凌虚是真心疼侄子，虽说平日里也教训，但小孩子嘛，还能没个犯错的时候？且这番话说的入情入理，也就听了进去：“现在，也不是不能报。”
凌大实眼睛一亮：“但凭伯父做主，这世上能仰仗的只有您啦。”
“万老七那厮胆子太小，也不识货。上次让你报信，是我孟浪了，倒让你差点死在那泼妇手里。”
“所以咱这次得换个法子。”
“换什么，给你把刀，能扑上去了结那婆娘还是怎样。刀还得借，人还得杀，只是人得选对。”
“连老万七都指望不上…”凌大实挠头。
“今儿早上，我瞧见石老六。知道他谁？谅你也不知道，十长老死的死，叛的叛，消失的消失，他如今是门主最倚重的元老。想当年我带你去拜师，呵呵，不提也罢，石老六倒是有过一面之缘，看在门主金面上，或许能说上一句半句。”
☆、第35章
又一个炸雷。
王子兴的马差点惊了，已经翻过一个山头，暮色四合之时到达鄱湖之滨。离开赤松坪，雨也就歇了，却一路飘到这里。
“人倒霉起来乌云都跟着走。”玉珠忍俊不禁。
“走一段水路，再走几天旱路，就到你小姑奶奶家了。”王子兴做鬼脸：“小姑奶奶去找小姑奶奶，我的小姑奶奶投奔之路走得艰辛。”
玉珠想学他饶舌几句，忽然涌上一股酸水。她的反胃总是这样昏天黑地，那一瞬间浑身力气抽干了一般。爱驹十分配合地停步，好让主人将秽物径直吐在地上，而不是它的身上。
所有人兽都习以为常，除了王子兴和他的马，这家伙今天总是恍惚。李仲也有些恍惚，总觉得哪里都是眼睛，凭他的耳力目力可以确定周围没有危险，恍惚中又多了一分丧气。
“二爷，二爷…”
李仲勒马，这声音太熟悉，一段时间之内，有关余兆的所有坏消息由此传来。
曼妙的身形，甜亮的语调，属于独一无二的欧阳长椿，更只此一家别无分店的是她不谄自媚的笑颜：“二爷留步！”
都被你看见了，不留步行吗？
难道踏过去吗？
李仲面无表情：“真是无人可用，连你都派来了，这组多少人呐。”
“不少。”长椿喃喃，回头看一眼她的组，偌大的岸头只有一个小夏孤零零杵着，对方得见她的注视，一下子来了精神。
“怎么找着的，我故意绕这一圈，按说该甩的都甩了。”李仲更像是自言自语：“你们更像守株待兔。”
长椿苦笑：“撒网嘛人就多，人多就碰个运气，我运气好。”
“你是夏司南的儿子吧。”他盯着小夏书生似的脸，皱了皱眉：“你爹呢。”
小夏不敢走近，他绝无与李仲正面抗衡的勇气，如果不是要在心爱的姑娘面前保持尊严，像往常一样不吱声也是个好办法：“我不是夏秋浦…”
输人不输阵也是一道难题，一路上受够这娘娘腔的死缠烂打，长椿报复性地咯咯大笑。
李仲笑不出来，他有不祥的预感，而且马上应验了。
玉珠呕吐的地方，除了人和马，还有夏司南。
老婆被人一招制伏，只能一筹莫展地看着老夏手中的双刺，王子兴愣是不敢上前。这么窝囊，这么憋屈，不是因为被人偷袭。老夏什么身份什么身手，根本不用偷偷摸摸，想控制谁如探囊取物一般，他不过是忌惮李二爷。
然，二爷也非三头六臂，玉珠又是个暴脾气，他们更怕她伤了自己。
要害被人捏着，只有束手就擒。
“你是老夏？我看你是老姜。”王子兴蹿着无用之火，求饶无效索性泄起了愤。
“姜者弥辣，发散止呕，你看她，现在不是好多了？”夏司南慈祥地。
玉珠咬牙说那我该谢你。
眼看败局已定，就是个任人宰割，王子兴多少想捞回一点，管它什么。老夏不好说话，小夏并不难缠，而且平日私交不错，便硬生生把怒气化为阿谀，凑过去道：“老兄，请教。”
“请讲。”
“就地格杀，还是押回去杀？”
小夏笑了笑，永远那么斯文好脾气的，笑意未尽，手起掌落，王子兴闷声倒地。
雨又停了，地还是湿的。
老天爷就是任性，想下就下想停就停，该出大太阳的时候一点儿不吝啬。
翻身坐起，不用想身在何处，酸麻的胳膊已在提醒他了，除了绳子，还有马蹄子。王子兴抻了抻栓在马上的手，很不能理解：“点穴就成，不点也成，跑得了和尚跑不了庙，我还能跑了不成。”
