面对在他头顶急得直蹦的柱子，桩子站起来，用身高碾压他后摇头道：“你说得没错，但说得不全。入秋了，马上就要换冬衣。本来往年不换，但今年杖打得好上面有奖励，好像是要给换新衣裳。来之前我还见到咱们营房走出去那几个体面人，他们穿着新衣裳炫耀，说再过几天咱们也得买。”
“棉衣？”
桩子继续摇头：“好像还有盔甲。”
篝火旁一片鬼哭狼嚎，伤心后是彻头彻尾的绝望。盔甲啊，那可是盔甲，用点皮子再沾点铁片，造价指不定要多高。这一套衣裳发下来，估计他们下半年的军饷一个子都不会发。不仅如此，当兵还得交伙食费，这日子简直没法过了。
卫嫤往自己希望的方向引：“盔甲不是免费发？还是只有酒泉这边要买？”
被打击得柱子皱紧眉头：“怎么可能！我们同村和邻村的在凉州各地当兵，逢年过节回去也能碰上。在凉州府的还好点，其它地方有的还不如这。晏衡你不是想知道咱们这些年被拖欠了多少粮饷么？我想起来了，我们同村一人脾气有点硬，他们家祖孙三代都那样。我记得他隐约听过，好像从他爹那辈起，每个月实发和应发都记下来了。他爱听人说书，老想着有一天能像故事里那样遇到微服私访的皇帝，把那些钱全都讨回来。”
卫嫤急忙问道：“真假，他们这样记着，不怕上面当官的找麻烦？”
“当官的哪有心思管这点事，他记了又能怎样。一个军户，没有特许一辈子都走不出凉州府。”
这浓浓的上.访者遇到路霸的即视感，偏偏这条路是朝廷堵上的，甚至都不用当地的贪官污吏费心。
“柱子，你那同村能信得过？”
卫嫤没说明白，但柱子却清楚她什么意思。
“咱们这种军户，家家户户都得出成丁当兵，每个村里也有不少兵。要说一个村的就完全能信，那不可能。但我敢打包票，石头比我都可信。嫂子你应该也怀疑，按理说大字都不识一个的军户，怎么会详细地记下这本账呢？那是因为石头家是我们村少数几个识字人家，他家人识字不多但祖传会记账。这样的人即便当兵也会被上面重视，大事干不了，发粮发饷的时候过去记个账还行。石头爹的确一直管着这块，但发完饷银那些主事的分钱时他从来不参与，他说那样坏心肝。所以这些年他才被排除在外，活照干，官却一直提不上去。”
原来是管着记账的小会计，卫嫤心中对石头家的重视程度连升三级。她太明白，会计这行有本事的和没本事的中间那巨大的差别。按柱子说法，石头爹这样的性子还能一直管着账，显然是有真本事，让上面当官的又爱又恨。
而一个有本事的会计，他能记录下来的，绝不仅仅是他平常管的那一块。他能从细小的账面变化中，知道很多很多的东西。
稍作沉吟她便有了决定，在众人如丧考妣的神情中，她附在晏衡耳边轻声说几句。
晏衡迟疑：“我也没这份把握。”
卫嫤笃定道：“阿衡放心，今天下午去互市收单子，我把账算得很细。粗略估计下会省出来一笔钱，正好可以用在这里。”
“阿嫤少给了那些商户钱？”
怎么可能！虽然得知晏衡管着互市通行证，可以捞油水后，卫嫤曾幻想过官.商勾结狠狠压价捞一笔，但那也只是幻想。
“做生意最重要的是讲诚信，这我都知道。我只是稍微核算了下损耗和每次多余的积货，然后订量酌情减了一些。这样少点浪费，也能多赚点银子。”
