她提早离开别庄之后，那两人之间发生了什么事？
还有一种可能，父母之命媒妁之言。也就是崔玉真和延昱不知情的情形下，双方父母给两人定下了亲事？话说，延昱他爹娘回都了吗？延昱又回都了吗？
节南虽知数日前林温就护送萝江她们回城了，没特意留心延昱有没有回来，但崔玉真肯定没回。
拾武状元和明珠佳人！
震惊之余，节南不得不同意仙荷所说，这两人真挺合适的。两家都属世家，崔相一品正红，延文光肝胆良臣，崔玉真嫡女，延昱独子，而且名气也相当。
只不过，这个时机太不恰当。
这桩姻缘是否能称作良缘？她应该贺喜呢？还是替谁捏把汗呢？
太多的疑问，太多的惊讶，以至于节南只好怀疑是碧云听错了。
然而，碧云一早报来的这个大消息，到了傍晚时分，由慌里慌张到青杏居来的赵雪兰再报了一遍。
说法不一样，细节不大同，结果板上钉钉——
崔六姑娘许给了延家独子。
第334引 金子好礼
六月三十，雷雨刚过，万德楼敞窗敞门，四栋楼的衔门全都打开了，生意兴隆。
听说节南来了，狸子从商楼那边过来打招唿，还问，“今日从早起开始大做盐引，六姑娘可有兴趣？”
节南笑摇了头，“你也真瞧得起我，我哪来的本钱。”却瞧见雪兰略带好奇的目光，想起这位正为柴米油盐伤脑筋，“狸子，为你引见，这位是军器少监之女，我表姐，赵大姑娘。她手上有的是俸粮，你耳听八方的，帮忙留意一下粮市。”
赵雪兰果然眼里起光。
节南就对赵雪兰道，“何里，外号狸子，万德商楼最能干的伙计，有他盯着，你就不用日日跑粮市了。”
没见过猪跑，也吃过猪肉。赵雪兰自从掌家开始，对万德商楼也是各种听说，不但出入巨贾，做百万千万的交引买卖，还影响金银铜米盐茶各类行市的价格，更听说如今女子也能入楼做买卖，早就好奇了。
狸子赶紧给赵雪兰行礼，“只要小的帮得上忙，赵大姑娘尽管吩咐。”
节南补一句，“能干的人价码也高，雪兰你要记得赚钱之后慷慨地谢谢他。”
赵雪兰瞥节南一眼，嗔怪，“就你慷慨。”转眼认真问狸子，“这位小哥如何收取佣金？”
她已不是要和才子誓比高的观赏莲花了。
狸子垂头答道，“不着急，还没帮赵大姑娘做成一单。再说您还是六姑娘的家里人，六姑娘一向给得大方，小的白帮您做也行。”
节南就道，“别啊，该你收你就收，我给归我给，别算到赵大姑娘的好处里头，赵大姑娘可不稀罕。”
赵雪兰哦一声，“没错，我还真不稀罕。”
狸子抬眼笑笑，“今年丰收，粮价要贱，不如趁这会儿还没跌倒底，换了贯钱买金子。”
赵雪兰听了就皱眉，“金价这会儿不好，倒是听人说朝廷发行的钞子挺保值的。”
“金价就要大涨。赵大姑娘不买金子，也千万别买钞子。那东西早几年还好，如今大商都在往外抛，很快就贬得不值钱了。”狸子这话信心十足。
节南有了兴趣，她手里那些铜板还在银号里积灰，“回头我让人送五万贯钱来，你要觉着价不错，就帮我换了吧。”
狸子道是，“六姑娘可要紧着些办，听纪老爷的意思，也就是明后两日的事。”
节南点头，明白赚钱就是一个稍纵即逝的好时机，错过就得等下一拨，而且纪老爷这是透过狸子给她放消息呢。
直到狸子下去，赵雪兰没再作声。
