章淮谦窃窃地笑，在她拼劲挣扎之际，突然俯唇吮吻着她的侧颈、耳垂，大手四处游移，狂肆而冷邪
热气升腾，她浑身绵软，手足渐冷。
温香美肌，软玉无骨，掠起埋藏最深的狂热，他几乎抑制不住，却蓦然发觉怀中的人儿毫无动静——因为挣扎过甚，她已然昏迷过去。
冷酷一笑，章淮谦解开她的衣物，将她放倒在床上，接着自行除去外袍，将她搂进怀里。
秋夜渐浓，正是销魂时节。
第十一曲 雪肌傲烈火
夜阑深，绣帐香。
一阵阵激烈的金铁交击声隐隐地传来，章淮谦猛地惊醒，幽幽烛影下，怀中的人儿，依旧桃花面，频低柳叶眉。
门扇被人狠狠地踹开，惊破床帏间的静谧与温软。一抹昂扬的人影闯进屋中，立于床榻前方，黑袍肃冷，银剑横立。
宁歌悠悠转醒，觉得恢复了些许气力，却见搂抱着自己的男子只着寝衣，而自己也只剩中单。刹那间，她浑身一震，手足俱冷，直直瞪向章淮谦。
却瞥见帷帐之外站着一人，正是杨策。
章淮谦单臂抱着她，微笑如风地撩开帷帐：“杨将军擅闯章府，该当何罪？”
他的微笑温润淡然，虽是衣衫不整，却也风度洒然。她袅袅地依着他，云鬓乱，薄云红，容色慵懒，自是风流。
眼见如此情状，杨策遍体发冷，怒气狂涌，冲上脑门——他持剑直刺，刺向章淮谦的咽喉处：“侵犯公主，罪当处死！”
心口却一阵阵的绞痛，他不明白，就因为他曾经的“奉命行事”，她就这样待他吗？她就可以转身与别的男子相好？她究竟是什么样的女子？
凤凰铜阙不再欢迎将军，从今往后，唯一与否，无关紧要；从今往后，再无“你我”，只有君臣。
她说过的话，响在耳畔，他终于明白她的意思——凤凰铜阙欢迎的是章淮谦。
“此为公主与我之间的事，与杨将军无关。” 章淮谦冷笑道。
“杨将军这是”宁歌慢悠悠地问道，知道杨策定是以为自己投入章淮谦的怀抱，可是，她不想解释，什么都不想说。
“既然公主无恙，臣告退。”怒色收敛，脸上铁寒之色尽逝，杨策猝然收剑，转身离去，背影僵硬。
宁歌推开他，挣扎着起身，取过衣物穿上。却有一双手臂横来，温柔地帮她穿衣，仿佛举案齐眉的夫君。
章淮谦温然一笑：“还是让臣服侍公主。”
宁歌怒喝：“放开我！”
这个冬天，很冷，寒气刺骨。
朝堂清明，皇城冷寂，一切随心所愿，宁歌却觉得满目苍茫、满心荒凉。
很多人走了，至爱的二哥走了，至亲的母后人事不知，就连杨策也成陌路。
杨策？多少真心，多少真情？多少欺瞒，多少算计？
她只不过利用他，只不过付出一半的真心，结果，赢了什么？又输了什么？
惟余一腔惆怅罢了。
第一场细雪落下的时候，她已在西州的琼台枯坐十日。
绫子忧心忡忡，却无力劝解：“公主，晚膳时辰已至，该回去了。”
宁歌木然地呆坐，脸庞如冰。
“公主这么呆坐着也不是法子啊。”绫子气急败坏地说道，猛地跪在地上，“公主，都是小的错，小的不该告诉杨将军公主在章府，也就不会发生那样的事小的眼见夜深了公主还未回宫，担心公主出事才找杨将军小的该死，请公主责罚”
“不关你的事。”宁歌淡淡道，毫无所动。
“公主这样，小的很难过。”绫子握住她的手，声音哽咽，“杨将军对公主是真心真意的，假如公主还惦记着他，小的可以跑一趟”
“不必了。”她的声音如雪冰冷。
“如果公主没有惦记着杨将军，又怎会独自在此枯坐呢？公主这是自欺欺人啊。”
“放肆！”宁歌怒喝。
“公主”绫子苦苦哀求，几乎泪落，“杨将军心胸广阔，一定不会介意的”
