这个头儿是一个四十出头的中年男人，唤卫原，生得孔武有力，却处事圆滑。
他和姜媪一样，都是当年随曲阳翁主一起从下邳王宫陪嫁到甄家的，原是曲阳翁主身边的侍卫，后来在彭城娶妻生子，年纪也逐渐大了，便成了曲阳翁主名下一处庄园的管事。
比起其他人，姜媪与卫原自是更多了几分情谊，也是能信任过的，姜媪便将他选做了这十人的头儿，其妻子陪他留在府里，儿子则被安排在外面的庄园里，每月他儿子要来府里送庄园的野味吃食等，一家三口便也能聚上一聚。
阿玉对卫原也是熟悉，见面还得称一声卫叔，这一领了甄柔的话，就轻车熟路地去府里一处给采办人住的院子去寻了卫原。
整个曹府占地广阔，三房的院子处于府邸最里层，采办人住的院子一向是安排在府邸最外层，靠双腿步行，一来一回也要小半个时辰。
本就已经下午向晚，等阿玉领了卫原过来，天已经擦黑了。
冬日昼短，天黑得快，自进入十二月里，三房掌灯时辰也跟着提前了有一个时辰。
彼时，甄柔就在灯火辉煌的堂上，听卫元将近日来的流言逐一禀告。
卫元不愧是下邳王宫当过侍卫，也曾护送曲阳翁主往返于长安和下邳的，正所谓见多识广，即使没有甄柔特意吩咐，他也时时注意着府里的动向。
尤其是如今已在府里安顿了有一年了，地方差不多也踏熟悉了，结识了府中不少大小管事，加上他已满了二十岁的儿子，每月来府里与他交接消息，不敢称消息如何精确，涉及多少内幕，却也算是消息面广。
一来给甄柔磕头问过安后，就把近来府里上下，乃至整个信都的一些流言说了。
将郑玲珑带来的消息证实之后，卫原继续垂手立在堂下又道：“…关于甄二娘子和君候的事传闻已有旬日了，大概是不新鲜了，如今传闻最广的还是关于三公子在这件事上的推波助澜。”
“都传三公子什么？”想到郑玲珑说的，甄柔问道，“除了说三公子知道君候的喜好，特意携阿姐来信都，还有其他吗？”
卫原迟疑了一下，斟酌道：“另有一则传闻，道是三公子运筹帷幄，不仅在战场上料事如神，对信都也是了若指掌。虽常年不在信都，但留了罗神医在君候身边，如今又按着君候喜好送上了妻姐，将君候——”
话蓦然停下，卫原不知如何说下去。
甄柔见状，不亲耳听见后面的话，她也可以想象不是什么好话。
不过既然召卫原来了，就当问清楚。
甄柔正要让卫原没关系尽管禀来，只听曹劲的声音突然响起。
“可是传我将君候拿捏在鼓掌之中。”虽是问句，语气却是肯定。
甄柔抬头望去。
只见堂外风灯一片白炽的寒光下，曹劲一身惯穿的黑色大氅，夹着一身寒气立在大堂门外。
甄柔如今不过十八之年，正是风华正茂的年纪，年轻的身体伤势也恢复得快，将将到了农历十二月，就已经拆了绷带，可以来回走动了。
再过了几日，到今天，已然行走自如。
“夫君，你今天怎么回来的这般早？”乍见曹劲突然出现，甄柔惊讶了一下，随即起身走下基台，亲自迎了上去。
姜媪和阿玉在堂里伺候，见到曹劲回来了，姜媪和卫原一起在原地匍匐跪下，口中齐声称道：“三公子”；阿玉则疾步行去内室取了曹劲用熏炉烘着的鞋履。
这时，甄柔刚迎到门前，阿玉已捧了鞋履过来。