听完后放心下来，再想她的提议，晏衡很快拿定主意。
“你们跟着我总不能吃亏。我看这样，只要你们能暗中说服石头家把账册交出来，这次的冬衣和盔甲钱我来出，就算是彩头。”
一片愁云惨雾的军汉被这突如其来的惊喜惊飞了，这么点事，下一年的生活就有着落了？
第46章 周氏上门
戈壁昼夜温差很大，还没等月上中天，一阵夜风吹来，卫嫤就觉得身上有些凉。
好在过去两个时辰，烤全羊宴已经吃得七七八八。一众军汉在听到晏衡帮他们摆平棉衣和盔甲之事后，感动得心里热乎着，一股脑地商量好如何说服石头家，便迫不及待地要回去睡个觉，第二日早起就付诸实践。
有他们嚷嚷着散席，卫嫤紧了紧身上衣裳，着实松一口气。
灭了火，羊骨头则是直接扔在那，自有路过的野生动物给吃掉。送走众人她困倦地打个呵欠，肩上微微传来些重量，晏衡脱下外袍披在她身上。再往前抖抖，大一号的男装将她整个罩在里面。
卫嫤往怀里拉一拉，外袍上沾着他的温度，贴脖子那块直接传过来，比她身上要热一些，裹上后格外温暖。
“阿衡不冷？”
“恩。”
披了片刻卫嫤感觉没那么冷了，赶紧脱下来，踮着脚给他穿好。
“怎么会不冷，等会你还要骑马，我坐在前面风吹不着，不碍事的。”
见他神色坚定，晏衡没再推辞，但也没系扣子。牵来马将她抱上去，他利索地翻身上马，将她整个环在怀里。
胸膛上的温度透过衣料传到背上，四周全是熟悉的气息，卫嫤向后靠靠，不大的人整个嵌在他怀里。早已熟悉这姿势的晏衡抬抬胳膊，让她靠得更舒服些，低头小声说道：
“坐稳了。”
策马扬蹄绕过山丘，耳边夜风呼呼吹过，身上裹着他的衣裳，一点都不觉得凉。没多久马停在城门下，城楼上守城的兵卒赶紧开门，见到晏衡脸色一紧。
“今天临关城门前，晏百户与夫人进了城，这会还没出来。”
晏衡身子一僵，拱手朝他道谢。
感受到他陡然凝重的呼吸，卫嫤换了个更贴近的坐姿，扭过头手巴在他衣裳上。手指在他胸膛上画个圈，眼睛安慰地看着她。
一直到穿过城墙投下来的长长阴影，晏衡才开口，声音中带着几丝抑郁。
“我爹世袭百户。”
哦，原来这有些陌生的晏百户就是他那“后爹”。不过世袭百户，想到这她更疑惑。
“阿衡是以成丁身份入伍？”
她隐约听丁有德说过，晏衡入伍时跟他一样，都是以成丁身份进去。她还是搞了好久才明白，大越的军户制度虽看起来有种种不近人情之处，但也有其温和的一面。军户世代守边，最初的作用是移民过来守卫疆土。不然边疆之地打下来没人住，瓦剌人来这放个十几二十年羊，这片地的主权基本也就变更了。
人来了总要吃饭，朝廷可不会白养人，所以军户最重要的责任是垦荒。全都是无主的荒地，谁垦出来，上交朝廷一部分，自己留下另一部分受法律保护。当然除去军垦外，还有强制的兵役，每家每户都要出人来打仗。谁作战英勇，就会一步步往上升小旗、总旗、百户、千户、万户，升官对应着发地。
升上来的官是世袭的，也就是说一家有人出息，日后子孙都会受庇佑，不用从最底层的成丁开始往上熬。这是军垦制度最为仁慈的地方，朝廷给予这些很辛苦的人一个向上的奔头。虽然升得慢，但比如父辈熬到了百户，儿子出息赚个千户回来，这家就会成为千户。
