可他的确已是外人，慕北湮的确已是阿原最亲近的人……
左言希紧随其身后，低低提醒道：“阿辞，放宽心胸，保重身体要紧！”
景辞瞥他一眼，“我看着是心胸狭窄之人？”
“……”
左言希正无从作答时，旁边忽传来女子急唤：“端侯哥哥！”
景辞抬头时，正见长乐公主满头大汗奔过来，招呼了他，又向稍远处正待离开的慕北湮挥了挥手，“北湮！”
---题外话---嗯，皇帝老儿头顶大草源，美似大a股……
后天见！
第四卷蟠龙劫（二三五）
慕北湮知这几日长乐公主亦在为阿原的事奔忙，今日之事该告诉她一声，略一踌躇便走过来，笑问：“这大热天的，公主跑来跑去的做什么？”
长乐公主不答，先问道：“听闻乔贵嫔被抓了，三哥也被传进宫来，想来是你俩弄了什么玄虚？撄”
景辞淡淡一笑，“也不必我们弄什么玄虚。公主这几个月也办过些蹊跷的案子，是个明白人，该晓得有些人恶事做得委实太多，难免留下些把柄。”
慕北湮忙将事情经过简略说了，笑道：“便是郢王能耐了得，赖掉谋害我父亲和长公主的事，跟乔贵嫔的私情看他怎么解释！便是皇上饶过他，也不会再考虑立他为储了吧？”
只要不立郢王为储，他和阿原就不必等着引颈就戮，可以继续过他们富贵悠闲的小日子了；若博王继位，翻起旧账来，有些仇恨便能好好清算清算了…偿…
长乐公主闻得已有人去释放阿原，顿时松了口气，却将景辞等一扯，扯到一旁杨柳树下躲避灼热阳光，低声道：“三哥果然已呈败象……怪不得林贤妃要再去加把火，好令他无法翻身……”
慕北湮忙问：“莫非林贤妃那里也抓到了什么把柄？”
长乐公主道：“与先前那个落水案有关。听闻林贤妃在瑟瑟的遗物时发现了烧掉半页的残信，是郢王给乔贵嫔的亲笔。据林贤妃猜测，这残信应该乔贵嫔烧毁之际无意残留下来的，小印子有心与瑟瑟双宿双飞，却担心自己知道得太多，到时乔贵嫔不放，才悄悄留下当作把柄，并交给瑟瑟保管。”
慕北湮拍手笑道：“甚好，甚好，果然又一桩证据！林贤妃跟阿原可没什么交情，郢王总不至于再叫屈，怪林贤妃也冤枉她吧？”
长乐公主点头，却叹道：“我这三哥也忒想不开，当皇帝又怎样，天天想着怎样抢夺人家土地，又得担心人家抢夺自己土地，还得想着收揽民心、笼络大臣，何尝不累得慌！便是父皇，若非肩上挑着这大梁三千里河山，必定自在很多，也不至于累出这一身的伤病。瞧着这一二年，又添了多少皱纹，多少白发！”
她虽不喜郢王，到底是同父异母的兄妹，见诸人齐心协力对付他，料他难以脱身，不知会落得怎样的下场，便有嗟叹无奈之意。
景辞瞅她一眼，说道：“掌握他人生杀大权，生受万人景仰拜伏，何等威风，何等气势！愿意拿性命来换的大有人在，何况额上几条皱纹，头顶几根白发？”
长乐公主道：“但我瞧着你是半点儿也不感兴趣。”
若是改了朱姓认祖归宗，作为当日梁王妃所生的孩子，景辞便是梁帝的嫡长子。有梁帝的宠爱和扶持，这储位恐怕轮不到郢王或博王。可景辞还是顶着景姓，向梁帝行的也一直是君臣之礼，甚至连声父亲都没唤过。
景辞不欲纠缠此事，淡淡道：“有那精神，我还不如养好身子，多看几天日出。”
