“…不是纯金的，是石刻的…”刘彩凝突然意识到自己太草率，费力想理由，给她的礼物增加贵重性，“…名匠刀工，还开过光…”
“碧云，把石佛送到大夫人的庵堂去吧。大喜日子，新娘子的房里放如来算怎么回事？要是送子观音也还罢了。”节南一脸兴致全无，重新坐端正。
赵雪兰想笑，不敢笑，“都是一份心意。”
刘彩凝给自己找台阶，“礼轻情意重。”
节南嗤笑，“真要如此倒好，只怕虚情假意，自私自利，就知自己收好处，不知往外送好处，还不如一般的贺客，好歹要顾着面子，掂量掂量是否拿得出手。”
刘彩凝让这话说得面红耳赤。从小到大，事事由母亲张罗，本家之中姐妹不少，但好东西总是先尽着她。她难得自备礼物，也选她自己不要的，自觉对其他姐妹而言已是难能可贵的好东西。尤其是赵雪兰，但凡她送的，都是欢天喜地收下的，对她拥有的一切都羡慕不已。
于是刘彩凝有了底气，“雪兰姐姐喜欢就好，何须世俗之人浅见。”
清脆的叮当声。
刘彩凝瞧见赵雪兰腕上那对碧光流彩的翡翠镯子，脱口而出，“姑母还有这么漂亮的镯子？”
“六娘送我的。”赵雪兰看看节南。
节南笑，“小小石头，不成敬意。”
刘彩凝连耳朵都红了，这不摆明笑话她吝啬么？
“我爹娘自会为雪兰姐姐添妆，我只知姐姐喜欢礼佛，我就送一尊佛，金佛石佛玉佛木佛有何分别，我不懂与他人攀比，也不想攀比，更相信雪兰姐姐不会拿我的礼物和任何人攀比。”刘彩凝理直气壮再论道。
“哦？原来刘府的嫁妆箱子还没送来啊？是我错怪你了，你别恼。”节南也端杯喝茶。
刘彩凝听得出节南敷衍，气在心头口难开，心想回头必须让母亲准备一箱体面东西来，堵住这女子的嘴。
“雪兰姐姐的大喜日子，屋里屋外怎么冷清得很，也没见丫头婆子们来来去去。其实姐姐应该留着四个丫头的，毕竟她们自小跟着你，大了就随你安置，配个家里小子，升了管家媳妇，照样伺候着你，不至于这会儿跟前连个梳头的人也没有。”
赵雪兰自己应对，“妹妹忘了，我今日之前还是挂在观音庵清修的弟子，别说四个丫头，就是一个丫头都嫌多。而且留在我身边也没好去处，不如请大舅母代为安排，否则我也过意不去。再说我成亲和妹妹大不同，一切从简，只为我娘能好起来。”
说罢，赵雪兰站起来，竟是送客，“妹妹昨日才成婚，今日出门虽是你婆婆开明，只怕别人误会王氏新妇不懂规矩，所以我也不敢留妹妹太久。”
刘彩凝抿唇扯笑，只好随之站起，“姐姐，我今日怎么都要来一趟，是想你我如今都嫁为人妇，从前女儿家时候发生的那些误会就放下吧。”看一眼节南，神情有些犹豫，但还是继续说了下去，“姐姐知道我并不特别聪明，故而让爹娘费尽心思，只是为人子女者，不能说父母的不是，可我懂姐姐为何生气。不过，姐姐已经觅得佳婿，朱氏名门，朱大人年轻有为，相貌堂堂，有品有德，真是失之东隅得之桑榆，还好当初拒了…”
立觉自己泄露太多真心思，刘彩凝笑着没说下去。
赵雪兰只当刘彩凝说为妾之事，心道不错，自然听不出另一种不对劲。
节南却是见过王五郎的，马上感觉到刘彩凝话里的酸羡，几乎出于本能就驳这人，“麒麟才子，白云深处，天海心宽。若论佳婿，谁能及你？”
刘彩凝脸色僵白，双手捏了双拳，死死咬住唇，看得出呼吸急伏。
这下，连赵雪兰都察觉异样，“彩凝，你怎么了？”
节南冷笑，能怎么，还不就知道了王云深并非朱红此类的英俊面貌，本想过来显摆夫家，结果发现冲喜一点不悲切，一直陪衬自己的表姐居然嫁得挺惬意挺舒坦，方方面面都出乎意料圆满，可谓否极泰来，叫刘彩凝心里怎能不翻江倒海！
节南暗哼，真是高估了这位刘大小姐。
第242引 双份体面
听赵雪兰问她，刘彩凝陡然回过身来，笑颜紧绷，“你我皆嫁得好人家，虽不知你婚后何处置宅，肯定也在都城之内，希望和从前一样，你我两家常来常往。”
