“我去洗澡了。”
再出来时他还是那么躺着。
她问：“你不洗吗？”
他依然不动。
她穿好衣服裤子，归回掉落的枕头，又给他盖好被子。
“这会儿还能赶上学校门禁，我先走了。”
“等会儿。”他指了指灰皮沙发，“坐那儿。”
她知道他脾气上来，转身看着他。
“跟我说说清楚，每次提这事儿你就回避，你到底怕什么。”
她并未去沙发坐下，但也没走开：“才两个月，我觉得太早了点儿。”
“早什么早，我们认识好几年了，一点儿不早。”
“…可走在一起才两个月啊…”
“那你说什么时候不早？”
她想了想：“怎么也得工作稳定以后吧。”
他从床头摸了烟盒，拿出支烟点燃：“你打算什么时候工作？”
她顿了顿：“读完研吧。”
谭稷明脸都绿了。
“一姑娘家工不工作不要紧，书么，当一爱好念念就行了，哪能当个正经事儿。”
项林珠没接话。
“你还真当回事儿了？行行行，不就一工作么，想去哪，我给你安排。”
“…不用你安排，我自己的事自己做。”
“你以为找工作跟去菜市场买菜一样，多少人花钱找关系都办不了的事儿，没那么简单。”
“…我会努力。”
“有我在你不用努力，也甭往这方面花心思。先考虑考虑见家长的事儿，今年过年还是明年夏天，你好好儿想想，别说什么读完研再说，研究生可不限制结婚生子。”
她性格软，什么都好说，不好说的僵持一阵也变得好说了，唯独学业和工作这事儿她会捍卫到底，没得商量。
“我没想过上学期间结婚生子，也不打算去改变计划。见家长的事情以后再说吧，未来的事情还不一定。”
谭稷明火了：“什么叫不一定，你压根儿就没想过好好儿和我在一起是不是？”
她说：“本来就不一定，你想结婚可是我不想，我也不会为了婚姻放弃学业和工作。”
“一破工作干不干都不紧要，什么时候想干都不晚，有那么重要？”
她没立时吭声，但认真点了点头。
“走走走！”他将烟头摁在缸子里，叮铃哐当地响，“都他妈什么脑子，老子恨不得掏出心来，你一口一个学习一口一个工作绕什么弯子。你甭找这些歪理搪塞我，不就是不走心么，不乐意就不乐意，弄得像我离了你不能活似的。”
说着抬头：“还不走？”
她于是抬脚转身离开。
门锁将滴答一声扣上，房间内便传来砸东西的声响。
分明是他赶的人，人真走了，他却更不爽了。
29
谭稷明是一响快人, 说话不和你绕弯子, 办事也不兴磨叽，偏偏交的这个女朋友心思重, 害他说话办事总要先考虑考虑。
首先你和她不能提钱，吃饭之类的开销还行，什么衣服项链包包通通不要, 硬要送她就跟你急, 其实万儿八千块对他来说不是个事儿，男女朋友之间不就你送我礼物我给你惊喜、互相讨点儿乐趣么，搁她这儿倒好, 什么乐趣都给你抹杀了。
看她穿的百八十块的物件，虽然样式多样但质量不好，他总想给她换身行头，像张祈雨或者程书颖, 有那么几家钟爱的品牌，能穿出独特风格，带出去也有面儿。
但她不喜, 一提这一张脸立马正经八百，像一道难跨的世纪鸿沟。
谭稷明没觉得她不花他的钱是多么让人感动的一件事儿, 他又不缺钱，女孩儿么, 贴心顺意跟着你，给人花点钱儿怎么了，就算人图了钱你不也图人相貌身材么。
项林珠在钱这方面的态度就像义愤填膺的爱国青年, 他不觉得感动反而觉得累。
