萧少卿抿唇不语，微弱的烛光化作细碎的锋芒流淌在他的眼瞳中，渐渐化作刀剑一般的凌厉。
萧璋道：“你曾随殷桓征战南蜀，该了解他的兵势。目前江州军与之比起，还差多少？”
“不可同日而语，”萧少卿微闭起双目，摇了摇头，“荆州兵素以强悍善战著称，又兼多年战事，战斗力不曾有过一刻的懈怠，而且朝廷常年给予其最精良的装备，这也是江州和豫州素来养尊处优的军队不能比的。不过他若想以武力对决踏过江州和豫州的防线，怕也并非是易事。到时残兵破甲闯入扬州，未必可威胁到邺都。”
萧璋叹道：“所以他才会勾结南蜀。”
“如今这也只是他的一厢情愿而已，不一定能成，”萧少卿唇边勾起细微的弧度，睁开眼，轻轻一笑，“一来南蜀经朱堤之战其实早已元气大伤，那时我便建议殷桓趁机灭了南蜀，他却不予置理，今日想来，原来他早在为自己铺后路；二来，殷桓多年与南蜀周旋，尔虞我诈，是是非非，南蜀恐怕不会轻易上此贼船。他殷桓可以派使，我东朝就不可以派使安抚和拉拢了么？说到底，毕竟还是我们来得更加名正言顺些。”
“有理！”萧璋拍案起身，“我即刻回府写柬书奏明陛下。”
萧少卿忽道：“父王且慢，还有一事――”
“嗯？何事？”
“师父还在荆州啊，”萧少卿低低叹了一声，“我想去把他接回江州来。”
萧璋沉默片刻，道：“不是为父不同意你去。先前殷桓事变之前，我早已派人去雁荡谷找过慕容华，他却执意留下。而且今时今日荆州边境屯兵千里，如铁铸长城般牢固，你如何入得了华容？即便你武功鬼神难测，一人可入得了，那回来时三人又要如何？”
他伸手按住萧少卿的肩，声音格外低沉：“若是你有万一，为父……”他嗓子忽地一梗，却是说不下去。
萧少卿抬起头，静静望着他。
萧璋闭了闭眼，将手收回，改口道：“若是你有万一，江州军统领无帅，何人抵挡殷桓？”
萧少卿微微笑道：“父王还不信我么？”
“信，自然信。”萧璋语气无奈。
“既如此，我明日出发，七日后必然安全回来。”
“你……”萧璋瞪开双眼，唇动了又动，却是说不下去，重重叹了口气，将挂在一旁的黑氅披在身上，便要出帐。
“父亲！”萧少卿忽然唤住他。
萧璋脚下一滞，身子却是止不住地颤抖。
父亲――这还是自己第一次听他这般称呼自己。
是父亲，而不是父王。
萧少卿走到他面前，自怀里取出一个锦盒，递给他道：“三日后是母亲生辰，我不在寻阳，劳烦父亲替孩儿交给她。”
“好，好……”萧璋目光涌动，微微抽搐的面容说不出地怪异，似激动，又似无限伤感，轻声道，“魏让告诉我，云濛在洛都已和你……”
“都一样。”萧少卿打断他，眸间笑意溶溶。
走出帐外送走萧璋，萧少卿在夜雨中站立许久，直待有人举着一把油伞罩上自己头顶，他才醒觉过来，转身往回走。
“小王爷这次从北朝回来似乎一直都有心事。”恪成小心翼翼试探道。
“恪成――”萧少卿叹息，神情微微松动，似乎想要说什么，却终究未说出来，只是问道，“云阁可曾来信？”
“有信来，精铁已安全送到了云中。”
恪成将一直藏在袖中的卷帛递过去，踌躇问道：“小王爷为何不将精铁北送的事告知王爷？”
“多管闲事！”萧少卿轻声斥道，看着卷帛，目光一动，适才刚放松的表情又负凝重。思了半响，他停下脚步，问道：“汝南兵库剩下的精铁打造如何？”
“已全部完成，逾三万弯刀，一万弩弓，十五万支长箭。”
“很好，”萧少卿吩咐道，“让人整装待发，洛都云阁一有飞信过来，即刻通知我。”