长乐公主猛想起他的病情，也不敢多说，只向建章殿方向看了一眼，说道：“林贤妃看着是个佛爷似的人物，那心思也不简单，应该一直在暗中调查上回的宫人落水案。午后她特地跑来告诉我，瑟瑟遇害那夜，似有人看到郢王乔作侍卫入宫，乔贵嫔那夜也不曾侍寝，瑟瑟很可能是去鸾鸣宫找小印子时无意撞破他们奸情，才被他们杀害。听闻宫中秘密处置人的手段，只需以湿纸层层掩人口鼻，便可令人窒息而死，且全无伤痕，回头尽可装作自尽或落水而死，再看不出端倪，——这岂不正与瑟瑟的死状相符？小印子舍不下瑟瑟，又或者以为瑟瑟没死，寻机背了瑟瑟逃出时，曾被林贤妃安插在鸾鸣宫的眼线看到。后来被人追到揽月湖附近，小印子曾藏身在草丛间躲避，但还是被发现，推入湖中淹死。彼时瑟瑟死去好一阵，已经开始僵硬，所以被打捞上来时，还保持着小印子背负她的姿势。”
左言希不由嗟叹，“同生共死，倒是深情……可惜到底没缘分。”
景辞沉吟，“这都是林贤妃告诉你的？她这是想拉你去跟皇上说明此事？”
长乐公主道：“这案子皇上倒是让我查的，只是这时候让我出面，无端端卷进二哥、三哥的纷争里，父皇一怒，以为我在挑唆什么，岂不糟糕？所以我跟林贤妃说，这事我要跟谢岩商议商议，毕竟这案子是咱俩一块负责的。”
景辞皱了皱眉，“你推到谢岩身上？”
长乐公主狡黠一笑，“我想着等她回头再催我时，我便说天太热，谢岩中暑了……横竖拖几日观望观望。谁晓得你们这边行动速度，她也等不及，怕错过了好机会，这会儿就去见皇上了！”
慕北湮啧啧称奇，“等不及么？我倒觉得这林贤妃很是耐得住性子。她安插在乔贵嫔宫里的眼线曾目睹小印子背着瑟瑟逃离，又能得到郢王那夜乔装入宫的消息，必定早已猜出郢王和乔贵嫔的私情。可这些线索她先前何尝透露一丝半点？”
长乐公主轻笑，“可不是！她哪是要破案子！她只是苦攒着证人证据，寻觅将三哥一击致命的机会而已！若证据不够，白搭了她的眼线，指不定还得搭上这些年在父皇心目里留下的贤惠印象，岂不大大糟糕？”
至于瑟瑟的冤仇，与儿子的储位相比，已经算不得什么了。
但慕北湮总觉得哪里不对，沉吟道：“依林贤妃所言，小印子和瑟瑟是被郢王灭口？可这不对呀，勤姑说……”
他正待说勤姑目睹韩勍搜人之事，忽闻旁边萧潇弯下腰来，干呕不已。
萧潇受了梁帝几脚，脸色一直不大好，此时站了片刻，伤处疼痛不说，更兼内腑翻滚，一时难受，便忍不住呕吐起来。
左言希也不计较往日他擒自己入京之事，连忙上前搭脉，皱眉道：“是不是被踹伤内腑了？皇上一时气恼，你莫放在心上。”
萧潇摇头，“我无父无母，承蒙皇上看顾才得以长大成人，视他如君如父，又怎会放在心上？只是想着帝王之家父子相疑，兄弟阋墙，明争暗斗不绝，忍不住反胃……其实还不如寻常人家粗茶淡饭，却一家和睦，其乐融融。”
景辞、长乐公主一时沉默，慕北湮叹道：“寻常人家也未必能安生。谁晓得什么时候遭受池鱼之殃，祸从天降？”
一不留神连老贺王都卷在其中送了命，更别说如小印子、瑟瑟等小人物了……
左言希已替萧潇搭了脉，说道：“亏得你健壮，吃点伤药便无大碍了。上回给你的伤药可还在身边？”
萧潇道：“没了。留给原大小姐了。”
景辞飞快瞥向他，“你不是说她没怎么受刑吗？”
萧潇道：“手指受伤，算不得严重。可小鹿遇害对她打击很大。我离开时，她脸白得跟鬼似的，连小鹿尸体都不肯让人带出去，精神差得很。”
他先前虽向景辞说过阿原情形，但景辞抱病在身，他恐添他忧虑，自然不敢多说；如今梁帝下令释放阿原，以阿原身份，立时能得到最好的医药照料，再说起便不妨了。
慕北湮闻言便道：“这半年日日伴在她身畔的，可不就是小鹿！只怕她看待小鹿比我还亲近些呢！我这便出宫瞧她去。”
他返身要出宫时，忽见那边大道上，他遣去接阿原的侍从飞奔而来，忙问道：“怎么了？没接到王妃？”
