身后有链子，墨紫悄然回头，是月莹。再一眼，瞧见黄旗要动，而魏佳就在前面。想借她躲？她将萧明柔推到旁边，脚尖极快一旋，一弯身。月莹眨眼不及，只见黑影带劲风刮过，铃铛两只落地。
墨紫赞道，“好箭术。”
黄旗放，魏佳对墨紫颔首，调转马头。
三轮过，大求击落三枚铃，而大周击落七枚铃，大求一女被淘汰。此时，还有半柱香。
墨紫想起宫娥要她尽量拖延的话来，再看萧明柔撑站不住的样子，心中便有了决定。帮这会儿听从她的萧明柔调整铃帽，四铃双线这么放好。
杨悄很聪明，不但看出来了，而且还明白这是要萧明柔出场的意思。虽然大周有了优势，但萧明柔不适合留下也是不争的事实，因此她保持缄默。
两队差距一大，月莹她们不敢再耍玩，仍打着萧明柔的主意，不知墨紫和杨悄故意放她落单，黄旗举起的瞬间，月莹将人推到虎牙正面。三箭四铃
萧明柔一出圈外，就有好些人匆匆奔过来，小心翼翼把她抬走，并高唤御医。
一切，在墨紫掌握中。拖后腿的，不动声色地解决掉了。至于，皇帝会不会给萧明柔恩典，她看这架势，恐怕不容易。只不过，跟她无关。
拜武连祁这花架子所赐，第四轮结果，七铃比七铃，五人对五人，平手了。
而墨紫和杨悄护铃的方法，也让月莹二人学了去，萧维只险险射下一铃，却再难找到空隙。
赤爪狠，先一箭射痛杨悄的手，趁她缩开之时，连射两枚。
魏佳上场时，墨紫想了一招人盯人，拆开月莹和另一名大求女。
四个女子满场竞走，但杨悄速度上稍显不足，变成了月莹她们躲到她身后，导致魏佳两箭落空。
九比八，大求有了很大的赢面，因为，魏佳的角度，根本射不到铃。
报水滴数的太监喊八时，杨悄，动了。她，跨出了圈，宣布自动退出。
这当然也是墨紫示意的。
她能想到的拖延法，只有这么一个。却不知，那个让她拖延的人，究竟在干什么？
月宫与皇宫之间隔开两道墙。
外廷中书阁部，一名千牛卫郎将前束报，“两位大人，人已经从紫薇阁出来了，正往北门撤走。”
桌案前坐两人，皆羽冠纶巾，着儒生服。一个正是元澄，另一个却是新科状元杨凌。
“别让他们出去得太容易。”元澄说道。
郎将应是而退。
“别非，我们也挪个地方吧，这里实在无趣。”别非，杨凌的字。
杨凌起身，神情有些跃跃，“一切在大人预想之内，他们果然冲着水寨布防图而来。”
“可那真地是大求王最倚仗之左臂，虽是一番显诚意的说辞，但他亲入上都的目的无法不令人多想。听说大求王有一支暗卫，专随他执秘密要务，来无影去无踪。这样看来，能躲过皇宫禁卫的，也只有他们了。暗卫只听从一人号令，大求王乌延混在使团中，已经毋庸置疑。”
两人一出门，不约而同，往月宫方向看了看。
“令尊大人今夜也在宴上？”元澄信口一问。墨紫的话，会将那人引出来吗？
“还有下官的小妹，长那么大，没见识过国宴，非闹着父亲带她去见识，却不知其中凶险。”不过，父亲在，应该无事。
“说不上凶险，顶多有惊无险罢了。”元澄下阶上马，“走吧。”
两队快马，趁夜而行。雪厚，只落闷蹄，挡去疾意。
墨紫独自站在圈中心，新增的两片火架，烤得她额头沁汗。听到自己的呼吸，除此之外，其他的声音仿佛远在天边。
雪花让热气烘暖成水，落在土里，化它为泥泞。
彩翎的箭尾夹在有力的双指间，对准了她的左眼。
“终于我们俩能好好说话。”人都在十丈开外，诺大场地上只有他和她。