“全部都要送去北方吗？”恪成诧舌，迟疑道，“我们不留一些下来？”
“形势总有缓急之分，”萧少卿收好卷帛，随手敲敲他的脑袋，责道，“怎地如此小气？想当初在洛都你昏迷不醒时还是人家救了你的命。”
恪成脸红喃喃：“我这不是为小王爷着想。”
“多谢了，”萧少卿放声一笑，自他手里拿过伞，不入中帐，却转身朝左方营帐行去，“你先回帐，我去看看七郎。”
受了五十军棍的谢粲此刻正郁结在心，喝了军医开的药，昏昏沉沉地趴在自己营帐中的长塌上。
他虽是郎将，但因身份特殊，独占一座帐篷，而且紧靠萧少卿的帅帐。
十日前荆州事发，谢昶一卷帛书，便让整天在广霁营与一众年少军官游手好闲、只知纸上谈兵的谢粲“发配”到江州前线来。
说是“发配”，谢粲收拾行李时却分外欢快。
一来，沙场杀敌、报国立功的梦想终要实现；二来，他心中最是尊敬喜爱萧少卿，跟随萧少卿身旁作战，正是可遇不可求。何况此人还和他阿姐有婚约，以姐夫之亲，定然会毫无保留地教导自己军中经验――
谢粲这般想着，以风雷之速迫不及待地赶到寻阳。岂知一来十日，不过天天随着诸将士操练演习，连和萧少卿单独说上一句话的机会也没有。更不论今日他不过趁腊八之由入城逛了一通，回来便被五十军棍敲得半死不活地倒在榻上。
萧少卿撩开帘帐时，正听到谢粲口中喋喋不休说着胡话。
他收了伞，负手行到榻侧，俯身看着他，笑道：“有什么话私底下嘀咕未必解气，可当着我的面讲。”
听到这声音，谢粲散乱无神的目光蓦地湛芒，有气无力地瞪了他一眼，想要大骂，可惜没有劲。
“郡王！”靠在榻侧照料谢粲的随从沐狄闻声回头，却是吓了一跳的表情，“郡王何时来的？”
“才来，”萧少卿施施然站直，风清云淡道，“我想和七郎单独谈谈。”
沐狄悄悄对谢粲耸耸肩，递去一个好自为之的眼神，轻步退出帐外。
帐中一阵悠长的沉默，终是谢粲耐不住，虚虚弱弱道：“你要找我谈什么？”
萧少卿在他对面的书案后坐下，自倒了一杯茶，淡淡道：“你知错么？”
“知错！”谢粲咬牙，气得发笑，“操练迟到，我错不过二十军棍的惩罚而已，为何后来又加三十军棍？就是因为叫了那声姐夫？”
“是，”萧少卿应声沉稳，不急不慢道，“军中只有将帅士兵之分，无父子亲戚之瓜葛。莫说我还不是你的姐夫，即便如今已是，你也不得在万军之前口出妄言。更何况――”他笑容忽有些古怪，道，“你既叫了姐夫，那治军从严，以亲者明军令，或许效果更好。”
“你、你、你……”就是想拿自己杀鸡儆猴么？谢粲气得快要吐血。
“所以以后姐夫二字却是万万不得出口，一出口，便是祸。”萧少卿循循善诱着，眉目间却是说不出的怅然――
想她如此疼爱幼弟，若是知道自己打了七郎五十军棍，怕是会极担忧和着急吧。
他不由垂首苦笑，放下茶杯，正要起身离开时，帐外却传来恪成的声音：“郡王，陈留阮靳帐外求见。”
“阮靳？”萧少卿喃喃自语。
“姐夫？”谢粲脱口而出，而这次，他却分毫没有叫错。
陈留阮靳，正是六年前他大伯之女谢明书所嫁之人。只不过他当时才八岁，还随着夭绍在东山为父母守孝，未曾参加大姐的婚礼。多年来谢明书和阮靳也没有回过邺都，因此他对这个姐夫只是听闻，却从未见过面。
萧少卿别有所思地看了谢粲一眼，抬高声道：“请到此帐来。”
“是。”
初次与传说中的姐夫见面便是自己趴在榻上皮开肉绽的模样，谢粲此刻倒不觉得有什么羞愧，好奇之心远远大过了藏拙的本能。