“连你也觉得我放荡？”宁歌斜眼睨着她。
“小的不敢”绫子惊得垂眸，避开大长公主犀利的目光，“小的看得出来，公主对杨将军是真心的，小的也看得出来，杨将军也不好过。”
“你见过他？”
“前些儿在大明苑无意中遇见”
“他如何不好过？”宁歌犹豫着问出口。
“见着了公主就知道杨将军如何不好过了，既然公主还关心他，为什么不肯与他相见呢？”绫子扯住她的豆青色斗篷，热切地追问。
宁歌冷一牵唇，片刻之后，漠然地拂开她的手：“你先回殿，我自会回去。”
愣愣地瞧了须臾，绫子无奈地离去。
细雪盈天，寒气逼人。
他不愿见她，她自然也不会见他。他误会也好、心冷也罢，她与他之间，只是大将军与大长公主罢了。
她的心中，不知是心灰意冷多一些，还是刻意回避多一些。就此淡忘一切，就此收回曾经的付出，不想了解他的想法，更不想解释发生在自己身上的事。
因为，只是一半的真心罢了。
突有轻缓的脚步声驱近，宁歌转眸望去，一人从风雪中缓步进来，满身风雪，脸上沾着雪珠子，眉宇间蕴着缕缕轻愁。
心中一颤，她冷漠地回眸，无视他的存在。
杨策行至她的身侧，望见她的疏离，淡淡一笑：“公主要与臣老死不相往来吗？”
宁歌缓缓起身，轻然笑道：“将军此话何意？”
“公主当真如此绝情？”他的嗓音冷硬得恪人，却克制着浓浓的伤。
“将军请便。”宁歌径自离去，越过他之际，手腕被他拉住。
两厢站定，静默无声，只有细雪纷飞，恰如她心中的慌乱。原以为心如止水，却不知相见的时刻仍是心乱如麻。
一袭石青斗篷，高靴沾雪，眉目冷蹙。仅以眼角余光一瞥，她亦清楚，他并不比自己好过。
她付出一半，他付出多少？她利用他，他可知道？是否将计就计、转而利用她？他对她的情意，当真纯粹如玉？
他说：我会等候公主忘记以往的开心与不开心。
他一直在等候吗？
杨策硬是拥她入怀，竟然在笑：“公主清减了，可是想我？”
宁歌冷冷地蹙眉，心中却是一热，：“将军憔悴了，莫非是夜中难眠？”
他点点头，手指抚着她的脸腮：“相思之苦劳心熬人，任是钢铁意志也无法抵挡。公主，我一直在等候。”
“等候什么？”无数次幻想着相见的场面，她会冰冷地拒绝、坚决地离开，然而，她舍不得挣开，她依然眷恋他的胸怀。
“等候公主忘记以往的开心与不开心，等候公主原谅我之前所做的一切，等候公主的解释”杨策深情款款地说道。
“解释什么？解释为什么会被你捉奸在床？”宁歌冷笑，眸心如雪，“倘若将军信我，就不会等候我的解释。”
“那样的场面我很难相信章淮谦会坐怀不乱。”他窘迫道。
“你认为大长公主恣情放荡，利用过杨将军之后，接着利用章大人，是不是？”
“没有，我从未这么想过。”
“那你怎么想？”宁歌冷冷逼问。
“我已有妻小，是我亏待了公主。”杨策轻叹，揽紧了她，“此生此世，我一定会给公主一个名分，公主只需记住，我绝不负公主。”
“你要我下嫁？”她玩味地睨着他。
“如果公主不嫌弃将军府格局太小。”他温柔一笑。
“下嫁也无不可，可是”宁歌莞尔一笑，“你怎么知道我一定会嫁给你？”
“既然公主不愿下嫁，只能一辈子无名无分了。”杨策自信而促狭地笑。
“我是放荡的女子，将军介怀吗？”宁歌推开他，目光冷傲。
“是我亏待了公主，就算公主放荡，我也毫无怨言。”他单臂揽住她，笑意洒然，“不过我相信公主不是那样的女子。”
