绿阶见他完全醉糊涂了，说来说去，净说些已死去的人。
她将手轻轻拢过去，想拍一拍他。霍去病忽然直起身，他道：“阿赫！阿姆真是你养的？难道比皇上赏的西域宝马还快？”
说起“皇上”两个字，他的神情忽然变了，他呆呆地望着眼前：“皇上…皇上…舅舅…舅舅…”了。
绿阶恐他吐酒，手指抚在他的头上将他按到自己身上，轻轻揉他的后背：“侯爷，你早些睡。”
“不用，又…没醉。”喝醉酒的没有一个愿意承认的，他趴在她的肩膀上直摇头。
绿阶不断揉着他的背，揉着揉着，忽然紧紧地搂住他。
侯爷被皇上与卫大将军分成了两个不同的权力阵营，犹如一道鸿沟横隔在两个亲人的中间。绿阶作为女眷，也能够在舅母、大姨母她们脸上察觉出种种非同寻常的目光。
母亲卫少儿是最不会掩饰脸色的人，绿阶看得出她夹在平阳府与冠军侯府之中十分为难。一边是多年扶持帮助她的弟弟与弟媳，一边是最近刚刚关系恢复的亲生儿子。
她们身处漩涡外围，已然心中十分难受了，更何况是侯爷呢？
“绿阶…你是我的人，不许变…”霍去病在酒梦中呢喃。
“不变。”绿阶立即回应。
“哦…”他糊里糊涂笑着，“谅你也不敢。”
绿阶继续顶着他：“侯爷，这酒很难闻，你哪里去弄来的？”
要饮就饮御酒，这种粗酒有什么可喝的？
他嗯嗯了一阵，挂在她肩上入睡了。
霍去病大醉一场，第二天却是他先醒。
他按住剧痛的头，翻个身，趴在床铺上休息了一会儿。
自从皇上的大司马授职令一出，如今天下皆看得出他霍去病正承皇恩，舅父卫青的部下纷纷投靠到霍去病部。
那些投靠来的卫氏部下本在漠北大战期间也曾流过血汗，立下功劳。在卫大将军麾下寸功未得，只不过投靠了霍府，便平步青云，得到了皇上的赏赐。
霍去病在汉廷二十多年，对政事也耳濡目染了这么些年，其中款曲暗通他那能看不出？
皇上如此行事，舅父在军中的威信必将因之全然沦丧。
关于李广在卫青军中被逼自杀的消息，霍去病也一直在调查。李广阵前被调兵，此事涉及到数千人，根本无从瞒起。
卫青的此举多有疑点，霍去病判断，应该并非舅父自己所为。
朝堂上的风波诡谲，霍去病看清了一大半，可惜，他已无法看清楚，皇上如今究竟是在捧他，还是在毁他？
在霍侯爷的眼中，赏罚分明，功过清楚，本该天经地义。可皇上的手腕高明，用意清晰，一步步走得令人胆寒心惊。
随着时间的推移，一切都如刘彻预料的一般，卫霍分离，亲情断裂，天下兵马只为刘彻一人所用。
对于霍去病这种感觉敏锐的人，看清楚了刘彻为了巩固权位而毫不吝惜手段的行为，内心不免四顾而茫然。
既然一切只是政治场上的一局棋，那么大好男儿的死归疆场，马革裹尸，还有什么意义？
走兽尽良弓藏，狡兔死走狗烹。霍去病很想问一问，舅父和李广在皇上刘彻心中是否一为良弓，一为走狗？
而他霍去病是否有幸成良弓，抑或最终做了走狗？
残酒难消浓愁，霍去病将这些不可开交的乱麻事先放一边，低头看到了绿阶。
昨夜凌乱的记忆慢慢回来，他依稀记得自己对绿阶下了什么重手。
心中一惊，连忙坐起，打开被子看她。
她虽然衣衫略乱，但看起来似乎不曾受到什么伤害，睡着的模样也好似很安详，他略为放心。