只是当那白衣俊秀的身影飘入帐中时，谢粲看清他的模样，却是差点昏了过去。
“是你！”他翻了翻眼，后悔不及当初。
“是我，”白衣青年笑容和煦，落落大方地揖手，“想不到今夜又再次见面，你我算是有缘。”
“再次见面？”萧少卿挑着字眼问。
阮靳与萧少卿寒暄见过礼，微笑道：“方才在寻阳城里与七郎摴蒱而戏，十局定输赢，极是畅快。”他说着，目光有意无意瞥过谢粲臃肿的臀部，唇一扬，似笑非笑。
谢粲歪过头，将脸掩在臂弯里，不敢再看萧少卿的面容。
“原来，你今晚迟归是去赌博。”萧少卿一字一字道，字字如石砸入谢粲的耳中。
谢粲欲哭无泪，只哀怨自己的命与两位姐夫实在相克。
阮靳笑了笑，转过身对萧少卿道：“我刚自华容回来。”
华容？
萧少卿心中一动，已有些明了他的来意，揖手道：“请先生帅帐相谈。”
作者有话要说：
☆、仁智得符
时已将寅时，中军行辕满营皆寂，渐急的雨丝落在帐顶上飒飒有声。
帅帐灯火通明，萧少卿与阮靳分宾主落座，恪成奉上热茶，看了看萧少卿的神色，退步走出帐外。
萧少卿手按茶杯，全然没有心思喝茶，开口询问道：“先生雨夜来营找少卿，可是华容雁荡谷有人相托？”
阮靳一笑：“郡王明人快语，倒是毫无避忌。”
“先生远道而来诚意自显，少卿无由再遮遮掩掩。”
阮靳看了他半响，笑而不语，只悠悠然饮着茶，眉宇间带着丝倦累。突然他放下茶杯掩袖打了个呵欠，舒展双臂，昏昏欲睡的目光掠过摆放在帐角的棋盘时，蓦地神色一振。
“郡王若不介意，可否陪阮某对弈一局？”
不待萧少卿回答，阮靳已起身走了过去，在棋盘处坐定，看着萧少卿似略有歉意，笑道：“阮某好赌，无赌不欢。如今长途跋涉更是疲累，若不对弈一番以调灵台清大脑，恐将华夫子所传言词有所错漏。”
东朝名士风流，如今的领袖人物当推武康沈伊、陈留阮靳。而这些号称风流不羁的名士大抵各有怪嗜，譬如沈伊贪美酒，阮靳好博弈，天下皆闻。
此刻阮靳言语突兀，萧少卿倒不惊讶，更有沈伊狂诞至绝的典例在前，他也不觉得阮靳之邀有什么无礼，不过轻轻皱了皱眉，二话不说便起身走到棋盘对面坐下。
阮靳执黑先行，淡淡道：“我为荆州，你为邺都。咱们来下一盘天下之局。若你输了，华夫子所托我不说也罢；若我输了――”
他眉梢一扬，说得煞是轻松：“若我输了，家兄和谢氏沐坚所掌北府兵甘为江州后援，任君调遣。”
萧少卿笑道：“好，便依先生。
言罢，白子随意入盘。
“起势甚高。”阮靳笑赞。
你来我往，不过一刻，局势渐露。
黑子愈下愈缓，踌躇颇多。白子风头正劲，但一子一子间，仍是不动声色的沉稳和淡定。
阮靳唇弧轻轻一弯，边琢磨棋局，边随口道：“我离开华容已有三日。三日之前，我刚自雁荡谷下山，便见殷桓手下的将军带着千人铁骑包围了山脚。”
萧少卿微微一愣，耳边“啪嗒”脆响，阮靳将黑子按上棋盘。
“该你了。”阮靳抬首笑道。
“如先生说，家师已被囚于雁荡谷？”萧少卿沉吟片刻，继续落子。
阮靳看着那颗白子，目中光华浅浅一晔，黑子随之落下，口中仍是不轻不淡道：“非被囚于雁荡谷，却是被殷桓的人请下了山，邀去了江陵刺史府。”
萧少卿脸色微变，夹在指间的白子在半空中顿了一瞬，砰地入局。
“霸道！”阮靳垂眸，思了半响，黑子终于慢慢落定。
萧少卿抿紧了唇，目光盯在棋局上，白子如风，一言不发。
“不过华夫子此刻已不在荆州，”阮靳唇边笑意愈见深刻，“他已被人送出了东朝。”
“该先生下了。”萧少卿似是浑然听不见，催促道。
