两人一边说着话一边往杨家走去。
王婶正站在大门外，笑吟吟地看着两人，大声招呼道：“快过来瞧瞧吧，这几天东子整天价催你杨伯，从来没见他这么聒噪过，真是的，旁的事也没见他这么上心。”
杨乐子听到这话，一边紧张地看着桐月一边不停地冲他娘使眼色，示意她别再说了。桐月的心思都在水车上，也没注意到母子两人的互动。
水车摆在院子里，木头还没刨光溜，地上一堆木屑，杨大伯正拿着工具在修理边边角角。他咧嘴冲桐月笑道：“你看是不是这个玩意儿，我跟东子的姑父琢磨了好几天才弄出来。”
说实话，这个水车跟桐月想像中的并不一样，十分地简陋，这种的应该叫做筒车，可以配合水池和连筒能使低水高送。如果可以正常使用的话，倒也能节省不少人力。
桐月面脸表现得十分欣喜：“杨大伯，就是这样。真是辛苦你们了，等忙完这阵后，我请你和姑父吃饭吧。”
杨大山摆手：“不用不用，这玩意要真能用，咱们两家也省不少力。”
“那倒是。——对了，杨伯，钱够用吗？”
“够了够了。”
也不知谁传出去的，不多一会儿，就有人来看水车。
大家看着这个庞然大物，交头接耳，议论纷纷。不过没几个人相信真能用它浇水。
林老实闻讯也赶来了，他一听说是桐月让做的，便急声问道：“啥？这是桐月让做的？花了多少钱？”
杨大山略有些尴尬，他看了桐月一眼，说道：“没花什么钱，这木料是做家什剩下的。你家有了再还我就是。”
林老实听到这话，脸色才有所缓和。但他仍然不忿桐月的私做主张。
桐月视他为无物，径自对杨大山说道：“杨伯，咱们快让人抬到地里试试吧。”
“对对。”杨大山擦了把汗，叫了几个壮劳力，大家伙一齐把水车抬到水渠旁边。
杨大山和杨东子先去试，用脚踩，虽然费力，但总比挑水好多了。
“嗬，还真能抽出水。”
“老杨真是个能人。”
“哪呀，听说是林老实家的老三想出来的。”
“…”
大家看得稀奇，不断地有人愿意上去踩踏，特别是那些半大孩子们，更是觉得新鲜，个个跃跃欲试。周围的人是越聚越多。
试了一会儿后，桐月提出先浇杨家的地，毕竟，杨大山为了做水车耽搁了好几天。杨大山夫妻稍稍推辞了下也就答应了。他们商量说，上午浇他家的，下午浇林家的。林老实见水车能用又省力，且又受到众人的夸赞，早把刚才那点不快抛到九霄云外去了。说着说着话，便忍不住夸夸其谈起来：“其实我早见过这玩意儿，毕竟我也进过大城，还有个有见识的外甥，我也是个见过世面的人。”周围不解内情的人跟着点头，了解底细的人但笑不语。
林老实正说到兴头上，忽然村中一个孩子飞快地跑过来喊道：“桐月桐月，你家表哥来了！”
桐月不由得一惊，想道，怎么今天来了？
林老实听到消息，牛也顾不上吹了。忙不迭地拍拍身上的土，高声喊人群中的白氏和杏月赶紧回家做饭。
一家人急急忙忙地往家赶去。
他们到家时，白佑林的那辆惹眼的马车已经停在林家门口。同来的还有一个十四五岁的俊俏少年。桐月一眼便认出是那天帮她忙的钱公子，钱子轩。
白佑林面带微笑，冲林家众人打招呼。
钱子轩也说了声：“叨扰了。”
白氏不知所措地应了声，林老实不停地搓着手，满脸堆笑，语无伦次地奉承着两人。
“你们能来，俺们太高兴了，快、快进来坐。都别嫌弃哈。”
白佑林一脸地平易近人，“姨夫，这是哪里的话。”
接着，白佑林又随意问了林老实一些庄稼上的事。林老实是问一答十，说话时自然把水车的事也透漏了出来。
白佑林和钱子轩果然都十分感兴趣，两人连门都没进，便要去看看。
林老实求之不得，当下便带着他们又回到了水渠边。
水渠边上的村民们不远不近地围观着这两个贵客，纷纷用羡慕的眼光看着林老实。林老实不由得飘飘然，平日里佝偻的腰板挺直了许多。他在人群中寻找着仇敌宋老七，不想那宋老七早就溜回家去了。只有宋老七的儿子不远处看着。
