王泮林心想，能睡得着就好，但喝一口汤，抬眼看看王楚风。
王楚风双眼不眨，等到看见王泮林微微点一下头，才松口气。
王泮林心笑，也是一个死要面子，不怕活受罪的家伙，不过能在巡水大营的战船上做出这么一碗鲜香清新的冬瓜汤，当真令他佩服。
“好吃。”他试着夸一下，并准备接收十二郎的杀气。
想不到之前把王泮林的赞美统统归为刻意羞辱的王楚风，这回不但从容，还能谦虚，“食材太少，只能将就弄。”
王泮林一抬眉，反应很快，“小柒夸你了。”见王楚风瞪来，他了然笑笑，“那对姐妹个性不同，却都不拘小节，不羁风流，目光独到，具大智大慧，而且天地不怕。”
一直不知如何劝十二郎坦然的方法，直到端午那日，这人一见柒小柒，就跟蜜蜂见了蜜似得，乖觉绕在人家姑娘前后左右，王泮林才想到，一个爱吃，一个爱做吃的，说不上天生一对，倒也挺契合，所以这回把十二诱过来了。
一诱就出，而且看这时十二的变化，王泮林心头一动，却没再说什么。
动情容易，动心容易，说喜欢也不难，说生同衾死同椁也不难，但明明那人在眼前，触手可及，却恐慌失去，噬骨噬心之痛，令他望而生畏，又让突如其来的巨大贪念淹没。
怎能如此？
他好不容易才学会得过且过，视功名利禄为粪土，今朝有酒今朝醉，生死自有天命管，要走走，要留留，现在却因为那人，想要庸庸碌碌求她比自己长寿，想要汲汲营营谋她比自己福禄，而万一她轻松撒尘，却留他生不如死！
原以为两人在一起，对自己好处多多，一劳永逸，人生好乐趣，却陡然觉完全不是那么回事。得之失之，他会变成贪生怕死之辈，且一生要为对方受尽煎熬，时时会像今晚，再不能任性自在。一旦踏出那一步，他就要为桑节南而活，而且也会强求桑节南为他而活。
怎能这么痛楚——
王泮林想着，反笑出来，看得王楚风莫名奇妙。
“报！东南方有船三只，往我们的船驶来！”
王楚风惊道，“会是什么人？”
王泮林却轻松得多，仿佛早已料到，“应该是玉家军的水船。”遂指着水道图让李羊停船，又让吉平通知船上所有人戴好兔面，架弩上箭，并且请毕正等人上甲板。
王楚风已知这条船怎么弄来的，听王泮林大有和玉家军面碰面之意，立刻反对，“九哥万万不可，这船上虽多好手，但敌众我寡，不宜正面迎战，还是趁远绕开，早点弃船得好。”
王泮林摇淡笑，“哪来的敌人？分明是兔帮助官军接回我南颂大匠，击退江湖败类长白帮。”
王楚风半懵半懂。
两刻左右，李羊来报玉家军的船只有二百步之遥。
第301引 兔名鹊起
崔衍知站在水船二楼的望台上，震惊眺着二百步之遥的一群兔脸，右手紧握腰侧剑柄，一时无法置信。
又见兔面！而且，从一只兔变成一船兔！会是巧合？！
玉木秀听完打旗手回话，对崔衍知说，“对方居然懂我们的旗语，要求双方派小船相商，或者他们头领愿意上我们的船。”
“相商？”崔衍知眯眼抿苛唇，“难道他们假冒官军偷船还有理？”
玉木秀就道，“照他们的说法，船不是他们偷的，而且有很重要的事急告。”
崔衍知听出玉木秀挺有兴趣，就不做喧宾夺主的事了，“你想听，就让他们上船。”
玉木秀正有此意，咧嘴笑道，“就是！他们敢上船，难道我们还怕他们上船不成？咱听听他们有什么可狡辩的！”
于是，打旗手领命下去。