他又仔细在她身上翻找了一番，于是看到了绿阶手臂上的伤痕。
他将自己的手指在她细弱的胳膊上比了一比，心一下子，重新又沉到了水底。
被子被他掀来掀去，那点热气也都透了出去。
绿阶冷得醒过来。
她一睁开眼睛，先下意识地将手臂藏好，这才抬起头，若无其事地对他微笑：“侯爷醒了？”
霍去病看她有心隐瞒，心中越发难过：一顿醉酒，糊里糊涂中他又伤害到她了。
他感觉目前自己心绪不稳，还是离开长安为好。
这一日他如常早朝，在宣室向刘彻请旨：“皇上如今正在二次备战漠北，臣也要入军营亲自挑选士兵，遴选将卒。”
得到了皇上的恩准之后，他丢下长安城里的一片杂乱，独自远赴剌固屯去了。
一入军营深似海，霍去病回来一趟变得很难得，两个月方能回来一次。
这个清晨，又是庭前别离时。
绿阶站在府门口送他，忽然觉得无法忍受这样的分离。
“侯爷你能不能不走？”
霍去病愣了一下，摇头：“不能。”他宁愿在荒漠里看山看风看黄沙，也不愿意留在长安。
“那你就带妾身一起去！”
他已经转身走出了霍府，回头道：“嬗儿还小，等他大一点就接你们一起去。”
绿阶失望地退回去，嬗儿太小不能去剌固屯受那风沙，这个道理她懂。可是，她要等嬗儿大，要等到何时去？
绿阶决定，她自己去。
府中好几位军士本就是剌固屯来的，这路程安排都不必担心。她收拾整齐行李，给长安城里该告别，该有所交待的地方均一一交待过。
坐上马车向剌固屯方向而去。
剌固屯乃是西北荒漠之地，既没有香花也没有佳木可看，水源不多，道路颠簸。绿阶那七天的路程走得十分无趣，想到侯爷就在军营中，她还是很有期待的。
那里既然是军营重地，自然不容人轻易靠近。
绿阶命马车停在荒原中，派一个军士前去营中传信。
她等得非常无聊，走下马车观赏荒原景致。
此处放眼数里都看不到一点绿色，白日茫茫，大漠漫漫，初看似能震撼人心，久看则只剩下了荒冷与寂寞。
绿阶听到身后一阵闷闷的雷响，心中猜是侯爷回来，带着最灿烂的心情转过身——
霍去病冰冷着一张脸，跳下战马将她带到马车前：“快点随我入营。”
在他将她推入马车之时，她竭力朝他微笑一下。霍去病脸上微微一松：“以后，不要自己来。”
“嗯。”来都来了，来一回是一回。
绿阶知道军营里一向不容有女子，她估计霍去病会将她安排在比较远的地方：“侯爷！”她掀开车帘，笑容嫣然：“妾身自己带好了行李，侯爷弄一个行军帐便可以了。”
霍去病在前面回头看她一眼，催着赶车的军卒快些赶路。
当夕阳为整个荒漠染上了一层艳丽的红色之时，绿阶发现马车停在一座小阁前。
这里，跟从前他在也漠的小阁几乎一模一样。
绿阶走下马车，惊喜交加：“侯爷，原来你早就准备好了？！”他早就预备将她接来住了么？
霍去病推她进去：“快些去洗沐。”绿阶高兴地抱着一个贴身包裹，“侯爷，这里真好。”霍去病看她满腔欢喜，也就不去打击她了：“你喜欢就好。”
“好的。”
霍去病将绿阶来营的事情放得很低调，只有几个与他关系亲近的人知道。告知他们的用意，也是叫他们无事莫到别府来，免得彼此弄得不方便。
只待了两天，绿阶就发现军营里的侯爷跟长安城里的侯爷一样无聊。
