大福晋冷笑：“杀了当朝太子，逼死太子妃，难道不是你我之间的恩怨吗？”顿了顿，对身后直亲王说道，“你的弟弟，就是我的弟弟，这事儿我管定了。”
四爷眯眼瞟直亲王一眼，心中冷笑：大哥什么时候跟二哥关系那么好了？大嫂这睁着眼说瞎话呢吧？都是一家兄弟，谁不知道谁，遮掩给谁看呢？
郭络罗氏迟疑一刻，慢慢开口：“怪不得——你多了弘早！原来——哼，皇上还没说杀我，你就受不了了，这里头的弯弯绕，当别人看不出来呢！”话未说完，冲地上吐一口红水，笑道，“您可别忘了，我可是从小吃三聚氰胺，嗑瘦肉精，喝苏丹红长大的。每日里呼吸的空气都有着二氧化硫，这区区砒霜，还毒不死我。”说完，接着吐了两口唾沫，落到地上，便是无色透明的唾沫，与正常人无异了。
大福晋扭头看一眼直亲王，直亲王也是摇头，吩咐侍卫们照顾好大福晋，向台阶下走两步，对着四爷拱手，问道：“皇上，此人怕是擅长妖术巫蛊。还请皇上早做决断。”
这话一出，众人皆大惊。巫蛊之祸，灭门之罪也不为过。四爷沉吟不语，就觉身后良妃奔出，扶着门框叫道：“皇上，郭络罗氏自从进了咱皇家的门，就不孝顺公婆。太上皇看在她外祖父老安亲王的份上，多次饶恕。她还是不知悔改，竟然暗地里给胤禩、胤禟下蛊，迷惑二人心智，如同木偶一般由他拿捏。此事太上皇早已知晓，才特意提郭络罗氏来见。本想让她解蛊，哪知反倒被她气晕过去。皇上，您可要为太上皇做主，为大清朝——除掉这一隐患呐！”
郭络罗氏听良妃说完，踉跄两步，苍白了脸问道：“额娘，我自认待你不薄，为了你们母子，我费尽心血，你就是这么对我的？”
良妃瑟缩躲在门后，只顾哭泣：“皇上小心，离这个狠毒的妇人远点儿，千万别着了她的道啊！”
四爷不语，一抬手，一队侍卫由直亲王、大福晋身后穿出，一人一把手枪，枪口直指郭络罗氏。郭络罗氏一看，苦笑：“皇上四爷，您这是把我存的手枪都收进自己腰包了？”
为首侍卫正是和硕额驸班第，只听他喝道：“私藏枪械，本该没收。造反谋逆败露，你还有何话说？”
郭络罗氏抬头，凄然一笑，“丈夫不忠，公婆不慈，君主不明，我——无话可说。”紧接着，对天大吼，“早晚有一天，我们老百姓一定会喊着万岁站起来，再也不跪任何人！我愿用鲜血——见证！”
话音落时，便是“砰”的一声，班第怔然抹抹脸，一脸鲜血。再看前方，郭络罗氏已经撞柱身亡，地上红红白白一片，灿若烟霞。
众人沉默良久，大福晋慨然叹道：“这是何苦？”
67亲如父女
第六十七章亲如父女
郭络罗氏之死,带给四爷的绝不仅仅是震怒,更多的还是无奈与憋屈。那妇人刚断气,尸体还没抬出去，殿内就传出来康熙清醒消息。众人涌进大殿，四爷领着直亲王胤褆与大福晋入内,就见康熙睁着眼看着众人。别人倒还罢了，大福晋瞧老爷子这幅狼狈模样，首先就受不了,一把推开四爷、胤褆兄弟俩，扑到康熙床前哭诉：“皇阿玛，您可醒来了皇阿玛，吓坏儿臣了。”
康熙瞧眼前大儿媳妇流泪，人老多情,大媳妇十五岁嫁进来，比公主们孝顺他的时间还长。瞧一眼他身后直亲王胤褆想要上前，却踟蹰犹疑不敢，微微叹气，跟着伸手，拍拍大媳妇胳膊，点头慢慢说道：“难为你们了，快起来吧，地上凉，别跪着冻坏了。”
