纪晓芸点了点头。
“可是，怀瑾在这，会连累咱们家。爹和娘总会考虑咱们这一大家子，我有些担心。”
纪晓芸的身量原本比纪晓棠高一些，只是这一年纪晓棠长的快。几乎跟纪晓芸一样高了。如今纪晓芸低着头。纪晓棠一眼就能瞧见她的脑瓜顶。
经历了这么多的事，纪晓芸也终于长大了。纪晓棠心中感慨，几乎要抬手摸摸纪晓芸的发顶。名义上。纪晓芸是姐姐，然而在重生了一次的纪晓棠眼中，纪晓芸更像是妹妹。
不过，最终纪晓棠并没有伸出手。因为那样就显得太怪异了，只怕纪晓芸也理解不了。
“爹爹和娘不是会怕被连累的人。而且，我们总会想到法子的。”纪晓棠的语气是这样的肯定，这样见惯了她做事的纪晓芸顿时就松了一口气。
不管遇到什么事，晓棠总会有法子的。
“晓棠。别的事情我帮不上忙，我会好好照顾怀瑾。…到时候，嗯。还你一个健健康康的怀瑾…哥哥。”纪晓芸的样子，几乎有些欢快了。
纪晓棠笑了笑。没说话。
“药该凉了。”纪晓芸就道，一面就让纪晓棠帮忙，两人将谢怀瑾的枕头垫高。随后，纪晓芸就端过药来，也不用丫头们动手，亲自用勺子喂谢怀瑾。
“郎中说，只要怀瑾能吃下药，就有希望了。”纪晓芸一边又说道，这就是为什么她会对这药这般重视，一定要亲自煎药的缘故。
纪晓芸连喂了谢怀瑾两勺药，可药汁都顺着谢怀瑾的嘴角流了下来。
纪晓芸就有些呆了，拿着药碗的手都有些不稳。
“我来试试。”纪晓棠就道，一面从犹豫的纪晓芸手中将药接过来，就顺势坐在了炕边。“怀瑾哥哥，吃药了。”
纪晓棠轻轻地唤着，试探地将药喂给谢怀瑾。
就在她和纪晓芸几乎要绝望的时候，谢怀瑾的嘴唇轻轻地蠕动了一下。
一碗药，纪晓棠几乎用了一刻钟的工夫，才给谢怀瑾喂了下去。
能够吃下药，谢怀瑾就能保住这条命。
谢怀瑾吃过了药，依旧没有睁开眼睛，躺在炕上昏昏地睡着。纪晓棠还有太多的事情要做，不能总守在谢怀瑾的身边。
“晓棠，你忙你的去吧，我在这里守着他。如果他醒了，我就让人告诉你。”纪晓芸就道，谢怀瑾能吃下药，纪晓芸开心的几乎落泪。
要照顾谢怀瑾，并不一定要纪晓芸。
“我会安排妥当的丫头在这里服侍。”纪晓棠就对纪晓芸道，“姐姐也别累坏了身子，而且，还有祖母那里。”纪晓芸久不在纪老太太身边，纪老太太一定会惦记。
“那我先去看看祖母，跟祖母说说。”纪晓芸犹豫了片刻，看谢怀瑾并没有丝毫醒来的迹象，这才说道。
纪晓棠和纪晓芸离开小书斋，留下绣儿带着小丫头照看谢怀瑾。
“怀瑾家里出了这样的事，我担心，服侍他的人不肯尽心。那些个下人，都有两张脸呢。”路上，纪晓芸突然低声对纪晓棠道。
纪晓芸说这些话的时候，脸上的表情是阴郁的。
她什么时候懂得了这些世情了？纪晓棠立刻就明白，这显然是因为纪晓芸在怀远秦家的经历。
“所以我特意安排了绣儿。”纪晓棠就道。
“可是，绣儿更该照看你。”纪晓芸就道。
…
纪三老爷的从南洋采购回来的粮食当天下午就运到了清远，为清远百姓解了燃眉之急。因为谢知县已死，县衙许多官吏也在昨夜的动乱中蒙难，清远县的一应事宜就暂时由祁佑年接管，等待朝廷另外派员前来接任。
