“你要做的事，可方便透露？”
晁灵云放下茶碗，对着李怡缓缓一笑：“殿下要我替你做什么，不妨先说说？如今我已身在光王宅中，殿下就无需顾忌了吧？”
“我人微权轻，但毕竟是一个亲王，做的也不会是小事。”李怡一边说，一边悠然饮尽茶汤，才道，“我想给你些时间。”
“我该为殿下的仁德叫声好吗？”晁灵云觉得李怡这个人真是虚伪极了，“我若真的不愿替殿下卖命，殿下会放我走吗？”
李怡看着她一脸不以为然的表情，讪讪一笑，终于老实承认：“这恐怕不行。”
“对嘛，”晁灵云耸耸肩，“所以殿下就别同我绕弯子了。”
李怡默然凝视着晁灵云，似乎是在考虑她的提议。晁灵云也十分坦然，不躲不闪地与他对视。这时午后的阳光恰巧穿过帘栊直抵李怡眼底，晁灵云惊奇地发现李怡的眸色看上去比昨夜更浅，就像两颗莹亮的琥珀。
她被如此漂亮的一双眸子注视着，心底没来由地涌起一阵窘迫，忍不住移动视线，却恰好发现李怡左边的眉毛里，藏着一粒不显眼的小痣。
她不禁盯着那粒小痣看了又看。李怡很快察觉到她古怪的视线，不动声色地站起身，避开她的目光：“罢了，就听你的，我会尽快安排好你下一步的去处。”
☆、第五章 深宅
“我还有下一步的去处？”晁灵云听到李怡的话，惊讶极了，“殿下打算送我去哪里？”
“不用急，你迟早会知道。”
这人怎么还是拐弯抹角的！晁灵云不禁有点恼火，刚准备发作，王宗实却掐准了时机前来请示：“殿下晚膳想进些什么，小人去准备。”
李怡瞥了一眼脸憋得通红的晁灵云，忍着笑意道：“问晁娘子。”
晁灵云自打来到长安，已经胖了十斤，但一听见李怡问自己想吃什么，立刻激动得报菜名：“羊肉毕罗！龙膏酒！”
真够重口的！王宗实笑吟吟地望了李怡一眼，见他点头，这才开口答应：“是，小人这就去准备。晚膳就摆在晁娘子房中吗？”
“摆在客堂。”李怡回答，又嘱咐王宗实，“你去召集宅中诸人，晚膳前一同见过晁娘子。”
这阵势，是要拿她当宠姬看待吗？晁灵云简直受宠若惊，兴奋地跟着李怡一同去客堂。
光王宅的内侍和侍女数量不多，从大管事到粗使家丁统共也就二十来个人，悉数来拜见晁灵云时，连客堂都没站满。
晁灵云也不懂自己是出于什么原因，格外留心李怡的侍妾吴氏。只见她身材高挑矫健、眉眼冷冽俊秀，举手投足间有种说不出的英姿飒爽，进到堂中除了向李怡行礼问安，便是同自己叙了姊妹之礼，之后就静静地含着笑站在一旁，不肯再多说半句。
“原来哑巴王喜欢这一款啊，”晁灵云在心中暗暗感叹了一句，“我也喜欢！”
待得内侍与仆佣们告退，客堂里只剩下李怡、晁灵云与吴氏三人用膳，留王宗实一人伺候。
晚膳除了晁灵云点名要的羊肉毕罗和龙膏酒，王宗实还特意准备了不少李怡平素爱吃的酒菜，盘盘碗碗摆满了一桌，也算庆贺了光王的纳新之喜。
晁灵云不习惯安静地吃饭，先敬了李怡一杯，又敬吴氏，嘴里“阿姊”叫得极甜。吴氏笑着饮尽杯中酒，淡淡道：“叫我青湘就好，无需这样客气。”
晁灵云乖巧地答应了，心里却想：都不肯让我叫阿姊，到底是谁在客气呢？
一旁的李怡默然旁观，王宗实从烤羊腿上割下最肥嫩的一片，连肉带汁地裹在一张白面薄饼里递给李怡，同时与他交换了一个心照不宣的眼神。
宴散时，拿了晁灵云好处的王宗实知恩图报，特意问李怡：“殿下今晚就在晁娘子屋中歇宿？”
李怡瞥了一眼如临大敌的晁灵云，笑道：“不用，我睡心远斋。”
“是。”王宗实推荐失败，很遗憾地看了晁灵云一眼。
晁灵云却大大松了一口气，简直是感激涕零地辞别了李怡，回自己屋中睡了两个时辰，再睁眼时，窗外已是月上中天。
