老太爷朝庭芳招招手：“吃了饭不曾？没吃饱就陪我吃点儿。”
丫头们忙添了副碗筷，庭芳意思意思的舀了一勺火腿鲜笋汤到碗里，静静的喝着。火腿汤鲜香厚重，春笋脆甜可口，一碗热汤下肚，忙碌一天的身体都放松下来。
食不言，老太爷饿的狠了，在外头虽有点心，到底不如饭菜顺口。他出身不算太差，不然也上不起学。但也不是特别好，所以没有那些个世家子弟的文雅。在外头或许还装模作样，回到家中都是怎么自在怎么来。风卷残云的把桌上的食物祭了五脏庙，一抹嘴，就问道：“事儿你都知道了吧？”
老太太依旧有些恹恹的，白日里气的犯了旧疾，只觉得胸口堵的慌。如今老太爷归了家，她不用看着家里，便叫丫头扶了自己，对老太爷道：“你们爷俩个说话，我去歇着了。”
老太爷点点头，庭芳下炕送走了老太太才回来与老太爷对坐。老太爷单刀直入的问：“这几日在家里还好？”
庭芳道：“家里倒好，只怕外头不好。”
老太爷意外的有些高兴，问庭芳：“看出不对劲来了？”
庭芳点头：“换个娘，就坑死我了！”庶女连累了嫡母亲生并唯一的女儿的远大前途，不用说远的，落到三房手里不死也得脱层皮。当然，如果她穿的是庭苗，抱大腿的路数自然不同。嫡母明显不可收买的情况下，趁早抱紧老太太同样是很好的策略。她之前没有过多接触老太爷与老太太，是因为陈氏对她很好，她愿意用更多的时间花更多的心思来陪伴与维护，自然腾不出对待祖辈的空儿。到现在，不是她抛开陈氏，实在是太过于超出陈氏的能力范围，为了自保，她必须站在该站的位置上。
老太爷道：“你老子又出幺蛾子了？”
庭芳无所谓的道：“老三样，不新鲜了。好爷爷，我说句大不敬的话儿，您到底怎么样出个龟儿子的？他想要公爵，难道别人不想要？明显不是我的事儿，他当真看不出来？”打庭瑶说了“太孙妃”仨字，庭芳就知道自家被算计了，她才是受害者。
不提还好，一提老太爷快气死了：“有什么看不出来的？你二叔那木头都看出来了。他就是鬼迷心窍！怪不得喜欢周姨娘那货，绝配！我没脸见你外祖了，好好的闺女，被我们家骗了来…换成我是他，翻脸的心都有。”
庭芳干笑：“不至于。”古代姑娘不值钱。另，她亲爹还真不招老子待见，不是亲生的估计早掐死了。
老太爷又问：“你想好了怎么办没有？你娘真没想头？”
庭芳一个一个的回答，先说容易的：“娘么，刚开始有些不高兴。不是还有舅母么？舅母是个明白人。却又把我娘唬着了。”庭芳有些无奈，“大姐姐还稳的住，越是有事越要稳住后方。自家窝里斗了，人家站着干地儿就赢了。便是要输，也得啃他们块肉下来。所以还安慰我来着。”庭瑶天生的大局观啊！太孙妃的确做得。
老太爷点头：“都不错。说说，你怎么看明白的？”
“还用看么？”庭芳淡淡笑道，“谣言快狠准，一箭双雕，肯定是有人刻意编的。”庭芳掰着指头数，“您看，首先谣言很短；其次通俗易懂；再次香艳隐秘；最后峰回路转。几句话，能写一部可歌可泣的戏折子了，给了群众广大脑补的空间，还严丝合缝无法辩白难以补救。我就不说传播速度了，自然而然产生的闲话，有这水准么？”庭芳虽然没空刷论坛微博，但天天造谣辟谣的事儿见多了，典型的没吃过猪肉见过猪跑。被信息爆炸轰过的人，未必有天赋写谣言，反应能力是不缺的。
老太爷继续问：“分析的头头是道，那，想好了解决法子么？你可知道，事后诸葛亮一点用都没有。”
庭芳撇嘴：“您考我呢。”
“嘿！我就考你！”老太爷道，“我不满意，你就自己同你爹缠去。”
庭芳整个人都不好了，麻蛋！按说她一个庶女，在后宅最大的敌人是嫡母好吗，亲爹那是盟友好吗？怎么赶上她了老天就不按理出牌了呢？有仗着嫡母疼爱跟亲爹对干的庶女嘛？贵圈这么乱，老天你知道吗？吐出一口浊气，对着老爷子犀利的眼神，庭芳只得老实交代：“人呐，对着比自个儿厉害一点点的人，都是羡慕嫉妒恨的。”中产小资挨骂最多，就是这个道理了，“但是对能碾压了自己的人，嘿嘿嘿。”
老太爷：“…”孙女儿今天说话的用词好奇怪！但很奇异的听的懂。小年轻的新词儿？
庭芳不卖关子了，竹筒倒豆子般的道：“高山仰止。等明儿我出了书，他们全都得闭嘴。”不掐不红，哪个明星不是一路被掐到封神？封神了掐子就老实了。你要跟他们对嘴对舌，套用一句经典——不要跟傻逼较真，他们会用丰富的经验打败你。姐姐我是穿越女，是玛丽苏，谁耐烦跟三姑六婆讨论婚丧嫁娶。姐现在奔的是青史留名去的好吗！又道，“顶好是圣上看了赞我两句，齐活了。”
