“…”
“韩老四目无尊上，屡次挑衅，对于这种跳梁小丑又何须理会。能拖则拖，拖不过再拖。一个喊打，一个要躲，这架就打不起来了。”他笑得越发阴险，不紧不慢地道：“大乱之后才是大治，没有永享太平这种事，可你跟这帮主和派说得通？他们永远在说跳梁小丑不足为患，真打起来又全是你我之过，照例还是要骂。你说那就和了，我敢打赌，他们必定说奸诈小人与敌串通，心怀叵测，罪该万死。”
“这话关起门来说说得了，师父问起之时，希望你知道该说什么。”
“就像段崇寅，说是斩草除根永绝后患，他老人家亦是赞同，至少是默认，那太好了，可你为何没有马上行动？因为你也知道，此事若成，自是门主英明神武早有安排，若败则是被奸佞小人蒙蔽，除了咱们谁还是那小人，对于小人自是杀之后快以儆效尤。”
何硕咳了一声，颇为无奈，这是小宫女的身子宠妃的命：“你不去考秀才真是太可惜了，搞不好一路考取功名就是安邦治国之材。”
“不过被咬得太多，又不想咬来咬去，只好学躲。”
小缠长叹一声：“哔哔这一大堆，也不管读者爱不爱看…还是想想门主那儿怎么办吧，总不能一直不见面，说不上话可不成啊，宫斗到这里就要被坏人栽赃陷害了，小太监也会落井下石，宅斗这时就该被丫鬟婆子不拿正眼瞧了。你好歹是男配之一，虽然戏份不多，自己也要争气，别老摆出一张老子不同流合污的臭脸，再这么傲娇下去就要自生自灭了。”
大家又拿小叶打了一会岔，突然何硕的随从在外禀报：“门主急招。”
最近急招有点多啊。
余兆想走，好给他们一些单独相处的时间，只听小叶道：“春姑娘呢，怎么不总跟着你。”
“她已水到渠成，不需我这幌子。”
“那你呢。”
“我在岸上。”余兆面有难色：“我们是不是有什么误会，哦不，你是不是对我和小何有什么误会。”
叶召远深吸口气，挠头：“太乱了。”
有人扣门。
小缠过去开门，半生的面孔：“门主急招。”
“何堂主已经去了。”
叶召远起身，他认识此人：“知道了，这就来。”
“门主要见你？”小缠欣喜若狂，恨不得把人往外推：“走啊，犹豫什么。”
他也不知道犹豫什么，那么相见又见不着，越见不着越想见，总之不是该犯嘀咕的时候。
人不多，只有十余铁杆亲信。何硕站得很远，离门很近，一进门就能看见他，他也在看进门的人。匆匆对视，对方虽纹丝不动，却看得出在摇头，那是制止闯祸的惯用表情。
都是明白人，也都明白到了不得不拍板的时候。
看得出已经商讨过了，这时被问你怎么看，就连从众的机会也无。无论你的看法重不重要，与上头保持一致很重要。
很多时候我们唯恐不能保持一致，于是热衷于保持一致。
四下寂静，所有的目光落在一个人身上，叶召远就是那个人，也是一个不知保持一致为何物的人：“不能打。”
叶从容的面色有所缓和，底下有人面露失望，显然运气好猜对了。
“不能打，但不能不打。”
何硕刚松了口气，一听便知无望，索性调头不看。
叶召远接着说：“两害相较取其轻，此时不动，就是坐等对方站稳脚跟，到时想动…”
没人再往这边看了，因为叶从容示意今天的议事结束。
众人退了个干净，比方才还要寂静，剩下的半截话也就没必要说。秋日骄阳仍似火，偶有一缕阳光穿透进来，人与物的影子被拽得老长。叶召远望着空荡荡的正厅，目光从未有过的空洞。
叶从容踱到他面前，离得很近。叶召远愣住，怔怔瞧着地上影子，因为听到对方说，继续。
“韩老四有苗寨支持，财大气粗，身边高手云集，我猜他睡着的时候都握着刀。他最怕什么，我们就动什么。”
“擒贼擒王。”
“可惜我们没有后手，所有人力在跟马老三的对峙中耗光了。”
“韩老四知道没有，才有恃无恐。”叶从容打量他，不仅是赞赏，更像感怀：“你又怎知没有。”
叶召远突然抬头，空洞与茫然一扫而光，如果它们曾经短暂的出现过，那么代替这一切的是重新燃起的希望。
脚步声急。
有人大步流星闯入，伴随一阵制止之声，制止一半安静下来，因为进来的是何硕。
