“如果三大将军合谋，朝上必有一番动荡，将军有何高见？”宁歌漠然问道。
“秦氏一门，斩草除根！”杨策面色宁定如常，语声严肃得迥异于素日的从容。
斩草除根？！
宁歌心口热腾，未料到他与自己的想法如出一辙——燕国夫人秦弦刺杀华太后，秦氏一族获罪，一夜间诛杀全族，值此多事之秋，以雷厉风行的手段震慑朝臣，杀鸡儆猴，令文武大臣不敢小觑湘君公主，也让华章二人有所忌惮。
宁歌缓缓起身，乳白寝衣愈显身姿伶仃：“将军果然高见。”
杨策不明她的举动，眼底渐有热气升腾：“公主过誉。”
两两相望，她乌黑的双眸坚定而柔和。
四目凝视，他眼底的幽光深沉而温软。
昏光遥遥，照不亮此处寝殿床帏的昏暗与迷乱。
宁歌缓缓地移步，缓缓地拥住他，在他的肩窝里蹭着，蹭着，蹭着凉的唇吻上他冷的侧脸，冷不防的，他的双唇覆上来，霸道地纠缠，炽热地交融，不容她有丝毫的闪躲
谁的俊眸忧伤地望着自己？谁的呼唤那般悲伤绝望？谁的衣袂如彩虹消失？谁的气息炙热而急促？谁的温暖令她沉迷半生？谁的胸怀烫得她遍体发颤？谁的缠绵让她天旋地转？
她仿佛瞧见那皎洁的白色衣影，似乎望见那温润的如风微笑可是，那么虚妄，那么模糊，那么匆忙地消失了，再也寻不到了。
她睁开眼，赫然望见一双黑得深不可测的眼睛正细细地瞧着自己，犀利得能够洞穿她的所思所想。
不由自主的，她遍体发寒。
第四曲、锦户多少恨
杨策将她抱到床上，为她掖好锦衾：“好好歇一晚，臣出去巡视了。”
眼见他起身正欲迈步离去，宁歌猝然拉住他的手腕，使力一拽，将他拽过身子，合身贴了上去，搂住他的脖颈，吻上他湿热的唇，仿佛惩罚他似的，狠狠地吮吻，死死地攫住不放。
杨策微惊：“公主”
宁歌的双手游走于他的衣襟，试图解开，笨拙而发颤。
杨策心中轻笑，捉住她的小手：“公主，三更了，好好歇一晚”
脸颊发烫，宁歌抽出手，松开身上的寝衣，这一瞬间，她望见他的眼底凝聚起一簇幽蓝的火苗。眉梢蕴笑，她从容地解下他的外袍与中单，吻上他的颈项
如此痴缠，杨策再也抑制不住，一臂将她揽倒，顺手扯了绡纱帷帐。
浓夜暗黑之中，耳鬓厮磨，四肢交缠，她默默地承受他火热而温柔的爱抚。
完全融合的那一刻，仍是惊痛，却不似沧浪行宫的那次那般的撕心裂肺，甚至感受到一种难以言表的欢愉与蜜意。
宁歌瞪大双眼，盯着眼前的男子，盯着他刚毅的面容，将脑中的白色人影驱逐出去，强迫自己沉入他的如火热情之中
低吟渐歇，一室旖旎春情渐冷。
绡纱帷帐里，他搂着她，她依在他的胸前，长发缭绕，分不清谁的青丝、谁的黑发。
“公主，臣该去巡视了”杨策动了动，似欲起身。
“嗯，再陪我一会儿。”宁歌趴在他健实的胸膛上，缠住他的肢体，与他深情对视，“只有你我之时，没有‘公主与臣’。”
黑暗中，她的乌瞳闪闪晶亮、笑意若水。杨策的大手轻轻抚过她光滑的脊背：“君臣有别，臣不能僭越。”
宁歌定定地凝视他：“此时此刻，我只是你的女人。”
杨策猛一翻身，将她压在身下：“那就依公主之意，我该走了，殿外的侍卫会起疑的。”
他幽深的眼中，激情退去，缠绕着怜惜与眷恋。
她纯澈的眸中，浅笑连连，萦绕着娇俏的任性与痴缠。
宁歌环住他的身子，静声问道：“那日在深山的木屋为什么帮我穿上衣服？”
杨策静思须臾，缓缓道：“就如此刻，公主的心中、眼中只有我，我才觉得公主是我杨策一人的，倘若不是，我会耐心等候。”
原来如此，他要的是唯一，要她心中只有他、没有旁人，而那时那刻，她的心中只有二哥，与他的诸多纠葛，或许只是贪恋一时半刻的温暖罢了。然而，即便是此时此刻，她的心中并非只有杨策一人。
宁歌飘忽一笑：“倘若不是唯一，宁为玉碎，不为瓦全。”
杨策抚触着她的鬓角、黛眉：“宁为玉碎，不为瓦全，往后，你我皆是唯一。”