老太爷原想的是多带庭芳走动，装装嫩就过去了，陈氏不敢叫福王背锅，他还偏就有要福王背背锅！没想到庭芳的反击这么激烈，法子却更好。依旧正色道：“你的想法是好，但你可知千古谁人无骂名？你出了这个头，未必就同你想的那样不被人说了。”
庭芳不屑的道：“我老实了她们就不骂我了？与其被她们拿捏，不如掌握在自己手上。最好的防守是进攻，我下棋不错的。”
“你将来真的很可能嫁不出去。没有孩子，没有子孙供养。”老太爷客观的道，“不怕么？”
庭芳翻个白眼：“你们男人哄女人的话儿，我挣命生的孩子能跟我姓吗？踩在棺材板上生出的女儿我护的住吗？生不出儿子还不是靠庶子养老，到头来跟侄子有什么差别？结婚这事儿，女人吃亏。可惜女人力气不够大，得靠男人护着。到女人不需要靠男人护着的时候，且瞧吧。”
老太爷呵呵：“什么时候女人不要男人护着了？寡妇门前是非多。”
庭芳也跟着呵呵，好几百年的鸿沟呢，争也没意思，争赢了她还得靠男人护着。农业社会连个铁农具都无法普及，没男人的那把子力气，女人饿死的概率太大了。男尊女卑的形成有其道理，尤其是全人类都是同一模式的话，最好别自以为是的挑战用鲜血换来的生存经验。遂转了个说法：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我不缺衣服更不缺饭，何苦受那鸟气。不嫁就不嫁，您说了给我私房钱的，不许耍赖！”
老太爷还不舍得鬼精灵嫁出去呢，只是作为祖父，把孙女扣在家里耽误她一辈子有些不忍心。见庭芳自己都不想嫁，那是皆大欢喜。到这会儿了，他不会把庭芳当成孩子，更不会轻视庭芳的话。老太爷见识多广，知道有些人天生就与众不同。以往只觉得庭芳聪明，却不曾想过她几乎能跨越年龄的限制，可她那傻爹还怨她不藏拙。分明是藏不下去了！这是能藏的住的么？装聪明难，装笨蛋亦不容易。何况聪明人耐心都有限，最不想跟笨蛋混着浪费时间，早晚要露馅儿。小丫头还是嫩了点儿。
庭芳是站在巨人的肩膀上，可理论毕竟只是理论，在老太爷这种老狐狸面前当然显得笨拙。再说庭芳也没打算遮掩。叶家暂时无事，但她可是到了最危急的时刻。这次杨安琴为了大局替她说话，下次呢？三人成虎，亲妈都不信亲儿子，嫡母与庶女之间，她还不想去挑战人性。滋养了九年的感情，丢开就太可惜了，她也会难过。任何感情，哪怕是嫡亲的母子，都是需要细心维护的。感情就像信用，额度扣完了，就该拉黑名单了。
老太爷再次叹道：“你若是个哥儿多好。”
“好爷爷。”庭芳无比感激老太爷的慈爱与心胸，搂住爷爷的胳膊，睁着水汪汪的大眼睛道，“我比哥儿还强，你信我。”
第104章 喵喵喵
福王最近苦逼透了！事情从那鸡飞狗跳的一弹弓说起。他堂堂亲王，抓了人打一顿又怎么了？遇着个好玩的小丫头逗弄一下又怎么了？再差几岁，都够当小丫头她爹了，不兴长辈耍耍小辈啊？怎么就变成庭芳勾引他了呢？说的好似他挺无辜的，细想想全是坑。叶家好歹是当朝阁老家，去叶府吃过酒的不知凡几。只要掐指一算，就知道庭芳才多大了。叶家是不敢栽到他头上，表现的很安静。但是别人就不会想吗？叶家现在竟是忍辱负重，十分叫人同情。言官不好惹啊！他家二哥就是硬从亲王被参成郡王的。从亲王到郡王，别的不论，俸禄少一半儿呢！这能忍？更何况谣言把赵贵妃都算进去了，没影的事儿硬变成赵贵妃棒打鸳鸯，招谁惹谁了真是！
要说赵贵妃也是个妙人。通常而言后宫得势靠的是皇帝的宠爱。家世好都不顶用的，除非皇帝是傀儡，或是立足未稳。否则绝大多数情况下，皇帝不会用后宫来平衡朝堂，做皇帝做的就是享受，坐拥天下权、醉卧美人膝。若是要靠到后妃娘家人身上，大底离什么汉哀帝李后主之流不远了。赵贵妃家世好，只能保证她在同等条件下比家世差的占优势。因此她进宫时，看在其父的面子上，圣上多看她两眼。又因生的好，才进宫时新鲜水灵，圣上难免多去坐坐，便有了福王。然而一个女戒上扒拉下来的主儿，或能讨婆婆欢心，但基本上告别了夫妻生活。生了福王后，圣上就把她丢在脑后头了。
