“谁连累谁还说不准呢！”似想到什么，齐豫苦笑摆手。
两人相对而坐，目露绝望，偏在此时，屏风后忽然传来一道低沉浑厚的嗓音，“看来二位很需要帮助？”
齐豫吓了一跳，关素衣却目露精光，绕到内间一看，果见圣元帝正端着一杯热茶，老神在在地坐在软椅中。
“您什么时候来的？”关素衣没敢叫破对方身份，急忙走过去跪下，“求您救救师兄。”除非师兄会飞天遁地，能平白从屋里消失，否则今天这身污秽绝对洗不清。但师兄只是凡人，哪来那样神鬼莫测的武功？但这人就不一样了，在魏国，恐怕没有他办不到的事。
“救走了他，你以为这事就算完了？”圣元帝放下茶杯，轻轻叩击桌面，“今日这个局早在两月前就已布好。你以为下手的人是叶繁？错了，是你那个好继女。她察觉到赵陆离对你态度和缓，唯恐你诞下嫡子，威胁到赵望舒的地位，早已起了心思想把你除掉。你往日曾抄录过一本《诗经》，里面的许多情诗被你的丫鬟明芳收集起来，交予赵纯熙，赵纯熙又将它送给叶繁，然后略微提点几句，叶繁便入了套，收买了宋氏，要置你于死地。她们有备而来，哪怕你放走齐豫，只要宋氏掏出那些情诗，力证你二人私相授受，这满身污秽你们照样洗不掉。”
“此事不在于你们能不能出了这个屋子，而在于赵陆离会不会信你们。”他俯身，盯着关素衣浸透泪水的眼眸，一字一句问道，“你敢赌赵陆离的心吗？赌他会坚定不移地站在你身前维护你，为你挡下所有攻讦？”
关素衣摇头，泪水终于大滴大滴地往下落。齐豫也眼眶通红，面露悲愤。
圣元帝用拇指抹掉她眼角的泪珠，继续道，“赵陆离待你如何，满燕京的人都清楚。他若得知此事，不出两日你就会身染恶疾，末了送去外地疗养，几年后悄无声息地死去，连个安葬的墓穴都没有。这大约是最好的结局，还有更惨烈的，或是沉塘，或是骑木驴，甚至于连你的家人也会受到他的报复。”
听到最后一句，关素衣才颤抖起来，膝行两步，哑声问道，“您今日既然来了，想必也是有所图的。您要怎样才肯答应救我们？”她不傻，故而早就觉出这人对自己越来越炽热的感情。但对方只字未提，她也不能揭穿，只希望赵陆离回来后，碍于纲常伦理，他能慢慢冷静，继而忘却。
但世事无常，不等他遗忘这份绮念，叶繁和赵纯熙便出手了。她目下已经入套，等于半只脚踏进了鬼门关，往后的出路正如他之前所言，唯有死路一条。这便罢了，她最害怕的还是连累家人，祖父若是听说此事，刚转好的身体会不会垮掉？父亲和母亲又会遭受怎样的折辱？其结果她根本不敢去想。所以无论这人提出什么条件，只要他能解开这个死局，她都得答应。
圣元帝短促地笑了一声，这才掏出手绢，慢慢擦掉她脸上的泪珠，嗓音前所未有地温柔，“既然她们非要抓奸，那就让朕来当这个奸夫如何？”
第191章 番外
赵纯熙斜倚在软榻中闭目养神，看似悠闲得很，实则内里思绪翻腾。她原本打算慢慢料理关素衣，好歹先把爹爹对她的感情消磨干净再出手，但外面的人等不及了，让她一定要赶在齐豫入宫面圣之前将他二人除掉。
齐豫回京已有两日，第一日去了关家拜会，第二日来了镇北侯府，明日就得入宫述职。也就是说她不得不抓住眼前这唯一的机会。她原本打算给两人下点药，将这段奸.情落实，但临到头才发现自己藏得好好的药箱竟不翼而飞。这一变故把她吓得够呛，又加之手底下的人越来越不听使唤，令她越发惶惶不可终日。
她自己不敢动手，但承诺别人的事又不能不兑现，只好在叶繁来访的时候拿出关素衣的诗集假装欣赏，又让下人悄悄蛊惑对方，从而来一招借刀杀人之计。叶繁果然入套，将诗集盗走，交予宋氏，让她只管宣扬开去。
