子默无奈地转过身,一直想找顾君仪谈谈,却始终没有机会,甚至于,她隐约觉得她在躲着她。

推开会议室的门,果然有一位小姐已经坐在会议桌旁,聚精会神地翻看一叠稿件。她穿着宽大而飘逸的白衬衫,黑色长发披在肩膀上,鼻梁上架着一副琥珀色的眼镜,显得眼神有点呆板。

“你好。”子默主动说。

“你好。”那位小姐抬起头,给她一个淡淡的微笑,继续低下头看桌上的稿件。她胸前有一串金色的项链,上面挂着浇铸成“Susan”字样的金属片。

那么,她叫Susan?

子默在对面的座位上坐下,四周张望了一下,终于把视线落在Susan以及那叠稿件上。

忽然,她轻轻地“啊”了一声,说:“这是…于任之画的吗?”

“你怎么知道,你认识他?”对方也颇惊讶。

“嗯,我是他的…朋友,”子默顿了顿,“我在工作室看过你手上这张圣托里尼岛的画,所以认得。他说,书的作者请他把照片全部画成彩色铅笔画,。”

“是啊,”呆板的眼神闪现出灵光,“那就是我。不过确切地说,并没有出版公司要出这本书,只是我自己的设想而已,我很喜欢旅行,而且总是在旅途中写许多自己的感受,有人鼓励我把照片和文字做成一本书,所以我就真的开始做了…会不会很疯狂?”

“…不、不会。”面对滔滔不绝的人,子默总是无法鼓起勇气泼他们的冷水。

“哈,你知道吗,于任之听到我刚才那一番话的时候,也跟你是同样的反应。”

“?”

“就是一脸‘你可真会折腾’的表情。”

“…”子默尴尬地抹去额上的汗水,咧开嘴尽量露出友善的微笑。

“说起来,要请于任之帮我画,可真不是一件容易的事——但是他肯提出交换的条件我觉得就已经是奇迹了呢。”

“交换的…条件?”子默在脑海里想象着于任之露出冷漠的表情跟人讨价还价,可是无论如何也觉得困难,因为他对她总是温柔、和蔼,好像帮什么忙都可以。

“是啊,我花了很大的力气,说服厂商把一个广告的摄影师换成他的朋友——不过,看看这些铅笔画,就觉得一切都是值得的。”Susan低下头,眼里充满了欣喜。

子默错愕地看着桌上那些彩色铅笔画,想起那个创造了它们的人,久久说不出话来。

“…我还以为,”她轻蹙着眉头,“那都是丁城帮我争取来的。”

“…”

墙角的立式空调风力全开,冷得让人起鸡皮疙瘩。子默看到对面的Susan缓缓张开嘴,想说什么,却只能断断续续地发出几个音:

“你…你…你就是…”

子默点头,忽然很想笑。

“天呐…”Susan不自觉地咬着手指,“于任之会杀了我的,我竟然把这件事说出来了…”

“…没这么严重吧,”子默哭笑不得,“这是好事而不是坏事啊。”

“但…他警告过我千万不要说出去的,因为他不想让你知道。”

“为什么?”

“我不知道,”她耸肩,“于任之的思维一向跟常人不太一样。”

“那…这件事丁城知道吗?”

“知道,但那只是一个巧合。”

“?”

Susan撇了撇嘴,说:“丁城来找我,要我给你找一份拍广告的工作,我告诉他,另一个朋友也拜托我办同样的事,但不想让你本人知道,所以我请他去找你,就当作是他帮你找到的工作——基本上关于这一点我也费了很大的口舌,因为你明白,丁城是那种高傲到连顺水人情也不愿意送的人。”

“你难道不担心我根本做不好那些工作吗?”

“担心,当然担心。”

“…”

“所以我事先找了你以前拍的作品出来看,才答应于任之帮他这个忙的。”

子默不禁笑起来,觉得她并不像给人的第一印象那样呆板。

“可以求你一件事吗?”Susan一脸哀求的表情。

“?”

“可不可以别告诉于任之你知道了这件事?”

子默想了几秒,苦笑着摇头。

“那么,可不可以帮我跟他求情,说我并不是故意毁约的?”

子默点头。

“谢谢。”

“不,”子默说,“该道谢的是我。谢谢你在我需要帮助的时候,为我做了那么多事,谢谢!”

整个上午,子默都在思考这件事,会议结束的时候,她没有跟任何人告别,就急急地冲了出去。

她忽然很想见到于任之,想跟他道谢,想看他淡定地微笑着摇头,说“不用谢”。或者其实,她还想要知道他为什么帮她,却又不愿意告诉她。

车飞驰在高架路上,子默不停地在心中问自己:于任之,究竟是一个怎样的人?

九(中)

“哇,”于任之打开门,以一种并不太惊讶的口吻说,“你怎么来了。”

“我…你有空吗?”

“?”

“我请你吃午饭。”子默有点不自在地说。

他皱了皱眉,像是真的有点惊讶,最后让出门,说:“先进来吧,我正在等一个传真。”

子默走进他的工作室,靠墙的桌子上仍然铺着一排铅笔画,有彩色的,也有黑白的,都是各种各样的人物,面目各异。

“咦,”她故意以一种疑惑的口气说,“上次那些漂亮的风景画呢?”

“那些都已经完工交稿了。”于任之靠在传真机旁的,看着机器上的绿灯闪烁,手指不停地按着各种按钮,不知道在摆弄什么。

“那本书什么时候出?我想去买来看。”

“书?”他看着传真纸慢慢出来,才放心地转回头。

“是啊,你不是说,书名叫做‘世界奇妙之旅’吗?”

