林如海暗暗心惊，道：“这怎么说？”
戴权道：“大人可知道：贾家的宝哥儿与史家的千金订了亲了。而那薛家的小姐，在不久前的大选中入了宫闱。我看过那姑娘，真真十二分标致。琴棋书画不消说起，诗词歌赋件件皆精。可惜进宫的不是时候。加上薛家的公子打死人的命案东窗事发。所以圣上可冷落了她，如今连个女史也没有轮上，真正是奇事一桩。”
林如海摸不着头脑：“公公此话何解？”
戴权笑道：“大人，林家不及贾家尊贵。不及薛家富贵。所以令弟千金若是入了宫闱，服侍圣上，要发达可需要十二分的运气。好在…令千金只是代老太太进宫守孝。并不是招为秀女。但是能得到此等荣誉，可不是闹着玩的。”
林如海沉吟半晌，才道：“是有人看上了舒儿？”
戴权笑道：“正是。若是大人能将此女许配与我的主子冯公子，以后的好处还源源不断。比如说：那欠忠顺王爷的银票，就不用您老操心了。”
林如海忍住拍案而起的冲动，只是道：“冯公子？冯紫英？若是他来求娶我的侄女，只管正大光明下聘就是了。何必要舒儿去跑一趟皇宫呢？”越想越不对劲，抬头看到窗外残月半轮，夕阳正下。正是应了“双悬日月照乾坤。”一句。忽然间明白了神仙们的心思，大声道：“莫非要舒儿去帮忠顺王爷做什么事？”
戴权笑道：“不是，只是这一桩陈年悬案，总要给您老知晓的。冯公子自觉隐瞒了您这么久，心里过意不去。若是他日结成亲家，也不好见面。就让大小姐受了皇恩，您老也不好推脱。如此一来，这扬州城里，也就没几个懦夫敢娶一位未婚就加封过诰命的小姐。”凑近一点对林如海道：“这几十年来，是冯唐将军从中作梗，让林家兄弟不得升官发财。如此才能压低文人的骨子，归顺于王爷——这是冯公子要我带给您的话。”
林如海一个踉跄，差点栽倒在地。
第47章 撞鬼
为官三十载,林如海总惦记着“升官”二字。想自己的父亲年纪轻轻，就官至二品尚书。做儿子的，也得他日手秉笏版,站在朝堂之上。
但是这些年来,费尽了心机，到头来却只混得个小小的五品地方官。这是为什么？！只道是：冯唐易老，李广难封。哪里知道有人从中作梗！
无名火起，林如海稳住了身子，道：“公公的好意我知晓了——冯将军,王爷瞒我瞒得好紧！还有我的侄女,乃是弟弟临终之前所托付的。冯公子高门大户，我们林家小门小户怎好屈他,婚事还须斟酌，不可造次。”
说完，林如海就要灭灯送客。
戴权微微皱眉，细长的手指抬起。手背上没有一丝血色——：“林大人，这就是你的不对了：忠顺王爷因为器重林家，所以才压制你们。否则的话——你看看：户部陈尚书，吏部王尚书，工部杨尚书。可有一个好下场的？”
他仿佛苦口婆心般劝道：“相反：你看看金陵卫家。卫大将军也是我们这一派的，陛下之前多次想召他回京，但是王爷派人告诉他：若是早回到了京城，就会失去价值。以至于一去戍守边关二十年不。直到最近临近天子易位，陛下才让他回来。”
林如海闭起了眼睛。
戴权向来看惯了文人，知道他们吃软不吃硬。便长叹一声，说：“大人多年来身居低位，的确令人不快。但是如今天子年老，苟延旦夕。一旦他日无君，天下人心惶。而众位臣子每日议迎议立，全无成说。今日是他投奔我，明日是你投奔他。到了最后，各人深陷泥潭之中不可自拔。若是大人今日身居高位，却怎么处？”
林如海冷笑道：“就算其余的王侯将相变了心。就算他们想着为日后找一个靠山了。但是我林海却只效忠一个天子！”
戴权笑道：“这就是林大人的不对了：若是您如今在高位之上。形势所逼，您必须要做一个选择的。而我家主公向来惜才，所以才让你多年来不能飞黄腾达。毕竟天子易位过后，那些出过力的老臣们，大都也要走了。此时正是您上位的好时候！”
“上位”二字传入耳中，林如海怦然心动。左思右想：觉得此番安排倒也不错。如今那卫将军的孩子，不是已经被钦定为驸马了吗？自己一朝登天，也不是不可能的。于是行礼道：“王爷的一番心意，我领受了。”
