慕玉莹笑了笑：“反正不许告诉别人我和世子见面说话的事。”
阿月点点头，她不是长舌妇，娘亲也说了，不要招惹这个堂姐，能避则避。
两人一起从后院出来，慕紫瞧见了还觉奇怪。跟慕玉莹的眼神对上，便见她满目显露胜利，好似阿月已亲近她，同她好了。慕紫冷冷一笑，她这种莫名无谓的优越感，到底什么时候才会消失。
傍晚，宴会已散。
慕玉莹回到家中，因单独住在一个院子，没和慕立成云罗住一起，甚至离哥哥慕平住的也远，下了车就自己往住处走去。才走几步，慕平就追了上去，低声：“我有话想问你。”
难得他主动要和自己说话，慕玉莹倒很好奇他要说什么。两人佯装往云罗那走，将下人远远屏退，问道：“哥哥要说什么？”
慕平说道：“我今日瞧见你跟世子一起了，很是…亲昵。”
慕玉莹当即偏头盯他：“哥哥看错了。”
慕平并不和她对视，淡声：“世子并非良人，我是男子，同他们也时常有往来，听的比你知道的多。况且…我们的身份皇族中人不会瞧得上，还是寻个门当户对的往来罢，否则日后你会吃亏。”
字字听着不舒服，低人一等。可字字都是关心她的，慕玉莹冷笑，十几年都没做哥哥的模样，如今倒语重心长兄妹情深起来了，当真可笑。当年母亲被赶出去、去世的时候他在哪？！
她本不想那么快挫伤这自小就备受疼爱的哥哥，可这话一出，她发现这哥哥似乎也有用得上的地方，说道：“我有件事想和你说，明日东乡阁楼见。”
“明日我不得空…”
“是母亲的事。”
慕平一愣，慕玉莹又缓声添了一句：“母亲为何被休的缘故。”
他又是一怔，终于睁大了眼看她。却见妹妹脸上笑意盈盈，不寒而栗…
阿月刚到家里，就见了媒婆，从大堂那听了几句，是给大哥说媒的。不由抿嘴笑，慕长青尴尬的同丁氏问过安，就和阿月进去了。
“又是给哥哥说媒的。”阿月心生感慨，“我家哥哥真是讨人喜欢。”
慕长青说道：“没大没小，别人说就算了，你也打趣兄长。爹娘不在京城，媒婆说破嘴也没用。”
阿月笑笑：“那也是。”好友和二哥定亲后，她听的这些也多了，慢慢就懂了些。只是不太懂，否则也不会这样说自己的兄长，“等明年这个时候，爹娘和二哥就回来了。”
慕长青笑道：“很快就到明年了。”
爹娘回来后，离陆泽回来的日子也不远了。阿月如此想着，很是挂念千里之外的亲人邻人。每两三个月会来一次的信，怎的还不到。
慕平翌日见慕玉莹出了门，一会自己也走了，径直去了东乡阁楼。
这里高建五层，登顶远望，景致怡人。
慕玉莹本在静静赏着这明媚风光，听见脚步声，缓缓回身。见了他便问道：“下人呢？”
“在楼下等着。”慕平不想拐弯抹角，直接问道，“你要告诉我什么？”
慕玉莹看着这唯一的兄长，脸色十分差，想必昨晚没有怎么睡。算他还有点良心，不至于像那冷血无情的父亲：“你知不知道当年母亲为何会被休？”
“身为儿女议论这件事，当真好么？”
慕玉莹蓦地笑笑：“娘亲不被休，就不会疯，不疯，就不会自个吞毒药自尽，我们也不会变成没娘的孩子。发生这些事的源头是母亲被休，那缘故呢？哥哥不想知道？”
慕平说道：“你任性和阿紫争抢，母亲为你出头，打了阿紫，爹爹为正家风，将母亲…赶出家门。”
“对。”慕玉莹说道，“那个说亲眼瞧见娘亲打慕紫的人是谁？”
慕平皱眉：“我当时并没有去，你不是在那么？听闻是那个玉器铺的掌柜。”
“对。”慕玉莹忍不住笑出声，“就是他，就是他出来指证，然后大家都以为娘亲真的打了慕紫那小贱丨人，可是没有，哥哥，娘没有打她，我们只是吵架，先动手的也是慕紫，可是那掌柜却胡乱说话。”