再就是她好像总防着他，以前防他和她一起露面是怕谣言，现在在一块儿了还是不愿大大方方介绍给她亲朋好友认识。他谭稷明要脸有脸，要钱有钱，带出去多有面儿，搞不明白她怎么想的。
俩人之间没了距离，缺点就全暴露，尤其闹点小别扭之后，怎么想怎么不得劲。
他一边不得劲，一边在办公室忙了一上午。
到了饭点儿，符钱见他还在，揶揄道：“今儿怎么不去接你那小妹妹？”
他没出声。
“不是吵架了吧？”他瞧他脸色，“真吵架了？你那女朋友那么温柔，你别老欺负人。”
却见一姑娘莽莽撞撞冲进来：“吵架了？真吵架了？”
满脸都是藏不住的喜悦。
谭稷明看了路之悦一眼，对着符钱皱眉：“弄走！”
符钱陪着笑，一边拉扯路之悦：“你怎么来了？”
“我好不容易打听到你在这儿上班，就过来碰碰运气，没想到你真在这儿。”她很兴奋，“他们吵架了？是不是要掰了？他终于看清她的真面目了？”
“你这丫头，怎么不盼点别人好，安的什么心。”
她挂在他胳膊上：“我一颗心都往你这想了，还能安别人什么心。我大老远来一趟不容易，不如
请你吃饭吧？”
“吃饭行，但别提在一起的事儿，我不同意。”
她一张脸皱成苦瓜：“你太绝情了。”
这符钱看上去性格温润好脾气，实际不好进攻，就像打太极，招招不见力道，却防得滴水不漏。路之悦是真喜欢他，但目前为止还找不到突破口，只能死乞白赖的人走哪跟哪。
再说谭稷明，惯性拿起手机准备打电话，考虑三秒又撂了手机。
想着：爷管你吃不吃，惯得没样子了。
接着就去楼下饭馆点了青菜白饭。
吃完饭又跟公司开了一下午会，好容易有喘口气的工夫，头一抬，天都黑了。
他匆匆收拾了回家，汽车开进隧道，窗外路灯齐刷刷滑过车身，他越开越快，唰地冲出隧道上了
高架，再下了高架，车头一转，竟打了个弯直往回开…
那个闷葫芦，他要是不找上门，怕是等到明年她也不会主动示好。
这么想着，霎时变得轻松愉快，还开了音响放起音乐。等他到了学校门口，拿起手机拨打电话，却传来一阵忙音，再打，仍是忙音。
难不成在实验室？他看了看表，这个点儿不应该，于是发了微信。
“在干嘛？”
没回应。
“干嘛呢，出来一趟，我在门口。”
依然没回应。
他觉得奇怪，他一直这性格，时不时总会冲她发脾气，但每回主动和好时她也不会这般拿乔。
他在车里坐了几分钟，最终把车开了进去，一路找进宿舍楼，见到刘晓娟。
刘晓娟很吃惊：“她回家了，下午四点的火车，你不知道吗？”
吃惊的人变成他：“回家了？”
“她…没告诉你吗？”
刘晓娟这才明白中午吃完泡面打包行李的项林珠为何脸色不佳。
谭稷明想起昨儿在酒店她说过年得回家，去没想到今天就回了。一时心里很不是滋味，就为那么点儿口角，她临走前竟不告他一声。
再往家返时他这心情又变了，白杨说得没错，女人不能惯，越惯越混蛋。
那时候离过年还有七八天。
正赶上春运，车上特挤，硬座车厢更挤，有空的地方全被占了，座位底下都睡着人。
项林珠坐在靠窗的位置，看窗外光秃秃的田野地。那车厢弥漫滚水烫泡面的味儿，很不好闻，但她早已习惯。这几年运输发展快，四通八达的动车比火车快了很多倍，她选择慢而旧的老火车倒不是为了省钱，但是一来可以拖延和不喜的人见面的时间，二来还可以省一笔钱，何乐而不为。
