“玄儿？”宣远帝眉头一皱。
“不错，皇上且想一想，当年便是北静王亲自带兵攻下的蜀国，他对蜀国的兵力最是了解，护送质子之事，有哪个比他更合适。”刘安说道，“况且北静王乃是武将，久留左京，也与礼数不合。”
他所说的也正是宣远帝所想的，虽说那是自己的亲儿子，但东方玄手握兵权，对他的皇位来说，始终是心腹大患，不如将他调离左京，眼不见为净更好。东方鸳见宣远帝神色已有松动，便更加推波助澜了一番：“七皇弟骁勇善战，当成无人能敌，倘若由他领兵护送蜀国质子，必能助质子平复叛乱，为我大郑立下汗马功劳。”
因为峥嵘之事，宣远帝对东方玄的芥蒂更深，恨不得立即让他离开左京，再也不必相见，但他也知道，以东方玄那个性子，就算下了圣旨，倘若他不愿，也没有人可以强迫。宣远帝皱紧眉头，思量对策，忽然间御阳殿的殿门被推开，身穿银白色麒麟铠甲的东方玄走进来，无视诸位大臣诧异的眼神，直接向宣远帝拱手行礼，说道：“父皇，儿臣自请带兵护送蜀国质子回国平叛！”
宣远帝一怔，他着实没有想到东方玄会自动请缨，假意犹豫了片刻，问道：“玄儿，此去十分凶险，你可是认真的？”
“求父皇恩准。”东方玄盯着宣远帝，话说虽然恭敬，但神情却异常的冷漠。宣远帝极是不适应他那迫人的目光，身为帝王竟然被他的气势压制下去，不自觉移开视线，轻咳两声，说道：“既然如此，那你明日便去军机处点兵，三日后起程！”
“多谢父皇！”东方玄拱手一拜，未再多说一句话，转身离开御阳殿。宣远帝见他如此目中无人，更加气愤，但碍于诸大臣在场，不得发作，东方鸳看着东方玄的身影消失在殿门外，嘴角勾起一抹冷漠的笑容，他一直所等待的时机，终于要来了。
☆、第二百五十一章 踏上征程
东方玄没有去军机处，而是先去了揽星殿，侍卫见到他恭恭敬敬行礼，谁也不敢拦他。整个揽星殿里气氛压抑，不管是主子还是奴才，都是死气沉沉，没了往日的活力，东方玄不顾木棉的阻拦，径直走进楚南的寝殿。楚南削瘦了许多，脸色更显苍白，见到他十分吃惊，他们虽是仇敌，但却也有着教授剑术的师徒情谊，楚南对木棉挥了挥手，示意她先出去。
“你找我何事？”楚南问道。
“楚明西谋反之事，想必你已经知道了。”东方玄望着他说道。
“不错，但这是我大蜀之事，与你无关。”楚南撇开头，冷硬地说道。东方玄并不介意他的抗拒，他有他想做的事，不管楚南接受还是拒绝，都不重要。
“三日后，我会领兵护送你回大蜀，能不能结束叛乱，便要看你如何去做了。”
楚南一怔：“你说什么？”
“我这么做，不是为了你，而是为了峥嵘，她最想要看到的，就是你继承王位，蜀国百姓得已安居乐业，若没有达到这个愿望，她的心就无法自由。”东方玄平静地说道，“所以，她的心愿我会帮她达到，我会把她从这个枷锁里解放出来，给她真正的自由。”
“你见过峥嵘了？她现在怎么样，一切还好吗？”楚南抓住东方玄的胳膊，急切地问。
“她很好，至少现在很好。”东方玄说道，“冷宫的生活虽然困苦，但不会再有人去伤害她，也不会再有人去逼迫她做任何事。”
楚南无力的垂下手，懊恼地说道：“是我的错，都是我的错，如果不是为了我，她不会入宫当妃子…”满公公已经将峥嵘之所以会突然入宫为妃的原因告诉了楚南，让楚南更加觉得自己无能，每次出了事都只能让峥嵘去牺牲，他不愿意再这样下去。
“如果没有这件事，我不会知道她真正想要的是什么。”东方玄脸上带着坦然的笑容。楚南一愣，终于明白过来他话里的意思：“你是说，峥嵘最想要的，就是无拘无束的自由？”