祁佑年将一应事宜大概处理妥当，就来到纪家。他带来了反贼的最新消息。
穆洪父子在穆家寨取得大捷，所有涌入任安府的反贼几乎被剿灭殆尽。谢子谦的身份已经得到证实，确实是反贼三大首领之一的贪狼。而反贼的另外两个首领、七杀和破军却下落不明。
而在清远遭受劫难的同时，大秦各地的动乱竟也愈演愈烈。
祁佑年临危受命，不仅官升至三品，还手握四分之一的虎符，可以调动大秦疆域黄河以北，除了北疆边军以外所有卫所的官兵。他负责扫清黄河以北的反贼和乱民。
各地已经乱成这个样子，龙椅上的那一位也坐不住了。
“靖安亲王已经领了旨意，不日就将赶来清远。”祁佑年告诉纪晓棠。
皇帝赐给靖安亲王尚方宝剑，并另赐靖安亲王一道密旨，令靖安亲王全权负责清缴反贼、平息民乱、赈灾等诸多事宜，并全权审理谢子谦谋反一案。
显然，谢子谦谋反一案，才是此次靖安亲王出京任务的重中之重，所以他出京之后的第一目的地，就是清远。
知道秦震要来，纪晓棠目光一暗。她们一家逃过了谢子谦的围杀，接下来能否逃过当今皇室部下的天罗地网呢。
第二四六章 献计
二月底，天气渐渐回暖，但是大秦境内的局势并没有一丝一毫的好转。反而是任安府在这个时候，相比较之下，显得特别安宁。有纪家为首的豪门大户慷慨解囊，再有祁佑年大军的强力压制，任安府内的反贼和匪患几乎被剿灭干净，大部分百姓每天都可以吃到粮食。
纪三老爷从南洋运回来的粮食，这个时候就起了决定性的作用。
这天一大早，纪晓棠就忙碌了起来。
“这紫檀富贵牡丹的炕屏虽好，放在这却不大合适。”纪晓棠站在客院上房屋中，正看着丫头们收拾。“老太太院子后边楼上库房里有架琉璃炕屏，你们去找了来。这架紫檀的炕屏，就换到东厢房去吧。”
“打发老成稳妥的人去，那琉璃炕屏最不经磕碰的。”纪二太太在一边就说道。“多亏这炕屏藏的严实，没被贼人们发现。不然就算是找回来，只怕也不是囫囵个了。”
谢子谦谋反，纪家被洗劫，明面上的东西几乎被偷抢一空，虽然后来祁佑年带人严加巡查，找回了大部分，但还是损失了不少东西。
程嬷嬷听了，忙就亲自带了几个小丫头去库房抬炕屏。
“娘，你今天一大早就起来了，忙了这半天，且歇歇吧。”纪晓棠又略看了一两处，就走回到纪二太太身边说道。
“我倒是没什么，只是这两天累了你。”纪二太太笑着道。
娘儿两个就在榻上坐下，随即就有小丫头端了热茶和点心送上来。纪晓棠几天早饭吃的少，且忙了半天，这个时候还真有些饿。她先选了块栗子糕奉给纪二太太。然后才自己拣了块桂圆酥皮，就着热茶吃了。
“我也不累，最累的还是嬷嬷。”这个时候正好程嬷嬷走回来，纪晓棠就笑着道，一面招呼程嬷嬷也过来歇一歇。
程嬷嬷带着小丫头将琉璃炕屏摆放妥当了，才走过来，向纪二太太和纪晓棠行了礼。就在榻下的椅子上坐下。端起小丫头送上来的热茶喝。
说最累的是程嬷嬷，并非是纪晓棠的客气话，毕竟。这里最清楚皇室规矩，且还对靖安亲王日常起居好恶有些了解的，也就是程嬷嬷了。
上一次靖安亲王突然到纪家来，纪家没有什么准备。而这一次，靖安亲王却是提前打发了人来说了。他到清远，要住在纪府。