侍从点头，又忙摇头。
慕北湮焦急，正待细问时，眼前人影一晃，便见那侍从被景辞提起前襟，喝问：“她人呢？说！”
侍从白了脸，忙道：“王妃……原大小姐没事，没事！她……她满身是血，把一具发臭的女尸丢给我，抬头就问她的剑在哪里。书吏说剑是证物，她一耳光扇过去打掉了人家满口牙，拿了剑便奔出去，正好一位大人的马车刚到衙门前歇下，她挥剑砍断缰绳，拉了一匹骏马便跑，马夫和侍从想拦，被她抬脚踹飞了。我赶上前要替她解围时，她已骑马奔出老远，再不晓得奔哪里去了……”
这侍从口齿伶俐，虽受惊不浅，却已极快地将所见之事简洁利落地说得明明白白。
---题外话---后天见！
第四卷蟠龙劫（二三六）
阿原抱着小鹿的尸体在狱中待了十几个时辰，满怀愤懑，甚至有些心智失常，一出狱便伤人夺马，不知所踪……
正说着时，与侍从一起出宫传旨的太监也气喘吁吁地赶了过来撄。
他满头大汗，说道：“各位爷，这事不大好，得赶紧告诉原夫人才行。原大小姐的气色很不对，满脸潮红，眼睛都红的……狱卒说她早上就像在发高烧了，一点东西都没吃。乔大人倒是有传大夫，但听闻前去治病的大夫被她踹出去了……”
慕北湮失声道：“那她……她究竟去了哪里？”
景辞的脸也泛了白，“她想为小鹿报仇？她该是去找……偿”
郢王？
乔立？
还是……
萧潇按着伤处思量片刻，忽跳了起来，叫道：“姜探！只要她尚有一丝理智，去找的都是姜探！她推测杀王则笙的人，是冯廷谔和姜探！”
冯廷谔和乔立都是郢王的走狗，一个武艺高强，一个从者如云，阿原伤病在身，想对付他们并不容易。
但姜探是朱蚀案中的凶手之一，又被阿原认定是谋害王则笙并嫁祸给她的元凶，如今连累小鹿丧命，她自然第一个去找她。
报仇，雪冤，甚至揪出背后的指使者，都可以从姜探那里找到突破。
慕北湮吸了口气，快步往宫外奔去。
左言希慌忙拉他，说道：“北湮，别着急……阿原武艺高超，便是病着，姜探也不是她对手……”
慕北湮被他扯住，再也耐不住，返身一拳狠狠打在他脸上，叫道：“我去你妈！阿原满身伤病还怀着三个月的身孕，你他妈还姜探姜探，今儿个我不剥了这条美人蛇的皮，我他妈跟你姓！”
左言希重重着了一下，顿时眼冒金星，只觉眼前人影连晃，慕北湮、景辞在顷刻间便失了踪影。
他也顾不得脸上伤处，快步跟了出去。
侍从、太监随后亦各自奔离，柳荫下便只剩了长乐公主和萧潇。
长乐公主问：“萧潇，你刚才听到慕北湮说什么了吗？”
萧潇道：“小贺王爷说要剥了姜探的皮。”
“不是，前一句。”
“我去你妈！”
“我去你妈！中间那句，说阿原什么？几个月身孕？”
“三个月……”
萧潇猛地打了个寒噤，一时也忘了伤处不适，掰起手指数起，“七月，六月，五月……”
他跳起身来，也奔出宫去。
长乐公主惊愕在原地转了两圈，才跟着向外奔去，“等等我……”
注意力完全被阿原的事吸引过去后，谁也顾不上林贤妃的事了，当然更顾不上再去探究那两名小宫人的真正死因。
风起于青萍之末，却能在不经意间酝酿成灾，可飞沙走石，可遮天蔽日，甚至可翻云覆雨，颠倒乾坤……
阿原握紧缰绳的手指，关节依然青肿。
有的伤处磨破，已经渗出了淡红或浅黄的液体。
但她并觉不出手指的疼痛，甚至也觉不出腹部的疼痛。
小鹿死在她怀中，大悲大怒之后，腹部也曾一阵阵地坠痛。
只是痛得久了，便渐渐麻木。