墨紫看着他，唇角有笑，“你几年前来过大周，难道不怕有人认出你来？一国之君，如此任性，真不像你。”紧紧看着，不是因为还有旧情，而是怕他突然出箭。他这人，做得出来。
“此时彼时之体貌相距甚远，谁能认得出来？”几年前，他还是“体弱多病”之躯，“苍白文秀”之貌。
“那也未必。”墨紫发现萧二就盯了他好一会儿。
“认出也无妨，我为你而来，既然找到了，便可随时回去。”他已经布置妥当。
“为我而来？”墨紫眉开眼笑，“不是为了不可告人的目的？乌延，你何必自欺欺人呢。帝王无情，并不可耻啊。”
“阿紫！”为何？跟她对话，无法招架。
一箭破空。
墨紫的头突然往左一歪，箭从帽沿上飞过，铃未响。
有人在场边欢呼，场中二人恍若不闻。
“可惜。”她说。
射箭，心不平，手不稳，眼睛泄露意图，一定不中。
乌延第二支箭上弦，神色不显焦急。他的优点，在于能很快冷静，并吸取教训。
“阿紫，你不用激我。”
“我说得句句实话，激你什么？”眼眸敛凝，一瞬不瞬，全副心神。
见他目光略沉，手上抬，头向右偏，全是用来迷惑她判断的。
第二箭，立刻来。墨紫做了子曰子曰的晃脑动作，箭羽擦铃。
铃，仍在。
第２９９章 这个赏大
墨紫长吁，“运气。”
乌延只有最后一箭，但他却笑了，“阿紫，你该知道，无论这场射铃是谁赢，我一定会带你回大求。”
“哦？轮到你来激我吗？”墨紫笑还回去，明眸璀璨，“就算你赢，问大周皇帝要人，我也没打算听话。我承认，我很想赢。不过，这实在是因为我憎恶你的关系。”
憎恶他？乌延心中陡然一痛，她怎能若无其事说出这三个字来？咬牙道，“随你怎么说。”
“本来，那时跟你决绝，不过是伤心而已，还不到憎恶的程度。然，你大丈夫小人作为，竟对我下格杀令，如今见我不死，又惺惺作态说什么为我而来。乌延，你原来只是个骗子，现在却连人格都没有了。”喜欢错一个人，与别人无尤是自己傻。但如果知道错了，还不抽身，是无可救药。她自觉有救，所以不悔。不悔，可是要改。
“我对你下格杀令？”乌延很吃惊，“谁胡说八道？”
墨紫见他表情不似作伪，心中便知道真相，“你的殿前少将军呼威口口声声说奉了上谕送我归西。难道大求能发谕旨的，除了你，还有别人？”
“呼威？他说他只找到了梳子…”乌延面色突然出现一抹狠厉，“他竟敢骗我！”
“将在外，君命有所不受。呼威将军的镖打得真好，离我心口寸长不到。亏得我自小野惯，身体不错，不然早就一命呜呼了。”她要拖多久？没个暗号什么的？
“不是我下得令。”乌延说。
墨紫看观众们有的急得站起来，便道，“是不是你，已经无所谓。横竖，我是大求各族族长的眼中钉肉中刺，若不能为大求所用，不如杀了痛快。乌延，你到今天还不明白吗？我跟你已经不可能了。你倚仗的那些人容不下我，而我也容不下你的后宫，这两种矛盾水火难存。不要说你对我情有独钟，其他女人只是摆设。摆设，会跟你滚床单么？摆设，会跟你生孩子么？你不懂我要什么，觉得我善妒小气，那就是你我完全不能达成共识。所以，我退出，我放弃。你别再苦苦相逼，江山也好，美人也好，我不会阻止你，也不会干涉你。好了，赶紧，把最后一箭射完。不然，人家当我俩开新春茶会，唠叨个没完。”
到最后的全现代语版，让乌延张口结舌，“你…怎么…变成了这样？”滚床单，生孩子，这种话不是一个云英未嫁的姑娘该说出来的。
“…”看到魏佳萧维过来，墨紫迅速来一句，“我是鬼魂附体，原来那个墨紫死了。”
