迷雾中，猛兽的嚎叫声再起，隐约能看见巨大的身形，带着无边无际的杀气，震耳欲聋，仿佛从浓雾中要扑向绵羊的猛虎，即将上演最血腥的杀戮。
恐慌害怕中，惊天动地的脚步声越发逼近，地上泥沙被震得四处乱滚，震得人心惊胆战。在极度的恐慌下，所有人都忘了哭泣，他们能做的唯一事情，就是奔跑，再奔跑。
陈可可抢先飞到吊索处，她从隐蔽处拉出藤篮，疯了般地催促：“快点！快进去！快点！再快点！”
藤篮极大，编织得很结实，能容纳七八个人，周围有护栏，陈可可指挥大家一个个坐进去，然后拼命摇铃铛，铃铛牵动天门宗设置的紧急报警，也发动了附在绳索处的伸缩法咒。粗大的绳索浮动出淡淡白光，笼罩整个篮身，将所有孩子包裹其中。紧接着，藤篮开始缓缓升空，待升空不久，脚下传来地震般的巨响，还有不甘的咆哮声。
大伙眼前仿佛能看见一只凶残巨大的妖魔在放跑猎物后的不甘表情。
随着藤篮越升越高，妖魔没有追来，大伙不由自主地松了口气。王学知还好奇地戳藤篮周围的白光，惊讶地发现这层白光能保护篮子里的人不掉下去。他高兴地告诉大家这个发现，这把钱大贵的恐高症状治好了。
大家重重地松了口气，恐惧过后，悲伤涌上鼻头，冯娇开始哭了起来，这份伤心感染了他人，男孩们被她哭得红了眼眶，萧子瑜低下头，就连天不怕地不怕的花浅，看见大家那么伤心，也赶紧装出个难过的样子来。只有陈可可在努力安慰大家：“没事了，很快就到天门宗了，天门宗灵法师有好几百，咱们的师父都很厉害的，我师父吴先生的治疗能力是没得说，周长老的默言更是厉害，何曾将这种小妖魔放在眼里？”
萧子瑜放下悬着的心，却觉得周围有些怪怪的，好像缺了什么。
陈可可忽然问：“祝师兄呢？”
此时，众人才发现祝明没有上藤篮。
陈可可赶紧冲着藤篮下面高呼：“祝师兄？！祝师兄？！你在吗？”
“别过来！”底下，祝明闷声答，“可可，快走！我替你们断后，别回来！”
没多久，山下听见一声男人的悲鸣，叫得凄惨至极，吓得小学徒们一个个打起寒战，抱成一团。陈可可脸色发白：“祝师兄……糟了，我要去救他……”
萧子瑜小心翼翼地问：“你知道这是什么妖魔吗？说不定很厉害？”
陈可可毫不犹豫道：“少乌鸦嘴了！咱们天门宗附近就没出过厉害的妖魔，这下面的家伙叫得恐怖，估计是个什么垃圾小妖，我御剑而飞，速度很快，拉了祝师兄就跑，想必这妖魔是无奈何的！”
花浅冷笑：“是融魔，不是你能对付的。”
“融……融魔？”陈可可脸色惨白。
融魔是魔界的守门妖，颇有智力，性喜食人，浑身都是滚烫的熔浆，吐出的气息都是致命的毒气，搁在妖魔谱里，也是前一百的货色，非灵法师学徒能解决的对象。陈可可在很久前曾参与过一次围剿融魔的战役，她不知天高地厚，仗着法器迅速，想靠近观看，结果一个照面就被烧得浑身是伤，几乎丧命，幸好当时师父在侧，方被抢救了回来。如今要在融魔手中夺食，她根本没有胜算。
可是，只要有一线希望，她就不能不管祝明。
陈可可咬咬牙，祭出法器，在冰裂和焰断的担忧声中，要去冒险相救。
莫珍见她行动，吓得如杀猪般叫起来，死死抱住陈可可左手不肯放：“去不得！万万去不得！要是师姐你也去了，咱们又遇到妖魔怎么办？反正祝明师兄有预言能力，说不定吉人自有天相。”
花浅冷笑，不予置否。
钱大贵满额冷汗，扯着陈可可的右手不停问：“不是说天门宗都是灵法师，妖魔不敢入侵吗？怎么咱们一来就有妖魔出现？我来做灵法师是为了让父母刮目相看，不是为了喂妖魔的。”
王学知哭丧着脸，开始胡言乱语：“我就想知道一件事，妖魔有毛吗？我怕有毛的东西……都是被吃，我宁愿被有鳞的吃也不要被有毛的吃……不对，我不要被吃……阿爹，呜呜，我要做秀才，不要做灵法师……”