曹劲依旧没有让侍女近身伺候的习惯，也看不得自己都要身边人伺候的甄柔服侍他换鞋，这便自己脱下皮靴，换上阿玉捧来的鞋履。
鞋履是甄柔差人做的，用了不少丝、麻铺了厚厚一层做鞋底，穿上去又软又松，这会儿又是一直用熏炉烘着的，十分暖和。
曹劲一穿上鞋履，就感冻得僵硬的脚趾终于有了一些知觉了，暖意一直从脚底心窜上。
以前一个人，又总是在外安营扎寨，多数都是一双从胡人那传来的靴子上脚。
习惯了这样的生活，倒也不觉得粗糙，如今一些衣食住行上细致起来，却也不能违心说一句没有区别。
曹劲感受着脚底下的暖意，看向甄柔的目光也不觉跟着暖了几分，道：“君候派人去城外寻我，道今晚邀你我朱雀台共进餐食，所以我今日才早些回来。”
第二百三十章 沐浴
曹劲回来的时候未时已过，距离暮食也就一个来时辰。
身为臣下，又是儿子，没有让曹郑等开食的道理。
又周礼记载：“方伯为朝天子，皆又汤沐之邑于天子之县内。”即是，诸侯要在封邑先沐浴洁身后，方能朝见天子，以示对天子的尊重。
之后历朝历代多沿袭周礼。
曹郑虽非天子，但他割据了整个北方大片土地，在北方，尤其是信都，可谓与天子无异，其声威及话语权更甚于长安城里的天子，他掌握了辖下土地上所有人的生杀大权。
曹劲今日去的是郊外大营，校场点兵，一身戎装，且不提身上风尘仆仆有失仪不敬之态，就是戎装佩剑赴宴，也是有忤逆之嫌，自是无法就这样去见曹郑。
甄柔这些日子都在养伤，脚伤才好了不到一两天，也不能太用脚力，是以她至今未出院子一步。
冬日人困倦怠，又一直足不出户，甄柔对于自身收拾免不得就有些懒惰，虽比时人三日一洗头五日一沐浴要强上一分，但隔三差五也会素面朝天，将满头乌发在颅后随意绊成一束，一副不修边幅的样子。
今日好巧不巧，甄柔想着脚伤痊愈，要不了几日就当恢复给卞夫人晨昏定省，早上沐浴后便没有上妆梳髻。
如是，夫妻两人一个沐浴更衣，一个梳妆打扮，都要收拾一番。
斯时，世代为官的名门望族，多是尊夫妇之礼“不敢共湢浴”，妻子不能与夫郎共用一个浴室。
甄柔虽出自彭城甄氏，自幼少不了受这些教诲，但她有一位不拘泥于形式的母亲，也就养成了她在这方面并不甚遵守。
以往曹劲独自住在第二进院子，她与曹劲自然是各用一个浴室，如今曹劲搬进了第三进院子和她同住，又院子里只有一间浴室，两人自然就共用浴室了。
只是甄柔到底还是一位妙龄女郎，两人才有亲密关系不久，平时相处也不多，不说什么鸳鸯*共浴之类不可能有，就是出现在曹劲沐浴的时候也不曾有过。
偏生眼下的时间较紧张，曹劲还一贯不喜侍女近身服侍，看他那一头长发又要洗又要烘干，哪是他一个人能快些收拾妥当的？
如今又成婚了，总不能再叫张伯效劳，或是一头湿发梳髻赴约。
加之今日只是寻常邀约，甄柔也不用收拾得多隆重，以简单清爽为主，要不了小半个时辰就足够了。
如此，甄柔略犹豫了一下，便主动提出服侍曹劲沐浴。
和以往一样，对于甄柔主动亲近曹劲，姜媪等人是再赞同不过，当下去准备沐浴之物不提。
一时，众人退去，一室氤氲，热气蒸腾。
许是让浴室里的水蒸气熏的，甄柔白净的脸颊上一片潮红。
深吸口气，抬头看向这身让她一再为之惊心的铠甲。