不一会儿，崔衍知就看到对面放下一条小船来，船上大概十一二人，但戴兔面具的只有三人。他很不解，不知怎么会有戴没戴的，想得脑仁疼，抬手揉眉心。
“徵哥，怎地你今日特别紧张？”玉木秀不知崔衍知在兔子那里吃了大亏，只觉这位一向冷静自持的推官大人不太镇定。
崔衍知哼了哼，“兔子也会咬人。”而且很疼！
“什么？”风太大，玉木秀听不清。
崔衍知当然不可能再说一遍，抬步就往楼梯口走，“下去吧，该恭迎兔子大侠们的大驾了。”
他不会忘记，大王岭那只兔子自称江湖人，先是因为桑大天对之有恩，杀了山贼头子千眼蝎王，然后说要为凤来接官，很像心血来潮，就加入了那一场无名之战。
因为江湖，那只兔子想干嘛就干嘛；因为江湖，天子脚下成群结帮不守法；因为江湖，这群偷官船的兔子不知罪。
崔衍知下到甲板，但见青黑灰三张兔面，青兔刁笑嘲弄，黑兔不怒而威，灰兔憨露兔牙。江南的东西精致，敢情面具都讲究，每一张兔子脸都不一样。这让他不由得想起另一张兔子脸来，做工粗糙，看似便宜，和这三张的来路显然不同。
还好不是一路，崔衍知有些庆幸。那只兔儿贼，武功诡异又高明，行事狡猾又邪劲，真要和这些兔子一路，他还怕玉木秀三条船都未必稳赢。
凤来战后，他与宋子安看过县城每一处，发现为数不少的兵匪死于快剑。而且一开始喊天马来了，令唿儿纳判断无误的决胜之策，也由兔子带头。兔子走时还与宋子安见过一面，不知如何花言巧语，宋子安直赞此女肝胆侠义。
不过，经那战后，崔衍知对兔儿贼更多的是好奇和头疼，而非捉拿归案。兔儿贼给他的感觉，莫名熟悉，很像玉木秀喝道，“给我把这些人围起来！”
崔衍知看兵士们提枪围成一个圈，却见除了三张兔子脸，其他人面相寻常，肢体紧张，神情多显畏惧，不像江湖好汉，也不像有偷船的胆量。
他就事论事，“木秀，人已经在咱们船上了，不怕他们耍诈。他们既有诚意澄清，我们也该有诚意听一听。”
玉木秀挥挥手，包围圈撤去，“说吧，你们到底什么人，什么来，为何冒充我水师前锋偷我战船？”
青面兔王泮林答道，“小将军，我等兔帮人，原是西北开矿运矿的力工挑夫，到江南来讨生计。初来乍到，尚未混上一口饱饭，怎敢偷水师战船？”
玉木秀和崔衍知交换一眼，由崔衍知开口，“睁眼说瞎话！不是你们偷的，你们为何会在船上？”
王泮林小心不露自己本来的声音，虽说和这位表亲从来不怎么熟，但崔推官声名在外，不可大意，“正因我们知道这是巡营的船，正要送回去。”
崔衍知上去两步，手按剑，“你还没回答本官的话，你们为何在船上？”
王泮林暗道好一个推官，可惜他不怕那身正大光明，“大人不如先问问他们？”
王泮林才让开，毕正就一马当先，对崔衍知和玉木秀躬身行大礼。
“两位大人，在下毕正，原是北都赵大将军帐下弩匠，从香洲边界的大今奴营逃回。这几位都是与我同营的匠工，被今人俘去造工事。”
前阵子因为工部失责，出了工匠让人掳走的事，阁部为此颁布优先安置北都匠工令，想不到这就碰上了逃回来的北都旧匠。崔衍知将对兔子脸的戒备暂放一边，上前抱拳打招唿。他也并非不谨慎，随便相信毕正的身份，而是都安有不少北都官匠，难以蒙混过关。
两方气氛融洽不少。
