梅聿之将手里的纸包丢给他，径自去后院牵了马就往外走。
他一路直奔湘堂，哪料到了却发现湘堂大门紧闭，连门口的灯笼都是暗的。似是听到了马叫声，偏门忽地探出个头来：“哦，梅大人，可有事？”
梅聿之皱皱眉：“你们东家呢？”
“东家下午就出去了，到现在还没回来呢。”
“知道是因为什么事出去的么？”
那小厮摸摸脑袋：“这就不知了……东家和金总管一道去的，想必是什么要事罢。”
梅聿之嘴角一沉，猛地回了头，看到后头的一个结实的身影，眯了眼道：“姚小姐？”
金枝手里提着个大包袱，见到马上的人是梅聿之，扬了扬眉道：“你到这里来做什么？”
梅聿之晓得同她一时说不清楚，连一句回话都没有，就策马而去。金枝看他这副目中无人的样子，恨不得将手里的包袱摔过去，咬咬牙往偏门去了。
驿站内摆了筵席，布置得极为喜庆。廊檐下的彩绘灯笼静静亮着，夜风虽冷，厅内却一片和暖。银烛台上的蜡烛静静烧着，香炉里散出来的气味亦是淡淡的，有秋天的味道。
容夫人搁下酒盏，环顾了一下厅内，却又似漫不经心般感叹道：“往年总在随国替你们庆生，每年都还很暖和，不似京城，这才刚过中秋，就冷成这般模样。”她的目光移向阿植，说道：“阿植，怎么不高兴呢？”
阿植闷着头，听到容夫人喊她，猛地一抬头，却又没听到她问什么，便随口支吾道：“哦……”
容夫人晓得她走神了，又道：“多吃一些，这都瘦成什么样了。”顿了顿，她说：“你上次离开随国之后，总是担心你又不好好吃饭，今天一看，还是这般瘦小的模样，这些日子吃了不少苦罢？”
阿植静静地听她说完，舔了舔干巴巴的嘴唇，望了一眼小桌上的美食，却又将头闷下去了。
此时，坐在她旁边小桌的管仪，忽地站了起来。他的眼睛黯了黯，同容夫人说道：“儿臣有些不适，先行告退了。”
阿植抬头望去，容夫人脸上神色莫辨，只听得她淡淡允了一声，随即便瞧见管仪离了宴厅。
管仪这一走，阿植环顾四周，觉得自己更像俎上之肉了。她正担心着，猛地听到外面的低声训斥。容夫人垂了垂眼睫，问道：“阿植，在发呆吗？”
阿植连忙敛回神，打起十二分的精神来撑着。她这么跪坐着委实累了，压压嘴角，想着这驿馆竟然连个椅子都没有，实在太磕碜了。
坐在她对面的泽越浅浅抿了一口酒，挑了挑眉说道：“表妹怎么一点兴致都没有呢？哦，对了，表妹的生辰是什么时候？若是我还等得到的话，给表妹庆生如何？”
她话音刚落，容夫人便不留痕迹地朝她那边冷冷扫了一眼。
而阿植则有些局促地抿了一口酒，喉咙口有些疼。她闷声回道：“在腊月里，公主可能等不到那时了。”
“哦？”泽越喉咙里发出一声怪异的疑问声，嘴角往上轻轻牵了牵，扯出一个笑意来，又道，“不见得呢，母妃前些日子还说等过了这阵子，要带表妹回随国呢。听说姨母总是住在南香山的庵里，终年也不着家，表妹家的管事先生如今也攀了高枝自立门户，表妹如今在津州是孤苦一人，去随国也是好的。”
阿植的头更低了些。
“表妹难过了？”泽越停了停，“表妹还有母妃和我们呢，不必觉得太伤心了。”
阿植闷得灌了一口酒，扭过头对容夫人小声道：“天色晚了，阿植想……”