大福晋这才擦了眼泪，收了悲切之声，扶着床沿站起来，退到直亲王身边站定。康熙这才瞧见四爷站在一旁，满是担忧。康熙心中宽慰，问道：“你媳妇怎么还没来？你国事忙，叫她来伺候就成了。”
四爷不好说话，乌雅氏只得上前笑说：“万岁爷，弘晶过几日出了满月，皇后就能来床前尽孝了。”
康熙这才想起，四媳妇以三十八岁高龄，又添了位公主。添丁进口总是好事，挤出三分笑来，对四爷嘱咐：“满月酒正好是二月初一，是个好日子，别忘了好好办办。”
四爷拱手应下，说道：“弘晶能得皇阿玛如此关怀，定然会健健康康。过几日天气好了，就抱过来给皇阿玛看看。”
乌雅氏急忙凑趣说道：“可不是，万岁爷，弘晶这孩子长的跟皇上小时候真是一模一样呢！”
大福晋悄悄瞥四爷一眼，扭头对直亲王耳语：“姑娘家家的，长的跟她爹一个模样，将来还能嫁出去吗？”
直亲王看众人不备，小声回答：“皇帝女儿不愁嫁，怕啥？”
大福晋干笑一声，立在一旁冷眼旁观。
四爷陪着乌雅氏跟康熙说了一会儿闲话，就有小宫女送来药碗。四爷还要尝药喂药，康熙摆手道：“药补不如食补，请年娘娘给朕熬粥来吧。”
四爷只得放下药碗。屏风后答应一声，环佩叮当之后，便是一片安静。
乌雅氏坐在床沿，握住康熙的手，慢慢安抚。康熙也似累了，闭目假寐。四爷不好当即就走，只得恭恭敬敬站在床前。过了一会儿，大福晋只觉脚底酸软，想要提前出去。就见康熙慢慢睁开眼，问道：“郭络罗氏刚才给朕托梦了。”
这个年代的人，大多信佛。一听鬼怪之事，不由来了精神，良妃更是躲在门边，低头竖耳倾听。大福晋大胆上前问道：“不知是什么梦境，皇阿玛可要请萨满来瞧瞧？”
康熙摇头，慢慢说道：“朕乃真龙天子，还怕她一个妇人不成？”顿了顿，看一眼大媳妇，慈*说道，“跟胤褆回府歇着去吧。你也是当祖母的人了，还整日里舞枪弄棒的，亏得胤褆一向惯着你，惠妃又是个慈*婆婆。换个人家，早就挨身上打了。”
大福晋撇撇嘴，埋怨道：“他不也成日里练武么。”康熙脸色一沉，“亲王跟王妃，能同日而语吗？出去，看完惠妃就回府，往后老实点儿，堂堂一个亲王嫡妃，居然带着格格们抓犯人。九门提督都是吃干饭的吗？”
大福晋挨了训斥，低头委屈半日，终究老老实实应下来。康熙这才缓和颜色，劝道：“回去吧，胤褆是个好孩子，你们两个在宫外好好过日子。朕年纪大了，管不了几年了。”
直亲王上前劝慰：“皇阿玛宝刀未老，不过是偶有小恙，孩儿还等着您康复，指点孩儿布库呢。”
康熙呵呵笑了，伸手指着大福晋说道：“你们练吧，朕怕是只能动动嘴皮子喽。”
说得乌雅氏等太后、太妃们都笑了。直亲王这才带着大福晋恭恭敬敬告退离开。
乌雅氏还要再坐一会儿，康熙借口有国事要与四爷商议，请她与众位太妃们各自回宫歇着。室内就剩下四爷与康熙，就听康熙问道：“郭络罗氏身后事——你是怎么打算的？”
四爷思量一番，慢慢答道：“郭络罗氏虽已被休，但毕竟是和硕额驸之女。念在她父为国殉职，她亦伏法，儿臣想，还是给她几分体面，安生下葬吧。”
康熙点头，“也罢，就请萨满做一场法事，安抚安老亲王亡灵。免得那孩子冥顽不灵，三天两头领着老安亲王来给朕托梦。”