崔衍知心想问那三只兔子，还不如问毕正，就道，“你们又如何到了那条船上？”顺眼瞥青兔。
王泮林听得很清楚，双掌一翻一抬，往前送，表示尽管问。
崔衍知撇起嘴角，眯眸。
毕正应道，“禀大人，我们一行逃入泸州时本有二十余人，以为总算摆脱了大今追兵，不料有个叫长白的帮派，在齐贺山一座废村里设下圈套捉住我们，才知他们奉今人命令行事。我们趁夜逃出村子，却让长白帮和奴营管军发现且穷追不舍。他们还提前堵了山路，将我们逼到一处悬崖，命我们顺着绳子滑下去，当时水面就停着那条船。”
玉木秀嘿道，“长白帮竟然为大今办事？！这还了得！”
毕正点头，“我们也很惊讶。一路来听过长白帮，似乎江南一带颇有势力，想不到甘当大今爪牙。”
玉木秀对崔衍知说，“上回长白帮办英雄会，我知道地点放在迷沙岛群时，就觉得不对劲了。要是真那么正派，怎么在水贼的地盘上会英雄，根本蛇鼠一窝嘛。”
毕正不等崔衍知再问，接着道，“恰巧兔帮好汉运货经过山道，发现山路让人有意堵死，感觉不对劲，才循迹追到悬崖上来，随即便是一场血战。长白帮用弩射杀了好些我的同伴，还好兔帮拼命夺下船，不然我们这几个大概也死在崖上了。”
兔帮开势长虹！
第302引 双龙争珠
这套说辞经过王泮林整理，因为和事实相去不远，毕正说得情绪自然起伏，很难让人找到太大破绽，而且官府只要跑一趟齐贺山就能水落石出。
崔衍知心想，唯一可疑大概就是兔帮出现得太巧。
王泮林“老实”道，“和毕匠师他们没能说实话，却也不好瞒二位大人。我帮想在江南道立足，长白帮盛势欺人，处处与我们为难，故而我帮一向紧盯长白。数日前，我帮察觉长白帮武器堂堂主在泸州聚合两百帮众，又在齐贺山里转悠，好像要捉什么人，所以才装着送货过山，实则打探，却想不到长白帮竟然勾结今人。我帮虽说势单力薄，怎么也不能眼睁睁看他们为非作歹，捉拿我们南颂百姓，这才抢了他们的船，带匠工师傅们逃出齐贺水峡。后来听师傅们说这是巡水营的船，就想着应该还哪儿去，结果大人们就来了。”
不是巧合，而是觉不对劲，一直紧盯着，才赶上救人。这下好，唯一的可疑也被抹平。
“既知长白勾结今兵，应该立刻报知官府，否则就算你们救了人，大概还伤了人杀了人，颂法视为持私械斗私仇，杀人要偿命。”崔衍知扫过王泮林三人，没看到刀剑，但可见二百步外的船橼上搭着弓弩，“你们敢问心无愧说一句不曾伤人性命？”
王泮林知道崔衍知从小就一身正气，立志考上提刑官，维扬颂法，不过还是头一回看他执行公务，一面觉着新鲜，一面觉着迂腐。
他毫不吝笑，哈哈道，“当今皇上登基后，修缮颂法，增添紧急战时法令，其中有一条提到，凡我颂民，皆有保家卫国之责，紧要关头挺身而出对抗国敌，其行可彰可赏。若有英勇牺牲者，乡县地方直至央府，必须向直系遗属放抚恤金，照顾范畴与军属等同。敢问，今人潜入我颂境追拿我颂民，长白与之狼狈为奸，二者可否视为国敌？再敢问，齐贺是否为我南颂国土？我帮是否皆为颂民，今日之战是否保家卫国？悬崖之上不是敌死就是我亡，算不算紧要关头？大人不表彰不奖赏，却要我们杀人偿命？颂人杀敌，为敌偿命？真是闻所未闻。”