按理说，晏衡的父亲是百户，他应该一参军就能做个小旗。小旗虽然只能管不到十个人，但比上不足比下有余。最起码前世她知道的好些小公司，连老板到员工加起来都没十个人。
“恩，晏家兵不是很多，分出一个小旗的兵力来，就算很弱的百户了。”
只是自身势力弱一点，又不说完全无权无势。卫嫤单知道晏父“后爹”，没想到他能这么自私自利，晏衡可是他亲儿子。而且他不是败家子，是真有本事，能领兵的那种，可以让家长炫耀的别人家的孩子。
“阿衡别怕，有我。”
“等会阿嫤不用理他们。”
声音撞到一起，卫嫤心中那点关于晏父的吐槽全都被赶跑了。现在她只知道，阿衡心很坚定。只要他能坚定地跟她站到一边，那等会无论是何境况，她都能应付得来。
宵夜已起，路边人家皆闭户，亮着灯的没几家。静谧的月光下，酒泉郡城内宽阔的道路上只有两人。哒哒的马蹄声响起，卫嫤在马背上扭个身子，抱住他的腰跟他心贴着心，仰头亲一下他下巴。再往上，舌头轻轻舔下他嘴唇。
“羊肉味的。”
“恩？”
晏衡呼吸有些粗重，放开缰绳紧紧抱着她，对着她的唇狠狠亲下去，辗转反侧。
直到老马一路识途，溜达到宅子门口，他才放开她。月光下他的眼中带着来不及掩饰的欲.念，有点发红又有点发绿，无端让她想起夜行书生。
“那个…”
“恩，是我想阿嫤了。”
狭小的马背上，他抱着她转个身，将她身子搁正了确保不会摔下来后翻身下马。没系好的外袍翻飞如灰色的翅膀，更为他添了几丝吸血鬼的鬼魅。刚在他怀里出一身汗，这会凉意袭来她打个哆嗦，那双翅膀已经包在她身上。
“下来？”
虽然他是在询问，但刚出口没等她答应，他就公主抱地把她抱下来。站稳后，又替她紧紧披上的袍子，半搂着他去敲宅门。
陈伯看门，见是晏衡，那神情跟见了救世主似得。
“大人可算是回来了，你们出去后不久，晏百户和夫人就赶了过来，老奴拦都拦不住。还好有谷雨姑娘拦着，不然这栋宅子都得让他们拆了。”
说着谷雨，陈伯看向卫嫤的眼里满是感激。
紧紧身上衣裳，看着旁边衣衫单薄的晏衡，卫嫤皱眉：“劳烦陈伯，叫人打点热水来。我们先梳洗一番，再去给百户老爷和继夫人请安。”
话刚说完，就听正房内“轰”地一声，再然后一个陌生而泼辣的女人尖锐的骂声，时不时能传来谷雨几句辩解。卫嫤下午去过第一进宅子，因为陈伯安不住在这，一应比较难打扫的脆皮摆设早已装箱入库房，现在那房子里除去大件家具外基本都是空的。就算想摔点东西，也需要实打实的力气。
自打与晏衡定亲起，面对他身上最大的麻烦，晏家那些亲戚，卫嫤想了多套方案。迅速切换到其中一套，她连个眼角都没给灯火通明的第一进正房，拉起晏衡直接从垂花门穿过去，到了两人打算住的第二进。
坐下后她没忙着洗漱，而是直接拆开发髻，拿梳子先一点点梳顺了。坐在铜镜旁，点燃油灯她慢悠悠一下又一下的梳着。悠然的姿态、安定的态度，不知不觉间感染了晏衡。
“阿嫤，你在这休息，我…”
“你要一个人去前面？”
见他点头，卫嫤想都不想给否了：“今天吃烤全羊时你说什么来着？要听我的是不是？”
“可他们…阿嫤还是不要见的好。”