便如此刻，她纵马驰骋，整个人都似麻木着，但脑中却格外清醒，清醒地晓得自己从何处来，往何处去，打算做什么。
小坏已在大理寺守了一夜，好容易守得小姐逃脱牢笼，倒是振奋之极，欢快地长鸣一声，紧随于阿原身畔，展翅疾翔。
但她赶到丁绍浦家时，姜探应已得到梁帝下旨放人的消息，已然失了踪影。
转角处，两个青衣人被迷晕在地，引来一群人围观。
阿原已认出这二人是端侯府的人，当即寻来一盆冷水，择了其中一名当头浇下，拎起对方衣襟，喝问：“姜探去哪里了？”
那人尚记得自己来此的任务，勉强向东方的大道指了指。
度其方向，阿原料立时猜到姜探应是出城而去，此刻多半还未走远，抿紧唇纵身上马，向小坏道：“追！小坏，我们追！”
小坏的翅膀在空中划了个悠长的弧度，鸣声嘹唳。
阿原的长发不过草草绾起，衣衫上的隔夜血污已泛了黑，行走之际如一株黑紫的蔓陀罗花，冰冷美貌却煞气流转，宛若从奈何桥边爬回的绝色女鬼，令人又爱又怕，忍不住驻足而望。
然后，偶尔便有一二人，留意到奔跑中滴落的血珠。
一滴，两滴。
新鲜，殷红，似还带着她的体温。
长乐公主到底不会武艺，再无法追上景辞等人，追到半路便折往谢府，找谢岩商议眼下之事。
景辞、慕北湮等经由丁家追出城外，沿路打听着阿原行踪，足足追出去三四十里，还是在半夜时追丢了。
阿原一骑一鹰，虽然招眼，但过了亥时，连官道上都罕有人踪，又到哪里探听她的消息？
四人虽挑了最好的马匹，从傍晚寻至半夜，粒米未进，旁人犹可，景辞气色已越来越不好，但握缰绳的手一直很稳，并无半点退却之意。
慕北湮已发觉情急之下说漏了嘴，懊恼了一路，也闹心了一路。见萧潇、左言希不时留意观望景辞动静，便道：“咱们四个大男人追一个女人，是不是有点夸张？端侯，你不是病着吗？萧潇，你被皇上踹的那几脚还没缓过来吧？都不需要回去休息的？”
萧潇苦笑，向前指了指，说道：“幸亏言希公子在……不如到前面那座土地庙里先歇歇，让言希先给端侯诊治诊治？”
慕北湮不屑地扬了扬眉，道：“你们都歇着去吧，我继续去找阿原。”
他策马欲行，左言希已一把拉过他缰绳，说道：“北湮，你也累了许久，这半夜三更的，一时也寻不出阿原去向，不如一同歇会儿吧！几处府里应该都已得到消息，很快会遣出人手前来帮忙。等天亮大家会合，找人就方便多了！”
慕北湮提起手中宝剑，剑柄上拇指大的明珠照出了左言希被打得青肿的左眼。他道：“放手！信不信我打瞎你另一只眼？”
左言希还未说话，景辞已道：“打不打无所谓。他反正瞎。”
左言希噎住，萧潇都忍不住同情地看了他一眼。
这般兢兢业业体贴入微，还能搞得自己众叛亲离，也不晓得该说他太愚蠢，还是那位姜探太聪明。
景辞嘲讽毕，却又掩住唇极压抑地咳了两声，方握紧缰绳，说道：“走吧！”
慕北湮听得他嗓音越发暗沉，空气中隐隐有血腥味浮动，再看了一眼他月光下惨白得近乎透明的容色，踌躇了片刻，懒洋洋道：“罢了，我也渴得厉害，咱们还是先去歇会儿，喝口水再说吧！”
乡里间的小小土地庙未必比外面凉快多少，且蚊虫众多。
萧潇寻了几把半湿的草引燃，试图用腾起的烟气赶走蚊子。但蚊子虽被熏跑不少，景辞也有些被呛到，按住胸口又是几声低而破碎的咳嗽，然后便静默地坐在墙角，一言不发。
慕北湮向庙里供的土地神像躬身一礼，才松散了衣衫，擦着满额满脸的汗喝了几口水，又到土地庙前四下张望。
左言希明知几人都不放心阿原，在内说道：“你们莫太忧心，阿原武艺颇高，姜探又无伤她之意，便是真动手，吃亏的也不是阿原。”