慕平愣了愣：“你说什么？”末了沉声，“如今你要说什么都可以，已经是过去的事，为何你还要提。”
“你真是读书读傻了。”慕玉莹微微笑道，“为什么你不信自己的亲娘亲妹妹，却信个掌柜？你难道没有发现，母亲被休之后，掌柜就全家搬走了么？你难道没有调查过？”
慕平暗暗握紧拳头，他有，当年他有去查过，想跟掌柜亲自证实，母亲到底有没有做那种荒唐事。虽然娘亲确实行事不稳妥，可身为儿子，他还是愿意相信自己的母亲。
“掌柜不见了对不对？”慕玉莹眼神逼视，“那个指证娘亲的人，全家都不见了。可你一定不知道，我又在南山见到了他们！”
慕平诧异的说不出话，他知道她要说的一定不止这些。
慕玉莹捂住心口，咬了咬唇，几乎咬破：“因为当时我和娘亲在一块，所以知道她真的没有先动手。可是我一直想不通为什么掌柜要陷害娘亲。直到我被强行送到南山，无意中发现了那掌柜，竟然也搬到了那。我找了帮手，逼掌柜说出实情，哥哥，你猜我知道了什么？”
慕平深觉后面的话会颠覆他以往所知，可是又想听下去，身为儿子，他想知道真相！
“掌柜说，有人给了他一大笔银子，让他侮蔑娘亲。你猜那个给他银子的人是谁？”
妹妹的眼神实在太过锐利，刺的慕平前所未有的心颤，猛退一步：“不要和我说！！！”
“是爹爹，你最敬重，最疼你的亲生父亲！”
慕玉莹毫不顾忌的话传入耳中，轰的慕平脑袋一嗡，两眼顿时充血：“闭嘴！大逆不道！爹爹怎么会做这种龌蹉事，我知道父亲不疼你，可你又何苦如此，让别人听见，非要将你沉塘！”
慕玉莹顿时冷笑：“原来你知道他不疼我，我还以为你不知道，那你为什么一直袖手旁观？亲眼看着你妹妹变成人不人鬼不鬼的模样？”
慕平避开她的眼神，却避不开她的声音“因为你怕，因为你也怕爹爹。你不想忤逆他，你怕你也落的跟娘亲、跟我一样的下场！”
“不要再说了。”慕平大口喘气，恨不得立刻从这里逃离。他并不笨，怀疑过很多东西，甚至对母亲的死也有愧疚，可每次面对父亲，他都选择逃避，当做什么都不知道。如今被赤丨裸丨裸的揭露，如将他心底最深的恐惧挖开，毫无安全感。
慕玉莹幽幽叹息：“我懂你，因为你是我唯一的哥哥，这世上，唯有我们兄妹二人可以互相扶持。可现在爹爹想把我赶出去，哥哥，你帮帮我吧，娘已经走了，她临死前还让你好好照顾我。只是我怕你担心，没有告诉你，可如今我想通了，我们是兄妹啊，不应该像陌路人。你说是吗？哥哥。”
兄妹，对，他们是兄妹，没有人可以取代对方。慕平脑子里回荡着这些话，又被突如其来父亲的可怕惊的心寒。要是他不保护好妹妹，她也会跟母亲一样的下场么？虽然、虽然他觉得她现在已经疯了。可他还是想尽尽十几年来都没有尽的兄长责任。
“你要我帮你什么？”
声音还带着恐惧，可已全然不同。慕玉莹那淡然笑意又覆面上：“不要让父亲把我这么快嫁出去。哥哥不娶也不定亲，连个妾侍通房丫头也不要，爹爹就没法把我赶走。”做哥哥的都没有娶妻，做妹妹的怎么好早嫁。
这件事并不难，慕平已快复平静：“好。”
慕玉莹笑笑，转而看阁楼外的风光，吹着温和暖风：“这儿景色真美，我都好几年没好好看过了。”
慕平恍惚片刻，问道：“掌柜后来如何了？”
慕玉莹面色平和看着这京城景致，一会才回身，看着他，笑意渐敛：“捆了他，半夜丢进柴房里。然后…点了一把火。哗啦，火势一下就蔓延了…烧了足足半天呢。”
胃猛地痉挛，慕平再也忍不住，俯身呕吐。
慕玉莹看着看着，又笑了起来。