她这么说，虽然是真切的大实话，乌延自然不可能相信。
“怎地第三箭迟迟不出？”魏佳问道。
乌延手上一用力箭尾便折了。
墨紫看在眼里对魏佳说，“那位大人的箭好像断了，这能不能算是第三箭未中？”
乌延立时双眼圆睁，她是真无情了？
萧维打量着两人，先看墨紫，又看乌延，“三箭已罄，我去请可那大人来看。”
“不必！”乌延并非池中之物，断箭在手，弓拉饱弦，牙关紧咬，“我就以此箭来射，姑娘小心了，我可不会随意放弃。”
一语双关。而那断箭虽然没有尾翎，其势竟似难挡。
墨紫不动。虽有心，箭却残，后继无力，不放弃也是枉然。
箭，果然偏了。偏了很远，一头扎在泥泞中。
魏佳挥动双拳，毫不吝啬一大声好。萧维松了口气，面上浮现微笑。
大周看席那边得了确切消息，欢呼声顿高。
因为不管墨紫的箭术如何，至少平局可保。
墨紫走到乌延面前，将斗帽送过去，“到我了。”
乌延，接，直直看着她。
久到连魏佳都察觉不对，故意咳嗽两声，“尊使可是近瞧着我大周贵女貌美，一时神魂飞了？”
乌延这才伸手拿过帽去，“她是你们大周的贵女么？”
墨紫蹙眉，他若翻她的老底，那就别怪她不客气揭穿他的身份。
“她不但大方貌美，而且心思敏捷，身体灵巧，实不像你们大周娇宠柔弱的女儿姿态，还远胜我大求之女。”乌延往圈里走，“若非我未能射下其铃，愿为我王求娶之。”
魏佳吃了惊，掉转头来看墨紫，悄声对萧维说，“我虽然承认她好看，不过，倒不见得很吸引人。女子，当如萧明柔，纤弱可怜又可爱，仰赖丈夫为天，留在后宅打理家务。她这般聪慧黠灵的，又很能跑跳的，哪招男子怜惜？”
大周教化下，男子多如是。西南甚至开始有小脚金莲，连路都走不了，却惹狂风浪蝶。
“怜惜是喜欢吗？”
“怜惜，会让你牵肠挂肚，寝食难安，非她不可吗？”
萧维连提两问后，自己懊恼失言。
魏佳拍拍萧维的肩，“白羽，你想梦。不就是女人嘛。凭你我兄弟这般人才，唾手可碍何必非要自寻不痛快，找那难采的刺儿花。”他虽然劝，却没把萧维和墨紫放到一块儿联想。
萧维随声附和两声。
墨紫没听那两人交头接耳说什么，拿过宫女递来的弓，将箭筒系在腰上，弹了几下弦。她有多久没玩过射铃了？五年，也许更远。
教她射箭的，是乌延。现在，就算谢师礼？
开弓，空放。再开弓，再空放。
直到双臂使开，适应了那样的张力，她才取出一支小箭来，用心感受风动的规律。乌延的凝望，她没看到；萧维和魏佳的噤声，她没在意；身后多少人影在走近，她更不知道。她超乎寻常的专注力，是这具身体天生的也好，是军队里培养出来的也好，确实享用不尽。那个在帽沿微颤的铃铛，渐渐成为她视线里的全部而她唯一的优势，就是乌延不能动。
箭上弦，压唇，体验那份开始热跳的心速，西北风稳向，松脂送出。
屏息
箭打在帽上离铃不过几个厘米，响不停。
好像有哦啊之惋惜声，也好像有哈哈之乐祸声，但她一丝气不泄。取箭开弓，这次，断风的时间略久。
魏佳是最好的射手，看她的所有动作，对萧维道，“姿势真漂亮。”这个漂亮不是说普通意义的美，而是精准老练。
萧维苦笑，“真不知她还有什么是不会的。”走私，游水，造船，现在又加个箭术。
这次轮到魏佳没听见了，他两眼发光，盯着墨紫的侧影，为她捏起拳头。
第二箭，离弦。呼拄，几乎贴着铃而过。
魏佳拿拳头敲自己的嘴，闷哼一声。