“在你眼里她是个什么样的人，是坚强睿智，还是不会被任何困难所打倒？”东方玄摇了摇头，“不，都不是，那不过是她给自己的伪装，为了蜀国，为了你，她只有用最坚强的铠甲将自己保护起来，不能让任何人看见她的弱点。仔细想一想吧，她已经有多久没有在你面前露出真正的笑颜，那像木莲一般清澈动人的笑容，你虽忘了，我却永远不会忘记。”
楚南怔怔的站在那里，脑海里逐渐浮现以前在蜀国皇宫里的事，那时的峥嵘，还是个无忧无虑的郡主，她有忠勇王的保护，还有楚尧哥哥的陪伴，所以她总是那么快乐，笑声总是却么动人，眼神也总是那么明亮。可是自从到了郑国后，她虽然也会笑，虽然也装出一副若无其事的模样，但是那双眼睛，总会被忧伤填满，就连她的笑容，都变成了被春雨拍打的花朵，隐隐透露出凄凉。
他一直觉得，峥嵘想要的是蜀国的太平盛世，所以他努力想要成为峥嵘所期望的人，却唯独忘了，峥嵘对他的期望，是为了蜀国的百姓，而她真正想要的，却是另一种截然不同的生活。
“我明白了…”楚南露出一丝释然的笑容，“我欠她的已经太多太多，现在终于知道该为她做些什么。”
“当日我领兵攻打蜀国，是因为皇命，今日我助你平乱，是因为她，你若仍想杀我，我不会拦你，但是你要知道，现在除了我之后，没有人可以帮你。”东方玄目光灼灼地盯着他。
彷徨已经从楚南脸上消失，他的眼神变得从未有过的清明：“你我之间的恩怨，并非私怨，而是国仇，是蜀国与郑国之间的深仇，已经发生的事无法再改变，如果你当真能助我救大蜀臣民与水火之中，我自然感激，但是，这并不代表我就会原谅你当日的所做所为，将来你若是再领兵攻打大蜀，我也绝计不会手下留情！”
他年纪虽尚轻，却并非不知轻重缓急之人，战场之人，胜败乃是兵家常事，他的恨，不仅仅在东方玄，而在于整个郑国，而眼下，也只有东方玄肯帮助他。东方玄看着他年轻的脸，眼神里流露出几分赞扬：“你的兄长，是个了不起的人，但是将来，你会比他更适合当君主。”
“皇长兄想要的是大蜀国泰民安，我会继承他的遗志，这不止是为了蜀国臣民，也是为了峥嵘。”楚南平静地说道。
“你且准备一下，三日后，立即起程。”东方玄望向窗外，天色阴沉沉的，似乎即将有一场暴雨，“这一段路程，将会凶险万分，你我如何能平安回到大蜀，将是最艰难的战役。”
东方玄离去之后，楚南将所有宫人都召集到殿下，让满公公与雅风从库房取出银两，分别分放给他们，并说了自己将要起程回去大蜀的事。这些人虽然都是内务府拨下来的，但到底在宫里相互倍伴了一年多时间，一时间众人都是抽抽泣泣，十分不舍，楚南嘱咐了两句，便叫他们都散了。待他们都离开后，木棉扑通一声在楚南面前跪下，泪水涟涟地说道：“殿下，我们当真要舍得姐姐离去吗？”
“峥嵘是因为天煞孤星之事才被关进冷宫，皇上忌讳她，不会再召见她，如此对她来说，反倒是安全的。”楚南耐心地说道，“只要平复了蜀国的叛乱，待本王顺利登位，便可以国君的身份修书给皇上，借天煞孤星之名将峥嵘召回大蜀，皇上为了避开祸端，必然会答应的。”
“可是…可是留姐姐一个人在宫里，奴婢当真是放心不下呀！”木棉多么想向楚南请求让自己留下来，但是她答应过峥嵘，要代替她好好保护楚南，一面是自己最重要的人，一面又是承诺，木棉心乱如麻，不知该如何是好。满公公安慰她道：“木棉，殿下说得不错，姑娘身份特殊，皇上顾及到两国情谊，不会加害姑娘，但姑娘的存在对皇上来说又犹如眼中钉，所以只有我们助殿下顺利登位，以蜀国的名义书信一封，皇上必然会答应。”