玉木秀半张着嘴，神情与之前大为不同，心服口服，就像他特别服他姐夫宋子安，不用拳头就能让他五体投地。他还看看崔衍知，为之捏把汗，又侥幸自己笨嘴拙舌，没撞上青兔子那堵墙。
崔衍知当然知道这条法令，只是想不到对方如此精通颂法，而且机智灵活，出乎他的意料。他不至于惭愧，但觉这只青兔绝对是棘手之辈。
虽然他认为江湖是藐视国法扰乱秩序的存在，却很难否认江湖能人异士多，不乏像丁大先生和那样有力量的人和群体。如果它们能成为朝廷的力量——
崔衍知不想让对方得意，“到底是保家卫国，还是泄私愤，该由官府查实后才能定论。我本意是指你们越过官府的做法大不妥当。”
王泮林不得不说，崔衍知真挺能的，就那么一点点缝隙，都让他钻出来了，而不是恼羞成怒拿官帽子压人。没去报官这说法，在一般江湖人听来滑稽，但恰恰最可以追究。
“这个嘛——”不过他王泮林可不吃素，笑道，“也不是人人都像大人热心为官的。”
崔衍知听出这是暗讽官场陋弊，哪怕属实，也不能坐视，“你好大的胆！”
“不，不，我正是胆小，才先确定长白勾结大今的事实，等到有凭有据，也脱了险，方敢求上大人们的船，把人交给水师保护。如今已经交待清楚事情经过，总算大功告成，还请大人们允咱多借一会儿船，前方十里就有一处码头，等咱们上岸，大人们就能拿回船了。”王泮林早打着这主意。
崔衍知垂目沉吟，随即抬眼冷望，“不行。兔帮是本案关键人证，怎能放你们走？如果你所说属实，的确要表彰奖赏，若有牺牲者，还要帮你们登记在册，好放抚恤钱两。还有，把你们的面具摘了吧。若是本份良民，何必怕我们瞧见真面目。”
玉木秀听得那个热闹，这是反击啊。
王泮林敢上这条船，怎能料不到要求摘面具，“不行欸。”
那个欸尾音，让人心火旺。
“为什么不行？藏头露尾，纵然你说得都是真的，也叫人难以信服！”玉木秀抢过身旁兵士的一支长枪，跺脚回身，一招“仙人挑灯”，送了枪柄头去挑王泮林的面具，同时道，“你别乱动，不然打断你脖子，我可不负责。”
王泮林没动，堇燊动了。
堇大赤手空拳跳出去，翻筋斗，双腿一夹枪杆，化去枪身上的力道，瞬间滑至玉木秀面前，两只手如鹰爪抓下，疼得玉木秀腕子麻，不得不松开了长枪。堇大看也不看，脚尖反踢一记，单手往后就捉住重新竖直的长枪，往原来的主人兵士那里一扔，飞退几步，浅抱拳。
对招半式，眼睛一花，已经打完。
玉木秀呆怔，脸通红，眼珠子滚圆。
崔衍知也惊，但反应到底快些，见灰兔背了青兔已经飞上船橼，立刻拔剑出鞘，足尖点追，“往哪里跑！”
只是迟了一步，灰兔跳下船去，青兔随之不见，而他再想对付黑兔，哪里又能找到黑兔的影子？
崔衍知提剑趴船橼往下看，才知不是对方的轻功有多玄乎，而是对方狡猾，上船时就带了绳索，偷偷套在船头，可以拉绳直下。
听身后玉木秀叫快追，崔衍知狠狠一打船橼，对小船上的兔子们，尤其对那只青脸兔，扬声高喊，“你这么跑了，难道甘当江湖贼寇？”
青兔面具嘲看过来，“兔脸防小人，不防君子，而大人心存偏见，多说无益，只要大人记得，我兔帮不守王法不守江湖规矩，但守天道正心。官府能与长白共存，就能与兔帮共存。若你们想明白了，兔帮愿为眼和手，假以时日也能以真面目示你们。玉小将军何时想要清理迷沙，张榜求兔便是。”