这种情况下，对纪家来说可就麻烦了。虽然因为靖安亲王带了话来，说不想打扰主人。还是住在他上次来住过的院子就好，纪家是不用将主院让出来了，然而这客院的准备。却丝毫不能马虎。
纪晓棠特意找了程嬷嬷，开始整理、布置客院。纪二太太也知道事关重大。每天都会跟着过来。
以靖安亲王的身份，来清远能够住的地方，除了县衙，也就是纪府。然而，纪晓棠绝不会当他是喜欢舒适才选择纪府住下的。
不过，纪晓棠已经想的通透。凡事都有两面，秦震住在纪府，对纪家来说也不是完全没有好处。她要做的，就是将好处最大化，而将负面的影响最小化。
吃过了点心，歇了片刻，纪晓棠就从上房屋中出来，到东厢房查看。三间东厢房，一间做了书房，一间做了客厅，还有一间则安放了床铺，可做暂时的休憩之所。
书房中书架上已经摆了些书，还有两个小丫头正搬了书卷往架子上摆放。
纪晓棠就看见了沈瑶和沈琦。沈琦是被纪二老爷打发来送书的，选中他做这差事是因为他年纪小，而且比别的小厮念的书都多。
“今天去看过你们爷爷了吗？”纪晓棠就将姐弟俩叫到身边，“不是让你们照顾爷爷，怎么又来干活？”
沈老没了儿子、儿子媳妇和小孙子，而且还受了伤，又不肯来纪家养伤。纪晓棠就跟纪二老爷说了，将沈瑶和沈琦姐弟放回去，让他们安慰和照顾沈老。
“爷爷的伤已经好多了，都开始帮着料理灾民的事了。爷爷不让我们照顾，让我们回来。”沈瑶就行礼道。
“爷爷说，如果不是老爷和姑娘照顾，让我们躲起来，只怕我们也活不到今天。纪府就是我们的救命恩人，爷爷让我们回来，好好服侍老爷、姑娘。”沈琦也道。
劫后余生，经历了丧亲之痛。短短数日，这姐弟俩似乎就瘦了一圈，却成熟了许多。
纪晓棠见他们如此，暗暗叹息，也就没再说什么。
…
纪家将客院收拾妥当，靖安亲王一行如期驾临清远。
纪二老爷作为士绅代表，跟祁佑年等众人一同出城十里，将靖安亲王接进城中。靖安亲王一进城，就到了纪家落脚。
等秦震在前面处理完一应的事务，纪二老爷就让人传话到后面。此刻，纪晓棠等人早都穿了见客的大衣裳，齐聚在纪老太太的屋子里，听到秦震要见她们，众人忙都起身出来。
秦震已经从前面的书房移到了客院，众人就到客院。
客院内外，如今都已经换了秦震的人。与以前微服出巡不同，这次秦震得了明旨，摆了全副的车架出巡，贴身服侍的人也都带了来。
就有小厮往里面传禀，顷刻间就有内官模样的人出来，领着众人往上房走。
上房厅中，秦震身着绯色蟒袍，头戴玉冠而坐，旁边是纪二老爷、纪三老爷陪同。纪晓棠众人进屋，忙都下拜行礼。
秦震笑着抬起手，就有内官上前，将纪老太太搀扶了起来，随后，纪二太太、纪晓棠和纪晓芸才跟着起身。
“数月不见，老夫人气色依旧。”秦震让众人坐，态度很是和蔼可亲。“前些日子反贼作乱，让众位受惊了。好在有惊无险。不然可要后悔死小王了。”
秦震如今摆明身份，纪老太太不惯这样的场合，就有些拘谨，一应答话都是纪二太太和纪晓棠。
秦震也不见怪，一面就让人端出几个托盘来，有金玉如意、龙头拐杖、还有各色彩缎、宫花、珠串，赏给了纪家诸人。
众人谢赏。秦震点头。