晁灵云悄悄走到户外，望着远处已然熄灯的心远斋，在月色朦胧、万籁俱寂的春夜里伸了个懒腰，返回屋中换上夜行衣。
牛宰相府中的任务因为李怡而中断，却让她柳暗花明进入了十六王宅。
晁灵云能者多劳、身兼数职，大概连李怡也想不到，她肯乖乖地入瓮并不是因为被他捏住了把柄。
换夜行衣的片刻功夫，晁灵云仔细回忆了一下假母要她背的地图，随后胸有成竹地穿过后苑，翻出了光王宅的围墙。
十六王宅占地极广，宅院布局错综复杂，在深夜中极易令人迷失。
晁灵云凭着从小练就的方向感和一点好运气，躲开巡夜的神策军，在十六王宅中潜行了许久，才总算找到自己的目的地。
与入夜后一片沉寂的光王宅不同，这座宅院高高的阁楼里仍然灯火通明，隐约还能听到欢快的鼓乐声。
好么，得势的亲王寻欢作乐，无权无势的只能在书斋里打光棍。晁灵云默默在心里为李怡心酸了一把，很快又收回有限的同情——算上自己，哑巴王好歹有两房侍妾呢，又不是她叫他打光棍的。
晁灵云身轻如燕地翻过围墙，躲在月光照不到的暗影里，悄无声息地接近楼阁。
随着距离缩短，楼阁里传出的鼓乐声也越来越清晰。晁灵云渐渐听见乐声中夹杂着欢声笑语，忍不住心想：假母总担心他过得不好，看来是多虑了。
阁楼边恰好有一株枝繁叶茂的女贞树，晁灵云顺着枝干攀援而上，透过枝叶的缝隙，往阁楼中偷窥。
此刻三层楼上的珠帘被卷起，欢宴中的人为了赏月，坐得离轩窗很近。
晁灵云一眼就看清了坐在首席的人，不由吃了一惊。
怎么会是颍王？
就在她疑窦丛生之际，楼中鼓乐疾如骤雨，震得人心跳加快。舞筵中央，舞剑的红衣美人闪转腾挪，将手中宝剑挽成了一团银光，衬着她媚眼如丝、笑靥如花，美得如烈火明焰、惊心动魄。
待到一舞终结，美人收起宝剑，欢快地跑到颍王李瀍面前，不但自斟自饮了一杯，还直接笑着问：“殿下，我跳得好不好？”显然与李瀍十分熟稔。
李瀍同样笑着看她，点了点头：“果然比上次精进了不少，看来你跟着元真娘子，的确学到了本事。”
“与师父相比，我才略得皮毛而已。”那明丽的少女一谈起学舞，目光中满是痴迷，抬起左手做了个挽剑花的手势，“等我学会了舞双剑，我第一个跳给你看。”
李瀍朗声大笑，伸手将那少女揽入怀中，与她耳鬓厮磨：“好，可别让我等太久。”
晁灵云看到这里，再也待不下去，隐在枝叶的阴影里缓缓往下爬。
这里既然是李瀍的宅子，那她要找的人还得去别处寻。
晁灵云很快就想明白了其中的关节——按照假母的说法，那人去年获罪被贬，虽然天子当时曾许诺：“国法当尔，无它忧。”，但原有的优厚待遇肯定是保不住的。
假母距离长安千里之遥，音讯不通，不知道原先的宅子已归了颍王，也不奇怪。
若此事真如自己所想，她就得从冷僻的院落查起了。
夜色深深，一名内侍在春寒中哆嗦着，端着一碗半冷的汤药进屋。
与其他王宅相比，这间屋子里的布置显得十分寒素，内侍皱着眉走进寝室，来到床榻边掀开帐帘，对着帐中正在咳嗽的人低声道：“殿下，请进药。”
一只苍白枯瘦的手伸出帐外，接过了药，片刻后又将空碗递回内侍手里。
内侍接过药碗，竟连道一声告退都懒得，直接转身离去。
“成天汤药不断，扰得人不得安歇，又不是金枝玉叶了还那么娇贵…”那内侍翻着白眼抱怨，脸上显出老大的不耐烦。
他前脚刚跨出堂屋，后脚晁灵云便从暗处闪出来，回头盯着他的背影望了一眼，才转身摸进寝室。
寝室里一灯如豆，借着微弱的光，晁灵云悄悄掀开帐帘，扫了一眼帐中人。
躺在帐中的是一个瘦弱的少年，蹙眉闭眼，满脸病容，看上去不过十六七岁的年纪。晁灵云心中顿时有了底，心想此人多半就是她要找的人了。
