“再往前就是天残门的地盘，我想把他们顺利送过险地。”心里说着要，身体却诚实不起来。
余兆背过身靠坐船沿：“后头的路只能自己走了，你能做到这一步，已是情义俱在，说实话我若不是亲眼所见，简直要小心之心度君子之腹。”
“没你说的那么好，我不过是…”
“想想回去要面对什么，你就不会认为举手之劳何足挂齿了。”
说到回去，所有神彩瞬间淡褪，不是玩不尽兴的黯然，而是无边的失意与无尽的落寞。他靠坐下来，解下腰上的玉牌。
白玉莹润，雕工精美，托在手中尚有余温。
“料子很好，我看大当家也有一块。”举起对着阳光瞧上一眼，她赞不绝口。
“它能让任何人在李家地盘上通行无阻，随时调动所有人力物力，令出即行，令行禁止。”
她突然觉得手上沉甸甸的，连忙奉还。
“是个好东西。”他感叹道：“老左穷尽一生，结果死在上面。”
“他的野心未免太大。”
“你知道野心是什么？保命用的。不做狼就得吃草，草也不够，有上顿没下顿。吃草就没事了？身前身后还有狼呐。你或许会说，跑不就得了，只要跑得够快，跑出这片林子。”
林子之外还是林子，或者不是，她若有所思：“我只是觉得…他若早些舍去权财，或免一死。”
“我在李家二十多年，没见过所谓的金盆洗手，身处江湖二十余栽，没见过真正的功成身退。老左这么惜命的人，他清楚得很，无论如何到头来都是个死，舍与不舍，不过是死法不同。”他笑了笑：“我也清楚得很，一个人生来拥有的东西，你们叫它天生好命，可一个人也会被他的好命吞了，连骨带肉。”
如果小果在这儿，定说吞我吞我。若是长椿，会说换我换我。即便自己，也想翘腿如八十岁老奶奶，摇头晃脑长叹一声身在福中不知福。
倘若这些不知愁滋味的少爷肯伸长脖子四处看一看，静下心来随便想一想，世上大抵就没有无病□□这回事了。
☆、第27章
“二爷的身不由己与我们相比，总带些不寻常。”她忍不住调侃。
“你的意思我明白，远的不说。”他转过身来，想说当日伏佑观中我不答应大哥的条件，你觉得你能坐在这里？话未出口便觉有些刻意，勉强咽下：“近的说你，现在想要全身而退，是否还有可能。”
别说现在，刚做总管那会儿也难。江湖不是一片水，是水上的一条船，不想淹死就得上船，上去又怎能轻易下来。岸在哪里不知道，船将驶往何处也不知道。他是划船的人，船就是他家的，可他也在船上。
不过总算找到季少秧那一腔怨气的出处：“你和大当家截然不同，虽然不懂你想做的事，可我知道你绝不是第二个他。”
“这么夸来夸去真的好吗？不过谢谢，这是我这几年听过最如假包换的奉承。”他长舒一口气，凝望远处薄雾冥冥：“你总管内务，里里外外的账目，林林总总也见过一些。不必瞒你，这些年入不敷出，全靠见不得光的营生支撑。要撑到什么时候，什么时候撑不住，撑不住怎么办，大哥总说不能让李园毁在他手里，如果侥幸没毁，完完整整的交给我，然后眼睁睁看着它垮掉吗？”
他今天甚是奇怪，忧心忡忡的样子是她从未见过的，或许平日里独自承受的东西太多，杯里的水越满越经不起一点碰触。
大当家百年之后将李园交给二当家是心照不宣的秘密。李荇儿早晚嫁人，李夫人曾公开表示无意让爱女涉足江湖。倘若一切按照既定的道路行进，路的尽头有什么似乎清晰可见。
二当家说他不想清晰可见，因为那不过是一片废墟。
“我不会宽人的心。一个二十出头的人，说实话见识有限，若是装出一副悲天悯人的样子实在乏味。”她随即自嘲地笑了。
“我也二十出头。”他突然兴致大减，闭上眼睛像是打盹。
一不小心含沙射影了，她自悔失言，想道歉拉不下脸来，嬉皮笑脸人家看不见，再说除了不会宽慰别人，也不擅长嬉皮笑脸，唯有讪讪走开。
