王端严点头，“书画衡量才气，更何况先帝亲管书画院，人才济济，不乏心思奇巧，能画能造的匠师。我记得，当时弓弩司的将作就是书画院出身。”
节南在暗处连连点头。
她也记得，呼儿纳攻打北都时，言明禁杀书画院之人。俘虏中最被优待的，也是有一技之长的匠师，可谓求工若渴。
第183引 矮子长子
“这个…我就不记得了…”苏致本来就是个升官无望的呆学士，运气好，矮子里拔长子，此时才算小领头，“这名册做好后，工部上报阁部，阁部再颁布到地方，结果却发现原本那些明确住地的匠人们都不见了。”
“也许只是巧合。”
听王端严说这话，节南忽觉这位记性虽好，可也许闲职干久了，失去犀利目光，或者时政的敏锐嗅觉。
名册本身，对于南颂官员们来说，大概并不那么重要。说到底，匠只是匠，更何况人杰地灵的南方，不乏出色匠师。
真要说缺，大概缺军器造匠。大今，北燎，甚至北漠魑离部落，不是以武治国，就是马上争功，对那些军器兵器匠人，抢夺极其厉害，威逼利诱无所不用其极。其中，以弓弩匠地位最高。
比如神弓门，听名字就知它最初建立的目的，是秘密研造弓弩和其他兵器的暗司，后来才拓展了暗探，密务和军谋。
苏致没有节南的敏感，继续将王端严当作宰相，叨叨道，“两个三个不见了还罢，二三十个不见了，怎么都不可能是巧合。而且，老大人，名册是小，人失踪了也不是大事，但名册到底是玩忽职守还是有心泄露出去的，关系重大。”
王端严哦了一声，没下文了。
节南挑眉，撇笑，看苏致一人乐不颠地唱戏。
“要是有心泄露，不是大今或北燎派来的奸细，就是叛国投敌。年初成翔知府那事，弄得满朝文武皆惊，所以稍有风吹草动，人人都会往那儿猜忌。官家这回震怒，严令御史台彻查，也正因此而起。您说，大今能买通知府，也能买通朝官，是不是？”
王端严也不说是不是，“你难道怀疑谁？”
苏致脸部一绷紧，再度打量左右，才道，“若没出成翔的事，我也不会这么想，但工部尚书谭大人，将作大监乌大人，军器少监赵大人，三人常聚一块儿。大约去年秋天，我难得到洛水园应酬一回，又见他们三人，而且旁边还有两个生客，皆喝得醉醺醺的。当时谭大人吆喝妈妈，说工部要提前庆功，让她送上最好的酒最美的女娘。如今回想起来，正是阁部表彰工部作出名册之时。那两名生客，穿着不似中原人，谁又知道他们真正的身份呢？”
“单凭你所见，也不成证言。”王端严全身上下看不出半点当过宰相气魄，倒像老好人，说什么都不得罪人就是了。
“只是我怎么想，此事错在工部，然而官家阁部责令各部各司自省，弄得人心惶惶，实在不妥。大家若保持沉默，都顾着自己明哲保身，御史台也难获取线索。更何况，身正不怕影斜。”苏致越说越来劲，“我决定上疏，多得老大人鼓励。”
王端严道，“小事。若无其他需要老夫帮忙，老夫就告辞了。”
节南叹，这位老大人帮啥忙了？
苏致才想起来似的，“老大人其实来得正巧。李延李大人刚送来一箱子杂记，您是三朝老臣，又熟知官家喜恶，能否先由您整理？”
王端严皱皱眉，有些勉为其难，“手上另有一本《茶经》要修…”
苏致连连请求。
王端严才道，“好吧，只是你也知道，我腿脚不好，不能日日来往学士阁。”
苏致喜不自胜，“不敢劳累大人，我立刻让人把杂记送到府上。”
两人说着话，走了。
节南脑子里反复盘旋苏致的话，心想他一折子奏上去，平地起风波，即便赵琦无辜，恐怕也有一番大折腾。
敌人的敌人，就是友军么？她应该坐观其变？
一时拿不定主意怎么做，回到太学藏书阁的节南心思略恍惚，呼啦一下子拉开方才跳出去的那扇窗——
窗内，靠书架坐着一人，青襦衫，学生巾，翻了一地的书，听到开窗的动静就一骨碌爬起，惊瞪过来。
