“这家的桂花酒酿圆子最好吃，我听许多人说过。”祁佑年对纪晓棠道。
“我也最爱吃这一家的。”穆万杰立刻就道。
纪晓棠笑着正要往前走，眼角的余光突然瞥见了一个人。纪晓棠微微一怔，等重新扭头再看，早已经不见了那个人的踪迹。
第一百七十九章 中秋（二）
祁佑年一直关注着纪晓棠的一举一动，纪晓棠细微的表情变化也没有逃过他的眼睛。
“晓棠，怎么了？”祁佑年就问。
“没什么。”纪晓棠就摇了摇头，“刚才看到一个人，似乎有些眼熟。”可是转念想想，她却又不确定了。出现这样的情形，只表明一件事，那显然并不是她平日所熟悉的人。
纪晓棠说的轻描淡写，若是别人也就这样放过去了。
但是祁佑年却不同。
祁佑年相信纪晓棠的直觉。若是普通的人事，纪晓棠根本就不会在意。若是纪晓棠在意了，那必定不是普通的人事。
祁佑年详细问了纪晓棠在哪里看到的人，那人有什么特征。纪晓棠回忆着都说了。祁佑年就向身边两个亲兵点了点头。
两个亲兵立刻就往纪晓棠所说的那个摊子去了。
“或许是看错了。”纪晓棠见祁佑年这样用心，就忙说道。
“无妨。”
祁佑年也不等那两个亲兵回来说话，就继续带着纪晓棠和穆万杰往前面走。
这个时节，正是螃蟹最肥美的时候。估衣巷中，就也有铺子在卖螃蟹，看样子个头还不小，买的人很多，排起了长长的队。
穆万杰就说要买。
“这个不用买。”祁佑年就道，“有人正要送我些上好的膏蟹，我跟他说了，让他直接送到穆府上去。”
“阿佑叔叔，和我们一起过中秋是不是？我听我爹说，要请阿佑叔叔一起来家里过节。”穆万杰就拉着祁佑年的手，一双大眼睛亮闪闪的。
“这还用说吧，肯定是的。”纪晓棠就先说道。一面看着祁佑年，“阿佑，你不会有别的打算吧。”
“没别的打算，自然是要跟大家伙一起过节的。”祁佑年笑道。
纪晓棠和穆万杰就都很高兴。
这一路走下去，纪晓棠又杂七杂八地买了不少东西，将估衣巷都逛了一遍，几个人就来到桂花楼前。
掌柜的就忙迎了出来。
因为上次的事情。掌柜的显然对他们印象深刻。且已经知道了两人的身份，很热情地将两人请到三楼的雅间里坐了。
祁佑年买的桂花酒酿小圆子已经送了来，热腾腾的显然刚出锅。掌柜的又带着伙计送了桂花鸭和一些小菜上来。
“难得祁大人和纪三姑娘来我这小店。上次小店招待不周。这次算做是小店的赔礼。”掌柜的十分的客气。
祁佑年和纪晓棠就都不肯让掌柜的白请。
“三位穆大人也是小店的常客。两位能来，更是让小店蓬荜生辉。…祁大人年轻有为，上次为大家伙抓住了歹人，大家伙都说。这任安有祁大人和穆大人保着，大家伙是再没什么好担心的了。”
纪晓棠就笑了笑。这掌柜的十分会说话。
掌柜陪着说笑了几句，就带人退了下去。
纪晓棠先吃了酒酿圆子，又吃了几口桂花鸭，就放下了筷子。祁佑年也跟着放下筷子。只有穆万杰一个吃的香喷喷的，头也不抬。
纪晓棠笑着看穆万杰，又拿了帕子替他擦了擦嘴。无意间一抬头，就正对上祁佑年的一双眼睛。
“看什么？”纪晓棠随口就问了一句。
祁佑年看她的眼神太过专注。若是换做别人，纪晓棠肯定会不悦，但此刻她心中却只有淡淡的欢喜。
祁佑年笑而不答，却将纪晓棠方才在桂花摊子前买的几样东西拿出来，就递给了纪晓棠。