作为正经从女戒上吸取营养的赵贵妃也不抱怨，非常平淡随和，得之我幸失之我命。圣上不来瞧她，她便看看书写写字。太后在时，勤勤恳恳的侍疾；太后没了，真心实意的哭丧。对待皇后更是恭敬有加，晨昏定省从不懈怠，谨遵君臣之仪。时间长了，圣上忘了她，倒把皇后感动了。她与皇后，搁宫外头都差着辈儿了，皇后喜她安分随时，有什么好事都想着她。赵贵妃更待皇后掏心掏肺。有皇后护航，一路从贵人升到贵妃，稳坐后宫第二把交椅——摆着好看的那种。看着是副皇后的范儿，内里还是一根肠子通到底，满脑子规矩礼仪，总觉得只要自己待人以诚，旁人定也会以诚相待。全后宫里独一份的奇葩，能有今日风光，全赖命好，旁人嫉妒不得，然而命好被人羡慕，也会被人看不起。宫外的有心人不拿她当回事，随便就做了棒槌，她还不知道。
福王是赵贵妃的亲儿子，自是知道亲娘的德性。瞅着外家挺伶俐的，不伶俐岂能坐的稳吏部尚书？就不知赵贵妃到底像谁。可不管像谁不像谁吧，儿子总不能看着亲娘被人算计。此事跟赵贵妃说是没用的，跟圣上说不好把握分寸，便打着请安的名义，朝皇后诉苦去了。
进到坤宁宫，先请安。皇后的面相极好，便是不说话嘴角也微微上扬，看着就讨人喜欢。故虽年纪大了不再侍寝，圣上依旧喜欢来坤宁宫说说话，帝后很是和睦。福王眼里，皇后是没得挑的。中正平和，待他们都好。以至于皇子皇女们遇着为难事儿了，就喜欢朝她撒个娇儿。尤其是福王这样靠不上亲娘的，更喜欢往皇后身边赖。皇后更乐的纵容他们，横竖公主无需教养，吃不了亏；皇子则是圣上该操心的事，至多对亲生的太子上点儿心，旁的她只做个慈母便罢。
福王大了，不好跟小时候一样挨着皇后撒娇，往下首的位置坐了，开门见山的道：“母后可听见新闻了？”
当着自己人，皇后懒的装相。抿了抿嘴，道：“我知道，你娘受委屈了。”
“我娘万事不管，”福王笑道，“我看您还更委屈。”
“我干的便是委屈活儿，早习惯了。”皇后敛了笑，“这回却是过了。”
呵呵，何止过了，连皇家都敢算计，胆儿挺肥。福王道：“母后，您给儿子指条明路，到底是谁在后头弄鬼，看我不把他家砸的稀烂！”造谣不需要证据，爷心情不好犯浑照样不需要证据，捅破了天还有圣上顶着，真当生了儿子的贵妃是能随便拿来当枪使的？
“还有哪些？”皇后没好气的道，“文官有那么不要脸的吗？”
福王默默道，文官不要脸起来，比勋贵还可耻呢。但皇后这么说，他心里也就明白了。如今皇后出身勋贵，原是更喜欢勋贵家出的媳妇儿的，太子妃便是出自勋贵。文臣武将家风不同，谁也不愿要个合不来的添堵。皇家有时候，跟普通人家也没差。可是皇后毕竟是皇后，她不能只按着喜好行事，她还有儿子没登基，孙子娶妻乃是与文官结盟的关键一步，亦是父子交接的润滑剂。文官天然维护嫡长，儒家道义是他们耐以生存的本钱，他们有实权有能力，拉拢他们比拉拢勋贵代价小的多，也有用的多。
可勋贵们不这么想，承平日久，又不用打仗，勋贵们的权力渐渐被文官夺去，日常生活更是入不敷出，能捞个皇后妃子的，至少多得一个爵位，顺道还可以仗仗势欺欺人，得不少浮财。当日赵贵妃之父打的便是这个主意——得宠的妃子亦可荫封其父兄。只没想到赵贵妃还没得脸，他倒先平步青云，父女两个蹭蹭往上窜，赵尚书差点悔青了肠子，早知道自家能那么快考中科举，就不送女儿进宫了，简直白担了外戚的名声。几次固辞爵位，很受圣上的青睐，赞他有君子之风。
两帮立场相反的人，做出来的事自然是彼此拆台。太子妃忽然出手，想立即捣乱也难，谁料他们咬不到庭瑶，竟咬到了庭芳身上，顺道把赵贵妃拉下水——明面上就是替福王选妃，实际上确实也选中了人。如今对着严家，发不发明旨都扣上了谣言，把皇后和太子妃怄的半死。原跟福王是一条船上的人，如今倒有些埋怨。不是福王去闹人家小姑娘，谣言也不会凭空生出来。闺中小姐的污水，是那么好泼的么？没影儿的事，泼了都没人信，大家又不傻。
福王叹道：“如今是泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。便是磨着圣上认个干女儿也来不及。”
皇后道：“那更说不清了。”谣言的刻毒之处就在于此。