那少年并未睡着，掀开床帐这一点微弱的动静竟也惊扰到他，令他倏然睁开双眼。
“你是谁？”他脸色苍白地看着晁灵云，尖瘦的下巴抵着被褥，竭力压抑住心底的惊慌。
晁灵云微微一笑，冷不丁伸手摸进少年被中，在他发出惊叫前拽出他的右手，在那透着淡青色脉络的白皙手背上找到了一粒胭脂色的小痣，随即跪在少年榻前，低声道：“奴婢晁灵云，拜见漳王殿下。”
那少年飞速抽回右手，坐起身，警惕地问：“你是何来意？”
“奴婢是奉秋妃之命，前来照应殿下。”晁灵云向漳王李凑解释，又补充了一句，“秋妃是奴婢的假母，请殿下放心。”
“你…你是我傅母的人？”漳王李凑双眼一亮，目光却很快又暗淡下去，“傅母离京已有一年，她还好吗？”
“秋妃衣食无忧，身体也安泰，只是无时无刻不挂念着殿下。”晁灵云跪在地上，仰望着李凑枯槁的病容，劝慰道，“秋妃命奴婢给殿下带话：殿下是宁为兰摧玉折的品性，却蒙受了天大的冤屈，必定是身心交瘁、日夜煎熬。万望殿下凡事都看开些，添衣加餐，保重身体，以便从长计议。”
李凑听了她的话，脸颊滑下两行清泪：“我如今已是身败名裂的巢县公，不敢有拨云见日的奢望。”
“殿下切莫悲观，”晁灵云温言相慰，一双剪水明眸含着笑意，在昏暗中盈盈闪动，“秋妃在为殿下努力，很多人，都在努力。”
辞别漳王，晁灵云摸黑返回光王宅，翻过围墙落在后苑中时，不慎蹭了一头一身的杏花瓣。
她一边走出花丛，一边低头拂去花瓣，忽然耳边响起一声利刃破风的龙吟，有暗影挟着一道寒光向她袭来。
☆、第六章 失宠
浑身肌肉瞬间一紧，晁灵云飞身后退，眼看着剑尖掠过自己的前额，险险躲过了一击。
借着朦胧月光，她定睛注视着站在自己几步开外的人，藏在面巾下的双唇倒吸一口凉气，震惊得差点没站稳。
眼前手执长剑的人竟然是吴青湘！这身手，她到底是死士，还是侍妾？
晁灵云不确定吴青湘有没有认出自己，无暇细思，足尖一点，转身就逃。
身后，执剑的吴青湘如影随形地追了上来。
晁灵云一边跑一边摸出藏在腰间的小纸包，故意跑到上风处，在吴青湘快要追上自己的时候，转身与她拆了几招，趁机将纸包里的粉末冲着她的脸撒了出去。
夜色里吴青湘只看见对方扬手一挥，随即嗅见一股浓浓的脂粉香气，双目开始刺痛。她立刻闭紧眼睛退开两步，等刺痛缓和再睁眼时，黑衣人已杳然无踪。
千辛万苦逃回自己的小屋，晁灵云一边脱衣服，一边摸黑钻进寝室，等爬上床榻时，她身上已经只剩下贴身的亵衣。她将夜行衣随手团了团，塞在床榻底下，打算明天再抽空收拾。
发现吴青湘身手不凡这件事，实在超出了她的预计。
这座光王宅中还有多少秘密？李怡身边既然已经有了吴青湘这样的人物，他为什么还需要自己？他到底打算要她办什么事？这个哑巴王，还真是深不可测。
还有最重要的一点，就是她自己——明明有那么多事都在等着她做，为什么要因为被李怡捏住了一个把柄，就非要半推半就地和他牵扯在一起？她这是中了什么邪？
晁灵云想到此处，脑海里就油然浮现出李怡那双颜色浅淡的眸子，不禁心跳加快，连脸颊都在隐隐发热。
她这是得了什么怪病！晁灵云握起拳头捶捶心口，大喘了一口气。
与其胡思乱想，倒不如先睡一觉压压惊，她烦闷地在床榻上打了个滚，刚闭上眼准备睡觉，就听见屋外响起了王宗实的声音：“晁娘子，晁娘子，你还好吗？”
他喊得实在太大声，让晁灵云连装睡都做不到，只好装出被他吵醒的样子：“我已经睡下了？有什么事吗？”
“宅中进了蟊贼，殿下担心你，特意过来看看。”