这倒是个明白人。王爷评价他“满腹牢骚，能屈能伸。”倒不失公平。戴权如是想。又道：“那么我就静待佳音。”说完了，才满意归去。
林如海想这一日也累了，就先行歇息下了。
也不知睡了多久，才渐渐醒转。迷迷糊糊中听到内厨的婆子来问：“药熬有了，可送不送？"小丫鬟听了，进来问黛玉。黛玉笑道：“方才爹爹接见了谁？怎么连药汤都没有吃就睡下了？”雪雁道：“也不知道。老爷最近身子弱得很，大多数的事都不是自己做的。想来是一位非常紧要的人物罢！”说着，捧过汤药来瞧了一瞧说：“小姐，大小姐还在后院守灵呢！咱们要不要去喊她来，看一看这药汤再送进去？”
林黛玉点了点头，接着就有人去喊舒玉了。
林如海在里间听得奇怪：为何自己的药汤要给舒玉看一看？也不传唤女儿来伺候，林如海爬了起来。依靠在门沿边。只见女儿眼睛红肿，面带忧色。不禁心下大疑。不一会儿，只见林舒玉真的来了。姐妹两个也不客套，直接将药汤端了上来。
舒玉先用银针施毒。过了一会儿之后，又亲自尝了尝。确认没问题之后，才让雪雁放在炉子上温一温，以备林如海服用。
林黛玉这才松了一口气。拉着姐姐的手，说道：“昨个家中人手鱼龙混杂。平日里厨房是我娘的心腹王家的当差。但是昨日席面做得太大了，导致各房的人手都聚在一处。我怕这汤药被人动了手脚，所以特地请姐姐看一看。”
林如海这才吃惊不下：有人要在自己的药上动手脚？！两个女儿又是怎么知晓的？！正待细听。客厅中却陡然安静了下来。
只见林舒玉单掌竖起，眼神一转，却幽幽盯主了填漆托盘上面的一条帕子。那条鲛绡手帕是喝完药汁之后擦嘴用的。平日是一条白的，今日却换成了一条灰的。
丫鬟将帕子包好了，捧了过来。林舒玉细细闻了闻，嗅到一阵淡淡的香气。非麝非檀，悠悠然有点馥郁的甜味：“这帕子有问题，这药汤最好也别喝了。”
说着，舒玉将那药汤倒在了房间中的一株山茶花下。这一株茶花产自大理，上下花朵共有七种颜色。平日里照料得最为尊贵，一点点水土不适就会折煞了花骨朵儿。接着，舒玉又让雪雁打了一碗烫水来，将帕子放在其中浸泡。待水冷却之后，将这水倒入山茶花下。最后才让雪雁，瑾儿几个亲自去重新抓一副药熬成汤端来。
就在雪雁等人熬汤的间隙，黛玉与舒玉聊着这圣旨的事儿。
黛玉道：“听闻这次老太妃仙逝，但凡金陵里头有点诰命的夫人都去守灵了。若是姐姐见到了我那外祖母，别忘了问一声好。”
舒玉品着茶，笑道：“你就不好奇：为何姐姐要去皇宫么？”
黛玉答道：“妹妹知道姐姐是个脂粉堆里的英雄。平日里锁在这冷冷清清的院子里，也是委屈了姐姐的一身才华。今日姐姐飞黄腾达。做妹妹的觉得此事是情理之中的，也为姐姐感到很高兴。至于姐姐如何办到的，却是与我无关了。”说完了，姐妹两个相视一笑，千言万语尽在不言中。忽然间，旁边传来一句小小的：“哎呀。”舒玉回头一看，是雪雁正在掀温药的炉子。那炉子旁边的茶花掉了个七零八落。
舒玉眸色一沉。立即吩咐下去：将碰过药碗的一干人等全部带上来。不一会儿之后，厨房的婆子就被带了上来。负责这帕子的是吴婆婆。原系林府三等人物，平日负责与公子小姐浆洗，不入庭院当差，所以不知内帏规矩。今日舒玉忽然喊他们来，都吓了一跳。单领略过瑾儿，洛兰两个丫鬟的排场，就知晓了一二分厉害。今见舒玉面带怒容，独坐大堂之上。二小姐黛玉也在。立即慌了神。吴婆婆看身边的几个婆子只管跪着，不敢开口说话，便忙直起腰来笑道：“大小姐无事，消遣我们这些下人做什么？”
洛兰心气最高，立即叫道：“大小姐还没有发问，你老糊涂了，说什么话儿！”黛玉忙喊：“ 咱们出去再说！爹爹在里面睡着。打扰了他老人家，若是怪罪下来一个都留不得！还不出去。”一面又骂小丫头们：“姐姐不是叫你们在外面等着，怎么带进来了！"小丫头们都说：“对不起二小姐。”一面说，一面推人出去。
眨眼之间，人都出去了。林如海面色如土，大步流星踏了出来。来到茶花之下，仔细一瞧又是一惊：茶花不仅凋谢了，而且花色败落。用手指沾了些土壤，只闻到一阵腐朽之味。当下不敢怠慢，赶紧披衣走了出去。管家与小厮，他都一一打发走了。