他在军营里白日里练兵后，傍晚回到小阁看见她依旧不爱说话，仍然是吃茶看书睡觉打盹。
绿阶闷了一天积攒了许多话要跟他讲，他也爱搭不理的。
他将头靠在绿阶的膝盖上：“你要是呆厌烦了，就自己回去吧。”
“也不是很厌烦，就是觉得没有出去看看风景。”
“这里是荒漠之地，哪有什么风景可看？”
绿阶道：“《西苑寻闻录》上说，荒漠深处有一种地方叫做鬼城，剌固屯有吗？”
“不是什么鬼城。”霍去病闭上眼睛，“那里风特别大，晚上风声呼啸比较吓人而已。”
“还说沙漠之中有一种怪兽，叫做蜃。会幻化成美丽的绿洲引人到它身边，然后…”绿阶感到腿上的分量忽然重了，低头一看侯爷已经趴着睡着了。
他将士兵往狠里练，更让自己不停地转在练兵场上。
似乎这样，才能耗干他自己的精神，获得夜晚的一顿安眠。
绿阶待到第五天，差不多该回长安了，这一阵子看他每日里练兵四五个时辰，有些好奇，于是问他：“妾身能去看看练兵吗？”
“不行。”霍去病看着她衣服，“军营不让女人进入的。”
绿阶说：“我扮成男子呢？”
“你？你能扮成男人？”霍去病不以为然。
绿阶存了这份心，第二日侯爷去了军营，绿阶问别府的守军军士要了一身男子的甲胄，挑铁边，修袍角，将那甲胄改到合身。
霍去病一回来，绿阶就穿戴齐整，学傩戏里的男子动作，给他一个亮相。
霍去病被她震撼到了，皱紧眉头捂住眼睛：“你速速去换回来，这也太丑了。”
绿阶拿起头盔往头上套：“侯爷，是不是有些英姿飒爽的感觉。”
霍去病将她的头盔一把夺下来：“你不适合穿甲胄。”
他们骑兵肩宽腿长，穿起甲胄来自然气质凛然；绿阶削肩细腰，裹着甲胄中活像一条变形的蛇。
绿阶将自己弄成如此形象，就是为了能够行走在剌固屯里不显得扎眼。在她呆在别府的最后一天，霍去病终于答应她，带她去看看荒漠风光。
“真没什么可看的。”在霍去病眼中，剌固屯太小，远没有北方大漠的辽阔气度。他禁不住绿阶的缠，想了很多地方，说：“有一个地方，目前还有一些景致可看。”
绿阶穿着甲胄，真让她穿了女子的宽袖长裙去骑马，显然不很方便。但霍去病坚持不让她戴头盔，见她戴一回他就要吐一回。
霍去病将她拉到自己的马背后：“抓紧。”
“好。”绿阶非常兴奋，抱住他的腰，谁知道马才走了没多久，她一个劲儿叫停下：“马背太宽，这样腿很疼。”
真是麻烦的女人。
霍去病将她弄到身前来：“要出来玩，给我忍着点。”
如此果然略好一点，只是马身颠簸厉害，身体还是不时在起伏。她的盔甲撞在他的铠甲上哐哐直响。
霍去病抿紧双唇，被她的强行出游搞得很不愉快。
好在路不远，走了没多久就到了一片草地上。
此时正是春天，有草原的地方俨然一片鲜花的海洋。
绿阶随着霍去病一起从马上下来，紫色的蓝樱草，粉色的秦粟兰，蓝色的琴鸢萝，最多的是白色的野细菊，繁茂地生长在深绿的草地中间，美得恣意，美得灿烂。
绿阶扑到那鲜花盛开的地方，在草地上坐下，犹如坐在花朵铺就的地毯上。
“侯爷，这里真漂亮！”
“也就这里算有一些水草吧。”霍去病心不在焉，看着一只迅速掠过的云雀出神。
绿阶跪在地上，将花朵搜集起来编成一个花环，戴在自己的头上问霍去病：“好看吗？”