四爷轻声应下，心里却愈发不信。过了一会儿，就听康熙吩咐：“既然查明，乃是郭络罗氏搞的巫蛊之祸，老八、老九连同宜妃等人都是冤枉的，咱们也不能冤枉了无辜之人，今日就放他们出来吧。过几日，正好一起陪朕去吃弘晶丫头的满月酒。”
四爷抿嘴，恭敬说道：“儿臣——遵旨。”
爷俩儿又说了一堆话，眼看康熙精神不济，年秋月带着宫女捧着粥锅进来，四爷便告退回养心殿。坐在殿内沉默半日，命人请来张廷玉，吩咐他传旨，放老八、老九等人出来。不一会儿，就听说老八、老九联袂到乾清宫谢恩。宜妃也得以伴驾侍奉。年秋月则是率先带着人，提前到畅春园去安排。
如此一来，倒成了太上皇后给太上皇宠妃挪窝了。
四爷冷哼一声，换了衣服，坐辇到永和宫去看八姐。
八姐正抱着弘晶逗弄，端柔公主与弘春站在一旁凑趣。众人见四爷来，除八姐外，全都跪地请安。
四爷嗯一声，径自坐到床边，看一眼八姐怀里弘晶，哼哼着说道：“今日大福晋说，四丫头长的像朕，怕是将来不好嫁。”
八姐略一迟疑，随即笑道：“像您那是福气。皇帝的女儿不愁嫁，这才二十多天，又不是二十多岁，您这会儿就开始急了？”
说着，朝端柔公主瞥一眼，笑说：“二丫头听了，该埋怨你偏心了。”
端柔公主腾的红了脸，扭着身子娇嗔：“皇额娘，怎么又说道我身上了。”也不行礼，轻轻跺下脚，抽身出去了。
弘春抿嘴笑笑，对父母行礼告退，出去追端柔公主。顺便带走屋里伺候的人。四爷看四处无人，这才闷闷说道：“郭络罗氏死了。”
八姐一怔，拍拍弘晶襁褓，低头问道：“这么快？怎么死的？”
四爷叹气，“不想她却是个烈女。良妃说她行巫蛊之事，迷惑了老八、老九心智，郭络罗氏不服，撞柱以证清白。”
八姐摇头，“良母妃真是糊涂了。当别人都傻？这种罪名她也敢安上去。史上搞巫蛊之罪的，哪一个最后不是身败名裂？卫子夫借用巫蛊夺了陈阿娇后位，最后同样因巫蛊罪名自缢而亡。她真是糊涂了。”
顿了顿，又奇怪道：“良母妃乃是蒙古人，自幼入宫，未曾正经上过学，从未学过汉人那些弯弯道道。她怎么知道用巫蛊罪名？”
四爷冷哼，“她不知道，别人不知道？这宫里头，自幼熟读汉语典籍的，岂止一人？知道这么说能救老八、老九的，还用咱们猜吗？”
八姐闭口不语，良妃素来谨慎，敢轻易说出口，背后定然有靠山。至于是谁，还真是不用费心去猜。
夫妻二人谁都没说话。老八、老九出来，事态将如何发展，着实未知。四爷想着怎么叫这二人老实点儿，八姐则是担忧，怕二人重蹈当年除名宗室的旧辙。更怕良妃一时糊涂，上了某个人的贼船。只是如今她是皇后，身家性命、富贵荣辱全都系在老四一人身上，救老八等人，便是与老四作对。老四过的不好，她与弘旺几个别想有好日子过。思前想后，愁绪团团，无以解脱。
四爷看八姐愁容渐起，以为她是替自己为难，心中宽慰，轻轻抚上八姐眉头，揉了两把，笑道：“我还没难受，你就先为难的不行了。等出了月子，后宫之中，还要你多多周旋呢。顶着这么一副脸皮出去见人，不知道的人，还以为我如何欺负你了呢。”
八姐陪着笑笑，“是啦，有您在，天上下冰雹我也不怕。”
四爷呵呵笑了，“这春天还没来呢，哪里就下冰雹了？真是异想天开。”二人说笑一会儿，外头宫女进来，说大福晋在门外求见。
八姐沉吟一声，“她怎么来了？”
四爷冷哼，埋怨：“你可是不知道，如今大福晋在太上皇面前，孝顺的跟亲闺女似的。”