到了梧桐轩之中。只见那一众婆子都跪在屋外的青石板上。舒玉，黛玉则是坐在屋中，将她们一个个喊进去拷问，再一个个放出来。有得婆子当场就被放走了，还有两个婆子则支支吾吾的，讲不出这药汤的来历，就被舒玉扣留了下来：一个是那吴婆婆，还有一个是负责清洗药罐子的沈嬷嬷。这个姓氏，就让舒玉老大不爽。
一问之下，这沈嬷嬷果真是沈倩的本家。
舒玉慢悠悠道：“刚才，我听洛兰说你昨个午时在厨房中忙碌。而你却说那时候，你根本不在厨房，而是在与吴婆婆用膳。这是怎么回事？！”
沈嬷嬷不紧不慢道：“那一定是洛兰眼花。分不清到底是谁在厨房中用膳。”忽然想起什么，沈嬷嬷大声道：“老身昨日午时的确是与吴婆婆在一起的。不信大小姐问问三夫人。三夫人身边的两个彩字开头的丫鬟都看到了！”
“大胆！”舒玉断喝一声。堂中立即鸦雀无声。只见舒玉慢悠悠地走下台阶，笑道：“你将三夫人抬出来做什么？我的丫鬟有眼花的时候，那么三夫人的丫鬟就没有眼花的时候了？别忘了，三夫人的丫鬟就不该出现在大房的厨房之中。”
吴婆婆小声道：“那一条帕子，的确是三夫人交付与我们的。说是府中新进的一批货。”
舒玉翻转手中的一张牌子，蓦然丢下去。“咚！”地一声，正好砸中了沈嬷嬷的脑袋。“哎呀
！”一声响起，沈嬷嬷赶紧捂住了头。她是个粗鲁的女人，此刻只想：这个小妮子无父无母的，逞什么大小姐威风！刚想开口骂一句贱人不要脸的。脱口而出，却是：“你算什么东西！三夫人才是后宅之主！我可是她的本家！”
舒玉指了指地板上面的牌子。黛玉顺着她的指示看下去，解释道：“这是我们府中发放布帛的牌子，按你的道理说：这牌子该在三夫人那儿，怎么会在我姐姐手上？！”雪雁笑道：“可不是嘛。大小姐主持守灵事项，所以要了五十匹白布。”
沈嬷嬷连忙说：“这是好几个月之前的事情。”
舒玉淡淡道：“那就更加不对了：这几个月来，不都是我代替大伯主持各项事务么？！”
正说着，忽然间“啊！”地一声惨叫传来。地上散落了一丝嫣红：原来舒玉居然将沈嬷嬷的脑袋砸破了。细小的血流流了下来。黛玉皱起眉，一字不说。吴婆婆赶紧趁机道：“大小姐，你看看：嬷嬷受伤了，我得赶紧去给她找大夫！”
舒玉冷冷一笑：“不用了：将厨房中剩下的药汁端来，给她喝了。再用帕子擦一擦。绝对就好了。啊对了…当年我出生的时候，是沈嬷嬷受了三夫人的指示，来到二房中帮忙的是吧？这间梧桐轩，就是我的出生之地对不对？！”
此言一出，沈嬷嬷满脸的怒气都消失了。血还在继续流淌着，这鲜红，直将她带回十五年前的那个夜晚——林孙氏难产，满屋子都是鲜血。人老了，就越来越怕报应一说，越来越怕做得那些事被头上的神明知道了，死后要下地狱。她惊恐地盯着林舒玉，越看她的脸庞，越是想起林孙氏。母女两个当真很像…忽然间，一声凄厉的叫声传遍了屋子。躲在门外的林如海，此刻看到了不可思议的一幕：
灯火在刹那间全部熄灭了。就在此时，一个似曾相识，身穿带血白衣的女人缓缓从门外走来。
第48章 闹鬼
沈嬷嬷大惊失色,这女鬼打角门进来，头上披发,面上青肿，身影飘忽，张口疾呼。凄凄戚戚的一张白面,像极了林舒玉的母亲林孙氏。沈嬷嬷恍然以为在黄泉路上。就在这时，吴婆婆“咚！”地一声跪了下来，频频向着女鬼磕头,口中念叨着“冤枉,冤枉”二字。耳边又听不到其他的响声,只有黛玉问道：“这吴婆婆在向谁磕头呢？”又听到舒玉回答道：“不知道,这堂下明明只有她们二人,哪里还有其他人呢！”
那女鬼又悄悄然走进了，兀然露出苍白的面孔。却有丝丝血迹沿着额角蜿蜒而下。沈嬷嬷吓得浑身抖得像个筛糠，心气儿一下子全部泄掉了。走？腿软得毫不能动弹。眼见那女鬼即将来索命。而台上那么多丫鬟，小姐都不做声。只道是真的遇见了鬼，连忙叩头，连声叫道：“二夫人！您的命不是我害的。”