自从上次去了王府，登门的媒婆更多了，只是多是去大房那。宋氏难得听了几个是来寻自己女儿的，要么官品低，要么名气小。唯有媒婆说不动阿月那边，才转口“瞧着慕家大姑娘也是可以的”，听的宋氏火冒三丈，通通拒了，只差没将她们赶出去。
这日又来了个媒婆，竟是城中赫赫有名的大媒婆，丁氏一问，意外极了，又问了一遍确认：“是为何人来的？”
媒婆笑道：“珩亲王府，为世子而来。那日游园，和府上三姑娘颇得眼缘，主动跟王爷王妃提了，王爷王妃欣然应允，急忙差了我这老婆子来。”
宋氏在旁的更为不满：“三姑娘如今才刚到婚龄，样子也没长开，那日去的人只怕不少，世子不是看错了吧？”
丁氏也觉奇怪，以前阿月也过去一两回，可没听世子提过：“真是认错人了？”
“那倒不会，夫人且放心吧。”媒婆笑吟吟说道。
媒婆说尽好话，丁氏也颇为心动。送走了她，笑道：“倒没想过阿月会有这福分。”
宋氏说道：“婆婆该不会是想应了这门亲事吧？哥哥嫂子不是看中隔壁家的陆七公子么？两人也是青梅竹马，这样做不好吧。”
丁氏叹气：“你不说还好，一说我心里就不舒坦。当时那陆泽远游，我本以为他爹娘会做主先来将这亲事定下，你哥嫂属意陆七他们也是知道的。可左等右等，等到人都走了，还没个动静。我同你公公说过，都猜，莫非陆家没这意思，否则也不会放着阿月不管。”
宋氏眼见事情好像要成了一半，不死心道：“阿月不是还小嘛。而且哥嫂远在襄州，到底还是要和他们商量过。”
丁氏说道：“倒不急着答复，我先和你公公说。”末了又道，“世子倒是实在不错的…”
这前堂的话很快就传到阿月耳中，一听又媒婆来寻自己，已经习以为常的她还在逗着鸟儿玩。可听见祖母有意，对方还是世子，阿月就不安心了。
一来之前都是祖母帮她推掉的，可现在祖母还想推她一把，形势大不相同。二来那世子和自己的堂姐要好，她这做妹妹的怎么好插一脚。
朱嬷嬷见她满心不乐意的模样，又起身似乎要往外走，急忙拦住她：“姑娘该不会是想自个去拒了这亲事吧？”
“嗯。”
“万万不可。”朱嬷嬷拽住她不放，“哪有姑娘家自己去说的，害不害臊？”
“可是万一祖母同意了呢？”阿月横竖都不想应了这门亲事。
朱嬷嬷可不会让她失了礼数：“姑娘先等等，老爷夫人同意了，还得你爹娘点头。奴婢瞧着，少爷少奶奶是欢喜陆七少爷的，姑娘莫急。”
阿月登时脸红：“嬷嬷胡说什么…”
朱嬷嬷笑笑，一时心急，将这大伙都默认的事说出来了：“总之不许去就是了。”
阿月片刻平复下来，她倒是想陆泽在一旁，好和他说说，有什么挡了这事的法子，可他不来信，又不回来，急死个人。想了好一会，她才想起陆泽走的时候说过，有什么难事想不到法子解决了，就找宁谦齐去。
打定主意，起身说道：“去宁家。”
第79章 归期在即天涯咫尺
第七十九章两年归来天涯咫尺
宁谦齐并不在家中，阿月过去扑了个空。连柳氏也不知他去了何处,问阿月有何事可要转达,阿月自然不好将这件事和她说。
傍晚,东仪馆已是高挂灯笼，映的整条街都亮如白昼,馆内歌舞不绝，歌姬手执琵琶,台上吟唱。各个大房小房也开始热闹起来。
有人来,有人走，络绎不绝。
宁谦齐就是刚要走的人,白昼在这在一日无妨,但夜里一定要回去，免得父亲以为他贪恋酒色,忘了回家路。从房里出来，一身胭脂水粉味，待会还得去旁边澡堂洗洗再回家。往楼梯口走去，途径三间房，走到最后一间，隐约听见有人叫嚷，声音略微耳熟。
他皱眉顿步，问旁边人：“谁在里面？”
那舞姬笑道：“寻欢作乐的人。”
宁谦齐笑笑：“这样悲鸣，哪里‘乐’了。你去打听打听，我听着像是熟人。”见她不动，只是笑盈盈瞧着自己，便解了腰间钱袋给她，“去吧。”