大脑袋，大脸瓜，长得不丑的眉眼鼻嘴就很挤窄，而且身材——呃——比节南矮了一个头，但面相又绝对不是少年，而是青年了。
节南镇定得很，一笑，“你——”
矮个的大头青年一个劲儿往后退，很快，节南就看不见他的人了。
节南摸摸自己的脸，“怎么回事？本姑娘好歹也算清秀佳人…”
一声笑，近在咫尺。
节南撑过窗台，垂眼，见一人盘坐在窗台下。
那人仰着脸，一双星眸像眉毛，“这么倒着看小山姑娘，很难用美丑形容，只能说古怪之极。”
节南蹭窗台，翻进去，落地理裙子，不看那人，冷哼道，“九公子却是老样子，喜欢躲在旮旯角落里偷听人说话。”
“怕上回的误会再发生，我一听出小山姑娘的声音可就笑了。”王泮林目不转睛，好像对面姑娘不是在拍裙子，而是在跳舞一样。
节南愕了愕，决定不和他扯，还是问正经事，“方才那人是——”
“我五哥。”王泮林调回目光，慢条斯理起身，将地上的书一本一本得捡，一本一本得放。
节南看得累，忍不住就帮着捡书，一本本递给王泮林，“哦，你五哥——”然后手里一紧，睁目，“王云深！”
王泮林将那本让节南捏紧的书拽一拽，淡定放弃，俯身捡了另一本，“正是。”
“丁大先生爱徒，作一手好辞赋，天下学子竞相抄看的云深公子？”节南蹲着，仰面看王泮林。
王泮林垂眸俯视，要笑不笑，“正是。”
节南不觉得王泮林的神情有深意，只是大大感叹，“百闻不如一见哪。”再感慨着吐一口气，“奇人奇貌，当真大有道理。不知你们王家祖上积了多少德多少善，如此受老天眷顾，子孙个个不凡。有十二公子那般的，也有五公子这般的…”
瞥一眼王泮林，节南抿嘴，没法夸这人，即便被他算计着。
王泮林的目光出奇柔和，定看节南半晌，才渐渐淡却，语气听着平常，“五哥比起某些装样子的兄弟，确实真材实料。”
第184引 娶妻之道
节南翻翻手里的书，递过去，“刘彩凝姑娘好福气。”
说罢，节南自觉好笑，她也会给人招福了。
王泮林却没节南那么客套，毫不客气，“但愿那位刘大千金是真才女，不然怎配得起我五哥？”
节南其实同意王泮林的话，只是嘴巴不饶人，“就算刘彩凝不是真才女，你五哥也愿意娶了。配与不配，他都得与之白头偕老。”
“这话错了。我五哥的婚事不由他自己选，想小山姑娘在赵府住了这些日子，在崔相千金身边伴读了这些日子，应该很清楚才是。”
节南不以为然，“九公子的话才是错了。虽然像你们这等世家公子，婚事多由长辈作主，不过也是你们漠不关心的缘故。”
王泮林笑，“是。正妻不好，可以另纳小妻。像我们这等世家公子，齐人之福虽难得，三妻四妾中有那么一两个可心的，也是福气。”
“还请九公子以后不要对我说福气，突觉那份福气很贱。”节南直戳。
“以为小山姑娘对我的话不上心，我才畅所欲言。”王泮林笑出声来了。
节南一听，他这是得意？
“五公子不是丁大先生的学生么？怎么到太学来？”节南又想起自己细作的身份，应该多多挖掘。
“五哥刚回来就想借书，我随他来看看，家里有让我入太学的打算——”王泮林语气一转，“适才瞧见你的丫头在打瞌睡，你却从窗外入内，可有何新鲜事说来听听？”
“没有新鲜事，倒是看到了你大伯。”节南本不想提一个字，转念之间改变主意。
“在哪儿瞧见的？”王泮林语调不扬，似乎并不好奇。
“学士阁。”节南道。
“你去学士阁作甚？”王泮林再问。
“去翻史书。”节南嘴角一撇，看着王泮林而目光不移，“找你七哥的生平记载。”
王泮林与节南对视，原先已经疏淡下去的那对眸子里盛满笑意，“你想在史书里找我七哥的生平？”
节南的心一点点下沉，却没有瞥开目光，“怎么？”