其实皇家就是要娶庭瑶，谣言都是浮云。难就难在圣上并不知道此事，要说服圣上，度很难把握。圣上当然知道庭芳无辜，但未必愿意看重的孙子娶个有争议的女人。圣上越看重太子长子，就越要挑十全十美的。换个人家的姑娘不是不行，但怕关键时刻叶阁老装死，更兼有皇家的脾气——自己想换人，与被逼的换人，那是完全不同的概念。礼贤下士，不过是装个样子罢了。谁还真下了？
福王好端端的躺着中枪，死缠烂打的从皇后处磨了名单来，暗暗记在心里就丢到盆子里烧了。心中有谱，拐个弯去了南书房。进门先嚷道：“老爹，你老婆叫人欺负了，我要去打人出气，您可别拦着我。”
“你少出幺蛾子！”圣上骂道，“嘴里胡噌什么？也是皇子嘴里说出的话！我看秀才家的儿子都比你文雅些。”
太子在一旁假意训斥：“越大越没个正形，是要我逮着你回上书房同侄儿们一齐上课不成？”
福王撇嘴：“上什么课，都叫人欺负到头上来了，外头说什么呢？对个九岁的丫头说三道四，她名声不好了，难道我好啊？”福王指着自己的鼻子道，“我是浑了点儿，又不是畜生！指名道姓的骂我畜生，我谁养的啊？”
圣上还不知道有事，忙问：“又怎么了？”
太子回道：“外头传谣言，说十一与叶家四姑娘有情，赵妃母棒打鸳鸯。传的有鼻子有眼的。”皇后与太子妃只是着恼，太子却是心惊。谣言传的太快了些，总觉得有什么线头抓不到，更不知道对方有什么后手。太子看着风光，国之储贰，可却事事在明处。千日防贼还防不胜防。表面上是抢未来皇后的位置，可勋贵若能如此齐心，早不是今日糜烂的模样。中间还有几个文臣上蹿下跳，不用查都知道有问题。最起码，难道他们真的以为赵贵妃好惹么？后宫女子在宫里的体面系于圣上，前提是宫里都是圣上的女人，方才分个三六九等。出了宫门，皆是皇家人。何况赵贵妃还有娘家，娘家还是少有上得了台面的勋贵旁系，更别提有个成年的儿子。有脑子的人都不会招惹，偏偏招惹上了她。说后头没鬼都不可能。
福王没想那么多，也不是想不到，就是懒的想。皇帝老子疼他，太子哥哥疼了他快二十年了，想是日后也不好意思翻脸。他这辈子老子管完了哥哥管，有必要操心么？玩玩算术，搞搞作坊，逍遥自在。哪知道选个妃而已，后面不知算计什么的人敢拿他娘当棒槌，必须不能忍！至于后头的弯弯绕绕，他压根没兴趣管，爷不高兴了，爷要出气！就这么简单。
圣上什么人？单听太子一句，便知后头有典故。语速平缓的问：“那日选妃，可有异常？”
福王道：“什么异常？太子妃多说了两句话，他们就当是太子妃选儿媳妇了。心太大呗！”
太子冷汗都出来了，你个熊孩子真是什么都敢说！想辩白几句，张了张嘴，又不知道说什么。
圣上倒是笑了：“大郎是到了说亲的年纪了。”
太子忙道：“还小呢，一团孩子气，待稳重些再说吧。”
“成家方能立业，”圣上道，“是可相看了。前日皇后还提了此事，她们女人家想的周到些。”
福王道：“还看啥啊？我瞅着叶阁老的孙女就挺好的，配的上我侄子。”
太子想打死猪队友的心都有了！竟白眉赤眼的说出来，不是添乱么？
圣上笑了笑：“哦？你前儿才说她不好看，今天怎么就改口了？”
第105章 喵喵喵
福王理直气壮的道：“我就是不想娶她。”
圣上道：“你总要同我说个缘故吧。”
福王随口扯了个理由：“当然有缘故，叶小四太嚣张了，待我侄儿娶了她姐姐，他就矮我一辈儿，下回见着我要管我叫叔叔！看她还能跳不！”屁，他娶了叶庭芳，他侄儿就不能娶叶庭瑶，不然错辈了。皇家又不缺媳妇儿，可着一家子里头翻。别说他对叶庭芳个娃娃没意思，就算有意思也得退让三分。他是熊，不是傻。
好振聋发聩的理由！圣上竟无言以对，决定不搭理熊孩子。扭头问太子：“太子妃喜欢她？”
太子谨慎的答道：“不曾听她说起。”又笑，“咱们家看媳妇儿，不至于看一次两次就作准吧？偶或多说几句话，也未必就是看中了，不说话也未必不是看中。赵妃母喜欢严家小姐，却是一字不露的。”
圣上很满意太子的回答，什么都叫人看的透透的，还是皇家么？“既如此，先办了小十一的婚事。那些个谣言理他作甚？”