纪晓棠就有些奇怪，不过还是下意识地接了过来。东西接在手中，纪晓棠就察觉到了异样。
有异样的是那只装着鲜桂花的盒子。
这盒子似乎比方才重了一些。
纪晓棠抬头看祁佑年，就从祁佑年的笑容里看出些东西来。
“晓棠，打开看看。”纪晓棠竟一下子察觉出来，祁佑年又惊又喜，就试探着说道。他本来想着，纪晓棠要回到家，翻检东西的时候才会发现。
不管怎么说，祁佑年还是更加愿意第一个看见纪晓棠惊喜的模样。
“这会工夫，你变了什么戏法不成？”纪晓棠挑眉，不过还是动手将盒子打开。
盒子里是本色纸衬底，上面是金黄色的桂花，而那条金色的链子，竟仿佛是将一株株小小的桂花连缀起来，与一盒子的鲜桂花几乎融为了一体。
金子并不稀奇，稀奇的是这链子的样子。
纪晓棠将桂花链子拿起来，放在面前仔细地打量。越是打量，她就不由得越是赞叹链子的工艺。
“阿佑，你这是哪里打制的？”纪晓棠就问。那一株株的桂花纤毫毕现，混在真的桂花中竟是极难分辨。更难得的是，还将这样一株株的桂花穿缀成链子，且不露丝毫连缀的破绽。
就是纪晓棠，也极少看见这样精巧的设计和工艺。如果说真要拿东西来跟这个比较，纪晓棠能想到的，就是她那只蝴蝶点翠的金缕丝钗。
那只钗子虽比这链子华丽，但若论精巧，却比这链子略逊了一筹。
“并不是现打制的，是…无意中买到的。”祁佑年就道。
桂花链子真正出处暂时还不能告诉给纪晓棠，祁佑年担心那样纪晓棠会不肯收他这份礼。然而随便编造一个出处，也不是办法。所以，祁佑年只能这么说。
“无意中买到的？”纪晓棠显然半信半疑。
这样精致的东西，怎么会被人无意中买到呢。
“…晓棠，你也知道，我这些年走了许多地方，见过许多人。是偶然从人手中买来的。”祁佑年就道。
“哦。”纪晓棠就点了点头，并没有深究。根据祁佑年的经历，这样的话很说得过去。
“咦，阿佑叔叔。你送东西给晓棠姐姐？”穆万杰从桂花鸭上抬起头来，张着油乎乎的小嘴问道。
“是，过节给你晓棠的姐姐的节礼。你也有一份。”祁佑年就道。
穆万杰这只小跟屁虫，有时候也很有用。比如说这种时候，他这样一说，就让祁佑年极自然地说出了送纪晓棠链子的话。
“晓棠，这链子你看着还中意不？”祁佑年就又笑着问纪晓棠。
“难得你哪里得来的。这样精致。只怕遍寻任安府的金匠，都做不出来这个样子。”纪晓棠就道，话语中并没有拒绝之意。
祁佑年暗暗欢喜。
他特意挑了这条链子给纪晓棠。除了桂花样式正合时宜之外，就是看中这条链子精致不俗，然而若论起价值，却又并不如何昂贵。
送出这样的礼物一来不显得突兀。二来又颇见他的用心，纪晓棠也不会拒绝。
某种程度上来说。祁佑年可以说是深谙送礼之道的。
“不是难得的好东西，也不会拿来送你。”祁佑年就道，一面就让纪晓棠将链子戴上看看。
链子两端有精致的搭扣，正好可以戴在手腕子上。
纪晓棠就戴了。左右打量，很是满意。
“比那些金镯子、玉镯子都好看的多，”纪晓棠笑着道。显然很喜欢这份礼物。
纪晓棠的袖子微微向上摞起，露出一段雪白的手腕。祁佑年看着，脑海中就闪过四个字“皓腕如雪”。
在祁佑年看来，纪晓棠全身上下、从头到脚，每一处都长的恰到好处，都最入他的眼睛，最得他的心。