“我以为你说女人要在家里。”萧维看他一反平日冷静睿智的模样，忘了自己也是他一类的出言笑他。
魏佳嘘他，“安静！两箭不中，不是她没瞄准而是在测风速。就是说，她两箭都中了，中在她想的位置。”
萧维一点都不怀疑大周第一弓箭手的话，而且也不怀疑墨紫可以做到魏佳所说的境界。看轻她，不过是自取其辱。这点，是打交道多次，在她离开王府后，他终于想通。
你尊重她，她就尊重你。这么简单的道理，元澄明白了，仲安明白了，唯有他被一个私贩的身份，一个丫头的身份，蒙蔽着，自大着，而迟迟不开窍。
墨紫摸起最后一支箭，风速已经掌握了，心跳虽快，但手很稳。尾羽刷过唇，弯弓而对，风吹得火焰乱窜，眼角瞄着忘了收回去的黄旗簌簌飘。
西北风！
就是现在！墨紫暗道。
“就是现在！”魏佳紧张得轻喊。
胜利之前，不分男女。
箭飞了出去。
叮一声长，铃铃铃数声短。
帽沿空无一物。
魏佳禁不住大声叫好，不能给墨紫束个兄弟相抱，就抱旁边的萧维。身为队友，真是太骄傲太刺激了。
但墨紫还是让人抱住了，是开心得不知如何是好的杨悄，一口气说几十次赢了。
墨紫一边笑，一边看向乌延。
他在那儿，低头望着手上的铃帽。
墨紫猜他很惊讶，因为在大求的时候，她的箭术着实一般。但他不知道的是，她下了很大的苦功去练，虽然没能派上用炀。
可那带人站上来，将乌延的身影遮盖了，说今夜多谢陛下盛情款待。大周果然人才济济，又占天时地利，大求输得心甘情愿。本就是助兴节目，无碍两国友好。说了一大番好听话，然后便说今日已晚，要回驿馆休息。
南德那些人一看没戏可瞧，也跟着说要走。
回到正殿，因少了大半人，地方显得空空荡荡。
杨悄努努嘴，说了声，“输不起。”
恰被皇帝听到，哈哈大笑，直说不错，又叫墨紫，“好丫头，巾帼不让须眉，朕果然没看错人。”
墨紫忙说不敢。
“今日史官何在？”皇帝召。
有白须老官持簿捉笔，上前来。
“记入。”皇帝说，“宋氏之女功不止于胜，品坚质纯，果敢嘉勇，不因女儿身而胆怯示弱，当为大周女子之表率。”
老史官疾书完毕。
皇帝又叫中书门下拟旨，“宋氏之女，功于社稷朝堂，文治武功皆美，又精于船造之术，加封工部船司监察女官，记名，许走动，直接向皇帝进言。杨氏之女，临危受命，勇气可赞，加封礼部典司仪女官，记名。二女不凡，可自择婚配，一切比照郡主之规仪。”
墨紫，杨悄，磕头谢恩。
第３００章 谁的影子
大周女帝开国，有非内宫的女官职，只是百年多来同虚设。
“皇上是不是赏得太过了？怎么能让两个女子担六部之职？”一些官员从殿中出来抱怨。
“是啊，要说有功，小侯爷，萧少将，魏家小郎都该重重论赏才对。若不是他们箭术精湛，和大求周旋到底，怎么可能有那丫头表现的机会？王爷，您说是不是？”拍马奉承，是不用事实依据的。
“他们是朝堂栋梁，两国较技，上阵是应尽之本分，何用争赏？至于那两位姑娘，也是因为今儿日子好，正逢除夕大庆之吉，皇上龙心大悦，才与以重赏。不过是记名之虚职，各位大人不必过虑。照我瞧，这道旨对她们也就最后一句实惠。自择婚配，比照郡主之规仪。女人便是花木兰再世，最终也得规矩着相夫教子。身份高些，不用给公婆行礼问安。除了这，老夫还真想不出有别的好处。”礼王武万昌哈哈摸胡大笑。
众官皆笑，点头连说不错。
杨悄跟着她父亲在后头，听了不由生气，欲上前理论，却被她父亲轻轻拉住。
