“放桌上罢。”萧玉珠似笑非笑地牵动了下嘴角，指了下外屋的桌子。
见不是让她放到内屋的架上，如花顿了一下，依言把水盆放到了桌上，转过身朝萧玉珠施了一礼，“奴婢这就去收拾被褥。”
“不用了，我来收拾就好，出去罢。”
如花呆了一呆，抬头小心地去看萧玉珠，见她在试水盆里水的温度，胆子突然大了点，道，“小姐千金之躯，这等下人之事还是奴婢来吧。”
萧玉珠听了，停了手，转眼直直地看向如花，“你是没听到我刚说什么？”
看着她突冷下来的眼，如花这一次竟不敢再说什么了，匆匆福了一礼迅速出了门。
萧玉珠那停住的手往水里又试了式，眼睛一眨，冷意消失后神色如常端起了水盆进内屋。
屋内，狄禹祥正拿着一封信看着，萧玉珠把水盆放到架子上，捏好帕子走到床边递给了他，“擦一把醒醒脸。”
狄禹祥“嗯”了一声，放下信接过了帕子，坐直了身体把帕子盖在了脸上擦着。
“那两个丫环以前不是侍候我的，是出嫁前两日家中老太君赏给我的，底子到底是好是坏我也不甚清楚，以后要是让苏婆婆带着她们侍候娘的话，还是得让苏婆婆多看着点才好。”萧玉珠一直遵循家丑不可外扬的道理，哪怕是娘家的事也不能在婆家多说，但到了这个份上，有些话她也是不得不说了。
说来，以前在萧府里日子不太好过，上要看老太君的脸色，下面的弟弟妹妹更是要看其脸色行事，连家里的管家，她也不敢轻易得罪，哪怕如此，她其实对老太君没什么真的怨怪，她爹身为萧府长子，因个人能力所限，未尽长子之责，没担起一府之责，她的兄长身为嫡长孙，更是忤逆了老太君考取功名之意，擅自去了当兵从此未归，而老太君让父亲娶续房的事，父亲这么多年也还是没有遵办，所以临到她自个儿身上，老太君不喜她，没得太多荣宠，偏爱二房三房的孙子孙女这也是说得过去，也怪不得老太君。
可他们父女再不得老太君的心，老太君也不能把这两个是祸害的丫环给她。
而现在这两个丫环真要到婆婆底下了，事出必有因，她这个夫君肯定是知晓了什么了，为着家里人好，萧玉珠不得不把一些从没说过的话，违背她惯来的为人处事隐隐约约地透露出来。
底子到底是好是坏不知晓，这话一出，眼前这个聪明至极的人哪会不知晓她话中的意思。
狄禹祥听着小妻子这话，捂在帕子里的嘴角往上翘了翘，他洗完脸，把帕子给了她，点头淡笑道，“好，让苏婆好好管教。”
见他脸色跟平常无二，萧玉珠坐在床边怔了一下，才若无其事地接道，“现在起床吗？”
狄禹祥看了看放在一角的沙漏，摇了下头，重拿起了信，“等一会。”
见暂不用为他着衣，萧玉珠起身去整理他的荷包衣帽等物，从荷包里拿出卖身契，也没打开来看，搁在一旁把里面的铜板数了数，把少了的那四十文放了进去。
从他赴考回来起，他就让她做清点荷包之事，隔一阵他就会拿一袋铜钱回来，让她每日点一下荷包里的数目，每日五十文不变，哪天花了多少就补多少进去。
前段时日，每日也只需补个五六文进去，这几天就花得多了，昨天补了三十八文进去，今天又是四十文。
萧玉珠听婆婆说这两天来的小辈怕是还会多，怕他打发小孩铜钱不够用，手里握着钱袋的她回头问，“娘说亲戚家的孩子这两天还会来一些，这几天要不要多装点铜板？”
看信的狄禹祥摇了下头，“不用，少了我差人来与你拿。”
说到这，刚没抬脸的他视线从信纸上移到了她身上，问道，“上次给你的还够吗？”
“够，”萧玉珠笑着抬起了桌上还有半袋的钱袋，“还有一千多文呢。”
狄禹祥听到这话，看着她突然笑了起来。
萧玉珠不知他为何而笑，有点发傻地看着莫名笑得特别明朗的他。
她这少年夫君的脸轮廓在这下半年与她初见他时变得更为分明，这一笑，脸上线条显得刚硬十足，像个十足十的男子汉，对着如此景象，她被他的笑迷晕了眼，而同时脑子里的那个自己对着自己叹了口气。
