说来也怪，一段无趣的路两个人走，不至于变得有趣，也顿时不那么无聊。他们甚至抽空游览几天名山大川，因路上耽搁，到达庆州也就是寿宴当天。
拜寿这天十分热闹，父亲已经官复原职。她的兄弟中有一位见过李仲，认出是楚州临江阁有过一面之缘的李二爷，一家人顿时不敢怠慢。虽是和气，到底记得上次的仇怨，彼此又无话可说，坐在一张桌子上强颜欢笑。
好容易等到宾客散尽，她瞧了瞧他的脸，好在没红：“我爹像是很喜欢你，一个劲儿找你喝酒，也不看自己都醉成什么样了。他就是这样一个人，你别介意。”
“老人家一口一个贤婿，我若介意，简直白叫了那么多声岳父大人。”他恨不得敲黑板划重点。
那是他偷叫的，爹也只是醉意袭来时私下表示一下，没想到俩人还对上暗号了。
“兆儿。”秋风送爽，余父酒也醒了几分，见他们廊下徘徊，正好喊住：“你跟我来。”
外头人声不止，书房难得安静。
拜寿是真，暗访也不假，这正是她想要一探究竟的地方。机不可失，趁此机会查清父亲与段崇寅之间有无勾连再好不过，父亲已留他们小住，必须趁机潜入书房，搜集证据排除怀疑。
这算提前勘察地形了。
“拿着这个，替那小子捐一个官。”父亲郑重而小心地取出一张银票，有意无意地露出一丝狡黠：“收好了，这是我的私房钱，他们都不知道。”
她摇晃脑袋，怀疑听错：“什么？”
“以李家的财力，弄个一官半职光耀门楣不是难事，我想多半是他不愿这么做。可是古往今来，男子哪有不行正途，他不情愿，你也要劝，方是贤妻良母的本分。”
“…”
“爹也只有这么多了，剩下的你带在身上。积谷防饥，养子防老，这两句话是特意嘱咐你的。叫你来也没别的事，就想好好看看你，这些年委屈你们姐弟，爹不是好爹，也只能给你这么多。”
她不习惯这么抒情，一下不知怎么办好：“我会常来看您。”
“好，好。”余父是真心喜爱这个女儿，她在一众子女中最为出色，一直是做父亲的骄傲，只是碍于正室和儿子们，不能有所表示：“你的婚事，我就做主了，到时候…”
没有到时候，她赶紧打断，顺便寻了个由头开溜。
李仲看着她做贼一样的表情：“这么心虚，看来说我不少坏话。”
说出银票的由来，就又哭笑不得。
哭笑不得，也感于舔犊之情，他便颇想念远嫁的大姐：“等忙完这些，去大姐家住上一阵如何？我也想让你被重要的人所知。”
“不是已经知道了吗？”
“那次是那次，被人知道和自己说出来让人知道，实则天差地别。”
商议妥当夜也深了，二人分开各自安歇。
余府不比李家，没那么多巡夜的人，加上闹了一天，静得跟旷野似的，压根连轻功都用不上，更无须飞檐走壁，她直接推门而入。
黑影一闪，刚一站稳脚跟就交上了手。
所幸长剑在身，拔剑相向的空档，只听一个熟悉的声音：“自己人。”
该死的，不但是自己人，还是自己喜欢的人。
李仲不住干咳，想上前又不敢上前，保持了一个极其古怪的站姿。倒是余兆不忍见他咳死，冷冷地道：“我听你解释。”
“抱歉。”
“不用，我自己蠢。”
他向来不那么喜形于色，突然热情奔放殷勤相伴，俗话说的必有所图。那么擅长抓住机遇的人，岂会放过实现抱负的机会，查到父亲头上倒也不奇怪。
他们都一样，带着不可告人的目的，不过她是救人，所以理直气壮地甩了一巴掌。
“你别有用心。”
“是别有用心。”
“真不想说狠话，可你能狠心置他于死地。”她绝望地闭上眼睛，须臾，猛地睁开：“如果当真查到什么，你会不会如实汇报？”
“会。”说完偏过头，把另一边脸给她。
她却不打，如果刚才是气话，那现在就是真的。如果从前只是寻常的争执，现在连争执都不想，只想从未爱过这个人。
他们都有秘密，都有主见，都有永不妥协的事，爱是碰撞但也是迁就和妥协。想到这里也就出奇的冷静：“分开吧，我们不合适。”
