“哦…”谢知县似乎明白了什么，看着祁佑年的目光就有一瞬的异样。
既然早就安排妥当了，刚才却又那般作态，祁佑年这是为的什么？
说到已经派人去抓那衙役，祁佑年这才在书房中坐了下来。
“这是怎么回事，还请祁大人为下官解惑。”谢知县犹豫了一下，也跟着坐下，脸上神色已经恢复镇定自如。
“是啊，祁大人，究竟是怎么回事，那些粮草，还有押运粮草的人，抢劫粮草的贼人可都抓获了？”纪二老爷也问。
“两位大人莫急。”祁佑年略一摆手，目光却望向纪晓棠，“刚才进门，门外那些人是怎么回事？”
“…衙役回来报信，粮草全部被劫，送粮的人也都有去无回，门外那些都是运粮壮丁的家人。”纪晓棠就道。
“运粮的壮丁虽有些受了伤，却并无人丧命。”祁佑年低沉的声音，似乎他在说的不过是一件平常的事。“可以让他们回去，等候消息就是。”
“这是真的？”纪晓棠喜出望外。
“自然。”祁佑年点头，他看着纪晓棠，脸上这才第一次露出了近似笑容的表情。
“我这就派人去说。”纪晓棠忙道。
“我亲自去吧。”纪二老爷就起身出去了。
很快，纪二老爷就返回来了，告诉祁佑年和谢知县，外面的人已经全部走了。纪二老爷开口说话，清远县的百姓都是相信的。
“是我连累了纪兄。”谢知县就道。
这些家有送粮壮丁人之所以聚集在纪家门首，是因为谢知县得了消息就往纪家来了的缘故。如今就要过年，被一群披麻戴孝的人挤在家门口，其实是件晦气的事。
“无妨。”纪二老爷似乎并不在意，“只要人都在就好。”
“阿佑，人都没事，那粮草也都在了？”纪晓棠就问。
第二三一章 引蛇出洞
“是啊，这究竟是怎么回事？”纪二老爷也问。
“前几天，卫所得到密报，会有匪徒在鹰跳峡抢劫运往边关的粮草。”祁佑年点点头，示意大家不要着急，随即就很简略地将事情的原委说了出来。
任安卫所得到密报之后，祁佑年不敢怠慢。他亲自带兵前往任安府和太原府交界的鹰跳峡，安排下了伏兵。
粮草车走到鹰跳峡，果然有匪徒拦截，却没想到螳螂捕蝉黄雀在后，反而中了祁佑年的埋伏。
抢劫粮草的匪徒大部分被歼，少部分逃跑，运往边关的粮草丝毫没有损失，就由原来的人马继续往边关运送。而祁佑年知道运粮队伍中有人与匪徒勾结，就留下部分官军打扫战场，他亲自带人追捕贼人。
“就是这贼人报信，匪徒才能精确地知道运粮的路线和经过鹰跳峡的时间。至少这贼人太过自信，以为粮草经过鹰跳峡必定被劫，且不会留下活口，因此贪心不足，返回清远，计划要再诓上一批粮草。”祁佑年将细情全部一语带过，最后就说到回来报信的衙役身上。
“竟然有这样的事，简直岂有此理！”祁佑年话音落地，谢知县已经脸上作色，愤慨地道。
“证据确凿。”与谢知县的激动相反，祁佑年只是淡淡地道。
事实的真相是任安卫所的官兵护住了粮草，可回来报信的衙役却说粮草全部被劫，单凭这一点，就可以断定那个衙役身上问题不小。
“实在惭愧的很，下官一时不察，差一点就上了贼人的当。”谢知县又说道。
“这也难怪谢大人。谁能想到，贼人会有这样大的胆子，瞒天过海。且衙役是谢大人心腹，他的话，谢大人自然是信的。”祁佑年说道。