他怔了几秒,然后哈哈大笑起来:“那是我随便起的,根本不是什么书名。”

“那么真正的书名叫什么?”

于任之不着痕迹地打量了她一会儿,说:“现在还没定,如果书出版了,我会叫作者送你一本——你很感兴趣吗?”

“有点。”子默用一种跟他同样狡猾的语调回答。

随着“嘟”的一声鸣叫,传真结束,于任之低头看了一会儿,便拿起旁边桌上的钥匙,说:“走吧,去楼下吃饭。”

五分钟之后,他们面对面坐在拐角的馄饨店里,吊扇缓缓地运转着,每人面前都摆着一瓶老式冰镇汽水,颇有一些怀旧的意味。

“我知道两条街以外有一家很好吃的店。”子默压低声音悄悄说。

“这里就很好了。”于任之以一种同样低沉的声音回答,脸上的表情带着一点跟他的年纪不相称的调皮。

“你总是让人猜不透。”

“谢谢。”

子默哭笑不得,也许就像Susan说的,没有人知道他在想什么。

“好了,”他说,“有什么问题就问吧。”

“?”

“从走进工作室那一刻起,你的眼里就充满了问号。”他嘴角的微笑似有若无。

“…你这样说,我都不知道该怎么接下去,”她抓了抓头发,鼓起勇气说,“我是想问你,为什么要帮我?”

于任之没有回答,而是用细窄的白色吸管喝着玻璃瓶里的汽水,直到瓶子快要空了,才停下来,说:“那么…Susan都告诉你了?”

“是的,但她不是故意这么做的,她没有存心毁约。”

“这我知道,量她也不敢,”他的神情颇为笃定,“现在你想知道什么?我为什么帮你?”

“是的。”

“很简单,我喜欢你。”

尽管已经知道会得到一个怎样的答案,但当听到这些话真的从于任之嘴里说出来的时候,子默还是不禁愣了愣,窘迫地轻咳了一下,说:“那为什么又不让我知道呢?”

他眨了眨眼,笑着说:“这就是‘暗恋’啊。”

她看着他,眼里充满困惑。

“你不相信我说的?”他也看着她,“不相信一个人最直白的表达?”

“有点…”

“那么你相信什么?”

“表情和…眼神。”

他继续喝着玻璃瓶里的汽水,很快就喝完了,然后又叫了一瓶。

“我的表情和眼神对你说了些什么?”

“…我只是觉得,你并不喜欢我,”她顿了顿,又补充道,“我的意思是,并不是男女之间的那种喜欢。”

他没有肯定,也没有否认,只是问:“我为什么要假装喜欢你?”

她抓了抓头发,说:“我不知道。”

于任之忽然笑起来,伸出食指轻轻勾了勾。

子默迟疑地凑过去,他伏下身子,在她耳边轻轻地吹了口气,一阵怪异的感觉传遍全身,她触电般地站起身,捂着耳朵,满脸通红。

两碗热气腾腾的馄饨被端了上来,于任之垂下眼睛,往汤里加了一点胡椒粉,然后用调羹搅拌着。

他没有看她,只是轻声说:“我已经告诉过你,老人的世界是很复杂的。所以,别试着激怒一个老人,那是很危险的事,懂吗?”

这天晚上八点,子默和子生在家里附近的大型超市里闲逛,或者准确地说,是子生在闲逛,而子默只是在发呆…罢了。

“啊!”子生推着购物车,一边大叫一边冲向冷冻柜台。

“?”

“终于又进这种墨鱼丸啦!”他站在柜台前,狠命地往推车里扫货。

子默看着空空如也的柜台,无奈地咧了咧嘴:“你、你多少给别人留一点…”

子生想了想,一脸痛苦地从车里拿出一包,摆在柜台上。

“…走吧。”她连忙拉着他离开。

“这墨鱼丸很好吃,”子生满足地说,“看在你是我亲妹妹的份上,回去以后分一包给你。”

“谢谢,”她忍不住翻了个白眼,“但你还是自己留着吧。”

“别这样,真的很好吃,”子生一手扶在她肩上,脸上充满幸福的光芒,“几乎可以说是这个世界上最好吃的墨鱼丸了。”

“它就算再好吃,也只是一个墨鱼丸…”

“…”子生瞪她,一阵龇牙咧嘴。

电话响起,子默看着屏幕上跳动的名字,心虚地走开几步才接起来:

“喂?…”

“…在超市?”项屿的声音听上去比前几天更疲惫。

“嗯,你怎么知道…”

“我听到广播里叫卖牛肉的声音。”

“哦…”

“你…”他迟疑了一下,还是问,“一个人吗?”

“不是。”她回答得笃定。

“…”电话那头是一阵可疑的沉默。

“?”

“…跟谁?”他仿佛尽量让自己听上去只是在聊家常,而不是兴师问罪。

“嗯…”她忍住笑意,思索着该如何回答。

“算了,你不用告诉我,”他的声音有点烦躁,“反正我也不想知道…”

“哦。”

电话那头又是一阵沉默,直到项屿咬着牙问:“…到底是谁?”

“你不是不想知道吗…”

“我现在又改变主意了。”也许他自己也觉得这个借口很拙劣,所以掩饰地轻咳了两声。

子生不耐烦地拉着子默向前走,说:“我要去买一支电动牙刷。”

“啊,”项屿在电话那头说,“现在你不用回答了。”

“…”