佐藤元却提高了声音，似乎有些惋惜：“明天我再来看你。廖小姐大可不必这样紧张排斥。”
他没有收走她的刀，竟然真的走了。
星意的视线微微垂下，佐藤元刚才坐的床沿上有油渍写成的字样。她靠过去看了看，隐约是三个字：我救你。她怔了怔，抹掉了那三个字。
商船顶层，佐藤元推开了其中一间房门，日矢上面色阴沉地坐着：“如何？”
“她不肯吃。”佐藤元略有些颓丧，“或许有求死之意。”
日矢上盯着佐藤元的表情，仿佛是在仔细地揣测，过了一会儿，才笑了起来：“想要一个人死不了总是有很多办法的。佐藤君，她是你的女儿，你要看好她……至少活到叶楷正答应条件的那一天。”
佐藤元浑身激灵了一下，问：“叶楷正那边有回复了吗？”
日矢上的表情颇有些阴晴不定：“他已经答应放了顾岩均。”
此时的颍城火车站，是一天最繁闹的时刻。南北两条路线的火车在晚10点交汇，上下车的人不计其数。一辆汽车缓缓驶入。从后座下来的男人穿着黑色大衣，低着头快步走入了车站。街口的地方，宋国兵看着他的背影消失在人群中，正在让司机掉转车头，忽然路人经过，一抬手，将一个纸团扔进了车里。
宋国兵下意识地接住了纸团，一把推开车门，冲到那人身边，反手锁住了他的手臂。那人的帽子掉了，一脸惊恐地回望他：“你、你干什么？”
“谁让你扔的纸团？”宋国兵低声问道。
“我、我不知道。有人给了我一个银圆让我扔的。”那人哭丧着脸说，“我是在火车站里卖茶叶蛋的，不信你去问问。”
周围聚拢了一堆人，指指点点地认出来，果然是站台上卖茶叶蛋的小商贩。宋国兵放开了他，心知不可能再找到那人，只好回到车上，借着月色打开纸条：“四时，蓝鸿码头。廖鉴东字。”
宋国兵没有再耽搁，回到军部将纸条交给叶楷正：“军座，颍城已经翻遍了，各大商会和堂口都传了话出去。眼下除了日租界，只怕没有藏人的地方了。”
“日矢上知道我的脾气，瓦子湾事件后，我也是不怕再闯入租界的。这些天他们也在陆续往外边撤人，否则顾岩均也不会被我们抓到。他们不会把人藏在那里。”
“所以，夫人很可能……会在船上。”宋国兵恍然大悟，“那么这消息还算可靠。”
数日不眠不休令叶楷正的眼睛布满血丝，他把玩着自己的佩枪：“去布置吧。”
“是！”宋国兵走前行了个礼，又问，“督军，廖鉴东到底是谁？”
叶楷正沉默了一会儿，淡声说：“星意的生父。”
宋国兵吃了一惊，却没有多问，转身出去了。
星意靠在船舱的一角，强撑着逼迫自己不要睡觉。她手边没有钟表，只能大约估算着时间，也不知道撑了多久，门口有了动静。她倏然坐起来，一个日本女人端着饭菜又进来了。她恹恹地重新靠过去：“我不吃。”
女人不声不响地将饭菜放下了，却没有走，仔细地端详她。星意觉得有些异样，仔细看了她两眼，才惊觉说：“我见过你。”
是日本女人的典型长相，不高，肤色白净，虽然上了年纪，却因为保养得当而依旧温婉可人。星意还记得是在高家见过她，那时她和叶文雨在角落，死死盯着自己。
“我叫日矢葵，佐藤元是我的丈夫。”女人微微笑了笑，用十分纯正的汉语说，“我对你很好奇，所以想来看看。”
星意冷冷看着她，没有说话。
“你和他长得很像，尤其是鼻子和嘴巴。”女人继续说，“在高家我一看到你就知道了，你一定是他的孩子。”
“我没有父亲。”星意打断了她，“请你离开吧。”
可是女人竟然也没走，坐在床边，屏气凝神仿佛在等着什么。不知道过了多久，眼看着饭菜渐渐变凉，星意终于有些沉不住气：“你还有什么事吗？”