“阿佑，我也准备了礼物给你。”纪晓棠收了手链，就对祁佑年道。
“上次晓棠送的衣袍，我穿的正合适。”祁佑年也没跟纪晓棠说客气话。
这次纪晓棠从清远来，除了给穆家带来许多表礼之外，也没有忽略祁佑年的那一份。纪二太太给祁佑年准备了一整套的衣袍鞋脚，其中就有纪晓棠的针线。
如今中秋将至，纪晓棠私下里又给众人准备了节间的小礼物，其他人的都是她亲手做的针线，唯有祁佑年的那一份不同。
可祁佑年现在这样说话，分明还是要针线。
“我给阿佑准备的，并不是针线。”纪晓棠微微一笑。
“那是什么？”祁佑年忙问。
“明天你就知道了。”除此之外，纪晓棠就一个字也不肯再泄露了。
祁佑年更加心痒起来。
等穆万杰吃的满意了，纪晓棠和祁佑年就从桂花楼上下来。几个人并没有直接往桂香斋去，而是又绕路到了洋货铺子里瞧了瞧。
洋货铺子里不仅卖洋货，还兼卖从南货，因此中秋期间，铺子里的生意非常红火。
纪晓棠带着穆万杰在铺子里挑东西，祁佑年在纪晓棠身后，突然就扭头往门外看了一眼。
门外车水马龙，行人如织，一派繁华安乐。
祁佑年不动声色地慢慢转回头来，他身边另几个亲兵立刻就随着铺子的客人往外走去。
等纪晓棠挑好了东西，跟祁佑年一起出来往桂香斋去，纪晓棠就发觉祁佑年身边的人似乎少了些。
纪晓棠并没有询问。
三人回到穆府的时候，已经是傍晚时分了。
祁佑年就跟沈氏告辞。
“明天来家里一起过节。”沈氏就嘱咐祁佑年。
祁佑年痛快地应了。
转天，就是中秋，穆府上下一片喜乐融融。
穆洪最喜欢人多热闹，何况今天在他家过节的三个，还都极对他的脾气，是他极为中意的人。
祁佑年早早地就打发了亲兵，挑了几篓子的膏蟹来，送到了穆府的厨房里头。随后，祁佑年很快也到了。
他如今已经很不跟穆家人见外，先见过了穆洪和沈氏，就往纪三老爷的院子里来。
秋高气爽，纪晓棠正跟纪三老爷坐在廊下说话，见祁佑年来了，两人忙起身，让祁佑年一同坐下了。
略做寒暄，纪晓棠就给锦儿使了个眼色。
锦儿就托了个朱漆的托盘上来。
托盘上面是一本书。
这就是纪晓棠给祁佑年的节礼了，原来是一本书。
祁佑年接了书，轻轻翻开，书的纸张都是新的，扑鼻而来的还有一股新墨的香。
祁佑年微微一愣，抬眼看纪晓棠。那并不是市面上印刷的书，而是人抄写的，字迹端秀有力，锋芒内敛。
这个字迹，祁佑年认得，正是纪晓棠亲笔手书。
“是我抄写的，字写的不好，让阿佑见笑了。”纪晓棠就笑着解释，“从我爹爹藏书中找到的一本古兵书，原书有些残破了，我就照着抄了一份，想来阿佑应该能用的着。阿佑只看内容，不要介意字。”
“给我瞧瞧。”纪三老爷就探身，一面向祁佑年伸出手来，“我说晓棠在家里每天都埋头写些什么，起早贪晚的，原来是抄书。”
祁佑年手里捧着书，不仅没给纪三老爷，还往自己怀中带了带。
纪三老爷的手就有些尴尬地停在半空中。
祁佑年并不是夸夸其谈的人，刚认识他的人甚至会认为他有些寡言。但熟悉祁佑年的人都知道，他不该说的话从来不说，该说的话一句也不会少，而且总是说的恰到好处。
这样来评断，祁佑年是个真正会说话的人。
此刻，祁佑年却是半晌也没说出话来，他手里捧着书，眼睛看的却是纪晓棠，似乎是天地间其他的一切都已经不存在了。