“当真吗？”木棉眼里燃起一丝希望。
“自然是的，况且你不要忘了，香伶仍是这宫里的良媛，殿下已经送了书信给她，让她对姑娘多加照拂，姑娘不会有事的。”满公公笃定地说道，“我们眼下最要紧的，就是先回到大蜀，如此才对姑娘最有利。”
木棉抹去眼泪，向着楚南重重叩头：“殿下，奴婢知道自己哪里都比不下姐姐，但姐姐有过交待，此行不管如何凶险，奴婢都会拼死保护殿下！”
雅风与罗祥也纷纷跪下，呼道：“奴才等愿跟随殿下，死而后矣！”
楚南看着他们，脑海里浮现当日离开大蜀时的情形，那时他身边还有玲珑、香伶等数人，还有十名贡女，但是现在，便只剩下他们了，唯一没有改变的，就是他们对他的忠心。楚南眼里浮起热泪，站起来道：“好！我们便一同回去大蜀！”
三日后，接应的马车停在揽星殿前，六国质子皆前来送行，他们各怀心思，有的担忧有的嫉恨，脸色各有不同，楚南向他们拱手辞行，唯有侯妍玉和梁子华向他还了礼，其余人皆是面色冷漠，事无关已。满公公、木棉、雅风陪着楚南同坐一辆马车，驾车之人是罗祥与一名由东方玄派来的亲信侍卫，马车后跟随着数十名侍卫，浩浩荡荡驶出西门华。
宫门外的空地上，整整齐齐站着东方玄所点的兵将，每一个都是跟他出生入死多年的人，站如青松，面色冷峻。东方玄身穿战甲，骑在高头骏马之上，看到马车缓缓驶出宫门后，向军务官点头示意，军务官吹响出征的号角，那宏亮的声音响彻左京上空，军队井然有序的逐一离开。
楚南掀开帘子向外望去，华丽的皇宫已渐渐被抛在身后，那高耸的城墙，和隐隐露出来的歇山顶，都成了他眼中的一幅剪影。他想起这一年时间里在皇宫里经历的种种事情，眸光渐渐变得锐利，低低地说道：“峥嵘，我一定会救你出来，等我！”
军队在百姓的两道欢送之下出了左京城门，城墙上面，东方鸳静静注视着马车及东方玄，嘴角微勾，眼神里杀机迸现。只要他们离开左京，东方鸳就不需要再顾及什么，楚南也罢，东方玄也罢，他都要让他们有去无回！
东方玄回过头，隐隐约约看到远处城墙上有一道人影消失，他眉头一皱，露出一丝冷笑。
他曾经无数次领兵，每一次都是因为皇命，而这一次，他是为了生命是最重要的两个女人。年幼的时候，他没有能力保护母妃，使得她受奸人所害，含恨而终，现在他会用一切去保护峥嵘，哪怕用整个天下去交换，他也不会再放过东方鸳！
☆、第二百五十二章 计划最后一步
刺客之事看似已经事过境迁，但所带来的影响却远远没有结束，除了峥嵘之外，最受牵连的人就是贞静夫人，她举荐峥嵘入宫，间接导致了宣远帝与这天煞孤星接近，她声称自己并不知情，但宣远帝在紫玉皇后的挑拨下，如何肯信她，虽没有直接受罚，却早被冷落在宣福宫，非召不得出。
东方鸳知道时机已经成熟了，妨碍他的人都几乎被除去，现在就只剩下最大一个障碍，就是宣远帝本人。东方鸳秘密找来了玲玉公主，最自己计划的最后一步告诉她。
“天辰子如果是父皇最信任的人，只要是他说的话，他送去的东西，父皇都深信不疑，所以现在，该是用一剂猛药的时候了。”
“那假道士给皇上吃的一直都是猛药呀，只要再稍微加重剂量，保管能叫皇上一病不起。”玲玉公主腻在他怀里，嘻嘻笑道，“其实皇上早就已经病入膏肓，就算我们什么也不做，他也活不了多久。”