她自小就是个沉得住气，且惯于把自己置身事外的人，这本事让她在萧府哪怕被老太君不喜也还是过得游刃有余，但自从嫁了眼前的这个人，她已经做了很多她以为自己不会改变的改变了，且一天比一天迷恋他，挂心于他，这种感情太浓太烈，多得让她起了强烈的得失心，多得让她觉得自己已经在冒傻气了。
她已经明明知道他这种人不是她能了解得透的了，却完全没有一点悬崖勒马的想法。
萧玉珠觉得她怕是有点快要完了。
“嗯。”狄禹祥似是要说什么，沉吟了一下就没说了。
在萧玉珠与他穿衣的时候，他习惯性地轻摸了下她的脸，等穿戴好，他拉住她的手，数着她洁白纤长的手指，又摸了摸她的手心，抬眼与她道，“以后厨房的事，你和娘都不要做了，这两天我会买个会煮饭的婆子进来，专管厨房里头的事。”
“这…”又是书童丫环，又是煮饭婆子，萧玉珠犹豫了一下，含蓄地道，“是不是有点多？”
“没事，不用担心。”见她似是担心，狄禹祥也没多问，又摸了摸她的脸，在上面轻拍了一下。
这时快到了他进书房的时辰了，他不再言语，走到了桌边，萧玉珠忙把浸在盐水中的杨柳枝条递给了他，又拿了温盐水站在一旁，伺候他漱口。
狄禹祥出门的时候天色不久，见萧玉珠要去给爹娘请安，他犹豫了一下，先陪了她过去，这一路还见着了几个亲戚，乡下话有些难听懂，萧玉珠是狄禹祥让她叫什么她就叫什么，狄家这次先来的几个打头阵的伯娘婶娘不是狄禹祥的亲伯娘，就是他的堂婶娘，血缘隔得近些，口气自是要亲昵些，但比起萧玉珠刚成亲的那天早上遇到的对她取笑的亲戚来说，要正经许多，跟他们说上两句话就过去了。
“这次来的是…”
“是三伯娘，五伯伯，六伯娘，七伯娘和八伯娘，还有小公公两个堂叔家的婶娘。”在长辈走后，狄禹祥欲要把已经来了的亲戚说上一遍，却听小妻子把人全数了出来。
“倒是认清了。”狄禹祥好笑地看着她。
“我缠着春生嫂子跟我说的，我虽坐在屋中，但家中来了多少人还是要知道的，不能当个糊涂人，你说是不是？”萧玉珠倒没有不好意思，脸上笑容可掬，还有点小得意。
狄禹祥好笑不已，又道，“这次族里是要来不少人，上次来过的族老也要来，家里准备这次要多留他们住几天。”
萧玉珠听了没说话，抬眼看着他。
来这么多人，还要多住几天，怎么招呼？招呼得起吗？
萧玉珠突然有点想知道，他到底在外头在做什么，又是买奴婢，又要请这么多客，银钱从哪来？
“这也是爹的意思，前日，爹昔日的一位同窗好友送了纹银百两给爹，爹说招呼得起，还是要招呼他们的，家中宽松，娘也分了一点银钱给我。”在她安静的双眸下，狄禹祥想了一下，低头在她耳边轻语了一句。
“哦，知道了。”萧玉珠听到真真松了一口气，这下可找着了买奴的源头了，她不用瞎担心了。
见她陡然大松了口气的样子，狄禹祥微笑着摇了下头，带她进了父母的外屋，这时父亲已不在，他跟母亲见过礼后，就先一步走了。
“不是说这两天不用过来请安了吗？”狄赵氏正准备要出门，就看到儿子儿媳来了，等儿子一走，她拉了萧玉珠入座，道，“你那边厢房闹吗？”
大儿那边的厢房靠近角落，离得十几丈才是另一厢的客屋，跟客屋和他们住的这边是完全两个不同的方向，平时是不闹的，但现在家里多了这么多人，来的小孩子也吵吵闹闹的，狄赵氏也是吃不准到底闹不闹。
“不闹，安静得很。”萧玉珠忙摇头。
“那就好。”