圣上只当单纯的谣言，是还暂未知道太子与皇后的谋划，两边想岔了路。太子倒是想到了解决方式，只还不曾同皇后与太子妃说。不是说太子妃多说几句话就是看中了么？那就叫皇后再召别的女眷进来，阁臣轮一遍，六部轮一遍，勋贵轮一遍。每场都挑几个说说话。七品官替儿子选媳妇还得相看十来家呢，皇后替孙子选妃，没有上百候选人，也叫皇家气度？只是后头的推手依旧要防。
父子三个各怀心事，皆默契的转向了旁的话题。福王听了几句正事，觉得不耐烦，跟圣上太子道了别就出了宫，带了五十号亲兵，按着心中的名单一家一家砸过去。泰半勋贵都遭了灾，还不敢拦。可怜见儿的，本来就穷，摆在外头撑场面的还都是好东西，被福王碾成碎土，好有十年都缓不过来。去宫里告状吧还心虚，谁让他们算计了人家娘俩；不去吧显的更心虚，家里都叫砸的稀烂还不吱声，铁定是自家的错啊！真是左右为难，心痛如绞。他们可总算想起来谣言不单能让叶家倒霉，同样能波及到福王。这位得宠的小皇子横起来当真谁都拦不住。一时间人人自危，谣言竟生生停了好几天，也是意外之喜。
那厢叶老太爷已得了消息，他在外头，查的比皇后更透彻。不放心别人传话，寻了个公事，借着与太子交接的由头悄悄儿透信给太子：“是平郡王出的手。”
太子猛的一惊：“二弟？”
老太爷点头：“正是，想来还是与臣闹别扭。”
太子忙安抚道：“原是他的错，康正和为言官，不参他乃失职。已是闹的他丢了官，非要人性命就太过了。”太子细想一回，也只有皇子能说的动那帮散了魂儿的勋贵了。不由好气又好笑，他家二弟气性也太大了些，记仇往死里记。
知道是平郡王，叶老太爷反而松了口气。他昔日得罪过平郡王，如今叫他逮着由头报复报复也是人之常情。叶家并没有什么损失，横竖庭芳不甚在意此等委屈，让平郡王把憋在心里的气撒出来，将来更好处。平郡王是皇子，不是市井泼妇，不会没完没了，圣上更不允许皇室子弟小家子气到那个份上。此事算揭过了。
太子亦如此想。平郡王还真是没脑子，别处寻晦气就罢了，何必寻到自家兄弟头上？福王虽年幼，其母后宫份位却高，外祖家又得势，他性格古怪沉迷奇技淫巧从不主动招惹人，但不代表他能被招惹。这不，太子已接到消息，外头起哄的人家被福王砸了。那起子小人除了忍还能怎么办？心里深深觉得平王蠢，随便做点什么事都拔了萝卜带出泥，就没有一件利索的。当年强占个民田都自家捋袖子上，你打发个绕几个弯子的亲信也好啊？被康正和证据确凿的参了，圣上又如何好意思硬保？好容易就要到圣上六十大寿的万寿节，不惹事的话，趁着普天同庆赶紧撒个娇儿把王爵升回去。哪知他倒好，临门一家又把叶家带福王得罪了个死。笨不笨啊！？
太子和阁臣不好避开人相处太久，说完要紧事，二人眉来眼去的几回，彼此都心中大定——婚约继续。老太爷便回了内阁。太子信步走到南书房，圣上依旧在理事。圣上是个很勤勉的皇帝，不耽女色，不爱杂耍。便是闲了也只是打打拳看看书，故身体十分健朗，六十岁的人依旧神采奕奕。见儿子来了，放下手中的折子笑道：“何事？”
太子笑道：“告状来了。”
“哦？”圣上乐呵呵的道，“你哪个弟弟又淘气了？我猜猜，必是小十一。”
“是二弟。”太子笑道，“他还为着叶阁老保下康正和的事儿怄气，在外头喝了酒说胡话，闹的大伙儿误会些什么，白让叶四姑娘和小十一受了场委屈。小十一还好说，咱们自家人，大不了让老二饶几个好匠人与他。叶阁老家只怕还得咱们想想法子。四姑娘还小，又是小十一闹的她，是咱们委屈了她。”
圣上唔了一声儿：“好办，叫你母后唤她进宫耍两回，再夸两句赏点东西就揭过了。她是庶出？若真是个好孩子，待她长成了配个宗室便罢了。使人把你二弟唤来，我有事同他说。”
太子成功洗脱了嫌疑，与圣上交代了前因后果，把一切都推到平郡王怄气上。高兴的应声而去。
不多时平郡王便来了。圣上笑骂道：“你好大的气性，多少年的事儿了还记在心上。叶家小姑娘才多大，你就坑她。坑她便罢了，你弟弟还在沟里呢，想好了怎么办没有？”
平郡王心漏跳了好几拍，他自以为天衣无缝，哪知全被父皇看在眼里。咽了咽口水，故作惊疑的道：“什么叶家小姑娘？我坑她什么了？叶家小姑娘可是十一弟说要认作妹子的那个？”
“你不知道？”圣上疑惑道，“外头风风雨雨，你竟不曾听见？”
平郡王坚决不承认：“叶家倒是听了一条儿，只跟十一弟无关。”
“嗯？”
平郡王觑了觑圣上的脸色，道：“我听说的是太子妃看中了叶家大姑娘，欲娶做儿媳。与十一弟有什么相干？”