对于水车，白佑林并没有钱子轩的兴致大，两人看了一会儿便折回来了，路上，白佑林随口说道：“这个做得比较简陋，你要真有兴趣，回头我画个图，给你做辆更复杂更精致的来。”
钱子轩却侧脸看看桐月，迟疑道：“这是不是得问问林姑娘？”
白佑林略略有些尴尬。
桐月微微一笑，说道：“没事，这又不是我的独有发明。图纸是我在表哥送的书上看到的。”
“哦，原来如此。”
他们三人说着话便到了林家门。
林老实见到两人进来，又用袖子把凳子擦了一遍。桐月忍不住皱了一下眉头。
钱子轩在旁边客气道：“都不是外人，林伯不用忙了，您老快坐下歇息。”
白佑林也道：“姨夫坐吧，我和子轩不是外人，不必这样。”
“哎哎，都坐都坐。”林老实说着才坐下来，接着便吩咐妻女赶紧上茶。
不一会儿，白氏便端茶进来。
桐月便去灶房安排饭菜。
这时，白家的小厮以及丫头春兰早捧了几个大食盒进来。桐月见里面装着鲜鱼肥鸡以及各式熟食。
白氏不安地说道：“这、这怎么行？”
春兰抿嘴笑道：“这是少爷吩咐的。夫人不必推辞。”
春兰说着便挽起袖子帮着做饭。
灶房不大，站了四个女人便没空地了，不善厨艺的桐月便被人推了出来，她和荷月负责去摘菜。
荷月一离了人，便恢复了本来面目。她撇撇嘴，向堂屋的方向瞥了一眼，冷不丁地问道：“你以前是不是也去过他家？”
桐月答道：“是呀。”
“他爹妈也是这样招待你？”
桐月想了想，含糊地答道：“好像是吧，反正当时对我们挺热情挺重视的。”
荷月冷笑着总结道：“肯定是热情中带着卑微呗，像咱那个爹一样。怪不得他喜欢这样，原来是在收复心灵失地呀。现在风水轮流转了，没事就居高临下地来显摆一下。”
桐月不由得一惊，反问道：“你怎么会这样想？”
荷月一脸地满不在乎，“我就是喜欢以最大的恶意来揣测别人，有问题吗？”
桐月看着她说道：“我要是觉得有问题，你会改吗？”
荷月两眼望天，“我改它干嘛？”
桐月不再理她，专心地摘菜。
荷月闲着没事又来撩她：“我看这姓钱的还凑和，你要不要略施小计，让他对你有好感？”
桐月摇头：“不用。”
荷月两眼盯着桐月，不解地问：“你不会告诉我，你真的甘心嫁一个村夫吗吧？”
桐月无奈地用菜敲了一下荷月的头：“你能不能不要操那些闲心，专心地长个去吧。”
荷月哼了一声，小声嘀咕道：“真难得，还学会害羞了。”
桐月真是哭笑不得，这哪是害羞，她是真的不想提前去想那些没影的事。她的进城大计还没完成呢。现在，梅月回来了，贺家的事暂时解决了，没了后顾之忧。她可以把全部精力都放在这个计划上了。
现在的目标是赚钱、攒钱，然后找个机会搬进城去。
第六十二章 各自的路
第六十二章各自的路
白佑林和钱子轩并没有在林家久待，吃过午饭，闲坐一会儿便回城去了。
他们回去不久，钱子轩还特意托人来告诉桐月，他准备也仿做了几辆水车在自家田庄里使用。桐月付之一笑，也没放在心上。
因为有了水车，林家和杨家省力许多。他们自家浇完，又借给乡邻使用。水车不但省力还省水，再加上今年旱得不厉害，所以争水的纠纷也少了许多。里正对此十分欣慰，又因为有林家认识白家和钱家那样的人物，里正先前对林家的那点子不愉快也淡了许多。有时，他也会主动跟林老实说几句话。不但是里正，其他几家对林老实也莫名的多了些敬意。林老实内心激动不已，走路都带风。他心情一好，连带着对妻女也客气许多。桐月巴不得他这样。
转眼间，春天已过，夏日来临。今年夏天跟去年也没什么区别，仍旧要顶着大太阳干活。今年好在家里添了一个劳力梅月，别看她人不大，农活家务样样会，简直能顶上一个大人。林老实对她这点十分满意，时不时地拿她跟桐月比，明里暗里说桐月干活不行。桐月倒无所谓，不想理就不理，说烦了就顶回去。但梅月却十分忐忑，生怕姐妹之间生了嫌隙。有次，当林老实再说起这个话题时，她便严肃地说道：“爹，您以后别这样说好吗？三姐虽然干活比不上我和二姐，可是她别的方面强啊，念书做生意样样比人强。你若再这样说，我也干脆也不要勤快了。免得我们姐妹生分了。”