这个时候的铠甲都是铁甲，故又称铁衣，且都是锻铁制成的。
由铁打制成鱼鳞，然后一片片编缀而成。
以前在家中，曾百无聊赖的数过兄长甄明廷的铁衣，一共有三千二百五十二片鱼鳞甲片。
甄明廷那时还是一位十六岁少年，高瘦挺拔，却也有着少年人特有的单薄，一身铁衣铠甲方才上身，腰背似乎都为之压弯了，脸上也有着异样的苍白。
过去的经历，让甄柔对铁衣铠甲有一定的了解。
曹劲的这身铁衣，是方口领，开襟在右肩和侧腋下，由三组红绳带系接。
“夫君，抬一下双臂。”甄柔一眼看毕，抚上这身寒气森森的铁甲。
曹劲看了一眼甄柔满脸的红霞，那肌肤当真是白里透红，水嫩得让人移不开眼。
这些日子以来，诸如此类的温柔小意也确实让他心生贪念，有些沉溺，这些可以让他暂为放松。
如是一看之下，他敛了自己解铁甲的话，依言张开双臂，然后却是闭上眼睛，任由甄柔的温柔带来片刻的闲适，他也能想一想曹郑突然派人来邀他和甄柔共进暮食的事。
见曹劲闭上眼睛，甄柔莫名松一口气。
她口上吩咐还好，一些面上的端茶递水也能行，像这类伺候穿衣脱衣，还是战衣铁甲这类，她很有笨手笨脚的自知之明。
没有曹劲一旁看着，总归要得心应手一些。
不过这连接铁甲的系带委实十分好解，曹劲还配合的张开双臂，她一下就将系带一应解开。
正轻松之际，不妨系带一解，铁甲又重，立时哗啦一松开，鱼鳞甲片“叮叮当当”响个不停。
幸亏只是响动，因着有两肩固定，铁甲还挂在身上没有掉下去。
响声突兀，思绪被打断，曹劲闻声睁眼。
对上曹劲看来的目光，甄柔有些尴尬，向曹劲笑了一笑，道：“一回生二回熟，我下次就知道怎么取铠甲了。””
以为妻子这个身份她做得不错，看来还有些距离。
不，应该是还有不少距离。
抿了抿唇，甄柔将手又伸向了曹劲身上已经半解开的铠甲。
只在这时，一只粗粝的大手覆了上来，头顶响起曹劲的声音，他“嗯”了一声道：“这次我自己解，你先在一旁看吧。”
曹劲一贯有一说一，对她好像并不会多说场面话，甄柔估摸着曹劲这话十之八九是真心之言。
她张了张口，也不知是没想到这就将为他脱铁甲的活揽了过来，还是诧异一点儿不介意她的笨手笨脚，半晌，秉着不耽搁时辰的想法，只应喏了一声，便退到一边，观摩铁甲怎么脱下。
比起她的慢条斯理，曹劲可谓三下五除二就将一身铁甲脱了下来，后面也没用上她，直接动手脱了里衣，哗啦一下进了浴桶，当下水花四溅。
曹劲混不在意，把头上的发髻一扯，言简意赅道：“你来吧。”
动作和话的意思，是让甄柔来洗头发。
而曹劲也在说时，也兀自拿着浴桶里浸湿的帕子往胸膛上抹，动作大而粗犷，又哗啦啦溅起一片水花。
洗头发是惯常做的，有时是姜媪她们为她洗，有时她自己也要动手，甄柔应声上前。
第二百三十一章 娇妻
冬日里沐浴易受寒，湿发不易干，也因活动少，不易出汗，是以沐浴的次数少于其他时节。
入冬以来，曹劲和时人沐浴的习惯相近，多是三日一濯发五日一洁身，只有去郊外大营那日回来必要沐浴。
他去大营的次数频繁，隔上两三日便要去一回，如此倒也算是勤沐浴了。
