“秦城主和韩姑娘又何须急着走？左右无事，不如多在此待一阵子。采薇还未尽过地主之谊，带两位好好的在这承州逛逛呢。”
不知为何，韩奇香打从婚宴上第一次见到叶采薇开始就对她没什么好感。所以当下她听了这话立即便回道：“不过一个小小的承州，还没有我们洛安一半大，有什么好逛的。”
叶采薇闻言也不恼，面上的笑容益发温柔可亲了：“韩姑娘这话倒也在理。但承州虽小，也有几处名胜，还可勉强值得一去。”
韩奇香待要再反驳，秦宝镜已经先她一步开了口：“多谢顾夫人盛情。但离家多时，唯恐祖母惦念，还是早日归家为好。”
叶采薇抿唇一笑：“秦城主如此说，采薇再挽留，倒显得我不近人情。既如此，我立即着仆从给秦城主和顾姑娘准备好路上一应之物。”
忽然她眉峰又挑了一挑，笑的温柔：“明日长策要随我回漠北一趟，秦城主离开的那日，恕采薇不能远送了。”
秦宝镜亦微笑，面上神情平静如无风的水面：“无妨。劳烦顾夫人了。”
叶采薇再说了几句就离开了，无非是些场面上的话，以及隐晦的提及顾长策对她如何关心之类，秦宝镜面带微笑一一回答，毫无漏洞。韩奇香在旁边听的甚感无聊。
好不容易等到她的背影消失在拱门处，韩奇香伸了个懒腰，忽然又凑近了几分，在秦宝镜的耳边小声的道：“表姐，这叶采薇虽然也算是个美人，可是，她有斗鸡眼。”
秦宝镜因着叶采薇刚刚说的那些话，想起一些往事，正有一丝伤感。闻言倒是不由的失笑，心中伤感一扫而空，回身嗔着韩奇香：“贫嘴。”
韩奇香摇头晃脑，得意不已。
而另一边，顾长风正在给李逸引见自己的奶娘眉姨。
眉姨四十岁上下的年纪，一身素裳，眉眼看起来甚是温和。她对着青衣青裳的李逸福了福身子，声音亦温和：“麻烦李神医了。”
李逸慌忙回礼：“眉姨不必客气。”
三人一行，在城内弯转了约莫一炷香的功夫，来到了一所小庭院。
灰墙黛瓦，木门石阶，望之孤寂。
庭院虽小，收拾的倒也干净。一条小的青石板路弯曲向前，周边柳荫重重，青苔深深。
一片浓的化不开的绿意中，唯有墙角一丛牡丹灰色枯枝逶迤于地。
春日已过，牡丹花期不再。更况乎这本牡丹根系已坏，当再无璀璨的那日了。
有青衣小丫鬟打起帘子，将顾长风一行三人迎进了屋子。
屋中光线昏暗，四壁窗户被厚纸糊住，只隐约可见屋内家具轮廓。
眉姨小声的解释着：“夫人全身被大火灼伤，先前的大夫说是见不得强光，所以这才将屋中所有的窗户都给封住了。”
这个夫人，指的正是屋中角落那张床上静静躺着的女子。
作者有话要说：
人间白头
正如眉姨所说，这名女子全身被大火灼伤，已经看不出本来面目如何。只有面上的一双眼睛无有损伤。
顾长风从幼时开始就经常随眉姨来此小院，已经习以为常。但李逸却是吃了一惊。
该怎么去形容那一双眼睛？他几乎是立刻就想起了前人的两句诗词，水是眼波横，山是眉峰聚。
不若秦宝镜的明艳，也不若韩奇香的娇俏，此女子眉间的那一股轻愁，眸间的雾遮云蒙，观之温柔恬静。
李逸不由的遐想，如不是被大火灼伤，仅从这一双剪水双瞳来看，此女子该是何等的倾城之色。
从来美人如名将，不许人间见白头，实在是可惜了。
眉姨将那女子枯瘦的手从被子中小心的托了出来。如面上一般，层层丑恶伤疤覆盖其上，看不出原本的细腻光滑。
李逸修长的两根手指搭了上去，仔细的诊断了一番。
眉姨在旁边神色焦急，但又不敢开口，怕打扰了他的诊断。
李逸眉头微皱，打量了一番这女子胳膊上的伤痕，忽然抬头对站在身旁的眉姨道：“眉姨，劳烦你将先前大夫开的药方给我拿来，我想看看。”
眉姨答应了一声，抬脚就急急的离开。
李逸又微沉吟了一会，抬眼对那女子道：“这位夫人，能否张开口，让在下看看你的喉间？”
那女子听了他这话，一直流连在顾长风身上的目光这才转了过来，静静的看着面前的李逸。
虽是看着她应该中年，但一双秋水双眼依旧澄净。眸光之间无悲无喜，无怖无惧，仿似站在万丈红尘之外，静静的看着这世间的万物缘起缘灭。