八姐抬眉，笑道：“是吗？这可是好事。既然她那么孝顺，为何不把修葺畅春园一事交给她——们夫妻？”
四爷转眼明白八姐话中意思，接着说道：“甚好甚好，那么修葺所用资费，就从查获郭络罗氏赃款里拨吧。之前，班第就说了，有相当一部分赃款，暂时寄存在直亲王府呢。”叫你抢先藏郭络罗氏银子，哼，藏了多少，给朕吐出来多少。
永和宫门口，大福晋摸摸胳膊，抬头望天，“不是吧，倒春寒来了？瞧这样子，怕是要变天呐？”
68妯娌见面
第六十八章妯娌见面
大福晋抱着胳膊抬头望天,心里还琢磨老四这个媳妇真是磨叽,再不来人请她，扭头就走。正想着呢,瞧见老四带着人出来,见面笑上一笑，说道：“大嫂来了？皇后前两天还念叨着妯娌们什么时候聚聚呢。里面坐吧。”又问，“大哥可是先回去了？”
大福晋瞧见老四比方才乾清宫时候和气不少，到底是从小到大一起长大的兄弟，遂乐呵呵笑道：“没跟皇上说呢,他哪里敢回去？带着二十一、二十四他们玩布库呢。”
四爷微笑道：“大哥倒是好身手,可惜了,朕在武艺上始终不如大哥。想想众兄弟们,武艺上能跟大哥一较高下的,从小到大，也就只有二哥了。”想起太子，四爷鼻子一酸，怕在大嫂面前失态，急忙抽身道：“大嫂且屋里坐，朕去看望太上皇。”
大福晋点头，望着四爷走远，叹气道：“难为你还记着二哥。”顿了一顿，等到屋里出来小太监催了，这才跟随入内。
妯娌姊妹俩一见面，互相之间反倒不知说什么好。算起来，自从弘晖死后，八姐占了那拉氏的身，总共就没见过大福晋几回。都是在年节宴席上，中间隔着三福晋，旁边偶尔还有八福晋郭络罗氏插科打诨。二人眼神都瞅着八福晋了，居然连句话都没怎么说过。今日屋里并无外人，大福晋这才好好打量这位“皇后娘娘”。看起来她年纪不过三十余岁，头上挽着淡青色帕子，遮住一头乌发，一身淡紫旗袍松松的套在身上，怀里拥着一个明*襁褓，似笑非笑，双目有神。不施粉黛，不饰金玉，倒比寻常坐月子的产妇更多了几分整洁、清爽，气度从容。
八姐也打量着这位大福晋。上上下下、仔仔细细看完，心里撇嘴：这才几年呀，就发福了，瞧那西瓜肚。啧啧！
那是，人家天天跟着直亲王那个粗人，后院就她一个当家的，但凡是个女的，都给撵到犄角旮旯里头，没什么竞争对手，于姿容上，自然而然就懈怠了。怎么比得上四爷有情调。没事儿养只小狗，有空画画美人儿。专拿后院女人做模特。那么会过日子的男人，能不好生保养，免得叫旁人钻了空子。
心里这么想，脸上立时带出笑来，乐呵呵说：“大嫂了，都是自家妯娌，不必行礼了，坐吧。”
本是句客套话，试想，哪个诰命见了皇后敢真不行礼，哪知大福晋偏偏心眼“实在”，腰弯到一半，听八姐说一句“不必行礼”，还真就直直坐下，笑道：“谢娘娘。”
八姐暗赞一声：好个没脸没皮！当下也不想说话，低头逗弄小女儿。
大福晋在旁不咸不淡夸了几句：“弘晶真是可*。瞧这小脸儿长的，跟她阿玛小时候一个模子刻出来似的。”
八姐笑吟吟抬头，问道：“哦？大嫂见过皇上小时候。”
大福晋甩着帕子打哈哈，“见过，怎么没见过。小时候跟着额娘，给原先佟贵妃请安时候，见过好几回呢。”