玉木秀忽然回头下令，“别追了。”
崔衍知默着，静看青兔面让暗夜覆没。
第303引 白龙出海
昼夜交割，正是人最乏睡的时刻。
泸州界内，离齐贺水峡最近的一处大港，两只渔船飞快划出白浪，又急忙在一只亮满画灯的美舫旁刹住。
转眼，二十来道黑影窜上，气势汹汹，震得灯花惊跃。为首大汉身材巨魁，昂藏七尺男儿，一抬手，无声令下，黑影们分布四周，他自己到舫屋帘子前却成了温驯的猫儿，垂头收肩。
稍即，帘动花香散，走出六个身穿清一色胡装少女，在门外排成两列。
“可以进来了。”一个悦耳的女声传出。
大汉弯着脖子进舫屋，单膝跪，“巴奇前来领罪。本来一切顺利，已经准备把人带回，哪知半路杀出一群戴兔面具的家伙，从来没听过的小帮派，救走毕鲁班等人，而且他们敢下悬崖走齐贺水峡，不怕死得往下跳。只是毕鲁班虽然跑了，二十几名逃奴就剩七八人…”
巴奇跟着远岁从齐贺水峡爬上山的，所以避开了王泮林布置在两边山口的眼线，不过并没打算从水路回去，就让船停在了泸州山口水岸，结果就追不上了。
“好嗦，直说任务失败就好啊。”女子这回的声音好像是嘟着嘴说出来的，嗲得很。
舫屋分内外两间，以一道珊瑚屏风隔开，女子坐在里间。虽然看不清她的容貌，隐约看得出她衣着华丽，周身闪烁着宝石光辉，还似在绣架前刺绣。
巴奇不敢吭声。
出身唿儿纳近卫的他，知道此女用毒用计皆心狠手辣，要不是她助将军赢得战功赫赫，深得将军宠爱，这回又偏偏跟她出来执行任务，他可真不想打交道。
“远岁人呢？”女子问。
巴奇抬眉，“他还没回来吗？当时他与八名亲信留在废村对付一只兔子，让我们先追，说好随后就来会合，但他一直没出现，我就以为他率先回来了。”
“怎么尽是些废物？亏唿儿纳把这人夸得快赛过诸葛亮了，听说还会狮子吼，结果对付一个名不见经传的小帮派，还只是其中一人，他就把命搭上了。”女子娇甜可爱的语调忽地发冷，“死了好，一了百了。”
巴奇也觉早白头的家伙凶多吉少，只是对他而言不痛不痒。他不喜欢那些野心勃勃来投诚的颂人，一无忠诚，二无信义。
“还有一事禀报夫人。当时巴奇出面包了三只船，我在山下只看到两只…”
“那是我另作了安排，由我的人驾第三只船，留在崖下待命，以备不时之需。”女子娇笑得意，“看来你们没追上的兔帮，我的人能追得上。当初是不是巴奇你说的，带着女人上船晦气？”
巴奇是斗败了的公鸡，这会儿只能摸鼻子认栽。
“看来这回功劳又是我的。巴将军要多吃补药，军法处置的时候好熬一些。对了，要不要我开方子给你？”女子越说越笑。
巴奇还有些气概，“不劳夫人费心，只是我提醒夫人不要忘了，此行任务是要带回毕鲁班，到最后你我把人追丢的话，夫人的过错可就比我大多了，因为这回由夫人带队，远岁和我都归夫人指派。”
屏风后的笑影顿止，声音气嘟嘟，“好你个巴奇，敢吓唬我？除了没跟你们上山，这一路哪件事不是我操心。而我没上山，皆因才让你爱戴的大夫人弄没了腹中胎儿，身子实在太虚。事前你们一个个夸海口，其实就想抢功劳，事后不成又推卸责任”
忽然语气一转折，好似自言自语，“要不是亲王殿下之命，我才不来呢。区区几个逃走的苦力奴，不能就地正法，非要活捉回去，也不知殿下怎么想的。这些天吃不香睡不好，肤色都焦了，真讨厌。”