容夫人看着她，又偏过头对泽越道：“你先下去罢，去看看你王兄现□体如何了。”
泽越搁下筷子，嘴角勾起个不明显的弧度，站起来的时候扫了一眼重新闷着头的阿植，头也不回地走了出去。
梅聿之自湘堂直奔驿馆，然驿馆门口的人却死活不让他进。即便说去通报了，也是一去不返，毫无音讯。他便这样被拦在驿馆门口，奈何进不去。
对方这样的态度甚至让他觉得除非硬闯，否则今天绝对再也见不到曹阿植了。容夫人意在将阿植带回随国，她要是就此扣住阿植不放，想带回去那是轻而易举的事。
而现在门口谁也不让进，摆明了就是不想有任何人来将阿植带走。自己想办法让阿植留下来，怎么唯独没有想到若是容夫人用所谓职权强行将阿植带走呢。若是那样，又有谁能够阻止呢……
管仪么？他会反对自己的母妃将自己的亲妹妹带回随国么？那才是她真正的故土。
他正一筹莫展之时，门口忽地跑出来一名随从，那随从见到他说：“世子殿下让梅大人在外头再等一会儿，万不要离开。”
管仪既不让他进，也不让他走，只让他等。这又是何用意呢？梅聿之还没来得及问那随从，那随从已掉头快步走了进去。
月色清朗，里头渐渐安静了，天幕笼罩之下的京城驿馆，陡然间有一种肃杀冷寂之感。
事实上阿植今天出不来倒还无妨，若是容夫人铁了心要带她回去，那即便想办法将她捞出来，也无处可藏。带着阿植远走他乡？他还没有想好所谓退路。
他轻轻叹出一口气，在外头走来走去。正愁眉不展着，却听得里面有些许动静，他蓦地看向门口，只见几个官家模样的人，送了阿植出来。
梅聿之忽地如释重负，快步走过去。阿植抬头看前面，恰好撞上他的目光，似是有些微惊诧。待他走过去时，其中一名随从，趁着旁人不注意，将一团纸头塞进了他手里。
梅聿之将纸团收进袖袋，微微俯□扶住阿植的肩：“很晚了，回家罢。”说罢偏头同随从道：“我带曹小姐回去便好，各位请回罢。”
哪料这几名随从还非得跟着不肯回去，梅聿之挑挑眉，拉了阿植上马，将她护在胸前，低声道：“曹小姐，坐稳了。”阿植还未来得及反应，便被身下疾驰出去的马给吓了一大跳。
马跑得很快，在这空空的街巷里马蹄声分外清晰。将那些人远远甩在后头之后，梅聿之轻勒住缰绳，马的步子才稍稍缓了缓。
阿植一直提在嗓子眼的心，终于放了下来。夜风是真冷，她穿的还是早上那身单衣，早就冻得嘴唇发紫了。
随着马的速度变慢，耳畔呼呼的风声也消失了，她缩着脖子打了个寒战，随即便被一件外衣给裹了起来。
——似乎还有温热的暖意。
她察觉到些许变化，温度隔着衣料传来，慢慢的，不急不忙。头顶的呼吸声也是一样有条不紊，温热的气息在耳畔萦绕，她的耳朵蓦地红了一圈。
——呃，大概是冻红了。
阿植又舔了舔干巴巴的嘴唇，忽听得耳畔传来梅某人的声音。
“曹小姐，在下又亏了……从辰时到现在什么都没吃呢。”
阿植咽下口水，下意识地揉了揉肚子，偏头嘀咕了一声。胃里面除了茶好像就只剩下酒了……真难受。
她微微扭过头，盯着梅聿之的眼睛，眨了眨道：“其实……我饿了。”
“…………”某人没好气地低低回道，“傻子。”
作者有话要说：
踹飞我吧TT（泪奔状）
大姨妈来了，奔去找暖宝宝亲……
41
41、无人肯道便作罢...