卫嫤将梳子递给他：“总不可能一辈子不见，见总是要见的，但我新媳妇第一次上门，总不能在陈大哥的宅子里给百户老爷敬茶。即便他不嫌弃，继夫人也不嫌弃，但娘的牌位也请不来啊。”
说到最后卫嫤语调轻松，连晏衡也豁然开朗。
“那我找陈伯去跟他们说一声。”
怎么他这么老实呢？卫嫤皱眉，最终还是没忍住白了他一眼：“我刚不是说过了？”
见他有些发愣，卫嫤只得解释道：“我说咱们先梳洗一二，可我没说要梳洗多久啊。咱们一路赶来，你还办了公差，身上实在是脏到不行。我身上有有伤，伺候的人都被老爷和夫人叫了去，有些事我做起来难免慢了些。等到收拾好，天色已晚，我们一片孝心不忍心打扰他们。然后睡了一夜你才想起来，这宅子是临时租友人的，在这敬茶实在有损晏家名声，所以一大早带我往晏家老宅赶了。”
晏衡有些发愣，这也行？
卫嫤用坚定的眼神告诉他，就得这样干。
前世无数斗极品的经验告诉她，讲道理的前提是这人得明白道理，对于连最起码做人道理都不明白的极品，得先下手为强。不然任由他们或白莲花或胡搅蛮缠地折腾一顿，到时想要扳回一城难度更大不说，一个不小心还会造成难以弥补的伤害。
现在她已经很温柔很讲道理了，最起码她还愿意找个理由。
“阿衡累不累？”
不等他回答，卫嫤打个呵欠：“可是我累了呢，明天还要见娘，怎么都不能起太晚。”
前院略大的动静传来，晏衡想着那两人秉性，有些为难地看着卫嫤。周氏不是她想得那样，今天不应付，明天麻烦只会更大。但看她脸上掩饰不住的疲惫，终于他还是不忍心开口反驳。
“我去烧水。”
“还要帮我洗澡，我累了，我洗不动，坐在浴桶里我会睡着。”
娇软的声音传来，连着她嘟起来的小嘴，精致的小脸上魅.态横生。晏衡心头一紧，不自觉加快脚步。什么周氏、什么晏家，统统见鬼去吧。谁也不能拦着他媳妇睡觉，当然最重要的是媳妇点名让他帮忙洗澡。
卫嫤掏出水银镜照照，即便看了很多次，她的脸依旧那么美。只是今天早起赶路下午去互市忙活晚上又招待一众军汉吃烤全羊，劳累了一天她脸色有些疲惫，容色不如全盛时期。
想到她钦点的镇抚大人搓澡加按摩套餐，卫嫤拨开刘海，拿眉笔沾点口脂，一点点在眉心画出一枚三瓣莲花的花钿。虽然她画工不好，最后想象中的莲花瓣成了三叶草，但口脂大红的颜色点在额头上，显得她比平常都精神了三分。
刘海向两边梳去，跟一头及腰乌发一起，松松垮垮地扎在背后。脱去外袍只着嫩黄色中衣，黄晕的灯光下她整个人如汉宫宴中走出来的古代仕女。
晏衡用平生最快的速度烧完水，提着两桶水进来，看到伸开手臂要他抱的卫嫤，他几乎是用投掷的速度把水倒进木桶，然后忙不迭把她抱进去。
“阿衡身上怎么这么潮。”
“恩。”
“问你话呢？”
“我刚在外面冲了下。”
“用井水？”
见他顿住，不承认也不否认，卫嫤也知道她猜准了。全身泡在温热的水中，她心里说不出是什么滋味。
“其实我没那么赶，你烧出水先自己洗也没事。用凉水洗澡，容易风寒入体。”
“没事，我打小就用凉水冲。”
晏衡给她捏着肩，感受着脖子以下皮肤的滑腻。刚用凉水冲完生出的一身鸡皮疙瘩，这会又有复苏的迹象。打个哆嗦，他拿起舀子，从她后脑勺处往下冲，然后涂好皂角一点点搓着她的头发。