宁歌笑望着他，他额鬓如削，剑眉入鬓，朗目蕴笑，面容刚毅，正值血气方刚的盛年，难得他不沾女色，两三年来一直默默地守护在她的身旁，对她虽无关怀备至，却有生死患难，虽无心心相印，却有携手的默契。
原来，他的面容早已深深刻在心里，只是她不知道，他为她所作的一切早已深入她的心底，只是她从不敢去碰触，深怕一旦触动，便是再一次全副身心的付出与伤筋动骨的疼痛。
她只是怕，便不敢深究、不敢碰触，如此简单。
杨策玩味着她宁静沉思的脸容，低沉道：“公主，我真的该走了，皇城内外的守卫，我终究不放心。”
宁歌起身为他穿衣，仿佛结发妻子服侍夫君那样的温顺与贤淑。
他打横抱起她，将她放在床上：“好生歇着，明日一早，我们一起面对所有的刀光剑影与波涛汹涌。”
日光盛明，汉玉雕阑刺光晃晃。
太极殿玉阶下，朝臣汇集，窃窃私语，面目略有急色。
“太后究竟伤势如何？如今可要紧？”
“公主宣召我等，这会儿怎的未到？”
“何人如此胆大包天，竟敢刺杀太后？”
“诸位大人，莫要妄自猜测，公主到了就真相大白了。”
“刘大人，你倒是说话呀！”
“诸位大人，”说话的，正是刘云，正是当年暗中护送湘君公主出宫，流落民间时护庇公主多年的刘云。回宫后，华太后念他忠心耿耿、护公主有功，赐宅洛阳东郊让他安享晚年。昨日他在府里接到公主懿旨，他匆忙进宫，才晓得宫里出事了。公主要他重新掌管内廷，拜长秋卿。他精瘦的脸儿微微一笑，“老奴也不知，老奴已通禀公主，午时将至，也快到了。”
“华太尉来了。”
“章太师也到了。”
众臣惊喜，仿佛见到神明那般的朝两人迎上前去。却见一身官袍的华太尉与章太师拂开众人，快步行来，面容冷沉，隐隐间有怒色。
恰时，湘君公主肩舆驾临，尾随其后的千骑禁军执仗而至，分列两排，将众臣团团围住，威严阵势令文武朝臣心头一沉，方觉事有蹊跷。
华一波与章少谦立于众臣之中，互视一眼，脸色凝重，接着举目望去，杨策一身暗锦淡纹将军袍服，当先稳步行来，器宇轩昂，挺身立于阶下，唇角微抿，目光倨傲。
众人举目望去，但见湘君公主下了肩舆，徐步行过众人，登上玉阶。一袭华美深绿宫装煌煌耀天，令众臣失了神，愣愣直视。
华一波与章少谦惊愣住了，一眨不眨地凝视湘君公主，心叹亦心服。
内着素绫中单，外罩蘼芜碧千莲烟锦宫装，十尺裙幅曳地，逶迤仿似一泓寒碧烟波上千朵白莲盛开；腰系青缨细绅带，缀以镂雕玉螭凤纹青褐佩环，袖口、衣缘绣以天家贵眷才能享用的凤羽，描金重绘，美轮美奂。
宫中贵眷的服色百紫千红，却鲜少以深绿为正装，民间亦甚少用此服色，而湘君公主一反仪制，以深绿千莲烟锦裁作宫装，令人满目惊艳，惊世容颜映得千朵白莲照阶明，深绿宫装衬得明眸皓齿、风骨铮铮。
一人下跪叩拜，紧接着众臣纷纷叩拜，再不敢昂头直视。
宁歌立于阶上，淡淡环视，目光微有睥睨之色：“起吧。”
刘云目视众人，从容开口：“中秋之夜，太后不慎为刺客所伤，如今安心养伤，诸位大人放心，太后蒙天庇佑，不日痊愈。”
众臣垂首私语，只听刘云声音渐厉：“刺客已伏诛，同党路朗抓获、路英逃逸。经彻查，刺杀太后的幕后主谋是先帝皇后、燕国夫人秦氏、秦氏一门。”
闻言，众臣无不惊骇，抽气声此起彼伏。
刘云精目一眯，继续道：“太后口谕，秦氏族诛，燕国夫人怀有皇家子嗣，着其待产。”
宁歌淡淡望向华太尉与章太师，两人皆静立敛神，平静得有些可怕，不由得有些紧张。
“太后口谕，晋华一波为司徒，晋章少谦为司空，杨策护驾有功，晋大将军衔，兼都督中外诸军事。”刘云虽是百岁高龄，仍是满脸红光。
“太后口谕，国不可一日无君，立文帝长子宁烨为皇太子，即日御极登位。”