“刚才似乎有人还在等候我的解释，这会儿怎么如此笃定？”
“因为，我终于明白公主不是不想解释，而是不屑于解释。”
宁歌一怔，确实如此，不是不想，而是不屑。因为清白，所以不屑。无论他是否误会，她都不屑于解释。
那一夜，她人事不知，然而，刚刚昏迷的时候，她模模糊糊地感觉到，章淮谦解开她的衣物，吻着她，从蛾眉至双唇，从脸腮至胸脯后来，回到宫里，她仔细回想，身上并无不适，并无痕迹。
终究，章淮谦放过了她。
神游之际，她已被他拥在怀中。杨策吻下来，一分分地温热她冰凉的唇，一寸寸地攻陷她的抗拒，连日来的相思之苦付之狂热一吻。
宁歌缓缓地阖上双眼，情不自禁地沦陷，不由自主地沉迷。
一半清醒，一半恍惚，之前的坚决早已不知所踪，所有的冰冷皆已化冻。那些恨，那些痛，就这么算了吗？她不知道怎么办
这个男子，是她爱的吗？那么二哥呢？
二哥好久没有想起二哥了
杨策摊开她洁白的手掌，柔软地轻笑：“公主的手中，握有大宁江山，即使不能像太后那样临朝主政，但是陛下需要你，我也会帮你。我说过，纵使火海刀光，纵使千山万水，我会保护公主，不让你伤及半分。”
宁歌望着他，他的脸孔坚毅无比，他的双眼蓄满坚定的力量。四目相对，她感受到他不容抗拒的力量，她不由自主地颔首：“为什么帮我？”
他的目光渐趋炽热：“我说过，我一直在等候此生至爱，如今，我要告诉公主，我等到了。倘若有一日，公主要我抛却所有随你隐匿江湖，我愿意。”
是的，那时候，二哥登基为帝，与谢皇后龙凤合鸣，而她却在沧浪行宫独自饮酒伤怀，他追到行宫，陪她饮酒。
他默默地守护在她的身旁，为她遮风挡雨，为她出生入死，为她未雨绸缪，数次救她于危难之中，他所做的一切，皆是因为钦慕于她，而并非是他臣子的本分。
其实，她早已有所察觉，只是，她不愿相信而已，或者说，她不愿深想。
而此时，二哥不在了，她的至爱与痴恋永远再也回不来了，他的深情守护变成携手并肩、真心相待。
宁歌反问道：“如此简单？”
杨策淡淡一笑：“如此简单。”
十一月二十五日，飞马传讯，西南大捷。
征南大将军率十万大军远赴西南，未至西南边族，便已震动整个西南地区。大军所到之处，边民无不惊慌闪避，可见其威慑。
自开战，大大小小七八次战役，作乱叛军无不是自乱阵脚、不堪一击，大军所到之处所向披靡，乱贼丢盔弃甲、弃械投降，短短一月即平乱五六乡镇。然而，叛军中有一股两万左右的人马尤为顽强，熟悉西南地形，倏忽来往，与朝廷大军玩起猫捉老鼠的游戏。华一波与这股人马交手三四次回合，并无占到丝毫便宜。
叛军首领甚为强悍，精行军、擅谋略，华一波恼羞成怒，誓与其周旋到底。
无料，西南这一战，竟然打到次年春才最终平乱，悬叛军首领首级于城门，剿灭叛军三万，收编二万。
熙平元年二月，西南传讯，征南大将军即日班师，凯旋回朝。
圣旨下，着大军绕道建康，稍作休整，再行北上归朝。
只因，杨策率麾下五万将士回建康，以享天伦。
也该是时候回家看看了。
三月初八，夜凉如水。建康西郊皇家行苑燕子矶，“杏花天”花事繁盛，枝上胭脂点点，浅白深红，妍姿芳态，占尽一夜春风。
“公主还记得吗？不是杏花，不是月色，也不是巡视，更不是闲情，如此说来，真是不巧，时辰不对咯！而燕子矶的‘杏花天’，也许真的不是一个该来的地方。”
“我的话，将军记得这样清楚？”