那女鬼形态疯疯颠颠的，倏忽跑至案桌前，数数落落，悲声凄惨。冷冷清清道：“那我的命是谁害的？！你快快招来，否则我饶不了你！”
沈嬷嬷早已经吓得魂不附体，只觉得命在旦夕。赶紧道：“您的命…您的命…话到嘴边，却又说不出来个所以然。”又听到台上的舒玉茫然道：“二妹妹，沈嬷嬷是不是疯了，这儿没有什么人呀，她自个对自个说什么？！”然而，舒玉越是这样说，沈嬷嬷越是害怕，又见那女鬼欺身而近，周围的寒风呼啸，仿佛坠入了无边的冰崖。心一狠，牙一咬。沈嬷嬷颤巍巍地道：“鬼神鉴察。老身的确该死。您的毒是老身下的。”
那女鬼不依不饶道：“到底怎么害我的，你说个明白！”
沈嬷嬷犹豫半晌，才慢吞吞道：“当初二夫人怀孕。体质清寒，而大夫交代了厨房：可以用姜汤调理您的身体。因此每日一早，我们当班的，就以姜水羼入酒中。给二夫人服下。如此…如此灌了二夫人好几日，才知道此乃《本草》遗留六沉八反姜酒烂肺毒方。我，我根本不懂药性赋。只是，只是听说二夫人您不喜喝黑糖姜汤，所以才以酒代糖水。事后，二夫人难产而死，这才知闯下大祸。实在是罪该万死！”
屋中一片沉默。有人冷笑一声说：“真真捣鬼！是哄愚人。”这话才住口，沈嬷嬷，吴婆婆就惊得浑身打战，张口结舌，抬起头，不可思议地看着面前。连舒玉与黛玉都抬头一看——青衣翁走了进来。却是林如海。彼时天气寒冷，只消片刻的受冻，林如海就面色苍白。但是一身威严却更加凛然。万万意料不到林如海居然跟了来，林舒玉淡淡哂笑一下，心中暗怒，勉强含笑说：“是捣鬼，大伯真是火眼金睛。”
林如海心中巨疼：想起二弟一家，至今惭悔。幸而舒玉已长成十五岁。眼下也是出阁的年纪了。不料今日偶然知晓二弟媳之死内有蹊跷，而且与三弟媳有关。简直是气得迷疯癫了大声问道：“老不死的，我问你：我二弟媳何病身亡？！”沈嬷嬷见问，神鬼拨乱，不由答道：“老爷，二夫人那里有什么病，吃酒死的。”
舒玉故意哈哈大笑说：“什么？喝酒就把人喝死了？你——你也会吃酒不会？”沈嬷嬷见问，只能答道：“也会吃点酒。”舒玉道：“既然如此，我这里有一壶姜汤灌酒，谅你是个老人了，想必身子怕冷。就拿这样儿赏赐你。图一图这酒性暖有火料！”说话间，那林孙氏的“鬼魂”已经飘飘荡荡地走了出去。
沈嬷嬷一听此言，大声道：“小姐，小姐，！快别拿姜下酒，很不好呢！”
舒玉递了一个眼神给瑾儿，瑾儿连忙去追那“鬼魂。”要知道此是人不是鬼。而且正是林如海曾经的侍妾，如今在三房扫后院的静姨娘。舒玉听人说：这静姨娘的面容与自己的娘亲有七八分相似，当时就起了这些心思。所以一连好几个月，她都暗中派人给这静姨娘送些吃穿的，收买了人心，以备此时之用。
舒玉拿起桌子上的一杯酒，正是那酒中参合了姜汤。递给了林如海，林如海倒不推辞。一概入座。这出戏，是她与黛玉一起做的。本意是揭晓当年的真相，如今被林如海撞见了，他怎么会不认出自己的枕边人！
“大伯，您说这事儿该怎么办呢？”林舒玉道：“我不过是让人来吓唬吓唬这沈嬷嬷，居然听到不得了的事情。还是请大伯做主为好！”言还未了，吴婆婆听得，真气得稀眉直竖，老眼圆睁，忘了林如海尚在堂上，就大声骂道：“娼妇养的！原来你是捉弄人！方才可吓死老婆子了！你从哪里听来那些玩意？！什么酒，什么姜汤！”
“那好，请吴婆婆喝了这杯酒。”
吴婆婆立即闭了嘴。
林如海看得明白，只心道：看来当年二弟媳的死的确有蹊跷。只怕是这些婆子，嬷嬷不懂养生之术，弄来一土方坑害了二弟媳。
至于那三弟媳…沈家与我林家是世交，而且同气连枝，那三弟媳又是个知书达理的，想必不会与这件糊涂事有关。何况人死已久，就处决了这两个婆子，再将参与其中的人一一处罚掉。给林孙氏地下一个交代就是了。
便整了整衣冠，道：“将她们两个交给官府，凡是所知道的，都要一五一十审出来。否则的话，今年秋后处斩的名单上，就有咱们林家的两位了。”