“是我知道边关告急。缺少粮草，因此太心急了一些。”祁佑年这样说，谢知县似乎更加汗颜了。“挑选去押运粮草的衙役，都是平时极精明能干的。下官不敢说两袖清风。却是并无私心。那古姓衙役，并非下官心腹，只是平时办差事十分稳妥，实在想不到他竟然早与贼人勾结。”
“无论如何，下官实有失察之罪。”谢知县早就站起身。说到这里又向祁佑年行礼。
“谢大人不必如此。一切等拿到那衙役，审问过后再说。”祁佑年摆了摆手说到。
“祁大人说的是。”谢知县忙就点头。
纪晓棠在一旁也暗暗点头。不错，一切都得等拿到了那个衙役才有定论。能够担着回来报信这个差事，那个衙役在匪徒中的地位显然并不一般。如果拿住了他，撬开他的嘴，一切都将可能不同。
只是，祁佑年方才来的时候就说，已经同时派人往县衙去抓人。可直到现在，还没有消息传来。这似乎就有些不对劲儿了。
这个人，究竟是抓到了没有呢？
如果她所料的没错。那衙役与劫粮草的都是杀破狼的人，想想杀破狼一贯的做派，纪晓棠不能不担心。
而此刻屋子里担心的，显然并不止纪晓棠一个人。纪二老爷的眉头始终微微皱着，而谢知县似乎根本就不想遮掩他脸上惴惴的表情。
唯有祁佑年，却是一派镇定，很有泰山崩于前不变色的大将风范。
等候的这一会，祁佑年就向纪二老爷和纪晓棠问起了清远县灾民的情况。纪二老爷刚说了两句，外面就有脚步声响，随即一个亲兵小校进来。在祁佑年的耳边低低的声音不知道说了些什么。
祁佑年立刻就起身，向纪二老爷和纪晓棠告辞，说是要往县衙去。
“还请谢大人与我同行。”祁佑年说道，却绝口不提是否捉到了古姓衙役的事情。
他不说。谢知县一时竟也不好询问，只能点头。
“稍后，佑年再来与纪大人道扰。”带着谢知县出门之前，祁佑年又说道，目光却恰巧落在纪晓棠的身上。
纪晓棠立刻会意。
纪二老爷带着纪晓棠将两人送到门外，见人走了。才回转到书房中来。
知道运送去北边的粮草以及押运粮草的人夫都平安，可是在书房中坐下，纪二老爷的脸上并无丝毫轻松之色。
“晓棠，你谢伯伯，是真的有问题。”
这并不是纪二老爷第一次对谢子谦起疑心，但却还是纪二老爷第一次将这种想法宣之于口。纪二老爷这样做代表着什么，再也没有谁比纪晓棠更清楚了。
跟纪二老爷的想法相同，纪晓棠对谢知县的最后一点儿幻想也破灭了。
“谢伯伯为人素来周翔谨慎，可这次却轻信一个衙役的话，不经任何证实，就来催粮。谢伯伯应该是在为反贼筹集粮草，同时他还想将我们纪家逼入绝路。”纪晓棠点头说道。
纪二老爷点头。
“这才叫做知人知面不知心。我与他相交这许多年，竟然一直被他瞒过了。”
“爹爹，或许，谢伯伯当初和你结识的时候，就是别有目的。他对爹爹投其所好，一直在我们面前演戏。”
如果真的是那样，谢子谦必定所图非小，而谢子谦这个人也太能忍耐，太会演戏了。
“若是如此，着实可恨可惧。”纪二老爷显然被纪晓棠的话点醒，回忆他和谢子谦结识并相交的经历，不由得毛骨悚然。
纪晓棠对纪二老爷所说的可恨可惧，其实深以为然。在前世，他们可一直没有看破谢知县的真面目。
“不知道阿佑的人抓到那报信的衙役没有。”纪晓棠往门外看了一眼，略有些不安。
“现在还没消息，只怕并不乐观。”纪二老爷就道。