霍去病一看，她这几天老在别府附近逛风景，将自己晒黑了几分。而那甲胄配着鲜花，实在不怎么样，于是说：“难看死了！”
绿阶被他打击惯了，又编出一个更为花哨的花环套在他的头上，边逃边说：“侯爷也相当难看啊。”霍去病根本没去追她，只将花环一把扯下来，慢慢揉成团。
绿阶无奈，自己走回来，从战马身边的褡裢上取下一个小篮子：“我准备了吃的，要不要在此处野餐？”这不是很有情趣的事情吗？
“仆多马上带人来了。”霍去病说，“你快吃了便回去吧。”
“…”绿阶实在没话讲了，明天她就要回府了，他成天这付模样做什么？
“我还要去看你练兵！”
霍去病摆头：“那有什么可以看的？”对她而言，那必是枯燥而乏味的事情。
“让我去看看吧。”绿阶抢先跑到他的战马旁，伸手去拉那马缰绳。
“你找死！”霍去病的坐骑不少，每一匹都很认生，他连忙从她手中将缰绳夺过去。
重新上马，绿阶终于获得他的“恩准”去看他们练兵的大空地。
果然是好一块大空地，风平平从远处吹来，砂石轻走，砾岩散碎。
绿阶问：“你就是在这里看他们骑马的吗？”
“不是。”霍去病指一指上面，“上边。”
绿阶仰起头，身旁的土崖足有四五丈高，一座座黄褐色土崖挺立在漠野荒原之上，别有一股森然之气。
“能爬上去吗？”
“必须如此。”霍去病说，“要站在那里才能看得清队形。”
“我能上去吗？”绿阶想到站在土崖上面，看千军万马奔流过去的样子，便觉得很威风。她明知自己不能上去，于是开始捡便宜卖乖：“我是不怕，只是爬不上去…”只觉得衣领一紧，霍去病将她像个布袋一样背上身体，“真不怕？那就带你去看看！”
霍大将军一声吼，绿阶还没有来得及拒绝，已经被他带到了半空。
绿阶根本不敢看下面越来越远的土地，稍不留神摔下去，她一定会粉身碎骨的。好在霍去病爬起来速度很快，绿阶也紧紧抓住他的衣甲不敢随意乱动。
只不过一盏茶的时间，霍去病就将她带到了土崖的顶端。
绿阶紧紧闭着眼睛，感到身边的风声骤然变大了。似乎有一种错觉，自己站在悬崖边上，随时会掉下去。
幸而，霍去病的手一直紧紧拉着她，绿阶悄悄睁开眼睛。
土崖上是完全不同的风景。
绿阶只觉得眼前一片黄气迷横，看不清下边。过了一会儿才看出来原来是风将黄沙均匀地铺在天空与大地的中间，风沙飘舞，荒原若隐若现。
绿阶压制住心头的狂跳，扔开霍去病的手，左右看了看，故作平淡道：“嗯，果然没什么意思。”她已经看完了，等他将她带下去。
那边霍去病掏摸一阵，说：“上来的时候忘了带绳索，要不你在这里等我练完一圈再下去？”
“你要怕就带你下去。”霍去病望望山脚，眉间闪过一丝焦灼。上山容易下山难，没有绳索下去会费时一些。
绿阶这几天都在看着他的脸色过日子，他此时的心情被她看个透亮。
风声呼呼的山崖上，她不敢站立，自己找个稍稍避风的角落蹲下，赌气道：“妾身不耽误将军的正经事。”
她认为他在长安城烦恼太多，特地来军营陪他。这五天来，她一直在给他设法开解，今天更是哄了他整整一个清早。
他始终臭着一张脸，一点儿也提不起兴致来，绿阶也就索然无味了。
此时，霍去病看看时辰不等人，对她道：“你在此处等一会儿，我练完这一拨就带绳索上来。”