“原先佟贵妃？”八姐默然叹息，孝懿皇后之所以在后世中声望超过了孝昭皇后，靠的还是老四这个寄养的娃。若是原先太子登基，以他二人之间那淡薄的“母子”情分，哪里有她一个继后风光的份儿。
大福晋听清楚八姐喃喃之语，心知说错了话，赶紧改口，问道：“刚才臣妾来时，路上碰到端柔公主。算起来，公主今年有十三岁了吧。就是不知道哪家公子有这个福分了。”
八姐微微一笑，答道：“是啊，二丫头虽然不是我亲生，我跟皇上都把她当嫡出一般疼*呢。等过了孝惠章皇后国丧，也该办她的事了。都说丈母娘看女婿，越看越满意。可惜我身处后宫，轻易不见八旗少年，也不知谁家有好的。大嫂常在外走动，可有合适人家？不妨跟我说说，日后若果真成就二丫头美满姻缘，也是善行一件。”
大福晋呵呵笑笑，“成，有合适的一定跟娘娘说。”反正我们家闺女都嫁出去了，不用跟你争。
二人又说了会儿话，聊来聊去，不过就是家长里短，没什么意思。又因未曾挑明相认，不能轻易聊起朝政。言语中多加谨慎，大福晋难免有些不舒服。说了几句，站起来说道：“叨扰娘娘大半天，臣妾先回去了。等过几日四公主满月酒时，再来给娘娘请安。”
八姐笑道：“大嫂有事且忙。我这几日不能出门，就不送了。”
大福晋笑着摆手，连说不敢。抽身出门，迎面碰见怡亲王福晋领着丫鬟们大摇大摆过来。二人打个照面，春风和煦般互相见了礼，大福晋笑问：“弟妹啊，可是去瞧皇后娘娘？”
十三福晋笑答：“正是呢。刚从皇太后那边回来，她老人家说想念小孙女想念的紧，偏偏四公主年纪小，天气又冷，不能忘外抱。这不，叫我来看看四公主，顺便看看皇后。”
大福晋乐了，径直走过去，嘴里道：“去吧去吧，过一会儿四公主就睡了呢。”
十三福晋侧身让她过去，对着大福晋背影冷笑，“看你回去后，还笑不笑的出来。”
永和宫内得了消息，八姐命人出来迎迎十三福晋。不管妯娌关系如何，老十三可是颇得圣宠，对这位“怡亲王福晋”，自己总要做做样子才成。
不一会儿十三福晋进来，行礼之后，凑过来抱着四公主乐了一会儿，瞅着四公主饿了，交给奶娘下去喂奶，坐到八姐床边说道：“郭络罗氏已经下葬了。是八贝勒亲自安排的。场面还算哀荣。”
“哀荣——？”八姐冷笑，“人都死了，还讲究什么哀荣？郭络罗氏是个糊涂人。何苦来哉。”
十三福晋讪笑，“她就喜欢飞蛾扑火，能怪得了谁。”
八姐摆手，避而不谈，问道：“你们家几位格格有日子没见了，过几日天气好，带进宫里，叫皇太后看看，也叫端柔公主她们姊妹在一起说说话。她们小姑娘不比咱们妯娌，往后几十年能常常见的。等过两年孝惠章皇后孝期一过，孩子们出嫁了，再想亲热，也难见一回了。”
十三福晋点头，“可不是，一眨眼，孩子们都长这么大了。”
八姐抿嘴笑道：“是啊，格格们不说，弘时也到了该娶媳妇的时候。咱们也老了，等娶了媳妇，家里头的琐事，我就不管了，交给媳妇，学太上皇后，只等着含饴弄孙就得了。”
十三福晋眨眨眼，想开口问，又不能直接说：“四哥也要学太上皇？”
话到嘴边，心知不妥，急忙改口道：“瞧您说的。您正是风姿卓越的好时候。就是娶了媳妇，不过是十几岁的丫头片子，还得好好教导一番，才能独当一面呢。”