节南觉得这姑娘还真有当家主母的能力，谨慎稳重，不贪不躁，没有让人说两句就头脑发热。赚钱的机会虽然稍纵即逝，但赚钱的机会永远会有，不可急于一时。
“金价为何要涨？”赵雪兰不急着动钱袋子，先不耻下问。
节南眨眨眼，“也许因为崔家要嫁女儿，需要大量黄金打造嫁妆，各家金铺子坐地起价？”
赵雪兰没好气，“认真问你呢。”
节南仍没认真得起来，语调老皮，“到去年全线停战，金价一直跌，跌掉三成，但大商们一直在低价收进，金价最近稳住了，市面买金的人多，卖金的人少，表明是时候涨价了呗。而全城，甚至三城沸沸扬扬热议延崔联姻，说不定宫里都有动作，所谓的万事俱备东风到，趁着消息还未确凿，多数人观望的时候，恰恰大商们出手的时候。等大家都开始抬价哄抢金子，大商们已经赚完，这就是行市行情。”
“也可能是金价跌更惨，大商故意抬一下？”
节南目光赞许，“这也是可能的。不过，买卖就是如此，不赚即赔，看你愿不愿承担风险。我手上钱不多，平时没开销，万一金子跌得更惨，放个十年八年也不怕。”
赵雪兰就笑，“对，你是没开销，就开销家里的了，要早知你是小富婆，我应该收你租钱和伙食钱。”
越了解节南，赵雪兰就越钦佩。能让商楼伙计毕恭毕敬，看似跟从他人，其实心中拿定干坤，几万贯数目虽不多，她爹的月俸就有一万多，但她自己出嫁前只有三千贯的私房，还沾沾自喜。而节南无父母兄弟可以依靠，看桑姨也不会多替节南打算，一下子拿得出几万贯钱，实属了不起。
同时，赵雪兰也感觉节南对自己的信任。
“你只管收，我交给表姐夫。”节南说得半真半假。
赵雪兰扑哧笑出，“你个精明丫头，你给他，他会收下才怪。行了，赶明儿我把粮食换了钱，凑你那份，一起买了金子吧。”
“怎么回事，到处听人说买金子？”萝江进了包间，一身百雀裙，乌发盘螺型发髻，珠光宝气，看着就显身份。
这日，萝江郡主约两人来万德官楼吃饭。
“和雪兰商量，要买些金子给玉真打几套首饰头面。”节南嬉笑。
“我娘也是一样，跟我说了一早上送什么才体面。我就奇了怪了，我是郡主，玉真是宰相之女，但她总不是公主吧，为何人人想着送金送银。我成亲的时候，你俩送我什么了？”
“此一时，彼一时。郡主成亲早了，咱们那会儿还没热络起来。等郡主生下小世子，我俩送六斤金疙瘩给郡主。”
赵雪兰听着，心道有些话真是只有节南敢说。
萝江笑得哈哈哈，“这可是你说的啊。六斤。少一两我都不依。”
三人说笑一会儿，赵雪兰才问，“听郡主的意思，玉真姑娘和延大公子的亲事并非空穴来风？”
萝江奇道，“都在说送黄金头面了，你还问来作甚？”
“朱姐夫从衙门里回来告诉我们的，他也只是听人说起。”节南代答，“而且这两日大街小巷都传开来了，延公子和玉真姑娘却不在都城，崔府无人出面，朝廷也没出公告，究竟是山雨欲来风满楼，还是”
萝江见节南没说下去，接过话，“还是空穴来风？你俩，谁能说实话？玉真得的是心病吧！”
这顿饭，用来逼供。
第335引 闲事莫揽
萝江这么一问，赵雪兰马上目光游移，自己给自己找事做，居然斟起茶来。
节南却泰然自若，“这还分实话假话的？管玉真姑娘得了什么病，郡主和我们都一样，只能探病，没有治病的份。”