不过甄柔记得，这前两日曹劲便未沐浴过，今日又去了校场，不知是骑马射箭，还是与人近身比武过，显然出了不少汗，他的发髻散开后，里面的发丝不少黏在一起，打了结，能闻到一股明显的汗酸味。
换做以前，甄柔觉得自己多少会矫情的嫌弃一番，但经过被陶忌劫持的日子，她都有过比曹劲现在还蓬头垢面的时候，接受力倒是跟着提高了。
甄柔只惯性地皱了皱眉，便一手抚着过宽的云袖，一手拿起木勺，倾身在一旁的温水盆里舀起一勺清水，正要浇在曹劲散开的长发上，只听曹劲忽然侧头说道：“隔上一日的样子，你身上就馨香好闻，到了第二日香味淡去，却也是暗香浮动，又是一种光景。”
曹劲偏首看向甄柔，语气说得一本正经。
“…”甄柔不由无语凝噎，这是要探讨她身上缘何这般香气袭人？
正想着说什么应和几句，总不能曹劲长篇累牍说了好些，她一声不吭，也太不给面子了，就见曹劲拿起自己的头发嗅了嗅，道：“和你比起来，我倒是臭气熏天了。”
甄柔一愣，顿时反应过来，“扑哧”一乐，“夫君要和我一样香还不容易，稍后起身时，我给夫君上了精油，保管夫君身上香气袭人。”
少有调侃曹劲的机会，一语犹自不够，又“哦”了一声，继续道：“对了，夫君还可以用我的沐膏洗发，里面也加了精油，洗出的头发很是清香。”
自乐地说完，抬眼，就对上一双黑眸，透着幽亮的暗芒，正似笑非笑地盯着她，看上去有那么些不大好惹。
甄柔兀自镇定道：“夫君若是不喜欢，用你原先的也行。”
曹劲收回视线，闭眼坐在浴盆里道：“濯发的沐膏不必，精油倒是可以。”
可以？
甄柔微微一愣，似没想到曹劲这般好说话，
曹劲拿巾帕舀着水往身上浇了一水，道：“听说夫人每次洁身之后，会赤裸全身，由侍女为你全身涂抹精油加以按捏，以达舒经活络功效。”
说到这里，曹劲整个侧过身来，意味深长道：“所以，届时就需要夫人亲自为我抹上了。”
也不知有意无意，他说这些话的同时，又是一巾帕清水浇到身上，随着话音落下，水珠也顺着他胸膛上那些清晰可见的肌肉纹理滑下，一直没入水中——他又坐在一大浴盆里，水刚没过腰间，水珠滚落的地方，那里正有白色裤裆飘散着。
委实在这寒冬腊月，人人都里外三层裹得严实，曹劲又是露胳膊又是现大腿，大片大片抢眼的古铜色肌肉，她想不注意也难。
甄柔看得一清二楚，顺势也在心里为自己找了个借口。
不过曹劲这膀大腰圆的身板，若要周身都抹一遍精油，只怕得把她这一个冬天的存量用完，那可不行。
“看得可还入眼？”注意到甄柔半天无言，竟是盯着他的身体在瞧，曹劲索性完全转过身来，大方袒露自己，“稍后准备从何下手？”
这是窥视被撞个正着么？
甄柔顿窘，直想捂脸，倒是急中生智地辩驳道：“我是看你身板过宽，我的精油可不够你使，你还是别用了。”
说完自觉应对的不错，连先前给自己挖的坑也填了，甄柔眉眼弯弯，心中甚是有些得意。
曹劲眉梢微挑，“无妨，翻年开春了，我让庄园里多种些花卉供你制精油就是。”说罢，转回身背对甄柔，沐浴洁身不提。
明年的事明年再说，甄柔笑得无畏，见曹劲兀自洁身起来，她也不再多言，专心为曹劲洗起头发。
经过这一来一往地一打岔，不觉冲淡了先前让流言搅坏的心情，两人的心里都松泛了几分。