林舒玉摇了摇头，真亏现在她有诰命在身，说的每一句话都有些分量了：“大伯所说甚是，但是您别忘了：这事儿若是给老太太知道了…”闻听此言，林如海心中一惊：二弟英年早逝，一直是老太太平生第一憾事。归根究底，二弟的早逝是因为妻子早亡，夙夜思念成疾所致。老太太若是知道，二位亲人的死，居然是家鬼弄出来的。怕是不仅要将这两人处决了，凡是有牵连的，只怕永世不得翻身！
何况，一旦此事闹大…林如海悠悠道：“这事不要告诉母亲，她年纪大了，吃不消这种事。这两个婆子，就我们自家闭门处理罢了。”
“哦。”舒玉含糊应了半句。心中也冷了半截：现在她算是知道了：在林如海心中，亲人的冤死小事抵不过林家的名声。然而…：“哎呀呀，大伯真对不起，刚才洛兰被我打发走了。老太太怕是已经知道此事了。”
说完，她双手一摊：反正咱们走着瞧吧！
林如海呆愣当场。黛玉轻轻走过来扶了父亲，林如海推过女儿，两道寒光射向地上趴着的两个婆子。好半天，只说了一句：“到底是何人指使？！”
吴婆婆伏在地上，大气不敢喘一下：“启禀老爷：这是我二人擅自做主。没有人指使，看在我们年纪已高的份上，绕了我们一条性命吧！”说完了，连连磕头。沈嬷嬷又向舒玉道：“你娘的命是我害的。要杀要打找我，不要害了我的儿孙！”
林如海冷道：“哼！一个都跑不了！”
说完，又负手而立，在屋子中央踱步。黛玉生怕父亲着凉，连忙拿了披风给他围上。又转回到舒玉的面前，小声道：“姐姐，爹爹好像很怕呢！”
“他害怕这事儿，会影响林家的名誉。”
相比林如海怕这个，怕那个，心中惴惴不安。舒玉这个知道真相的，就显得淡定多了：沈家已经被流言蜚语所伤。沈渭的官职吊销，江苏巡抚刘大人下台。此家大势已去。此时除去沈家，让沈渭，沈倩两个锒铛入狱，最好不过。
但是她对沈家的报复绝对不止如此——
不弄到沈渭，沈倩两个流离失所，家破人亡，她是绝对不会收手的。然而，这是以后的事情，眼下最重要的是：让沈倩滚出林家。
眼看自己出阁在即。万万不能让沈倩再捣鬼，所以她就主动出击，揭露沈倩伪善的一面。单从系统处收集的沈倩的罪行来看，简直是罄竹难书。相比之下，那秋姨娘火烧婶娘，岳姨娘戕害黛玉的事儿，都是小孩子过家家了。然而，这个女人所犯下的事儿：譬如在林如渊的药中作梗，侵占了林如渊的遗产等，人证物证一改消灭掉了。唯独这沈嬷嬷与吴婆婆，曾经参与林舒玉的接生，又因为办事得力，所以一直陪着沈倩。
如今，利用一出《还魂记》，这两人落在她的手中，成为了把柄。
就在喝茶的间隙，瑾儿终于到了后院，请来了老太太。
远远地，风灯转来。先是瞧了一丛丫鬟，媳妇。然后就看到了白发苍苍的老太太。舒玉赶忙上前迎接祖母。踏进了梧桐轩，老太太瞧两个婆子果真跪在堂上，七十几岁的老人了，居然一句话都说不出来，只剩下哭腔子。林如海赶紧扶着母亲坐下。又唤来两个小厮上前来，将沈嬷嬷，吴婆婆的脑袋在一旁捺着——不要惊吓了老夫人。
吴婆婆胆子小，早就吓了个魂不附体，迷迷糊糊如死人一般。而沈嬷嬷，本来是个倔强又嘴硬的。一见老夫人，顿时哭得捶胸跺脚，死来活去。
三代人哭了半晌，林老太太才道：“真是万恶，真是万恶！”又听舒玉描绘了经过，更是哭得上气不接下气。待到收拾了眼泪，已经气得浑身打战。又看那沈嬷嬷，不解道：“你既然是沈家的婆子，干什么要作践了林家的媳妇？！”
沈嬷嬷本是老太太进门时陪嫁的丫鬟。如今跟了三夫人，管理家中杂物。只当与老夫人一般服侍。但是看如今老夫人哭得气息奄奄，实在心生愧疚。再加上年纪已老，鬼神之说越发坚信了。心一软，只能如实招来：
“老夫人，这事不能怪咱们沈家——只怪他林二爷是个大手大脚花钱的。当时，三爷高中了进士老爷，入了翰林当差，里外打点不可或缺的。但是因为老太太您宠爱二爷，冷落了三爷。导致三爷这房入不敷出的。三夫人勤俭持家，还是过得很苦…当时，我是个没心眼的，只是听三夫人说按二爷这么花钱下去，就算林家个个腰缠万贯，也总有亏空的一天。老婆子想：若是林家少了二爷这个败家子，肯定能更好些。当时，当时也是糊涂哇！就弄来了那土方，参合进了二夫人的安胎药里头…”