王泮林呵笑，“小山姑娘看着挺聪明，想不到也会做傻事。王希孟算什么，史书还能记载他一生？他到死都只不过是一个很会画画的人而已，短短二十载，再无作为。”
说罢，他就要走，却觉衣袖被拉住。
他也不回头，声音凉冷，“小山姑娘，也许是因别人总将我跟七哥比，听得太多，实在大倒胃口。恕我无礼，这就告辞了。”
“有意思。”节南放开那只衣袖，几步反超到王泮林前头去。
“怎么说？”王泮林的脚步紧随其后。
“没什么可说的，既然九公子不喜欢听人说七公子，我今后不在你面前提他就是。”还能说什么呢？无论如何，她所崇敬的那位天才少年，她所喜爱的那位温润君子，已经不在。
身后只有散漫的脚步声，节南的心情却豁然开朗。
“我的好姑娘欸，时辰差不多了，你到底——”碧云在藏书阁外踱来踱去，看到节南走出来松口气，又在看到王泮林时嘎然止声，眼神警惕。
“遇到九公子，多聊了几句。碧云，这位是王氏九郎，泮林公子，你给他见个礼吧，日后可能会常见的。”节南微笑。
碧云只见过“食言而肥”的王泮林，完全没能将那位和眼前这位俊美非常，高冷非常的名门公子想到一起，听到王氏九郎就不敢造次，连忙屈膝行礼。
王泮林也微笑，“我与你家姑娘熟识，不必多礼。”
碧云抬眼，瞧着两人微笑，不知为何，只觉隐隐寒气。
“我与玉真姑娘说好了时辰，在马车前会合…”节南客气着要分道扬镳。
王泮林却道，“五哥多半也在门外等我，一道走就是。”
节南哼笑，“好。”
碧云左一眼右一眼，看两人这么和睦，心想彼此熟识，似乎也不把避嫌当回事，要是没有特别的意思，怎么都说不通啊！如此一来，六姑娘就要嫁进王家了吗？那她应该怎么办？留在赵府，还是跟二夫人请求陪嫁过去？这——这也太快了！她很喜欢六姑娘七姑娘，但没想到这么快就要考虑重新择主的事了啊！
碧云闷头往前走，一个人胡思乱想，没察觉节南和王泮林之间沉默得有些异常，并无她自以为的“特别意思”。
太学门外，众家姑娘还没出来，王泮林却没再虚礼客套，上车走了。
碧云回过神，咦了一声，“九公子这就走了？”
“不这么走，还敲锣打鼓么？”节南淡道，只遗憾没能再见王云深一面，解释一下自己突然开窗的缘由。
碧云眉头一松一紧，一紧一松，终于老实问道，“六姑娘要是嫁进王家，能带碧云一道去吗？我娘和赵府说好的，这份工做五年，如今还有三年…”
节南骇笑，“谁说我要嫁进王家？”
“刚才六姑娘同九公子独处…”碧云呆眼。
“没有独处。”这丫头懂得规矩真不少，节南心叹，“五公子也在。”
“五公子？”碧云啊一声，“就是彩云白云，彩凝姑娘的未婚夫，那位王五公子？”
“没错。”节南成功掐掉碧云对王泮林的好奇心。
“五公子长得好看吗？”
虽然众所周知不能以貌取人，但心意常常违背认知。
“传言不虚。”节南答。
传言之中，并没有关于王云深外貌的描述。
“六娘。”崔玉真出来了，娥眉微蹙。
节南虽然有所察觉，却想不到能有什么事，笑道，“还以为萝江郡主会最先嚷嚷着跑出来呢。”
“萝江的婚事定下了，所以今日她没来。”崔玉真微叹。
“几日前才踏青相看，这么快就定下了？”节南诧异。
“听潇潇菲菲说不是她们的表兄，却是刘学士兄弟的长子。”崔玉真望望赵雪兰，“雪兰姑娘说，那位刘公子是她三舅之子，刚同父母迁回安平。”
节南把这话回味了三遍，竟才反应。
刘学士是刘彩凝的爹。
刘学士的三弟就是她前未婚夫的爹。
刘学士兄弟的长子难道——居然——
刘睿，她的前未婚夫，不娶他表妹，也不考功名，竟要当郡马了？
第185引 洛水之缘
三月二十六，大吉日，官府布告张榜，将萝江郡主的婚事昭告都安，而她未来的夫君确定为书香名门刘府公子，婚期五月初八，比刘彩凝的婚期早了两日。