据眉姨所说，这女子身上的烧伤已二十年矣。这二十年间，除却一双眼睛可动，她口不能言，全身上下更是没有一处可自由移动。
非但如此，因着这火伤，二十年间，她未曾有一日出过这屋子，更是不能见到任何的强光。
屋外的蓝天阳光，花红柳绿，自此与她再也无关。
李逸想到此，心中未免唏嘘不已。
那女子却忽然眼角略有上弯，当是正在微笑，却似知道李逸心中所想，正在安慰他一般。
李逸心中一震，抛却心中杂念，一心一意的打量着那女子喉间。
这一看，他的眉头却越皱越紧。果然，如他先前按脉时所探查到的一般，她之所以不能出声，不仅仅是当日烟雾熏到所致。
为了再次验证自己的猜想，他抬头对那女子道了一声：“得罪了。”随即便低下头，小心的用手去按那女子的喉间。
他这一低头，后侧脖颈间的头发自然而然的落了下来，正好露出后颈一片肌肤。
其上却有一淡淡的印记。形如三片花瓣围绕成一枚小小的胭色花蕾。粗粗看来，竟恍若待放的莲花。
那女子一见这枚印记，先前眼中的淡然之色再也不见，取而代之的是一片急切。
她似是极力的想抬手去摸那印记，但她身不能动，更是口不能言，到最后只急得喉间嗬嗬之声不断。
李逸吓了一大跳，以为是自己弄痛了她，忙缩回了按在她喉间的手，面带歉意的看着她：“可是在下不慎弄痛了夫人？”
那女子深吸了口气，费了很大的劲才能稍微的挪了挪自己的脖子。
看那姿势，似是在摇头。
李逸心中舒了一口气，继续柔声的问道：“那夫人可是哪里不舒服？”
那女子口中嗬嗬之声不断，似是有什么话要说，可李逸微微的皱着眉，纵然是再俯身下去，可依然是听不明白她在说什么。
这一番动静早已是惊动了正在摆弄屋中那盆兰花的顾长风。他摇着轮椅过来，问李逸：“李兄，怎么了？”
李逸摇头：“不知这位夫人想要说什么。可李某愚钝，竟然无法理解。”
那女子见顾长风过来，一双眼睛只在他身上，看看他，又看看李逸，眼中竟然慢慢的有了一层水雾。
一滴泪终究是沿着额角落了下来，顾长风一见，不知为何，心中竟然有了一股淡淡的酸楚之感。
其实，他对这女子的来历并不是很清楚。只知她以前对眉姨有恩，后她家遭大难，全家不幸遇难。为报当日恩情，眉姨特地置办了这处小院，将她接了过来照顾。
这一照顾，就是二十年。
顾长风还记得他第一来这所小院的情境。那时他刚三岁，不过刚刚记事的年纪。
是个春日的上午，屋外阳光和煦，桃夭杏研。有云雀掠过小院，飞速投下一点剪影。
青衣小丫鬟打起帘子，他由眉姨抱着，跨入了这间屋子。
屋内昏暗一片，有几丝阳光透过厚厚的棉纸透了进来，在黛青色的青石砖上洒下了几点圆形光斑。
但就那几丝阳光，依旧不能冲散屋中的那股暗沉。
他很害怕，抱紧了眉姨的脖子，抖着身子，不敢睁眼去看屋中的一切。
恍惚中，眉姨抱着他停了下来，更是微微的俯下了身子，轻声的在道：“夫人，你看，这就是二公子了。”
然后屋中就是一片寂静。但在这一片寂静中，他能听到有个人轻微的呼吸声。
那呼吸声越来越粗重，还伴随着短促浑浊的啊啊之声。
眉姨的声音哽咽了，她托着他的头，哄着他：“二公子，别怕。你回过头来看看，看看你面前的这位夫人。”
他依言懵懵然的转过了头，可一眼看到的却是那人满脸层层叠叠的疤痕，恍如鬼怪。
他只吓的大叫一声，立即就闭上了眼睛转过了头，而后任眉姨怎么哄，他都不肯再转过头。
心如擂鼓时，恍惚中似是听到有人在低声的呜咽着。那声音并不清晰，可是很奇怪，那一刻，他忽然莫名的就觉得有些哀伤。
他伏在眉姨的肩头，小心的半睁开了眼睛，看着那几线光柱中万千微尘静静飞舞。
而后每年，总有那么几日，眉姨会带了他来这所小院中探望这位夫人。
时间长了，他不再对她满身的疤痕心生恐惧，反而是渐渐的对她有了一种熟悉亲切之感。
他也曾问过眉姨，为什么要带他来看这个人？眉姨的回答是，因为这位夫人家中遭难，儿子也不在了。而她的小儿子正与他一般的年纪，带了他来，只是安慰她想儿子的心而已。
