一番慷慨激昂，于静谧锦堂中沉浮回荡，令人惊愕。
慕容将军、雷将军闻言，松了一口气，大为振奋。而章太师与罗栋惊怒交加，杨策则双唇紧抿，望向大长公主。
惟见宁歌脸色淡漠，仿似没有听见这番义正言辞。
慕容将军受到启发，无惧地禀道：“末将交出兵权也无不可，不过倘若是陛下下旨，末将自当遵旨。”
“慕容将军，李将军，你们胆敢以下犯上？”章太师怒道。
“李将军言外之意，女子不得干政，如今母后抱恙，是否大快你心？”宁歌的眸光冷冷转至李将军脸上。
“末将不敢，末将并无此意。”李将军一惊，垂下目光。
“并无此意，是何意？本公主干涉朝政犯了大忌，母后临朝专政、内擅宫闱，在李将军看来，是大逆不道，还是妖后惑国？”宁歌笑着逼问。
李将军低垂着头，脸色紫胀，目光闪烁不定，似乎极为不甘。身旁的雷将军扯了扯他的袖角，制止他的冲动。
华灯流转，宁歌的眸光幽深而变幻不定：“李将军以下犯上，辱及太后，罪当处斩。”
此言一出，慕容将军与雷将军蓦然惊骇，伏地祈求：“公主开恩，李将军饮酒过量，出言无状，公主雅量，就此饶过他这一回。”
章太师怒哼一声，口气不善：“枉太后如此器重李将军，此等逆臣，罪不可恕。”
李将军霍然站起，目光直射大长公主：“末将并没有罪，公主劫持犬子在先，逼迫在后，现下横加末将犯上之罪，末将无话可说，惟有青天可鉴。”
慷慨陈辞掷地有声，大显豁朗冷硬的武将风范。
宁歌淡淡回眸，冰冷地望向他：“横加之罪，何患无辞？今夜，本公主就要干涉朝政，逼三位将军交出兵权，否则，三位将军的孩儿便命丧洛阳城外，将军府上下共百余人命，必将无辜惨死。”
慕容将军与雷将军全身一震，惊恐地仰头直望大长公主，想要开口求饶，却让李将军抢先。李将军嘴角抽搐，霍地站起，眼中怒气腾腾，似欲燃烧眼前男装服色的大长公主：“你——妖女，你必遭天谴”
手起，银光横掠，身形迅捷一晃，猩红热血喷溅而出，锦堂明华光影里落下妖艳的血雨。
剑落，光寒长剑低垂，剑尖血珠滴落。
杨策巍然站立，眉宇冷酷，眼中杀机已逝。
李将军惊瞪双眼，僵立须臾，砰然倒地。
慕容将军与雷将军骇然失色，双眼圆睁，僵立当地。
从拔剑的那刻起，宁歌并无移开目光半分，昂然目视杀戮的一瞬。她从袖中取出翠色罗帕，淡然地擦拭鬓角的血滴子，神色冷漠。
章太师短须微动：“逆臣出言犯上，辱及皇室，与华太尉密谋叛逆，欲杀大长公主灭口，杨将军获悉内情，力斩逆臣，护大长公主于周全。”
罗栋瞪视着跪在地上的二位将军：“慕容将军，雷将军？”
二人无言相望，重重一叹，思及大势已去，眼神顿时垂落于地，齐声道：“明日早朝末将即上表请辞，禀奏陛下，因旧疾复发，无力朝政，恳请告老还乡。”
“且慢！”
一道威严而冷酷的声音破空传来，锦堂外，一人怒容横眉地站立，身后百余家将保护，阵仗慑人。
正是华太尉。
杨策望向宁歌，目光交汇，无声交流。
他眼色渐冷，严酷之色袭上脸膛。
她面色如霜，清冽的笑浮上唇角。
“大长公主在此，华太尉还不见驾？”章太师先声夺人地喝道。
“原来是舅舅！”宁歌摆摆手，“舅舅也是前来为杨将军践行的吗？”
“慕容将军，雷将军，若要告老还乡，怎么不知会老夫一声？”华太尉径自步入锦堂，不理会大长公主的问话，也不瞧她一眼。
“二位将军告老还乡只需禀奏陛下，何须向华太尉禀奏？莫非还要华太尉下达旨意不成？”章太师讥讽道。
“章太师劫持朝廷功臣的家眷，杨策私自杀害朝廷大将，罪不可恕，本太尉自当禀奏太后与陛下，请陛下圣裁。”华太尉怒目凛凛。