“我这人，眼不见为净，见到了就静不下心了。那日在雕衔庄避雨，我见到…”萝江一顿，吩咐自己的侍女们退下，“我见到玉真和一个俊美男子相拥，哭得跟泪人儿似得。那之后没多久，咱们到江心街张记小吃吃饭看宝兽，玉真也消失了好一会儿，后来你和玉真一道回来的。当时，玉真脸色就跟雕衔庄那会儿一样，其实是去见那个男子了吧？”
赵雪兰倒抽一口气。
萝江挑起眉，转看气定神闲的节南，“赵大姑娘不会撒谎，心事都显在脸上，桑六娘你还装得下去么？”
节南拿起赵雪兰斟来的茶，反问，“郡主既然都知道，还问我们作甚。倒是我要问一问郡主，玉真得了心病这个真相，说与不说，与郡主，与我们，有何好处？”
萝江看节南是怪人的表情，“大家都是姐妹，一个姐妹有难，其他姐妹相助，要何好处？”
节南盯着萝江半晌，然后暗暗好笑。是了，她怎么忘了，萝江做事凭心情，完全没有她想得那么复杂。
“郡主莫怪，玉真的事我答应了崔相夫人不说的，却想不到让郡主知道，一时也只能装不知情。”
萝江是个爽利之人，笑道，“这种事当然越少人知道越好，而我其实也是连猜带蒙，犹豫着是否该问问你们，但这回亲眼瞧见玉真病得凄惨的模样，就确定玉真喜欢上不该喜欢的人了。你们知道我的脾气，直接就找玉真问了，她哭求我帮她。我还没决定，林二郎就收到家信，催着大家回来。想不到，没回来几日就传来玉真许亲的消息，我实在拿不准主意，只好找你们出来商量。”
节南和赵雪兰互换一眼，同声问，“玉真要你帮她？”
萝江郑重点头，“桑六娘你走后第二日，玉真偷偷塞我一张纸片，让我帮她做两件事。第一，帮她到通宝银号取她寄存的东西。第二，取出来之后放到观音庵石塔佛龛里。”
赵雪兰吃惊道，“玉真姑娘难道要私奔？”
萝江哦了一声，“反正我看了字条之后就是这么想的。”见节南蹙眉沉默，推推她的手肘，“惊呆了吧？瞧玉真的性子，谁能想到她会下得了那等决心啊。喜欢一个穷画生，为他甘愿抛开千金大小姐的身份，还有生养她的父母，呵护她的兄弟姐妹，所有一切都置之度外了。说真心话，我有些羡慕。”
“不，我并非惊讶这个，而是”节南也不能说没啥好羡慕的。
赵雪兰正好帮上腔，“玉真姑娘既然准备离开家，怎么突然答应嫁给延大公子了呢？”
“幌子呗！”萝江看似动了不少脑筋，“肯定是她说服昱哥哥，让他向崔府提亲。崔相夫人可喜欢昱哥哥了，而且崔延两家算得门当户对，两人更是郎才女貌。再说，玉真如今寻死觅活的样子，家里再溺爱，只怕长辈们也要用非常手段。不管怎样，昱哥哥找媒婆求亲，崔府一定会答应，这么一来，就要把玉真接回来了。”
“只要玉真回来，你把东西放在她指定的地方，她就有机会离家出走。”节南觉得不无可能，而且确实能解释玉真为何突如其来答应嫁给延昱。
“就是说啊，可我真不知该怎么办。帮玉真吧，感觉对不起崔五哥；不帮吧，真怕玉真撑不过去，万一轻生。就算不轻生，我瞧她也会伤心而死。”萝江取出纸片，递给节南和赵雪兰，“咱们仨都是知情人，你俩赶紧帮我出出主意。”
赵雪兰看过之后，“一般而言，没人会答应玉真假提亲的要求吧。”
萝江摇手，“一般人不会，昱哥哥会。他从小特别仗义，待人又好，我们都把他当大哥的。”
节南心头暗笑，虽知这位性子沉稳，有带头大哥的风范，却不知他对谁都像大哥，并非只待自己一人特别。
