
她沉吟片刻，“再命人回去问问…问问六哥，看是不是他收起来了？”
莺时眼里顿时一亮，小姐说的对，六少爷常去檀度庵，里面物什摆放他再清楚不过，或许是他特意保存起来了呢？不过转念一想，又有些疑惑：“小姐不是同少爷闹别扭了吗，上回一直送了十几公里，您都没跟他说一句话。”
薛纷纷气恼地瞪了她一眼，“谁让你提这个的？”
莺时自知说错话，低头噤声。
*
都知道傅钟毓喜爱文学，薛纷纷待外人都走后，特意送了个定窑白瓷雕刻山水楼阁的竹节笔筒送给他，傅老爷子高兴不已，拿在手里爱不释手，连带着方才的不快也消失大半。一旁沈氏虽然不说，但看得出来也是极满意的。
“这玩意儿你是打哪寻来的？”傅钟毓拇指在表面细细摩挲，极享受的模样。
薛纷纷才不说这是六哥送的，她只是借花献佛。这边厢还未开口，一抬眼便见门口来了个杏红色身影。
来人盘松鬓扁髻，旁插金玉梅花两对，耳戴嵌珠宝金灯笼坠子，眉目温婉，端庄大方。身穿对襟大袖衫子，下配百蝶绣罗裙，行走之间彩蝶若隐若现，颇有几分韵味。
薛纷纷从未见过此人，见她拜见过傅家二老，又呈递了寿礼后退坐在右侧交椅上，迎面对上薛纷纷探究的目光，抿唇笑着道：“这位便是夫人吧？”
薛纷纷怔怔，“你是？”
“咳。”傅钟毓面上有一瞬的尴尬，“这是谢氏，是傅容五年前纳的房。”
“…”
见场面僵硬，沈夫人忙打圆场解释道：“宝婵近来身子不好，向我告了几天假，不怪你没见过。”她又问谢氏，“你身子调养得如何了？”
谢宝婵拿锦帕抿了抿唇角，礼数周到，“多谢爹娘关心，宝婵已经好的差不多了。”说着抬眼看了看薛纷纷，“先前病得连床都下不了，没法去拜见夫人，失了礼数，希望夫人不要怪罪才好。”
薛纷纷已然凌乱，握着如意云纹头的手默默收紧，面上却一派自然：“怎么会怪罪呢？你身子不好，应该多加休息才是。”
虚与委蛇谁不会？她作起来也是很有一套的好吗？
成亲一两天也就算了，五六天了居然不知道还有这号人物？薛纷纷垂眸抿了一口茶，嘴角翘起讥讽弧度，明面上对她好，实际上心里早将她划开了，说不定已经筑起了高墙在防备着她，将军府的人真有意思。
从堂屋回来，薛纷纷恨恨地坐在花楠木雕松竹柏矮足短榻上，看什么都不顺眼，随手抄起松花色金钱蟒引枕掼在地上，仍不解气。
季夏最会察言观色，早在薛纷纷回来时已经命人准备了洞庭君山茶，这会儿端来，茶味扑鼻，清香沁人。“小姐怎么了，谁惹您发这么大火？”
薛纷纷不喝茶，将引枕从地上捡起来又扔了一次，“谁稀罕嫁到这来，真当我愿意吗！欺人太甚！”
莺时出外找人联系薛家了，留下的三个丫鬟不知发生何事，面面相觑纷纷不解。
等薛纷纷将榻上能摔的东西都摔了，低低喘息喝了一口季夏递来的茶，心口仍旧不舒畅，“我说为什么待我这样好呢，原来是处处都在防着我。”
季夏给她拍了拍后背顺气，“小姐，到底发生什么事了？”
薛纷纷便将今日正堂一事同她说了，听罢不止季夏，连一旁子春也气愤不过：“什么？将军还纳了一房妾室？”
被季夏捂住了嘴，“你小声点！”
跟人吐露后薛纷纷心情舒畅许多，这会儿淡淡颔首：“嗯。”
子春啧啧出声，摇头晃脑，“看不出来将军是这样风花雪月的人。”
“就你话多！”季夏剜了她一眼，这不是明摆着哪壶不开提哪壶么？没看见小姐现在很不高兴？
薛纷纷趴在塌上，脸埋在坐褥里，声音闷闷地：“他纳不纳妾妾我不介意，要是一开始告诉我就算了，现在过了这么久才露面，偏偏傅容爹娘还替她说话，这不是在打我脸吗？啪啪啪，疼死了。我长这么大还没受过这种委屈呢。”