“舅舅，功臣家眷是我劫持的，朝廷大将是我杀的，也该是我罪不可恕，不过，我也是奉了母后懿旨。若无母后的懿旨和谆谆教诲，我怎会有此胆量与舅舅叫板呢？”软音淙淙，倒似清泉一泓，宁歌神色悠然，面无惧色。
“若是太后懿旨，公主何须如此劫人杀人？如此低劣的手段，只怕心中有鬼、居心叵测，公主所说的太后懿旨，掩人耳目罢了。”华太尉步步紧逼，毫不示弱。
“如此，舅舅意欲如何？”宁歌缓缓问道。
“禀明陛下与太后，明日早朝共商，百官自有定论。”华太尉阴冷一笑。
“妙哉！妙哉！”宁歌拊掌三下，“只不过，我担心表哥表嫂与舅舅刚刚出世的孙子要长住宫中，呀，舅舅，那小孩儿甚为可爱呢，不过舅舅放心，自有宫人仔细侍候着，万无一失。”
“你——”华太尉精光一闪，冷声笑道，“公主骗人的伎俩当真炉火纯青，臣的孙子正在府中，怎会在宫中呢？”
“舅舅不知吗？”宁歌故作一惊，“舅舅率着家将前来太师府之时，江右扬闯进太尉府，请表哥一家子入宫赏月。”
“公主好手段！”华太尉的声音像是从齿间挤出来的，“敢问公主，何时放出犬子一家三口？”
“这就要看舅舅了。”宁歌漠然一笑，“三位将军何时交出虎符，表哥一家三口便能安然无恙地回到太尉府。”
“哈哈”华太尉纵声狂笑，猛地一挥手臂，立时，百余家将扬刀怒目。华太尉的眼中射出烈烈杀意，“将所有人等押下。”
“华太尉，你当真反了不成？”眼见华府家将扬刀冲上来，章太师大为震惊，扬声大喊，“来人——来人——保护公主——”
“章太师，叫了也没用，阖府上下的守卫皆已被我制服。”华太尉一摆大袖，奸诈地大笑。
立时，百余家将将大长公主、杨策与章太师重重围困，锦堂顿时拥挤，刀光纵横。
杨策护在大长公主身前，横剑锁眉，目光如鹰精锐慑人。
罗栋也摆出大开杀戒的姿势，誓死保护公主。
宁歌却无惧色，连连拊掌：“好大的阵势！舅舅果真是有备而来，不过呢，我自然也是有备无患。”
话音方落，即有橐橐的靴声急促地响起，须臾之间，锦堂门口陈列两排铁甲侍卫，弯弓搭箭，齐整神速，令人晃眼。
皇家护卫云光骑，箭无虚发。
“末将叩见公主，末将救驾来迟，让公主受惊！”高风一身黑甲，沉声命令，“逆贼犯上作乱，尔等听令！”
“舅舅该是晓得云光骑箭无虚发，”宁歌柔声冷笑，“咻的一声，便是穿胸而过，或是直掼脑袋，舅舅可要试一下，是你的刀快还是云光骑的箭快。”
“华太尉，还不速速就擒？”眼见形势立转，章太师喝道。
“公主不让须眉，臣佩服之至。”华太尉掩下眼中的阴狠光芒，挥挥手，百余家将鱼贯退出。他的脸上犹有不甘，然也无可奈何，“臣多有冒犯，公主海涵。”
怒哼一声，华太尉狠厉的目光扫过章太师、杨策、罗栋，最终甩袖转身离去。
章太师与罗栋猛地跪地：“臣无能，公主受惊。”
宁歌的漆黑双瞳缓缓释出暖色，迎上杨策深深的目光，相视一笑。
他的浮白纹绣锦袍前襟血迹斑斑，她的月白锦袍裾缘鲜红点点，浓艳欲滴。
锦绣白地，红艳绽放，犹如万里雪地红梅横斜，凌寒傲霜，携手并进。
寝殿里，两盏宫灯幽暗低垂，绡帐高掀，凤衾鸾枕堆至床内，绫子与肖挽雪立于榻前为华太后净身。
华太后半敞着白绫中单，外袍半褪，脸色怔忪，那双凤眸再无丝毫昔日的神采与意气，而只是一个任凭别人摆布的贵妇，再也不会跟她斗气，不再对她谆谆教导，也不再对她疾言厉色
“一月了，为什么母后总不见好呢？为什么没有丝毫起色？”宁歌幽声道。
“太后吉人天相，假以时日，一定会大好的。”绫子轻笑着安慰。
“公主莫担心，太后的气色与神智日渐好转，小的相信再过一些时日，太后一定能够痊愈。小的家父曾医治过一位患者，那患者与太后一样，后脑被人重击一棍致使神志不清，家父为他医治两三月后，患者痊愈，与往日并无不同，因此，公主无需担心的。”肖挽雪低垂着凝婉的螓首，柔声道。
