只要姜氏还在，只要父亲不再次续弦。
那么将来，但凡熬死了姜氏，这阖府上下尊她崔氏一声老夫人还能有多难？
祁茉目光定定地望着崔姨娘：“但您正在一天天老去，恐怕已是时日无多。”
崔姨娘叫她说得面红耳赤，又羞又恼又不敢真的发火。
尤其是“时日无多”四个字，着实令她肝胆俱裂。
她当然还没有老到不能生育的时候，但她的确是在一天天老去。用不了多久，她怀孕的机会便会越来越少。而靖宁伯，仍是壮年，这府里今后还不知会有多少新鲜的可人儿。
崔姨娘一张脸红了又白，半天没能说出话来。
祁茉蹙着眉头看看她，只觉无用，霍地拂袖而去。
崔姨娘喊着“茉儿”忙要去追，却见那帘子再次被人撩了起来。
大丫鬟红玉刚刚碰见了神情沉郁的四姑娘，这会儿走进门来，姿态都变得小心了许多：“姨娘，五姑娘身边的碧珠来了。”
崔姨娘一怔：“她来做什么？”
红玉摇摇头，扶着她重新落了座：“说是想见您有事禀报。”略微一顿，红玉拧了拧眉头道，“方才正巧四姑娘在，奴婢便同她说，您现下不得空怕是不能见她，可谁知她却不肯走。”
“哦？”崔姨娘心头起了疑，息了去追女儿的心思。
红玉道：“她说她出来一趟不容易，此番还是特地寻了借口偷偷来的，若是眼下回去，只怕下回就不知是何时了。”
崔姨娘有些不信：“丁妈妈不在，她便是集香苑里的一把手，想做什么便做什么，哪会不容易？”
红玉回忆着碧珠先前说这话时的神情，放轻了声音道：“奴婢见她的样子，像是有些惊惶不定，同往前看着不大相同。”
崔姨娘疑惑更甚，叹口气道：“罢了，让她进来吧。”
至于祁茉，叫回来也只是让自个儿不快，还是晚些时候再议吧。
红玉得了话，便转身出去传人。
片刻间，帘子晃动未歇，碧珠已然入内。
崔姨娘观其神色，的确如红玉所言，惊弓之鸟一般，像是遇见过什么骇人的事。她吩咐碧珠在小杌子上坐定，温声问道：“说吧，有什么事非见我不可。”
碧珠犹豫了一下：“奴婢说了，怕您不信。”
“你还未说怎知我就不信？”崔姨娘双手置于膝上，揉搓着一块帕子，“你如实说来，若无假话，我怎会不信。”
碧珠见状，深吸口气，倒豆子似地将话倒了出来。她滔滔不绝地说了半响，将太微如何要她寻来麻绳，如何将腿绷直吊起…事无巨细都说了一遍。
最后她说了句：“奴婢以为，五姑娘很不对劲。”
崔姨娘听着她的话，再联想清晨太微在鸣鹤堂请安时的行事说话，也觉得有些奇怪。然而更奇怪的，似乎还是之前——
明明她死不承认推了四娘下水，口口声声冤枉不服，突然之间却就磕头服罪了。
崔姨娘当时便觉诧异，此刻听了碧珠说的事，就更是困惑。
但困惑归困惑，她思来想去，也并没能想出什么头绪来。
她问碧珠：“你日夜跟着她，最是了解，你觉得她是怎么了？那麻绳的事，过去从未发生过？”
碧珠摇头道：“从没有发生过。”
说完这句肯定的话后，她的口气迟疑了：“奴婢想着，五姑娘会不会是像夫人一样…犯病了？”
崔姨娘不由想起了方才祁茉提及太微时说的那句“小疯子”。
可是，不像呀。
崔姨娘正色道：“你当时年纪还小不知道，那夫人的疯病可是凶险得很。”她虽未亲眼目睹，但怎么也知道的比碧珠几个丫头多，“夫人犯了病，可是哭天喊地，敢把伯爷和老夫人往死里咒的。”
“但你看五姑娘，那是明明白白变得乖巧听话了。”崔姨娘道，“不像是疯了。”
第026章暗涌
碧珠嗫嚅着：“那…会不会是中邪了？”
崔姨娘闻言斥了句：“休要胡言，神神鬼鬼的，岂能乱说。”
“不是奴婢胡言乱语，实在是…”碧珠愈发得畏缩不安，声音涩呐，“姨娘，奴婢是当真不敢再在集香苑当差了。”