赵雪兰没多想，“我哪里都不去，就住家里，我爹会把隔壁人家买下来，今后两宅并一宅，赵朱不分家。”
刘彩凝愣了愣，眸中闪过一芒，语气都藏不住羡慕，“真好，朱大人只有一个弟弟，你也不用服侍公婆，出嫁也不用离开娘家…”
说着说着，一垂头，跨出门槛。
也该刘彩凝气运跌落谷底，正撞上一行抬着红木大箱的仆妇，走在前头的，是一位风韵极佳的女子，约摸不过二十五六，顿令清静的小院泛上喜红色。
女子秋波一转，定在门旁的节南身上，盈盈福礼，“婢子仙荷，今日刚由礼部派至赵府，二夫人命婢子青杏居当差。
听说六姑娘在长姑娘这里，婢子特来拜见，又恰逢客人送礼，就一并领进了。”
节南看着仙荷，暗叹一声好。
全然不似洛水园出身，这时的仙荷，衣色不亮但雅，头发花样不繁但温婉，朱唇微微点红，粉黛不挑，细眉垂目，看得人舒服，再无半分清艳妖娆。
而且厉害啊，第一日进赵府，桑浣就将她派到青杏居，这么容易顺了她的意。
节南不知仙荷是否认得出自己，但问，“这是哪家客人送礼？好大的手笔。”
刘彩凝不由停步，偏头来望。
仙荷听到节南的声音，神情稍稍一怔，随即如常，奉上礼单，“这是江陵大商纪老爷送来的。两箱苏锦，两箱瓷器古玩，两箱补品珍药，另有首饰双盒，一盒金，一盒银。”
赵雪兰奇道，“纪老爷是我爹的好友么？怎么从未听我爹提过？”
仙荷仍看节南，“纪老爷是姑爷的保媒人，而且听纪老爷说起，他与六姑娘有过一面之缘，但觉亲切，哪知朱赵联姻这么巧，这才大方送足了。”
赵雪兰也看节南，揣着糊涂装明白，“我说呢。”
节南知道纪老爷真正的身份是安阳王氏芷姑姑，这会儿说什么保媒人，多半为了某九遮掩，不过送了这么八大件来，又点明给她桑节南的面子，王九这是要干嘛呀？
节南揣着明白装糊涂，“哈哈，纪老爷乃江陵首富，别人看来是大手笔，对他而言是小意思，雪兰，你不必记我太大的人情。”
越说不用记，就越要人记，再说不管王九想干嘛，反正把这个功劳堆她桑节南头上了，她不领白不领。
赵雪兰看刘彩凝脚步匆匆，身影狼狈，一边奇怪这位表妹到底哪里不痛快，一边却觉得自己心情很痛快，低声对节南道，“谢谢你，让我面上生辉，总算把这些日子的憋屈吐得干干净净。”
节南当仁不让，“谁不要面子哪！”她就死要面子！
“只是刘彩凝为何不痛快？我这桩婚事再体面，也好不过她的体面吧？更何况还是为了冲喜。”赵雪兰想不通。
可是，节南不八卦王云深的相貌和身高，也不觉得有什么可八卦的。刘彩凝要只为夫君的外在而痛苦，甚至嫉妒别人，刘彩凝就根本不配当王五郎之妻。她会乐见王五休妻！
时辰差不多了，要给赵雪兰梳头，碧云却迟迟不来，仙荷自告奋勇，为赵雪兰弹面梳妆，手法极好。
节南一旁听赵雪兰反反复复夸仙荷，忽起刁顽，“你这么喜欢仙荷，不如跟我姑母要了她去。”
仙荷神色未变，手上未慌，仿佛根本不关她的事。
赵雪兰挺心动。自从送走了刘家给她的四大丫环，她身边没人可用。碧云算得能干，但毕竟年纪还小，且要两头跑。而仙荷心灵手巧，对答睿智，很是摸得准她的脾性。她就要成亲了，很多事却一窍不通，像仙荷这样的女子，应该能马上担当重任，帮她掌理起家来。
赵雪兰还想到，仙荷一来，浣姨就派她去节南那里，而不是给了自己，可能顾忌她这个留在娘家的大小姐分薄权力，否则以自己的身份和家中地位，怎么都该将仙荷派给自己吧。
于是赵雪兰心里愈发活动了，瞥一眼低眉顺目的仙荷，“仙荷，你可愿意跟我？”
节南嘴角翘上，若连这点小事都解决不了的人，她可不要。