小夏还是斯斯文文的：“学艺不精，怕失了准头，点到不该点的，总是对不住朋友。”
三脚猫功夫是现眼了点儿，老夏多厉害的人，儿子连个皮毛也没学会，换个场合必然几尽挖苦讽刺奚落戏谑之能事，眼下只顾闷闷地问：“我老婆呢？”
“欧阳看着，好着呢。”小夏盘腿坐在他身边，有些讨好地笑道：“厉害了哥，二少奶奶…不不，我嫂子这么个人，就是天上飞来飞去的孔雀，怎肯为你落地？这一路按你从前教授的法子，就差死在欧阳面前，没换得她一个正眼，兄弟我是恨不能啊。”
王子兴没好气地瞄他，明显懒得搭理。
“就说你吧，除了俊朗还有啥秘诀？”
“秋浦，我对你咋样。”
“虽是二爷亲信，从不仗势欺人，同我这样的草包也能推诚相与。”
“求你个事。”他闭上眼睛，沉声道：“不管还能活多久，不管怎么个死法，别让她知道我的死讯。怎么骗你知道。”
“回程路途不远，才能瞒她几天，回去难保…该死，你在套话。”
他展颜一笑，并无得色。活法未必人人皆知或者懒得去想，又那么迫不及待地预知死法，自以为占了天大的便宜。
“不是人之将死其言也善吗？”小夏郁郁自语：“待会儿马跑起来，你别嘴坏，喊几声得了，兴许我能趁他们不察做些手脚，你也少受点苦。”
鄱湖山庄内，长椿想开口，又怕扰了对方心事，尤其自己也是劫持的始作俑者之一，多少狼狈为奸了。
“他不知道这样只会适得其反吗？”玉珠忽而用下巴点了隔着一道走廊的小夏，这厮不时投过来的炽烈的目光让人心烦意乱，虽然并不是投向自己：“像只苍蝇。”
长椿深以为然：“咱也许不介意招蜂引蝶，但没哪个女人想招苍蝇。”
“可你不急着拍死。”
“厉害了姐。”她有些相见恨晚。
飞蛾一心扑火，蛾子虽死于一厢情愿，却不是火的夙愿。火不是为烫死一只或许多只飞虫而生的。
一墙之隔的偏厅，李仲的目光穿过窗台，打量这座湖畔山庄的前院。这样的庄子在李家的产业里确有一笔，年代不知，购者不祥，显然是某个祖辈心血来潮的念头，后人无暇打理，废弃至今。
老夏端着随身携带的紫砂壶，不时抿上一口：“这孩子一向也不糊涂哇，你哥待你如何，外人瞧得一清二楚，这么鱼死网破釜底抽薪，从此成了个什么人。”
李仲半躺在一把年久失修的摇椅上，比老夏还要悠闲，神情却比他还要苍老：“是我想成为什么人，还是被人看成什么人。”
“少拿这种一辈子想不明白的事情绕我。”老夏不屑一顾，慢条斯理地：“年轻人能飞绝对不跳，能跳绝对不跑，能跑绝对不走。年轻人就是不会好好走路。”
当然还包括不会好好听老人家说话。
“我想成为什么人不重要，重要的是你们需要我成为什么人。”
“还能害你？”
有些人上了年纪反而越发极端，凡事不扯到大是大非就不痛快。在李仲看来，周围的老人家们大体分为三种。其一历尽沧桑变得刀枪不入，咸盐吃得太多，齁着了，彻底烂了下去。其二如同夏老爷子，不偏执不成活。其三看透而不失望，失望而不苟同，多年修行不过求个淡定从容。
可惜第三种太少，而第二种太多。
☆、第36章
“大哥说过，夏老先生最擅长声东击西，今天领教。”他忽而冷笑：“您不火速回去邀功，却在这儿教训晚辈。大哥还说您人如其名，永远不会犯那找不着北的毛病。”
“我这司南无论怎么转，永远向指大当家，大当家就是我的南。”老夏起身，端着宝贝茶壶出去了。
此处没有大当家，这忠心表得浪费。他到底在等什么，总不是等玉珠的孩子生下来再掐死吧。
摇椅咯吱咯吱的随时要散架，李仲终于懒得折腾它。少倾，门又开了，望着长长的人影，长长地叹了口气：“您磨刀去啦？”
来人不语，几乎没有脚步声。
李仲霍地坐起来，结结实实地吃了一惊：“你一直在？”
“像你一样。”李元确实刚到的样子，打量周围精致却显破败的陈设，显得很悠闲：“还真是个好地方，适合归隐。”
没这么快的，除非神仙。