刘府连着两桩大喜事，女嫁贵比王孙的王氏子弟，男娶真正皇亲贵族之女，这种风光寻常人家一辈子都碰不上，富贵人家就算碰得上，也不会三日内碰上两桩，贺喜的人门庭若市，朝廷重臣都派人送来贺礼。
这日早膳，桑浣也问赵琦送什么礼才好。
赵琦对女儿的怨气消了，对刘家怨气未消，但道，“不送。”
桑浣看看正给雨兰编发的赵雪兰，问她，“雪兰，你说呢？”
赵雪兰神情平宁，“无论如何那也是母亲的娘家人，爹的丈人家，送还是要送的，只不过送什么就请姨娘作主，心意到了便好。母亲这几日病情沉了些，需要静心调养，莫惊动她了。”
昨晚刘氏更是咳出不少血，吓得赵琦半夜请大夫，闹得人仰马翻，连小柒都让桑浣叫去把脉。回到青杏居的小柒告诉节南，刘氏大概撑不到秋天，那吐血与节南吐得毒血全然不是一回事。
不仅节南姐妹知道，赵雪兰，桑浣，赵琦也很清楚，刘氏的活日子开始倒数了。也因为如此，不管刘氏怎么发脾气，没人再去计较。
“雪兰，你娘病重，我看观音庵你暂时也别去了，留在家中多陪陪她吧。”一日夫妻百日恩，到了这时，赵琦亦可怜刘氏。
“我要替娘求福，所以会住上几日，清明前回家来。”赵雪兰给雨兰编好漂亮头发，任雨兰抱着她撒娇，顿了一会儿才道，“…有劳姨娘受累。”
桑浣看赵雪兰有些迟疑却温柔得摸摸雨兰的头，那动作虽别扭，却不似从前虚伪冷清，她心中就有一种说不上来的滋味。她看得到最近赵雪兰为了融入这个家所做的努力，然而多年来对刘氏母女的防备并不容易解除，哪怕大夫已经宣告刘氏没有多少日子。
只是节南想得一点不错，比起内忧外患，身为神弓门门人的桑浣还是希望家里太平的，刘氏闹不动，赵雪兰不闹动，当真省了她很多心力。
吃过早膳，桑浣让节南陪着到池塘边散步，见雪兰雨兰姐妹俩转过长廊的身影，一时出神。
“姑丈近来挺闲的，连洛水园都不去了。”节南见桑浣出神，趁势聊起。
“匠工名册流出，各部各司自检，御史台更是盯着工部，哪里还敢陪上官喝花酒。”桑浣淡哼，转头来看节南，“说到这事，正要交代你一件任务。”
节南暗忖那个要写奏疏的苏致难道改了主意，“听凭姑母吩咐。”
“我要你混入洛水园，查探一等司琴仙荷的底细。”桑浣道。
节南略沉吟，“我以何身份进洛水园？”
桑浣已有安排，“我同柳妈妈说你是我家乡人，刚来都城，想进大府人家当丫头，要是能先到洛水园住上两日长长见识就好了。她昨晚差人送信来，说到了几个新伎，一时有些调不开人手，可以安排你进去住几日。”
“还要住进去？”这安排出乎节南意料，“碧云她们见我数日不归，岂不奇怪？”
“崔玉真那里让你过了清明再去吧？雪兰要到观音庵住，我会让碧云她们也跟去伺候。至于赵府其他人，平时就知你常出门，不会多疑。”刘氏不中用了，赵府全在桑浣控制之下，“不住上几日，如何打探得明白。记得不要用你本来面目。”
节南顺水推舟，“知道了。”
“洛水园是官伎舞乐教习坊，别小瞧了那地方。里头照样等级森严，规矩繁多，又以当红头姬们为首各自抱团。仙荷只是一名司琴，极可能也听从某位头姬。你要谨慎，切莫张扬。”桑浣忽而莞尔，“我也糊涂了，这种话无需我多说，你十三岁就是小机灵鬼，最会浑水摸鱼。”
节南抿出一丝笑意，“既然是眼线，自然不能出挑，多谢姑母提醒。不过，正如姑母所说，洛水园深不可测，要是住了几日没有发现，该当如何？”
“洛水园的女姬都经严密筛选，你能住上几日已是柳妈妈给我的大面子，要惹出事来，也会立刻怀疑到你我头上。一切回来再说，只要你肯尽心尽力。”桑浣的话余韵绵绵。