虽只是一场虚惊，阿植心里还是有些慌。容夫人最后留下她，竟什么都没有说，只临了看了她一眼，但只这一眼，阿植就明白了，这绝不是说“你回去好好歇着”，而是“我下次会再找你”的意思。
阿植一皱眉，决定不烦这件事，大不了到时候装傻充愣。除非容夫人来硬的，否则她绝对不会这么轻而易举又被摆布到随国去。送去那儿还不是任人宰割的份？
回到府里她就直奔伙房，梅聿之都没拉得住她。待他去将官服换下，再去伙房时，已看得某只熊孩子趴在桌子上看着灶台流口水了。府里的厨子本都打算去睡觉了，打着哈欠给她热了饭菜，还去缸里捞了条鲫鱼烧给她吃。
梅聿之走过去盛了一碗饭，便让厨子先回去了。阿植从骨头汤里面捞了一块排骨出来，头也不抬，脑袋都要闷进饭碗里了。
屋子里什么声音都没有，只有她“咯嘣咯嘣”用力咬脆骨的声音。这声音持续了一会儿，阿植略抬起头来，从汤碗里又夹了一块排骨，刚要塞进嘴里，结果筷子被人给卡住了。
“先吃饭。”
阿植闷下头来扒拉米饭，嘴里的米粒还没全咽下去，又把排骨塞进去了。
“咯嘣、咯嘣、咯嘣……”
许是听久了自己也觉得瘆得慌，就慢慢啃。
“咯嘣……”停一会儿，再“咯嘣……”
她把嘴里这块排骨啃完之后，就只顾着埋头扒拉米饭了。忽听得一声轻叹，梅聿之将面前装鲫鱼的碟子推过去，说：“跟饿殍似的，吃罢，没人同你抢。”
阿植抬头睨了他一眼，默默道：“才不是饿殍，死人不吃东西。”说罢便伸了筷子去夹鱼肉。偷懒的曹小姐把鲫鱼肚子上的肉迅速吃完之后，似乎还没餍足，开始吃鱼背上的肉。整个屋子里就剩下她一个人吃东西的声音，她自己都快吃得忘记时辰了。
梅聿之看到对面的那只脑袋都快埋到盘子里面去了，只斜了她一眼，刚要喝口汤，便看到对面的人整个突然停住，猛地抬起头来。
“怎么了？”这眼神真骇人。
阿植直直地盯着他，连口水都不敢咽一下，忽然张开嘴，指了指喉咙。
梅聿之慢条斯理地把调羹里的汤喝掉，抿了抿嘴唇，又愤恨地看了她一眼，探过身去捏住了她下巴：“卡到鱼刺了？”
阿植忍着痛咽了咽口水，眼巴巴看着他。
然梅某人很显然要说两句风凉话才心里舒坦，故而在一旁轻飘飘地幸灾乐祸道：“没本事吃背上的肉就不要吃，自作孽了罢？”说罢拿筷子压住她舌头，对着光瞧了瞧，松了手。
他起身去柜子里拿了罐醋，倒在调羹里递了过去：“慢慢喝下去，别急。”
阿植一闻到这味道就头痛，硬是捏着鼻子把一汤匙醋给喝了下去，然后低头扒拉了两口饭，盯着梅聿之咽了下去。
喉咙口一阵刺痛，感觉没有异物了，可还是疼。她一声不吭继续低头吃饭，似是解恨一般又开始啃起排骨来。
蓦地，对面的梅聿之忽地问她：“你到底恨谁恨得这么……”又顿了顿，说句风凉话：“小心牙齿也咯嘣跟着碎了。”
阿植闷闷地回：“不恨谁。”
沉默了会儿，梅聿之问她：“孝明三年你还有印象么？”
阿植咽下嘴里的饭，算了会儿，摇摇头：“我才三岁，能记得什么……”停了会儿，又说：“五岁前的事，我大多不记得了。”她神色里颇有些怅惘的意味。
“那时候曹府来了个新的账房先生，据闻是孝明五年才离府的，你有没有听说过？”
阿植摇摇头：“先生那时候跟着吴伯，他大约记得这些事，府里的事，我全然不知的。”她抬头看着他：“怎么突然想到问这个……”
梅聿之似是早就准备好答案，随口回道：“前些日子有人托我找那位账房先生，我替他问问。”
阿植晓得他心里也打着自己的算盘，便也不多问什么，将自己碗里的饭吃完，老老实实坐在位置上。
梅聿之说是饿，却似乎没什么胃口，吃了一点便也不吃了。
烛台上的灯芯安安静静的烧着，梅聿之说了一声：“走罢，送你回房睡觉。”阿植站起来，跟着他慢腾腾地往卧房走。走廊上的灯笼太暗了，阿植一眼望去什么都看不清，这夜盲的毛病真是讨厌啊，感叹完便下意识地捉住了梅聿之的袖口。
