“是。”
“了冬，你去门边看着姑爷是否来了。”
“诶。”
了冬欢欢喜喜地去了。
她有条不紊，蔡氏脸已铁青，她本想斥这新妇几句，但这时候实在不是她发威的好时候，她生生忍下，朝苏苑娘冷笑不止，咬牙切齿从牙缝里挤出一句话来：“弟妹好生威风，我着实领教了。”
“你莫要颠倒黑白，一早领人生闯我与夫君住处的人是你，扰人清静的是你，叫我来见人的也是你，”苏苑娘神色清清冷冷，口气平平淡淡：“谁威风都不及庶嫂威风，庶嫂何必自谦，如若不是我早知你为庶嫂，还当是母亲在世，故意训教苑娘。”
蔡氏被气了个倒仰，顾不上那常伯樊要来，头脑一热当即咬着牙怒道：“都道娶了个傻子回来，没想你是这等尖牙利嘴之人，当真是我小瞧了你！看看你这嘴，哪有名门闺秀的气派，你爹娘若是知道你在婆家没两天就苛刻辱骂长嫂，不知道会不会羞得那张老脸都不想要了！”
“何来长嫂！”这厢，苏苑娘怒了，脸色神情皆冷冽，如看恨之入骨的仇人一般盯向蔡氏：“你一介庶嫂，敢自称长嫂？何时你夫是常府嫡长子了！蔡氏，你这是要夺家不成！”
此话一出，蔡氏当即一个眼睛翻白，昏了过去。
**
常伯樊来时，客堂只见苑娘。
她坐在上首，手托着腮，垂眼看着一个杯子，不知在想什么。
常伯樊走过去，发现那是一杯未喝的茶，被泡开的茶叶飘在茶水上，盖住了杯口。
“冷了？”常伯樊碰了碰杯沿，探身轻声问。
苏苑娘抬首，依旧是清冷的脸，清冷的眼，只听她轻声道：“来了。”
她声音很轻，轻得就像风吟。
常伯樊听出了那阵风吟当中的飘渺，当下不知为何突觉她即将要消失而去，他慌忙弯腰，捉住了她的手腕，眼睛看进了她的眼中，“我来了，苑娘，我来了，我知道出什么事了，不是你的错。”
“那是谁的？你的吗？”苏苑娘不解，轻轻问他。
第 11 章
“是我的。”常伯樊想也不想应道。
他应得如此之快，苏苑娘定定望着他，又想起了她临终前他的哭声。
也是个可怜人罢？
常家她走得，他走不得。
她摆脱得了，他死还是常家鬼。
不是你的，苏苑娘摇摇头，心道。
“苑娘。”
“蔡氏是装的，”不管是谁的错，皆没意思，此生苏苑娘只望万事皆由她定，母亲也好，孩子也罢，他们的命运她要握在自己手里，她撇开头，不想看眼前男人的脸，看着空气中的一点，满脸漠然：“她说她夫是长子，她是长嫂。”
斩草要除根，苏苑娘不知要如何方能彻底根除掉蔡珍敏，但每一次她当竭尽全力。
银子、富贵，蔡氏一样也别想得。
“等会我就叫大哥过来说这事。”常伯樊寻着她的脸，片刻不离眼，道。
“说了会如何？”
“大哥会教训她。”
“会吗？”前世就是如此，蔡氏做了错事，不管大小，只管装死装病就可了结，说她几句罚她跪几天又如何？阻止不了她下一次的不择手段。
而蔡氏为何总是如此？不过是她知晓她死不了，不过因她知道那位大爷跟她是一条心。
常伯樊一退再退，退到最后，又得到了什么？连个家都没有，还被逼着娶小妾，一世身不由己，不知前世他死前，可有曾悔过。
“会。”
他答得如此干脆，苏苑娘却觉荒谬，她看向地面，轻言道：“不会让你叫我去给庶嫂赔罪罢？”
她此话一出，常伯樊顿时哑然。
这是他庶兄能说出口的话。
常孝松自诩正直直率，在临苏有扶弱抑强、仗义执言好抱打不平之名，此事他有顾左右而言他道苑娘不尊庶嫂的可能。
以往常伯樊不把庶兄的这些小聪明放在眼里，但苑娘话一出，他心中一顿，握住她的手，缓缓坐在了她身边。
“苑娘…”你想如何？常伯樊侧脸看向她，只见她合着眼，秀丽清绝的脸上一片漠然，就像没有生气的石塑一般。
不知为何，这刺中了他，常伯樊心中猛地剧烈一痛，话未出口已罢，手上不由用力握紧了她。
苏苑娘被握痛，睁开眼，皱眉看向他的手。
“苑娘。”常伯樊随着她的眼看到手上，这才察觉，慌忙松手。
又是苑娘，一声声地，他喊着不倦、不厌吗？
苏苑娘却是厌了，前世她憎恨他、不想见他，就是因此，他的每一次呼叫，好似她就是他最亲近的人，她理当体量他，为他避让，为他周全，她一一做到，却不得善终。
这世她不想当个好妻子，出嫁从夫此事，就此罢吧。