太子嫡长子之婚事，乃国之大事。圣上脸色微变：“谁传出去的？”
“不知道呀！”平郡王装作无辜的模样，“我也是听人说的。我正恼太子呢，这么大的事儿也不同兄弟说道说道！太不讲义气了，回头必叫他罚酒。”
圣上追问：“那叶四姑娘怎么说？都说是你的家奴传出去的。”
平郡王的冷汗登时浸湿了衣背，强行平静下来道：“还是前儿十一弟去叶府的事儿，有人说十一弟看上了叶四姑娘，我…”说着一撇嘴，“我就说了句癞蛤蟆想吃天鹅肉！暴发的人家也敢打皇家的主意。”忽又扬高声音道，“叶老头最可恶，道貌岸然的，也不知背地里做什么勾当！康正和的儿子就没犯法了？他还不是把人藏起来，好意思说我！乌鸦嫌弃锅底黑了，文人就是虚伪！”
“够了！”圣上断喝一声，“你自家做错的事，人家还说不得了？什么叶老头，国之肱骨，岂能由你胡闹？”
平郡王不服气的道：“父皇只不信我，只信他。他就是个老狐狸，太子还跟他走的近，什么时候被他骗了都不知道。他们文化人心眼子忒多，咱们要小心才是。”
圣上听到“太子与叶阁老走的近”的话，心犹如被针扎了一下。阁臣与太子…太子与阁臣…
平郡王看着圣上忽然沉默，不由的勾起嘴角，成了！年老的帝王，年长的太子，戾太子之事犹在眼前。只要圣上信不过太子了，嘿嘿！
这个太子可真难缠啊！元后嫡子，亲娘在中宫坐的稳稳的。儿子好几个，太子妃育有长子。简直天下归心。可是凭什么？都是皇帝的儿子，太子凭什么就高人一等？嫡长子了不起啊？堂堂太子成天之乎者也，几乎忘了祖宗是马背上得的江山，骑射武艺一窍不通。符合了文官的审美，文官便说他好了。笑话，国家只有文官没有武将，待蒙古再打下来，他们文官敢拿胸口去挡吗？平郡王就是不服，百无一用是书生，不过读了两本书，张狂个屁！打量谁不识字怎地？
暗骂完太子，又骂叶阁老是个九尾狐狸。几方出手都没让他摁死孙女儿。你们文官不是最喜欢谈名节的么？坏了名节的女孩儿居然不弄死，不弄死了她，他又怎好说那“满嘴仁义道德，满肚子男盗女娼”的话。若非动静太大，他早就把叶家四姑娘勒死了，要众人看看文官都是什么德行。哪知偏不上当，莫不是那起子文人还有不黑心的？如今圣上知道了，他就不好再动手。好在塞翁失马焉知非福，借着由头告上一状不亏反赚，天助我也！
皇帝这种生物，护食已是本能。平郡王撬开了口子，怀疑的种子在心中疯狂发芽生长。明明是替福王选妃，太子妃为何要去？太子妃为何又表现的那么亲切？是妇道人家自作主张，还是太子授意？太子跟阁臣，是真的很亲密么？
第106章 喵喵喵
叶老太爷回到家中时，恰好赶上老太太屋里的家庭聚会。因谣言的事儿，家里近来气氛都很不好。人很多，连杨安琴并陈谦都在。可聚在一处都蔫蔫儿的，只好勉强说些闲话。秦氏满肚子委屈倒不出来，心里暗骂：不是亲生的就不是亲生的，太偏心眼了。兴致不高，本来就不伶俐的她越发怄气不说话。老太太拿着儿孙的课业撑着场面，勉励维持着一团和气的局面。
老太爷扫了一眼全场，道：“把他们哥仨唤来。”说的是叶家几位老爷。
人参忙应声而去，不多时三位老爷都到了。老太爷往老太太身边坐下，众人都知他有话要说，皆安静了下来。
老太爷看人齐了，平静的道：“外头的事查清楚了，是平郡王弄的鬼。”说着看向三老爷道，“你也休想那天上掉馅饼的好事，英亲王真有意思，自来同我说。小王爷替二伯父出头逗你玩，你也真信？”碍着孩子们在场，老太爷就没说是婚事，而是含糊带过。
三老爷张了张嘴，终是闭上了。他不是不怀疑，只是想着那个万一。如今万一被打破，整个人都泄气了。是啊，王府凭什么就看上他闺女了，他又不得老子的宠，在英王府那么多年也没谁巴结过他。哼，老头子就是偏心眼！既不喜庶出，纳什么妾生什么庶子么！翻脸不认人，真没良心。
老太爷又看了大儿子一眼，道：“也别说什么苍蝇不叮无缝的蛋，你们爷仨没谁干净。除了老二的通房打发了出去只余一个妾，老大老三光妾的数量就违制了。真个要查起朝堂上的事儿来，你们扪心自问，谁没做错过事？谁没得罪过人？现成的，康先生的儿子被人设局埋沟里，还是咱们家保的。”又指着大老爷道，“你那个妾的娘家在外头横行霸道，参起来也容易。”