巴奇尽管已经熟知此女说话的调调，就是娇柔娇弱娇蛮娇坏，看情形出哪张娇牌，再用那张迷惑男人的娇美天真貌一照巴奇是爱戴大夫人，因为大夫人真正善良，虽然容貌普通，与将军属于家族联姻，将军对她没感情，她却是一个好妻子好主母，不像屏风后面那只妖精！
听到身后门帘响，巴奇往回一看，立刻抽出腰间弯刀，起身诧喝，“怎么是你…来人！”
走进来的男子，一身旧裳湿漉，长发披散双肩，脸色阴沉，目光阴郁，额头破了，还有血迹未干。他一抬手，拿着一颗斗大宝珠，莹白无瑕，浑然天圆，嵌珠的金座呈塔形，九层九佛至尊意。
这是大今国宝白龙珠，王将它赐给了自己最心爱的儿子，见此珠如见巴奇跪下，双手伏地，拜三拜，“末将参见盛亲王殿下，千岁千岁千千岁。”
“起吧。”那声音分明是
孟元。
“殿下来了？”女子又惊又笑跑出来，穿小管细袖胡人短上衣，高腰月华裙，精绣着炫绿孔雀羽，镶翠玉，脚踩一双翘头革皮鞋。
但她看清男子后，身形顿住，红唇微努，神情疑惑，“你不是盛亲王。”
这男子，五官与孟元十分相似，气质却是天壤之别。孟元抱负难展，眉宇间总带着些忧郁，眼里怯弱又多情，不太擅长与人交往，是落魄书生的那种俊美，缺乏果决和力量。而此人眉宇抬扬，眼角飞逸，眸中光华非比寻常，俊美也俊美，更望得见周身彰显的权耀，且天生富贵。
男子让巴奇退下，然后直唿女子全名，“金利沉香，你确定你所认识的盛亲王，真是盛亲王？”
沉香那点小聪明用不上，听得稀里煳涂，但是嘴强，“我是盛亲王的女人，我不认识他，难道你认识他？”还给分析，“见此珠如见盛亲王，就是说拿珠子的人不一定是盛亲王。”
男子看沉香片刻，笑得冷酷，“你后半句说得很对，前半句我就不明白了。你以前喜欢本王，本王是知道的，不过你后来嫁给唿儿纳为侧妻，你我就没见过面。而你，今日之前，从未见过本王的真面目。所以，金利沉香，别再让本王听到你撒这么蠢的谎。”
孟元，实名时拓北，大今盛亲王，离王位一步之遥。
第304引 三十万尺
节南自梦中惊醒，勐地坐起，抬手抚额，汗涔涔。不知是船下热，还是身上热，有些喘不上气，推开木窗，望见繁星隐去，唿吸间气息清新，知道天快亮了。
盘膝吐纳，试着像从前没有解药的时候那样，将毒逼聚一起，却发现被激化成绝朱的毒十分汹涌，聚了不多会儿就又散至经脉各处，继续灼刺皮肤。不过，因为毒初发，这点程度的灼痛尚轻，可以当作酷暑热，也没王泮林那么惨，仍能运功动武。
节南心想，以她自己唯恐不乱的坏性子，要是没功夫傍身，已无亲者痛，却有仇者快，估计会遭到前赴后继的报复。于是，她想像着刘俪娘薛季淑那俩倒霉催的痛快骂来的样子，扑哧笑出。
“本想来抱怨分给我这个帮脑的杂活儿太多，看帮主心情这般好，便罢了吧。”虚掩的门轻轻滑一边，显出一道修长侧影，五官不清，挂在廊木架子上的油灯将那身青衫勾出橙色亮边。
人不入室，淡靠门外。
节南挑眉，叶儿眼一眯一放，王九又摆这种刻意疏远的冷漠姿态，这哪里是当她鬼，分明当她瘟疫！
“帮主我得了瘟疫，要是不想兔帮断在我手里，帮脑就多多代劳吧。”