人证、物证俱全，且这人证还是齐豫的发妻，谁会质疑她的话？此计虽然粗陋，但架不住它好用，眼下只需耐心等待结果便是。果然，一刻钟后就有下人来报，说宋大嫂子抓住夫人和齐大人在府里通.奸，请老夫人去给她主持公道。
“怎会？”赵纯熙故作骇然，立刻跳下软榻，甩袖道，“走，过去看看！”
再说书房这边，关素衣正承受着两难的煎熬。同样是被抓奸，抓住师兄和抓住皇上，二者有什么区别吗？她飞快思索，然后不得不承认其中的区别很大，甚至可以说是完全相反的结局。抓住师兄，她只有死路一条；抓住皇上，死的只会是布局的人。皇上与臣妻勾搭成奸，这样的丑事发生在谁家不得死死捂着？
而身为皇上的女人，哪怕赵家恨不得将她扒皮拆骨，在皇上厌弃她之前都得小心翼翼地伺候着。这就是权势的力量，有再多不甘也只能憋着，憋过去就海阔天空，憋不过去就杀人灭口。
在动手之前，赵纯熙和叶繁可曾预料到这种结果？真想看看她们打开房门时的表情。极度的绝望与悲愤过后，关素衣纷乱的心底竟浮上一股强烈的痛快.感。反正事情已经发生，她又能如何呢？不过是从一个火坑跳进另一个火坑罢了。
“皇上，求您救师兄出去。”她垂下头，快速擦掉脸上的眼泪。
圣元帝定定看她半晌，这才摆手道，“把他带上去。”话落就有一名暗卫从房梁上悄无声息地跳下来，把呆愣中的齐豫拎上去。
这人刚开口说一个“朕”字的时候，齐豫就明白了对方的身份，但他无论如何也想不通师妹为何会与对方扯上关系。但眼下不是追究的时候，他得赶紧在房梁上趴好，免得露了行迹。头顶是视线死角，除非早有所觉，否则一般人不会往上看。
圣元帝等夫人擦干眼泪，又整理好仪容，这才摊开手臂，淡淡开口，“过来吧，既是奸夫淫.妇，好歹得摆摆样子。”
关素衣踌躇半晌才在他臂弯里坐下，察觉到他灼热的大掌环住自己腰肢，身体不免僵硬一瞬。这次可不像上回在佛堂里那般，不带丝毫旖旎色彩，正相反，他指腹不停摩挲她的腰眼，无声宣泄着内心隐藏的欲念。他将她扣在怀里，亲了亲她额头，哑声道，“莫怕，朕会护着你。”
明知这人也是把自己推入火坑的凶手，关素衣竟莫名感到一丝温暖与安全。当她反复告诫自己别犯傻时，房门外传来开锁的声音，然后宋氏领着一群人走进来，骂道，“齐豫你这个负心汉……”话未说完就愣住了，惊问，“你，你是谁？齐豫呢？”
赵纯熙和叶繁也都傻眼了，四下里一看，哪有齐豫的身影，而这人竟似从地里冒出来的一般，完全是一张陌生的面孔。
旁人认不出他，老夫人早年却见过对方几次。蓝色眼眸在中原十分罕见，但最近几年朝廷推出四等人制，许多色目人便跑来燕京走商，倒也算不得稀少。但这人的蓝眸却透着一丝黑色，看人的时候仿佛渗了毒，令人不寒而栗。她一辈子都忘不掉这张脸，更忘不掉这双眼。
她膝盖一软就跪下了，嘴巴开合却没能发声。儿媳妇若真与这人有染，跑来抓奸的她们还能活吗？要知道今时不同往日，当年他只是一员大将，如今却是皇帝，说一句权势滔天也不为过。镇北侯府若是处理不好今天这事，叫人漏了一星半点口风出去，全家都得玩完！
圣元帝看也不看几欲晕倒的老夫人和迷茫惊骇的赵纯熙等人，只管握住夫人纤细的手慢慢把玩。“跑来抓奸，却连奸夫是谁都闹不明白，”他沉声道，“所幸府里还有一个明白人，懂得礼数。”
老夫人这才回神，用拐杖狠狠敲打赵纯熙和叶繁的膝盖骨，“愣着作甚，快跪下给皇上请安！”
皇上？赵纯熙等人面面相觑，然后倒吸一口凉气。她们万万没料到齐豫竟会不翼而飞，换成关素衣与皇上独处一室。他俩果真有奸.情的话……所有人脑子都空白一瞬，连粗鄙不堪的宋氏亦吓得汗出如浆，噗通一声跪下，不住口地求饶。