日矢葵细细的眉毛抬起来，没有说话，仿佛在等待什么。
门口又有动静。这一次进来的，是佐藤元。
佐藤元推门进来的时候，看到有两个人在房间里，不禁愣住了。
日矢葵站起来，用日本女子的礼仪恭恭敬敬地对丈夫行了礼，用日语对他说：“佐藤君，我等你到现在了。”
“你知道我会来？”佐藤元的表情由错愕变为警惕，“你告诉你哥哥了？”
日矢葵静静看着他，细长的眼睛里流露出依稀带着雾气的悲哀：“你已经无法再信任我了，是不是？”
佐藤元脸上痛苦的表情一闪而逝，低吼着说：“葵子，我的父亲已经自尽了，这是我的女儿！”他从口袋里掏出了一把手枪，对准了日矢葵，用极快的语速说，“我必须送她离开。”
星意听不懂他们在说什么，只觉得他们是在争吵，气氛凝重，忽然佐藤元掏出了一把手枪，对准了日矢葵。她下意识地站起来，紧贴着墙壁，不敢出声。
日矢葵竟笑了笑：“如果我不让你们走呢？”
佐藤元有一瞬间的不知所措，旋即苦笑了一下：“葵子，你非要我对亲人赶尽杀绝吗？”
日矢葵定定地看着他，良久，才轻声说：“佐藤君，我从19岁认识你，这些年过得很幸福，唯一遗憾的是，我们没能有自己的孩子。”她顿了顿，眼眶微红，“那一天我在高家看到了这位小姐，几乎能肯定她就是你的女儿。我害怕你会因此留在中国，才会把你父亲传来的信息告诉大哥。我……并不知道，最后你父亲会因此自尽。”
“不要说了！”佐藤元哑声说。
日矢葵黯然笑了笑：“佐藤君，你带着她走吧。我会上去帮你拖延住大哥。”
佐藤元怔了怔：“你说什么？”
日矢葵重复了一遍：“你带着她走吧。”她最后看他一眼，“我是同你来告别的。”
佐藤元深深看了她一眼，绕到星意面前，低声说：“你听我说。今晚会有一艘小艇来船上补充日常物资。这是唯一能逃出去的机会。一会儿我会和你一起离开。你可以信任小艇的船员。只要把你送到码头，叶楷正会在那里接你。”
星意怔住了：“你——”
佐藤元看了看时间：“现在跟我走。不要发出声音。”他一把拉了她的手，离开的时候，最后看了日矢葵一眼。日矢葵的眼中噙了泪水：“佐藤君，祝你平安。”她的眼泪一下滚落下来，“我们还能再见吗？”佐藤元笑了笑，轻声说：“谢谢你，葵子。”
他推开了门，带着星意，头也不回地走出了舱门。
走廊上空无一人，想来原本看守的士兵已经被制伏了。星意跟着佐藤元在商船上穿梭奔跑，到了船尾，果然停着两艘小艇。佐藤元指了指其中一艘，轻声说：“快上！”
星意的头发被寒风吹起，脸颊几乎冻得毫无知觉。她也听不懂佐藤元适才与日矢葵的对话，只是转头望向他：“为什么救我？”
佐藤元笑了笑，许是见她衣裳有些单薄，伸手将自己的大衣披在她身上：“你不要误会。就像你说的，我对你也没有父女之情。就当是，我在偿还你爷爷吧。”
星意愣怔之间，已经被他用力推了推，不由自主地跌入了小艇。小艇上的船员接住她，等她坐下，迅速掌舵驶向了东方。
佐藤元站在船尾，看着那艘小艇驶远，竟有一种尘埃落定的感觉。他抬头看了看开始喧哗的船头，明白日矢上已经发现了自己的动作，迅速跳上了另一艘小艇，收起绳索，开启马达，往另一个方向驶出去。
佐藤元开的速度不快不慢，却足以令商船上的人发现自己。他隐约能在风声中听到有人在大吼“停下”，甚至能看到船上有人架起了高射炮。他知道自己应该加快速度，以免太早被击中，连累到另一艘小艇。
嘭——
一发炮弹落在了小艇的左侧，他往右打了满舵，船身倾斜，几乎将他甩出去。佐藤元站稳了，又笔直地开了出去。