舞姬欣然收下，这才去敲门。宁谦齐贴身门旁，因是认识的人，又这样悲痛，他很是在意。一会里头的歌姬舞姬开门，问了话，从旁听着，才知道原来是慕平，阿月的堂哥。
宁谦齐跟慕平并不熟稔，只是不知为何偏是在意了。稍稍一想，才明白过来，或许因为他是阿月的兄长，才不由上心了。想罢，摇摇头，真是多管闲事。末了又想起陆泽走之前，他还拍着胸脯跟他说，自己会为他这好友照顾好阿月，让他放心远游。
细细一想，他何苦呢。
正感叹着要离开，屋里忽然有人冲了出来，惊的那舞姬叫了一声。宁谦齐偏身出去，一下就被人捉住了衣袖，迎面映来的是慕平的脸。还带着一身酒气，冲入鼻中，眉头微拧。
虽然他和慕平少往来，但印象中他是个处事不惊，凡事都做的游刃有余而慎重的人，从未见他这样失态过。宁谦齐说道：“巧。”
“为什么要杀我娘？”慕平转手抓住他的衣襟，紧握的手爆起青筋，字字道，“为什么你要杀母亲？”
宁谦齐怔了片刻，那些姑娘早就跑开了，不想多惹麻烦。宽敞的廊道只剩二人，回荡着慕平似乎夹带着血的恨声：“你为什么不答话，为什么你要找人陷害她，为什么要杀她？”
宁谦齐眉头紧拧，见他似要伸手扼住自己的喉咙，抬手往他手背上轻轻一扣，拧在他关节处。慕平顿时痛的缩手，这一晃神，人已离开自己的掌控内。
“竟醉成这样…”宁谦齐嘀咕着，将他推回房内，找了东仪馆的人，让他们知会一声慕家下人。慕平到底是个少爷，总不可能一个人来这，只是下人不知道在哪里守着了。
一会果真见两个小厮上楼，搀了慕平下来，送入马车。宁谦齐这才回去，只是心生疑惑，方才慕平的话，好生奇怪。
阿月等不来宁谦齐，又不想回家听长辈念叨。坐在宁家巷口的茶棚好一阵，心急得很。罢了，既然等不来援兵，只好自己想法子了。
马车悠悠往宁家驶去，车夫眼尖，见了那正起身要离开茶棚的人，说道：“少爷，小的看见慕三姑娘了。”
宁谦齐探头出来瞧：“哪里？”话落，他自己也看见了，让车夫停下，往下一跳，径直往那快没入人堆的人走去，“阿月。”
阿月当即转身，见了他，笑道：“宁哥哥去哪了，阿月等了你很久都不见人。”
宁谦齐眨眨眼：“去赴宴了。”
阿月点头，可闻到他身上的气味，蹙眉：“宁哥哥去喝酒了？”再闻，眉头拧的更紧，忽然想起一些事，颇不自在，诶诶，这么浓郁的脂粉味，他该不会是…想到那地方，很是尴尬。她只是听过，从街道经过，嬷嬷还会拉着她避的远远的，说那是坏地方，正经姑娘不许离它三丈近。
宁谦齐见她面露不适，已然猜到她的想法，说道：“只是去酒馆而已。”不管她信不信，自己先安慰了自己一番。他只是去酒馆，并没有做其他事情，总觉得被阿月知道那种事，十分龌蹉，“阿月找我做什么？”
“啊…”阿月脑子里略微空白，他同陆泽那样要好，他会去，那陆泽会不会。想的心烦，摇头，“已经解决了，阿月自己想到法子了。白日珩亲王府遣人来给世子求亲，祖母好像很欢喜，我怕…”
宁谦齐一顿：“世子？”末了说道，“阿月不喜欢这门亲事？所以找我想法子？”
阿月点头：“陆哥哥说了，要是有什么事为难的，就找宁哥哥。”
宁谦齐笑笑，自己说要帮忙照顾，他倒真是毫无戒心，也不怕他趁着他离开京城之际同阿月要好。他暗叹一气，这种被好友信任的感觉，怎么会觉得心酸呢。问道：“阿月为何不想应了这门亲事？世子位高权重，前途大好。”
“不喜欢。”阿月认真道，“祖父母很疼我，之前拒了好几门亲事都是因为对方品行不好，所以这回阿月也去打听打听，看世子有没什么不好的事，说了给祖父母听，他们就不会执着了。”