“不，只有他发病，本王才能除去最后一个障碍。”东方鸳抱着她的肩膀，低声说道。
“最后的障碍？东方玄都离开京城了，贞静夫人失宠，东方明也不足为惧，还有谁会阻挡鸳哥哥你的路？难道是紫玉皇后？”玲玉公主不解地问。
“这是我让你做的最后一件事，等这件事完成之后，本王就会给你最想要的东西。”东方鸳低头看着她柔媚的脸庞，深情款款地说道。玲玉公主搂住他的脖子，娇声说道：“不管鸳哥哥你让我做什么，我都会去做的，我等了这么久，就是为了这一天。”她抬起眼睛，充满期盼的问道：“鸳哥哥，如果你登基称帝，那我在后宫里会是什么位置？”
“你想要什么，便就是什么。”东方鸳翻身将她压在身下，手从她纤细的脖子滑落，伸进了衣服里。玲玉公主叮嘤一声，白皙的脸上飞起两朵红云：“鸳哥哥，你好坏呀！”
“怎么，这不是你最喜欢的吗？”东方鸳在她耳边低语。
玲玉公主在他的攻势下发现一阵一阵娇喃，愈发难以自持，只能紧紧攀住他的肩膀，断断续续说道：“鸳哥哥，我…我不求你专宠我一人，但是…但是你也不能负我，否则的话…”
“本王怎会舍得负你，放心吧，你为本王所做的事，本王会永远记得。”东方鸳眯着眼睛，微笑地说道。这一…夜…欢好，玲玉公主是从未有过的满足，她满面桃花，心情极是愉悦，她对着镜子整理好仪容，唤上银珠，便去了庞广清宫。
她自然知道真正的天辰子早已驾鹤西去，由她带来郑国的这个人，不过就是个沽名钓誉之辈，所炼的丹药看似有奇效，实则皆含有剧毒，久服之毒素积压体内，一旦停药，便会如山倾倒，回天乏术。见到玲玉公主到来，天辰子忙摒退了其他人，连在宣远帝面前都不曾下跪的下，却对着玲玉公主如奴仆一般跪下来叩头。
“本公主有件差事要让你去做。”玲玉公主冷傲的坐在他面前。
“小人任凭公主吩咐。”此时的天辰子哪里还有半分仙风道骨的模样，眉眼里尽是市侩之意，这才是他真正的模样。玲玉公主拨弄着桌上几粒乌漆漆的药丸，说道：“你现在所拥有的一切，都是本公主赐予的，如果没有本公主，你也活不到现在。若你能替我办好这件事，将来荣华富贵享用不尽，若你办不好，脖子上这颗头，便也不必再留了。”
天辰子心惊胆战道：“小人必会竭尽所能，为公主分忧！”
“这些药都拿去扔了吧，本公主现在要你重新炼一颗药，一颗能让皇上马上毒发的药！”玲玉公主神色一厉，阴狠的说道。
“公主的意思是说…”天辰子大惊失色。
“你猜的不错，你炼的这些药皇上每日服用，剧毒早已积累在体内，现在只缺少了一个发作的时机，所以本公主要想办法让皇上在这几日里毒发，可是听明白了？”玲玉公主冷冷瞥着他道。天辰子吓得魂飞魄散，不住的向玲玉公主嗑头：“公主，弑君乃是死罪呀，小人不敢！不敢呀！”
“不敢？”玲玉公主冷笑一声，“就像练的这些药丸，已经就是在弑君，还有何不敢？”
“但…但小人都是听了公主的吩咐才去做…”天辰子急着想要辩解。玲玉公主两道利箭般的眸光扫向他，挑眉道：“你现在倒责怪起本公主来了，当日你收入本公主的千两黄金，怎么就没有想到拒绝呢？如今你我是站在同一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损，你若不愿意，只会死得快！”
天辰子当真是懊悔不已，早知道会变成今日这种局面，当日他便不该贪图那一千两黄金，自打他入宫为宣远帝练药开始，便知道自己这条命就拽在了玲玉公主手里，再也没有了退路。
“小人…小人遵命。”