仙荷为赵雪兰盘好头发，这才转到赵雪兰身前，浅浅一福，“谢长姑娘看重，仙荷感激不尽。仙荷原是洛水园一等司琴，因年龄到了，被放出园子，改派到赵府当差。不瞒长姑娘，能到赵府来，还是仙荷央了妈妈帮忙说项。赵大人不久前还是仙荷的常客，他的人品一直获大家称道，赵大人待浣姐姐的好，不知羡煞园子里多少姑娘，仙荷因此十分向往赵府。没想到朱大人要与长姑娘结亲，他也是品德端良的年青人，到园子里来喝酒从来都是规规矩矩，仙荷当真没挑错地方。只要浣姐姐和长姑娘一句话，让仙荷到哪里都行。”
节南眼悄睁，暗道一等司琴琴好，口才更好，怪不得王泮林赞仙荷擅长交际。
赵雪兰立马让仙荷引上歪道，心想洛水园出来的，难怪气质颇不寻常，看着温顺，实则独具魅力。父亲是仙荷的常客，所以桑浣感觉到了威胁，怕父亲喜欢上更年轻美丽，又同样是洛水园的后辈吧。然而，朱红也认识仙荷…
变心不过眨眼之间，赵雪兰淡下语气，“姨娘为了家里的事劳心劳力，等忙完这阵我再问她，你暂且在青杏居帮六娘吧。”
仙荷笑颜有些明艳，答得极短，“是。”
赵雪兰看着那张勾魂面，庆幸自己先问明了仙荷的来历，不然这样的女子放在家里，比刘家四大丫头恐怕还难管住心思，哪怕年龄比朱红大几岁，她可没信心。
终于，碧云带着丫头们进来了，节南说走就走，赵雪兰也没好意思留。
走进小小青杏居，听着仙荷不紧不慢的脚步，节南刚想跟她闲聊，忽见院中那张她用来采月光的石桌前站了个人——
青衫绣梅，牙冠收涛，星光尽沉他眸底。
第243引 她的月光
铮——
节南出剑。
蜻翅振振，月光沿剑身缠绕上来，将半只花袖罩得银白。
刹那，人如风，衣胜雪，剑盛光，杏花卷梅花。
跟在节南身后的仙荷看呆了，端着脸盆出来的赫连骅看呆了，被一股红烟呛出来的柒小柒眼中锃亮，同时大步往内墙下抱臂一站。
一声轻笑，一对剑指，悠悠一夹。
翅尖在那对剑指中静止。
不是夹剑的王泮林身怀绝世武功，而是出剑的桑节南本来就没有夺人性命的打算，不过看到这人大剌剌占着她的地盘，晒着她的月光，一时斗气横冲，不小心将杀手锏使出来了，然后半途回神收了剑式，正好到王泮林面前静止。
“小山。”风明明是往王泮林身后吹的，冠带却往前，飘上了他的肩。
节南的目光从那根洁白的冠带移到王泮林眼中，蜻螭划出半圈青光，指向赫连骅，“叫再好听都没用，赶紧把这个不男不女的家伙给我弄走。”
王泮林看都不看赫连骅一眼，“脚长在他身上，他想走就走，何须你我弄走？”
节南没好气，“我让你弄走，你干嘛扯上我？我住的是别人家，这里是女眷居所，你怎能送这东西来？故意坏我名声还怎么？还有你王九公子，这么堂而皇之站在我院里…”
王泮林不待节南说完，“我来吃喜酒，哪知迷了路，这么巧，正好走到小山你这儿来。”
无赖啊，这就是。
呵呵。
节南冷笑，蜻螭一扫，自王泮林眼皮下悠然划过，收回腰间，“行了，九公子也别扯了，不管你来作甚，先把解药给赫儿——姑娘，让她走人。”
王泮林一抬手，墙头突然猫起吉平，朝赫连骅抛去一物。
赫连骅看了看，直接吞服，不一会儿就动动手动动脚，轻喝一声就窜上墙头，要走不走之间，回过身来望王泮林，“王九，你说桑儿或能助我解开四王子谋逆之冤，真乎，扯乎？”
节南敛眸。
什么？她爹和燎四王子来往的书信还没拿到手，赫连骅居然说四王子冤枉？什么意思？
王泮林神情淡漠，目光微鄙，“要不要我直接告诉你陷害你义兄的人是谁？”
节南不比王泮林好心多少，闻言就知他在说反话，其实根本不知道。
赫连骅却信以为真，“快说！”
仙荷扑哧笑出。
赫连骅抬高下巴睨着仙荷，“几日不见仙荷姐姐，还为姐姐的去处担忧，想不到也来了这里。不过仙荷姐姐且听我一句，跟着兔子帮没有前途，早日另择高枝得好。”