阿嫤的头发极好，不仅长而直，而且不密不稀，发量竖起任何发髻来都很合适。她发质极好，一根根油光水滑披散到背上，梳起来是更是一梳到底。从军前他常见周氏买商人从欧罗巴运来的橄榄油涂在头发上，但就是那样悉心养护，都不如阿嫤这样每日随意洗洗。
前院的声响停歇，与前院相连的垂花门却是发出拳打脚踹的声响。晏衡皱眉，他就知道以周氏态度，今日见不到人她不会罢休。阿嫤虽说得很有理，但她毕竟没见过周氏，不知道她强大的破坏力。
卫嫤也注意到了门上动静，眼眸微垂。本来想晾一晾他们，没想到有些人这么耐不住性子。
“阿衡，洗这么快了难受。”
晏衡放缓了速度，估摸着那门的牢固程度。一时半刻那两人应该破不开，想到这他也悠闲起来，安稳享受难得的福利。
等他细细地给阿嫤洗干净，又给她一点点擦干头发，梳理好，还没等上钗环，垂花门上那两扇本来不太结实的木门，随着一声巨响彻底寿终正寝。
卫嫤站起身，慢悠悠随晏衡走到门口。就见先一步跑过来的谷雨哭丧着脸，揉揉自己手。
“夫人，那人好凶，我们完全拦不住她。”
站在台阶上卫嫤居高临下，看着气势汹汹冲过来的男女。两人皆一身绫罗绸缎，男子皮肤白净乍看起来像个书生，眉眼上与晏衡有那么一丝几不可见的相像，应该就是晏百户。女子满头珠翠，不知为何，她从这位继室身上察觉到一丝熟悉的气息。
卫嫤瞅着她伸过来那只手指套上的金戒指，一瞬间福至心灵。这打扮、这气质，跟她刚穿过来时在牙行见过的老鸨几乎一模一样。如果再过十年八年，等她脸上周围多点，活脱脱老鸨的复刻版。
两人脚下生风，几乎只比谷雨晚一步赶到他们面前。听谷雨这么说，女子冲上台阶，扬手就冲她脸上招呼来。
“你干嘛。”
二重奏出自谷雨和晏衡，前者挡在她身前，晏衡则直接抓住她手腕，稍一用力把她甩下台阶。
周氏被他甩懵了，这还是那个虽然满腹心眼，但对上她唯唯诺诺丝毫不敢抵抗的继子？靠着夫婿站稳了，她二话没说冲到晏衡跟前。
“反了天了，你个小畜.生敢敢对我不敬，我可是你娘。十三郎，你看看你的好儿子。”
第47章 激烈冲突
“反了天了，你个小畜.生敢敢对我不敬，我可是你娘。十三郎，你看看你的好儿子。”
说这话的同时周氏的手也没闲着，她五指并拢竖起巴掌，掌中带风的向晏衡砍过去。
卫嫤就站在晏衡身边，见他直愣愣站在那不闪不避，眼睛半耷拉着，整个人从骨子里透出一种司空见惯和默然。
“阿衡。”
勾勾他手，卫嫤周身满是关切和焦急。
待她喊出声后，原本几乎站成一尊兵马俑的晏衡扭头，看向她的神情与方才的冷漠完全不同。他目光里带着一团旺盛的火焰，即便尽量压抑，也烧得卫嫤有些心悸。
周氏掌风临近，在满是金戒指的手马上要甩到晏衡身上时，他脚下未动，只是身体稍稍后倾，那张贴着他脖子砍过来的手来不及变幻方向，顺着他喉结挥过去。
一掌劈空，来不及控制力道的周氏晃晃悠悠，脚往下退了一台阶才堪堪站稳。
眉头拧成个疙瘩，她横眉冷对地看着后面：“十三郎。”
与她的神态完全不同，这三个字喊得像青.楼门口舞着小手帕拉客的妓.子，其中的甜腻婉转让卫嫤一阵头皮发麻。