玲玉公主满意地点点头：“这便对了，你若办成了这件事，将来本公主不会亏待了你，记住，此事关系重大，万不能叫第二个人瞧见。”
“是，小人明白。”天辰子满头冷汗，叩摆应道。玲玉公主拂袖准备离去，转身那一刻竟然看见宣远帝在数名侍卫的陪护下就站在殿门口！玲玉公主大惊失色，双膝一软，跌坐回椅子上，颤抖地唤：“皇…皇上…”
天辰子浑身一颤，眼角余光扫到那站在门口的明黄色身影，整个人都瘫到地上，抖成一团。宣远帝脸色铁青，震怒道：“来人！给朕立即将他们拿下！”
几名侍卫奔过来分别将玲玉公主与天辰子驾起，天辰子鼻涕眼泪糊了一脸，仍抱着一线生机求道：“皇上，贫道是被逼的，这一切都是公主胁迫的呀！”
宣远帝岂还能听得进去他说话，喊道：“将他们打入死牢，听侯发落！”
玲玉公主浑身瘫软，一句话都说不出来，天辰子已经被吓得失禁，侍卫将他们拖出广清宫。宣远帝盛怒之下忽觉一阵天旋地转，剧烈咳嗽起身，吐出一口鲜红，李自忠吓得手足无措，忙将宣远帝扶住，尖声喊道：“御医！快去请御医！”
宣远帝怔怔看着地上那滩血迹，脑海里不断回响着他们方才的对话，对死亡的恐惧已经占据了一切，失去意识之际，只能听见李自忠惊恐万分的叫声。宣远帝被太监们送回御阳殿，能排得上名号的御医都到了，围在床前诊脉，紫玉皇后匆匆赶来，见到宣远袖躺在床上面若死灰，嘴唇泛青，与东方平的症状十分相似，当下吓得差些昏厥过去，询问到底发生了何事。
李自忠跪在地上，将广清宫里的事一五一十告诉紫玉皇后，紫玉皇后一听到剧毒二字，脸色顿时煞白。皇子及王公大臣皆赶来了，东方鸳身为年岁最长的皇子，得以进来殿内侍候，他见了屋内这情形，便知自己的计划成功了，他假装出一幅悲痛欲绝的模样，跪在宣远帝床前，声称要前去向天辰子讨要解药！
沈云朝看他那假惺惺的模样，心里厌恶至极，东方鸳原本的目的就是要让宣远帝病入膏肓，又何来会有解药，演这一出戏，不过是为了掩人耳目罢了。紫玉皇后勉强稳住精神，问道：“沈御医，陛下情况如何了？”
“回娘娘，皇上久服毒丸，其毒素已深入五脏六腑，方才盛怒之下导致病发，臣等现下也只有尽人事，听人命了。”沈云朝俯在地上，据实说道。紫玉皇后身体一晃，险些摔到地上，怒道：“皇上乃真命天子，受九天庇佑，不会有事的！你们给本宫想办法，马上想办法，若皇上出了一点事，本宫便拿你们是问！”
事情已经走了这个地步，瞒而不报反而罪责更大，几位御医面面相觑，年纪较长的陈太医悲声说道：“臣等不敢有所隐瞒，皇上之毒较之先太子更加严重，臣等也回天乏术啊！”
东方鸳跪地拜下，说道：“父皇，儿臣这便去找那两名谋逆者，倘若他们交不出解毒，儿臣便将他们五马分尸！”紫玉皇后已因悲伤过度失了分寸，眼下东方鸳就又是最年长的皇子，他的所做所为，自然不会有有阻止，他离开御阳殿，径直来到天牢里，守牢的侍卫将他先带关押天辰子的地方，那平日里仙风道骨之人，已经被刑具折磨的不成人形，鲜血淋漓的窝在牢房里不敢动弹。
东方鸳看着他那狼狈的模样，微微一笑，向守牢统领使了个眼角。那统领原就是东方鸳秘密安排的人，自然心领神会，东方鸳转身离开，临走时仍不忘嘱托一句：“记住，做的干净些，不要留下任何蛛丝马迹。”
“王爷您就放心吧，就这么一个妖道，小人还不是手到擒来的事！”那小统领应道。
☆、第二百五十三章 杀人灭口