“太后口谕，晋湘君公主为大长公主，辅皇太子登基事宜，暂统摄皇城内外。”
“太后口谕，华太尉与章太师辅政少帝，诸大臣共襄政举。”宣旨完毕，刘云笑问，“诸位大人，太后懿旨，可听清楚了？”
“刺杀太后的幕后主谋是秦大人？可彻查清楚？”素日与秦大人过从甚密的张大人谨慎地问道。
“张大人，你是怀疑杨将军，还是怀疑太后？”刘云含笑问道。
“不敢，不敢。”张大人微有尴尬。
众臣眼见湘君公主冷冷不语，华太尉与章太师亦不发一言，皆静默以明哲保身，虽有诸多疑问，也不敢多有微言。
华一波与章少谦一齐跨步出列，躬身道：“臣叩谢太后恩典。”
随后，杨策亦出列叩谢皇恩。
突然，华太尉冷哼一声，沉声问道：“太后伤势如何？倘若太后不日痊愈，为何另立少帝？”
宁歌面色一冷，淡然反问：“国不可一日无君，舅舅不知么？此乃母后懿旨，舅舅要抗旨不成？”
华太尉的嘴角扯出冷笑，昂头直视：“大长公主此言差矣，太后是臣的亲妹子，臣怎会抗旨？只是太后伤势如何，臣一无所知，太后是否下了懿旨，臣更是不明。太后政令，臣谙熟，然今日数道懿旨，却与往日迥异，只怕是有人假传懿旨，祸国殃民。”
“如何迥异？舅舅言外之意，是我假传懿旨、祸国殃民？”宁歌的颊边噙着若有若无的笑意。
“臣忧心太后伤势，可否让臣探视太后？”华太尉稍稍垂首，目露精光。
“母后伤势堪忧，极需静养，太医严禁任何人探视。舅舅忧心母后伤势亦是人之常情，不过”宁歌悠然一笑。
“太后懿旨，还能有假？太后凤体攸关国运与社稷，理当静心疗养，然国不可一日无君，册立少帝乃明裁圣断，更是国之根本。太后此举忧思深远，正是思及大宁江山社稷才有此懿旨。少帝尚幼，你我共同辅政，更是合情合理，华太尉所言，似乎别有居心”章太师倏然上前一步，利落而严峻的一席话，咄咄逼人。
“章太师，你这话是何意思？”华太尉霍地转身，厉目瞪向章太师。
“太后凤体违和，我等理当遵循太后懿旨，辅政少帝，而非在此多生事端。你我同为朝臣表率，你却在此质疑太后懿旨，是否有负太后天恩？”章太师双眼一眯，针锋相对地说道。
“我对大宁忠心耿耿，日月可鉴，少帝是你的外孙，御极登位，你当然无需质疑。”华太尉双眉一竖，冷硬道。
“原来如此！你质疑太后懿旨，便是因为少帝是我的外孙。”章太师阴险一笑，面朝众臣愤然慷慨道，“诸位大人，华太尉手握大宁半数兵权、位极人臣，太后一夕抱恙，朝上无出其右者，他无视太后懿旨，无视大长公主，以下犯上，此等奸佞之臣，罪当如何？”
半数兵权，位极人臣，奸佞之臣，无不令众臣骇然失色。倘若华太尉将心一横，密令三大将军私调军队，悍然逼宫，亦不是不可能。只要他有此等魄力！
刹那间，朝中二位权臣怒目相视，剑拔弩张。
“章太师，稍安勿躁。”一道轻软的声音响起，宁歌轻轻眨眸，淡淡含笑，“舅舅位极人臣，稍有跋扈也是人之常情，不过舅舅直言犯上，也属忧心母后凤体，情有可原，罪不及死。”
先是明白见底的警告，再是轻巧慰贴的圆场，一触即发的形势因大长公主溪流般的言辞稍微缓解。
而最后一个字：死，咬得极重，是给予华太尉明明白白的警醒，也是对群臣的威慑。
华太尉与章太师皆怒哼一声，各自转身。
昔日朝堂上互相扶持、沆瀣一气的权臣，顷刻间翻脸不认人，阶下群臣见识到风尖浪口的利益变幻与风云涌动，不禁捏了一把冷汗。
方才太后数道口谕，关键有二。其一为提升杨策的官阶，领“大将军”衔，都督中外诸军事，统摄全国兵权，即便暂无实际兵权，却可威慑众臣；其二为册立宁烨为帝，朝中二位权臣势必裂袍割义，以章太师牵制华太尉，令其两虎相斗，而皇室便可坐山观虎斗，坐收渔人之利。
华太尉与章太师并非不知其中深意，然而自身利益面前，却只能选择于自己最为有利的。宁歌深知这一点，便以此一搏。