正如甄柔对自己的，她在濯发上手脚还是娴熟，不过一刻半会，就配合着曹劲沐浴洁身毕。
浴室里炭盆油火正旺，时不时哔剥作响，烧得人都要汗流浃背了。
曹劲一身里衣跪坐在席上，甄柔跪于身后，不断用干爽的巾帕为他反复绞着发上的水汽。
一侧隔开浴盆的屏风上，清晰地映着他们的身影。
一室静谧。
“夫君。”甄柔低低开口。
曹劲“嗯”了一声，鼻腔里带着沐浴后的闲适慵懒。
甄柔停下绞头发的动作，斟酌道：“阿姐的事让你多担待了。”
曹劲闻声睁眼，刹那慵懒褪去，目光犀利。
身前是一方低矮的长案，黄铜镜上照着甄柔望来的目光。
他们的目光，在镜上相交。
曹劲看见甄柔眼里流露的愧色，他默了一默，语气不在意道：“无事。即使没有甄二娘子的事成为导火索，也会有其他事泼在我身上。”
言及最后，语声不觉沉肃，一抹幽暗的厉芒在铜镜上划过。
甄柔看得分明，却仍是说道：“无论如何，若不是因我要携阿姐来信都求医，也不会有这些传闻，我难辞其咎。”说着不由颦眉，“若是真如传闻一般还好，可此事还涉及大人公他的头痛顽疾，我恐流言到大人公那里，夫君你这边不好善后。还有——”
说到这里，话语蓦然一停。
甄柔双膝跪行一步，来到曹劲侧手处，方跪坐下来，郑重地看着曹劲道：“还有，流言会从阿姐和大人公之间转移到夫君身上，显然是有人在后面故意引导。如今夫君和阿姐，甚至于我，都处于风口浪尖之上，而我又初来信都不明局势。不知何时会受人以柄，还需夫君事先告知于我，我也好配合夫君，不至于再行将踏错。”
闻言，曹劲眼睛亮若星辰，又深若幽潭。
他深深地看着甄柔，未几，薄唇微勾，带着几欲不明了的意味，“你只要做好我的娇妻即可。”
第二百三十二章 台阶
娇妻，亦是妻子，是让她做好分内之事么？
甄柔若有思索。
因着时辰不早了，又许是要准备接下来面对曹郑邀约的暮食，两人都没有再谈话了。
甄柔很快地为曹劲绞干了头发，两人回到了内室。
换上将熏好的曲裾深衣，甄柔跪坐在里间的妆台前，由阿玉和姜媪一人为她梳髻一人为她上妆。
二十一连盏铜灯闪烁着亮昭的光，照得镜前纤毫毕现，甄柔画过蛾眉，正低头抿口脂，便从镜中窥见曹劲的身影。
衣桁架子和屏风之间，是座一人高的穿衣镜，曹劲立在穿衣镜前正衣冠。
头上发髻他自己站着便已一丝不苟地扎起，此时正从阿丽捧着的漆盘里，拿出金冠戴上。
想到适才曹劲说他自己来梳髻，甄柔脸上不觉一臊，男子发髻那样简单，就是全部梳起来束在头顶，这等当是她擅长之事，竟然还不如曹劲梳得好。
她离妻子的本分，似乎还差的有点儿远了…
一时，两人收拾停当，差一刻酉正时分。
离赴宴时辰不晚，却也并不那么充裕，甄柔脚伤才将初愈，外面大雪纷飞，即使有侯府侍人整日清理，也阻止不了大雪不一时便积了厚厚一层，行路不易，又要洇湿鞋袜或过长的裙摆。
张伯不愧是出自皇宫里，伺候过阳平公主的人，早已让人在三房的院子外备了步辇等候。
如此，甄柔带上阿丽、阿玉，一路乘坐步辇，随曹劲来到朱雀台。
朱雀台之上，除曹郑以外，任何人不得携带刀戟棍棒，以及乘坐代步工具入内。