而事情的发展，偏偏就如同纪二老爷所担心的那样。
祁佑年再次来到纪府，已经是一个时辰之后的事情了。祁佑年还是满脸的风霜，血染的战袍，神情虽还是镇定自若，但是嘴角却略有些绷紧。
将祁佑年迎到书房中坐下，即便是再心急想要知道事情的进展，纪二老爷和纪晓棠也并没有先向祁佑年询问。
纪晓棠先是叫人端了面盆来，让祁佑年洗漱了。祁佑年也没跟纪家父女客气，他洗漱过后，就借用了书房后面的静室，换了一件干净的袍子，这才重新出来，跟纪二老爷和纪晓棠说话。
“那古姓的衙役可抓到了活口？”纪晓棠就问。
“那衙役死了。”祁佑年告诉纪二老爷和纪晓棠。当时他带人进了清远县城，知道谢知县在纪家，他只带了几个人就到纪家来，另外派了亲信的兵丁往县衙去寻古姓的衙役。
兵丁们倒是很快就找到了那古姓的衙役，不过那衙役十分警觉，看见人来，立刻就知道大事不好，拼了命地想逃。
正如纪晓棠所想，能担着这样要紧的差事的，必定不是等闲之辈。那古姓的衙役竟是一身好功夫，且拼死抵抗，最后官军这里死了一个，伤了两个，虽是将古姓衙役抓到了，但却还是让他自尽身亡。
“本是防着他这一招，不过还是差了那么一点。”这么一个关键的人物，却还是没有抓到活口，祁佑年的心情自然不会好。
人死了，线索就又断了。
“鹰跳峡的战事如何？”纪晓棠心中明白，略顿了顿，就将这个话题放下，又问起另外一个她非常关切的事情。
说到鹰跳峡，祁佑年的脸上就又微微有了光彩。
“多亏晓棠的信到的及时。”祁佑年笑着，向纪晓棠拱了拱手。
纪晓棠那时借给穆洪和沈氏写平安信的机会，将她对谢知县的怀疑，以及担心粮草会被劫的想法传达给了祁佑年。因为纪晓棠所说有理有据，祁佑年自然不会轻忽。他立刻派人暗中追踪探查押运粮草的车队，很快就发现了不对。
押运粮草的人中，有人与神秘人物暗中通报消息。祁佑年立刻就断定，确实有人要劫这批粮草。
而要抢劫这批粮草，最好的时机，就是在任安府和太原府的交界，鹰跳峡天险。
确定了这些，接下来的事情就容易多了。
祁佑年带人在鹰跳峡设伏，给杀破狼反贼来了个螳螂捕蝉黄雀在后。
“此次大捷，不仅仰赖晓棠送信及时，李师傅也出力良多。”祁佑年又告诉纪二老爷和纪晓棠。
此次运送粮草，纪家不仅派出了许多人夫，还另外安排了李师傅和全师傅带着些护院一路护送。纪家三位武师，还有另外一位曾师傅，却是被派做纪三老爷的贴身护卫，跟着纪三老爷出海去了。
“那…全师傅？”纪二老爷就问。
“如晓棠和纪大人所料，全师傅也是对方的眼线。”跟神秘人暗中联络的，正是全师傅。全师傅身上很有些功夫，这让当时祁佑年派出去跟踪他的人很是费了一番周折。
“哎。”纪二老爷忍不住叹气。
因为曾师傅跟了纪三老爷出海，家中两位武师，派出一位护送粮草，留下一位坐镇家中，这才是最好的安排。但是纪晓棠却做主，将李师傅和全师傅都派了出去。
纪晓棠用的，是引蛇出洞之计。
第二三二章 抽丝剥茧
早在纪家福地事件的时候，纪晓棠就怀疑过全师傅。只是当时没有证据，后来全师傅也再没有其他可疑的表现，纪晓棠就将这件事情压了下来。
全师傅是谢知县推荐而来，当纪二老爷说要选派武师和护院护送粮草队伍的时候，全师傅的表现就很积极。