她再傻也知道撞破皇上的丑事是什么后果，轻则拔舌挖眼，重则当场斩杀。她与叶繁不一样，没有叶家和侯府庇护，只是个乡野村妇而已，十成十会被推出来当替罪羊！她闹不明白齐豫是怎么从屋里消失的，却已经没有功夫深想。她后悔极了，早知道关素衣与皇上勾搭成奸了，她哪里敢碰她一根头发？还不得把她当菩萨一样供起来？
叶繁和赵纯熙也叫苦不迭，短短几个呼吸的时间，冷汗已湿透衣背，只管不停磕头，哀声求饶。
关素衣原本还觉得十分羞耻，看见这些人青白交加，又悔又怕的模样，竟很快放松下来。她不得不承认自己喜欢眼前的场景，嫁入赵家四年，唯有今天是最痛快也最轻松的，所谓破罐子破摔，大抵便是如此。奸夫有了，淫.妇当了，还能怎样呢？她吐出一口浊气，心里却荒凉一片。
圣元帝笑睨她一眼，又轻轻拍了拍她脸颊，这才看向老夫人，说道，“去把赵陆离叫回来，今天这事不是你们能处理的。”
老夫人如蒙大赦，连忙磕头道，“已经派人去叫了，请皇上稍等。”末了把所有人带走，又掩上房门，然后把外面围观的仆役全都拘起来，只等侯爷回府后给了章程，或全部灌哑药卖出去，或秘密.处决，总之是不能再留了。
原本闹得沸反盈天的小院，顷刻间就空空如也。暗卫这才带着齐豫跳下房梁，出了府门。
屏退闲杂人等，圣元帝温声道，“这次着实对不住夫人，日后朕必不叫夫人再受委屈。”
关素衣强笑道，“有陛下相护，臣妇感激不尽，哪里会觉得委屈。只是连累了师兄……”
“这话你却说反了。”圣元帝冷道，“若非他拿住了同僚把柄，意欲上奏弹劾对方，以争夺留京任职的机会，你也不会面临今天这等局面。况且你以为他就真的清白无辜？若非他对你暗生情愫，时常写信述情，也不会惹得宋氏生疑。宋氏那里不但有你的诗集，还有他从不敢寄出去的情信，两样证物拿出来，你必死无疑。可恨他到最后关头都不敢向你表明，也是个懦弱无能的。”
关素衣吓得冷汗频冒，仔细一想，更感后怕。若是皇上没来，她今天就算长一百张嘴也说不清。看似小小的一个局，背后却藏着如此多的推手，更掺杂了朝堂争斗。而她是其中最无辜也最卑微的牺牲者，被这些人肆意折辱、利用、践踏，终至粉身碎骨。
她抱紧双肩，胸口涌动着无数纷繁凌乱的情绪，无助、无力、无奈……总之一句话，除了小命，她一无所有。
圣元帝顺势抱住她，摩挲着她冰冷的脸庞，诱哄道，“朕看得出你内心的不甘与挣扎。你想打破这座囚笼，去过自由自在的生活，然而你却没有力量与底气。你若是踏错一步，自己殒命便罢了，还会连累家人。你如果跟了朕，要什么没有？曾经践踏你的人都得匍匐在你脚下。”
他拿出一块鸳鸯玉佩，牢牢系在她腰间，低声道，“朕不会强迫你。你若是想清楚了便拿着这块玉佩入宫，朕等你。”
关素衣心乱如麻，却还是摘掉玉佩，坚定拒绝，“君子不欺暗室。今日臣妇向您求救是逼不得已，往后咱们还是谨守本分，各自安好吧。您是君主，若传出与臣妻有染的丑事，对您来说是一个污点，请您三思。”而她的下场只会更惨。
“污点？朕的污点还算少吗？左右已落下暴君的名声，朕还怕什么？”圣元帝不以为意地笑起来，“你有所不知，赵陆离的前妻根本没死，她就是宫里的叶婕妤。赵陆离汲汲营营这么些年，还不是为了给她铺路？他二人既然情深如许，朕便成人之美。夫人，你赶紧回去收拾细软，给叶婕妤腾地方吧，她很快就到。”
关素衣傻了，感觉自己脑子好像不够用，完全不明白他在说什么。
第192章 番外
从圣元帝这里得知当年种种，关素衣呆坐半晌，竟捂着脸笑起来，笑着笑着却流下两行热泪。原来这么些年，她所谓的付出与报恩，不过是个笑话而已。赵陆离宁愿把自己的真心丢在地上让叶蓁践踏，也不愿多看她一眼。为了叶蓁，他可以颓废，也可以振作，心心念念只为让她过得更好，末了再把叶蓁加诸给他的伤害，在自己身上重复一遍。