“不用理会他们的话。悄儿，你今日令为父甚为骄傲，便是你兄得了状元，都不曾如此激动过。不枉你娘弃了你的女红，手把手教你认字。谁说女子不如男。我家的女儿，光宗耀祖，替我杨家争荣。”杨侍郎的心情不受小人影响，高兴得很。
杨悄见父亲大气，心想真是还有很多要学，挽住父亲的胳膊撒娇傍依，“爹爹，回去可要跟娘说上这番话。虽说她让我读书，却整日唠叨无用。”
杨侍郎笑道，“世间风尚如此，她也无奈。不过，她听了这事，肯定比我还高兴。”
杨家父女走了。
再说墨紫这头。
皇太后和皇后也认为赏得太过，说赏些金银珍宝便罢了，即使要封女官，也该是内宫六部，怎能予尚书省外官职？
皇帝一句旨意已下，金口玉言岂能儿戏，将有怨言的两位送走。
其他贵女虽满心怨妒，但皇太后和皇后都不能让皇帝收回成命，自不敢再多说，挺憋屈得让宫娥们领出了殿堂。
多数人悔不当初，因怕大求野蛮而危及己身，也没把所谓的重赏放在心上，想不过骑马射箭，输了自不必论，赢了顶多就是赏些东西。都是来自高门贵胄的小姐，谁会稀罕；哪知，皇帝竟复了女帝设的女子外官位，一下子封了墨紫杨悄工部和礼部之职。杨悄的父亲虽然官不大，好歹也算是朝官，且兄长中了状元，她们勉强还能接受。可那什么宋氏之女，听都不曾听过，上都没有显赫的宋姓人家，肯定是无名小吏。这样的女人，居然能像郡主一般嫁进夫家，真是无法置信。
“幽燕，早知如此，我们就该自荐。如今，白白便宜了那无名丫头。”自以为和武幽燕关系还不错的某家千金噘噘嘴。
武幽燕笑颜如花，“我们上场的话，就跟明柔一样，被人抬下去了。如若不然，凑巧了留到最后，我倒还不知道你们之中有摸过弓箭的，能那样嗖嗖嗖三箭，把铃铛射下来。有的话，出个声，我给她磕头拜师。”
众人见武幽燕反过来暗讽她们，哪里还会嗦，连忙讪笑着，各自归家去了。
武幽燕对身边的侍女说，“一个个就看到别人得的好处，就不想自己有没有那本事。怪不得大求女子小看我们，真是窝里斗，偏矫揉造作，治个家宅，就当多了不起似的。”
侍女应着是，“还是郡主你心大。”
“也不用奉承我，我也妒嫉。说她们俩第一女官都不为过，比中看不中用的郡主头衔好多了。她们可以自择婚配，我呢？”冷笑一声，振袖，再不多言。
贵女贵妇们都走了，墨紫仍能感觉到殿上对她的怨气十足。
“皇上！”她有话说。
“丫头，你可别说我赏重了。还有，你就叫我黄大人，我爱听。”也不说朕了，皇帝抬脚就走，“陪我游湖去。”
“黄大人。”从善如流，墨紫一喊，刘公公拿眼瞪她，只当没看到，“我谢过赏了，怎么会抱怨？萧姑娘…其实，也是有功的。”
“你果然是个好姑娘。放心，漏不了她。等她醒了，自有封赏。”皇帝说道这儿，问她，“你可知她为何自荐？”
难倒她了，怎么说呢？墨紫干脆不作声。
皇帝踏上船板时，突然说，“看着挺柔弱的姑娘，想不到寻起死来很有勇气。”
墨絮仍不说话。
“只不过，我虽然好说话，有些地方也十分固执。”皇帝转过头来看着她，“萧明柔事，你沉默得好。你替她说话，也不过让我失望而已。”
墨紫心道，真是伴君如伴虎。谁说这个皇帝好人？他也许不是坏人，但他是皇帝。皇帝，不能用好人坏人来定义。看来，萧明柔今晚的勇气，或许不能改变她自己的命运。
船离岸，她跟着皇帝进了舫中。
有两人上前跪下，“参见皇上。”
皇帝让他们平身，“事情办妥了？”
墨紫看到元澄和华衣，才觉得这颗心是踏实落了地。