八姐微微一笑，暗暗掰着指头算一算，弘旺到什么时候才能娶媳妇，什么时候赶老四下台，比较合适。早了不行，老四还硬朗着，其他兄弟们也都卯着劲儿等着给皇帝下绊子。那等麻烦事，还是让老四去坐恶人吧。晚了也不行，晚了弘时那边容易出变故，总不能让弘时因为夺嫡，再给出继喽。不管怎么说，他还叫自己一声“额娘”，叫弘旺一声“弟弟”。兄弟相残，有自己跟老四这一辈子人干，也就够了。
十三福晋可不知八姐心里这等想法。顿了顿，看她脸色依旧和气温婉，便忖度着说：“主子娘娘，听说，太上皇要建畅春园，事儿已经交给直亲王府了。”
八姐抿嘴，淡淡答道：“有这事儿啊？那不稀罕，皇上常说，直亲王夫妇孝顺，这事儿交给他们，皇上放心，我也放心呢。”
十三福晋心里琢磨：这不是想找那俩人弄钱了么。这几日十三哪次回家不是发愁国库里没钱。真是怪了，老爷子这辈子励精图治，怎么到了到了，连家底都没存下多少。多亏有郭络罗氏搂钱，如若不然，看老四从哪儿伺候老爷子！
当然，这事儿不用十三福晋发愁。略想了想，本着事不关己高高挂起，拍拍衣袖，告别八姐，依旧去慈宁宫陪乌雅氏太后说话。看天色不早，出了宫回府，顺道拐弯儿，去十四贝勒府邸瞧瞧孤儿寡母，送些东西，好叫他们母子日子不难过。
十三福晋因为怡亲王得圣心，日子过的滋润。大福晋可没那么得四爷欢心的丈夫。夫妻二人出了宫，一同进了书房，俱是一张黑脸。
弘昱正在院子里抱着弟弟弘早玩耍，瞧见父母高高兴兴出去，生着气回来，吓了一跳，还以为郭络罗氏又跑了。急忙叫弘早回院子里找大嫂赫舍里氏玩耍，自己一人进了书房。拜见父母已毕，小心询问起来，这才知道，四叔那边扣了个大帽子，叫自家阿玛出钱，修葺畅春园呢。
弘昱忍不住笑出来，“四叔也太小气了吧。御园岂是能由亲王出钱的？”
大福晋靠在太师椅上，大正月的拿折扇扑扑扇着，恨恨道：“自然不是咱们出钱。是用前儿郭络罗氏那边搜刮来的。真是的，刚攥手里，还没捂热呢。”
弘昱抿嘴儿，低头想了半天问道：“那——弘皙呢？皇爷爷素来那般疼他，皇爷爷修养之处修葺，就没他理郡王府什么事儿吗？”
“弘皙？”大福晋抬眼，“你怎么会想起他来？”
69火器营造
第六十九章火器营造
当着亲娘的面,弘昱自然没什么隐瞒的，大福晋问，便一五一十说道：“按理来说，我们这一辈里，我跟他算是比较亲近的叔伯兄弟了。哪知道自从二叔去后,他就跟变了个人似的。昨日弘昇找我,说是想几个叔伯兄弟一起聚聚，就连弘时、弘旺都出宫来了,我们等了半日，也不见弘皙。我悄悄打听了,原来,他背着人私自造火器呢。”
大福晋闻言惊坐而起，“什么？”
弘昱抿嘴，“孩儿知道这事一旦露出来，必定是血雨腥风，故而当时什么都没说，就连阿玛那里，都瞒着，生怕出一点儿纰漏，害了弘皙。可是，若由着他这么下去，日后必定乃是一大隐患。额娘，二叔、二婶去的早，皇爷爷又病着。咱们不能眼睁睁地看着弘皙犯事。到时候——”他得势了，咱们要倒霉；他不得势，咱们怕是也脱不了干系。
大福晋自然明白弘昱话中意思，坐稳了点点头，扶额道：“让我想想，这件事暂时先别跟你阿玛说，外头千万要瞒下才好。”
弘昱躬身拱手道：“孩儿知道。”看大福晋沉思想事，弘昱不敢打扰，躬身告退，留大福晋独自琢磨。