仙荷音雅声清，却是对王泮林说话，“九公子说，我今日一来，手下有笨丫头急需调教，莫非就是指赫儿？”
赫连骅一听，从墙头蹦回院中，“王九，你说谁笨？”
仙荷终于看向赫连骅，“你说兔帮无前途，我看却有前途。小小的赵府，更小的青杏居，今日冲喜，前庭人来人往，六姑娘七姑娘寄人篱下，可我们几人在这里说话，完全不必顾忌墙外，只因此处已在六姑娘掌握之中。”
王泮林对节南微笑，“我没看错人吧？”
节南不答。
仙荷问节南，“适才六姑娘在雪兰姑娘面前考较婢子，婢子那般对答，但愿合六姑娘心意。婢子已无处可去，却也无意给人添麻烦。六姑娘要觉得婢子会拖累你，婢子绝不多留片刻，只能怪自己有眼不识金镶玉，当初竟没瞧出六姑娘的装扮，大概让六姑娘觉着婢子过于傲慢了。”
节南不答不行，“你不必以婢子自称，你的本事我已领略一二，只要你不嫌弃我这儿地方小，今后我和小柒也不会随意丢下你。至于兔帮，和我这院子里的规矩大不同，我这个帮主不过挂名，实则由帮脑说了算。”
像“有难同当有福共享”这样的大话，节南是不会说的。
这称呼新鲜，连仙荷也不好妄加揣测，问道，“帮脑？”
节南指指脑袋，又朝王泮林的方向努努下巴。
仙荷抬袖藏笑，“原来如此，我说九公子怎么这般热心，要将仙荷安置在六姑娘身边，害得仙荷误以为…”误以为王泮林有心讨好佳人，把她当了礼物。
节南还没想仙荷误以为什么，就听赫连骅惊呼——
“王九，兔帮是你创立的？！”
王泮林刚张嘴，节南截过，“我和小柒原本是单干户。”
“所以委委屈屈当个伴读，来来回回帮人打杂，一件事情都解决不了。而今，这赵府很快就能由你小山说了算。”王泮林神态闲定，语气悠然，但能让人心头一凛。
赫连骅凛归凛，“就算由你说了算，我为何要替你卖命？”
“谁要你替我卖命？”王泮林不屑一顾，“纵然兔帮是我率性发起，小山戏称我为帮脑，帮主却始终是她，你们可以听我的，我却一定要听她的，所以你赫连骅只需为她卖命。”
节南只觉当头压泰山，急着跳开，“姓王的，排九的，你何时听过我的？”简直是天下第一大冤案！
王泮林置若罔闻，“而且赫连骅你个木脑壳，笨得当真无可救药。你口口声声桑儿能否帮你，却连就在眼前的线索都抓不到，我还如何指望你助她。滚吧，也别回，没人帮得了一个笨蛋。一日为师，终生为父，子不言父过，先生并不欠你。”
“就在眼前的线索？”赫连骅绞尽脑汁的模样，抱着脑袋打圈圈，最后蹦高了，“你不说我就不走！”
反而是节南实在看不下去，“笨蛋，你不是叫我桑儿吗？”
赫连骅瞪过来，双眉纠结扭曲，“那又如何？”
“不如何，就是和你家四王子勾结买粮囤兵的桑某某一个姓。”节南觉着自己好心到快成菩萨了，“一般而言，训练有素的细作都会稍稍联想一下，稍稍查证一下，稍稍…”
赫连骅眼珠子快爆了，“你你你你！”不不不不！“姓桑的多了！”
“吉平，把你师兄请出去。”王泮林摇头，对节南笑了笑，“本以为他好歹能打架，六月十五你派得上他的用场，罢了，我再另觅他人。”
扶不起的阿斗！
太丢的脸！
第244引 不做知己
吉平的手还没碰到赫连骅的衣服，赫连骅一个大甩袖，竟将吉平挥退三步，随即就往节南奔来。
他一边奔一边，“桑大天是你什么人——”
节南冷眼看着赫连骅气势汹汹，但喊一声小柒。
赫连骅一个啊字还没出来，就觉什么东西飞进自己嘴里，来不及往外吐，居然在舌头上就化成一口苦酸苦酸的水，直接滑下喉头。
他双手立刻环护着脖子，顿住身形，“你们给我吃了什么？”
节南问小柒，“你给他吃了什么？”
小柒笑嘻嘻，“软筋散啊。”
赫连骅狐疑，“软筋散不是这个味儿，碰舌头就化，苦酸的。”
节南呵笑，不知这笨蛋吃过多少回软筋散，对味道还能挑剔。