“公主所言，字字珠玑，自然铭记于心。”
“哦？能够与湘君公主在燕子矶闲谈，之后无论怎样，杨某都会记得公主所说的‘时辰不对’。”
“公主也记得我说过的话，难得，难得。”杨策朗声呵笑。
“三年前，从建康北上洛阳，我以为再也不会回来，也发誓再也不会南下，想不到会有这一日。”宁歌轻声一叹。
“世事难以预料，此次公主愿意微服随我一道南下，我很开心。”杨策握住她发凉的小手，包在自己宽大的掌中。
“我担心朝中会有变故，只望何准与章淮谦忠心辅政。”宁歌忧心道。
“公主莫担心，我已部署妥当，倘若真有逆臣造反，臣的下属足以抵挡一面，相信公主也有所部署，是不是？”杨策揽过她，紧紧拥在怀里，“不出十日，我们便会北上回京，公主但请宽心。”
宁歌稍稍放心，只觉身后男子的怀抱异常温暖：“第一次在此与你相遇，你是否早已晓得我与二哥”
杨策低声打断她的话：“是后来才听闻的。”他转过她的身子，幽黑的眼底仿若寰宇广博深邃，“往后，你我之间，只有真心，只有信任。”
宁歌轻轻颔首，依偎在他的肩头：“府上的两房妾室，听闻将军回来，定是欢喜万分呢。”
杨策抬起她的脸，不掩眼中的笑意：“公主忘了吗？你我之间，皆是唯一。”
浅浅细吻，深深流连，耳垂，雪腮，芳唇他的唇舌炙热如沸，令她难以支撑，绵软地倒在他的怀里。
眸光迷离之际，她的眸子倏然清亮，仿佛看见二哥正忧伤地望着自己。
杨策挥师回建康，江南万民百味杂陈，有直言大骂叛贼的，也有大加颂扬的，还有漠不关心的，人间百态，无奇不有。那些官阶低下的江南旧臣，转而成为大宁建康府新臣的官员，大都躲在府邸，不作任何表示。
大长公主驾临建康，建康百姓更是民声各异。
华太后早已指派为官多年、手段刚柔并济的康大人与冯大人总揽建康军政大事，如今大长公主驾临，二位大人自然鞍前马后地尽心侍候，极力铺陈以博大长公主一笑。
二位大人引领大长公主前往昭阳殿歇息，她却道：昭阳殿乃皇后寝殿，我并非后宫嫔妃，怎有资格？去明光殿吧。
二位大人对视一眼，折往明光殿，不敢稍有异议。
明光殿乃南萧帝王的寝殿，大长公主如此明目张胆地下榻于此，俨然一国之君，风声一传出去，只怕民声更甚。
大长公主懿旨下：大长公主代天子巡幸，一切从简，大赦建康；发放三日皇粮，与百姓同乐。
同是皇粮，同是与民同乐，却意义迥异，令人玩味。三年前，南萧帝后大婚，发放皇粮以示君民同贺，三年后，大长公主以天朝之尊威慑建康，乃至整个江南。
是夜，为大长公主与杨大将军接风洗尘，宴开含章殿。
三月夜凉，含章殿华灯如花盛放，宝炬燃烧，耀亮如昼。繁花似锦，彩带飘飘，红绸粉幔，令人目眩。
丝竹笙乐缭绕于雕梁画栋的含章殿，诸部妙伎彩妆端坐，手中乐器齐齐奏响，婉转歌喉达至璀璨夜空。
大殿北首，独设凤藻玉案，专属大长公主。大红绣金毡毯绵延，首席乃杨大将军宴桌，对面正是康大人与冯大人。杨策麾下旧部、留守建康的张豪东、徐春二位将军亦有列席，余下为建康府官员。
康大人与冯大人择要禀奏建康的军政大事，杨策亦简略道来近来京中要事与西南战事，悠扬旋律之中，君臣晏乐，气氛融洽。
恰时，一名粉衣女子踏进大殿，低眉敛眸，神色庄静。她怀抱一具凤首箜篌，约二尺长，通体朱漆，曲态窈窕，上绘凝白芙蓉与碧绿深叶，缀以璎珞环佩、珍珠流苏，华美精致。
粉衣女子跪地叩首：“妾身参见大长公主，参见诸位将军、大人。”