“是不是又要像上次那样，把我送的东西都退回来。”他绝望于她的冷静。
开始冷静地脱衣裳和鞋子，一件一件地扔过来，扔得还准，每一件都让人顺手一接。他恼羞成怒，刚要发火，忽觉门外有异。
余家的长子酒席上见过，胖胖的身形很好辨认。他身后是一个仪表堂堂的人，直到掌了灯，借着烛光，终于看清是段崇寅。
就是因为段大人称病，不会在出现在寿宴中，他们才堂而皇之地出现。想找物证，结果人证自己上门，李仲一时无语，看向余兆，一不小心脸就红透。
挨得太近，藏身之处又不宽敞，慌忙中她未及穿衣，几乎肌肤相触。一向只觉她眼睛大而有神，这样只隔一件薄裳去看，大的就不只眼睛了，慌乱中匆忙瞥过，甚为可观。她绝不纤弱，算是骨肉匀称，这一看又添丰饶，显得腰格外细。非礼勿视绝对至理名言，绕是他意志再坚定也没了往日的定力，差点出了洋相。
从两人的对话来看，余父并不知情，都是儿子和姓段的一手操办。卜先生和账本的事毕竟已经翻篇了，这两人像是许久未见，说起来还心有余悸的样子。
说到底，他们都是一个位高权重之人的傀儡而已。
真相大白，两人脸上全无喜色。直到脚步声远去，书房的烛火亮了又灭，她也只是身着单衣，双臂环保，好给自己些许温暖。
衣裳还在手上，现在已经披在她的身上。他叹道：“那是句混账话。”
“承认做的也是混账事？”
“从未否认。”
不用照镜子就知道刚才一定羞到两耳绯红，这会子还烫得很：“都已经绝交了，该怎样怎样吧。”
听到绝交心头撕裂般的痛，比连捅几刀还致命。先爱上的永远卑微，那一瞬间他已知今后的命运：“我依旧会查，但不会伤害岳父大人。如果牵连到余家，都已是被叫了女婿的人，定护岳父大人周全。”
静静听完，破涕为笑。
二十岁的人了，谁还因为分个手寻死觅活，那么复合也是一句话的事，总之动辄轰轰烈烈这种戏码不太可能上演。
他接着道：“至于这位兄长，我想我实在…”
坦白的讲，她和他们并无亲情可言，没有那些博爱胸怀包容一切。人只想保护在意的人，也只能保护在意的人。
作者有话要说：快完结了呀，不要霸王了呀，要表白趁现在呀！
☆、第50章
笑着来笑着走，大概是游玩的最高境界。谁也不提那晚的事，就算提了也当没事。
他们以庆州为中心继续游历，大概许久没这么自在过，玩得颇为尽兴，直到余兆问他何时回去，才惊觉竟有些乐不思蜀。
“这次回去，一定向大哥摊牌，一定明媒正娶。”
她没那些幻想，但也不好打击，只好扯些成亲之外的事：“长相厮守未必好过现在，即便真的成亲，咱们孩子将来以何种身份立足。”
“你是我妻，我子当然是名正言顺的李园继承者。这也是我一定要名正言顺的原因，不然等孩子大了，你总不能说，娘一辈子只成过一次亲，不是跟你爹。”
“再这样我不喜欢你了。”嫌弃得连连摆手，沉默许久：“一出生就看见未来的命运太过悲哀，你自己就是这样，难道愿意你的孩子走上老路。”
他微微一笑：“那就多生几个，总有心甘情愿挑起担子的。”
她哑口无言，骂一句流氓。
又顿生感慨：“将来有孩子，一定告诉她天地广阔，你只属于自己，可以去你想去的任何地方。”
孩子自打落地就不属于你了，拥有就意味着失去。作为父母，甚至不要求孩子身边尽孝。如果是个女儿，更该用自己的脚走出去，尽情欣赏一切真实与虚幻的美景。
“我也想要个女儿，荇儿那样钟灵毓秀的女孩子就好。”
女孩子，想想就会让人带笑，这微笑不由自主挂在脸上，最好一挂一辈子。女孩子，她们不用寻求美好，她们就是美好本身。
她想要女儿多少也为弥补遗憾。成年人通常会用后代的幸福童年弥补自己，自幼连庆州都没出过，才如此渴望天大地大，唯恐孩子不知地阔天长。