“有一就有二，庶嫂之意何尝不是庶兄之心。”
“大哥若有此意，我会驳斥他…正好今日由你掌家，我把家事交到你手上，外面只会言道其他，你不必忧心，有我。”
两人不约而同同时出声，苏苑娘说完，常伯樊顿了一下，把后面的那句道完，眼里有了丝笑意。
苑娘不是无心，常府之事她皆通晓明了。
想来也是，她毕竟是岳父之女，哪有不通晓人情世故的道理。
他莫明笑了，苏苑娘却是不解，但他说今日就由她掌常家，这事她不想拖，便点头，“好。”
她想掌家，只要是有关于蔡氏的路，她皆想斩断。
“好，起来，”常伯樊扶她，“我送你回去，后面的事你不必管，明日我让府中大小管事和我下面的掌柜来见你，你是想上午见，还是下午见？”
不是该早上见的吗？苏苑娘不解，嘴里同时回道：“早上见。”
“上午也有吉时。”苑娘自小要到辰时方起，常伯樊不想改她起居，只想让她在娘家一样诸事遂心。
“早上见。”这个不改。
“那可要早起一些，不起也不碍事，你是主母。”
是的，她是主母。
她说了算。
是以苏苑娘点了下头，朝门口朝他们行礼的几个丫鬟点点头，默然不语。
走了几步，一直看着她不放的常伯樊方才明了她的点头是何意。
苑娘这是让他也听她的，不要再说了？
常伯樊顿时失笑，唤她：“苑娘。”
苑娘两字，被他念得缱绻缠绵得很，那声音里头就似带着一把能勾动人心的勾子，他们身边挨近的丫鬟们皆被姑爷叫娘子的这一声叫得满脸通红，苏苑娘听到，却是不为所动，侧着脸看着府中景色，脑海中全是常伯樊之前的话。
把家事交到她手上，外面只会言道其他？
常伯樊的意思是道，蔡珍敏失态，是因她掌家而起？
这样的话，皆会道蔡氏心大，想夺权罢？
如此，倒也算兵不血刃，蔡氏名声也会狼藉。
不像前世，她先是被蔡氏分权，一道掌家，后来事态失控，她方才想办法大费周章收回蔡氏手里的权力。
这是两个不同的开始，是因何而不同呢？
“苑娘。”正当苏苑娘苦苦思索的时候，常伯樊又叫了她。
苏苑娘不堪受忧，回头看他，朝他摇头：“莫要唤我，我在着。”
莫要唤她了，一声声地，他叫着不喉咙疼吗？
她分外苦恼，看在常伯樊眼里，却倍觉她这神色可爱，他眼里欢喜满溢，不禁低笑出声。
莫不是也是个傻的，眼前的人是如此熟悉却又陌生，苏苑娘无奈，挽住他的手臂，轻声劝道：“莫笑了。”
再笑仆人都要道他的傻了。
**
送了苑娘回去，常伯樊一出飞琰居，就恢复了往常的从容平静，脸上不见笑意。
“叫大爷到长绿榭来见我。”常伯樊吩咐，见候在门口的宝掌柜就要去，叫住他，“你派个人去，你跟我去长绿榭见昌大爷他们。”
宝掌柜犹豫，靠近，小声道：“那边正生气，怕是不好请。”
他去方有可能。
“让小厮去，不来也无妨。”常伯樊送人之前，就让柯管家去请了常孝昌之位堂兄去长绿榭喝酒，另还有几位分家的堂兄弟作陪，也是把常孝昌介绍给他们，常孝松不来，没人会道他这个弟弟的不是，只会去道常孝松目无嫡弟。
常孝松不来无妨，来了，常伯樊也能当着诸人的面，给他苑娘把掌家之事定下，蔡氏发疯之因也能拍掌定下，往后她再敢发作，他能让大房一房吃不了兜着走。
“是。”宝掌柜得了话，就放心了，招手叫来一小厮，凑耳吩咐了几句，小跑着跟上了前方的家主。
一得吩咐，下人已在长绿榭把酒水摆好，常伯樊至长绿榭时，酒菜陆续抬来。
他是第一个到的，宝掌柜给家主倒酒，道：“昌大爷那边是老柯去请的，想来很快就到了，其他几家都是我叫了得力人去请的，南徽州的爷是老郭去请的，您放心。”
南徽州的爷入了老爷的眼，有门生意要落到他手上，宝掌柜也不敢轻慢，找了老郭去请当是老爷的重视。
“你去路上替我迎迎他们。”常伯樊把酒杯放到一边，选了一张离主桌远着的椅子坐下，眼睛看向池塘上的浮萍，道。
“是。”
“宝掌柜。”
宝掌柜又回头。
“你觉着夫人如何？”
宝掌柜拱手，笑道：“夫人是个和善人。”
“哈哈。”常伯樊大笑，脸上不由带了几许笑意，挥手道：“去罢。”
和善人碰上了，才叫和善人。苑娘哪是不通喜怒，谁好谁歹，她心中清楚。
宝掌柜去后不久，常孝昌由柯管家和宝掌柜领着来了，人一到，柯管家就告退，宝掌柜也跟在后面接着去迎人。