宁谦齐感兴趣道：“万一世子是个大好人，找不到半分瑕疵呢？”
阿月顿了顿，那她就只好告诉祖父母，世子同堂姐要好，她这做堂妹的去插一脚算什么呀。经他这么一说，她倒是想起来了，诧异：“世子喜欢我姐姐，为什么还要让王爷遣人求娶？”
难道他不喜欢慕玉莹？可那天如胶似漆的。
宁谦齐皱眉：“世子欢喜你哪个姐姐？”
“大堂姐。”
“慕玉莹？慕平的亲妹妹？”
“嗯。”
宁谦齐问道：“这两兄妹真是奇怪…阿月，我问你，你那个婶婶孔荷，是如何死的？”
阿月眨眼：“宁哥哥好好的怎么问这个？”
“有件事很奇怪，我今日去东仪馆…”宁谦齐收嘴不住，见阿月面上绯红，好不容易缓和的气氛又见尴尬，悔的他差点想直接提步走，偏头干咳两声，才道，“我在那见到了你堂哥，他重复喊着一句话，‘为什么要杀我娘’。”
阿月听见这话，才回了神：“我记得当时母亲和三婶说过，是疯了，然后服毒自尽的。”
宁谦齐苦笑：“既然是自尽，为何慕平会说那些话。”
两人不知来龙去脉，也不知其中大半缘由，猜不出发生的事。见着天色要黑，宁谦齐说道：“阿月回去吧，世子的事我会帮你查。你一个姑娘家查起来也不方便。只是世子在外人眼里，可是个大好人，你祖父母去问，别人不敢得罪他，又不知其里，所以想打听出什么来，难。”
阿月笑笑，丝毫不担心：“所以依照宁哥哥的意思，宁哥哥‘不是外人’，知道世子秉性并不像外面传的那样，所以宁哥哥能找到证据，帮阿月脱身，让我安心，对吧。”
宁谦齐笑道：“阿月越来越聪明了。”
阿月洋洋得意：“自小就是这么聪明。”
宁谦齐失声笑笑，一瞬觉得她傲气的像谁，等同阿月道别，见她轻松离开，才想起，这股傲气，可不就是像他的好友，那去远游未归的人。
真是越想心里越酸，罢了，不想了。
慕宣听丁氏说了王爷为世子求娶，略微意外：“怎么好好的看上阿月了。”
丁氏笑道：“前些日子不是去王府赴宴么，说是那时瞧上的。我之前听过世子美名，也跟人问过，都说是品行好的人。”
正如宁谦齐所说，打听世子的事可比打听别人的事难多了。一是因为皇族中人，旁人不敢多说，二是因为世子确实将表面功夫做的很好，丁氏在的圈子都是权贵人家，即便知道的，也当做不知，反正日后有什么事，他们推脱说不知就好。要是这门亲事没成，珩亲王一查，就知道是谁嘴短舌长了，何苦得罪皇族。
慕宣想了片刻，说道：“行之他们不是年底前回来么，到时再议吧。”他答应过儿子儿媳不做主孙辈婚事，还有阿月同陆七两小无猜的，自己和陆大人往来，也隐约听他提过阿月的事，自己更属意陆家。
丁氏微觉意外，信函可以明说，为何非要等到他们夫妻回来。不好多问，说道：“那我去谢绝珩亲王。”
过了两日，丁氏已打算去谢绝，身边的嬷嬷听来一些不好的事，关乎世子，同她说了。丁氏暗松一气，还好没答应，没想到那世子背地里也是个跋扈风流人，要不得。又觉奇怪：“你从哪里听来的？”
嬷嬷说道：“是我邻人，那人是个媒婆子。”
“媒婆如何得知的？”
嬷嬷犯了难：“这奴婢不知，她也不肯松口，只说听见世子求娶慕家姑娘，于心不忍，就说了。还让我别告诉别人这事，免得给她招惹麻烦。”
这世子求娶已经有两天，偏是不早说，如今才说，还说的这么细致，根本不像个三教九流婆子所能知道的事。丁氏眉头拧起，莫非有人指使她故意透露给自己？
无论这门亲事现在可定与否，丁氏都要去查个清楚，那样好一口回绝，省得拿慕韶华夫妻做借口，年底世子又让人来求，到时就不好办了。