“小王到这里。多扰了诸位。老夫人年迈，且回去安歇。”这么说着，秦震就起身往后面去了。
纪晓棠等人出来。都松了一口气。与请安亲王正式的见面就这样结束了。
回到纪老太太的屋子里，纪老太太就让纪晓芸带着小丫头帮她脱了大衣裳。
“怪拘束的慌，我平生就不惯这个。”纪老太太说着话，坐回到炕上。整个人似乎才放松下来。她又有些担心。“王爷要在咱们家住多久？”
“祖母放心。”纪晓棠知道纪老太太担心的是什么，“不管住多久。肯定有太多的事情要忙。见了祖母一回，尽了礼数，他哪里有时间再见咱们呢。”
纪老太太听纪晓棠这样说，才放了心。
“他上回来。我见他气度不凡，知道必定是位贵人。今天见面，虽然待咱们还是和气。可我总觉得好像换了个人似的，周身的气度。那必定是龙气了，不愧是凤子龙孙。”顿了顿，纪老太太又道，“这样的人，掌握生杀大权，决定人的生死只在转念之间。这些天，咱们可得处处小心啊。”
“老太太放心，我们会的。”纪晓棠只得说道。
…
纪晓棠再次见到一身常服的秦震，已经是当天的掌灯时分。
客院书房，秦震坐在书案后，书案上的卷宗几乎堆积如山。除了纪二老爷和纪三老爷，祁佑年也在座。
纪晓棠向秦震见礼，秦震竟站起身从书案后走出来，向纪晓棠还了一礼。
“这怎么敢当。”纪晓棠就有些诧异。
“晓棠很当得起。”秦震却道，“一应事情，我都已经知道了。任安平定、反贼伏诛，若没有晓棠，如今只怕完全是另外一番景象。我这一礼，不仅是我个人，还代表这一方的百姓，朝廷百官，多谢晓棠。”
“这更不敢当了。”纪晓棠这么说着，眼神下意识地瞥向祁佑年。
“我并没说什么。”祁佑年立刻就道，“王爷下午见过了灾民，还有许多人。晓棠的诸多善举，如今天下尽知。”
至于因为纪晓棠的警示，官军才能取得鹰跳峡大捷的事情，祁佑年是早就跟秦震通过消息了。
那是纪晓棠的功劳，不能够抹杀。
秦震就笑吟吟地看着纪晓棠，让纪晓棠到一边的椅子上坐下。
“百姓们都说晓棠是观音转世，也有说晓棠是螺女娘娘真身。我早就知道，晓棠绝非一般女子，原来竟有这样的来历。”秦震这话，就有些玩笑的意味了。
“王爷言重了，不过是她年纪小，大家玩笑着说说罢了，她如何担的起，怕不折了她的福气。”纪二老爷忙就站起身，说道。
纪三老爷也跟着附和。
这是两人在维护纪晓棠，秦震就又笑了笑。
“便是玩笑，也可见民心所向。我从来没有将晓棠当做普通的女子，晓棠也不必以那些俗理来避讳。今天请晓棠来，就是有些大事，要请晓棠帮着一起参详。”
秦震说到最后，原来是请纪晓棠来一起商量事情的。
他虽这样说，但是纪晓棠却并没有立刻就答应，只说自己年纪小，学识浅。
“平常虽是常跟爹爹和小叔说说外面的事，不过是爹爹和小叔溺爱，不会笑话我罢了。”
“晓棠太谦。依我看，这天下，只有你笑人，什么人敢笑你，那就是真的无知了。”秦震就道。
秦震的态度很诚恳，纪晓棠又见纪二老爷、纪三老爷和祁佑年都并没有其他的表示。她心中略一思忖，也就没有再推脱，就在旁边的椅子上坐了下来。
这一天，只是个开始。
从那之后，秦震不仅是在与纪家兄弟、祁佑年商量事情的时候总是叫上纪晓棠。就是与一众官吏、幕僚等议事，也会将纪晓棠请过来。