东方鸳折转方向来到女监，相比起天辰子，玲玉公主的模样要好上许多，这统领大约也知道她与东方鸳的关系，并未对她用刑，只是蓬头垢面，显得分外狼狈。她缩在角落里，听到开锁的声音，整个人抖成一团，害怕的将目光望过去，待看见是东方鸳之后，两只眼睛都散发出光芒，扑向东方鸳：“鸳哥哥，你救救我！救救我呀！”
“玲玉，你怎么这么不小心呢？”东方鸳摇摇头，居高临下的望着她。
玲玉公主紧紧抱着他的腿，好像生怕他会突然离去，哭得满脸泪水：“我没有想到皇上会在那时候出现，鸳哥哥，你救救我吧，我不想死，不想死啊！”
“你可有对他们说了什么？”东方鸳蹲在她面前，问道。
“没有，我什么也没有说！”玲玉公主拼命摇头，“我不会出卖鸳哥哥你的，你让我做的事，我一件都没有说出去！”
“真是个乖孩子。”东方鸳伸手将她抱在怀里，温柔的安慰她，“玲玉，在本王第一次见你的时候，便知道将来你会成为本王最有力的武器，本王花了这么多时间栽培你，当真对你极是喜欢的。”
玲玉公主不知道东方鸳怎么忽然说起这些话，但是靠在这个怀抱里，她内心的恐惧也不由得减少了几分：“我是鸳哥哥你的人，不管发生什么事，我都不会背叛你的。”
东方鸳轻抚她的肩膀，声音依旧那般柔和：“你为本王做了很多事，每一桩每一件本王都记得，本王有时候总在想，如果有一天你改变了心思，将这些话告诉其他人，本王该如何是好？”玲玉公主一惊，想要抬头解释，但东方鸳却将她越抱越紧：“你说你不会背叛本王，但女人的话是天下最不可信的，今日你不会背叛，那明日呢，本王不能冒这个险，因为只有死人，才能真正守住秘密。”
玲玉公主的眼睛陡然睁大，拼命挣扎着想要逃离东方鸳的怀抱，但东方鸳根本没有给她机会，她张嘴想要呼救，被东方鸳狠狠掐住了脖子。那曾经对她说了无数情况的男人，此刻面目狰狞的将她压在地上，双手掐着她的脖子，狠厉的表情犹如地狱魔鬼，惨忍的说道：“玲玉，本王要谢谢你，至少你帮本王完成了最后一件事。在你临死之前，本王告诉你最后一件事吧，你以为父皇是凑巧出现在那里的吗，不，是本王故意引他过去的！”
玲玉公主眼睛暴突，双脚乱蹬，却怎么也无法从东方鸳手里逃开。她终于明白了一切，原来东方鸳所说的最后一件事，便是要她用命去交换，他一早便已决定好要除掉她这个隐患，最后剩下的障碍，就是她！
“你到底陪了本王这么长时间，本王也不是一个不知感恩的人，所以今日特别亲自来结束你的性命，你到阴曹地府，可要记着本王的好。”东方鸳的表情越来越狰狞，手上的力道逐渐加重，玲玉公主渐渐不再挣扎，身体一软，再也没有动静。东方鸳松开手，看着她那张布满不甘心及憎恨的脸，微微一笑，合上她的眼睛，低声说道：“好好投胎去吧，不要怪本王心狠，这一切都是你心甘情愿去做的，本王好歹给你留了条全尸，也算是恩德了。”
他站起来招了招手，那牢房统领躬身走进来，东方鸳冷目问道：“她是怎么死的？”
“回王爷，她自觉再无活路，畏罪自杀，上吊而死！”牢房统领熟门熟路的应道。东方鸳满意地点点头：“这里便交给你了。”
“王爷请放心，小人明白。”牢房统领拱手应道。
东方鸳最后看了一眼玲玉公主的尸体，眼里没有半分留恋，转身离开牢房。天气阴沉沉，透着一股压抑，似乎一场暴风雨马上就要来到，可东方鸳的心情却从来没有像现在这样明媚过，他只觉得，现在摆在他面前的，就是一条康庄大道，所有阻碍他前进的人，都消失了。宣远帝病重，立储之事马上就会提到议程，他身为最年长的皇子，在朝中又极具口碑，这个皇位，舍了他还能有谁？