“真的吗？你可有药方？”宁歌惊喜地抓住她的手腕，追问道。
“当时小的尚小，并不知药方。”肖挽雪惋惜道。
“若你父亲在世该有多好”宁歌撒了手，身形一晃。
“夜深了，公主回去歇着吧。公主脸色苍白，若不好好歇着，只怕病来如山倒呀”肖挽雪轻咬着唇，眸光悄悄流转。
“公主，小的陪您回殿。”绫子殷切地扶着她往外行去。
“你留下吧，仔细伺候着，若有闪失，惟你是问。”宁歌严肃地吩咐绫子，自行步出寝殿。
兰露重，秋风斜，满径堆落花。
夜色浓，思无穷，旧欢如梦中。
宫径上，前方似有人声传来，数名侍卫正低声说着什么。
跟随的宫娥责问争吵什么，侍卫禀道，他们在此处拾了一枚玉佩。借着宫灯一瞧，宁歌心神一震，如滚如沸。宫娥厉声责问，一名侍卫才说，片刻之前杨将军经过此处，玉佩该是杨将军的。
吩咐侍卫传召杨策之后，她急匆匆地回宫，翻箱倒柜地找出珍藏多年的那枚玉佩，玉雕双璃龙心佩。
两枚玉佩并列于案上，一为龙心，一为凤首，从造型雕工看来，应是一对儿。
明红灯影辉映之下，玉质纯透，明辉微转。
等待的滋味果真难熬。她忐忑不安，坐也不是，站也不是，仿佛被人扼住咽喉，几乎透不过气。
“臣参见公主，不知公主有何吩咐？”杨策沉稳淡定的声音透过白琉璃扇屏传进寝殿。
“进来吧。”宁歌端然坐着，取了罗帕盖住玉雕双璃龙心佩。仅仅须臾，她看见杨策稳步进来，眉宇间甚为疏离，便淡淡道，“将军的伤势可大好了？”
“谢公主关怀，只是轻伤，不足挂齿。”杨策垂首回道，余光瞥见她脸色淡漠，暗自估摸着此番传召所为何事。
“将军是否不慎遗失东西？”语声冷淡。
杨策微一皱眉，伸手一摸，瞥眼看见案上的玉雕双璃凤首佩，便了然于胸：“正是，臣惭愧，此时方才察觉遗失了一枚玉佩。”
宁歌把玩着玉佩：“就是我手中的这枚玉佩？”她轻轻一笑，“我怎知这枚玉佩是将军的？玉佩上并无刻着将军的名讳。”
他知道她是有心捉弄，便娓娓道来：“此玉佩乃家传之物，原本是一对儿，一为龙心，一为凤首。”
她心神一窒，故作惊讶道：“哦？那龙心佩呢？若将军拿来对证，我便物归原主。”
“那还是请公主代为保管，因为龙心佩早于多年前遗失。”杨策一笑。
“这样啊，将军可真是不小心！这对玉佩既是你家的家传之物，是否有什么传说或是寓意？”宁歌徐徐地笑问。
“只是两枚普通的玉佩罢了，家父告诉臣，这对玉佩只传长子长媳，长子为龙心，长媳为凤首。”
“杨夫人过世后，这枚凤首玉佩便又回到你的手中，是不是？”
“她从无见过这枚玉雕双璃凤首佩。”杨策望住她，眼中泛着层层涟漪。
“这是为何？”宁歌淡然一问，心中却是翻滚，示意他坐下。
“臣说过，她不是臣此生的至爱。”杨策朗声道，掀袍坐下。
“那龙心佩在何处遗失？”宁歌状似随意地问道，揪紧了心。
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第七曲裂云响惊弦
罗帷冷，画屏幽，深秋落花时节，几多情。
绡衣素裳，外罩浅纹长衣，眉目间淡然如水。
杨策直觉今夜的大长公主有些不一样，哪里不一样，却又说不上来。
他回忆道：“数年前，臣在江南素州救过一个小女孩，打斗中不慎失了玉佩，第二日才发现，回去寻找的时候已经不见踪影。”
宁歌缓缓起身，目视窗外，眼神幽幽：“江南，素州，该是一个小桥流水、秀丽典雅的地方。将军还记得那位小女孩吗？”
“事隔多年，没什么印象了。”杨策行至她身侧，望着她柔美的侧脸，心念微动，心中更是疑惑。