说到此，狄赵氏犹豫了一下，轻言跟儿媳道，“你爹九兄弟，不说你爹这九兄弟里只出了我们这一家的读书人，就是整个狄家村，现在家里有秀才的也就我们这一家，你是大户人家出来的，而乡人说话呐，又没边儿，你有几个要来婶娘嫂子那嘴都颇有些厉害，平时要是自家公婆不在眼前，那嘴谁都管不住，你辈份小，祥儿也是怕那些管不住嘴的跟你说些臊话让你不欢喜，就想着这族里人多的几日，让你好好呆在屋子里躲躲。你别怪娘不让你出来，也是为你好。”
萧玉珠听得眼睛都有些瞪大，听到此连连摇头，“不怪不怪，怎会怪！”
见她如拨浪鼓一般地摇头，狄赵氏被逗笑，忍不住拉了她的手过来放手心双手暖着，“娶了你啊，也是让祥儿怪担心的，你都不知，村里人回去都说他娶了个天仙，有前头没看过你的人这次都说要特地来看看你，就是他的那些同窗，也有闹着要来看你的，你可别怪他不许你出门，他这也是怕你被人看了去。”
萧玉珠可真是没料到婆婆说这么大胆的话，听着话音还有点像是在取笑他们夫妻，乍一下脸都红了，诺诺地不知说话。
就这一会，春生媳妇就找上门来了，进门朝狄赵氏笑道，“我就说了，在屋里找不到大郎媳妇，来您这找准没错。”
“麻烦你了。”苏婆婆这时也进来叫狄赵氏了，狄赵氏拉了媳妇起身，对春生媳妇说，“你就多教教她绣工，她是个用心的，教教就会了。”
春生媳妇掩嘴笑，眼睛往萧玉珠身上瞥，笑道，“您是没听说罢？”
“嗯？”狄赵氏见她有话要说，忙朝她看去。
“头两天是我教她，从昨个儿起，是她教我了…”春生媳妇笑了起来，“这等好事，九婶婶早应该叫我过来。”
“她自己确也是会一些。”听她这么一说，狄赵氏也笑了起来，看向萧玉珠的眼光也越发柔和。
“跟嫂子回屋罢，家里的事不用担心，有娘呢。”狄赵氏拍了拍她的手。
萧玉珠轻应了一声，朝她施了一礼，跟了春生媳妇回屋。
这时已到了狄家吃早膳的时辰了，来的乡下亲戚都起得早，悉数已经出屋了，院子走廊上都有了人，小孩们的叫声也大了起来，萧玉珠跟春生媳妇一路叫人喊人，好不容易地回到了自家厢房那边。
一进屋，春生媳妇都出了口气，拿起桌上的茶壶倒水，“还好你现在是秀才娘子了，没人敢缠着你多说话，若不然，一个个拉你过去说会话，不到午时就会渴死。”
说着就把杯子递给了萧玉珠，叹气道，“亲戚多就是这样，咱们一个村都姓狄，里外里都带点亲，好几百来人，要是真叫哪叫得过来啊。”
萧玉珠回之浅浅一笑。
春生媳妇见她还笑，笑道，“你确是个不怕麻烦的，但这门你还是出不得，九婶娘请了我来，就是看管你，你先歇着一会，我去厨房给你拿早膳。”
“倒是让嫂嫂伺候我了，玉珠失礼了。”萧玉珠轻福了一礼。
春生媳妇笑着摇了下头，不便多说，出门的时候又细心地在外头让萧玉珠插上栓，这才离去了。
她说来名义上是婶娘请来陪大郎媳妇，实则是那天秀才大郎上了他们家的门，递了一篮子肉和鸡蛋请她家公爹让她这个家中的掌事娘子过来帮忙。
本来他们这些从村里出来到淮安谋生的人，多少都托了在淮安当了多年县官的大人的福气，仗了他一点的势，更何况他们家当年做砖窑缺银钱的时候，家中长辈还跟狄增借过一次银钱救了急。
所以往年过年过节只有住他们家送礼的份，哪有他们来送东西相请的，他们家中了两个秀才，他们家更是要准备大礼过来庆贺，但狄大郎给足了他们家面子，备礼来请他们，而这可是天大的面子。
她来之前，更是被长辈循循叮嘱了好几次，望她来了尽心。
春生媳妇一来几天，对与之相处的大郎媳妇颇具好感，说是大家闺秀出身，但为人懂事知进退，身上并无娇气。
只是让她心惊的是，这家的大郎对媳妇那个叫好，好得她都有些艳羡这大郎媳妇的福气了，她就没见过哪家男人是这般护着疼着小媳妇的，连丁点委屈都舍不得她受。