窗外天幕已黑，对面学生模样的俩人并肩而坐，一人垂着眼假寐，一人低头玩手机，二人皆是那种听着歌、耳塞忽然掉了都觉得尴尬不已的青春少年。
挨着项林珠的是一带了俩孩子的中年妇女，将那瓜子皮嗑得到处都是。
过道上有一老汉坐在红蓝相间的编织袋上，车上很吵，可他垂着脑袋睡得很熟。
套着座椅的靛蓝套子沾了洗不净的污垢，成一团醒目的咖啡色。
她盯着对面的那团咖啡色出神，那小男孩儿还以为在盯着他看，不自在地将头埋得更低。
蓦地又一抬头：“姐姐你手机响了。”
她回神，拿起手机来看，和意料中的一样，是谭稷明发的。
这一路信号不佳，时断时续。她收到信息已是一小时后，再写了回信发出去，却赶上火车进洞，信号再次中断。
只瞧那手机上的指示红灯一闪一闪，两分钟后车已钻出山洞，那微弱的电量也被彻底耗光。
她心下叹了口气，或许真如谭稷明所说，她实在是该换个手机了。
隔天中午十一点，走出机场的谭稷明花了一个半小时打车回了延庆的清凉盛景，他走进院子时刚好十二点半。
那会儿，刚在他家趁完午饭的袁伟正坐在会客厅喝茶，一抬头刚巧看见落地窗外常青树下熟悉的
身影。
“唷，谭总您瞧，谁回来了。”
何晓穗将端了分装的水果从厨房出来，闻言歪了身子从窗户往外瞧。
这一瞧便不得了。
“诶哟，您还知道有个家在这儿杵着。”边说边出去迎，连鞋都忘了换，“我以为大年三十不一
定盼得你回来，没想到今儿个小年却回来了，怎么也不提前打个电话，连个接你的人都没有，吃饭了吗，想吃点儿什么？”
他蹬掉皮鞋往里走：“有炸酱面么？”
他既然开了口，就算没有何晓穗也得让它有，还一边应着一边接了他的衣服挂起来。
他往那雕花底座的沙发猛的一趟，结实的橡胶木震了两震，抛光的沙发皮发出咯吱一声响。就看
他胳膊枕在脑后，长腿悠哉悠哉横躺着。
“我草！”
许是才看见袁伟跟东面坐着，他吓了一跳。
“你怎么在这儿？”
正跟错层饭厅坐着的谭社会咳了两声。
他抬了下巴往上看，规规矩矩叫了声爸。
袁伟笑：“不是开了新公司么，年底不忙？”
“忙完了。”他随手拿了苹果啃，“你呢，不忙？”
“我哪有不忙的时候，五点的飞机，飞上海。”
俩人有一搭没一搭闲聊着，不一会儿面好了，他就着碗呼哧哧吃起来。
边吃边说：“跟家住着不觉得，时间长了还真想这一口。”
袁伟说：“谁让你去那么远，你要跟家住着要啥没有。谭总昨儿还说起这事儿，那地儿局限性太大，不适合长远发展，商量着让你回来，或者换个地儿投资。”
“哪投资不是投资，做生意不能挑地儿，得看你怎么做。”
他嘴里嚼着东西，声音囫囵。
袁伟想了想，笑：“我老觉着，自从让你出面基金会活动，你就变了个人儿似的，那的房子空了五六年也没见你住过，这几年怎么扎根儿似的老跟那待着，三催四请都不肯回来。”
他不动声色挑了挑面：“我爱住哪住哪，和你有什么关系。”
他俩年龄相仿，老早就认识，一直没有身份之类的间隙。
何晓穗在一旁发言：“想让他收了心，定要给他找个女朋友，外地的甭考虑，就咱本地人，小袁你跟着老谭认识的人多，逮着好的可别放过，统统介绍给他，我还不信他是五台山的和尚，一个也瞧不上。”
袁伟前几年刚结了婚，今年孩子都两岁了，何晓穗对此十分羡慕。