他虽也有过怀疑，暗中派人调查过眉姨及这位夫人的底细。可依旧不得要领。眉姨的底细固然清白一片，那位夫人却是由于面目全非，只怕除了眉姨，天下间再无人知道她以前的容貌如何。
自然，她的过往更是无可探查。
所以这件事最后也只有不了了之。好在这二十年来，眉姨待他如亲生，凡事为他着想。他想，既然眉姨相信那位夫人，那他也该相信才是。
所以这些年来，特别是五年前庄中的那遭巨变过后，有时即便眉姨不说，他也会一个人来到这里看望这位夫人。
庭院深深，翠竹幽幽，在这里，他心中更加宁静恬淡。
顾长风见了那女子额角缓缓滑落的一滴泪，心中一酸，可毕竟不敢唐突，贸然的替她去擦拭。正在为难间，好在眉姨及时的掀帘进来了。
眉姨看见那女子的神情，赶紧几步上前来替她拭去那滴泪，握紧了她的手，面上满是关怀，柔声的问着：“ 夫人，你怎么了？”
那女子一见眉姨，眼中急切之色更加明显，被握着的那只手也吃力的想要合拢来反握住眉姨的手。可四肢僵硬，无论她如何用力，手指头都难动一下。
慌乱中，她只好紧紧的看着眉姨，然后又再看看李逸，喉间更是不断艰难的发出声响。
眉姨却是不懂，只当她是害怕。于是拍拍她的手，柔声的安慰着：“这位李神医是二公子的好朋友，特地请来给夫人您看看的。别怕，李神医的医术很好的。”
那女子的喉间动了动，看其神情，似是想说话。
眉姨俯下了头，模模糊糊的似是只能听清楚他这个字，而后的，却无论如何都听不清楚。
她只好再次的柔声安慰着：“夫人，我明白。你放宽心，会没事的。”
那女子眼见她想说的话却说不出来，只急得双眼中不停的流泪。
当身不能动，口不能言，心中想说的却没有人能知道，那种绝望，让她除了流泪，不知道还能如何。
眉姨回头歉意的看了一眼李逸，对他微微的点了点头。李逸会意，亦点头：“我先去屋外拟好药方。”
顾长风随同他一起出了屋子，忽而道：“李兄，这二十年来，我第一次看到这位夫人露出了方才那般激动的神情。她可是认识你？”
李逸想了想，又微微摇头：“我自小随师父居住药王谷，鲜少出门。印象中倒并没有认识过这样的夫人。也许，刚刚确实是我给她检查伤势的时候，不小心弄痛了她。”
顾长风轻叹：“这位夫人，当真可怜，二十年间竟从未踏出过屋中一步。李兄，依你看来，她的伤势可还有救？”
李逸沉吟了会，再次摇头：“想要容貌恢复如初，那是万万不能的。不过让她不畏强光，开口说话，我倒是有几分把握。”
说到这里，他忽然严肃了起来：“长风，那位夫人之所以失声，据我刚刚探查看来，不仅仅是烟雾熏到所致。她其实是被人下了毒。”
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故人之托
顾长风的神色也严肃了起来。对李逸的医术，他是绝对的相信。
“哦？那依你之见，这位夫人是中了什么毒？”
李逸沉吟着，斟酌了一会才开口：“惭愧。我竟然诊断不出这位夫人中的是什么毒。但依脉象和伤处看来，此毒应是慢毒，且历时之久，当在二十年以上。及有可能二十年前此毒已经发作。只可惜错过最佳的诊治时机，不然也不会最后依然导致这位夫人失声瘫痪。”
顾长风的眉头微微的皱了起来。李逸漠北神医的名号绝不会是浪得虚名，能让他也诊断不出来的毒，当是世间少有。想眉姨当初所说，此位夫人的来历不过是当地一富人之家，因家丁小事怨恨，一怒之下趁着夜色放火，才导致全家不幸遇难，唯留她一人存生。但一般的家丁，放火也就放火了，又何须提前下毒？况且，一般富人之家的家丁，又何来的连李逸都不知道的毒药？
他若有所思的转头望了一眼屋内，透过门的缝隙，隐隐可见眉姨正坐在床沿上俯身跟那位夫人说着什么。
他收回了目光，看来此位夫人的底细，仍需着人好好的调查一番才是。
李逸却忽然喟叹了一声。顾长风有些好奇，便问道：“李兄为何叹气？”