林老太太一个背气，差点昏倒。
这下实在不用费脑子去想了：若是没有后台，光凭两个婆子，哪里敢做这么大的事儿。何况，这老婆子眼看就是个不识字的，而那土方却是《本草》这等专著中的法子，不是沈倩在背后支招，还有其他的解释吗？舒玉如是想，转头看祖母与林如海。二人眼光中的怒火正盛，却是预兆着沈倩即将倒大霉了。
第49章 祸根
林如海得两位婆婆所言,前言后语一搭上,知道此事的确不假。当即到了三房去问罪。舒玉辈分小，也不该参与整治长辈之事,所以留下来照顾林老太太。老太太虽然已过古稀之年,但是此刻绝不糊涂。知道林如海,林舒玉审得都是实情，便拘出沈嬷嬷，吴婆婆押送到了县衙去。这二人在狱中受尽了极刑，只得将如何烧了姜酒,害死了林孙氏给说了。唯独三夫人沈倩，两人还是绝口不提，师爷也不敢录。
县官判断完毕后，依法偿命，将二人押赴刑场斩死。又申奏朝廷，将沈嬷嬷一家发配三千里，永不许回乡。此是后话，且不提。
单说老太太将两个为非作歹的婆子送走了，心口痛得慌。舒玉与黛玉两个轮流看守着祖母。老太太一会儿捶胸顿足说：“老三的婚事，你祖父本来是反对的。可惜那时候我没有听他的话！”一会儿又抹眼泪道：“老三的媳妇儿也苦——当初我嫌弃她保不住孙儿，就任由老三在外面讨要了那个狐狸精。到头来，让她一个好好的妙龄女子独守空房。这么多年来，说是服侍我，但我也知道她只是敷衍着过活罢了。女人这一辈子，没有了丈夫来依靠。还有什么过头呢！但是她总要争这口气，她争什么气…”
舒玉小心地问道：“祖母，您能说说：三婶小时候的事吗？”
老太太抬起头看了看舒玉，叹息道：“她对不起你的母亲，难为你还喊她三婶。”
舒玉肃然道：“这长幼尊卑的辈分是不能乱的。”心里却道：或许明天沈倩就是林家的陌路人了。也许这辈子再也不用见她了。
老太太拉着孙女的手，闭上眼睛讲起了往事。
要说沈倩，得从林家老三林如涵说起来。
林家世代清贵，而且多出读书人种子。林如涵年轻的时候，也算这淮扬地面数一数二的才子。弱冠时文章誉满天下，到了后来独对丹墀，满腹锦绣文章，哄得圣上高兴了，便赐了他进士出身。但是春风得意的林三爷，却是个早婚一族。
沈倩与林三爷的婚事是这么说定的：
某年某月某日。老太太听闻小妹妹怀孕了，就归宁回家去看望妹妹。两个女人本是嫡亲的姐妹，从小到大关系最好。这归宁一次，姐妹两个便打了个赌：要是这胎生下个女孩，就嫁给当年刚五岁的林家三子林如涵。刚开始，沈家的老爷子不太乐意：沈家毕竟是世代清贵的书香门第，按理让嫡女配破落的勋爵世家算是低就了。但沈倩她娘说这胎是个冒尖的，将来肯定生个男孩。所以这婚约就无从谈起。
哪知道七月怀胎，生下来的是个女孩。
于是可怜的林如涵小同学，有了个尚在襁褓中的未婚妻。
沈倩是沈家的嫡系最小的女孩儿。是老太爷抱在怀中长大的，从小千骄万宠的。童年过得可谓是无忧无虑。到了七八岁的时候，沈太爷想起当初的约定，便抱着沈倩到了林家。见过了林如涵。而老太太也有这个心思，就将小沈倩留在了林家，与林如涵摆在一起抚养着。按理说青梅竹马，两小无猜。该是最好的年华。
奈何这沈倩有个毛病：她一边接受着严格的闺阁教育，一边有暴力倾向。
大概是因为学习压力大，嬷嬷管教得太严厉了。沈倩这个从小没吃过苦，金贵的大小姐常常折辱，欺负小丫鬟们。谁不服从她的要求，她就要大丫鬟们棍棒伺候。常常打得丫鬟们面目青肿，严重的，还落下了病根儿——
有个叫做颜儿的丫鬟，就是因为不跪着服侍她吃饭，就被沈倩派人活活打断了大腿骨。几年之后，颜儿旧病复发，痛不欲生就跳井死了。可笑的是：沈倩的暴戾脾气如此严重，家中丫鬟莫不敬之如老虎饿狼。所以战战兢兢的，丝毫不敢出意外。如此她还得了个“管教有方”的美誉。有了这个美誉在身，于是沈倩更得意了，越发喜欢折磨丫鬟来发泄。却丝毫不知道这些皮鞭，板子打在人的身上有多疼。