也不知大福晋琢磨出了好主意。第二天，就带着儿媳妇赫舍里氏到郊外静安寺上香。静安寺乃是乃是皇家寺院，寺院内停放着仁孝皇后梓宫。自从太子薨后，一直都由弘皙仔细照应。大福晋婆媳俩这么一去，弘皙自然知晓。当日，便有弘皙生母李佳氏赶往静安寺，明面上给婆婆上香，暗地里，却是悄悄打听打听。
大福晋乃是正房嫡妻，李佳氏在她眼里，除了是弘皙的娘以外，不过就是个偏房，没什么大不了的。弘皙不来，有些话也不能跟李佳氏说。便脱口头疼，叫儿媳赫舍里氏打发。
李佳氏迷迷糊糊听赫舍里氏含含糊糊说了一通，自己十分不解。不好直问，只得告辞，回理郡王府，跟弘皙说明。
弘皙心中迟疑，问明白李佳氏离开不久，大福晋又坐了一会儿，才离开静安寺回京。低头想了想，叫人备车，换了百姓衣服，悄悄离京，到静安寺探看究竟。
到了寺里，前前后后里里外外转了一圈，也没见什么异常之处。弘皙心里奇怪，又叫人仔细查看一番，还是没什么不同。琢磨着大福晋是不是闲着没事儿干，故意消遣来着，就听见外头府里小厮骑马报信：“主子，宫里来人，传皇上口谕，命您明日进宫呢。”
弘皙一咯噔，招手叫来小厮问：“谁来传的话，有没有说什么？”
小厮躬身说道：“回主子的话，是个养心殿小太监，只喝了半杯茶，并未说什么。传过来的话是：皇上多日不曾与大侄子叙话，心中想念，请您明日得空去一趟，叔侄俩好亲近亲近。”
弘皙闻言笑了，当年阿玛与四叔关系好，如今人走茶凉，没想到四叔还愿意给这个脸面。可惜了，若是阿玛瞧见，也不知该如何想呢。
回到府里，面见李佳氏。瞧四下无人，李佳氏拉过弘皙，悄声说道：“那位大福晋，我瞧着，越来越熟悉了呢？”
弘皙微笑不语。大福晋对他关心，确实过了头了。第二日一大早，不用大朝会，弘皙收拾利落，换上崭新朝服，进宫面圣。彼时四爷正与鄂尔泰说话，听说弘皙来了，笑呵呵道：“这孩子，说了让他得空过来，这天还没亮呢，准是又没吃早饭。”摆手叫弘皙进来，君臣叔侄俩见礼已毕，四爷问：“可是饿着肚子来的？”
弘皙急忙腼腆笑道：“早上来的时候，喝了一碗粥，别的倒是没吃什么。还请皇上四叔可怜可怜侄儿，赏侄儿一口饭吃。”
四爷闻言，对着鄂尔泰哈哈大笑，“朕说什么来着？没吃饭呢。”
鄂尔泰赔笑，“主子心疼侄儿，着实令臣感慨万千。回去后就叫侄儿们过府吃东西。不吃撑了不准回去。”
四爷听了，笑的更是高兴。指着弘皙道：“你别找朕要饭吃。朕平日里吃饭，还是找你婶娘呢。正好这会子朕忙，你先去永和宫吃饭。吃完了给朕带些点心过来。朕也饿了。”弘皙刚要答应，四爷又说，“别忘了多带些，叫鄂尔泰也尝尝。”
鄂尔泰跟四爷算是老伙计了，听了这话，忙不迭满脸堆满笑来，跪地谢恩。口里道：“主子娘娘的手艺，家中夫人曾有幸品尝过。回府后，跟臣念叨了好几天。可惜，拙荆手拙，到底还是没能偷师成功。如今，臣托主子的福了。”
四爷哈哈大笑，“今天怕也托不成朕的福，皇后正在坐月子，她那边做饭，都是几个丫头捣鼓呢。”
弘皙在旁笑道：“皇上四叔谦虚了，谁不知道，几位妹妹深得婶娘真传。啧啧，侄儿都忍不住流口水呢。这就告退，去大吃海喝了。”
君臣叔侄哈哈笑笑，弘皙到底没敢抽身就走，陪着四爷又说几句吉祥话，这才告退。到了永和宫里，果然八姐正在月子里，不便见成年男子，端柔公主与元敏公主亲自迎接弘皙进去，到窗户外头跟八姐作个揖，随后跟着端柔公主到偏殿领饭。