季夏被她的比喻逗乐了，“哪有人这么形容的？”
“就是这样的！”薛纷纷稍稍抬头露出小脸蛋，凑到她跟前左右转了转，“你看，都红了。”
装模作样地端详了下，季夏点点头表示赞同，话锋一转严肃道：“小姐觉得那谢氏怎么样？”
薛纷纷翻了个身，空余个后脑勺对着她，“不知道，反正又不是我纳的妾。”
子春笑嘻嘻地：“小姐该不是吃醋了吧？”
薛纷纷连动都没动，“又没带脑子了吧你？我吃谁的醋，傅容？”
四个丫鬟里子春最有雅致，画工一绝，从她给薛纷纷作的两幅画便能看出来。由此可见，也是个会欣赏美人的，如今见过将军一面，反倒替旁人说起话来：“怎么了，我看将军挺好的，一身正气，威武不凡。”
“你喜欢？那卖给你好了，五两银子包终生。”薛纷纷转过身盘腿而坐，方才抑郁经过两人打岔，已经消弭不少。她下巴微扬，美目涓涓，芳颜皎皎，含笑模样说不尽的灵秀动人。
两人之间笑闹习以为常，“小姐这里价钱真低…”
说话间不经意地扫了眼门口，霍然脸色一变，话至一半缄口不言。
薛纷纷循着她目光看去，便见傅容立在菱花门外，已经换了一身墨色交领直身，腰饰龙头玉绦钩，身姿挺拔修长。不知将她们对话听进去多少。
如鲠在喉
子春季夏慌张叫了声“将军”，弓身退至一旁。
傅容身旁站着个家仆，抬眸小心翼翼地觑了屋里一眼，朝薛纷纷做了个揖功成身退。
矮榻一旁设了个竹雕架子嵌青白玉的插屏，正好将薛纷纷小身板遮挡得严严实实。傅容转到插屏后面，见她已经换了副规矩坐姿，正在朝子春季夏吐舌头。
他理了理袍角，坐在紫檀镂雕莲纹五开光绣墩上，“我才值五两银子？”
薛纷纷因他忽然出现险些闪了舌头，捂着嘴巴一双湿漉漉地杏眼将人看着，口齿含糊：“那将军觉得自己多少钱适合？”
想必他应该才来不久，没有将薛纷纷那通抱怨听入耳中。
“你就这么亟欲将我出手？”傅容偏不上她的当，反将一军。
薛纷纷连忙摇头，“当然不是，将军行情如此好，应当说我捡了个大便宜才是。”
她话里有话，绵里藏针，听得傅容眉心微蹙，“此话怎讲？”
他那么大个人往小小绣墩上一坐，显得极其不协调，偏偏当事人丝毫不觉有异，端的一派坦然。
薛纷纷也不是喜欢拐弯抹角的人，肚里没那么多弯弯肠子，何必为难自己？她怀里抱着季夏拾起来的引枕，斜倚在坐塌靠背上，神情恹恹，“方才我去前堂见着谢氏了，如果不是傅老爷告诉，我还不知道有这么个人呢。”
她跟旁人不一样，无论将军府的还是军营中的，多少都惧怕傅容身上的威严冷峻，唯有她，能以这样平静温和地同他说话，俨然将他当成知心大姐的模样。
傅容一时分不清是喜是忧，“你喊老爷子什么？”
薛纷纷不明所以，“你的关心点在哪里？”
“日后还是称呼爹吧。”傅容不为所动，起身看了看卧房新床，虽没新婚夜那样喜庆了，但四角挑红罗帐幔还是平添几分暧昧。他回头见薛纷纷脸颊鼓鼓，愣了愣解释道：“并不是你想的那样。”
输人不输阵，她站在矮榻上努力跟傅容平视，“你怎么知道我想的哪样？”
傅容扯起笑意，小丫头心里想什么分明都写在脸上了，还非要狡辩。“谢氏是早年雪霏留下的陪嫁丫鬟，她临终前托付给我的，让我好好照顾她。”
薛纷纷平时看着精明，关键时刻转不过弯来，“雪霏是谁？”
便见傅容眼神复杂，“是我…”
季夏在下面轻扯了扯她的裙襕，薛纷纷如醍醐灌顶，倏忽醒悟过来。