“延大公子回都了么？”节南心里笑完，问道。
“我一得到消息就打听了，还没回呢。桑六娘你那么机灵，你说如何是好。”萝江是真着急。
节南忽然又问，“那位薛氏怎么样了？”
萝江一怔，“王老夫人劝刘彩凝把人送回我婆婆那儿，我婆婆带她看了大夫，我回王府那日薛氏跪接敬茶，今后乖乖归我管…你问她的事干嘛呀？”
“一样的道理，只不过此刻咱们处于刘彩凝的位置，玉真处于薛氏的位置，崔家则与郡主那时的心情相同。”节南没有直接回应。
赵雪兰明白得快，“你的意思是咱们不该多管闲事。”
节南自认坏，别说白纸黑字留证，说话都很当心，点到即止，请听者自己领悟。
萝江也明白了，“话好说，事难做，我何尝不知，所以才两面为难。只是，玉真着实可怜…”
节南淡道，“崔相夫人难道是玉真姑娘的后娘？崔五哥难道不是玉真姑娘的嫡亲兄长？我们又是玉真姑娘什么人？”
萝江再怔，好半天幽幽叹道，“玉真是崔家掌上明珠，亲爹娘亲兄长还会害她？再说，昱哥哥都能答应和她假定亲了，她想跑还不容易么？”
“郡主还是暂时不动为好，说不定玉真姑娘自己都改变主意了。”赵雪兰劝得聪明也婉转。
“听你俩这么说，我心里就舒坦多了。”萝江显然也不想做到帮崔玉真离家出走的地步，“我真心觉得昱哥哥和玉真很相配，在一块儿多好啊，比那个穷小子强多了。”
穷是不穷的，不过，崔玉真若嫁给盛亲王，绝不会幸福太久。一个全心全意，一个片心片意，不对等的感情，很快会在盛亲王的后宫中消磨殆尽。
节南看得通透。
“郡主在里头吗？”门外，突然响起郡马刘睿的声音。
第336引 养娃守则
这回，节南还没准备好，萝江一声进来，就和推门而入的刘睿目光相撞。
眼一眯而过，刘睿面无表情，对萝江躬身行礼，“我与太学里的几位大人来喝酒，才瞧见郡主也在。”
萝江端端抿一口茶，目光往门外探，果然看到对面一间敞着门的包房里绰绰几身青白襦袍，嫣然笑问，“郡马才来？”
刘睿答且问，“来了一会儿了。郡主呢？”
萝江回道，“刚坐下。郡马要是下午没事了，就等我用完饭，一道回府吧。”
刘睿应好，“若郡主用完饭，还请派人过去唤我，大人们今日兴头高，只怕还要作诗作文章。”
萝江也回了声好，“郡马要是得了好诗，拿回家给我念念。”
刘睿又是一声好，再瞧向赵雪兰，“雪兰表妹近日可好？我爹娘甚是挂念，有空去家里坐坐。”
“好。要的。”赵雪兰答得也是不能再简短了。
刘睿垂眼再行一礼，转身走了出去。
门合上，萝江看赵雪兰和节南都盯着自己，挑高了眉，“这么瞧着我作甚？”
节南一笑，没说话。刘睿装不认识她，大好。
赵雪兰诚实开口，“郡主和郡马还挺好的。”之前听过萝江抱怨刘睿呆气呆板，又听说了薛氏怀孕躲在刘彩凝那儿的事，她以为这两人会相见成仇。
萝江扑哧堵嘴笑，“吵吵闹闹也是过，客客气气也是过。那样的呆子，一心就是读书入仕，即便风流也不会专情，女子于他不过是陪衬罢了，反而不用我太操心。从最坏处想，要是遇到个痴情男子，偏偏喜欢的不是我，那才惨，斗一辈子也赢不过。至少你表兄尊我为妻，不干涉家里的事，薛氏孩子没了，他也不显在意，我不好因此苛责他。他不管我，我不管他，要是能守到老，做个伴便是。”