“好呀，真是好，”她双目放空，呢喃道，“我以为自己一辈子都比不过一个死人，却原来人家根本没死。”
“别哭了，不值得。”圣元帝掏出一条帕子替夫人擦泪，却被她偏头躲开。他并未计较，而是把帕子塞进她手里，承诺道，“与其待在赵家被人糟践，何不来朕身边？朕不会让你活得不明不白，但凡你想要的，朕都可以给你。”
“我想一个人静静。”关素衣临到现在才发现自己一直生活在别人的掌控中，被肆意地利用与践踏，这种感觉糟糕透顶，令她几度怀疑生存的意义。她不想说话，不想见人，只想找个地方严严实实地藏起来。
“罢，”圣元帝叹息道，“朕有的是时间等你。你好生想想，朕去处理这一堆烂摊子。”
他命暗卫守住书房，不准闲杂人等靠近，这才去了前厅，尚未走近就见叶蓁与一名老妇立在中间，其余人皆惊疑不定地打量她，尤其是老夫人和赵纯熙，仿佛活见鬼了一般。她二人对叶蓁的来历十分了解，自然明白如今是什么状况。简而言之，皇上起先看上了叶蓁的美色，将她夺去，眼下又看上容貌更佳的关素衣，准备来一个换.妻。
妖孽祸国，昏君无道啊！二人在心里痛骂不止，一个心疼可怜的儿子，一个害怕失去助力，脸色均十分难看。叶繁则有种穷途末路之感。她能得到侯爷的喜爱，凭借的就是这张与叶蓁相似的脸，如今正主儿回来了，又加之侯爷对她深情不渝，日后哪还有自己的立足之地？相比起来，她宁愿关素衣稳稳当当地坐在正妻之位上，而不是被叶蓁取代。侯爷偏着她那是肯定的，赵纯熙和赵望舒姐弟俩定也更亲近生母。她花费那么多心思打点侯府上下，如今全毁了，反落得个竹篮打水一场空的下场。
叶繁越想越苦闷，越想越焦虑，面上却还得强撑笑脸。她试图从堂姐的说辞里找出一些破绽，让旁人对她产生猜忌，但她落水之后便失忆了，一直寄居在庵堂，认庵里的煮饭婆子为义母，这些年活得十分贫苦，却也清清白白。她手里还有煮饭婆子给她办的户籍，亦有一路寻亲的路引，这些都是铁证。
叶繁无话可说，看看老夫人，又看看欣喜若狂的赵望舒，终是颓然低头。
听完叶蓁“声泪俱下”的哭诉，圣元帝这才走入正厅，在主位落座，面色冷冽地看着众人下跪行礼。
“起来吧，”他摆手，“赵陆离什么时候回来？”自从上次截了赵陆离写给叶蓁的信，他才知道对方也获悉了当年真.相，恐怕已经对叶蓁死心，准备好好与夫人过日子。这一点是他最不愿看见的，于是让叶蓁在鸩酒与归家中任选一样。她果然选了归家，所以才有今天这一幕。
“微臣来迟，请皇上恕罪。”说曹操曹操就到，赵陆离匆忙走进大厅行礼，直起身时脚步踉跄几下，差点摔倒。他一路狂奔回府，临到入门的前一刻才终于想明白，宿命就是宿命，并非他重来一次就能挽回。
家里发生的这些事，他略略一想就能猜到大致情形，无非是叶繁和赵纯熙察觉到素衣对她们构成了威胁，于是设局陷害。他总是优柔寡断，所以常常慢了一步，他不应该只是暗中收缴了赵纯熙的药箱，却不提点警告；更不应该看在庶子的份上继续把叶繁留在府里。
他不是没有能力保护素衣，而是未曾拼尽全力。素衣的刚强留给他太过深刻的印象，以至于他竟忘了，这一世的素衣半点依仗也没有，森严的礼教，贫病的家人，都是压在她脖子上的枷锁。她寸步难行，而他却并没有替她分担的觉悟，反倒拉住她更快地朝前跑去。
如此，她哪能不摔跤呢？
赵陆离茫然地看着叶蓁，心里百转千回，思绪奔涌。两辈子都与这人夹缠不清，他忽然间便明白了——或许这才是自己真正的宿命。
“皇上，微臣想与素衣单独说几句话。”他见对方眉头紧皱，十分不快，于是拱手道，“说完这些，微臣便写下和离书放她走。”
