“那也没什么，反正最好的我已经尝试过，转行干其他的也不是不可以。”顿了顿，补充，“况且，以我现在的身份，您应该轻易断送不了我的工作。”
谭社会面色不改瞧着她：“口气不小，三年前怎么没这份魄力。”
“说起这个，我还得谢谢你。”她道，“要不是你施压我也不会出国，如果不离开我也不会了解
我对谭稷明的感情，更不会利用三年时间修完五年的课程，不会进入最好的研究机构学习，也不会有如今的魄力站在这儿和你谈话，是你让我有了今天。”
被这般反噬，谭社会隐隐有了火气：“国外的教育没白培养你，不仅学的一副伶牙俐齿，还学会
了不尊重人。”
项林珠眸光闪烁看着他：“我那么爱他，三年却不联系他，已经是对您最大的尊重。”
空气中呈现短暂的沉默，二人就那么站在灯下对视。
项林珠接着道：“你原本就不太看得起我，我那时什么也没有，要是连信用也没有了，只会更让
你看不起。后来我才逐渐明白，只要过好自己的生活，别人看不看得起其实并不重要，可你是他的父亲，我想和他在一起就不能不顾及你的看法。我从来没有不尊重你，是你一直习惯用出身背景和金钱势力去衡量一个人有没有价值。”
谭社会的双手仍然背在身后，他在灯下站了良久，内心的火气被一些莫名的因素冲击，那种因素叫做全新角度。
多年来他位高权重，加上年岁渐长，和周围的人相处已经形成固定模式，很少能再挖掘新的角度去审视一件事或者一个人。
可是今天，这个他曾经最不放在眼里的姑娘却给他上了一课。
他站着思索，又来回踱步，半晌后却见项林珠仍然规规矩矩站在那儿。
“你先出去。”
他说。生硬的口气多了几分柔软。
项林珠没说什么，依言而行。
沙发上的谭稷明正坐立不安，见她从楼上下来，连忙趿着拖鞋追上去。
抓了她的手端详她的脸：“没事儿吧？”
“能有什么事。”她说，“聊完了，他让我先出来。”
“他骂你了？”
“没有。”
一旁的袁伟一边往书房走去一边说谭稷明：“你爸虽然严肃，也不至于骂人，有你说的这么恐怖么。”
说罢，他已三两步追进书房，却见谭社会正独自跟窗前站着。
他轻手轻脚合上门，谭社会仍被那动静打扰，转过身看着袁伟。
“小姑娘不懂事儿没得罪您吧？”
“你对他俩的事儿倒挺上心。”
“嗨，老大不小的人了，我们这几个都有了着落，连白杨那么不着调的人下个月也要结婚了，他老这么僵着不是个办法，您也总操心着不是。”
谭社会没说话，接过他递来的茶喝了一口。
袁伟又试探：“我看小项挺不错，这几年更加稳重，听说她还报考博士，中科院的人点名要她，一个出身穷苦的孩子，什么背景也没有，能混到今天很不容易。就算是咱出资赞助的，那也只是长脸的好事儿，绝不会丢了面子不是。”
谭社会慢吞吞道：“你说的不错，确实有里有面儿的，脑子里也装了不少东西，我刚才都被她将了一军。”
79
袁伟咋舌, 心想老爷子你也有今天, 面上却很平静：“这可真看不出来。”
他又咂了口茶道：“老程家姑娘的同学和他怎么样了？”
“我也老不在跟前待着，具体情况不是太清楚。”袁伟说, “不过应该没什么关系，要是俩人有点儿啥，他不会就这么把小项带回来。”
谭社会捧着茶杯看窗外的树, 没再说什么。
再说客厅里的何晓穗, 她穿着条宽松长裤，上身套了件针织褂子，正被谭稷明安排坐在沙发上和他们二人聊天。
何晓穗看见项林珠虽谈不上高兴, 倒也不至于生气，她只是特别震惊，早该被遗忘在过去的人怎么忽然又出现了，居然还能和她儿子在一起, 说起她儿子她难免有情绪，这孩子是傻了么，被人狠狠伤过一次居然还能回头。
“诶哟。”谭稷明道, “老太太您想什么呢，跟您说话您听没听见？”
她随即露出个体面的笑：“听着呢。”又看着项林珠, “小项什么时候回来的？”