李逸手指着那丛枯败的牡丹，叹息道：“牡丹本为国色，历来就有花中之王的称号。但此院中的牡丹却根系俱坏，只怕再无花开的那日，岂不可惜？”
顾长风自然知道他是因这夫人而心中有所触动。想自己当初也是这般，不过时日一长，也就习以为常了。当下他便微笑道：“李兄未免伤春悲秋了些。想自古英雄末路，美人迟暮之事常有，若世人皆如李兄这般，岂非终日凄凄？”
李逸叹息：“话虽如此，但看到昔日美好之物毁灭在眼前，心中终是会有所触动。听闻当年无方城城主夫人名动天下，江湖皆传闻她容貌倾城，唯有花开时节动京城时的牡丹可比拟。可惜一代佳人，却所托非人，谁能料想袁城主竟与魔教之人勾结，最后只落得个全家灭亡的境地。想来那袁夫人也在那一战之中香消玉殒了，实在是可惜。”
顾长风闻言，不知为何，心中却忽然一动。
他回头看了一眼屋内，神色间越来越凝重。二十年前无方城毁于一夕之间，城破之日，大火绵延三日不绝。而屋中的这位夫人，据眉姨说来，她照顾她正好二十年，且她全身正是被被大火灼伤以致容貌声音皆毁。
顾长风的眉间越拢越紧，这世间又岂会有如此巧合之事？
这边他在心间暗自的思忖着这件事的可疑之处，而那边李逸望望天色，见一轮红日逐渐偏西，于是便转头对顾长风道：“长风，你和眉姨先回庄中吧。这位夫人的毒我尚且有些不明之处，待会要去城中的云来客栈找一位前辈商酌一番才敢拟定最终药方。”
“可是你前几日所说的那位前辈？”
李逸点头：“是。这位前辈正是江湖人称持竿叟的沙白头沙翁老前辈。沙翁不但武功造诣颇深，而且遍识天下毒药。可惜他平日行踪飘忽，纵然是想去拜访亦寻不到他的踪迹。此次在承州偶然相遇，能得他略一点拨，胜过我阅医书无数。我这便去请他指点一二，也许他知道这位夫人身中何毒也未可知。”
顾长风亦点头：“既如此也好。”
沙白头果然是知道李逸口中所说的毒药。
听着李逸的描述，一向面上随意平和的他神情也渐渐的凝重了起来：“按你所说，此毒为慢毒，可致人全身僵硬直至瘫痪，但却不会要了人的性命？据我所知，江湖中唯有落叶散可致人如此。但落叶散一来练之不易，二来此毒药形如鸡肋，不能致人于死地不说，且要毒发成功亦不是一朝一夕的事情，须得连续下在饮食中一月以上，非亲近之人不能成功。故此毒药江湖中基本无人使用，今日听闻，倒叫老叟甚是好奇，究竟是何人与这位夫人有何仇怨，竟然给她下了这样的毒药？”
旁有一人，头戴逍遥巾，身穿半旧石青色儒衫，看上去恰如个磊磊书生一般，正是耿介书生陈留白。闻言立即忿忿不平的道：“杀人也不过头点地。有何天大的仇怨，大不了一刀杀了了事。但下此毒药，让他人意识清醒，但偏偏身不能动，天下间还有比这更残忍的做法么？更何况还是对一个手无缚鸡之力的妇人。此人若是教我陈留白得知是谁，一定前去替这位夫人讨个公道。”
沙白头亦点头：“此手法确是阴毒了些。江湖之人，侠义为重，纵是有仇怨，也不应对老弱妇孺下这般毒手。此人不除，难有公道。”
顿了顿，又道：“李老弟此来既是为这落叶散而言，小老儿一定知无不言言无不尽。这落叶散的解药难配制尚在其次，最难的却是那药引子。”
李逸忙问道：“敢问沙翁，不知需要何物做药引子？”
沙白头摇了摇手中的蒲扇，颌下三缕花白美髯轻扬：“李老弟可听说过七重莲华？”
“七重莲华？”李逸沉吟着，“我曾听家师提起过一次。道是此花六十年方得一开，纵然有千金亦难求。但李某却未曾听闻江湖中有何人有此花，还请沙翁示下。”
说罢，郑重的对他做了一揖。
沙白头手中的蒲扇又摇了两下，感慨道：“医者父母心，李老弟的这份医者之心，小老儿很是敬佩。既如此，小老儿不妨给你指条路。昔日听闻无双城前城主偶然间得有七重莲华一枝，爱若珍宝，轻易不肯示人。后来他仙去，无双城城主之位由其女接任。这新任城主虽是个女身，但据小老儿看来，其气度胸襟不在男子之下，李老弟不妨去向她求取此物，想必她定会欣然答应。”