能是谁？还不是他过世的原配？
她顿时没了兴致，从塌上下来穿上白绫高底鞋儿，识趣地转了话题，“这都酉时末了，饭饭怎么还没准备好晚饭？”
季夏让外间伺候的丫鬟去询问，“小姐饿了？”
“嗯，生气太消耗体力了。”她没事人一样转头问傅容，“将军也要留下来用饭吗？”
御雪庭本就是他俩居住的庭院，非但要一同吃喝，更是要一同睡觉。是以她这个问题问的着实多余，傅容挑起眉端，“夫人这是要赶我去别处的意思？”
“…”猛地没法适应这个称谓，薛纷纷如鲠在喉，无法反驳。
傅容看似心情不错，见她接过丫鬟递来的胰子默不作声地洗手，嘴边笑意又扩大几分。来到薛纷纷身后，十分自然地拍了拍她的头顶，“方才同你开玩笑的，你还太小。”
好在他知道控制力道，否则薛纷纷一定能给他拍到地底下去。
薛纷纷擦了擦手，避开他的手掌，抬眸不甘示弱，“是的，将军你这么老，多糟蹋我呢。”
这回换做傅容语塞，他才将过而立，怎么也跟老不搭边吧？将军活了三十年，事业正开展的如火如荼，头一回被人明目张胆地嫌弃。心情很微妙。
*
小厨房离正室近，饭饭身后随几个丫鬟捧着托盘上菜，先是一道松子鸭羹摆在中间，相继是薛纷纷最喜欢的八宝肉圆，肉圆里加了切碎的香蕈，笋尖，荸荠等一同入锅蒸煮，吃时内外透香，松脆可口。素炒蟹粉红黄相映，底下配几颗清炒蔬菜，卖相极佳。北方不易买到新鲜的蟹，不知饭饭用了什么手段，那卖生鲜的老板每日都会给她留些新鲜食材，或蟹或虾或鱼，不过唯一可惜的是薛纷纷不吃鱼肉。
剩下几道烧素鹅，糖炒鲜菱，酱莴苣，三笋拌马兰，经过饭饭的巧手都是不得了的小菜。
南北方米饭蒸煮方法不同，傅容吃了一口只觉得米香浓郁，火候软硬都掌握得恰到好处。“这米饭做法与平常有何区别？”
薛纷纷习惯了先喝一碗汤，喝完已经有三分饱，闻言揉了揉肚子解释道：“没什么不同，就是掺水放在锅里煮而已，先前的厨子是把米煮到七八成熟再捞到甑子里蒸的，那样米的香味都流失了，不如我家饭饭做的。”末了还不忘夸一下自家丫鬟，真给她长脸。
薛纷纷说的方法固然留住了米的香味，不过水量和火候都不好掌握，做的不好可能太黏或者太硬，不若蒸饭适中。不过饭饭学了六年厨艺，凭借的是经验和手感，一般不会出错。
相比之其他，薛纷纷更喜欢吃肉，一碟八宝肉圆几乎都入了她的肚子，旁的蔬菜几乎没怎么动过。然而出乎她的意料，糖炒鲜菱却是最先露出盘底的。
她以诡异的自认为掩饰很好的眼神偷偷觑了傅容一眼，原来大将军竟然喜欢吃甜食。
夜幕降下，回廊悬灯亮起，一顿饭的工夫四周已归于寂寥。丫鬟将餐盘撤下，薛纷纷漱罢口后见傅容已经走到门边，“我尚有些事未料理，今晚就在书房过了，你收拾好了就歇下吧，不必等我。”
说是书房，其实里面没多少跟书有关的东西，仅有的几本也是兵法军事一类，再不济就是江湖话本子，是傅容小时候收集的，如今还不舍得扔罢了。大部分是战场缴获的兵器，他挑几件看得过眼挂在墙上或摆在架子上，当作装饰。
傅容的书房平日不让人进去，连打扫也是亲力亲为，由此可见他对那些冷兵器的热爱程度。
眼下他这句话正合了薛纷纷心意，就差没有挥手绢迎送，面上却装出一副惋惜模样：“既然这样，将军要好好注意身体，别太操劳。”
傅容焉能没看出她的小心思，只不戳破而已。
“小姐，您怎么不把将军留下呢？”季夏不解，将军那番话一听就是在找借口啊。
薛纷纷却不以为然，自得其乐，“他留下了我们得睡一张床，又不是很熟那得多尴尬。半夜我要是把他踢床下了怎么办？”