“好姑娘确实不少。”袁伟搁了茶杯，一根根掰着手指头，“会做生意的，机关单位的，外企高
管的，留学海归的，您看看什么合适，我给介绍什么，当然这些姑娘管漂亮啊，不好看他也看不上不是。”
何晓穗笑：“你刚说的这几样，都给他介绍一个，看看哪个合适。咱不要求别的，至少背景清白家世好，倒不是图了她的家世，我们家也不需要图别人什么，只是对方总不能太寒碜，好歹我们也是有头有脸的不是。”
袁伟应着是是是，又说：“就怕给人安排的，人不喜欢。”
“还没见着面呢，怎就不喜欢了。”她碰谭稷明的肩，“先见一个试试。”
谭稷明将吃完最后一口面，搁了碗在白蜡木茶几上。
又掏出支烟来抽，看也不看她道：“您歇会儿吧，不嫌累。”
袁伟在一旁不动声色笑了笑，那笑容很是意味深长。
30
谭稷明这次回来倒不是专程为的过小年, 一来有人招呼不打走得干净利落、一点儿不把他放心上的事儿让他憋闷, 二来好长时间不回家总该回来一趟。
北方寒冬天很萧条，冷风席卷, 满大街的枯枝败叶，光秃陆离的枝干倒依旧挺拔。
他们家院前院后栽了常青树，仿古灰砖的墙根下傲然开着爪叶菊, 客厅西面的火鹤将擦了花叶, 鲜亮得像假的一般，就连餐桌也放着一支水养百合，在何晓穗的精心打理下, 半点儿瞧不出萧条。
吃过饭的谭稷明难得回房睡个午觉，许是这段时间太累，一觉醒来竟到了下午五点。
而这个点，赶了一夜火车的项林珠才刚到站。
她提着旅行包, 走在火车站广场，熟悉的地方熟悉的乡音，连呼吸的空气都是记忆中的浑浊潮湿。
解放路西离火车站不远, 那条路的中央有所中学，学校对面有道百余米的岔口, 岔口里藏着一旧式小区，两面楼房住满了人, 过道早已不是过道，摆满了小商贩的摊位。什么小饭馆、理发店，麻将馆和复印店应有尽有。
王军的儿子王磊就在对面的中学读书, 他和老婆徐慧丽在岔口里租了个摊位卖卤味。
那摊位左右不足两平米，敞开的桌子放了一厚实油腻菜墩，切肉刀的木柄裂开一道道沾满污垢的细纹。
冬天生意不好，大多时候那薄亮的刀口都安静地躺在那儿。
王军从市场买来几摞白面饼，从中间切了缝儿，再往炉上热着。有人点名要买，就往那缝儿里加了肉沫，便成了夹肉饼。
项林珠站在摊位跟前时，王军正给一顾客捞饼。
“今天下班早哇，这饼还多着哩，再晚些可就卖完咯。”
他说着，一抬头，惊喜不已：“阿珠回来了！”
他裹在身的白围布沾满洗不净的油污，一边往围布上搓了搓手一边捞了露出铁皮的独凳给她坐。
“生意好吗？”
他指指锅炉下的塑胶袋：“进了五十张饼，卖出去不到二十张，不好做哟。”
将说着话，徐慧丽从身后莽撞而至。
“哎哟，看看这是谁，是我们家的大学生回来啰。”
徐慧丽脚上穿着棉拖，那拖鞋尾巴开了线，露出脏兮兮的海绵。
他们家就住在身后的逼仄楼里，方才徐慧丽跟小阳台晾衣服，埋头瞧见了她，这才紧着下楼。
“走，先回屋。”她边说边拎了她的行李，似不敢相信，又左右探了探，“你这么久不回家，就
带了这么点东西？”
项林珠知她什么意思，道：“我一个人能有多少东西，只是回来住几天，就带了两身换洗的衣服。”
“那么大的沿海城市，就没什么好东西？我听磊子同学说那个地方的东西很有营养，什么虾、贝壳、海参还是海山的，可便宜啦。”