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外边热热闹闹，上午的时候，苏婆婆和春生媳妇带来了那两个新进来的仆人，萧玉珠一看，小子长得平常，那姑娘看着也是普通样子，但两人脸色肌黄，看着就知道应是好些时日没吃饱过饭了，而且身上衣裳褴褛，大冬天的身上的衣裳脏破不说，连鞋子上都有洞，小丫头脚上那冻得发紫的脚趾头隐隐可见，而小子脚上的布鞋前面后面都破了大洞，黑布都扯成了丝，塞了稻杆堵着残破的地方，也还是可以看得见脚上发脓的伤口。
小子小丫头朝她跪下请安，说的话不知是哪个地方的乡下话，萧玉珠并不听得很懂，笑着朝他们点了点头。
“天多冷啊，苏婆婆，我记得前几个家里三郎他们还有几件没拆的冬衣，你跟我娘说一声，拿一身出来，让老黄带他去洗一下，把衣裳换了，至于这个小丫头嘛，”萧玉珠沉吟了一声，说，“家里有喜事，娘又是个有善心的，我给你十文钱，你等会就去布铺给这小丫头买身合身的过来。”
说罢，她进了内屋，数了铜钱出来。
她进去之前让跪着的人起来，出来后见他们还跪着，讶道，“怎地不起？”
苏婆婆弯腰笑道，“还等您起名呢。”
这签的是死契，进了狄家的门就是狄家的奴了，这名字的话，也是要让主人家另起的。
“这…”萧玉珠愣了，这起名不该她起啊。
“大公子说，让您起一个就是。”苏婆婆扶了她坐下，“您就随便起一个罢。”
“我哪会起。”萧玉珠摇头，“回头我问问娘去再定。”
就算夫君让她定，但有主事的婆婆在，还轮不到她来做这个主。
苏婆婆听了也点头，“也是，听听夫人的也好。”
“你们起罢。”面前这两人都怔怔地看着她，也不知道是在想什么，眼睛都有点愣，萧玉珠被下人这么眼直直地看着，虽没有不自在，但确实觉得这两个人先得好好教教，才能像个样子。
“多谢少夫人。”那小子先回过了神，磕头之时不忘拉身边的丫头一把，朝萧玉珠重重地磕了三个响头。
萧玉珠见他拉了丫环一把，心里也舒了口气。
看来是个有点眼色的，不是个笨的。
说到给新来的两个奴仆换名，狄赵氏也没做那个主，夜晚狄禹祥来给他们商量事情时说到这事，她道，“这是以后跟你们的，名儿就你们起罢。”
狄禹祥笑道，“珠珠来问您了？”
“你知她是个性子稳的，最最尊老重道，这等事她哪会擅自作主，”说到这，狄赵氏没好气地看了大儿一眼，“你自己定的人，自己就起了罢，没事找事，你当娘闲啊。”
狄禹祥笑叹了一声，摇头沉吟，过得一会，道，“我跟娘商量着来罢，小子原本姓丁，归了我家也不能让其忘宗，就叫狄丁罢，他那童养媳，我看珠珠爱吃桂花糖，就叫桂花罢。”
媳妇爱吃桂花糖就让她的丫环叫桂花？饶是狄禹祥是自己生的，狄赵氏也为着他这直言呆了呆，遂即伸出食指重重地戳了戳他的脑门，“当初定了她，也没见你这般欢喜。”
“珠珠是个好的，孩儿跟她订亲当天就知晓了。”狄禹祥笑了笑。
“你心里明白就好。”狄赵氏说到这里肩轻松地往下一垂，吐了口气道，“家和万事兴，你现在总算是知道了你爹为何多次跟萧大人替你求这门亲事了罢？”
“嗯。”狄禹祥点了下头。
“我替你们找过三个算命先生，哪个都说她旺夫，你现今看看，是不是旺夫？”狄赵氏这几天颇为高兴，说到兴起，也不免多说了几句，“你知道她外祖是谁？”
狄禹祥笑看着脸上发光的娘亲，微笑点头。
“那是当年中过探花郎的啊…”狄赵氏叹道，“那可是有福气的人家啊，看看，书香人家里出来的女儿就是不一样，乖巧听话又懂礼，人又大度，哪是一般人家能比的？也只有这样的，才能衬得起你。”
岂止如此，今年年中刚上任的左相，还是珠珠那位外祖的同门师弟，这事是狄禹祥在淮南赶考，从人嘴里问出来的事，他只跟他父亲略提过一句，当然不会跟母亲详说，只在母亲一脸庆幸不已下又微笑着点了下头。