季夏给她拆发髻的手顿了顿，没忍住说了句实话：“小姐您想多了…”
依照将军的体型，估计两个她也踢不动。倒是将军一翻身就能把她压住了，两人睡一起担心谁还不一定呢。
薛纷纷从铜镜里瞪她，“闭嘴。”
*
上回谢宝婵说要来拜见她的话，薛纷纷权当她是在客气，根本没放在心上，没想到第二天一大早人就来了。
薛纷纷睡觉都是自然醒的，在平南王府是这样，在檀度庵更是如此。合着现在又不用每日去给老夫人请安，底下丫鬟也纵容她，一般到了辰时末才喊她起来用早饭。
今儿个卯中就被莺时从床上喊了起来，薛纷纷眯着眼睛很不耐烦，“天都没亮呢！”倒头又要继续睡。
“哎呀小姐！”莺时拿她没辙，只好在床上给她换起衣服来，“谢氏都在外面等了你小半个时辰了，您再不起来，小心落人话柄！”
薛纷纷半睁着眼睛迷迷瞪瞪，好不容易回味完她的话，“谢氏？她来干什么？”
“能干什么？”莺时给她穿上鸭黄缎短袄，外罩海棠捻金织花缎比甲，下穿葱白百褶裙，大清早便忙得额头沁汗，“还不是给您请安来了。”
薛纷纷被人扰了好眠心情很不佳，“叫她回去，等我睡好了再来。”
莺时因她孩子气的话哭笑不得，总算连鞋子一并穿好了，给她绾了个简单的髻，头上插碧玉钗，不施粉黛也颜色清丽。
如此一番又耽搁了一刻钟，待薛纷纷走到正室时，谢宝婵已经喝了好几杯洞庭君山茶。
这茶是薛纷纷从家里带来的，统共就那么两小罐，平日里自己喝都很仔细，如今被人饮水般喝下，自然极不高兴。
偏偏谢氏还要往火药口子上撞，她正在端详八仙桌上放置的一方锦帕，上面绣工细致，纹路精湛，黄鹂衔花栩栩如生。见薛纷纷到来，行了礼后问道：“夫人这手帕好精致，不知是不是无意间落下的？我见着喜爱，就拿起来研究了两眼，还请夫人别介意。”
薛纷纷被扶着坐在八仙椅上，抿了一口茶水润喉，声音悠悠：“当然不介意，你要是喜欢拿去便是，这模样的锦帕是当初家里准备嫁妆时布置的，备了整整一抬，我正愁用不完呢。”
短兵相接
谢氏手上一僵，笑意有些挂不住，“这怎么好，既然是夫人的东西…”
“没关系。”薛纷纷在底下人身上一扫，落在莺时身上，“这帕子是谁落下的？莺时你去问一下，若是没人来领，我就做主送给谢姨娘了。”
莺时领命，当真下去仔仔细细地问了。
薛纷纷不喜欢身边有太多人伺候，通常只会留下莺时四人，其余的一律在外间候命。御雪庭有她从家里带来的丫鬟，也有府里以前留下的。她嫁来之前平南王妃给她备了一抬锦帕和一抬玉镯金银簪，彼时薛纷纷不明所以，还天真地说：“娘亲莫不是把我未来三十年的手帕簪子都准备齐全了？”
平南王妃爱怜地点了点她额头，“傻丫头，谁说是让你用的。这些是让你打发下人的，收拢人心懂不懂？”
当初薛纷纷似懂非懂，如今却是完全明白了。府里留下的下人大部分都是伺候过原配夫人的，心也朝着那边，对她这个继配倒是不大上心，平日做事爱投机取巧，偷懒懈怠。做的好的薛纷纷便赏几件首饰锦帕，做的不好便要惩罚了，她古怪手段多的很，总能让人叫苦不迭。
这条手帕想必是哪个负责扫洒的丫鬟忘下的，如今即便想拿回来估计也不敢承认。莺时问了一圈都摇头，薛纷纷此时已经饮完一杯茶，大手一挥：“既然没人要就送给谢姨娘了，若是你不介意，我这里还有许多其他花样的，待会儿遣人送到你那里去。哦对了，你住在哪个院子？”