纪晓棠和纪二老爷商量，干脆就点了头，只不过同时又让李师傅同行。
护送粮草是件大事，这样的安排很说得过去。而如果他们的怀疑是真的，全师傅这次一定会有所动作。这样，也能让他们看清更多的事情。
李师傅无论是功夫还是谋算，都能压得住全师傅。
祁佑年说李师傅这次出力良多，不仅是说他在与抢劫粮草的贼寇对战中表现英勇，还是说他很好地蒙蔽和牵制了全师傅。
如果没有李师傅，即便祁佑年能保住粮草和大多数人夫的性命，但是纪家运送粮草的人却少不了伤亡。
“阿佑，你可捉住了全师傅？”纪晓棠忙就问道。
祁佑年就摇了摇头。
“全师傅死了。”祁佑年告诉纪晓棠。
当时李师傅牵制住了全师傅，全师傅见到官军伏兵，知道大事不好，就想要逃走。李师傅虽然伤了全师傅，但是混乱之中却还是让全师傅混在贼寇中逃跑了。
是祁佑年在逃跑的贼寇中发现了全师傅。
其他的贼寇还罢了，他却万万不能让全师傅给跑了，因为那样会为纪家带来无穷的后患。祁佑年是知道，全师傅在纪家不过是卧底，但这并不代表世人都知道。世人所知道的。全师傅是纪家的武师，在纪家很有体面。
如果将来全师傅出来说些什么，就是纪家一个要命的把柄。
眼看着全师傅就要逃离，祁佑年放弃了手中就要抓到的贼寇，用他的后裔神弓射死了全师傅。
“他与贼寇互通消息这件事，只有我和李师傅知道。李师傅应该不会说出去，我这里就更加无需担心。”祁佑年压低了声音说道。
纪二老爷和纪晓棠立刻就明白了他的意思。
“他孤身一人到我府上。据说也没什么家小。否则。定要好好的抚恤一番。”纪二老爷就说道。全师傅之死，就只当做是护卫粮草，死于混乱之中。
正值多事之秋。多一事不如少一事，对纪家来说，才是最为安全稳妥的。
祁佑年见纪二老爷这样说，也就点头。
纪二老爷就又仔细问起鹰跳峡当时的战况如何。祁佑年也不隐瞒，一一都说了。当时祁佑年几乎将整个卫所的官军全部带去了鹰跳峡设伏。一同带兵前去的，还有穆洪、穆家英和穆家豪父子三个。
这一战，他们不仅保住了重要的粮草，还歼灭了不少贼寇。
祁佑年前来追捕跑掉的衙役。在路上就写了战报派人送了上去，估计很快就会有批复下来。这一次，任安府卫所的官军们可是立了一大功。
“到时候论功行赏。穆叔父子三个都是大功一件。”祁佑年就道。穆洪已经是任安卫所的千户，或许一时无法再升迁。但是穆家英和穆家豪肯定是能加官进爵的。
粮草和人夫都没有损失，祁佑年和穆家父子又立了功，可以升迁，手中掌握更多的权力和官军，虽然一部分贼寇跑了，而且也没有抓住贪狼，但这已经是不小的胜利，很值得庆贺了。
“虽没有抓住贪狼，但这一次敲山震虎，还削弱了他的爪牙。这贪狼虽然狡猾，也已经在阿佑的网中了不是吗？”纪晓棠就笑着道。
祁佑年微微一笑，不置可否。
“还有一件事，这次跑了一部分贼寇。阿佑你刚才说已经分兵去追了，就算不能找到贼寇的老巢，想来也会有不小的收获。”纪晓棠就又道。
祁佑年的眼睛就是一亮。
纪晓棠并没有忽略祁佑年这细微的表情变化。
“阿佑，你不会是故意放跑了一部分人，就是想查到他们的老巢吧。”