“阿佑想看原本也不是难事，等我回去，就向爹爹将书要了来。那本书给了阿佑，也算是得其所哉。”纪晓棠见祁佑年的样子，就知道他是真爱兵书的人，因此又说道。
她没有将原本拿给祁佑年，并不是舍不得。而是觉得这本书在祁佑年手里，其价值不在收藏，而在于实用。那本珍本，并不适合时时翻阅。
纪三老爷见祁佑年把书当宝贝似的，是不肯给他看了，就慢慢收回手，干咳了两声。
祁佑年如梦方醒。
“晓棠送我的，才是珍本。”
“那是，独一无二的，比我二哥手里的什么珍本好多了，全天下你绝找不到第二本的。”纪三老爷打量着祁佑年。
“小叔说的极是。”祁佑年忙道。“这本书，我会好好珍惜。”
祁佑年这么说着，就重新翻开书页。只翻看了两页，祁佑年心中就是一震。
祁佑年合上书页的动作略有些急促，纪晓棠不由得挑眉询问。
第一百八十章 圆月之约
祁佑年见纪晓棠挑眉，就知道自己方才泄露了情绪。他有话要问纪晓棠，然而一眼瞥见旁边的纪三老爷，立刻就改了主意。
祁佑年没有问纪晓棠什么，反而向纪晓棠解释。
“是好书，等我回去慢慢细看。”
“晓棠帮你辛苦抄的，肯定是顶好的。”纪三老爷就道。
祁佑年笑着点头。
纪晓棠总觉得祁佑年方才想要说的并不是这个，然而当场也不肯深究，话题就此岔了开去。
祁佑年将兵书珍而重之地放入怀中，贴身藏好了。
穆府摆了中秋宴，又请了杂耍和戏班子来，一家人连同纪晓棠、纪三老爷、祁佑年，一直热闹到傍晚，才散了宴席。
祁佑年并没有走，而是被沈氏留下来，要夜里一起赏月。
穆洪和沈氏是打算在穆府的小花园中赏月。然而，今年穆府的年轻人却有别的打算。
若论赏月，任安再也没有比螺女庙更好的地方了。
沈氏本来不许，但是经不住一班年轻人撺掇，穆万杰又在她怀里撒娇打滚，穆洪也赞成，说年轻人喜欢，就随他们的便。虽说是夜间出行，然而螺女庙离城并不远。且安全也有保证，就穆家这些人走在路上，不论人鬼都只有怕他们的，没有他们怕别人的。
沈氏对穆洪的话不置可否，但最后还是无奈地点了头。
“我不管你们，只是你们要保证照顾好晓棠。晓棠回来若是少了根头发，我也不和你们干休的。”沈氏就道。
众人忙都答应。
纪晓棠是吃罢了宴席，才知道要往螺女庙去的计划的。她也才十岁出头。正是爱玩且精力充沛的年纪，虽有些吃惊，但更多的还是欢喜。
秋夜已经渐凉，纪晓棠上身穿了秋香色立领珊瑚扣窄袖袄，下面是雨过天青的宫裙，打扮的极为利落。沈氏又找了件大红缂丝牡丹披风来，让纪晓棠披了。一面亲自送纪晓棠出来。
“到了娘娘跟前。记得替我和你娘磕个头，上一炷香。”沈氏告诉纪晓棠。
“外祖母放心。”纪晓棠就自然笑着应了。
沈氏又悄悄地嘱咐跟纪晓棠同去的张氏。
“好好照看你妹子，记得带你妹子去娘娘跟前上柱香。”如此这般地嘱咐着。沈氏还给张氏使了个眼色。
张氏马上会意地点头。
“娘放心吧，我这心里头都有数。还有二弟，也要让他在娘娘跟前好好拜一拜。”
婆媳俩交换了一个心照不宣的眼神。
众人都是骑马。中秋夜，任安城内到处灯火通明。街上行人如织，因此从穆府到城门众人都缓缓而行。等出了城门。上了官道，一行人就撒开了马。