“糟糠之妻不下堂，哪怕你的原配发妻回来了，顶多给她一个平妻之位，缘何要赶走关夫人？这些年她为你照顾儿女、孝顺长辈、操持家务，没有半点对不住你的地方，你这样做是不是有些凉薄了？”圣元帝徐徐开口。
叶繁等人嗤之以鼻，面上却不敢表露。她们明白，皇上不仅是为关素衣正名叫屈，还是在逼迫镇北侯府担下休离糟糠之妻的罪名，既让关素衣顺利脱身，又保全了她的闺誉。这可真是做了婊.子还要立牌坊，无耻之尤！
然而赵陆离并不觉得这话有什么问题，羞愧道，“是微臣有负夫人，其后果也由微臣一力承担。叫蓁儿做平妻着实委屈她了，微臣于心不忍。”
叶繁嫉妒的眼睛发红，老夫人气得几欲吐血，叶蓁反而在心里冷笑起来。说得多动听啊！让外人看了还以为他对自己情根深种，不离不弃呢。但事实如何，不说也罢。
同样是攀附皇上，自己得到的只有厌憎，关素衣却像个宝贝一般被这两人小心呵护着。他们一个为她保驾护航，一个为她自污清名，竟连一句重话都舍不得说。再看堂上的老夫人，却也露出恻然之色，哪像当年面对自己的时候，恨不得杖杀了事。
早知今日，她何必使那借刀杀人之计，反给两人牵了红线。叶蓁越想越后悔，越想越不甘，却已无能为力。她目前最大的问题是如何在镇北侯府活下去。赵陆离已看穿她的真面目，也不知将来会怎样报复。左不过是从一个火坑跳进另一个火坑而已，好歹侯府的火焰小一些，不会烧得她万劫不复。
圣元帝一面喝茶一面欣赏众人精彩纷呈的表情，直等赵陆离支撑不住，红了眼眶，才摆手道，“给你一刻钟时间。”从今往后他绝不会让二人再见面。
赵陆离连忙道谢，转身去了正房，看见坐在窗边，表情哀伤的夫人，不免心痛如绞。
关素衣瞥他一眼，淡声道，“不管你信不信，我与皇上只有瓜葛，却无私情。若非逼不得已，我不会与他扯上关系。”无论今后怎样，该说的话她一定要说清楚。
若是没有叶蓁的陷害，她不会遭遇现在的一切，也就不会得知如此不堪的真.相。她起初的确不能接受，但深思熟虑过后却觉得现在这样或许没什么不好。她宁愿活得清楚明白，也不愿被蒙蔽一辈子。
“我信，”赵陆离嗓音嘶哑，“我自然信你。然而你可以等我回来澄清事实，却为何明知是陷阱还要往下跳？”
关素衣忽然笑起来，“你信我，我却不能信你，这就是原因。”
赵陆离仅剩的一点希冀都烟消云散。他摇摇头，呢喃道，“我的确没有什么值得你相信。走到今天这一步，皆是我的过错。面对你，我除了‘对不住’三个字，仿佛没有别的可说。时也命也，如之奈何！”
他走到桌边，提起毛笔，苦笑道，“如今我唯一能弥补你的大概就是一纸和离书。你放心，是我赵陆离负心薄幸，找到发妻便抛弃了你，不是你的问题。皇上对你，”他嗓音变得哽咽，“对你是真心，你若遇见难事尽可以找他，他会将你护得好好的。你现在的性子太沉静了，应该肆意一些，任性一些，过自己想过的日子。你笑起来的模样漂亮极了，这一点大约连你自己都不知道。”
“侯爷说笑了，只有被宠爱的人才有任性肆意的权利，我算什么呢？”关素衣心中莫名，却微微动容了些许。这话是赵陆离的真心话，她听的出来，也看得出来，原来他对自己还是有几分情谊的，知道这一点，她也就没什么可怨的了。
“你日后会有那个权利。”就像上一世那般，被霍圣哲宠到天上。赵陆离悠长叹息，末了亲笔写下和离书。在这个过程中，他竟慢慢放下，继而释怀。他护不住夫人，那就把她送去更安全的所在。只要她活得好，他便安心了。
“拿上它去办理文书和户籍吧。”将写好晾干的和离书交给茫然无措的夫人，他慎重叮嘱，“这辈子你也要过得幸福。”
“多谢。”关素衣接过和离书，泪如雨下。
第193章 番外