陈可可发飙道：“你们放手！”
吵闹声中，忽然，藤篮停了。
众人面面相觑，不明所以，莫名的恐惧感再次蔓延在这片迷雾中。
忽然，藤篮剧烈地摇晃起来，很快，藤篮又不动了，紧接着是细碎的抓咬声，仿佛有什么东西在割藤绳。众人抬起头，他们发现藤篮上方笼罩着巨大的黑影，看不清面孔，黑影缓缓展开翅膀，遮住浓雾中仅余的几缕阳光，将整个世界陷入黑暗，然后发出一声尖锐刺耳的鸣叫。
这是魔音鸟的叫声。
胆小的孩子发出惊天动地的哭叫声。
陈可可呆呆地说：“师父漏了一只……”
花浅解说：“魔音鸟以声音扰乱五感，利爪攻击，我记得它挺喜欢吃心肝肠肚的。”
萧子瑜的脸色终于变了。
花浅怕他激动，赶紧安慰：“没事没事，还有我在。”
萧子瑜在生死关头还算冷静，就是心里不舒服——他希望这话能倒过来，让他对花浅说。
莫珍脸色发白，握紧未曾通灵的法器，缩在藤篮最角落的地方，整整头发，念念有词：“没事没事，大爷吉人自有天相，大爷还没睡遍天下美人，不会死在这种小地方的……”
王学知先松了口气，扛起斧头：“还好，不过是只鸟，鸟没有皮毛，”片刻，他又后知后觉地发出哀嚎，缩进自家斧头的阴影里，“不对，就算没皮毛，妖魔也同样可怕。”没过多久，他又努力地探出头来，磕磕绊绊道，“不对，就算是有皮毛的妖魔，我也要保护女孩子，这才是书上说的侠义之道。”紧接着他开始飙泪，“阿娘，我好怕，我不要侠义之道，我的心肝不好吃，你要吃就吃黑心烂肺的去……”
钱大贵大急：“黑心烂肺的东西谁爱吃？要吃定先吃你这种烂好人的！”
萧子瑜没有法器，他努力站在女孩子们面前，用瘦小的身子挡住她们。花浅手中翻出短剑，皱眉。她一眼都没望顶上让人恐惧的闹腾，只看着藤篮之下，似乎在思考着什么，脸色很不好看。
魔音鸟发出尖锐的鸣叫声，震得人耳朵发麻，所幸藤篮有白光保护，孩子们才没有被震晕过去。可是它这样激烈地攻击绳索，迟早会将绳索弄断。届时大家落入谷底，再入融魔手中，亦没有活路。
陈可可知道祝明已凶多吉少，救兵一时半刻无法赶到，能保护大家的只有自己。
师父曾说，天门宗的灵法师都有勇敢无畏的心。
师父曾说，灵法师为苍生不惜己身。
陈可可虽出身贵族，却有极偏心的父母。她是被忽视的孩子，不管做得再好再多，也无法得到任何青睐，母亲的心永远在哥哥身上，她只有恶作剧的时候才能引起父母的注意。陈可可经常会想，如果她能成为强大的灵法师，能不能得到一些赞赏？如果她能扬名立万，能不能得到一些注意？如果她死在保护师弟师妹与妖魔的战争上，能不能得到一些眼泪？
祝明经常安慰她，他说天下无不爱孩子的父母，或许只是爱的分量不同。
陈可可无数次想象过，自己成为真正的灵法师后以一敌万的英武身姿。
可是当真正独自面对妖魔的时候，她竟是那么害怕，那么的无助。
陈可可很害怕，可是她必须面对自己的恐惧，她狠狠擦去因过度恐惧而流出的几滴眼泪，安抚众人道：“这只落单的魔音鸟大概是想摔死我们，你们要稳着点，别自己弄翻了藤篮。这里是万丈悬崖，咱们挂在半山腰，掉下去绝对完蛋。师姐来掩护你们逃跑。”说完，她驾着双剑，英勇无畏地往空中飞了过去，冰裂与焰断在她身后拖出两条用火焰和冰花划成的光道。
光道在绝美地消散、凋零，陈可可就像个英雄。
萧子瑜抬起头，目送英雄的身影没入雾气中，有些担心，担心中有隐隐的羡慕。
天空中传来剑刃的碰撞声，不知战况如何。
众人一边高声呼救，一边忐忑不安地等待着最终的结局。
藤篮再次剧烈地摇晃起来，接着倾斜。