季玉珠向她颔首：“后面晒不到太阳，怪阴冷的。”
她立刻觉得这位大小姐不像传说中那么蛮横：“看你们站在一块儿，真是般配。”
王子兴笑了笑，冲李仲努嘴：“我们二爷使小性儿呢？”
船本不大，这边大概略有耳闻，余兆索性耸肩，表示游江不易，且游且珍惜。
“我多一句嘴，您终究不懂男人，当一个男人对心爱的女人说起他的志愿，这个时候哪怕觉得再荒唐，最好不要笑出来。”王子兴说着，将船头留给女人们，自己和船家闲聊去了。
余兆受益匪浅，仍在回味。
“是个心地淳厚的人，有时是个孩子，有时像半截入土的老头子。”玉珠幽幽地道：“如果时光倒流，真想对他好点。”
“男人太世故，总不大好吧，至少失掉一半气概。”
“我说的不是他，是他。”玉珠一指王子兴，又遥指李仲。
余兆不明所指，亦或没空琢磨。
集市的轮廓渐渐清晰，眼看就要靠岸，玉珠侧过身子，粉润的包子脸上一个殷实的微笑：“他有三度，似乎没人发现，我要不要好心透露一下呢？”
她只知道人有三急，三度是什么，好像很厉害的样子。
“风度，温度。”
“才俩。”
“好歹是你男人，上点儿心成么？”
天残门的地盘比李家热闹，也更鱼龙混杂。九木堂多年在此盘踞，根系复杂，未免夜长梦多，他们原定计划横穿而过，远离是非之地前往驿道留宿。天不遂人愿，季玉珠上岸不久头晕不适，李仲不等王子兴开口，劝他先找个地方稍作休憩。
上船没吐，下船倒翻江倒海，玉珠简直恨煞自己：“一直好好的，偏从今天开始反酸，掐点也不能这么准。”
三人异口同声表示这实非人力所能控制。
她自知狼狈已极，不愿让王子兴跟着：“被你盯着我吐不出来，憋着更难受，让我在这吹吹小风。”
一个人安安静静反而不那么难熬，她屈膝坐于客栈侧首石阶，对面是邻家院墙，闹中取静通风透气，一时颇为惬意。
没过一会，身后有窸窣之声，不耐烦道：“不是让你们先坐吗？”
“小娘子哪里来，看着面生，不如和哥哥喝碗水酒，好生乐一乐呐。”一个泼皮打扮的黑瘦青年一手托着酒壶，颤颤巍巍踱了过来，说话间鞋掉了，忙用脚去勾。
“滚。”
“小娘子好大的火气，听口音不是本地人…”
老娘只说一个字，这也能听出名堂，太会搭讪还是太不会搭讪。正不痛快想找人撒气，她单手托腮，和颜悦色地：“看错了罢，哪有小娘子。”
“对对对，小相公。”泼皮笑出了花儿：“这么标致的相公，我真是头一次见！”
她嫣然一笑，说了句什么。
泼皮没听清，探过半个身子，只听清脆一响，原来脸上着了一记，这回倒是听清了。
“这么犯贱的流氓，我不是头一次揍！”
哇呀呀，泼皮也算本地一霸，喝多了迷迷瞪瞪的，老马失蹄，竟在一个半大姑娘手底下吃了亏，威严扫地脸面何存，当下顾不得旁的，伸手就要去抓。
“哪个瞎眼瘪三闹事，不看踩着谁的地盘。”巷子里传出一个冷峻的声音。
泼皮犯愣，心说这老子地盘，调头往里一瞧，顿时吓尿。不知哪里来的一帮人，身上手上皆携利刃，乍看跟一群阎王似的。
“滚滚滚。”一个提□□的人晃几下手里的家伙。
泼皮跑得比兔子快。
作者有话要说：还有一个度就不说了，留着打包带走^_^
☆、第28章
玉珠趁机上了二楼，王子兴问怎么这么久。
“流氓打架。”她懒得解释。
“你若爱看，随便找个开阔敞亮之地，天天上演还不重样。”他指着密集的市镇中心，几乎被贩夫走卒围得水泄不通：“此地既是码头，又是陆路交汇的岔口，天残门为大，其次苗人和各路帮会。地痞无赖、流氓混混、骗子扒手、黑市贩子，各路神仙齐聚一堂，别小看这块巴掌大的闹市，搞不好随便拉出个人就是朝廷通缉的要犯。”
“咱们也不是混白道的。”李仲道：“不过天残门现在闹得不可开交，就要崩了。不崩也是一切两半的命，老叶天纵奇才也枉然，亏他眼光不错，一个弟子一个义子都还不赖，据说把大半的乱平了。”