门被霍然推开，发出突兀的声响，开就开了，也没想去关。
“小叶走了。”
墨迹已干，叶从容搁笔，凝视画上一处留白。
何硕站得笔直：“去送本不该去送的死，而且很高兴，可能比韩老四发现来了个不自量力的家伙还高兴。”
“不自量力。”叶从容仍然无动于衷：“那也太低估你师弟了。”
不是低估而是了解，他清楚叶召远为了什么高兴，就像了解师父一到紧要关头就摆弄琴棋书画，越到千钧一发之际就越悠闲。
生而为人，可以高高兴兴做任何事，就是不能高高兴兴去死。
先是冷落，失望继而绝望，忽又生出希望，人就晕晕乎乎奔着希望而去，包括去死。
“这计划是他自己想出来的，是吗？”一个时时刻刻不忘大局为重的实诚人，脸上很少出现这种激烈的神色：“看似不可能，剑走偏锋险中求胜，他有刺杀的念头我一点不奇怪。”
“这一百死士是你亲自挑选，还记得当时你说，但愿永远用不上。”叶从容一声轻叹，不是不感慨。
如今心想事成，果然没用上，至少是这次。
倘若你让一个人面对千军万马，最好的办法是蒙住他的双眼，告诉他援兵在后，然后战鼓擂擂，催马上前。
“你可以让我去，为什么是他，就因为知道他会毫不犹豫地去？”
“因为合适。”叶从容沉声。
何硕看着师父突然阴沉的神色，下意识噤声。
如果换成小叶就继续说下去，那家伙会敬重一个人，但永远不会敬畏，他会因被爱而心存感激，却不因感激而迎合。
真到据理力争的时候，才明白无所畏惧多么不易：“断掉一只胳膊很疼，但不会丧命，是吗？”
“两只手轻松做就的事，一只手到底不方便。”
一声冷笑，冷漠中透着凄凉，关键来自何硕，更显得突兀：“一刀能结果就不会用两刀。师父，我十二岁拜师，跟您十五年了。”
叶从容诧异地回头，何硕已经转身离开。
少倾，石老六进来。
这个年纪又做长辈的，对后辈的顶撞多多少少已经看淡，每天不被气出个跟头就算颐养天年：“这孩子不错，就是心事重。”
“看好他。”叶从容终于显出一丝疲惫：“盯死看牢。”
☆、第48章
有刺客。
贴身护卫闻风而动，黑灯瞎火之下踩到几具尸体。韩老四重金相聘的高手基本挂在这儿了，剩下的虾兵蟹将不想真变虾蟹，剥壳去肉被煮了吃。
“刺客已受重伤，还愣着干什么！”
老子死了还有儿子，韩老四的两个儿子闻讯而来，一看畏缩不前的手下怒不可遏。这时有人提议智取，刺客困于屋内，屋外围得铁桶一般，明显冲不出来，若老爷子活着，多半成了人质，死了也好知道啊，知道就能报仇啊。
韩大估摸活着的希望不大，这么僵持着不是办法，总不能等里面的人活活饿死，正左右为难，只听韩二斥道：“何人！”
剑气如虹，硬生生闯出一条血路。韩大与敌交手，只来得及瞧清身形，直被逼到墙角，不料对方另有所图，一个闪身破窗而入。
那形同找死，一个不够，又来一个？
韩老四的尸体仰卧于榻，手里握着一把短刀。月光如银，洒在死人和活人身上，居然很安详。
“你来干嘛。”
何硕看着他，又看自己，这种不要命的冲杀很难不挂彩，加上出逃时与石老六的人交手，现在的他并不比叶召远体面到哪去。
两人都是筋疲力尽。
“送你一程。”他坐在地上，靠在墙上，像平时练剑累了一起休息那样：“顺便问一句，就要死了，有什么要说的。”
叶召远深情款款地看着他，半晌道：“多烧点纸。”
“这可难办，临走也没托人…”
“你来干嘛。”这次纯粹抱怨。
大逆不道地与师父对峙，先是争执不下，然后愤然出走，这不是负气，这是叛逃。简而言之就是反了，还是彻彻底底，自绝后路的反。死一次和死十次有什么区别？如果没有，彻不彻底有什么区别。
千辛万苦地造反，总不能说为了和你一起死。太酸了，狂吃十斤梅子也没这么酸。
“回去！”叶召远突然狠狠踹了过来。死士没见到，蠢货倒有一个。管他有没有援兵，给我滚回去做你的继承人。
“咱们都是师父的传人，要继承衣钵也是公平竞争，没有道理一生一死。”
“一生一死好过都死。我死，你生，就这么简单。”
“如我对你说滚，你会滚吗？”