大伙尖叫着，死死抓住藤篮上的藤条不敢放手。
藤篮倾斜得越发厉害，此时大伙发现，系着藤篮的好几根藤绳，已开始断裂，眼看支撑不了多久。莫珍吓得脸都青了，他再不敢装风流倜傥模样，先看看身边花浅和冯娇两个娇滴滴的美人儿，看看志趣相投的钱大贵和廖勇，再算算萧子瑜瘦弱不堪的身子，最后一脚踢向王学知：“给我下去！你这个大块头狗熊加大块头法器，超重了！都是你！都是你！滚！”
王学知死死抱着藤篮不放手：“我又不是傻子！这种高度，跳下去铁定会摔死！”
“对！体重最大的快下去！藤篮支撑不住了！”
“求求你，舍己为人，我们以后一定会为你立长生牌位的。”
萧子瑜赶紧阻拦：“大家冷静！大家都是同窗，一起想办法渡过难关，不要推！”
莫珍嚷嚷：“渡过难关的法子就是先把这大块头丢下去。”
萧子瑜怒道：“藤篮已开始断裂，就算把他丢下去，也撑不了多久。”
“能撑一刻算一刻！”莫珍伸脚去踢王学知，钱大贵也挤过来，帮他一块儿踢，王学知的手被踢肿了，却死死抱着藤条不放手。
萧子瑜急了：“别动了！越动藤篮断得越快！大家同舟共济，一起想办法。”
他话音刚落，绳索就断了两条，藤篮彻底斜了。
为了保持平衡，小学徒们惊叫着纷纷去抓藤条。萧子瑜被挣扎的莫珍不小心踩到手腕，一个没抓稳，整个人往悬崖下翻去，但幸好抓住了篮子的边缘。花浅见萧子瑜摇摇欲坠，赶紧拉住藤篮底部，然后伸手去捞，偏偏短了半分。
“撑着！别慌！”花浅倒也不害怕，站起身过去拉他。
“危险！让我来！”王学知念他刚刚帮自己说话的恩情，又不愿让女孩子冒险，便强撑着站过来相救。这个大块头好心办坏事，他不动犹可，一动惊人，藤篮再次剧烈摇晃。
萧子瑜微弱的力气再也抓不住藤篮，他发出惊天动地的惨叫，掉了下去。
王学知发现自己的体重酿成大祸，后悔不已：“我不是故意的……”
花浅愤怒地瞪了眼王学知，毫不犹豫地往悬崖下跳去……
【叁】
听说人在快死的时候会很平静，如回光倒影般再次经历一生景象，萧子瑜的脑海里展现出了自己短暂的人生，乏味而无聊，所有鲜活的片段都是在花浅出现在身边后发生的，第一次离开小村庄，第一次鼓起勇气追求梦想，第一次成为灵法师学徒，接着就是……
不，他不想死，他还没成为灵法师！
萧子瑜不甘地在空中努力地挣扎着，想抓住什么树枝藤条，阻挡落势。
紧接着，他陷入了昏迷。
不知过了多久，萧子瑜醒来的时候，是倒在厚厚的落叶堆上。虽然身上多处有擦伤，鼻青面肿，所幸只骨头有几处疼痛，脚也有些瘸，却没有大碍。他小心翼翼地站起来，举目四望，确认自己是运气好，摔下来的时候无意识地伸手乱抓，又被很多树枝挡住，最后掉在柔软的树叶堆里，才没受重伤。
可是，大家在哪里？妖魔在哪里？
虽然身体没有发病，萧子瑜还是果断吃了颗药丸，然后理清思绪，冷静下来，开始思考自己的处境。
虽然他没有法器，也没有和妖魔战斗的能力，可是这里是天门宗，天下灵法师门派之首，里面有众多高手，区区一个妖魔，收拾起来不在话下。他只要不惊慌，不乱跑，找个安全的地方藏起来，待门派里的高手收拾了妖魔后，自然有人会来寻失踪的学徒，到时候再出来便安全了。
萧子瑜盘算片刻，相信自己的决定，开始寻找躲藏地点。
此时，雾气散了大半，隐约能看见周围景色。他很快就挑中了一棵枝叶茂密的大树，凭借在乡下掏鸟窝练出来的爬树本领，忍着伤痛爬了上去，将青色的身影藏在大片绿色树叶里，配上满身的泥巴血污和淡淡雾气，隐藏得倒有几分天衣无缝。