关素衣当年带来的嫁妆早就变卖干净，陆陆续续贴补家里，剩下的一些珠宝首饰和锦衣华服都是镇北侯府的财物，她并不打算带走，敛来敛去也只得了一口箱子，大半装的都是书籍。
从箱子底部翻出一本《世家录》，用绸布包好，她走到正厅，递给赵纯熙，“这些年多谢你的照拂，此乃临别礼物，你收着吧。”末了跪在老夫人跟前，重重磕了三个响头，心里藏着千言万语，终究无法诉诸于口。
“老夫人，您保重。”她擦掉眼角的泪水，又看了看神色嫉恨的叶蓁，这才转身离开。
了结了心头大患，圣元帝也没有兴趣再旁观侯府的人伦大戏，指着惶惶不安地宋氏说道，“把她带下去审，污蔑朝廷命官是死罪，朕倒要看看她一介庶民，哪来这样的胆量。”
宋氏吓得腿脚发软，立即喊道，“皇上饶命啊！草民是得了叶姨娘的指示才会如此行事。她给草民一千两银子……”她竹筒倒豆子一般将二人的密谋说了，企图减轻自己的罪状。
叶繁再也稳不住了，连忙跪下喊冤，又膝行到赵陆离跟前去抱他双腿，求他救救自己。赵陆离一脚将她踢开，禀明皇上，让他公事公办。
“一屋不扫何以扫天下？镇北侯，你这后宅委实乱得很，将差事放一放，好好齐家吧。”圣元帝站起身说道，“将这二人一块儿带走，彻查。”
几名侍卫立即跨入大厅，将涕泗横流的宋氏和叶繁押下去。赵纯熙心中惶然，脸色不免苍白几分。她反复回忆自己的一举一动，确认自己只是背后引导，并未留下把柄，这才放下心来。
恭送圣驾远去，她不着痕迹地吐出一口气，见爹爹拉住娘亲，似乎有话要说，于是告辞回房，打开关素衣送她的书看起来。翻到天水赵氏那一页，她指尖微颤，心生骇然，却又很快告诉自己——假的，都是假的，关素衣只是为了报复你才杜撰这本书。凭她的出身，也配拥有《世家录》？
然而她终究没烧掉这本“赝品”，只将它压在箱底，不见天日。
关素衣被圣元帝的侍卫强行请上马车，坐等片刻才见他大步走出来，身后跟着五花大绑，形容狼狈的宋氏和叶繁。
“她二人会如何？”待圣元帝上了马车，她低声询问。
“一切按照律法来，她二人犯下什么罪过，便该承受怎样的刑罚。怎么？夫人想为她们求情？”
我还没蠢到放过仇人，为难自己的地步。关素衣心中发冷，面上却丝毫不露，只微微摇了摇头。她沉默片刻，真挚道，“多谢陛下及时援手。”不管他如何冷眼旁观、别有所图，却不能掩盖他救了自己一命的事实。单为这个，关素衣也得道一句谢，更何况她还拿回了自己的诗集和师兄写给她的情信，虽然情信到她手里时已经成了一袋白灰。
“夫人应当知道我救你是为了什么。你可以揣着明白装糊涂，朕等得起。”圣元帝再次拿出鸳鸯玉佩，塞进她手里。
“玉器店里的人果然是你。你的眼睛为何会变色？”关素衣推拒不得，只好转移话题。
“夫人怎么认出朕的？”
“骨架。”关素衣在自己脸上比划了一下，“无论五官怎么变化，骨架总不会变，根据你眼耳口鼻的固定间距便能还原你的本来面貌。”
“原来如此。但是若没有格外敏锐的观察力，常人是绝对无法发现的吧？夫人对数字仿佛非常敏感。”
关素衣点点头，不欲多说。她等了片刻，见这人竟没有下文了，不免再问一遍，“皇上，您还没告诉我您的眼睛为何会变色。”
圣元帝靠倒在软枕上，兴致盎然地看她，“你很想知道？”
“很想。”何止是想，简直挠心挠肺！关素衣偷偷抓了抓裙摆，颇有些急切。
“等你来朕身边，朕就告诉你。”看见夫人愕然的表情，他不由朗笑起来。
话题又被拉回来，关素衣不得不直面最大的难题，“皇上，您说不会勉强臣妇，是真的还是假的？臣妇可以不答应吗？”