有时候，秦震有什么难解的事情，不叫别人，也会叫了纪晓棠帮他参详。
众人都坐下来，秦震才缓缓地开了口。
“我刚看过地方送上来的文书，还有朝廷转来的一些折子。今年旱情丝毫没有改善。转眼就是麦收。只怕到时候又是颗粒无收。”
朝廷本来是寄希望于旱情改善，今年麦收能收上粮食来，这样很多问题会自动化解。其他的问题也会容易解决的多。
然而，天不从人愿。
再继续旱下去，将会出现什么样的情形，谁都无法预料。但是无论谁都知道。那情形肯定会非常不妙。
粮食，是当前最大的问题。
秦震要跟他们商量的。就是这个，怎么能够弄到更多的粮食。显然，在这个问题上，秦震对纪家是寄予了厚望的。
“国库中已经没有余粮。如今京官们的禄米几乎都要打白条了。”秦震告诉大家，大秦缺粮已经到了什么程度。而各地向民间征粮，能够征集到的粮食也是杯水车薪。根本解决不了问题。
“并不是没有粮食，只是。不是人人都像纪大人，他们虽有粮食，却不肯拿出来。”祁佑年就说道。
而这样的人，大都有权有势。豪族势力与官场势力盘根错节，各地官府也奈何不了他们。
“文达从南洋运粮，此举大善，只怕还要劳烦文达走一趟。”秦震就道。他话虽说的客气，但也等同于是下令让纪三老爷再下南洋。
依着纪三老爷的性子，就要立刻答应，但是此刻，他却没有开口。
秦震几不可见地皱了皱眉。
“去南洋，就算一路顺风顺水，来回也数月有余。远水解不了近渴。”纪晓棠就道。
就是秦震，也不能不承认纪晓棠说的没错。
“我何尝不知。”秦震苦笑道。
“最好的办法，自然是双管齐下。我想，王爷也是这样想的，不是吗。”纪晓棠就道。
“不瞒晓棠，正是如此。只是法子虽好，如何具体实施，才是难处所在。”秦震就道，“晓棠可有好计教我？”
“不敢。”纪晓棠就道，“姑且抛砖引玉，还望王爷不要见笑。”
“晓棠但说无妨。”
“王爷自然是知道盐引的…”
“盐引？”秦震挑眉，他自然知道盐引，在座的所有人都知道。“本朝开国之初，也行过盐引之法，只是后来私弊太重，自大行皇帝元年就取消了。”
“然而此时若再启盐引之法，却可解燃眉之急。”纪晓棠就道，“只是这盐引之法，要按照如今的情形多加改良才可。”
“晓棠请细说我听。”秦震正襟危坐，向纪晓棠做了个请的姿势。
“如今实行盐引之法，为的是从各地豪族手里取得粮食。所以，这第一条，自然是只能以粮换盐引。”因为大灾之年，朝廷平抑粮价。手里有粮的豪强不愿意平价卖粮，或是囤积不出，或是暗地里买卖。
暗地里抬高粮价买卖如今是触犯朝廷律法的，所以买卖双方都要承担风险。
如果可以用粮食换盐引，必定会有很多豪族愿意拿出囤积的粮食。比起粮食，盐引一本万利，且合理合法。
“只是要让此法顺利推行，朝廷就需让利。而且，还要给予一定的优先、优惠。比如说以粮换的盐引可以优先兑换，各地管卡优先放行等。这样才能让大家主动将粮食拿出来，解决灾荒。”
如此，百姓和手中有粮的豪族都能获利，而朝廷也能解决缺粮的问题，稳定局面。
“只怕这个提议，会让朝廷震动。”祁佑年就道。