他没有说对师父非常失望，并不打算回去，小叶也没说，但也不想回去。那是他们曾视之为家的地方，地方永远不变，哪个地方会凭空消失？变的永远是人。一个变了一个没变，或者两个都变，结果总是一样，都是不知如何面对。
这种时候，还是想想美好的事物吧，比如眼前。
叶召远惊奇地发现他在笑，而且是对着一轮皓月痴痴地笑。
“很美，是吧。”伸出五指，五指上就挂满清辉，再平常不过的夜晚，再平常不过的月色，在他却是旷世奇景一般：“从前只知道月下练剑，还是趁别人睡着偷偷练，唯恐一个不小心被人赶上，尤其被你。有个聪明的师弟真是头疼。”
“接下来是不是要说人生未了遗憾什么的。”
“嗯，老生常谈，大概将死之人，所谓遗憾不外乎对不对得起别人和被不被人对得起。”
“是不是又要怪我不该拒绝小缠？”
何硕笑而不语。
“管好你自己吧。”他闭上眼睛，开始盘算如何送死。送死的同时把笨蛋师兄送出去，看似难于登天。
不忠孝却仁义的家伙，真笨也是真棘手。没等琢磨出全套三十六计，何硕这边已经伸手入袖，默默掏出一物。
同归于尽必备法宝，不到万不得已同时自己也活腻歪，一般人根本不会去用，这玩意的威力大到足以玉石俱焚。
“你还有这种东西。”他怔怔地瞧着：“你还有什么东西。”
何硕握着暴雨梨花针惨笑：“藏了好多年，还是那句话，真希望用不上。师父背着你偷偷送给我的，还说不要告诉你，因为只有一个，不想被说偏心。”
果然还是偏心，到底是懂事又听话的孩子更得宠，会哭的孩子有糖吃是哪个混蛋说的。
“何人！”韩二在外暴喝：“还愣着干什么，给我聚歼！”
刀剑相向特有的清脆声，紧接着是惨叫。
过一会，门开了。
石小六半身皆被血染，看不出自己还是别人的，手下进来抬走韩老四的尸体。韩家两个儿子逃了，其他人等作鸟兽散一部分，大部分随旧主潜逃。对方元气大伤却不致命，自己人亦有折损。
何硕颔首，以示感谢。
人家本是奉命看守，看守的人跑了，一路捉拿至此，赶上一场大战。连带着出动本不该出动的死士，这账该怎么算。
“可以啊，我以为这次至少死伤过半，韩老四的精锐都被你们玩坏了。”都是九死一生，石小六倒看得开：“这下别说我不救朋友，讲义气的人不只一个。”
说着有意无意地看向叶召远，对方毫无例外地没有反应。
信任这东西比蛋壳易碎，完好如初是梦想，带着裂缝生活是现实。
“我不会追。”石小六忽而压低声音：“我对差点去见的阎王爷发誓，你们可以走出这间屋子，这里的人都不会追。出了这里就不是我的事了，不过我爹也欠你们的情，放不放水就是他的事了。”
何硕苦笑：“我们不逃。”
“既然叛逃就要有叛逃的样子！”
他曾以为是，现在又觉不是，一死一活那么简单的事都办不妥，还指望一死了之解决问题？如果死亡能获得自由，那自由太廉价了。死就是死，不是解脱也不是救赎，不是安宁不是祥和，那是活人想出来的东西。
打打杀杀无穷尽也，他们除了打打杀杀还会什么，怪胎只好重新投胎。艰难地站起，痛可以忍，命只能认：“都强弩之末了，就不要绑了吧。”
手下拿来铁链。
“算了。”当我没说。
世界就这么奇妙，爱可瞬间成恨，功臣也能变逆臣。好在叶召远至少亲手诛杀韩老四，换了个功过相抵。门主有令：不必来见，自去疗伤。
果然连袒护包庇的权利也剥夺，谁要欣赏你们兄友弟恭啊。
何硕孤零零跪在地上，铁链已经去除，人还保持一个垂头丧气的姿势，并非故意气人，主要是累的。
“团结和懂事一样。总是希望孩子懂事，又不希望他太懂事。”叶从容放下伤亡名单：“段崇寅之事有何进展。”
“没有进展就是最好的进展，涂老八和余兆明为协助，实则盯梢，都怕对方有过激行动弄巧成拙。”
“我问召远，得到相同的答案。”
那大概就对了，那家伙的脑子一向靠得住。他突然松了口气，呼吸前所未有的轻快，想到一向靠得住的脑子还在那颗脑袋里鲜活着，很难怨天尤人。
对了，自己还叛逃过，作为叛徒要有叛徒的自觉：“您也知道小叶并不知情，石小六赶到的时候，他正在赶我走。”