赵雪兰想到自己的夫君，虽说成亲时日还短，却比睿表兄的冷淡不知好了多少，可有时她还觉得他不够好。再看郡主，对待这么冷淡的姻缘，心态却调整得十分惬意。无论是独立的节南，还是骄傲的萝江，都活出了一份潇洒，真是自比不如。
节南则又觉萝江对她脾性，毕竟当年她也这么想过，要是老爹非逼她嫁刘书呆，她就嫁，过一种谁也管不着谁的日子，自己快活就行了。
“郡马谋到工部的差事了么？”比起郡主郡马怎么培养感情，节南更在意这事，直觉。
“他日日出去应酬，就是到处活动呢。大概今日也是如此。别小看太学那些大人，教出那么多学生，总有惦念师恩愿意卖人情的。郡马对着我死板板，可讨傅大人喜欢呢，通过傅大人引荐，认识六部不少官员，所以应酬多得忙不过来。刘睿要是没娶我，多半就会娶傅春秋哈，我说傅春秋看到我怎么就一脸晦气，敢情抢了她乘龙快婿！”萝江自嘲。
傅秦也害过王希孟，而乌明和马成均都死了，不知这人会有什么下场。节南暗想。
萝江本想回府，席间听雪兰说起粮市金市这些，一边是钱眼子里钻不过去，一边正好遇到同好，快快吃完饭，拉着雪兰要去商楼长见识，还说郡马没银子好用。
节南让狸子过来带人，交待仙荷去银号兑铜板，自己到了南山楼。
雷雨之后仍有阴云，丝雨星落，打出一池涟漪，与鱼儿吐出的泡泡叠在一起，丹青难绘这番生机勃勃的动景。
没瞧见音落，没听见音落，节南不敢大意，看过一眼鱼池就赶紧走，怕王泮林一语成谶，让人知道她自言自语的毛病，躲假山后面听秘密。
走上长廊，烟雨江南的潮息扑面，湖光山色清新婉约，真是让人从眼润到心，难再有一丝火气。
书童坐在一张小矮凳上捧书读，听到脚步声，抬眼瞧见节南，说声来了，就继续低头啃书。
节南习以为常，自顾自走进楼里，却为眼前的景象呆住，不明所以。
原本空空荡荡宽敞的一层，这时到处铺着三尺长的纸，每张纸上写着一个大字。白纸黑字之上站着一个小小子儿，汤圆一样的脑袋瓜扎着冲天辫，红红肚兜绑着鼓鼓肚皮，莲藕般的胳膊和腿上沾了些墨汁，脸上也有。眼睛圆熘熘，完全没注意到节南，只盯住写着大字的纸，有一种摩拳擦掌的气势。
“商”节南才想喊娃娃。
“波。”王泮林的声音从楼上传下。
小小子儿的脑袋马上转得像拨浪鼓，小腿蹬蹬跑到东又跑到西，有时蹲下来，把地上的纸拨拨开，表情专心致志，眼睛忽亮忽暗。
节南这才注意到娃娃的脚踝上束一串铃铛，又让一根很长很长的红绳系着金链。红绳沿上楼梯，最终出现在一只翘高楼栏的脚上，同样系在脚踝。
这是训狗呢？
节南失笑，却见一张写着“波”的大纸离自己不远，便走过去，想要捡给可怜的娃娃。虽然不确定这娃娃是在找这张纸，毕竟眼前至少有数百张纸，大人都要花点工夫，更何况一个一岁半的娃。
不确定，又确定，这种矛盾的心情皆来自养这娃的妖孽。
一声清咳，一张可以迷惑世人的君子面，墨眸带妖笑，“作弊罚倍，本来这功课就剩四个字了。”
节南连忙站直，走开几步，摆手道，“没，我没帮他作弊。”同时对终于瞧向自己的商娃作眼势，暗示娃子“波”字就在她附近。
但等她作完暗示，不由好笑，抬头看那张骗死人不偿命的脸，“娃娃才一岁半。”