“差不多有半个月了。”
又问：“你在国外还学的原来的专业？”
“是，本来只在学校学习常规内容, 因为导师在美国海洋协会与西太平洋水下技术研究中心工
作，我也就跟着他干了些活，那段时间除了学生的身份, 也担任研究中心的助理研究员。”
何晓穗点点头：“这次回来有什么打算？”
“我报考了博士，打算以后继续这个专业，一边学习一边工作。”
“有那么好的机会，怎么会选择回来考博？”
项林珠还没出声，却见谭稷明拍了胸脯道：“这都是因为我，因为我提早结束学业回国，也因为我选择在国内进修。”
他捞了瓣儿水果搁嘴里嚼着，满脑门写着闲意和自信。
何晓穗默了默，看项林珠，却见项林珠红着脸含蓄的点头：“他说的没错，就是因为他。”
谭稷明扬了扬眉，歪着嘴也绷不住满脸的笑意。
何晓穗斜昵他那副没出息的样子，隐隐觉着有些丢脸，但也颇感无奈，却没想到更无奈的还在后头。
吃饭那会儿，五个人围成一桌，保姆每上一道菜，谭稷明便首先挑一筷子放进项林珠碗里。
“尝尝这道鱼。”
又挑一块鸡肉：“这鸡不错，你尝尝。”
再挑一只虾：“这好，这营养丰富，你试试。”
末了，还得挑一筷子青菜：“天气干燥，不吃点儿菜不行。”
“…”
偌大的餐桌，就他一人咋咋呼呼忙个不停，这一动静搞得大家都不知道该怎么吃饭。
项林珠也觉着有些尴尬，正想说说他，一旁的何晓穗早就看不下去，微微凛了眉责备：“你给她弄那么多，碗都装不下了让她怎么吃？”
袁伟借机活络气氛：“这就是有了媳妇忘了娘，我儿子才五岁我老婆已经开始给自己做心理建设，他都多大了，您还没准备好呢？”
谭稷明反应极快，怼回去：“一边儿去，怎么不拿你自己跟我比，提你儿子干什么。”
“得。”袁伟道，“我连我娘叫什么都忘了。”
何晓穗捉了筷子虚点他们几个：“一个个的，都这么没良心。”
气氛霎时活跃不少，项林珠虽没怎么说话，但心里也是轻松愉悦的。
饭后袁伟要回家，谭稷明便携着项林珠送他出去。
行至车库门口，他忽然转身冲项林珠道：“为你的事儿，我曾挨过他两拳，你俩要是在一起，这俩拳头就当我随的礼，要是不再一块儿，我可是要还回去的，总不能白挨他两顿揍。”
“这算什么随礼。”谭稷明揽着项林珠的肩道，“你也太会过日子了，这钱也省，你可是谭氏首
席秘书，缺这俩钱？”
袁伟反手朝他胸口拍了一掌：“你他妈一富二代管我一打工的要钱，好意思。”
“谁他妈不是打工的，我那钱不照样辛苦挣来的，丫甭跟这儿绕弯子，我就盯着你的礼钱，你要送的少了，回头让我儿子欺负你儿子。”
“唷，那可真是不巧。”袁伟已经打开车门钻进去，“到我儿子戴红领巾的年纪你儿子还尿炕呢，也不知道谁欺负谁。得，就这么定了，那两拳就让我儿子替我还吧。”
说完唰地开车跑掉。
谭稷明还骂骂咧咧找项林珠说理：“你说这是什么人儿。”
“你还说别人，他不是你兄弟吗，你为什么要打他。”
“谁让他是我爸秘书，那会儿但凡沾上你的事儿，他都是头号嫌疑犯。”
项林珠抓他的手来握，偎在他怀里靠着。
他两条胳膊随即将人包住：“冷了吧，穿这么点儿就出来，不听话。”
“这不是有你吗，你是天然火炉，有你在我不怕冷。”
他便埋头去亲她的脸，就在那棵榆木树下，项林珠也回吻他，正是浓情蜜意时，怀里的姑娘却猛然从他怀里躲开，接着迅速朝着阶梯半趴着身子，她又流鼻血了…
谭稷明扶她微仰着头，一边把人往屋里带一边着急火燎叫保姆拿毛巾，惊得正在沙发上闲谈的谭社会和何晓穗吓了一跳。
待看清事实，何晓穗也跑来帮忙，又宽慰谭稷明：“不要紧，有点儿水土不服，秋天干燥得多吃点儿清热润肺的食物，待会儿给她泡杯去燥的茶先喝喝。”