崔姨娘眉头紧蹙，将手里的帕子揉成一条，沿着水葱似的长指转来绕去：“碧珠，你多大的人了，怎地还怕这些。五姑娘再如何古怪，也只是个没什么见识的小姑娘，能有多骇人。”
认错、赔罪、麻绳…一桩桩，一件件，似乎的确有些不寻常。
可要说她是疯了还是中邪，好像又太过夸大。
崔姨娘不是太在意：“五姑娘胡闹也不是一天两天的事，能掀得起什么风浪？她要真是疯了倒还是好事，回头派两个人抓起来也往紫薇苑里一关，省心省力，清净极了。”
到那时，想必茉儿那孩子也不会再念叨什么生来便不如人了。
崔姨娘手中动作一顿，端正了脸色道：“你且先回去，仔细看着她，若再有什么不对劲的，便来寻我。”
碧珠坐在小杌子上，听了这话迟迟没有起身应是，磨磨蹭蹭地小声道：“集香苑里还有丁妈妈。”言罢想起丁妈妈告假不在，她急忙又补充了句，“丁妈妈虽告了假，但最迟明日也该回来了。”
崔姨娘有些不满她的态度，嫌她胆小怕事战战兢兢的不成样子，望着她便要张嘴训斥上两句。然而就在训斥的话即将出口的瞬间，崔姨娘想起了画眉的事，她下意识地便将话又给咽下去不再提起。
沉吟片刻，崔姨娘轻轻颔首道：“好了，我明白你的心思。但这莫名其妙的，我也不好说调走你便调走你。你是五姑娘房里的大丫鬟，突然没了人，五姑娘岂能不闹？”
她顿了顿笑起来道：“你先回去，等回头丁妈妈回来了再议不迟。”
崔姨娘口气轻松，不同于先前。
碧珠听着，心中有了数，这才站起身来，也笑着道：“多谢姨娘。”
崔姨娘的目光落在了她手上，仔细打量了两眼后，面上笑意更盛：“好了好了，快些回去吧，免得五姑娘寻你。”
崔姨娘原先是有些瞧不上碧珠的。
碧珠生得样貌平平，小时还有两分机灵劲，长大后却是一日不如一日。这样的人，看起来就不像是什么聪明能干的。
倘若紫薇苑的那位没有疯，势必早就将碧珠从她女儿身边换掉了。
只可惜，这事儿现如今归她管。
崔姨娘坐回了镜子前，望着镜中笑盈盈的自己，慢慢敛去了笑意。她一直没有留心，也不知道碧珠竟有那般本事，现在知道了，怎么也不能再将人留给祁太微。
崔姨娘有些飘然地想，她明明比姜氏活得有身份得多了。
“夫人”那个虚名，算得了什么。
她一点也不放在眼里。
但她这般想着，镜中人的眼神却还是黯淡了下去。
到底是如鲠在喉，想起那两字便觉郁郁难欢。
…
这时候的碧珠却已经高兴了起来。
她一路欣然地回到集香苑，见着太微后也是满面笑意。
太微正倚窗闭目，小憩养神，像是丁点没有察觉到她已经去而复返。碧珠见状舒了口气，小心翼翼地往耳房里去。
然而她才入内，便听见太微唤了一声自己的名字。
她急忙又转身出来，堆笑道：“姑娘醒了？”
太微昨夜没有睡好，请安回来后没多久又去见了父亲，闹闹哄哄的，直至这会才终于得空有了平静，但她闭着眼睛，意识却并没有沉睡过。
是以碧珠何时离开，何时归来，她皆了然于心。
她摆出一张睡眼惺忪的脸，口气也似才从睡梦中醒来：“还有几个时辰用饭？”
碧珠不料她张嘴就问吃的，怔了下才道：“眼下不过未正一刻，距离酉时的晚膳还有一个多时辰。”
太微扭头望向窗外，忽道：“可有沙子？”
碧珠一脸茫然：“沙子？”
“有没有？”
碧珠摇了摇头，似不确定。
太微便道：“那就寻两斤豆子来，颗粒要小，尽量匀称些。”
碧珠困惑不已：“要甜的还是咸的？是炒豆子还是煮了甜汤？两斤，会不会太多？”
“…”太微叹口气，“要生的。”
碧珠眼里的疑惑又变回了先前的惶惶。
又来了！
又来了！
五姑娘又开始做古怪的事了！