“我很想说不是。”祁佑年的嘴角就翘了起来，一双眼睛慢慢完成了月牙儿，“都被你说中了。晓棠，我是不是应该庆幸，站在我对面的不是你。”
“阿佑，你会站到我对面吗？”纪晓棠微微一怔，几乎是冲口问道。
“当然不会。”祁佑年立刻就道，“永远不会。”
“我也是。”纪晓棠低声道。
两个人之间出现了短暂的沉默，打破这沉默的，是纪二老爷。
“去追逃跑的贼寇的，可是晓棠的外祖父？”纪二老爷问祁佑年。
祁佑年回过神来，就点了点头。
他们在鹰跳峡解决了大部分贼寇之后，就兵分三路。穆洪带着穆家豪去追贼寇，穆家英带兵回防任安，而祁佑年则是往清远来。
而穆洪那一路人马，穆洪和穆家豪在明，另有一组人马在暗。对此，祁佑年只是一语带过，并没有细说。
然而纪晓棠立刻就领会到了，那组在暗处的人马，并非是祁佑年下属的官军。至于到底是谁，祁佑年没说，纪晓棠心中有她的猜测，却也并不打算追问。
“希望那边能有收获。”祁佑年最后说道。
“阿佑这次来清远，也不是一无所得。”纪晓棠就道。虽然没有抓住活口，找出贪狼，然而祁佑年往纪府来这一趟，还是看到了许多东西。
这也正是祁佑年为什么不去衙门抓人，而是知道谢知县在纪府，立刻就来了纪府的缘故。
祁佑年笑了笑，一切都瞒不过纪晓棠。
“阿佑，下一步你打算怎么办？”纪晓棠又问祁佑年。
“我打算上书，要求朝廷调派更多的官军过来。”
这次鹰跳峡一战，祁佑年虽然大获全胜，但是却并无丝毫骄矜之意。贼寇兵强马壮。甚至超出了他的预想。
“这次若不是我预先知道消息，出动整个任安卫所的官军，只怕胜负还很不好说。如果不是设伏，而是正面跟这股贼寇遇上，需更充足的兵力。”
纪晓棠听祁佑年这样说，就点了点头。
如果祁佑年只是任安卫所的千户，那么纪晓棠也许会担心。他的上书会不会被重视。然而祁佑年还有小威武候这个身份。且肩上负有秘密使命，纪晓棠相信，他的增兵要求一定不会被忽视。
“如今天灾不断。北边蛮族蠢蠢欲动，这批反贼绝不会错过这样的时机。抢劫粮草，不过是他们的第一步。我想下一步，他们必定会招兵买马。举起反旗。而且，他们的第一个目标。很可能就是任安府。”
任安府的地理位置得天独厚，进可攻退可守，很可以做为造反的大本营。杀破狼应该早就看中了这块地盘，所以三头领之一的贪狼才会来此经营。
“谢伯伯刚才找我家筹粮。说到运粮的人夫，竟有意招募来此的灾民。”如果真按照谢知县所筹划的发展，那么不仅新筹集到的粮草。就是这些灾民中的青壮，也都会落入杀破狼贼人手中。
灾民都是走投无路。如果被裹挟进贼寇窝中，被贼寇威逼利诱，极有可能会成为贼寇手中的利器。
“而且，谢伯伯怕灾民不肯，还鼓动我爹爹去做说客。”
如果纪二老爷真的去了，这批青壮几乎就相当于是被纪二老爷送去了贼窝中。等以后事发，纪家可就更加说不清楚了。
“不错，正是如此。”纪二老爷就点头，一面不由得冒出冷汗来。方才在书房内，虽并无硝烟，但凶险的程度却不亚于在两军疆场之上，稍有不慎，就会万劫不复。
“他几番诡计落空，如今也应该知道我们疑心他，应该不会再有此等举动了。只是，我暂时还动不了他。纪大人和晓棠要多多保重，以防他狗急跳墙。”祁佑年就嘱咐道。
纪二老爷和纪晓棠都点头。