项林珠还微仰着头，谭稷明一手扶着她的脑袋，另一手往她鼻上敷着毛巾。
她望着天花板，嗓音自毛巾下瓮声瓮气的传来：“谢谢您。”
声音软软的，带着诚恳。
何晓穗愣了愣，小声回了句：“不客气。”
待那血止住时，谭稷明又递来泡好的茶：“多喝几杯，明儿路上也给你带着。”
何晓穗问：“明儿你们要去哪？”
“她没来过北京，带她出去转转。”
项林珠说：“我来过的。”
“上回不算。”
项林珠便不再出声，何晓穗也没说什么，只是晚上搁床上睡觉时有些辗转反侧。
一旁的谭社会还戴着眼镜看报纸，见她连翻了几个身，便问她：“你怎么了？”
“还能怎么着，为孩子的事儿睡不着觉。”她干脆坐起来，枕着床头，“以前被你拦下来，现在倒好，你看他那样子谁还敢拦他。”
谭社会翻了页报纸：“说起这事儿我倒想问问你，不是给他介绍程书颖的同学吗，上个月你给我打电话说俩人处的挺好，叫我准备把事儿给他办了，怎么忽然就变了。”
“我哪知道，孩子大了，不是什么事儿都愿意和我们说的。”
“他该不是脚踏两只船吧。”
何晓穗想也没想：“不可能。”
“他这脾气还不都是你惯的，要干出这种事儿来瞒着你，你也不知道。”
“绝对不可能。”何晓穗说，“程书颖介绍的那姑娘叫胡佳慧，上我们家吃过多少次饭了，你儿子每次见了人连眼皮子都不带多抬一下，哪会给人夹菜，可是今晚吃饭那会儿你也看见了，他恨不得把所有的菜都给人挑进碗里，要不是我拦着，你跟袁伟都没得吃。”
谭社会咧嘴发出个笑：“多大人了，跟孩子抢吃的。”
何晓穗拿胳膊肘撞他：“我不是说这个。”顿了顿，叹口气又道，“他还小的时候吧，总盼着他长大，后来长大了不服管，又想他变回小时候，尤其这几年，什么事儿都闷在心里，怎么看怎么不高兴。你不知道我有多久没看见他像今晚这么高兴了，好像一下子又回到小的时候，哎，不比较不知道，一比较才知道我不图什么，只希望他能平安健康、快快乐乐。”
谭社会转头，隔着眼镜瞧她：“你想说什么？”
“这事儿再反对下去没意义，而且小项这姑娘挺文静，性格也不错，还挺有本事，吃饭那会儿我听谭稷明说她考个博士还被中科院的老王钦点，你见过几个像她这个年纪读博还被人点名要去的？我在学校干了这么多年，好学生不是没见过，可像她这种的也确实少见。是，是你供的人上学才有了今天，可如果她自己不勤奋努力，你掏再多钱她也不会好好学不是。”
谭社会道：“你以前可不是这么说的。”
“我这也是没有办法。”她道，“孩子喜欢，家庭背景再不好，再有什么麻烦事儿，他自己乐意承担，我能怎么着，那么大人了，也管不住，看他自个儿造化吧。”又说，“且不说咱俩的反对没用，就算管用，你乐意看他找一个咱俩满意、他自己却不喜欢的姑娘？那可不是一天的不痛快，一辈子都不痛快。”
“你还是惯他。”
谭稷明摘了眼镜，放下报纸准备睡觉。
何晓穗叹了口气，却没说什么，也跟着躺下睡了。
且说隔天一早，万丈光芒的天空瞧着晴朗却并不暖和，跟家待着还好，屋外的冷风嗖嗖刮着，冻得人耳朵疼。
谭稷明刷牙时不安分，含着支牙刷满屋乱窜，从卧房窜至阳台，又从阳台钻进厨房。
何晓穗正在炉上炖汤，听见动静转过身来：“睡醒了？”
他不说话，一边刷着牙一边东张西望。
何晓穗无奈，指了指窗外：“早早就起来，院里浇花去了。”
他这才返回去放下牙刷，匆匆抹了把脸追出去，行动快得跟一兔子似的，连摘菜的保姆瞧着都没忍住笑。
何晓穗说：“人都说嫁出去的姑娘泼出去的水，依我看，养儿子才是泼出去的水，这还跟家住着
呢，眼里出了他的心上人就谁也看不见，等到成家哪还记得家里有个老娘。”