说来，他是不在意她外祖是谁，就像从来没在乎过萧家如何看待他一样。
如他娘所说，家和万事兴，她是他的妻子，他会疼爱她一生，她的荣华富贵，都会由他来给她。
他疼爱她，希望父母都喜爱她，觉得她万般好，待她宽和慈爱，也希望她与他一道尊重父母，照顾他们。
如此，他才好在外面打拼。
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当夜狄禹祥回来得晚，过了子夜才回，萧玉珠靠在床头，盖着被子等人，隐约听得外屋的门响了，她揉着眼睛下床，汲了鞋子往外走，站在门口看到那人，嘴角就笑开了，手也从眼睛上放了下来，“你回来了。”
小妻子站在昏暗的门口，背着屋内的光，狄禹祥看不清她的脸，却看清了在她脸上陡然灿烂的笑容。
“去坐着。”他端着盘子朝她走去，脑子里的酒意也褪了一半。
“哦。”萧玉珠依言转身回了内屋，坐到凳子上，才看清他端着一碗水饺。
“和伯父他们多喝了点，厨房下了饺子，我多拿了一碗回来，你赶紧趁热吃。”狄禹祥把木盘放下，见她抬起黑亮的眼睛看他，不由摸了下她的头，口气越发温柔，“我已经吃了，莫记挂。”
萧玉珠有点害羞地轻颔了下首，拿起瓷勺一口一口慢慢地吃了起来。
水饺应该是现包的，里面的肉新鲜得很，一口咬下去里面的肉汤还烫得厉害，里面还剁了点姜丝进去，吃到又鲜又辣，直暖得带着点凉气的脚都热了。
“慢慢吃着，我去厨房打水洗脸。”狄禹祥说着见她要起，朝她摇头，弯腰低头在她脸颊边印了一个尚带着酒气的吻，“外边黑，要是你去，让人撞着了不好。”
“那小丫头我让她先去睡了，她刚来，又赶了一天的路，现下怕是累极了，睡得沉，明天再叫她过来伺候。”萧玉珠小声地解释着有了新丫头为啥不用的事。
虽说现在去叫那小丫头起来去打水也不为过，萧玉珠也不是个多爱怜惜下人的，只是她实在不爱在人有难处的时候去为难人，哪怕那个人是个下人，本就是用来使唤的。
“好了，知道了，没有怪你。”狄禹祥笑笑，手指磨上了她嫩白的脸蛋儿，抚摸了好几下，这才提步出门。
以前她没进门的时候，他和弟弟们都是自行打水洗漱，他父亲为官一向清廉，还要接济老家的亲戚淮安的贫民，家中自是用不起人伺候，要是她没嫁进来，他觉得这样下去也并无不妥，家中简单清贫点，也自有简单清贫的好处，只是好好的大家小姐嫁给了他，为人乖顺且不说，又得他心，他自是舍不得委屈她，把好好的小姐当丫环用。
说来，她确是个旺夫的，她一嫁进来，朝中旧景换新象，他也中了秀才，趁着这时机，家里多添几个人，也正好水到渠成。
他原本以为，还得过上一段时日，才能借机多买两个人让他娘轻松点，少亲手做点活。
但她进了门，好久未变过的局势已然开始松动…
这对他们家来说，确是好事。
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狄家村的人陆续都到齐，宴席也请赶来的族老算好日子，狄府即将开大门宴客的时候，朝中又传来了大事。
当今皇后在易国国庆之日诞下龙子，为此，皇帝大赦天下，并加恩科。
本来今年就已过正科，要再过三年才能再行秋闺，这恩科一加，乡县今年才通过院试的生员明年就可参加秋闺了，不必再等三年。
狄增身为一县之长，是淮安县收到这个消息最快的人，驿报一来，平人为人肃穆的狄大人激动得胡子都抖了，拿着驿报满府找他的大儿，一从叔伯族老处找到狄禹祥，他话都不会讲了，把驿报塞到儿子手中，抖着嘴道，“看看，你看看…”
见父亲这激动的样子，狄禹祥讶异地看了他一眼，看过信后，他不由笑了起来，朝天作揖，“皇上圣恩。”