进来殿内，一股春意。这个偏殿窗户上装的都是西洋花枝玻璃，亮堂堂的，里面陈设也是欧洲风味桌椅，长桌上铺着镂空桌布，摆着高脚银烛台，高脚杯旁，乃是冰镇红酒，唯独宫女们依次端上来的餐具，乃是官窑瓷器。弘皙瞥一眼桌上，笑着对端柔公主拱手：“二妹妹真是高看我了，这么多东西，都赶上满汉全席了，我哪里吃的下呀！”
端柔公主笑道：“吃不了收拾了，回家再吃。再说，不过就是些牛奶面包牛排火鸡之类的，能值多少？牛排还是十分熟的，断然不叫您吃不下。”
顿了顿，端柔公主笑道：“二哥哥您还是赶紧入席吧，要知道，今日这么一桌，可是弘昱哥哥前几日嚷嚷了好几遍，我才学会的。若不然，您今天来了呀，也就只有烧饼夹豆腐，就着豆腐脑、胡辣汤了。”
弘皙心里念叨：“我倒宁愿喝胡辣汤。”眨眨眼问道：“怎么，这是弘昱要吃的？他吃什么东西，怎么跑宫里来了？”
端柔公主笑道：“大福晋不让他在家里吃半生不熟的，只好跑宫里来求皇额娘通融呗。”
说完，一甩帕子，“二哥哥先吃着，我去瞧瞧四妹妹。等会儿送来点心，请二哥哥捎到前头给皇阿玛尝尝。”
笑着送端柔公主出去，弘皙坐到偌大一个长桌前，看着满桌食物，颇有些食不知味。莫名其妙一桩事，却似乎有着千丝万缕联系。大福晋究竟在其中想表达什么意思，四婶娘又想暗示什么？究竟他们想要自己怎么做呢？
正捏着刀叉划拉牛排，猛然听见砰的一声，一旁伺候的小太监赶紧笑呵呵上前告罪，出了门去看，回来躬身答道：“郡王爷莫担忧，刚才那是五阿哥、六阿哥在外头放炮仗玩儿呢，说是等四公主满月时候做烟花瞧。元敏公主已经照顾二位爷去了。郡王爷您只管吃着喝着。炮仗不过是小火器，不用烦心。”
弘皙瞥这个小太监一眼，低头切牛排，一语未发。
八姐坐在屋里，听端柔公主说，弘皙吃了一半，放下刀叉便走了。火鸡一刀未动，端柔公主叫小太监包好，要送到理郡王府，弘皙都婉拒了。只是带着点心，到养心殿去见四爷。
八姐微微一笑，瞥一眼端柔公主，说：“这几日，你皇阿玛见了鄂尔泰家二公子，很是赞赏呢。”
端柔公主脸色微红，低头玩弄手帕，不敢答言。
八姐微微一笑，拉过来端柔公主，叫她坐到床边，摩挲着这孩子脖颈，柔柔说道：“前几日土谢图汗部亲王来了，还带来他们家的小世子。”
端柔公主猛然浑身一僵，就听八姐轻笑道：“可惜了，那位世子比你小一岁，女儿家么，还是找个大点儿的女婿好，懂得疼人。”顿一顿，幽幽说道，“再说，咱家不还有弘春了么。”
端柔公主低着头，眼泪直在眼里打转儿。良久，方才趴到八姐膝盖上，哽咽道：“额娘…”
八姐轻笑，拍拍端柔公主胳膊，柔声道：“好了，你也累了，回去好好歇着吧。”
端柔公主走后不久，四爷便回永和宫吃饭。饭毕，夫妻二人说闲话，说起将端柔公主许配鄂尔泰次子鄂实。八姐点头，“合该如此。宋氏这些年，忠心耿耿跟着皇上，端柔公主是她的心尖子，性子又娇柔，不比弘春，从小叫我摔打惯了。宁肯让弘春抚蒙，也不能让二丫头去。若不然，可真是心疼坏宋氏了。”
四爷点头，握住八姐的手，叹气：“可怜弘春了，就是。”
八姐笑道：“咱家教出的姑奶奶是什么本事，您还不知道吗？您呐，还是先可怜可怜喀尔喀博尔济吉特氏多尔济塞布腾那位小世子吧！”