大老爷被噎的说不出话来。
老太爷继续：“你们谁没受过康先生的恩惠？如今由头还在我想替你们找个好先生上。若论连累，头一个便是我连累了你们。也不用寻四丫头的不是，莫说我是当家的，便是个路人，一人做事一人当。只有那没卵子的东西才把事往女人头上推。平郡王龌龊我管不着，那是他皇帝老子该管的事儿。我们家哪个男人自家不好好上进，有事指着女人的，我打断他的腿！”
秦氏气的脸都绿了，分明就是偏心眼，还说出那么多理由！便是没有英庆王府那一桩，难道别的亲也不结了不成？
越氏却是猛的惊醒，幸而她稳住了。想想也是，陈氏亲生女儿都在沟里，她硬是没发作，可见确实与庭芳无关。不由站起来问道：“老太爷，媳妇儿还有一事未明。”
老太爷道：“说吧。”
越氏福了福身：“她们为何要置庭芳于死地？”
老太爷在三个儿子身上扫了一圈，发现都是一脸茫然，顿时无语。阴测测的道：“除了二太太，还有谁想问么？”他本想轻描淡写的揭过，事未明朗，都是他的猜测，说出来白惊了众人。但既然有人猜出来，他就不想瞒了。自欺欺人的从来没有好下场，越氏能猜到，旁人就能猜到。与其让家里你猜我猜乱了心思，不如分说明白，省的又出幺蛾子。哪知媳妇儿猜到了，儿子没猜到。一群成天在朝堂混的，还不如个在家里管账的，他家一定风水不好！
众人皆是脖子一缩。
倒是陈谦站起来问道：“孙儿也未明。”
就在老太爷要炸的边际，庭珮站起来道：“四妹妹死了，得好处的是谁？”
终于有个顶用的男丁了，老太爷差点顺不过气。老太太忙递了个茶盅过去，又对众人冷笑：“幸亏老婆子娶媳妇眼光好！哼！”
越氏顿时尴尬无比，有点对庭芳的遭遇感同身受了。聪明人容易出头，但难免遭嫉恨啊。
老太爷喝了口茶顺了口气道：“我不想说，你们自己猜。”说着在桌上重重一拍，“我今儿倒要看看，你们一群有几个明白人。”
没人敢答话。
老太爷又暗骂，孬种！瞪着庭芳：“你说！”
庭芳抽抽嘴角，就算她答应了不嫁人，您老也别拿我当畜生使啊？只得站起来道：“本来就不是我的错儿，你们要绷不住弄死了我，谣言立刻转风向，说咱们家杀亲女巴结福王。”
“呵呵。”老太爷很不满意。
越氏也道：“便是如此，往家风上推也不是不行。说不通。”
庭瑶站起来道：“丫头婆子全出去！”
杜妈妈接到老太太的眼神，立刻带着人有序的往外撤。自己在门口一丈处站着，然后叫大房的胡妈妈，二房的赵妈妈分散在自己两边，其余的仆妇皆推出院门。有效利用空间隔绝声音。
庭瑶见下人散尽后，才长长吁了口气道：“待庭芳死后，将太子妃垂问于我之事抖出，咱们家万劫不复！”
大老爷和二老爷的冷汗唰就下来了。大老爷深深看了庭芳一眼，还是觉得破绽在她身上。
老太爷跟老太太快哭了，怎么又是女孩儿先懂！庭树你个长孙死了啊？老太爷忍的酸涩问：“为何万劫不复？”说毕看着庭珮。
庭珮十二岁，才小学毕业的年纪，该题超纲。但有个更小的庭芳比着，对这群孩子的素质要求就无限拔高。再加上他们父亲皆不争气，老太爷不知道自己有几年好活，只能揠苗助长。庭珮想了很久，战战兢兢的道：“会有人说我们家卖女求荣？”
老太爷的失望只差挂在脸上，越氏也急的想替儿子回答。她算看明白了，老太爷想选家族继承人了，越过了庭树，直接选了庭珮。强大的政治资源唾手可得，但庭珮似乎抓不住，她比庭珮还着急。
老太爷重重叹了口气，看向了庭芳。
庭芳知道给自己添加砝码的时候到了，从容的站起来，说了句莫名其妙的话：“人生七十古来稀…”
三老爷不耐烦的道：“能不能别打哑谜，又没外人！”
庭芳心中呵呵，你就是最大的外人。偏又打了句哑谜：“我害怕，不敢说。”她先前也没想到，但庭瑶一提，秒懂了。老皇帝配上当了几十年的老太子，那酸爽！康熙家的胤仁两立两废不说，硬生生的把儿子们调戏成九龙夺嫡，掀起多少血雨腥风，吓的雍正直接采取了秘密立储制度。
庭芳的身份是复杂的，她年仅九岁，还来不及有黑历史的年纪，死了多么令人同情？别看她现在被泼的满盆脏水，只要她一死，立刻就能翻案；她还是在皇家备过案的算学天才，一般人家都舍不得下手；她更是很有可能角逐福王妃的人，毕竟福王是真愿意娶她，别人不知道，圣上知道。叶家得多么笃定能做太孙妃，才能下的了手把她叶庭芳给灭了？文臣之首的叶阁老，与国之储贰的太子到底生死相约到什么程度？要造反么？要弑君杀父么？天子一怒，浮尸遍野，平郡王好阴毒的手段！