谢宝婵的脸色已经称得上难看，捏着锦帕的手绞得死紧，面上却要装出一副平和模样，“宝婵住处离的远，不敢劳夫人费心…今日一来，只是想跟夫人说几句体己话，顺道再为前几日的事赔不是。正好我这里也准备了礼物，夫人看看喜不喜欢。”
说着朝身后丫鬟使了个颜色，那丫鬟穿藕色交领短衫，模样清秀，眼睛却一直往莺时的织金宝相缠枝纹双膝襕马面裙上瞟。莺时仿若浑然不觉，接过她手里的檀木盒子递到薛纷纷跟前。
薛纷纷看也不看直接放在八仙桌上，话里圆滑得挑不出刺：“谢姨娘真是客气，我这儿什么都不缺，倒是劳烦你费心了。”
谈话间薛纷纷的睡意已经醒了一半，这种短兵相接谁与争锋的感觉实在有趣，她一时间沉浸其中无法自拔，倒是期待起谢氏跳脚炸毛的反应来。
谢宝婵从檀木盒上一扫而过，垂下眸子显得极为恭敬，唯有左手扶着云纹扶手时会小幅度地摩挲，这是人下意识的动作，证明她此时在打别的主意。果不其然，她下一句便是：“夫人别怪我多嘴问一句，我今日来的早，正好看见将军从书房走出来…”
“他去书房了？”薛纷纷显得比她还要诧异，说完连忙虚掩住嘴，眼珠子游移不定，“我什么也没说。”
反倒谢宝婵被她勾起了好奇，“夫人想说什么？”
“这…”薛纷纷左右为难，“你当真想知道？”
谢宝婵这会儿被她勾得好奇心模式全开，“莫不是有什么难言之隐…”
“倒也不是。”她叫莺时又添了一杯茶，顺道给谢氏也重新添满，心疼归心疼，面子功夫总是要做的，不能让人出门就说平南王女儿真小气。她拿锦帕沾了沾嘴角，欲言又止的模样做了十足十：“是我昨晚身子不舒服，我怕伺候不周，就劝说将军去你房里，没想到他竟然宁愿待在书房都不…”
殊不知她一句话踩在了谢宝婵七寸，对方面色登时就沉了，大袖底下拳头越攒越紧。
是以饭饭来上早饭时，迎面便碰上黑着脸回去的谢氏，两人在廊庑拐角处险些撞上，饭饭莫名其妙地被剜了一眼，丈二和尚摸不着头脑。
“看不出来小姐这样有本事，把那谢氏气的一点办法都没有！”季夏一面叹服一面布置早饭，出了一口恶气别提心情多舒畅。
薛纷纷提起银筷夹了个蒸饺送入口中，嘴巴包得圆圆，“那当然了，我又不是软柿子，可以任人搓圆捏扁。”
她吃过早饭不多时又困了，分明连午时都没到，便不顾众人阻挠地爬回床上，睡起回笼觉来。
*
傅容起的匆忙，早饭都未曾来得及用便去了军卫，副将杨书勤已经到了好片刻，面前铺着一张大越地图。
杨书勤抬头见他到来，唤了声“将军”，又看了看外面天色，“将军今日怎的来如此早？”
傅容此刻肚里空空，桌上正好摆着一碟藤萝饼，他拿起一个咬了一口，脑海里蓦地浮现薛纷纷昨日吃东西认真的模样，还有说起吃食时的滔滔不绝难掩自豪的口气，嘴角不自觉地勾起：“睡了一晚上短塌，浑身僵硬施展不开，倒不如早早来办事。”
闻言杨书勤面露诧异，“将军莫不是还没和夫人…”
“怎么？”傅容一来到军卫便像浑身注入了新鲜血液般，不似家中拘谨，亦不必刻意收敛身上匪气，恣意洒脱。“她那样小，你莫非也觉得我是禽兽不成？”
杨书勤嘿了一声，他是常年在士兵里扎堆起哄的，说话自然也粗糙不雅，“小点怎么了，我家婆娘也是十五岁就给我当了媳妇，如今娃都生了仨。日子不是照样过得有滋有味？”
“跟你那个不同。”傅容摆了摆手，有心无力的感觉，“我大她太多，手上又没轻没重的，一碰似乎就能把她碰坏了。”
况且一思及薛纷纷那句似真似假的“糟蹋”，他就更加下不去手…
“边疆那边情况如何了？”为防止他继续在这话题上纠缠，傅容适当地转了话题。