保姆约莫四十来岁的年纪，总爱和她唠家常，劝她：“如今可不是养女儿吃香，女儿是贴身小棉袄，知冷知热的会体贴人，但是儿子也不错，虽然不如姑娘家心细，但也知道孝顺的，你看他昨儿回来不还记着给你买礼物么。”
“那是因为他中秋失联心里愧疚，况且是不是他买的还不一定，小项心细，多半儿是小项提醒的
他。”
保姆笑：“看看，这还没过门儿呢，都替人说上话了。”
她也笑：“其实我本来不大同意他俩的事儿，好不容易说服自己同意了吧，这心里还怪舒坦。”
保姆说：“是啊，退一步海阔天空么，人活着不必事事都那么计较，有些事也计较不来。”
再看花园里的俩人。
勤劳的项林珠正拎着水壶给那株浅紫的红花龙胆洒水，却被忽然窜至身后将她抱住的人惊得一抖。
她回头扬了脖子看他一眼：“你吓我一跳。”
他埋头往她脸上亲去，又亲她嘴巴，灵活的舌头见缝插针强势涮进去。
项林珠哼哧着推他，推不开只好别过头，他堪堪亲在脖子上。
“大家都在呢，别这样。”
“大家都在怎么了，你是我老婆，我跟我老婆亲近还需要看别人脸色？”说着往她脸上吧唧一口，“昨儿一晚不挨着你我都睡不着觉。”
“你少来吧。”她拱开他的胳膊，继续给花儿浇水，“睡不着觉还最后一个起，数你睡得最香。”
他也笑，抢过水壶献殷勤，往那大犀角上猛浇了过去。
“哎哎哎。”项林珠急忙阻拦：“这植物喜干，你没瞧见叶子还亮着么，估计昨天刚浇过水，你再这么给它灌，该灌死了。”
谭稷明笑着收了手：“你不是精通水里的东西么，怎么地上长的你也知道？”
“和地域没关系。”她口气中略带着那么丁点儿嫌弃，“这是常识。”
谭稷明扬了扬眉：“你说谁没常识呢？”
她秀秀气气的顺口接：“谁没常识说谁。”
谭稷明便撂下水壶逮她，俩人就那么在花园里闹起来。
他还穿着睡衣，冷风吹来冻的一哆嗦，随即展开胳膊圈住项林珠：“咱回吧，这风刮的，一会儿该感冒了。”
项林珠穿的挺厚实，倒不觉得冷，伸手捧着他的脸往他嘴上亲一口：“你先回屋换衣服，等我把这收拾完就进去，一会儿不是还要带我出去玩么。”
他一下便乖觉了，也捧住她的脸亲一口。
三五分钟后，谭家餐桌开饭了。列席的有何晓穗、谭稷明和项林珠，还有和他们近得似亲戚般的保姆，唯独不见谭社会的身影。
谭稷明一边喝粥一边四下看了看：“我爸呢？”
何晓穗说：“天不亮就走了，去南美了，说是还有收尾的工作要处理。”
“大老远回这一趟就昨儿跟家待一天，老爷子身体挺硬朗啊，不嫌累。”
“还不都是为了你俩的事儿。”
谭稷明道：“那他着急走什么，昨儿他老人家跟您说什么了？”
“刚开始什么也没说，就我一人儿说个不停。”何晓穗道，“后半夜我都快睡着了，他却把我叫醒，说一早要走，让我给他收拾东西。”
他叹一句：“这折腾的劲儿。”又补充，“关键的您老还没说呢，他跟您说了什么没？”
何晓穗顿了顿，看看他又看看项林珠：“他叫我先张罗着，等他结束工作就立马赶回来跟我一块儿张罗，说最迟赶在年底，把你俩的婚事儿给办了。”
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谭稷明闻言露出笑意：“早这样不就什么事儿没有。”又夸何晓穗, “还是何老师教育得好, 要不然他也不会大半夜睡不着觉把这事儿往通了想。”
再看项林珠，也是紧绷的神色松了一大口气。
她一直在衡量昨天和谭社会在书房说的话是否太直白, 却没想到这么快就有了结果，看来有时候直白是种催化剂，有理有据反而易促进事物的发展, 不管谭社会经历过多么复杂的思想斗争, 终是同意了他们二人的事情。
“你爸的意思是赶在年前办，你怎么想？”
谭稷明说：“我无所谓，不过快点儿也好, 反正得办么。”
何晓穗又看着项林珠：“小项呢？”