王泮林怎听不出节南讽刺他站得太远，忍不住呵笑，眉头却难展，“兔帮因帮主而存在，帮主若不在，兔帮自然也不在了。”
他需要一些时候，想想清楚，弄弄明白。一旦下决心，就绝无退路，一意孤行也要走到底。即便他的偏执，他的怪病，可能最后让两人都痛苦不堪，那也是不容后悔的了。
所以，这决心下去之前，他和这姑娘还能抽身。他对自己的失忆继续一笑置之，豁出命去爽快报仇，半当中死了都能瞑目。小山有机会回归宁静生活，嫁个普通的好人，以她的霸气震服一家子老少，很多年以后成就讨子孙喜爱的霸老太太。
谁会不喜爱桑小山呢？
做人似大山坚石，心怀容万木成林，脾气似小山易攀，性情呈静丘动海，无论给人看到何种面貌，都是山色无限。
但他为何不能再像之前那样，轻松嘲笑她，讨口头暧昧，从她随便一句话一个动作中感受愉悦？
王泮林发现自己又陷入莫名痛楚的情绪中去了，不禁抬手揉揉额角，长吐一口气。
节南瞧得仔细，不由就问，“又有什么想不起来了？”
这病看似不急需治，但深想，渐渐忘掉过去所有，自己从何处来，天性如何，本性如何都不知道，即便书可以重读，武可以重学，然而经又怎能重现，实在是越想越可怕的一种病。
王泮林一笑即敛，“你怎地同丁大先生一样，聪明人问傻话？既然想不起来了，又怎知是什么。”
“我们不是问傻话，只是你这怪病也就能这么问而已。”节南答得巧妙，转得突兀，手掌擦过鬓边，“帮脑还有何事？”
“快到岸了，准备下船。”王泮林见她擦汗，“下边闷热，你要是已经睡醒，可到甲板上去，至多等上一刻。”
节南道声好，起身走到舱门，却见王泮林已经走到廊道那边了，心中更疑惑。但她本性骄傲，先用鬼，又用瘟疫，两次暗示过，王九还是避重就轻，那就不可能问第三次。也因为骄傲，她闭口不提赤朱转了绝朱，没有终解药的话，就真只有一年不到的命。
“你给我吃的那睡觉的药丸，有没有方子？要是有，给小柒一份。她对任何入我口的药都要求知道得一清二楚，尽管你有把握，她不亲眼检查是不会放心的。”不提绝朱，不意味她放弃解毒。
“丁大先生那里应该有，我问他要。”王泮林再聪明也猜不到真相，更何况他的心思都在身后几不可闻的脚步声里，想等节南近些，又怕太近，忙着调整自己的步子。
节南是那种不太愿意在感情上费脑筋的姑娘，就算确定自己喜欢某九的心意，也不会抛开一切全情投入，为揣摩对方的心思而活。
师父说，喜欢一个人的感觉很珍贵，当作好酒，慢慢品尝就好，千万别像酒鬼，抱着坛子不放，眼里再没别的，结果酒可怜，酒鬼也可怜。而小柒说得没错，又看多了金利沉香追男人的那些手段，节南还真发自内心排斥。她想，她喜欢王泮林，既然不求什么，就可以不说“自斟自饮。”盯着前方不近不远的背影，节南自言自语，“挺好。”
“你在自言自语？”楼梯口，王泮林停下望节南，目光无意识淡柔。
节南也停步，抿嘴笑，轻摇首，“我只对鱼自言自语，你是鱼吗？”突然想明白一件事，表情变得诧异，“南山楼的鱼池，不是你造给我自言自语用的吧？”
这毛病，早在凤来县刘府，就让王九撞破了，可是她从来没想过他因此故意造个鱼池！
王泮林笑，“你才想到吗？要听小山的秘密多容易，我只要往假山后面一藏…”
节南抿拢了嘴，两眼瞪竖起来。