话音未落，一团灯火便移入了漆黑的寝室。晁灵云裹着被褥坐起身，拨开蒙蒙透亮的床帐，就看见王宗实掌着灯，而李怡已经向自己走来。
晁灵云有点心虚，看着李怡一路走到床榻前，挨着自己坐下，一颗心砰砰直跳：“多谢殿下关爱。”
“来看看你，没事就好。”李怡看见晁灵云白里透红的脸颊，微微一笑，“在我来之前，你有没有听见什么异常的动静？”
“我一直睡得很熟，没听见什么异常的动静。”晁灵云笑眯眯地回答李怡，有意无意地让被褥滑下肩头，露出自己微微透明的青纱亵衣，以示清白。
掩映在青纱下的线条隐隐约约、圆润起伏，李怡自然没有错过眼福，笑意更深：“看来是我打扰了你，对不住。”
“殿下言重了。有殿下关心，是我的福分。”晁灵云乖巧地回答，刚想松口气，冷不防李怡又抬手探向她的鬓角，吓得她浑身一僵。
不会吧！才露了那么一点点，这人就要兽性大发了？晁灵云在心中大喊，身体却不敢妄动。
芳心大乱之际，她感觉到发际被李怡轻轻一碰，正担心他会得寸进尺地继续轻薄，下一刻却看见李怡的手回到自己眼前，指尖拈着一片薄如蝉翼的杏花瓣。
心跳瞬间漏掉一拍，晁灵云尴尬地咬住嘴唇，认命地等李怡戳穿自己。
“既然你这里平安无事，我就不多留了，你安心睡吧。”李怡不紧不慢地说，看着晁灵云露出一脸难以置信的表情，笑道，“该说的我都已经说过了，你现在又何必那么吃惊？”
“我懂了，殿下果然是个爽快人！”晁灵云如释重负，喜出望外之情无以言表，在目送他离开时冲动地来了一句，“殿下慢走，改日我为你做牛做马！”
已经走出寝室的李怡听见了她的话，微微一笑，用只有自己才能听到的音量低声回了一句：“如卿所愿。”
转天一早，尚在晨露晞解、黄鹂鸣柳时分，李怡便早早地来到了晁灵云屋中，陪她吃朝食。
今日晁灵云穿着一件簇新的妃色丝裙，搭配着如烟似雾的乳白色披帛、雪珠子似的玑珠首饰，整个人恰如露珠儿一般，剔透可人。李怡与她一同坐在窗边，当朝阳穿过窗牖洒在她身上时，纵是见惯了皇家殊色的李怡，竟也有些移不开眼。
晁灵云不是傻瓜，自然察觉到了李怡投注在自己身上的目光，心中暗涌着女儿家独有的欢喜。
然而就在她低着头喝乳粥的时候，李怡突然冒出一句：“今日我会撵你出府。”
晁灵云差点喷出嘴里的粥，憋得脸通红，就听见李怡继续道：“于是你无路可走，只得投身教坊。至于教坊那里我已经打点好了，到时自会有人接应你。”
好不容易咽下粥，晁灵云顺了口气，无奈地对李怡说：“殿下，你以后透消息给我的时候，能不能稍微有个铺垫，别让我一惊一乍的。”
“我习惯这样说话，你迟早得习惯我。”李怡理直气壮地驳回她的要求，“尤其是有外人在的时候，我会说的更简短，你要多揣摩，争取早日做到举一反三、心领神会。”
你们这些达官贵人，真是一个一个都很奇怪…自从踏入大唐，晁灵云一路游历到长安，早已见多识广，懂得什么叫配合：“是，殿下。不过殿下啊，我可是牛宰相特意送给你的人，才一天时间就被你撵了出去，总要有个理由吧？你打算如何对外解释？”
“我打算说你善妒，与吴氏交恶。”
“噗——”这回晁灵云嘴里的粥是真喷了出来。
李怡成功闪避，还体贴地递给她一幅帛巾：“开个玩笑，真吓着了？”
“殿下，恕我愚钝，我一时半会儿是没法习惯你的。”晁灵云一边擦嘴一边斜睨着李怡，只差拿个白眼翻他。
李怡笑笑，优哉游哉地说：“来日方长，不必急于一时。”
短短一天，晁灵云刷新了长安伶伎失宠的最短记录，在教坊界可谓声名鹊起。所以当她抵达教坊，报上自己的名字时，周围人的眼神里已经盈满了呼之欲出的同情、讥嘲，甚至幸灾乐祸。