李元坐在老夏的位子上，很享受，很自得，心情比在李家的任何时候都好：“也适合养老，不如我就此留下，你回去替我把那操不完的心操完。”
这个他就不想回答，也不便答了。大哥今天看起来有点不一样。
“这个地方你一定忘了。”
“…我来过？”
“你在这里出生，那时庄子还簇新。”
“我怎么不知道，没人提过。”
“那是咱家最和睦的一段时光，如烟，我，姨娘，还有父亲，在此小住一年。”李元苦笑，神色惘然：“那是母亲去世之后，我过的最像样的一段日子，许是后来的日子不太像样，大家也就绝口不提了。”
“哥。”李仲恻然：“事到如今我难辞其咎，不止这些，还有从小到大所有的违命不从…我一直在想怎么向你请罪，你一定不能原谅我，我也不能原谅自己。”
李元颇意外地看着他，宁折不弯的家伙突然服软，软得完全陌生。
“我因小失大，背公向私，不识大体，感情用事，置李园安危于不顾，为一己之私欺上瞒下，生无颜以对李氏一族，死愧对列祖列宗至亲手足。”不是声泪俱下胜似声泪俱下，他垂下的眼睛里满是凄然：“自知罪该万死，而死有余辜，不敢脏了大哥的手。”
倒要看看他还能列出什么滔天的罪状，李元静静听着。
“大错铸成不敢求死，更不敢留下一副烂摊，都是平日未加约束，管教无方，上梁不正下梁歪的道理还懂，故此…”
“上梁不正下梁歪，甚好。”李元突然笑了笑：“不过我这上梁何时做出这等成人之美的好事，以至你这下梁毅然效仿，还请二爷赐教。”
再迟钝也听出不对劲，本是为王子兴求情，上梁自然说的自己，可现在解释显然没了意义。
总不能像妇人那样斗嘴，且斗赢又如何。他绝望地低下头，彻底沉默。
李元突然暴怒：“一心护仆，感天动地！为了一个外人屈尊降贵，同我这食古不化的老朽虚与委蛇，心里受着委屈，嘴上说着打死不肯说的话，恨不能把自己打死算了！”
实在说到心坎里去，李仲怔怔地抬头，注视这个他一直认为老谋深算的大哥。
“你没顶撞，比直接嘴硬还可恶。”李元余怒未消，兄弟间一直隔了一层，如今更甚，又为了外人尊严都不要，分不清哪个更坏更糟：“看看你现在的样子，魂不守舍，孤注一掷。”
说到孤注一掷，倒让李仲缓缓起身。
又颓然坐了下去。
李元鄙夷地：“你要跪下吗？”
“是，求你。”却在摇头，因为又觉无用，或许适得其反。
王子兴命悬一线，就算不知如何挽回败局，也不能有任何激怒之举。
“有时我倒希望你铁血一点。”李元不再看他，对守在外头的老夏道：“放马。”
李仲不知何意。
老夏知道，小夏也知道。
解缰，放马，王子兴的死期也到了。小夏解开缰绳，只听身后一个咬牙切齿的声音：“你敢。”
这是长椿第一次主动和他说话，如果不是执行命令，小夏该乐不可支。然而父命难违，当大家之命就更难违了。
“没想到你是这样的人。平时木了吧唧和气生财，原来都装的。”对方无动于衷，她更气不打一处来：“人不可貌相，越老实巴交心里越阴越坏。”
“这是爹的意思，杀人很简单，手起刀落，脑袋就是个大萝卜，一刀下去圆滚滚脆生生。爹的意思是既让大当家出气，又或许能保住王子兴的命，能不能活就看他自己了。”
那老头能安好心？
这么拖拽，不如直接扔下悬崖，按照武林惯例真死不掉。
“他倒会撇，合着人家被马活活拖死，也是自己不争气咯？”长椿不以为然，恨恨瞪了面无人色的王子兴一眼：“瞧见了吧，真正的杀人不用刀。”
小夏一皮鞭抽在马身上，马蹄急踏，栓在马上的人几乎悬空，短暂的腾空而起之后重重摔在地上，尘沙四起，伴随古怪而撕心裂肺的喊叫。
长椿艰难地转过身，此时能当瞎子，惨叫时时入耳，却不能做个聋子。哪怕点头之交，哪怕陌生人，谁有勇气耳闻目睹。
玉珠突然撞开门，脸色惨白地摔在台阶上。
相比之下她的姿势更触目惊心，长椿虽然不是很懂，这个年纪的姑娘稍微想想也就猜出大概：“你是不是…”
玉珠双手捂着肚子，双唇血色褪尽。
“啊，出事啦！”长椿发出了自己也想象不出的叫声，白日见鬼也不过如此：“出人命啦，一尸两命啦！”