梅聿之蓦地一停：“你还在后头走着呢？还以为你走着走着被鬼拖走了。这是旧宅子，据说以前不知道死过多少人，好好跟着，别丢了。”
话音刚落，阿植揪着袖口的手便被他给反握住了。梅某人解释道：“你这种风一卷就飞的最容易被鬼拖走了。”
阿植腹诽几句，忽地停住了步子。一片黑暗之中，她低着头，陡然问道：“我的生辰……到底是什么时候？”
梅聿之随着她一顿，也止住步子，却也没有回头，沉默了一会儿，良久才回道：“总觉得这件事，不应该我同你说。”他握紧了阿植的手：“我既这样说了，你定又会胡思乱想。”
他转过身，忽地伸出另一只手揉了揉她脑袋，装模作样道：“等下雪罢，到时候若还是没有人同你说这个事，我便告诉你。”
阿植依旧低着头，嘀咕道：“我怕留不到那个时候，就被带回随国去了。”
梅聿之眉头一挑，试图去抬她的头：“容夫人今天同你说了什么？”
阿植挪开他的手：“我不想去。”
梅聿之眯了眼沉吟道：“然而或许……你晓得一些事之后，却又要改变主意，想回去了呢？”
“不去。”回答得斩钉截铁，“不论同我有什么关系，都不想去。”
双方都沉默了良久，梅聿之才淡淡回了一句：“那便不去了。”
阿植不能孤身一人去随国，随国当前的政局明眼人一看就不对劲，各方势力相互角力制衡，似乎就在等着某根绳子断掉。
阿植低着头，“吧嗒吧嗒”是液体落在地面上的声音。梅聿之起初还以为是眼泪落在走廊地板上的声音，只当她是哭了。刚要将帕子递过去，却被阿植给推开了。她伸手胡乱抹着鼻子，低着头匆匆往前面走。
梅聿之一把将她拖回来，伸过手去探了一下她的脸，却摸到一丝黏腻的湿热。
借着昏昧的灯光，可以瞥见收回来的手上满是暗红色的液体。阿植索性拿过他手里的手帕捂了鼻子，仰着头底气不足地说：“秋天了我上火，你整天让厨子烧大鱼大肉的，我上火了！”她揪着帕子的手在一片昏暗之中微微抖着。
梅聿之握住另一只冰冷的手，拉着她就往屋子里走。卧房里提早生了暖炉，刚一进门，暖意便扑面而来。烛火之下阿植脸上手上全是血，一低头，血便又“啪嗒啪嗒”往下掉，跟不要钱似的。
好不容易止住了鼻血，她攥着着血淋淋帕子的手还在抖着。
梅聿之拧着眉问她，声音却沉静得很：“上火你怕什么？手抖成这样，说话一点底气都没有，哪有人上火是你这种样子？”
“手抖因为我怕冷，底气不足是因为我没力气。”她似乎有些反感这样的关心，转身就要往外面走，“我出去洗一洗。”
“你给我待着！”
某人又要开始气急败坏了，阿植很识趣地走回来，在矮墩上坐下，看了看他：“我一直很容易上火的，你别被这点血给吓着了。”阿植往暖炉前靠了靠，低垂着头。
梅聿之嘴角沉了沉，她这小破身板真的是……
阿植看着暖炉发呆，大约从去年开始就常常这样了，有时候隔着时间短，有时候时间又长一些，刚开始的时候还会被吓到，如今……还总是会被吓到。阿植总想着哪一天流着流着，身上的血就流光了……因而念至此，她又总消极地想，这世上的事情同她又有何关系呢？反正也不晓得自己会活到哪一天……
她叹了口气，却听得梅聿之出去了之后关门的声音。
她偏头看了看，那一扇门安安静静地合着，地上的血迹零零散散，周遭一切都被罩在昏黄的烛光之下。
其实即便有时候觉得自己随时都会死掉，也想知道以前所有的事，而不是总被当成小孩子一样蒙在鼓里。这世上的人，总以为自己有所谓苦衷，总认为自己是对的，以为瞒着一切就能护住对方，抱着这样的想法一天活得比一天沉重，却死都不肯说。
不肯说就不肯说吧，烂在你们肚子里好了。阿植闷闷地踹了一脚旁边的床脚，收回来的却是一阵钝痛。
陡然间鼻腔一热，她伸手一探，血又跟不要钱似的往下滴了。随手抓了块手巾捂住鼻子，而那手巾很快就被染得血淋淋的。阿植头有些犯晕，看到梅聿之端着热水盆推门进来的那一刻，她像见到救星一般，强撑着一口气，死死地盯着他。
42
42、曹小姐另有打算...