态度各异的目光如芒刺在背，晁灵云面不改色，心中却哀怨至极：那个哑巴王，可真是给我开了个好头啊…
长安的教坊分左右两处，左教坊位于延政坊，其中舞姬居多；右教坊位于光宅坊，其中歌姬居多。
晁灵云善舞，自然是去了位于延政坊的左教坊。李怡应当是提前打好了“招呼”，否则教坊使在接待她的时候，就不会一脸同情地说：“你就是晁娘子啊，以后有什么需要就跟我说，要把教坊当成自己的家！”
晁灵云十分郁闷，干笑了两声。
教坊使没察觉她的尴尬，继续说：“你来的刚巧，今日有一批新人刚入教坊司，将由御前第一部的元真娘子和云容娘子择优收为弟子，你也可以一并去参选。”
御前第一部皆是色艺双绝的乐伎，常在宫中内教坊出入，为天子献艺。晁灵云顿时明白过来，李怡真正想要自己去的地方，应是宫中内教坊。
教坊使口中的元真娘子和云容娘子，在长安舞姬耳中，是两个如雷贯耳的名字，即便是初来乍到的晁灵云，也在舞姬们的闲谈间听说过这二人的逸事。
姑娘们谈得最多的是云容娘子，她们喜欢研究她跳起软舞时柔若无骨的风姿，还喜欢讨论她精妙的妆容——云容娘子的容貌看上去永远都像妙龄少女，然而她与达官贵人间的风流韵事，至少能追溯到二十年前的元和年间。
而元真娘子是当今天下的剑器舞第一人，自小醉心剑艺，至今未字。她的剑器舞师承“剑圣”裴旻将军，舞姿刚劲飒爽，颇有开元盛世的遗风，而她的绝技双剑舞，至今还没有弟子能够学足十成。
一想到元真娘子，晁灵云的脑海中就蓦然跳出了昨夜在颍王宅中见到的美人。那美人舞起剑来，明艳不可方物，从她的言谈中听来，应当就是元真娘子的弟子无疑了。
昨夜仅仅是惊鸿一瞥，晁灵云就能清楚地看出，那美人与李瀍的关系一定非同一般。
其实不光是李瀍，这长安城中上至天子、下至百姓，就没有教坊乐伎结交不到的人。这群人就像一群最灵活的鱼，游走在街衢纵横的煌煌帝京，无孔不入、无缝不钻。
这样一群人，能够做到的事实在是太多了。
显而易见，李怡也需要一个这样的人，所以他相中了她。
晁灵云随同其他新人在左教坊中的一块空地上集合，像一批供人拣选的货物，等候着云容娘子与元真娘子的大驾。
很幸运，她们并没有等太久，便看见教坊使远远地迎来了一群美人。但见一片倾国名花之中，为首二人姿容尤为出众，那是一种风韵成熟、肆无忌惮的美艳，如牡丹怒放，正是被人津津乐道的元真与云容。
☆、第七章 教坊
元真与云容的身后跟着各自的弟子，一群明艳照人的女郎缓缓走近，让教坊司的新人们情不自禁地有些畏避。
晁灵云虽然久仰元真与云容的盛名，却不曾见过这二位的真容，只是从她们自身的风度和周围人恭敬的态度，判断她们一定就是那两朵遐迩闻名的花中魁首。
晁灵云再留神细看，发现其中一位娘子身姿挺拔，腰悬宝剑，顿时猜到这位应是元真。而她身旁那位腰如细柳，步态婀娜的绝色佳人，想必就是云容了。
果然教坊使一开口，就印证了晁灵云的猜想：“元真娘子，云容娘子，这里就是今年第一批新人了，你们且挑挑看，若有中意的，也是她们的造化。”
“就这几个黄毛丫头？真是一年不如一年。”云容娘子一脸挑剔地看了一圈，便将目光移向别处，“我都懒得挑了。翠翘，还是你来吧。”
“是。”一名身着舞衣，丹凤眼、尖下颌的少女立刻出列，望着新人们娇俏地一笑，“你们看着我的动作，能照做一遍的就算过关，挺简单的。”
说罢她从发髻上摘下一枝簪花，衔在口中，弯下腰以双手撑地，整个人在倒立之后，抬起头，双腿缓缓向前弯折，直到用穿着软底丝鞋的两只足尖将簪花从口中取下，重新簪回发髻上。