林如涵奉了老太太的命令去找沈倩，所以常常看到这么一幕：小小的女孩子坐在堂上，锦衣华服，却面容冷淡。地上两个小丫鬟颤颤巍巍地求饶。女孩丝毫不为所动，冰冷冷地让婆子小厮们将她们拉下去，一顿暴打。当林如涵与沈倩说话时，女孩的心思全副放在外面的哭叫声上。小丫鬟们哭喊得越是高，小姑娘就越高兴，甚至拍手称快。若是打得她们没气了，叫不出声来了，小姑娘还会叫人去浇她们冷水。
这个妹妹很彪悍。
这是林如涵对沈倩的第一印象，而且贯彻始终。
林如涵学的是彬彬有礼的儒，对于暴力的沈倩很有不满。何况沈倩只算长得算端庄，不算大美女。后来林如涵中了状元，眼界越发高了。回到家中面对含情脉脉的沈倩，心中只有一个想法：这个女人不是他心仪之人。
那时的沈倩已经懂事了。颜儿死了之后，她也收敛了一些。开始向温柔的大家闺秀转型。可惜第一印象太坏，林如涵就是不喜欢沈倩。沈倩十五岁时便嫁给了林如涵。两年后，两人仍旧是膝下无子。此时恰逢林二爷在外地当了官，逍遥自在，自然需要花费颇多。而林如涵用来打点官场的银子，又被老太太挪用给了二儿子享受。
这一来沈倩不高兴了。连带着对林孙氏也是颇有火气。两个女人多次交锋，林孙氏不愧是师爷的女儿，一张利嘴直将沈倩说得毫无还嘴之地。沈倩哪里吃过这等苦头，碍于面子不好发作。但是心中对二房的不满意，却是越来越多。
日后的祸事就在此时埋下了种子。
后来林孙氏坏了孩子，难产而死。林如涵大病不起，也是一命呜呼。林家一下子寂寞起来。为了争夺爵位的继承权，沈倩与贾敏展开了较量。
就在后宅争斗不休的时候，书玉，嫣玉接连出生。沈倩忙得不可开交。以至于林如涵身体寂寞，讨了外室。又因为这外室手段厉害。得到他的宠爱。等到后来去翰林院继任，却嫌弃沈倩打扰了两人。就将她留在了扬州，夫妻两人多年不得见一面。
此时，沈倩开始尽力侍奉老太太，博得了个贤内助的好名声。然而，这好名声换不回林如涵的心。那秋姨娘直把他唬得不回扬州。甚至逢年过节，林如涵也不派人对沈嫣嘘寒问暖。从祖父的掌上明珠，沦落到一个独守空闺的年轻媳妇。直到这般田地，沈倩这才醒悟到是讨丈夫欢心才是做妻子的第一要务。
可惜此时丈夫已经投入了别的女人怀抱，与自己生分了。
老太太垂泪道：“我还记得，你祖父临终前曾经对我说：沈家的那小妮子，惩罚丫鬟没个轻重。怕是迟早都会出事的。这般心狠的女人，纵然以后成年成家，当了母亲，这骨子里的坏脾气也是改不掉的。古人说：三岁见老。如今这小妮子都八岁了，这一生的光景都看得出来了：将来必定是个刚硬无比的人物。咱们不能给老三选这种媳妇…”
摇摇头，仿佛自嘲似的：“但倩儿是我的至亲妹妹的独女。又侍奉我极好，我还指望她日后将坏脾气一一改了。但是…怎么会料到她居然是这种人！”
听完后，舒玉，黛玉久久不语：林如涵与沈倩的婚事，是老太太一手撮合的。这个她千般宠爱，包容的儿媳妇，害死了她最心爱的小儿子与小儿媳妇。这算不算是沈倩对老太太的一种报复？报复这个老人造就了她不幸福的婚姻。
良久，还是舒玉先道：“书儿，嫣儿两个不能跟着她了。”
黛玉附和道：“祖母也不必自责：这一切的始作俑者是三婶她自己。想来她藏得太好了，家中谁都没有发现她包藏祸心。只有我娘临终前说：不能与三婶深交，每日淡淡敷衍便是。当初以为她随口而说，如今看来，娘她这是怀疑三婶不安好心。却没有证据。您看看：我娘那般聪慧精明的女子尚且看不透她，何况您呢！”
舒玉趁机说道：“祖母，还有一事，也是蹊跷：我爹爹去世的前夕，是吴婆婆来服侍的。如今已经查明，这吴婆婆与沈嬷嬷是一伙…”
“你是说:我的渊儿也是这糟老婆子害的？！啊不，是她！是她！作孽啊！”老太太一声声叫着，仿佛心如刀绞，枯干的老手抓住舒玉的手不松开。舒玉不敢挣扎，连声安慰着祖母，又怕她气过去了，赶紧拍老太太的背。