“但你正打算自尽。”
他彻底僵住，半晌低头：“是。”
“我说召远也这么说，你就不再问了，是相信他的聪明，还是不相信自己。你有你的长处，他有他的，怎么倒把自己的命活在别人身上。你为他死，他为你死，来来去去就这么两招。”叶从容走过去，蹲了下来，为的是与他平视：“你跟我十五年，知道我是个信奉强权的人，这种人很明白弱肉强食的道理，他就不怕割舍，懂得权衡，善于笼络人心更会杀人诛心。”
“身居高位…在所难免。”一切计划因他的出走彻底打乱，千刀万剐都是正常的，这么和蔼可亲实在比剐了还难受。
“你觉得召远也是这种人？”
这种问题真心不好应答，既为亲信，有些地方必是相像，而不像也是必然，谁规定太子爷必须跟老皇帝一个脾气秉性。
今天师父怪怪的，这么推心置腹平易近人，哪怕孩提时代也无此待遇。那时师父从不废话，教授武功无非是你给老子学，受得住继续，受不住说一声，从哪来回哪去。
就算谆谆教导，也是在老子教导之前把你该想的都想明白了，老子只负责恍然大悟之前点拨那么一下。
恩重如山不是无微不至，山从来都是沉甸甸的，无微不至那是亲妈。后来长大一些，变成你别给老子死，没两下就被人弄死这种事，最好不要发生在我的弟子身上，如不幸发生，临死前也不要自报师门，真心丢不起那人。
他之所以没像小叶那样常常挨打是因为一向自觉，加上天生乖巧，温良恭谦。背叛师门这种事只发生了一次，这种事也只能发生一次，任你再怎么温良也没用。
这种时候难道不该拖出去杖责吗？
“父母双亡自幼离家的人更懂适者生存的道理，适者生存，这句话你不陌生吧，自幼长在一处，应该时常入耳。”
嗯，一度成为那家伙的口头禅，这点父子俩倒挺接近。
叶从容冷笑一声：“心里不信才挂嘴上，他信奉强权吗？你这样的人，会和信奉强权的人生死与共？他用专横压制强权，用铁腕击破陈规。不打破如何重建，他替你清路，不管用刀剑还是肉身，不管是否被你我利用。”
这么说有点那啥了吧，利用就利用，适者生存没啥可耻，拉上别人就多余了。
他想反驳，却见叶从容坐了下来。
就这么坐在地上，不知道的还以为师徒俩促膝谈心呢。这姿势比俯身对视还要尴尬，满脸的不自在已经无处遁行。
叶从容很自在，从被清的路说到强敌环伺，不免对虎视眈眈的强敌逐一点评：“李元有手段，但缺魄力。季少穆野心太大，他的才干不及野心，落了个志大才疏。我们手里攥着黑道，还想传之后代，一直攥下去，这是我们的死穴，也是他们的死穴。那两位也很清楚，时移世易，到了该洗牌的时候。”
也到了摊牌的时候，因为他听到师父说，召远并不适合统领一方，他的缺点与优点同样闪耀，这对任何一个人多势众的帮派来说都是无法估量的隐患。以后的天残门无需开疆拓土，只需休养生息。
师父又说，留召远在，是为给你挡住明枪暗箭。
“那么小叶又算什么，靶子吗？”说完自己先愣，哪有这么跟师父说话的，拖出去打死一百次也不够。
“你说是，那就是。”叶从容握住他的肩，那是真正的握住，手上十分有力，然而脸上一片凄然：“自从有了你们，我只怕两件事。怕的是终有一天寒了你心，怕的是终有一天护不住他。”
☆、第49章
掐指一算，还有半月就是父亲大寿之日。
余兆想趁拜寿之时将李仲引见给父亲认识，虽然不热衷于成亲，但也是未来生命中较重要的人，不想被同样重要的人所不知。
抱着试试看的心情去信，也没指望对方一定随行，他有他的考量，也有他的安排，自己这边因天残门内斗而多出空闲，随时可以成行，大不了独来独往。
没想到李仲接到她的信，立即回了一个不胜荣幸，还喜不自胜地出现在面前，把天残门的人都吓一跳。
“岳父大人六十大寿，应该备份厚礼。”
美滋滋地以余家未来女婿自居，也不知哪来的自信。她羞也不是，恼也不是，半晌板着脸道：“自封太早了吧，难道你大哥有过半分松口？”
一盆冷水浇下，他表示从来没有像现在这样，后悔生在李家。