林老实噎得接不上话来，过了一会儿，才嘟嘟囔囔道：“你这孩子，我夸你还不好了。”
梅月摇头：“不好，我不喜欢被这样夸。”
杏月在旁边忍不住笑了。荷月也在一边看热闹。桐月感慨的同时又有些感动，她这个妹妹的心思真是太周全了。
林老实还想说什么，看梅月这副严肃的样子，只好不说了。
从那以后，桐月倒真是耳根清净不少。
等地里一忙完，桐月姐妹几个又开始忙活生意的事。
她们变着花样卖各种小吃，凡是能想到的能做的，都做了。生意时好时不好，但总体还行。比去年强了许多。半年下来，桐月手头已经攒了几千文钱。中间，她和江星月见了一面。江星月在用功读书，人比以前更消瘦，但精神还算不错。
“我来看看你，再过半个月就要启程去府城准备乡试了。”江星月神色疲倦地说道。
“你放心去吧。好好注意身体。”桐月安慰她道。
两人见面时间不长，堂姐桂月还要回娘家，而且，他们现在的身份是姐夫和小姨子，也不能像以前那样无所顾忌了。
半个月后，江星月带着家仆和妻子去府城。
“你说，她能中举人吗？”荷月一脸好奇地问桐月。
“肯定能的。”桐月对江星月充满信心。
“中举之后呢？听说更难考。”
“那也不怕。”
荷月摊摊手，一脸惊恐：“我都替她怕了。既要埋头苦读，还得担心身份暴露。这真是一条荆棘之路。”
桐月微微叹息道：“人活在世上，请问哪条是康庄大道？”
“我也不知道。”荷月不说话了。
桐月慢慢往回走着，想着自己今后的路，又想想江星月，心中不禁感慨万端。她不由得想起了一句话：“一个人知道自己为什么而活，他就可以忍受任何一种生活。”这句话适用于江星月，也适用于她。因为有了信念和目的地，所以这漫长艰难的过程也尚能忍受。
江星月离开后，桐月的生活仍旧没什么改变，仍是种田做生意，一点一点地攒着辛苦钱。白佑林渐渐来得少了。他现在很忙，俨然成了本县的名人。时不时地被当地乡绅富人们邀请赴宴。他时不时地做出几首新诗，差不多每首都能引起一番轰动。据说，他的名气已经传到府城，估计再过不久就能传到京城了。
每每听到这些消息时，荷月的神色便有些古怪。
她忍不住问桐月：“唉，看到同类过得这么好你会不会心里不平？明明你也可以这么做啊。”
桐月淡然道：“我是可以这么做，不过我明白自己是一个怎样的人，我无法接受自己做这样的事，我也坦然接受自己的坚持和弱点，自然不会因为别人过得好而焦虑。他是他，我是我。”
荷月微微一笑，从此以后，便没再问这个问题了。而且，没多久，白佑林这个名字便不常出现在他们的生活中了。因为他要去京城了。他的名声终于传到了京城，他哥哥果然对他另眼相看，写信让他去。白佑林欣喜异常，不及面辞桐月，只让下人来捎个口信便算是辞行。
八月乡试揭榜，江星月名列前矛，中了举。林家上下一阵欢腾，同时在村里也引起了轰动。林老三的地位是水涨船高，林老实也跟着风光一把。
林家一家的地位上涨得如此之快，有人羡慕，有人妒忌。旁的人家还好，那宋家气得不行。听人说，宋老七一家脸色阴沉了好几天。他脸色越难看，林老实就越嘚瑟。不过，他骨子里还是怂，也只敢嘚瑟，并不敢真的上去找碴。毕竟宋家兄弟的势力在那儿搁着。他不敢找事，宋家也有所顾忌。两家虽然各种看不顺眼，但到底没挑起事，倒也算相安无事。大人如此，孩子可就不一定。
没过几天，就有孩子来报信说，荷月跟宋家的一个孩子打架了，打得不可开交。
白氏和杏月吓得一惊，桐月倒是很平静，反正荷月也不会吃亏。
不过，她还是跟着姐姐和母亲去现场看看。
她到的时候，打架现场围了不少人。
她没看到人，先听到议论声。
“老天爷，这孩子咋那么厉害。”
“是啊是啊，那么小的人儿，下手那么狠。”
…