偏偏有人吃这一套，晏百户被她横得腿一软，上前虎着脸看向晏衡。
“阿衡怎么对你娘说话。”
卫嫤能感觉到，晏百户说完这话后，晏衡周身气质猛然变化。不是她预料中的伤心或麻木，而是变成了惊疑，惊疑中带着股一往无前的锐气。
当然这丝锐气很快消弭于无形，快到让她几乎以为这是种错觉。
站在她斜前方，晏衡利用身高优势完全将她挡在那两人视线外。握紧拳头，他声音有些发紧。
“你们怎么来了。”
因为他下了一台阶，站在原先高度的卫嫤居高临下。就着昏黄的月光，她能看出晏百户脸上一瞬间的不自然。
而后他平静道：“家里婆子来互市采买，刚好见到你进城。”
晏衡的反应比他更平静：“所以你们不等等，直接冲到了这里？”
说完他特意瞥了一眼垂花门，月光下的阴暗处，隐约看到一块门板横躺在草丛边。
“这宅子是我临时租借的，院中一草一木皆为主人家所有。这门…好像是从京城专门运来的，陈伯你说值多少钱。”
陈伯一愣，很快领悟过来配合道：“晏大人，这门不止是从京城运过来的，门板是生长在海外岛上独有的铁桦树。耗费无数人工不说，铁桦树还格外坚硬，雕刻起来极为不易，单前后所费人工又能顶一块门板。”
铁桦树？卫嫤眯眼，这名字听起来怎么这么熟。好像卫妈妈跟她说过，镇北侯府专门用来治下人的家法便是一块铁桦树的板子。那板子比铁还硬，可以直接做盾牌用，连西北战场上的利箭都穿不透。
然而现在它却被晏百户夫妇的脚穿透了！
“粗略算下来，少说也得有这个数。”
陈伯说了一大堆这门的来头，最终捏起手指比划了一个七。
晏百户倒吸一口凉气：“一扇一脚就能踹烂的破门，你想讹我七十两。”
现场只有两个姓晏的男子，很显然晏百户把那句“晏大人”自动带入自己。
同样的话卫嫤听完后的反应是，人果然不可貌相。晏百户看起来斯斯文文的，反倒是他旁边周氏比较野蛮，没想到他却是踹门的主力军。
晏衡想的是，他现在是个穷光蛋，每月俸禄被克扣三分之二的底层军官。外人看起来他没钱，最起码在晏百户心目中他没钱，所以他自动带入想自己还钱。
而陈伯则是摇摇头：“怎么可能是七十两。”
周氏嗤笑道：“我看意思意思，给你十七文工钱。请个泥瓦匠十文钱，剩余七文你还净落。”
从七十两到十七文，四千多被的差距就被她这么轻飘飘抹掉了。
陈伯一顿，而后像看到太阳从西边出来一样，惊奇道：“整扇门是一体的，莫说坏了后能不能修，即便能修也得从京城调人过来。再者，这扇门怎么可能才七十两，明明最低最低也要七百两。”
“七百两？”
晏百户也急了，他上前一步提起陈伯衣领，空着的另一只手握成拳头直击他面门。
“我打死你个随意讹诈的老刁奴。”
他说话气势汹汹，拳下也有风。以陈伯的年纪，这一拳下去他能不能经得住还两说。卫嫤皱眉，还没等她推一把晏衡，后者就冲了上去，迎面握住他拳头。
卫嫤是看过晏衡身手的。前世她随佣兵学防身术，那佣兵告诉她，中国功夫是真实存在的，虽然没有电视剧里，一个降龙十八掌下去挥退千军万马那么夸张，但一个功夫练到高水平的人，理论上对付四五十个普通人没问题。她虽没见过晏衡对抗四五十人，但在幽州城外他一人对上十几个曾经的瓦剌士兵，周旋起来确是丝毫不落下风。