大行皇帝废止的盐引，如今要实行起来可并不容易。这需要当权的人有足够的胆识和魄力。
龙椅上那一位纪晓棠不知道，但是很显然，眼前的靖安亲王就有足够的胆识和魄力。
靖安亲王站起身，在屋中上下踱了几步，立刻就拍了板。
“非常之时，当用非常之法。本王立即上书皇兄，必要做成此事。就是百官弹劾，哪怕他们秋后算账，为了天下百姓，为了大秦江山稳固，本王也情愿担了这个干系。”
“王爷，晓棠抛砖引玉，姑妄谈之。就算有一二可取之处，王爷要上书，当需博学之士细细推敲，方可做得。”纪二老爷忙就起身道。
“正是如此。”纪晓棠也道。
“这个你们无需担心，我自然醒得。这计划就是要制定的越是详尽周密，才能封的住朝堂上那些尸位素餐的老古董的嘴，让他们无处下嘴。”秦震笑道。他这个时候又自称我了，而且还当着大家的面，就说朝廷百官中许多是老古董、尸位素餐。
“晓棠这一计甚妙，好，好。”秦震又看着纪晓棠，丝毫不掩饰眼中的赞赏和欢喜之意，还连声说好。
“这一计，以值百万黄金。”祁佑年就道。
秦震看了一眼祁佑年，就点头。
“金银财宝，不过是死物。天下兴亡，在人。”纪晓棠微微一笑。
她给秦震出主意，是想救更多的人，同时也是为纪家积累资本。
秦震没提纪家的身世，只是因为还没到时候罢了。
第二四七章 权衡
秦震是个雷厉风行的人，当下就召集人手，详细研究起盐引法令来，并很快将研究好的结果写了折子，派快马连夜送进京城。
“此时启用盐引之法，是条不错的权宜之计，可以解得燃眉之急。不过，靖安王爷就要担上些风险。”纪二老爷缓缓地说道。
从客院出来，纪二老爷、纪三老爷和纪晓棠就往藏书阁里坐了说话。
“要做成事，总得有担风险的人不是吗？”比起纪二老爷的忧虑，纪晓棠看上去似乎就轻松了许多。“而且，依爹爹和小叔看，王爷可是那种怕担风险的人？”
“唔…”纪二老爷沉思不语。
纪三老爷就痛快了许多，他觉得抛开王爷的身份，秦震做事还是很对他的脾气的。
“我看王爷是个有胆量有作为的人，他绝不会怕担风险。有王爷在，这天下的百姓应该就有救了。”
“三弟，慎言。”纪二老爷立刻就说道。
纪三老爷脸色微变，忙就起身，很郑重地点头应是。
“晓棠，你怎么看？”等纪三老爷重新坐下，就问纪晓棠。
纪晓棠的看法，跟纪三老爷的大体相同。秦震确实不怕担风险，但是他可不会去担无谓的风险。如果盐引这件事做成了，立刻就能大大缓解大秦境内缺粮的问题。
靖安王爷的声望，也会如日中天。
“爹爹，我知道你的担心。可是放眼天下，根本就没有我们能够躲避的地方，也没人会容许我们躲避。”不能躲，那就只能迎难而上。
“我知道。”纪二老爷叹气点头。也正是因为明白这一点，他没有阻止纪晓棠。
盐引的事情，纪晓棠给出了提议，其余的事情再不需要他们来操心。他们来藏书阁，是要商量另外一件要紧的事。
“因为说到盐引，将出海的事情就岔了开去。王爷很快就会再次提起，到时候咱们该如何应对。要先商量仔细。”纪二老爷就道。
“小叔再次出海。只怕事所难免。”纪晓棠就道。
纪二老爷点头。
纪三老爷也点头，他很愿意再次出海，根本就不惧怕什么艰难和危险。