玉珠对江湖诸事不算了解，隐约记得叶从容麾下两名得力干将，常使自家兄长大为头疼：“一切两半什么意思？”
“一半出了名的心黑手毒，早年间扩张太甚的产物。一半嫡系执掌的半壁江山，又陆续丢得差不多了。如今天残门看似一体，实则四肢不全，所以是半壁的半壁。”
“大当家说过，何叶二人一静一动，都是独当一面的角色。”余兆笑道：“咱们现在就在人家的半壁江山上，说不定这间客栈便是一处暗桩。”
江湖掌故总是令人昏昏欲睡，她连忙换个话题：“对了，有件东西差点忘了完璧归赵。”
李仲见她看着自己，问道：“我吗？”
“当初说好只要利钱，再把本钱卷走，真就人财两空了。”
李仲表示前路茫茫，那笔银子充当盘缠，又对王子兴道：“或者新婚贺礼，我这老大总要略表心意。”
玉珠连说不用，伸手入袖，脸色一变。
刚才还想着见面归还，一晃就不在了。早已备好的东西不会收在别处，略微定一定神，猛然想起楼下那泼皮，一晃眼的工夫，除了那厮再无别人近身。
她一手握拳，恨恨砸在桌上，骂了句脏话。
王子兴只当她看热闹的时候被人浑水摸鱼，然而失也失了，懊悔无益：“要在楚州，我让那贼想起偷东西的手就知道什么叫怀念。”
人难免有阴沟翻船的时候，玉珠骂完也就平息。大家吃饱睡足，预备明天早起赶路。
夜深人静，犬吠渐止。
玉珠溜出房间，走向大街，钻进小巷，在一户人家门前驻足。
寻常人家这个时辰早睡了，这家依然点灯。寻常人家不会在这时烧火做饭，而这家的院中升起炊烟。
玉珠观望片刻，飞身上房。
是个挺大的院子，从外头竟看不出。四五间房，最大的一间人影绰绰，窗纸蒙着，传出断断续续的对话。
一个说今儿撞大运，没走桃花运，倒走财运。另一个粗些的声音说你小子是不是又干那缺祖德的事啦。
正听得高兴，背上多出一件长衣。
“晚上风大。”余兆伏下身子，一起盯着对面的动静。
“不过月色很美。”她很快恢复如常：“你怎么找到我的。”
“你怎么找到这里，我就怎么找到你。其实也不是，用了最笨的方法。”
“什么方法？”
“跟踪。”余兆戴上面纱，然后笑了笑，黑亮的眼睛里掠过一丝狡黠：“白天看你上楼时神色不对，丢钱之后更是不对，我拿不准，说出来也是捕风捉影，只好等你睡下才算放心，刚放心就发现一出夜探贼窝的好戏。”
玉珠暗自感动：“我看那人一身家常穿戴，应该就住附近，又从店里买了酒，一问老板果然认得。本来只想碰碰运气，老天有眼而已。”
“虽然凭你这把刀收拾几个地头蛇绰绰有余，不过还是让我效劳好了。”
“我爱财如命，从来都用别人的钱挣钱，还没受过这等折辱，那厮不是偷，是明抢呀，所以我要抢回来。想到要做这么正义的事情，身子一下子就恢复了。”
余兆抿嘴一笑。
屋中二人浑然不觉，泼皮说道：“那雏儿一看就是过路的，过三五天，等出掉手上的货，就把银票兑了…大伯，咱爷俩这辈子吃喝不愁啦。早知白捡这些银子，货就不进了，现在放着也是放着，不出白不出，就是姿色差点儿。”
另一个声音听起来不太高兴：“怎么真干回那断子绝孙的活计？”
玉珠奇道：“说什么呢？”
“人口贩子。”余兆道：“放高利贷。”
“小偷小摸只是副业？”
“顺手牵羊罢了，大概是想拐你。通常先拐了女孩子卖到各处，再用本金放贷。有借了钱还不上的人家，就拿女人抵债，他们再卖高价。利滚利钱生钱，生生不息，是下九流里常见的行当。”
“畜生…”
余兆看她一眼：“骂谁？”
“把女人当作货物的男人，把女人当作货物的女人，所有不把自己当人的人。”