“遗失了玉佩，将军不觉得可惜吗？”
“虽是可惜，然而缘来缘去，无需太过在意。”
“将军，”宁歌侧身望他，浅浅笑着，“假如当年的小女孩此刻就在你的面前，你还会认得吗？”
“公主此言何意？”杨策心神俱震，未曾料到心中的猜测竟然成为现实，却又见她笑意揶揄，不似是真，不由得将信将疑，“公主就是当年的小女孩？”
“当年，将军武艺卓绝，以黑布蒙面，惹得那小女孩惦记多年呢。”宁歌神秘地笑，转身从案上取了玉雕双璃龙心佩，“将军的家传之物，我为将军保管了很多年。”
“臣没想到那小女孩就是公主”杨策惊喜地笑，拿着玉雕双璃龙心佩瞧了又瞧，竟有些不知所措，“公主为什么珍藏这么多年？”
“因为，救过我的那个蒙面侍从，我不曾忘记，即便我从未见过他的真面目。”她楚楚地望他，目光深热。
杨策抚触着她的脸颊，举止轻柔，旋即将她拥入怀里：“原来，臣与公主的缘分早已注定。”
宁歌紧紧地抱住他，闭上双眼：“仅仅一面之缘，我惦记了这么多年，可是，你为什么欺瞒我？为什么要让我恨你？”
语声哽咽而破碎，似再也承受不住亲近之人的背叛。
自那个心痛而心碎的夜晚之后，她与他形同陌路，她冰冷以对，他淡漠处之，两厢避开，无意相见也是匆匆一瞥，擦身而过。
此等情势，是冷静，也是煎熬；是欲断不断，也是情缠断肠。
“公主恨我，我惟有以命抵偿。”
“若要杀你，那晚我早已刺进去你明明知道，我下不了手”
失声的哽咽，暗哑的悲伤。
那一夜，朱唇雪颜，衾暖帷寒。她紧握匕首，锋尖抵在他的胸口，只要轻轻一刺，就能够为二哥复仇，然而，她的手臂剧烈地颤抖
如果不刺下去，再也没有机会。她很想将心一横，猛刺下去，可是，犹豫再犹豫，犹豫再犹豫，她终究没有刺下去
是什么阻止了她？是什么让她无法狠下心肠？是什么让她心痛欲绝？
她不知道，只知恨他入骨，却下不了手。
杨策拭去她脸上的泪水，低沉了嗓音：“杨某何其有幸，公主竟然为我而哭。”他在她的眉心落下一吻，“此生此世，公主是我的唯一，纵然公主负我，纵然生老病死，纵然背叛与欺瞒，我亦绝不负公主！”
目光深深，情意沉沉。
他的意思，她明白。从今往后，无论她做了什么对不起他的事，他都不会负她。
杨策将玉雕双璃凤首佩放在她的掌心：“这枚凤首玉佩，公主莫嫌弃。龙心玉佩，我收回。”
宁歌怔怔地望他，往事一幕幕地浮现脑中，从建康到北疆，从深山密林到朝堂宫廷，刹那间恍然了悟：眼前的男子，杨策，早已深入她的骨血。当她还痴恋二哥的时候，当她与二哥纠缠不清的时候，这个男子不知不觉地深入她的心底与意念，或许是趁虚而入，或许是一点一滴地渗入，或许是流年的淡忘与偷换。
当他纵马横掠从高风手中救出她的时候，当他为她而中箭受伤的时候，当他背着她走出无垠沙漠的时候，当他从寒夜的雪地里抱起她的时候，当他在暴风骤雨的深山密林里背着她爬出泥淖的时候，他一点一滴地烙印在她的心上，让她记住他，记住这个沉稳的铁血将军、刚毅的傲岸男子。
太师府，当他横剑护在她身前，她望着他严酷的眼神，望着他峻挺的肩背，她的心中如油锅翻滚，热了眼眶——每个危急的生死时刻，他总会护在她身前，为她遮风挡雨，为她挡住血雨腥风。
宁歌握紧玉佩，敛了眸中涌动的泪水，吸吸鼻子：“让我看看你的伤势。”
杨策淡然一笑：“已无大碍，不要看了。”
宁歌将他摁坐下来，松了锦袍，裸出左肩上的伤口。纱布已拆，深而细微的伤口呈现出粉红之色。
他静静地坐着，倏然觉得有一只小手轻柔地抚触着伤口边缘，丝痒的触感击中他紧绷而脆弱的防线。
伸臂一揽，杨策抱住她：“再动，可就不妙了。”
宁歌婉眉睨着他：“如何不妙？”