阮靳叹气，不得已将游移在棋盘上高举不定的手覆下。
萧少卿一子落盘，振袍起身：“先生输了。”他居高临下，看着阮靳，揖手道，“请家师信帛。”
阮靳目光灼灼：“为何知有信帛？”
“先生言必试探，棋以考量，此举定有深意。想来家师之话甚是重要，赖为人传不太明智，唯有写于信帛之上，才能说个一清二楚。”
阮靳击掌长笑，取出信帛，道：“文成武成，挟剑绝伦，果真是风姿无二！”
于高烛下看罢长信，萧少卿慢慢卷起丝帛，沉思半日，方转身对阮靳道：“有劳先生千里送书。”
“东朝局危，我不过尽绵薄之力，”阮靳依旧看着盘上残局，似是仍在思量不已，口中道，“郡王是这盘局中的中流砥柱，我再辛苦也是当得。”
“当日先生在雁荡谷，殷桓所派之人掳走的可仅仅是师父一人？”
“是，”阮靳颔首，“迟空未与之随行。后来我才知道此子机灵逃脱，并悄悄跟随在诸人身后。其后华夫子被送出东朝的事，也是他让人通知我的。”
“这么说迟空如今还跟随在师父之后？”
“应当如此。”
萧少卿皱眉，微有担忧：“他不过才是十二三岁的幼童。”
“年纪虽小，本事却大，心思更是冰雪剔透，”阮靳不由一笑，终于自棋盘上回过神来，起身道，“七郎不过也才十四，阿公不是照样送他来前线。”
听到此言，萧少卿神思猛然一动，注视着他道：“这一切可都是太傅的安排？”
阮靳笑道：“郡王所言的一切指什么？”
“派先生去雁荡谷见我师父，让先生送信帛至江州，遣七郎来军营效力……”萧少卿话语一滞，回头思了思，却觉不对，“太傅如何得知我师父在雁荡谷？”
阮靳笑而不答，垂首理了理衣袖，问道：“华夫子信中所述殷桓将于月半举檄文讨伐陛下昏庸无道的事，郡王如何看待？”
“这本是师父当初柬殷桓举兵的中策，趁江州、豫州没有防备之时可让殷桓的荆州军踏江而上，直逼邺都。可惜今时今日却非当初局面，殷桓再以此檄文告令天下无非自寻死路，此乃下下之策。朝中就算有人再想保住他，如今也是保不得了。”
阮靳道：“所言不差。”
萧少卿忽地轻笑：“师父信中让我亲回邺都说明此事，怕又是太傅之意。”
阮靳笑起来：“为何这么说？”
“先生方才说，你我对弈若你输了，令兄和谢氏沐坚所掌北府兵甘为江州后援。北府兵号称伧楚壮士，风习强悍，却素被朝廷十余年偏于淮北一隅。这次北府兵若要驰援江州，必要取得朝廷首肯，”萧少卿笑了笑，摇头道，“可惜，虎符却仍在太后手中，沈氏掌控下的扬州素来忌惮北府兵，岂能轻易让铁甲横驰扬州、奔赴江州？太傅之意，该是要借我回邺都报殷桓之事的机会为陛下夺回军权，对不对？”
阮靳望着他，笑意深深：“那郡王可愿一行邺都？”
萧少卿不语，转过身在帅案后坐下，执笔写了两封信。
“恪成！”一落笔，他便高声唤道。
恪成闪入帐中，萧少卿将信递过去，道：“火速送去浔阳城云阁。一封至洛都，一封至云中。”
“是！”
“另外，本王要暂离军中，传诸将军前来帅帐议事。”
恪成应下，快步离去。
萧少卿转眸看着帐内，这才发现早已不见阮靳的身影。
谢粲的药每隔三个时辰就要服一次。营帐里，沐狄揉着不断下耷的眼皮，面色慵慵地坐在火炉前煎着药。
忽有一阵湿风吹入，火炉里火苗一下窜起，差点烧到沐狄的眉毛。他一吓惊醒，转过头去，正见一个白衣修长的身影走入帐中。
“姑爷！”他压低了声，瞥了眼榻上已经熟睡的谢粲，笑嘻嘻迎了上去。
“你小子！”阮靳敲了敲他的脑袋，“先前在酒肆里你不是不认识我麽？”