越氏心中五味陈杂，有点小庆幸庭芳是女孩儿，又有点可惜庭芳是女孩儿。女孩儿不会跟她的儿子抢家主，但也没办法把家里带的更好。始终关在二门内，天大的本事又如何呢？就如她，没有老太爷带进来的消息，还在怨庭芳做出头鸟呢。他们家差点就亲手断了自家前程，而她哪怕不是帮凶也会袖手。待翻不过身来时，懊悔都无用。没有第一手消息，始终是…任人鱼肉。
老太爷疲倦的道：“还有不明白的，自个儿想去。有些事我不能说。咱们家要抱团儿，到了如今的时候了，再内斗起来，荣华富贵不说，命都未必保的住。”
大老爷不高兴，二老爷不明白，三老爷不服气。可既然老太爷说了话，都只得闷闷应了。二老爷还好，横竖他媳妇儿好似懂了，晚间两口子细细分说便是。多少年了都这么着，不差这一回。
庭芳沉吟了一会儿，道：“老太爷，我屋子前要有值夜的人。”风声还没过去，即便他们家知道了幕后黑手，但事情并没有解决。再彻底去疑之前，她只要死了，目的依旧能达到。
老太爷点头：“你一应动用之物，皆要小心。”
越氏心跳如鼓，很想问问老太爷圣上的身子骨如何？又不敢问。庭芳说的含糊，亦是不敢说明白。虽是自家人开会，有些话不能说的依旧不能说。迫切的想带着庭瑶庭芳与老太爷开个会。自家男人就是根木头，大老爷呵呵，三老爷呵呵呵。权力更迭之时，生死荣辱皆系一念之间。
杨安琴自幼野的跟男孩儿一般，其父酷爱她，才把她惯的天不怕地不怕。性子野于姑娘家并不是好事，可性子野眼界就比文静的姑娘们要宽。叶陈两家几十年的盟友姻亲，正经事上头不是外人，所以方才并没有让陈家人避开。横竖混世魔王的陈恭还在养伤不在现场。大伙儿抱团，陈家老太爷不在，叶家确实有顺手教导陈家下任家主的义务。听了个全场的杨安琴终于开口道：“庭芳被冤枉之事，得同我们家老太爷打声招呼。”
老太爷道：“我已写信与他。”既然是一个锅里吃饭的，通气很有必要。
越氏也道：“我娘家，也得说一声儿。”
老太爷点点头：“你只说庭芳才九岁，很懵懂便是了。”
陈氏惊呆了：“那福王？”她早想往福王身上推了，只不敢。
老太爷笑了笑：“没事儿，福王心里有数。”太子拿着福王演了十九年，福王不是太子系也是太子系了。说他是单蹦出去的人还不信。关键时候背个锅又怎么了？他二哥哥真的上了位，太子系能有好果子吃？既是纨绔亲王，也别在乎多一桩谈资了。福王又不傻，太子跟他掰扯掰扯，还有什么不明白的？太子弟弟十个，单可着福王惯，真的只是年纪小么？圣上单宠福王，真的只是幼子么？皇帝不想要蠢儿子，太子更不想要猪队友。能在宫里混的那么滋润，就别担心福王的智商了。
门外的杜妈妈忽然高声叫了句：“老太爷！川连有话要回。”
第107章 喵喵喵
川连是老太爷的长随，三步并作两步的走到老太爷跟前，弯下腰悄悄道：“方才福王殿下把平郡王殿下家眷的马车掀了。”
老太爷忙问：“哪位家眷？”
川连回道：“是个姬妾，近来很得宠，出门上香不知怎么跟福王碰上了。福王二话不说把马车掀翻，那位从马车里滚了出来，簪环掉了一路，唬的差点撅过去，眼泪鼻涕糊成团，看热闹的人把道儿都堵死了。”
老太爷挥挥手：“知道了。”
川连躬身退下。
川连的声音压的极低，只老太太听了个大概，旁人皆不知什么事。老太爷沉思了小会儿，道：“大丫头四丫头留下，其余人散了吧。”
越氏垂了垂眼，信不过外来的媳妇儿么？果然她再明白，也帮不了儿子。
大老爷十分不满老太爷全力培养孙女的行为，兼之方才老太爷越过了庭树问庭珮，更让他心惊，若叶家让庭珮当了家…说来庭珮比庭树更有资格。庶出，总是有那么些别扭。不说旁的，能做冢妇的姑娘，总是一家有女百家求。上头顶个妾婆婆，是不那么好说话。大老爷道理都懂，可自家儿子自己心疼，厚着脸皮道：“要不树哥儿留下来帮把手吧。”
老太爷默默道，你儿子比你还蠢！留他作甚？老太太想打圆场，偏又是老太爷留的人，都不好用留着姑娘算家用帐的理由。
父子两个短暂的对峙，老太爷忽然笑道：“大老爷是想教我做人么？”
大老爷哪里听得这话，噗通一声跪下了：“爹爹息怒。”