萧子瑜盼望妖魔永远别出现在附近，可是老天爷似乎总喜欢欺负他。没过多久，重重的脚步声再次响起，云雾里浮现出四五丈高、两丈宽的身影，比他见过的所有动物都要庞大，能将人类如蝼蚁般轻轻捏死。
浓浓的血腥味扑鼻而来，这头名为融的妖魔越走越近，它的长相极其恐怖，脸部有些像狮子和老虎的混合体，身躯却像人类般直立，手臂的长度几乎与腿相等，每只手只有四个指头，都有锋利的指甲，浑身上下仿佛由石头铸就，布满红色的熔岩，流下的每滴口水落在地面，都会烧焦大片植物。如今，这头怪物正在四处张望，时而用鼻子在空气中用力地嗅，就如复仇的猛虎，在寻找着猎物。
萧子瑜有些后悔低估了融魔的高度，他所趴的树枝刚好位于融魔的耳际，融魔呼吸出的腥臭滚烫的气浪几乎能喷到他的脸上，它浑浊的眼睛几次扫过他藏身的方向。萧子瑜的心跳得快要脱出胸腔，他这辈子都没那么害怕过。可是他依旧保持了镇定，将呼吸速度放到最低，纹丝不动，仿佛和大树融为一体。
要活下去！好好地活下去！
这是他脑海中唯一的信念。
融魔从他身边经过，却没有察觉他的存在。它再次发出了惊天动地的咆哮，震得落叶簌簌落下。
萧子瑜浑身颤抖，死死抱住树干不动弹。
忽而，他发现不远处的树丛里，似乎有什么动了下，他不敢置信地定睛看去，竟是浑身鲜血淋漓的祝明躲在里面。他大概是凭借了灵犀的预言能力，竟在融魔的追击下逃脱成功，然后采取了和自己同样的手法来躲避融魔。可是，在融魔的逼近之下，他似乎恐惧得无法自已，也没法再操控法器，下意识想要逃跑，远离，却不小心露了马脚。
融魔听见了动静，也闻到了血腥味，露出獠牙利齿，朝他走去。
祝明的伤势很重，若被融魔发现，无法逃跑的他，必死无疑。
怎么办？种种念头在萧子瑜脑海里如电光火石般闪过，只要不管祝明，他就能活。
他理智上知道自己应该无视眼前这恐怖的一切，明哲保身，可是祝明师兄对他的种种好，他牢牢记在心上。入门考核的提点，身上的衣裳，这些对很多人或许不算什么，对他而言却是很多很多。
更何况他的梦想呢？他想保护苍生，保护身边的人。一直以来，他都被大家保护着，被花浅保护着。所谓的像个灵法师般战斗、保护大家，他从来未曾做到。难道，他的梦想永远只能存在心里吗？难道，他的梦想只是个笑话吗？
如同灵法师考核伸手入油锅般，只有在绝望中才能找到希望。
去战斗吧，不是为了别人，是为了自己。
融魔即将走到祝明藏身的树丛，死亡一触即发。
这时，萧子瑜像个英雄般，猛地从树上跳了下去，手持一根树枝，带着他今生所有的勇气，挺直脊背，雄赳赳气昂昂地站在融魔的面前，挥舞着树枝，如挥舞利剑：“丑陋的大家伙！看这边！你这个白痴！蠢货！我会收拾你的！”
萧子瑜的咆哮声极大，妖魔立即注意到他的存在，缓缓扭过头去。
萧子瑜见妖魔发现了自己，不及多思，赶紧丢下树枝，扭头跑路。
很快，背后传来重重的追赶脚步声，萧子瑜死命地跑，仿佛忘了脚上的伤痛，忘了疲惫和难受，他的呼吸很重，呼吸很痛，但他跑得像兔子、像云燕，越过石头，翻过荆棘，他这辈子都没跑过那么快。他只盼将妖魔带去远处，只盼跑得比妖魔快，只盼天门宗的灵法师们快快发现他，然后斩妖除魔。
忽然，一个巨大的湖泊横在眼前，波光粼粼，鱼群跳跃。
萧子瑜收住脚，手足无措地站在湖边，他不会游泳，落入湖中也只有死路一条。
背后，融魔已追到眼前，没有援兵。
融魔伸出利爪，露出獠牙。萧子瑜走投无路，他从地上捡起石头，疯狂地往妖魔身上砸，仿佛一只想用米粒打败老虎的蚂蚁。
若是喂妖魔，倒不如在湖里淹死。