“我刚到那会儿，姑母曾说另安排了人入园，那人可会接应我？”节南心头冷笑，显然此行是不能没有收获的。
桑浣眼中一丝懊丧，“那人本是金利沉香送来的，长相不错，可惜脑瓜不利索。柳妈妈不喜欢，没多久就把她淘汰了，如今只有帮厨的芬婶是我们的人。老实说，沉香手下尽是中看不中用的丫头，除了美人计，就不会动别的脑子。那个簪珠儿也如此。你和小柒若能服软，大姐她或许能重用…”
“姑母，我与小柒不求有功，但求无过，有朝一日门主能把赤朱毒解药给我们，我们就心满意足了。”节南截断桑浣的话。
桑浣不好再说下去，“只要你们为我尽心做事，我也会替你们求情。好了，拿着这封信去找柳妈妈吧。”
节南道是，接过信回到青杏居，打发碧云橙夕橙晚三人去赵雪兰那儿，就将桑浣布置的任务告诉了小柒。
柒小柒嘻嘻一笑，“接得尽是鸡毛蒜皮的小任务，不敢让废物办大事。”
节南收拾完行李，又让柒小柒拿来一些易容膏，将自己的脸抹黄一层，把眼角往下拉，下唇画厚，拔眉修圆眉峰，贴出一个胖下巴，从天生的清秀变成了精修的妆容，气质都全然不似了，有点土福。
“不敢信任我们，又舍不得放着不用。”节南对着镜子不停做夸张表情，最后点点头对自己的新模样表示满意，“正好，我一直想去新的洛水园瞧瞧。”
“说你心眼多，又想骂你实心眼。”柒小柒咬着零嘴鼓鼓眼，“这会儿是逛园子的时候吗？”
节南只当听不懂，反问，“那该做什么？拆园子去吗？”
第186引 资质太偏
“拆婚哪！”柒小柒撇嘴，“你的青梅竹马要娶郡主了，你的前婆家马上就要变成皇亲国戚了，你怎么忍受得了呢？”
节南觉得很好笑，“你忘了，离开成翔时，你说从此我们和刘家恩怨两清。”什么记性啊，这是。
“刘睿要是娶他表妹，我二话不说拱手相送，但他现在娶郡主哪，比你强多了。那就不行！”小柒这是见不得别人好。
节南却没有同感，“我倒觉得不算什么大喜事。本来要考状元的人，突然被选为郡马，从此不能实现“先天下之忧而忧”之心。”
刘睿十一二岁就老成得很，别人读书要棍棒一旁伺候，他读书却很自愿，扎进书堆就出不来的书虫。这样一个人，放弃了文臣治国的理想，成为郡主的裙下臣，是有些匪夷所思的。不过，就刘学士这家子来看，刘氏本家实在很能钻营，也许有她想不到的策略，让刘睿美人和官运都亨通也说不定。
“郡马也能当官，只要当上官，总有办法。”柒小柒轻易说出节南心中所想。
然而节南知道，郡马参政，实施起来不但不容易，还要有押上性命的勇气。南颂忌讳外戚当权，就和太祖传下的“不杀谏言文臣”一样，一条条法令防患外戚造反篡权。
“别管刘家的事了。”时至今日，节南也不怕刘昌在那家子会揭穿她的身份。比起她的恶霸之家，刘睿和她订过亲，刘夫人靠桑家了财，这些事对刘家更为不利，所以笃定刘家不会乱说。
小柒噘噘嘴，“不管刘家，管谁家？”
节南心思一动，“管苏家。学士阁苏致，不知道你还记不记得。”
小柒但想片刻，“和韩唐大人同为编修，急脾气，胆子又小的苏致苏大人。”
“果然识人还是要靠你。”节南只记她想记的，“苏致如今主管学士阁，我探听到他怀疑工部尚书，将作大监和赵琦三人泄露名册，说了要上折子，结果却悄声无息。”
小柒嗤笑，“你惟恐天下不乱？苏致要是真上告，赵琦的官帽难保。”
“没这么简单，而且三人之中赵琦最不可能投靠北燎，不然让师叔如何自处。不过，要是工部尚书或将作大监有意透露名册，同北燎朝廷勾结，可是了不得的消息。”想要复仇，不管是王氏九郎，还是北燎暗线，她都要摸透，寻找有没有属于自己的机会。
就像敌人的敌人可能成为她的友军，敌人的坏消息就可能成为她的好消息，同样的道理。