景辞忽道：“慕北湮，若你正闲，不如替我把剩下的那拳给打了。”
慕北湮听左言希言中之意，居然有为姜探说话的意思，也着实恼火。
但左言希虽不改素日的温文清逸，但眉眼愁郁，竟似有种骨子里的凄凉透出，交织于夏夜混沌的空气里，说不出的忧惧伤感。
于是，慕北湮纵有万分不满，也没法真的再去揍他一拳。他叹道：“若是打不醒，岂不白白疼了我的手？”
左言希慢慢翻找着随身所携的可用之药，闻言顿了顿，转头看向他们，问道：“你们……是不是都认为我偏袒她，不分是非，不知好歹？”
---题外话---亥时，夜间九点到十一点，又称作人定，意思是夜深了，人都歇着了。古时候黑灯瞎火的，寻常人家早早入睡，这时候路上当然没什么行人了。
大家后天见！
第四卷蟠龙劫（二三七）
慕北湮摇头，“你向来行事稳重，有才有识，更比我懂得人情世故，怎会不分是非，不知好歹？你只是中了邪，或被下了降头，——那个姜探是你师妹，又神神叨叨的，必定是她下的手……”
萧潇取出干粮来分给诸人，笑道：“既然是姜探下的手，倒也好办。这回无论如何把她抓住，让她替你解了降头，可好？”
慕北湮一边就着冷水啃着馒头，一边道：“只要没被我的王妃砍成八段，我倒不介意带她来为你解降头。但她若伤我的王妃一丝半点，我只能先将她砍成八段再说了！俗有云，妻子如性命，兄弟似手足，回头你这降头解得解不得，我可管不了！偿”
景辞居然也不嫌弃馒头冷硬，将左言希给他的丸药吞了，又一口一口地吞咽着馒头，待慕北湮一口一个“王妃”地说完，才喝了口水，说道：“若不是她怀孕，她不会成为你的王妃吧？”
慕北湮怔了怔，便大笑起来，“怎么会呢？我们两情相悦，她怀不怀孕都会是我王妃！撄”
景辞又咬了口馒头，淡淡道：“她怀了我的孩子，却不曾与我成亲。若是未婚生子，难免惹人议论。为了让孩子名正言顺出世，她才允了你的亲事。跟我退婚那日，她应已知晓自己怀孕，所以你冒然求婚，她虽惊讶，但并未回绝。她只是为孩子着想，并非真的想嫁你。”
慕北湮笑道：“你想多了！她成为阿原的这半年，你才见她几面，跟她在一起多久？我跟她却时常在一处。不瞒你讲，我们在沁河时便好上了！你以为她真喜欢你呀？不过看你生得好看，又是她当时名分上的未婚夫，睡你一睡而已！其实她那时已怀上我骨肉，所以我才赶着娶她回家。当然，也谢你给我机会，让我可以名正言顺地娶她，让我的孩子不至于冠他人之姓！”
景辞闲闲道：“编！你继续编！横竖当日因为下.药被阿原打得满地找牙的人不是我，被人未婚夫挂在茅房里一整夜的也不是我。但你记住了，阿原是我妻子，我也不会让我的孩子冠他人之姓！”
慕北湮再也吞不下馒头。
他的神色简直像活吞了只苍蝇，“你……要不要脸？”
景辞慢条斯理地啃馒头，“是你方才说的，妻子如性命，兄弟似手足。至于儿女，更是亲生的骨肉，比脸重要多了！”
“……”慕北湮再也没想到，景辞居然也能如此直白地不要脸。他噎了半晌，将手里的馒头摔到景辞脚边，瞪他道：“你莫忘了，我和她早就在一处，而且是御赐的亲事，就差拜天地了！这次的好日子虽然错过，到底已经通知过亲友，回头直接领她回府补拜个天地就行，谁还能说我们不是夫妻？”
景辞轻轻一笑，“御赐……你以为皇上会让我的孩子冠你之姓？”
景辞一直没认梁帝为父，但梁帝显然早就认了这儿子。
于是，景辞的孩子便是皇家子孙，岂有流落在外之理……