“阿佑，你不能动他，可否上书说明，还有知府大人那里…”纪晓棠就道。
“他是朝廷命官，便是知府大人，没有确凿的证据也不能奈何他。”纪二老爷就道。
“我会上书，另外再写一封密信…”祁佑年知道纪晓棠的担心，想了想，就做出了决定。
“那有劳阿佑了。”纪晓棠向祁佑年道谢。
祁佑年没说话，只对纪晓棠笑了笑，意思是纪晓棠这样做太见外了。
“还有一件要紧的事，粮草…”纪二老爷突然开口道。
“是啊，阿佑。”纪晓棠也想起粮草的事情来。前面一批粮草既然没有被劫，那么是否还需要继续筹集粮草呢。毕竟，清远也是大旱，大家都没有余粮。而且，这次县衙要求筹集的数目也太庞大了一些。“阿佑，清远县已经再也筹集不到粮草了。边关固然吃紧，可百姓们也要吃饭。”
百姓们已经吃不饱饭，如果还要强行将他们仅剩下的一点儿粮食拿走，那就是活生生要了他们的性命。
官逼民反，古已有之。纪晓棠前世所经历的动乱，很大程度上也是这个缘故。
“我会上书将这种情形表明，”祁佑年沉吟了半晌，最后才说道，“等这批粮草平安到达，其余的，再另外想办法吧。”
筹集粮草的命令，以及那不近人情的数目，确实是朝廷的敕令。祁佑年知道民间的情况，他肯这样应承，是自己将事情抗上了身。
古往今来，为民请命，固然能够得到百姓的爱戴，但是结局往往并不美妙。
“阿佑，不管怎样，我们不希望你出事。”纪晓棠就道。
“我不会出事的。”祁佑年就笑了笑。
“不。”纪晓棠知道祁佑年的意思，他有威武侯府做靠山，遇到事情秦震也会保他，威武侯府积累至今，只要祁佑年不谋反，他的性命总是无碍的。
但是纪晓棠却无论如何不想让祁佑年冒险。
“阿佑，你手中的兵权很重要。若是这兵权落到别人的手中，我们不能保证他也会像你这样。”再也没有人比祁佑年更在意他们的安危，也再没人有祁佑年这样的本事，能够对付得了那股神出鬼没的反贼。
“好，我会上书说明情况，但不会强颜犯上。”祁佑年点头答应。
“至于粮草，我们总会有办法的。”纪晓棠这才告诉祁佑年，“小叔带领的船队，年后也该回来了。”
纪三老爷会带粮食回来，不管用在哪里，都很能解决问题。
“阿佑，”纪二老爷又开口，这次不再称呼祁佑年为祁大人。“北边吃紧，听闻老王爷已经往北边去了。如果局势继续恶化，阿佑你会不会…”
纪二老爷担心，如果北边局势紧张或者干脆就跟北蛮打起来了，祁佑年作为威武侯府的接班人，会立刻被调离任安，赶赴北边。
“不会。”对于这个问题，祁佑年回答的斩钉截铁。
“这就好。”纪二老爷也放了心。
他们这边刚谈完了正事，就有纪二太太打发小丫头过来，说是已经准备好了宴席，要请祁佑年留下用饭。
“我娘亲自安排的，阿佑不可推辞。我娘肯定还要问你外祖父的事情。”纪晓棠就道。
“如此，那就叨扰了。”祁佑年抱了抱拳，并没说什么客套话。
他的这个态度，显然取悦了纪二老爷。
“阿佑，眼看就是除夕，你不如就留下来过年。”纪二老爷邀请祁佑年在纪家过年。
外面天色已晚，祁佑年就是现在起身，回任安也好，或是赶往鹰跳峡也好，都得在路上过除夕了。
纪二老爷如此邀请，祁佑年暗暗有些惊讶。不过他是极聪慧的人，知道纪二老爷不是说客套话，而是诚心留他。