穆家这一次中秋踏月之旅，除了穆洪留在家里陪着沈氏，其余人都参加了。穆家豪领着一众家丁和亲兵在前面开道。最后面是穆家英和张氏带一众亲兵和纪家的护院们殿后。穆家英怀里还抱了穆万杰，与张氏并辔而行。
走在中间的，则是祁佑年、纪三老爷和纪晓棠。
纪三老爷难得夜间驰马。跟着跑了一阵，就撒欢跑到前面穆家豪那一队里去了。纪晓棠瞧见了。也没拦着，只是叫了后面李师傅上来去照看着纪三老爷。
纪三老爷并不担心纪晓棠，因为祁佑年一直不离纪晓棠左右。他非常笃定，有祁佑年在，纪晓棠就万无一失。
纪晓棠和祁佑年并辔而行，两个人都不怎么说话，然而气氛越默契极了。祁佑年只要一偏头，就能看见纪晓棠的笑脸。
显然，这次踏月之旅，很合纪晓棠的心意。
“喜欢吗？”祁佑年就问。
“喜欢。”纪晓棠在马上点头，此情、此景，还有此刻的气氛，都让纪晓棠的心情既宁静又欢喜。
“我也很喜欢。”祁佑年就接着道。
这次的夜行，其实是他的主意，不过是借了穆家豪的口说出来而已。他十分笃定，纪晓棠会喜欢这个主意。
祁佑年喜欢黑夜。
或许表面上不显，但是祁佑年却觉得，纪晓棠在骨子里，与他有太多的相同之处。两个人在一起，即便是不说话，也有足够的默契。
祁佑年此刻满心都是如何让纪晓棠欢喜，与纪晓棠亲近。
前面穆家豪和纪三老爷已经欢腾起来，两个人似乎比赛似地在马上长啸。
穆万杰在后面听见了，就在穆家英怀里蹦跶起来，一面仰头向天，发出稚嫩的嚎叫。
穆家英和张氏都大笑，穆家英还在穆万杰的脑门上轻拍了一下。
“让老二和纪三都别嚎了，多好听似的，一会再招来狼。”穆家英向前面喊。
“招来狼也没事，咱们都带着家伙。有狼来正好宰了吃肉，还能得块狼皮褥子。”也不知道是谁笑着回了一句。
众人都大笑。
祁佑年和纪晓棠都没有完全放开马，一会的工夫，就跟纪三老爷他们拉开了一段距离。
“阿佑，咱们追上去。”纪晓棠就道。
“好。”祁佑年低笑着道。
两人对视了一眼，就都抖了抖缰绳。两匹马都是万种挑一的骏马，这一撒开了缰绳，两匹马也撒开了欢，哪需片刻的工夫，不仅追上了纪三老爷，还超了过去。
“都小心着点儿，晓棠慢些，别跟他们比。”穆家英在后面徒劳地叫着，一面还要压制着在他怀里撒欢的穆万杰。
众人这样你追我赶，很快就到了螺女山脚下。
螺女庙的主持和尚竟然已经带着知客僧人在山脚下等候了，不仅山上庙中灯火通明，从山脚到山门的山道两侧竟也是五步一岗十步一哨，竟是早有衣甲鲜明的兵士提着灯笼守卫多时了。
纪晓棠第一个赶到山脚下。见此情景，就微微转头看向祁佑年。
祁佑年先利落地下了马，他随手将马缰绳扔给迎过来的小校，就到纪晓棠马前，拉住白兔的缰绳，以膝为下马石，虚扶着纪晓棠也下了马。
“阿佑。你早有准备。”纪晓棠就道。她不是问话，而是肯定。
“是的。”祁佑年也没否认。
今天的出行并不是一时兴起，而是计划已久。他就是想在中秋之夜。带纪晓棠来螺女山踏月，然后拜一拜螺女娘娘。
传说螺女娘娘十分灵验，尤其是对年轻男女，说是如果到螺女娘娘面前诚心上香许愿。就能如愿地找到心上人。祁佑年还从穆家豪那里打听得知，纪二太太就是在螺女庙许过愿之后。才遇到了纪二老爷。