他们一走，常孝昌笑道：“你也来得太早了。”
“理当如此。”常伯樊请他入座，为他倒酒，“这两日堂兄已见了不少亲戚罢，还有哪些未见的？”
“要见的都见了，就是有一家，不知贤弟可有记忆？”
“哪家？”
“就是太和十八年迁到宿安的常格东常叔公一家。”
“记得，这次他们没来，他们家现在只剩孤儿寡母四人，老叔公已仙逝，他膝下两子也跟着去了，家中现今只余一位慈母抚养家中三位幼子幼女，年初我就差了人去送喜帖，这位婶娘不便前来，也是歉疚不已。”
“啊？”当下，常孝昌错愣，失声道：“竟只剩一母三子了？出了什么事？”
常伯樊瞥了他一眼，说道：“因痨病过逝，东叔公早年就得了这毛病了，两位叔叔也随了他。”
家也因吃药吃垮了，常伯樊记得他们家，是因这家来信求主家讨过几次银钱，母亲跟他说过这一家子，也或多或少给了，后来母亲过逝，这叔公家的大儿子过来吊唁，哭得很是情真意切，还私下找了常伯樊凭吊了他母亲一番，也算有情有义，是以常伯樊大喜，也专门请了这一家。
“堂兄过问他家，是？”
“是我父亲之意，”常孝昌苦笑，“当年我父受了叔公一恩，这次我来，叮嘱我一定要好好感谢他一番。”
他靠近常伯樊，小声道：“叔公家当年有一物送给了我父，之前此物帮了大忙，父亲道当年给的银子太少了，让我再补上一些。”
也是知道这家子难，他父亲想借机再补上一点，常父常瑜是重义之人，当年常格东一家被分出主枝，用分来的此物跟常瑜换银钱，常瑜也只当是借，现在这物送了出去，帮了大忙，常瑜就让儿子这次回来再添补一些。
帮了大忙？常伯樊若有所思，嘴中道：“前些日子得了回信，知晓他们孤儿寡母的难处，我已叫人送了些银子过去，也打算一两年的就差人去看上一看，帮扶着他们一家老小过来，等孩子长大。伯父那边仁义，若有贴补，兄长可托付于我，下次探望的时候，我一并送去。”
听闻此言，常孝昌长长地舒了口气，欣慰地看着常家这任家主，“父亲道常家在你手中已有不同，如今我亲眼见到，心头这悬坠的石头也算是落地了，有你这等心性掌理常家，常家不兴也难。”
说罢，他靠近常伯樊耳语，把此前的大事说给了常伯樊。
这边刚说罢，就听宝掌柜的声音远远传来：“老爷，南徽分家的平二爷来了…”
第 12 章
一靠近长绿榭，常如平的步伐快了，远远见主家当家站在亭廊下，他拱起手，朗声道：“樊爷。”
常家本府的人称当家为老爷，分家的人就称叫当家的为一声樊爷，以往还可尊称当家一声伯爷，如今荣光不再，不好再作称，叫也不是本姓人能叫的。
至于二爷这个称呼，是万万没人敢叫的。
“平哥。”常伯樊嘴角微微一勾，拱手回礼。
“不敢不敢。”常如平与常伯樊同辈，但他们与本家已隔着三代了，是尚在五服的亲戚，但不是极亲的亲人，便连排辈他们这家早已不跟着主家走了，此前主家冷淡，与他们走动的不多，已想过这门亲戚用不了几年就不用走了，没想成换了下任当家，这走动反而有了。
这次常如平提前得到消息，主家要在南徽开堂设铺，且有意于他分管主持，他便带了厚厚的重礼前来，喜宴一过，客舍静待见人。
他还以为要多等几日，没想不过五日，就被叫来，路上他已听郭掌柜的说了主枝京都的那脉大爷也在，更是欢喜，这厢三步并作两步急忙迈过亭榭的台阶，连连拱手：“多谢樊爷之请。”
他今年年及三旬，要比常伯樊年长许多，他在南徽也是称得上名号的人，但与主家主枝这个庞然大物一比，他们不过是大树上的一根小小枝蔓而已。
主家已无爵位，沦落为官商，但饿死的骆驼比马大，他们指缝间落下的一点，就够常如平在南徽城地位拔升不少。
“平哥客气，请。”常伯樊请他入内，见到常孝昌，与他们介绍，“这是我京都伯父之长子，名孝昌，与平哥也是年纪相仿，兄长，这南徽分家大脉的堂兄，名为如平。”
“昌大爷！”一等他话落，常如平神色恭敬，垂首拱手。
主家在京的关系，就是这家在走动运作，常如平对他的谦敬不比对常伯樊的少。
“有礼有礼，”常如平忙去扶，“请坐，这个，伯樊，家里这位兄弟是哪一年的？”
“我记得…”