东方鸳嘴角渐渐露出笑容，他仿佛看见自己已经披上龙袍登基称帝，只差最后一步了，只差立储的圣旨了！
宣远帝突然病危的消息已经传至整个皇宫，所有妃子及宫外的王公大臣都赶来了，黑压压跪在殿外，谁也不敢离开半步。紫玉皇听着妃子哭哭啼啼的声音甚是心烦，挥手便叫她们先散了，香伶折道便去了冷宫，现下宫里这种情况，自然没有人再管冷宫如何，连看守的侍卫，都不知了踪影。
香伶跟玲珑走进那扇破败的宫门里，原以为所见必然是一个鬼气森森的地方，没想到那原本杂草丛生的院落，已经被收拾的分外整洁，栽种着一些绿油油的草木，在风中摇曳着枝桠，素白小花迎花开放，尤其惹人怜爱。峥嵘提着一桶清水从廊下走来，与过去相比，她显得清瘦了许多，乌黑的秀发只用一根荆钗刺在脑后，虽着了一身陈旧的布衣，但仍难掩那天然去雕饰的清丽姿容。香伶与玲珑见了她，不约而同眼眶一热，香伶出声响道：“姐姐…”
峥嵘抬眼看见她们站在院中，莞尔一笑：“你们怎么过来了？这里是冷宫禁地，莫要叫人发现了。”
“姐姐还不知道吗，现在皇上病危，皇宫早就已经乱成一团，连看守冷宫的人都不见了踪影了。”香伶抹去眼角的泪，能见到峥嵘平安无事，她这一颗悬了许久的心也终于可以放下心。峥嵘闻言一怔：“皇上病危，这是何时的事？”
“就前些日子发生的事，据宫里的人说，是燕国的玲玉公主与天辰子法师联合在一起，在丹药中下了剧毒，导致皇上病入膏肓，已经时日不多了。”香伶虽然对宣远帝谈不过有多深的感情，但到底是自己的夫君，她神情里也不禁浮起几分悲切。
峥嵘站了许久，才说道：“他果然开始行动了。”
“姐姐说得是谁？”香伶没有听明白。
“若我猜得没错，那位燕国公主与天辰子，皆已死于非命，对吗？”峥嵘说道。
“姐姐你当真料事如神，不错，这两人都畏罪自杀，死在了牢里，这事还是天牢的统领亲自向皇后娘娘禀报的。”香伶说道，“现在所有皇子还有王公大臣都跪在御阳殿前，都在等着皇上召唤，按照沈太医所言，皇上已经撑不了几天了。”
峥嵘算了算日子，距离楚南与东方玄离开左京，已经过去两月有余，她微皱眉头，问道：“你们可有殿下的消息？”
“没有，自殿下离京之后，便没有任何消息传来，就连北静王都没有消息。”玲珑摇了摇头，难掩神情里的担忧，“峥嵘，我当真十分担心，回大蜀之路这般遥远，殿下当真能平安到达吗？”
“只要有他在，殿下不会有事的。”峥嵘望着天空，笃定地说道。
“你说得…是北静王东方玄？”玲珑讶异地问。
“他纵然十恶不赦，但说过的话，就一定会做到。”峥嵘的神情那般平静，似乎所有恩怨情仇，都已经在她心里消失。玲珑怔怔望着她，许久才说道：“峥嵘，你有些变了…”
峥嵘笑了一笑：“经历过这么多事，自然是要变的。现下宫中这般混乱，你们也要好好照顾自己。”
“姐姐，你放心吧，我好歹还有位分在这里，不会有事的。”香伶拉住她的手，“倒是姐姐你，只能留在这冷宫里受苦，眼下皇上病重，我连想替姐姐求情都做不到。”
“你们不用担心我，我在这里很好。”峥嵘拍拍她的手，笑着摇头，“到郑国这么久以来，我头一次感觉到这般自在，只要殿下平安无事，你们都平安无事，我便再无所求了。”
“殿下会回来的，我们都有朝一日必能回去大蜀的！”玲珑眼眶一热，哽咽地说道。