华太尉黑眉一扬，面向群臣激昂道：“秦大人为官二十载，对朝廷忠心耿耿，诸位大人有目共睹，怎会谋害太后？此事定有内情，恳请大长公主彻查，还秦大人一个清白。”
宁歌的脸上再无丝毫笑意，先前的悠然与隐忍均化作凛冽之色：“刺杀母后一案，杨将军已经彻查，舅舅若有疑问，可与杨将军相询，此事无需再议。今日申时，秦氏斩首示众！”
章太师冷冷讥讽道：“谋害太后，罪大恶极，理当族诛，华太尉，太后是你的亲妹子，你怎的帮外人说话？”
原本秦大人与章太师过从甚密，而今章太师不顾昔日袍谊，慨然与华太尉分庭抗礼，无非利欲熏心。
朝堂上，本无永远的情谊，也无永远的敌对。
宁歌心中冷笑，抢在华太尉开口之前凌厉喝道：“尔等还有何异议？”
众臣垂首不语，章太师赶紧施礼道：“臣并无异议。”
华太尉愤然拂袖，怒哼一声，扬长而去。
并非他怕了大长公主那稚嫩的娃儿，千骑禁军算什么？京师三大将军皆听命于他华太尉一人，只要他一声令下，踏平皇城亦非难事。且让那娃儿得意一回，先看看她有多大本事。
想跟他斗，哼，她还不够分量！
是日夜里，太后苏醒，却不识任何人。
卢大人禀道，太后的腹部伤势已无大碍，后脑被重物锤击致使神智模糊，或者说，以往的记忆基本丧失。
刘云大惊失色：“可有医治的法子？”
宁歌面色一肃，冷言道：“卢大人医术高明，朝中无出其右者，定能治好母后！”
刘云一惊，恍然大悟此言的威慑之意。
卢大人的背心冷汗微渗，俯身叩首道：“臣竭尽全力，不负公主厚望。”
倏然，宁歌眉心一蹙：“母后伤势，还有哪位太医晓得？”
卢大人拭去额上细汗：“禀公主，刘大人晓得。”
宁歌行至卢大人跟前，眸光熠熠晶亮：“如此，刘大人就交给你了。母后伤势，暂不能走漏任何风声，否则，惟你们是问！此后，母后的医治用药都由大人亲自经手，如果假手他人，有何后果，大人自负！”
柔音软软，语气铮铮，令人惊骇。
听此迥异于多年前那个清俏小女孩的严厉之语，刘云望着一身软骨的大长公主，不禁心中一沉、冷汗直下。回宫后的几年里，他亦见过她数次，她一直是娇蛮任性放恣的，这般容颜冷肃、语音坚狠，不似以往的云淡风清与神采翩然，倒是颇有华太后的狠辣风范，心狠，手段更狠。
卢大人连忙回道：“臣明白，臣遵命。”
话落，卢大人躬身退下，自去煎药。却见绫子匆忙地奔进大殿：“公主，香木堂宫人来报，燕国夫人去了，自缢身亡。”
宁歌呆住，虽然早已料到会是这样的结局，然而，当真正的结局来临的时候，她感觉到的惟有哀伤与悲怆。
“公主公主”
惊呼声里，宁歌软软地倒地。
醒来的时候，宁歌发现自己歇在凌霄殿的软榻上，只有洛姨在旁。华太后沉沉安睡，寝殿里寂然无声。
洛夫人说，数日来她夙夜忧虑、寝食不善，精力消耗过甚致使昏厥，该好好歇息，配以药膳调养，便能痊愈。洛夫人轻柔一笑：“公主吓死人了，这会儿好些了吗？”
宁歌颔首：“好多了。”她起身瞧了母后一眼，便道，“洛姨，母后劳你照应，我出去走走。”
洛夫人阻止道：“夜深了，回殿歇着吧。”
宁歌摇摇头，径自往外走去。
片瓦冷，霜华重，月华明。
宫树老，文渊殿花谢萧条，泪水潸然。
她知道，秦弦自缢，是为了报复她，让她一世良心不安——保不住二哥的孩子，她对不起二哥，她会愧疚一辈子。
二哥，日防夜防，我终究没能保下你的孩子，你不会责怪我，是不是？
二哥，母后抱恙在床，是你一直希望的吧。你的皇后已为你复仇，你也该瞑目了，是不是？
二哥，你已去了，我还有我的责任和担当，我必须联手杨策我还要活下去，好好的活下去，你不会怨我，是不是？
二哥，我不会忘记你，我会把你封存在内心的最深处，你是我一生的想念。
一片风流伤心地，魂销目断玉人。