小夏一个呼哨召回自己的马，王子兴的叫声已经微弱。
大家扶起玉珠，长椿嚷着找大夫，又让小夏去叫人，一时间闹得鸡飞狗跳。
外头的动静传了进来，李元不为所动：“天残门的事，你怎么看。”
“什么事…”李仲失魂落魄地仰起头，要努力去想，才搞清楚说的是九木堂被人暗算：“他们一向窝里斗，这次损失惨重，老叶该吐血了罢。”
李元也很吐血：“你现在脑子里除了求情，什么都没有吗？”
本在等待一个不致死又合适的时机，如果不是李元突然问了句不相干的，他也该开口了，当下求之不得：“我要怎样您才能高抬贵手。”
房门叩响，老夏平静地道：“大当家，人跑了。”
李仲一惊，有点儿不敢往好了想。
“二少奶奶装流产，夺马救下王子兴。”老夏顿了顿：“我那不中用的儿子，实在是块朽木。”
李元无动于衷，李仲小心翼翼地偷瞄一眼，松一口气。
自然不是峰回路转柳暗花明，这么容易逃出去就不会被抓过来。老夏这司南也有不转的时候，自是有人不要他转。
小人物也有小人物的好处，命如草芥，偶尔碰上个大人物，说不定就走狗屎运。跑了也好，只要继续走运说不定就逃出升天。
至于玉珠这小疯婆子，此生无缘做夫妻，被你册封的痴汉子只好祝你余生平安喜乐。
“此事完完全全是我自作主张，季家那边由我一力周旋，尽量不留后患。”
“我说了，做得很好。”
李仲诧异。
“事已至此，季家闺女动不得，也留不得，自己走了皆大欢喜，季家从此欠李家一个大情。王子兴这种小鱼小虾，杀之何益？”李元长叹一声，沉吟道：“他们说我像生意人，眼里只有利弊得失，不像个江湖人…”
李仲更诧异，只因没想到这一层，玉珠这一走委实是乱，大哥这一番话虽有些破罐破摔的意味，然而正像他说的，季家闺女咱们奈何不了，就是只鹰，养不了便由着她飞走得了，对于李家而言也不全是坏处。
“说得很对。”李元抚须道：“天下事说白了就是生意，没什么难以启齿，也不必偷偷摸摸。”
“多谢大哥。”
“谢我什么，不杀你那宝贝跟班？”
李仲笑容僵在脸上。
“我也想杀！”李元毫无征兆地反手一记耳光：“那除非不要兄弟，手足之情千金不换，不值一个吃里扒外的下人！”
这一巴掌力道甚猛，李仲几乎站立不稳，摇晃一下又直直地挺住。
“这么多年，你老老实实待在家里，有些事看在眼里急在心上，难道因为心里头有我这个大哥所以老实待着？你没走是因为我没伸手，伸手只会把你推得更远。这么简单的道理我不明白，还是你不明白？”李元怒不可遏，又无可抓之物，顺手抄起一只空的茶壶扔了过去。
李仲纹丝不动，硬生生挨了一下，眉骨留下一道血印。
细瓷的小壶跌在地上摔得粉碎。
李元以为他会避开，下手自然不轻，这下有些不好收场，气倒也出得差不多：“这次出来你嫂子劝我心平气和地谈…也只能谈，否则我是能打你，还是能骂你。”
打也打了骂也骂了。
李仲无心提醒他，咽下嘴里的血，有气无力地：“这里不是咱们的地盘，应早些动身。”
李元冷哼。
那意思是现在知道关心我啦，李仲只好活动一下打木了的脸颊，继续温顺地：“如今天残门内乱不止，不管谁胜，李家举杯遥祝。无论谁败，李家聚而歼之，与各方势力瓜分地盘，也是不亦乐乎。这些粗活就让我来干，我留下来。”
“瓜分地盘这种事情无师自通，底下一堆堆嗷嗷直叫的家伙，一个个比你在行，何用你亲自动手，更不用我。”李元淡淡地：“就像追击你们，何用我亲自出马。”
李仲心中一沉，低声道：“出什么事了？”
“出什么事？二爷心里的东西多，人也多，女人兄弟、情爱义气。出什么事了，生死荣辱家族兴衰，不值一提。”
他颓然不语。
“段大人给了三天，这三天里，一人一物，账房和账本，人死要见尸，物要和人一样毁尸灭迹。说到底不过是一个掮客跑路，上家要杀他，下家也要杀他。为了保命跑路，这一跑路倒死得更快。”李元看起来不打算再让他挨一下了，虽然像刚才那么一砸还真砸出了聪明。