“没事，一切都会好起来的。”峥嵘反而安慰起她们来，“快回去吧，别叫人发现你们的踪影。”香伶与玲珑依依不舍离去，峥嵘目送她们越来越远，宫门敞开着，外面就是另一个截然不同的世界，只要她向前迈几步，便可以脱离这个冷清寂寞的地方，但是现在的她，已经不想再离开。
宣远帝病危也好，东方鸳谋反也罢，她都不再关心了，她只想留在这个被别人视为毒蛇猛兽的地方，安安静静的等待楚南殿下的消息，若胜，她便再无所求，若败，她愿以身殉国，等到了阴曹地府，再向忠勇王及楚尧哥哥谢罪。
按时日来算，他们应该快到蜀国了，但愿一切都能够顺利，至少，他们要平安无事…
天边一片晴朗，风吹着浮云四散，她深深吸了口气，神情始终那般平静。
☆、第二百五十四章 宣远帝驾崩
宣远帝已经昏迷了数日，朝政之中便交给年纪最长的东方鸳代为管理，论资历论品德，他都是继承大统最好的人选，许多大臣都开始巴结他，连过去站在贞静夫人那一派的人，也向东方鸳靠拢。刘氏一族原没有将东方鸳放在眼里，觉得这样一个游手好闲的王爷，怎么能跟他们匹敌，但是没想到宣远帝会突然病危，打乱了他们的阵脚，东方城借机想要进宫探望皇上，也被东方鸳以圣旨之名拦在殿外。
紫玉皇后气愤不已，不顾身份跑去质问东方鸳，东方鸳搬过宣远帝，只说早有圣旨在先，东方城非召不得入宫。他斜斜望着紫玉皇后，问道：“父皇如今虽然昏迷不醒，但终究还是一国之君，皇后娘娘难道想借此罔顾父皇的圣旨吗？”
紫玉皇后怎么也没有想到素来温和有礼的东方鸳会这般对自己说话，眼见宣远帝越来越虚弱，她不得不开始为自己的将来谋划。她将刘安召进宫中商量对策，刘安却是面若死灰，告诉她实情：“皇后娘娘，如果齐王把持朝政，朝堂之上皆是他的人，刘氏族人处处受到打压，都快自身难保了！”
“他素来不问政事，如何能有这么大的能耐？”紫玉皇后脸色大变，问道。
“臣也不知是何缘故，但眼下朝中有过半的大臣与他交好，事事以他为先，我等哪怕说一句话，都要遭到非议。”刘安痛心疾首道，“臣猜想，咱们一直以为都弄闹了敌人，最大的敌并非北静王，而是齐王东方鸳呀！”
紫玉皇后震惊的跌坐在椅子上：“父亲是说东方鸳早有夺位之心？”
“若非他早有谋划，如何能在皇上病危之时独揽朝政，又如何能这么迅速的削减我刘氏一族的势力，皇后娘娘，如今除了你以后，恐怕没有人再能压得住他了！”刘安跪下悲痛。
“别说皇上如今还在，纵然不幸归天，这皇位也绝计不会是他的！”紫玉皇后紧紧捏着桌脚，满眼嫉恨之色。刘安提议道：“唯今之计，便是要让皇上及早立下传位圣旨，若是叫齐王抢了先机，咱们刘家可就再也没有翻身之地了！”
“皇上如今昏醒不醒，本宫会想办法让他传位城儿，哪怕是用偷梁换柱的方法！”紫玉皇后阴狠地说道。
御阳殿里点着数盏长明灯，除了沈云朝及李自忠外，其他人都退到了殿外，床头放着刚刚熬好的参汤，再有一个时辰，便要喂宣远帝服药了，只是这药喂进去，却多数都从嘴角流了出来，再加上未能好好进食，宣远帝已面颊深陷，削瘦不堪。
今夜是沈云朝负责守夜，李自忠站在旁边，双眼通红通红的，不住的抹泪，他侍候了宣远帝几十年，这脸上的悲伤都是发自肺腑的。窗户半敞着，以消散殿里的浊气，一阵冷风吹过，长明灯摇晃了几下，李自忠准备去将窗户掩上，宣远帝忽然动了动，缓缓将眼睛睁开。
李自忠大喜过望，忙跪下来：“皇上！皇上醒了！皇上！”
宣远帝动了动干涸的嘴唇，沈云朝取来床边的参汤，小心翼翼喂宣远帝服下，宣远帝恢复了些许气力，眼球子转了一圈，艰难地开口：“他们…他们…”