她这模样委实有些骇人，手足无措地胡乱擦着血，面色惨白，眼神空茫。好不容易止住了血，梅聿之替她将脸和手擦干净，起身去柜子里翻了一件干净中衣出来，扫了一眼她衣服上的血迹，说：“换了罢。”
阿植接过衣服，摇摇晃晃地走到屏风后头，折腾了好一会儿才将衣服换好。她走回来便往床上一坐，雪白的中衣松松垮垮地套在她身上，显得很是滑稽。梅聿之很是疲劳地揉了揉眉心，深吸一口气警告道：“曹小姐，你若是敢将在下的衣服再弄脏的话，我要考虑将你丢出去了。”
阿植垮着一张脸，闷闷地缩进被窝里，半天露出一个头来，不甘心地回道：“我又不是有意的……”话虽这样说，然阿植私以为梅聿之扬言要将她丢出去的说法铁定是吓唬人的。如今寄人篱下，让你占一占口头上的便宜，忍了……
她最近比以前明显无赖多了，正所谓近墨者黑，阿植心里一丁点儿的愧疚感都没有。
灯被吹灭了，屋子里一片漆黑，梅某人走了出去，周遭又恢复了静寂。半晌，好像听到外面敲更鼓的声音，阿植吸了吸鼻子，忽然有些担心睡到半夜流一枕头的血。
这么想着，便又不敢睡了，仿佛一睡下去，便再也醒不过来，那就太糟糕了。她敛了敛神，盘算起别的事来。暂住在梅府其实也不见得有多安全，若是容夫人真要带她走，她还真是无计可施。如今好像没什么地方可以去了，像是被罩在一口大钟里，四处撞壁，怎么也跑不出去。
她这么想着想着，便去会周公了。
一夜无梦，醒来时却委实吓了她一大跳，阿植看了看床铺，再看看套在身上这件松大的中衣，连忙跳下床，跑到柜子前一阵乱翻。她一边翻还一边嘀咕，前两天还看见这柜子里有许多件长得差不多的中衣，可现下怎么翻来翻去全是外衫啊？
而正在此时，敲门声却响了起来。阿植咽下口水，瞥了一眼门口，迅速地从柜子里抽出一件黑色深衣，胡乱往身上一裹，然后回到床铺处将被子铺好。
阿植慢慢摸过去开了门，对着门外的人咧开一个笑来。
梅聿之见她形迹可疑神色诡异，就猜到准没好事。他瞥了一眼阿植身上裹着的衣服，眉毛越拧越纠结：“我说你怎么……胡乱穿别人衣服呢？”
阿植眨眨眼睛，谄笑道：“我，我没衣服可穿了就随手……拿了一件，不好意思啊……”
认错认得这么爽快，太有问题了。
梅聿之偏头看了一眼走廊那头，又看着她道：“寻了一名大夫来瞧瞧你流鼻血的毛病，再这么下去可不行。”他忽地抬手轻轻抚过她有些发白的唇，吸了口气：“可一定要比在下活得长久啊，曹小姐……”
阿植猛地往后一跳，瘦瘦小小的身子埋在这件宽大的深衣里，多少显得有些可怜。
走廊那头，小厮领着大夫正往这边走，梅聿之先进了屋，阿植愣在那儿看着他往柜子的方向走了。梅聿之看着满柜子被翻得一团糟的衣服，掉过头去说：“以后别乱翻了，下午若是没事，带你去做几件冬天的衣服。”
阿植看着大夫走到门口了，偏过头去随口问了一句：“你不是每天一早就出去忙了么？今天怎么？”
梅聿之转过身，将她身上松松垮垮的衣服理理顺，手里不知什么时候多出一条宽幅腰带来，在她腰间服服帖帖系好。阿植被他这一气呵成的动作弄得有些尴尬，偏过头看着门口站着的大夫，眨了眨眼睛道：“您进来坐罢……”
梅聿之松了手，对大夫说：“替她诊诊看罢。”
阿植很是自觉地在床沿坐下来，将手伸了过去。大夫问了她症状，又搭了会儿脉，微微皱了皱眉，一副欲言又止的样子。
梅聿之在一旁看着，忽地站了起来：“也罢，我先出去。”
梅聿之刚出去，大夫便捏着胡子紧抿着唇直摇头。阿植看着大夫愁容满面的样子，顿时心灰意冷，是没打算活多长久没错，可眼下看上去好像……真不大好。她将手重新缩进宽大的袖子里，直愣愣地看着大夫。
大夫继续捏着胡子，叹了口气，问她：“姑娘的月事不准罢？”
阿植连忙眨了两下眼睛，她仰头算算，回道：“恩，不准。”