郭大春气喘吁吁赶到的时候，二位正眼神虚幻着憧憬未来，不知道的以为练功走火入魔了，沙漠中目睹海市蜃楼也不过如此。
“二爷，出事了。”
“你怎么知道我在这。”李仲吓一跳，对方一脸火急火燎，随时可能断气一般，显然费了老大的劲：“说吧，这没外人。”
“大当家和夫人失踪数日，大小姐满世界找您，都急疯了！”
余兆奇道：“你出门的时候一切正常吗？”
李仲沉思片刻，点头。
“这件事还有谁知道。”
“大当家和夫人像往常一样出门，他们有沿江散步的习惯，谁知一去不回。”郭大春道：“当晚大小姐命我不要声张，制造一切如常的假象，我布置妥当才出来，所以知道整件事的目前只有四人。”
她点了点头：“我时间不够，不能陪着。路上机灵点，快到楚州地界的时候尤其小心。”
“您放心吧，拼了我这条命也…”
“那倒不用，你们二爷舍不得，王子兴这一走，如今亲近的弟兄越发少了。”
李仲匆匆上马，话到嘴边，不知如何告别才不显仓促，倒是余兆刚音刚落，突然往他的马股上抽一鞭子，倒退几步挥手作别。
李园平静如昔。
李荇儿又焦虑又无助又彷徨，灵动的眸子里满是憔悴，人前还得装没事儿人，饶是曾经指挥若定，终于在等来至亲之人后崩溃大哭。
泪眼婆娑地从袖中取出一封信：“小叔…我不相信。”
信是夫人亲笔，字迹娟秀，看不出异常。信上说李元早在半年前便患不治之症，自知不久于人世，趁弟弟不在的日子召集李氏诸人，内定了继承人选。所有继任的准备已经做好，甚至可以说更早的时候道路就已铺好。
李荇儿取出所有地契和印鉴，带着如释重负的麻木：“完成使命。”
大哥不告而别，嫂子随他而去，没有说明去向。信不算短，再往下看，果然李夫人让女儿不必找她，不仅如此，还让女儿离开李家，忘记前半生的身份，像她一直跟娘亲说的那样，去想去的地方，结交值得结交的人，而不是顶着李家千金的身份，明明有腿有脚却未踏过值得踏上的土地。
“娘曾经说被爹宠了一辈子，戒不掉了，形影不离一辈子，难道到了这把年纪还要分开吗？我说你们怎么会分开，对别人来说不在一起是分开，对你们来说那叫失散。”李荇儿怔怔地说着，忽然将脸埋入手心，呼天怆地过，泣不成声过，当你开始接受现实，一切声息就都停止，只剩无声的悲伤和无穷无尽的空寂：“死亡不能让他们分开，那就什么都不能让他们分开了。”
李仲拼命地想，大哥说的最后一句话是什么，做的最后一件事是什么，回忆这东西和爱情一样，只在不经意间冒出头来，勉强是没有用的。
能记起的只有出门前那场不算大的争执。
无非老生常谈，一个不遗余力地分析利害，一个持之以恒地视而不见。你自以为有先见之明，我自以为付得起这代价。你摔一跤，希望我不要摔跤，这是你的情份，然而不摔跤唯一的办法就是不走路，我不怕摔，却怕走上一条不想走的路。
“先见之明到底有限，在你没想好要不要付这么大的代价之前，我只是个不通情达理的大哥。”
终于想起来了。
大哥撒手人寰，再没人阻碍他和心爱的人堂堂正正在一起了。
郭大春只听见一声奇怪的响动，奔向内室，映入眼帘的是地上一滩鲜血，再看二爷已经面如死灰栽倒在地。
悲恸过度的人，要么吐血要么流泪，血已吐过，泪就多余。
他没有流泪，却呆坐了三天三夜，直到钟小刀提醒：“您现在是大当家，外面有一大堆人，一大堆事等着大当家处理。”
又回禀说，大小姐要了一匹快马，还让我给您带一句话：只要李园在，我的房间就在，有朝一日混不下去还要回来。
临别的豪言壮语说的这么没底气，他不禁失笑，自己这里只有两个字：欢迎。
无论走了多远，欢迎回家。
“大当家。”钟小刀欲言又止，想劝又不便过多干预，虽不是家破人亡，到底骨肉兄弟生死未卜，萎靡不振个一年半载都算正常。
“走吧。”
“去哪。”