小柒笑得有些化鬼，说话带着森森凉气儿，“是不太一样，普通软筋散没解药也死不了，我这软筋散不但遇水则化，遇筋则烧，便是你钢筋铁骨，也能烧缩了，七尺男儿变三尺小儿。”
赫连骅听得骇然，却不想示弱，“少来这套，这种软筋散我听都没听说过。”
小柒鬼相出现，“那是，吃过的都没命说，没吃过的自然也没地方可听说，你有遗言就快交代，一刻后起药效，服解药也没用了。”
赫连骅将信将疑，随即望向王泮林。
王泮林却问节南，“要拜堂的时辰了吧？”
节南听爆竹放了十八响，“是吧。”
王泮林就往门外走去，“小山，给我带个路吧。”
节南跟从，主随客便。
仙荷但问，“六姑娘可要我跟随？”
节南不回头，只吩咐，“你留下，万一小柒不给解药，你帮着她挖坑埋尸。”
仙荷笑答是。
王泮林和节南走出老远，青杏居里悄声无息，却见一片云花遮了月，一阵凉风消暑意，恰好月黑风高。
“燎四王子没有让我爹买粮食购兵器？”听了半天，说了半天，只有这件事最要紧，节南需要问清楚。
王泮林信步安然，“我也觉着其中有异，不过这要赫连骅的话可信。而即便赫连骅可信，燎四王子是否可信，也不能得知。你曾在北燎待过几年，依你所见呢？”
节南垂眼沉吟，随后摇头，“神弓密司，属燎帝直管，而且门里分工明确，我随师父一直待在器胄司，对几位王子的品性所知甚少，只知四王子民心所向，燎帝曾与韩唐大人商议过废除长子继位的大统，也是属意四子。然而道听途说，谁知道究竟为何呢。自古从今，想当皇帝的人，哪有全然无野心的？不会使手段者，又怎能一步步靠近龙椅？不过看那人几分为一己私欲，几分为天下百姓，能聚忠臣良将，还是让奸佞小人包围，供我们这等闲人瞧好热闹或坏热闹，仅此而已。”
王泮林笑，“小山当得某的红颜知己。”
节南斩钉截铁，“不当！红颜知己其实是插在另一个女人心里，让她一生辗转反侧，拔也拔不出的一根刺，偏偏自己也是可怜人，永远名不正言不顺。那才是委委屈屈，不能翻身呢。”
王泮林笑意却是更深，“也罢。”
节南哼一声，“千万罢了。”
前方红灯笼喜盈门，孩子们的笑闹已经很近。
“留下赫连骅，总比放他在外头瞎打听，引火到你身上来得好。退一步而言，四王子如果遭人构陷，至少有一件事是可以确认的——”
“嗯，有人借四王子的名头囤积粮草私养军队，野心勃勃，而我爹没那么傻，不可能听人说是就是。与我爹联络之人，必定有说服我爹的铁证，让他相信他在为四王子办事。那么，那个人一定是十分了解四王子的人，更有可能是四王子身边的人。”
王泮林只觉跟这姑娘说话真是心神舒畅，“不错，而你爹为何帮四王子，这件事的本身就是一个线索。他不认识四王子，他也不是燎人，能让一个安心当土皇帝的人出钱出力为人办事，肯定有一层很深的渊源，也极可能就是冲着四王子身边那人。”
“还不把信给我？线索说不准就在里面！”节南伸出掌心。
王泮林还真放上一物。
节南定眼瞧了，“一把钥匙？”
“我明日出城避暑，小山你帮我盯一盯雕衔庄的作坊。这是库房钥匙，另一把在江杰师傅那儿，两把一起才能打开。基本无大事，难得有客来，你只需收一下货款。库房里的东西也随你使用，除了钱两之外，因我回来之后要跟你对账的。”王泮林说得十分随意。
“这时候特别感觉到九公子身上的名门气，每到夏天必要避暑，不出城就能要你们娇弱高贵的命一般。”节南嘲讽，收下钥匙，“等你回城，要是瞧不见我，那一定就是让长白帮干掉了，记得为我报仇雪恨，不然化作鬼——”
王泮林一拽节南衣袖，断了她的胡言乱语，淡淡清清地微笑，“汝作鬼，吾作鬼，总不会叫你寂寞。”
节南心跳漏拍，就好像被点燃了一根心线，烧到胸臆之间，莫名灼热。
但王泮林却放开她的袖子，走到那些宾客中去了。