对面终于熄灯，玉珠提刀在手，唯恐踢门而入动了胎气，改为破窗而入。黑灯瞎火，月光也暗了下去，正是伸手不见五指的时候。她直奔泼皮那一声惊呼而去，三两下封了穴道，好一通拳打脚踢。
余兆另有目标，刚交上手便知不对，此人身手不弱，突袭未成，几个照面没占到便宜。对方抄起放在床头的家伙，她连忙拔剑，疲于应对。
收拾完那边，玉珠挥刀来援，本来有意摸清路数，她来了反倒担惊受怕，也就不再恋战。剑光闪过，对方招架不住，趁势开溜。
“说实话就饶你一命，跑的是谁？”
“我我，小人和叶门主沾着亲呢…不看僧面看佛面，大侠高抬贵手。”泼皮已是不成人形：“那那，那是我伯父，凌虚道人。”
余兆一愣，凌虚也算正派中人，也干这种龌龊勾当？
“畜生，平时惯用哪只手？”玉珠刀尖在他脸上哗啦：“她饶你一命，我可没饶。”
泼皮下意识看向惯用的那只，尚未抬眼，刀光闪处血如泉涌。没待惨叫又被封了哑穴，昏死过去。
他破了相，以后不能害人，再作恶也会被人认出。玉珠犹自忿忿：“畜生运气好，老娘怀孕暂不杀生，换成从前哪有活命的机会。”
搜出银票贴身装好，心情总算平复。
余兆四处搜寻一通，果然在柴房里发现一个五花大绑的姑娘，看着面黄肌瘦，神志已然不清。替她松了绑，怔怔的不敢动弹。
“跑啊。”玉珠跺脚。
姑娘撒腿就跑，比见了人贩子还惊恐，留下一串撕心裂肺的尖叫，让人忍不住去想她到底经历了什么。
作者有话要说：太污了，还有一个是广度啊…真的我自己都没想到长度
☆、第29章
天残门九木堂外，幸存的几个手下望眼欲穿。
老万骂骂咧咧，衣裳没来得及穿好：“什么十万火急的勾当，老子前脚到家，后脚你们催命。”
手下如丧考妣地推开大门。
一院狼藉，尸身遍地。
下辈子瞌睡都跑光了，老万身子凉了半截：“这这，这谁干的，太岁头上动土，活腻歪不成？！”
手下还没开口，那边飞速来报：“老大，上头来人了，何堂主和叶堂主，马上到！”
“一个就够喝一壶，两个，来得及么。”
“干啥？”
“想个死法。”恨得一把推开手下，失魂落魄又焦头烂额：“一个活菩萨，一个活祖宗。一个拜不上，一个供起来。”
何硕与叶召远已经到了，前门乱成一团，后院门户大开，二人站定于昔日正厅。叶召远环顾打得稀烂的厅堂，依稀可见往日气派：“万七爷，日子过得不错啊。”
众人调头相迎，老万跑得最快，礼数最全，客气话没说完，只听何硕问道：“对方什么来头？”
“像是…黑道劫道。”
“我们就是黑道。”
“那那…是何人所为？”
叶召远突然冷笑一声：“消息一路传到总坛，你老哥倒全不知情。看你一脸亏空，喝一晚上花酒？”
“不敢不敢，家里婆娘凶悍。”
“难怪，眠花宿柳不该这副活鬼样子。”
“小赌怡情。”
老万也算元老，当着下属被后生质问，实在不算体面，叶召远向来服理不服人，何硕不忍见前辈难堪，低声道：“说你们乌合之众，还真往脸上抹灰？一夜之间几乎灭门，九木堂名存实亡，你这堂主到底有几条命？”
“望门主留小人一命，彻查此事。”
“三水堂会接管这里，难不成我们千里迢迢而来，就为杀你？”
老万也是懵了：“当然当然，啊啊，当然不是。”
“清点活人，整理死人。”
“整理？”
“验伤！”何硕的耐心丧失殆尽：“难道回禀门主殉情自杀？”
这边正在勘验，手下一路小跑而来，耳语几句。
该来的不该来的一齐怼了过来，正是心烦意乱的时候，谁有工夫搭理凌虚道长的侄子，管他什么门主的表亲，一概不见。
叶召远看过来。
老万解释：“一个无关紧要的混子，说是发现可疑人物，趁乱作怪的东西，浑水摸鱼不是头一遭。要不是看在他伯父和门主有些关系的份上，早打出去了。”
“他伯父？”
“号称凌虚道人。”
“义父的旧识里还有这号人物？我怎么不知道。”