王泮林下巴搁在扶栏，正是全身没骨头的样子，“就因为他才一岁半，我只教他认字，不是背默，而且一日一句，才教到‘波澜不惊，上下天光，一碧万顷’。”
一岁半和《岳阳楼记》？
哪知好可怜的娃娃一点没有自觉可怜，跑来捡起“波”字，咯咯拍手欢笑，还炫宝似得举给楼上王泮林看。见王泮林点了头，娃娃就拖着那张纸，回到刚才站得地方，将纸叠到一堆纸上，重新站上去，玩儿似得跳两跳，再仰望二楼，眼巴巴等着下一个字。
节南顿时脑裂！
完了，商娃化妖了！
她对不起商师爷啊啊啊！
第337引 嫉妒花花
“九弟在同谁说话？”楼栏另一边，王五手握一卷书走过来，看清节南时神情微显诧异，“桑六姑娘？”
王五看看节南，又看看下巴撑栏杆的兄弟。上上回是在太学书阁撞见这姑娘，那日太学给各家姑娘开大课，所以不算突兀。上回是在后宅遇见，但那时这姑娘和萝江郡主一起拜访，也没什么不寻常。但今日，这姑娘独自出现在九弟的居楼，与九弟说话的感觉如此自得，应该是不妥的吧？
节南浅福，“五公子也在？”
说起来，萝江说已经散播了刘彩凝的坏话，不知王五有切身体会了没？
“五哥逃三叔婶的家法，赖在我这儿不走。”王泮林喜欢损兄弟的毛病也不是一日两日了，看不出骨子里护短，“小山，你帮我送客。”
节南瞧王五的眼在她和王泮林之间转来转去的，赶紧从袖中拿出白兔面具，往脸上一罩，“五公子看我是谁。”
王五怎能忘记这张粉澈兔面，“剑童！”
节南重新收好面具，呵笑道，“正是。我帮九公子做些事，九公子帮我做些事，如此而已。”
对节南这个说法，王五反而见怪不怪，“以为桑六姑娘是赵大人的侄女，却原来并非寻常官家千金，怪不得看着洒脱。”
节南听出王五释然的语气，“要是寻常官家千金，出现在这儿就不妥了。五公子如是想？”
王五露出不好意思的笑容，“的确如此，也怕九弟执拗起来会强人所难，不顾他人感受。”
王泮林歪头看兄长，“五哥怎么跟十二弟一模一样？怕谁不知道你们是一家兄弟？”
“怕谁将你看成我们的一家兄弟，疏忽大意上了你的当。”
节南听了，又发现云深公子一个优点不失幽默。
“上来吧，我考完娃娃功课就同你说话，这会儿让五哥招待你，他闲得要在我这山楼里种草了，你即便送不了客，也千万别让他得逞。他种的那些玩意儿迎风长，还不把这儿变成深山。”王泮林勾勾手指，然后报出“澜”字。
节南看商娃就像小狗一样，在纸片里快乐地钻来找去，不好打断那份无欲无求的童真，摇头好笑，小心不踩到纸，上楼去。
一楼空敞，二楼全是书，节南一心用来观察玩得旁若无人的一大一小，一心用来听王云深说话。
王五似在整理书册，脚边全是经义策论，“我本来也不赞成九弟对娃娃过早启慧，只是这娃娃非常聪明，和老七…”意识到自己说了家里的禁忌，但见节南似没留意，悄松口气，“真是天资聪颖的，就想不好好教就可惜了。九弟平时不这么过份，也是让娃娃激起好胜心了，姑娘可能不知，九弟他”
“我知，激什么，也别激九公子的好胜心，一激起来可不得了，什么事都做得出来。”把自己吃成泡水馒头，耍赖扣着她的东西给她办抓周，看着懒洋洋难得起劲，却是霸道得让她头疼。
她领教太多了。
王五一愣，随即一笑，“看来姑娘领教过了。”