她心里翻起了惊涛骇浪，但想着自己已经去寻过崔姨娘，崔姨娘也明示丁妈妈回来便会将自己调离集香苑，那眼下就不是生非的时候。
她年岁已大，此番离开十有八九会被配人。
崔姨娘挑的人，定然会比五姑娘挑的人要好。
因此不管五姑娘要做什么，自己只要顺着她便是了。
碧珠垂着手，偷偷的，用力掐了一把自己左手虎口，将万般情绪都按捺下去，换上笑模样道：“是，奴婢记下了，奴婢立刻去办。”
她慌忙要走。
太微又叫住了她：“再寻一块旧料子和剪子针线来，若没有料子，便取一件我的旧衣吧。”
碧珠越听越怪，全然琢磨不透。
五姑娘竟要动针线？
她不是女红奇差吗？
碧珠满脑子都还是“中邪”，当即答应一声就健步如飞地出门而去。
等到回来，她将太微要的几件东西在案上一字排开，笑着道：“姑娘瞧瞧，可是能用？”
太微扫了一眼，面露满意，微笑道：“碧珠呀，你这般能干，我可真想再多留你两年，实在是叫人舍不得。”
碧珠一惊，以为自己想走的心思叫她看穿了，当下手脚一僵。
可太微说罢，却再没有后话。
这时，外边忽然有了响动，有人来报，说是鸣鹤堂的沈嬷嬷来了。
太微不由面色一冷，立马吩咐碧珠将东西收拾干净，自己则亲自出去迎了沈嬷嬷。
沈嬷嬷虽比众多仆妇都更体面些，但这样叫主子亲自来迎的事也还是头一次遇上，不觉有些惊讶。
她面对太微时一向绷得紧紧的脸不觉松了泰半，口气也软和许多：“五姑娘，您过几日去永定侯府赴宴的衣裳首饰可已备妥了？”
太微原还在揣测沈嬷嬷的来意，听到这话不觉猛地一怔：“赴宴？”
第027章寒酸
沈嬷嬷道：“是呀，姑娘难不成忘记了？永定侯夫人亲自操办的赏花宴，给咱们府里的几位姑娘皆下了帖子的。”
太微有些发怔：“六妹和七妹也在受邀之列？”
“嗯？”沈嬷嬷闻言深深地看了她一眼，“您说什么？”
太微明白了过来，抿了抿唇道：“三姐婚事将近，想必今次是不会随我等一道赴宴了，那么二姐呢？”太微的眼睛明澈如水，微微一弯，笑着叫了一声“嬷嬷”，小心地问道：“二姐她此番，可会同去？”
沈嬷嬷原不耐烦回答这些琐碎的问题，但先前太微亲自出门迎她，令她十分受用，这会儿便也就耐着性子一一作答：“此次只有您和四姑娘同行。”
太微轻轻地“哦”了一声，没有再言语。
她不记得了。
就好像丁妈妈告假，父亲受伤一样，她一点印象也没有。她从未去过永定侯府，也没有见过永定侯府的人。
这场赏花宴，在她的记忆里根本不存在。
太微沉默着，侧目望向了角落里摆着的花觚。
沈嬷嬷在她耳边咳嗽了两声，清清嗓子道：“姑娘莫怪，老奴托大说句话，您和四姑娘虽是异母而生，但到底是打断骨头连着筋的亲姐妹。”
她正正脸色，谆谆告诫：“在家时您二位如何闹，那都不妨事，可出了靖宁伯府的大门，您二位就是靖宁伯府的脸面，须得互相扶持，友爱为上。”
类似的话，先前太微已经在祖母口中听过一遍。
这会听沈嬷嬷又啰啰嗦嗦地说了一通，实是再乏味不过。
她们光顾着教诲她，怎地也不去关怀关怀祁茉？可见在她们心里，这千般错万般坏都是她祁太微一人的原因。
毕竟她娘疯颠颠的。
祖母总说她娘早年爱咒人死，听得人害怕又生气，实在不像话。
祖母眼里，人人都不像话。
但太微一贯是不服气的，凭什么她说像话就像话，她说不像话便不像话？
可在她娘的事上，太微还是相当赞同祖母所言的。
依太微看，她娘是实在不成。
这既然要咒，那便好好咒，总归咒死一个算一个。
咒不死，算什么？
上辈子，直到母亲自己死了，她也死了…祖母都还活着呢。老婆子命长，身子骨也健朗，哪那么容易死。
这靖宁伯府的荣华富贵最后全由她一人享用了。