“称‘我’就好，你已经不是臣妇了。”圣元帝大度道，“朕不会强人所难，你只管归家便是，答不答应都随你。”话音刚落，马车就慢慢在路边停稳，原是关府已经到了。他率先跳下车，不由分说将站在车辕上的夫人抱下来，低声道，“朕等着你。”
关素衣慌忙挣开他的怀抱，面红耳赤地跑上台阶敲门，丝毫不敢回头看。圣元帝无奈地笑了笑，等门房前来开门，迎她入内，这才悄然离开。
看见女儿带着全副家当回来，仲氏吓了一跳，急问，“你这是怎么了？莫非与姑爷吵架了？”
“我们和离了。”关素衣取出和离书抖了抖。
仲氏扶住额头踉跄几步，嗓音都打着颤，“你们为何会和离？究竟发生了什么大不了的事，非要走到这一步。今儿他才登门，说会好好待你，怎么转眼就把你送回来了……”她说着说着竟哭起来，生怕女儿名誉受损，难以在燕京存活。
“他的前妻叶蓁没死，如今已找回来了。”关素衣掏出帕子替母亲擦泪，无论语气还是表情，都十分平静。
仲氏想起女婿对亡妻的痴情不悔，便也明白他会做出这样的选择实在太正常不过。人都死了这么些年，他还念念不忘，更何况活着找回来？为了弥补前妻在外受过的苦楚，也为了给儿女一个交代，这正妻之位定然要物归原主。如此，女儿的存在就十分尴尬了，有良心的或许会给她一个平妻之位，没良心的，譬如赵陆离，不就将她送回家了吗？
“可你刚封了诰命啊！他要与你和离便得见官，岂能如此草率？不行，我得把你爹爹找回来，去侯府讨要一个说法！他们欺人太甚！”仲氏一面气得肝疼，一面又放下心来。只要和离不是女儿的过错，不会有损她闺誉便好，否则族里那些老儒生说不定会打上门来要求溺死她。
当然，眼下女儿遭遇如此不公平的对待，她也没指望族人能替关家出头，不说些落井下石的风凉话就算不错了。
“已经见过官了。”关素衣取出盖了官印的文书，叹息道，“娘，咱们不跟侯府闹，自己关起门来过日子便罢。我饿了，您陪我吃一顿好的。祖父在哪儿？我还不知道该怎么跟他说呢。”
“你祖父喝了药刚睡下。咱娘俩儿先合计合计说辞，再慢慢告诉他，免得他受不住。当初赵家来提亲，我就觉得这门婚事不妥当，如今果然。”仲氏得知事情没有转圜的余地，这才带领女儿回正厅，竖起一根食指低语，“嘘，别大声说话，你堂妹也正睡着呢。”
“哪个堂妹？”关素衣走到厅里一看，果见一名四五岁的小姑娘蜷缩在软榻里，小脸苍白，身体瘦弱，眼角还挂着泪。
仲氏轻轻替她拢了拢被角，叹息道，“这也是个苦命的孩子，被家中下人抱了抱，又给了一块糕饼吃，偏叫你二叔公撞见，说她不懂规矩犯了女戒，竟关在柴房里几天几夜，打算活生生饿死她。我得知此事跑去劝阻，嘴皮子都说破了也没能让你二叔公回心转意，只好买通下人，悄悄把她带回来。这不，她前脚刚进咱家的门，你后脚就回来了，这可真是苦命人遇见苦命人啊！”
“娘您偷着把她带回来，就不怕二叔公找您麻烦吗？”关素衣拧眉。
“找便找吧，这好歹是一条人命，我既然得知此事，哪能放着不管？你祖父也是这个意思，让咱家养着这孩子，再不送回去。你二叔公是个贪财如命的，他若是找上门，咱家就送他几百两银子，把孩子买下来。”
关素衣爱怜不已地摸摸孩子枯黄的头发，低声道，“那她从今往后就是我的小妹妹了。她今年多大？我怎么从未见过？叫什么名儿？”