众村民见到桐月一家过来，赶紧让路。
桐月挤进去时，看到荷月正伙同两个小伙伴摁住一个半大的男孩子挥舞着拳头揍人。人们拉都拉不开。
男孩子被她打得惨叫连连。
白氏和杏月梅月三人费了一番气力，才把几人拉开。
荷月似乎打得很不过瘾，被白氏拖走时，还不忘回头叫嚣：“你等着，奶奶我剥了你！”
众人一边拉起被揍得猪头样的男孩一边大笑不已。
宋家的孩子被揍，他们自然不会善罢甘休。
桐月他们到家不久，宋家一帮人就带着孩子来讨公道。
但他们有什么公道可讨？一是这是孩子之间的事，况且，双方的年龄相差又很大，不存在以大欺小的问题。
桐月和梅月抓着这两点把宋家的人驳斥得哑口无言。
这帮人汹汹而来，悻悻而归。但从这以后，两家的梁子结得更深了。宋家大事不敢找，背后阴招不断，尽使些不入流的手段。比如说破坏田地，在院门上抹粪，整天指桑骂槐之类。
林家也以牙还牙，亏倒没吃。虽然如此，但也桐月还是被这些小事折腾得又烦又累。
这时候，她不由得想起以前有个亲戚告诫她的话：与魔鬼战斗的人，应当小心自己不要成为魔鬼。面对极品小人，能远离最好远离，他们会不惜用生命来对付你，可是你的生命还要用来做很多美好的事情。
如果，她的生命要全部用来对付这些小人，那该多么得不偿失？可是远离的话，条件似乎又不够。就在她左右为难时，荷月却看着她诡秘一笑，道：“本来，我觉得闲着也是闲着，逗这些人玩玩，看你那么反感，那就算了。你不用管了，这事我来处理。”
桐月以为她要采取极端手段，正要劝她。荷月像是看出她的想法似的，小手一挥，轻哼一声：“行了，我知道分寸。”
桐月不知道荷月到底用了什么办法，反正，从那以后，宋家大事小事不断，先是宋老七进山砍柴被树枝砸伤了胳膊，再是宋老七的儿子在村口玩耍时，被石头磕伤了脑袋，类似的事一件接一件，宋家上下愁云惨淡，自然也就无暇再来找林家的事。
桐月一家终于过上了前所未有的平静日子。桐月没了后顾之忧，姐妹三人拧成一股绳，一心一意地做各种小生意，一文一文地攒钱。林家的日子越过越好。
第六十三章 三姐妹的亲事（上）
第六十三章三姐妹的亲事（上）
三年时光匆匆而过。
这三年，林家从一个家徒四壁变成小富之家。这几年天公作美，一直风调雨顺，庄稼收成不错。人们一富足，生意也好做。姐妹三人的小吃摊在本县已是小有名气。姐妹三人齐心协力，一齐帮趁家计。桐月是三人的主心骨。大主意都是她拿，钱也是她管。杏月和梅月倒乐意这样。但也有人心中早已不满，这人就是林老实。
林老实又不傻，桐月能瞒他一时，不可能瞒他一世。渐渐地，他也察觉到这个三女儿是拿他当外人呢，自个把钱死死地攥住不放。凭他软硬兼施，桐月硬是不松手。
林老实先是来软的，好声好气地说道：“桐啊，你看你又没有兄弟，家里只你们姐妹几个，钱到了我手里跟在你手里有啥区别？到头来，还不是都给你们姐妹几个当嫁妆了？”
桐月笑道：“既然在你手里跟在我手里都一样，那何必再倒一回手呢。还是我拿着吧。我又没有别的爹娘，到头来，还不是孝顺你跟我娘。”
林老实被堵得无话可说。接着，他又让白氏来劝，桐月是微笑听着，话语顺着，但一提到钱就顾左右而言他。白氏也是毫无办法，只得随她去了。
软的不行，林老实只好来硬的。一连几日，在家里又是甩脸又是发火的，但姐妹几人早已今非昔比。谁也不拿他当回事。林老实心口压着一股火气，咽不下，吐不出，简直快成心病了。不过，他随即就被另一个念头给占去了心思。那就是他家的三个女儿都到了说亲出嫁的时候。
三个女儿，杏月十八岁，桐月十六岁，梅月十五岁。其中杏月早有媒婆来问。不过，她和刘二虎就彼此有意。只是因着前几年林家家计艰难，杏月不忍父母妹妹太过操劳，便想留下来多帮衬家里几年，所以便一直拖着。刘家虽然着急，但念着家里也不甚富裕，就想多攒点家底再成亲也好便同意了杏月的要求。