忽然间，一声凄厉的“啊！”划破夜空。这声音如此熟悉，熟悉到家中的丫鬟婆子天天听她的差遣。又如此陌生——本不该属于那个娴淑的女人。屋中的几人对望一眼。眼中尽是恐惧。就在这恐惧之中，老太太将拐杖往地上一杵，冷声道：“女死夫家是节义，倘若她还想对我林家的什么人下手，不如先毒害了我！”
第50章 伏法
话说两头。
林如海还没有找到三房的时候,沈倩正坐在锦绣堂厅上。因为房中放了嫣玉与书玉和县太爷的孙子——一位孙姓的美少年嬉戏。她自在内堂绣着锦帕。听着孩子们有说有笑。心中又是欣慰,又是寂寞几多。瑞脑香炉热熏熏的，却暖和不了这冰冷冷的心。也许永远都不能热起来了…彩云,彩霞两个丫鬟在旁服侍着。忽然听到孙少爷哈哈的大笑声,笑声中饱含了几多少年的无忧无虑。沈倩也微微一笑：想当年,三爷不也这么笑过？这孙家可比秦钟那等营膳司出生的要好，若是女儿能嫁给这孙家…
“娘！娘！快来人呐！呜呜呜。”
忽然间，嫣玉大哭起来。沈倩吓了一跳，摔帘子进去,方欲问嫣玉怎么。却看到孙家的少年掀开了女儿的裙子，看沈倩进来，孙小少爷也不过是向她色眯眯地笑了笑。手中的裙角居然还不放。一时间，女儿哭的梨花带雨，挥掌遮挡自己的大腿，且哭道：“娘！娘！这个混蛋拿住我的裙子不松手！”坐在下沿的书玉与孙小少爷较上了劲儿。不断用力拨一只咸猪手，口中叫道：“不准欺负我姐姐！”
沈倩一时间傻眼了：这…孙家的儿子怎么生的如此大胆？！不过…十五岁的孩子也该懂点人事了。慕少艾也是人之常情。不过女儿还小，这般调戏也是不可以的。刚上前了一步，那孙小少爷就转过了头，风流一笑…沈倩看这少年色眯眯的眼神，居然脸上发烧起来。回过神来，却是吓了一跳。赶紧让彩云将三个小儿分开来了，又向嫣玉骂道：“你将娘的吩咐丢到脑后去了？！怎么不好好相处！”
嫣玉叫道：“娘，他轻薄我！”
孙小少爷笑道：“嫂嫂，我不过是与妹妹开个玩笑。您这般天仙似的人物，千万不要介意。要是嫂嫂生了气，这标致的小脸蛋就不好看了。”说完，裙角一放。折扇一挥，一副上等的水墨画铺展开。少年桀骜不驯的身姿显得更加风骚。沈倩经历的人事多了，这少年的眼神如何不懂：仿佛要将自己的衣裳看穿一般。当即脸上浮起红霞。
她本是非常恪守礼仪的少妇。五年来，明明是已经成亲的人了，却守身如玉。忽然有这么一个少年对她动了心思。羞愧之余，却有一丝丝喜悦。然而，圣贤书不是白读的。沈倩赶紧将嫣玉拉了过来，狠狠瞪着孙小少爷。
孙小少爷笑道：“嫂嫂，怪不得我的姨娘瑞心常常说：您是府中第一等厉害的人物。这么一瞪我。我都吓得不敢动弹了。您看看，我的手，我的腿被您的两个孩子都弄伤了。”说完，这少年轻浮地撩起袍子。果然腿上有一片青紫。手背上也有两个书玉咬出来的牙印。轻俏的眼角眉梢望着沈倩——看你怎么摆平我？
书玉骂道：“呸！你算什么东西，怎么一点儿圣贤之道都不懂？！古人云：非礼勿视，非礼
勿言！你居然用这等行为羞辱我姐姐…”
沈高声喝断：“别说了。彩云，你带着公子小姐出去。没我的命令，不准他们出来！彩霞，你去准备点小玩意，送给孙公子赔罪。”说罢，嫣玉越加大哭，大声道：“娘，你难道疯了不成？他，他欺负我啊！”沈倩低声道：“这公子是看上你了。越是与他计较，他越是缠着你！”嫣玉连连点头，心甘情愿被架走了。书玉向着沈倩深深一揖，一言不发也出去了。只是走到门口时，以手阖门，肚子气得一鼓一鼓的。
须知他们两个从小没了爹，都是将沈倩当做一片天来看的。像林家这般清贵的人家，规矩礼仪是少不了的。但是这扬州知县孙太爷，本身是个没有学问的纨绔子弟。当上知县之后，成天忙于播种。这儿子也从小缺乏管教。学的父亲一身纨绔习气。到了这林家来，只觉得人人都无趣。无趣到底，来了一句：“不知妹妹的大腿怎么样。”说完就掀开了嫣玉的裙子。两小儿从小按照规矩教养的，哪里见过此等不按规矩出牌的人物。当即与孙少爷动手起来，哪里知道母亲进来后，居然向着外人！