“她今年五岁，名叫关渺，是你二叔公的庶孙女，其母早丧，落在你婶婶手里能得什么好，素来不当人看的，也从不带出来见客，你当然不认得。他家唯关文海最金贵，其余几个儿女竟似捡来的一般。”仲氏慨然长叹，“你是没见着她刚来的情形，饿得眼睛都睁不开了，我和明兰她娘掐住她的下颚，往她嘴里灌粥水，却又不敢让她多喝，怕坏事。就这样隔一会儿灌两勺，隔一会儿灌两勺，这才让她把气喘匀，倘若再耽搁一天，指不定就去了。她才五岁，也没招谁惹谁，不过是下人见她长得可爱，抱一抱，喂一块糕点而已，何至于判她死罪？自从皇后娘娘写了《女戒》，城里这些老儒生闹得越发不像样，今天溺死这个，明天饿死那个，但凡女子坏了一丁点名声便喊打喊杀，绝不宽恕。皇后娘娘哪里是在修德，而是造孽啊！她写的《女戒》不是在教诲天下女子，而是在摧残天下女子，所以你和离归家，娘才会那般失态，娘是担心你也坏了名声，往后不能活了。”
仲氏悲从中来，难免又哭一场。
关素衣拉住她温言软语地安慰，心里却产生了一股深深的怨恨，并非是冲着那些伤害过她的人，而是如今这个世道。明兰得知消息急忙赶回来，抱住主子也是一顿嚎啕大哭。
第194章 番外
关素衣整天抱着小妹妹不肯撒手，极有耐心地一勺一勺给她喂粥水，调理大半月才缓和过来。二叔公那房明知孩子丢了也没派人来找，可见根本没把对方的死活放在心上。如此，仲氏更坚定了把孩子养在身边的念头。
老爷子并非蠢人，不等母女俩想好说辞便察觉异状，主动问起来。关素衣隐去一部分实情，慢慢把始末交代清楚，原以为祖父又会气病，哪料他竟豁达一笑，叹道，“离得好。”
关素衣顿时什么话都不说了，趴在祖父膝头默默流泪。当今这个世道，和离的女子都不好过，倘若娘家人不肯接纳她们，唯一的出路便是落发为尼。她或许是魏国最幸运的女人，因为她的亲人只愿她过得平安，从不在乎外界的看法。
但关氏宗族却对此极为重视，翌日便派人来询问原因，进门的时候气势汹汹，甚至拿着棍棒和绳索，仿佛料定关素衣犯了女戒，要将她抓去沉塘，后来听仲氏说了原因，这才缓和面色，目中却流露出幸灾乐祸的光芒。她们绝口不提为关素衣讨要公道的话，只假情假意地安慰几句就陆续离开，还有人建议仲氏把女儿送去庵堂清修，免得落人口实。
和离之女与寡妇一样，都是最容易招惹是非的。
仲氏气得肝疼，却又不好发作，只嗯嗯啊啊地敷衍几句。过了几日，齐豫送来一封信，说妻子得了重病，已经送回老家将养。与此同时，侯府的叶姨娘也因产后虚弱染了急症，半夜暴毙，第二天一大早就匆忙下葬了。
这些消息虽然被人风传一时，却都没有镇北侯的前妻死而复生来的新奇。走在大街上，几乎处处都有人谈论此事，或感叹叶夫人大难不死，或惋惜关夫人没那个运气，眼看刚得了一品诰命，却转眼就被扫地出门，也是个命苦的。
叶婕妤听说妹妹平安归来，立即把人召入宫中相见，还求到皇上跟前，欲把一品诰命的头衔挪到她脑袋上。皇上为此大发雷霆，直言糟糠之妻不下堂，关夫人什么错处都没犯，竟无故被休离，未免令人寒心，故颁下口谕，勒令镇北侯永远不得为其妻请封诰命。关夫人的诰命乃他御笔亲封，却又转眼被镇北侯捋了，这是对皇权的蔑视。
他的口谕刚发下去，皇后也颁了懿旨，将叶婕妤和叶蓁大大申饬一番，言及叶家仗势欺人，德行败坏，需闭门反省。
叶蓁原以为自己回到镇北侯府就能过几天安生日子，哪料来自于宫里的打击一重又一重，大有让她一辈子无法翻身的趋势。看见端坐在主位，与自己长得一模一样的“叶婕妤”，她的脑子完全懵了，竟开始怀疑自己是不是真实存在的。
接连被帝后二人训斥，无论是叶婕妤还是叶夫人，名声都已经坏透了，只得把自己锁在家里，免得丢人现眼。这还没完，心怀叵测之人察觉叶婕妤似乎失宠了，便开始弹劾叶全勇种种罪状，皇上命锦衣卫彻查，竟翻出许多大逆不道的罪过，于是派遣军队抄灭叶府，罚没家财。叶婕妤得知此事入了魔障，用一条白绫结果了自己的性命，死后不追封位份，不钦定谥号，不入皇陵，不受享祭，却成了一条孤魂野鬼。
鼎盛一时的新兴权贵叶家就这样分崩离析，最后只落得旁人一句惋叹而已。