萧子瑜正想去跳湖，融魔已伸手抓住了他的衣领，将他提起来，似乎想要丢进嘴里吞掉。萧子瑜在半空中无助地挣扎，他想，自己大概要死了。但此时，他的额头忽然开始发烫起来，就如同烙铁在燃烧，如有千百只小虫在里面钻。紧接着，融魔闻了闻他的味道，放开了手，将他重重地摔在地上，睁大浑浊的双眼，困扰地看着这平凡的少年。
萧子瑜的额头开始滚烫起来，头痛欲裂。
他的额头冒出淡淡的黑气，汇聚成型，少年身后出现了女神蒙眬的身姿，如摸不到的雾气，似幻似真，美丽而妩媚。她披着战甲，手持宝剑，挽着毒蛇，用琥珀的眼睛高傲藐视苍生，仿佛宣示着王者的降临。
融魔迅速俯身跪下，向女神致以最虔诚的膜拜。
女神像清风，轻轻拂过它耳边，用听不到的声音说了几句话，转瞬消逝。
鸟不语，虫不鸣，空气冷清得只剩微风摇动树梢的声音。
融魔忽然发出了嘶哑而含糊的咆哮，他流下浑浊的泪水，不停地锤着自己的胸脯，仿佛受伤的野兽在悲鸣，要发泄完心中所有愤怒。在地狱深处，经过数百年的孤寂和绝望，它终于看见了魔族千百年来等待的女神，听见了女神的告诫，这是带领他们再次走向光明的希望。
妖魔罕见地落泪，泪尽血流。
萧子瑜仍抱着额头蜷缩在地，他无法承受神灵的灵魂，疼痛得几乎昏迷过去。
他没看见融魔跪在自己的面前，带着满脸血泪，发出嘶嘶哀鸣，只恨不得亲吻他的脚背。
天空中，飞来无数纸鸾，是灵法师们狩猎妖魔的队伍。
云雾依旧，视线模糊，他们发现了融魔巨大的身影，却看不清萧子瑜渺小的存在。
天门宗长老周顺天，手持默言，特来救援。他高高立于九天之上，很快发现了这头危害天门宗学徒的妖魔。本着斩妖除魔的信念，他举起了法器，黑色宝剑升空，又在空中化出千百根利箭，贯穿而下，将妖魔身边方圆数十米尽数笼罩。
举手间灰飞烟灭，谈笑间毁城灭阵，这是天门宗强者的力量，让所有生灵寸步难逃的力量。可是，他是如此的强大，竟看不见蝼蚁的挣扎和存在。
萧子瑜想过死在妖魔的手里，却没想过死在灵法师的剑下，他愣愣地看着天空箭雨，不知往何处逃。
忽然，满脸鲜血的融魔大喝一声，飞扑上前，用巨大的身子化作保护罩，将萧子瑜笼罩在里面。
破空，入肉，万箭穿身。
在灵法师的强大攻势下，这只丑陋的妖魔将萧子瑜护得紧紧的，仿佛这是它要守护的最贵重的宝物。
“为什么？”萧子瑜愣愣地问，饶是擅长察言观色的他，怎么也想不明白为什么传说中凶残的融魔要救自己。可是，这样不可思议的事情却实实在在地发生了，让他不能不相信。
融魔眼中血泪已干，丑陋的面孔因痛苦而扭曲得更恐怖了。
法器默言的通灵之力在他的体内爆炸，裂开，他的五脏六腑已受到重创，命悬一线，他发出了含糊而古怪的声音，这是妖魔之间特有的语言，古老而难懂，并非凡人可以理解。
可是，萧子瑜听懂了妖魔的话。
妖魔说的是：“你是她唯一的希望，也是我们唯一的希望。”
萧子瑜喃喃道：“我不明白，不明白……”
妖魔的身躯缓缓向侧倾斜，重重砸在草地上，死前，它的脸上仿佛还带着幸福的笑。
布满鲜血的草地上，染红的湖畔边，只留下迷惘不解的萧子瑜。
他额头的灼热感渐渐消去，呆呆地站在原地，想了很久，很久。
直到天空中纸鸾降落，直到花浅冲他而来，直到吴先生飞奔过来，将他拖回安全之处，直到陈可可围上来问长问短，他才清醒过来。他直觉自己能听懂妖魔说话不是好事，最好别告诉任何人，于是只将祝明的下落告诉大家，让陈可可飞奔去寻人。
大家都以为是这孩子运气好，在妖魔准备吃他的时候被救下。
周顺天也松了口气，他非常庆幸，只道是下手太仓促，早一刻晚一刻这孩子都得没命。
灵法师们议论纷纷，都夸萧子瑜福大命大，必有后福。
谁也没发现的角落，花浅悄悄伸出手，温柔地合上了融魔丑陋的双眼。
她说：“谢谢。”
【肆】