“不是有许多人和许多事等着我？”他长叹一声，喃喃道：“跑这么快，也不教会再走，大当家的滋味到底如何，非要上任之后自己体会？”
玩这手，厉害了哥，不怕我逃吗？
他没有逃避，而是走出房间，每一步都走得坚定。
☆、第51章
父死子继，兄终弟及。
韩老四死了，杀父之仇不能不报。本是死结，没指望迎刃而解，那就继续死着吧。不死干净，风波永不平息。
死士已经出动，领队的是自己。
对此，叶召远没有异议，因他也是这样想的，旁人看来匪夷所思，在他看来只是做了应该做的。
总是嘲笑小缠愚忠，自己何尝不是，现在想想挺般配的。
小缠如约而至，对于约会这种事情从不奢望，所以惊多喜少。乍闻喜讯毫无准备，整个人晕晕乎乎，云里雾里地跟在后头。
他走得很慢，只有今天这么慢，似乎因她而慢，这就很让人忐忑了。
“你是不是有话对我说。”
“嗯。”
“我没有地方可以去。”她突然止步，小心翼翼地抬眼：“你是…有心上人了？放心我不会妨碍你们，就当没我这个人，你不是一直这么做的吗？”
“不是赶你走。没有心上人。确实一直这么做。没有当你不存在。”
她愣在原地。
“对不起。”
“你没事吧…”
“我想当你不存在，但做不到。试图当你不存在是不想违心，即使我现在不违心，也怕你搞不清楚自己的心意。”
“我听不懂。自己的心意很重要？”
阅历并不丰富的人，以为眼前即是世界，刹那即是永恒，一年即是一生。谁能保证十几岁时做的决定英明睿智举世无双，多少人恨不得用鲜血在墙上写满悔字。
说对不起是因为无论出于何种好意，冷言冷语都是不对的，多少个夜晚避而不见就更不对。不能因为麻烦就不解释，解释不一定有用，但不解释一定更麻烦，也会伤了不该伤的人和不该伤的心。
现在明白这个道理，好像有点晚。
“我不是门主的义子，你也不是门主救下的孤儿。”他轻声：“如果是这样，你还会像今天这样吗？”
“会。”
这么不假思索，不再考虑一下？唔，我真羡慕你，羡慕所有目标明确意志坚定的人，不过真的不用再考虑？
女人的选择一向没有男人那么多，所以男人善于发现，而女人善于抉择。
“为什么是我。”
“如果你认为除了身份，男人就无可取之处，那也太看不起男人也看不起女人。如果我说，希望你喜欢的是我的人，而不是我的脸，你也不会高兴。”
他扬了扬眉，若有所思。
“你一直拒绝，是因为爱吧。”她粲然一笑，眼波醉人：“不相干的人，谁还管那么多，送到嘴边的肉还能不吃？”
什么歪理邪说，而且听起来居然有点道理，他微微一窘，想说换成任何别的女人我也会这么做，那是我发过的誓。
不伤害女人，不欺骗女人，不强迫女人。
亲爹暴虐，亲妈惨死，不顿生保护之心那是禽兽。
“傻姑娘，等我回来。”
“傻小子。”她笑逐颜开，踮起脚拍他肩：“不许反悔。”
想说的说了，他就抵住她的额头，轻轻碰撞，目光自然而然地落了下来，不由笑道：“真平啊。”
换来她的怒目，还有拳头。
他就让她打，一面告饶：“真坏啊，这是谁的嘴，真坏啊。”
下一站，余兆。
“对不起。”
“你还好吧…”她的反应跟小缠一样，有点惊到，但比小缠淡定，喜怒不怎么形于色：“是不是哪里不舒服。”
“叫你泼妇，是我不对。”
什么时候的事儿了，这歉道的有点迂回。接受显得记仇，不接受更显记仇。关键是浑小子什么时候这么细腻婉约了，据说在上次的内斗中死里逃生，这是伤重未愈，还是损伤了脑子？
看在如此真诚的份上：“比这难听的多了去了，我在李园天天受着呢，早就刀枪不入。这是又要出远门？”
他一愣，你咋知道。
“看你这满腹心事的样子，有点像…嘿嘿。”
女人的直觉真可怕，自己也觉不对，竟不自知地开始交代后事了？虽是九死一生，好歹有那么一生，竟也自知有去无回吗？