一发又一发的炮弹追踪着自己，他竟然没觉得害怕。他知道自己是个懦弱的男人，一生中头一次勇敢，是为了葵子，鼓足勇气去反抗他的父亲，又抛弃了一切，离开了自己的家族。而最后一次勇敢，是为了……出生后从未抱过一次的女儿。这个女儿，长着和自己一模一样的鼻子与下巴。
他的双手被寒风吹得毫无知觉，而他只是全神贯注地驾驶小艇。耳边又有炮弹追击而来的声音……到此为止了吧，
佐藤元蓦然间放开了手，这一次，他知道自己已经避不开了。
星意坐的小艇已经开出了一段距离，奇怪的是并没有任何人追上来。那艘商船反倒掉转了方向，远处不时有炮弹爆炸的声响，炸开一团又一团的火光。
她踮着脚尖，拼命地望向那个方向。这一次，那团火光比任何时候都要亮，远远望去，仿佛是一大团烟火，照亮了半个天空。
她惶然回头，看着掌舵的船员，大声问：“那……到底是什么？”
船员看了一眼，表情隐隐有些动容：“是佐藤先生的船。”
星意跌坐在船上，所有的思绪在瞬间凝住了。
佐藤元死了。
她是一心来杀他的，他真的如自己所愿，死了。
可她只感受到一种难言的悲切，又隐隐觉得，这个世界这样不公平……为什么，为什么是她，遇到了这样的事？！她呛进了大口的寒气，捂着胸口剧烈咳嗽起来，而江面上的风把撕心裂肺的咳嗽声消弭得干干净净。她咳嗽了许久，拢着身上的大衣，慢慢平静下来，看着远方。
船速放慢了，船员低声说：“小姐，前边有船过来了。”
他十分警惕，转换了方向，看样子是要绕开那个巨大的黑影。
星意的视线有些茫然，仿佛看到了什么，又似乎什么都没看到，直到两艘船相距不过百米，船员松了口气说：“您看，是盛瑞号！”
他开始小心地靠近，点燃了手里的信号。
盛瑞号放缓了速度，同时向小艇打开了照明灯。强烈的灯光逼迫星意抬起手，遮住了视线。而盛瑞号的甲板上，宋国兵惊呼了一声：“是夫人！”
如今的码头已经布下了重兵，不仅如此，叶楷正调来了颍军的盛瑞号在江面上搜寻可疑的船只。搜寻近一小时后，因为察觉到了这里的爆炸声，转换了航道找了过来。
叶楷正看得清清楚楚，小艇上的其中一人是星意，悬挂至今的一颗心缓缓落定，他的眼中头一次泛出了微微的笑意。士兵们已经忙着降下绳索，试图将人救上来，他快步走到船舷一侧：“我下去。”
宋国兵连忙制止说：“督军，我们会把夫人救上来。”他看了侍从一眼，眼神中的含义不容置喙。宋国兵只能噤声，催促士兵们快一些将救生艇准备好。
江面上的风越来越急，浪头也一个接着一个地拍过来，两艘船的体型相差巨大，一时间不能顺利靠拢。小艇上的船员虽然经验丰富，亦只能勉强控制小艇不偏翻。
盛瑞号的救生艇终于准备完毕，叶楷正跳了上去，士兵开始缓缓将救生艇放下。
叶楷正心急如焚，眼睛没有片刻离开她。他很想立刻将她抱在怀里，问她有没有受伤，有没有害怕，这样的念头愈来愈强烈，可是救生艇却只能一寸一寸地往下降，短短的十数分钟，却如同半个世纪那么漫长。
救生艇终于触到了江面，宋国兵吩咐士兵开始划船靠近救生艇。
在风浪极大的江面上，即便是两艘不大的船要靠近也不是一件简单的事，大约又过了半小时，两个船头终于靠在一起，叶楷正大步跨了过去，伸手将星意抱紧在怀里。这件对他而言最为珍贵的宝物，终于失而复得。
星意依然站得僵直，这个怀抱这样炽热，又这样熟悉，她终于一点点地放松下来，低低喊了声“二哥”，一切的感官回到了自己身上，她痛哭失声。
他没有责怪，也没有询问，只是微笑着吻了吻她的额头：“回来就好了。”
所有的人上了救生艇，盛瑞号上的绳索和艇上的士兵同时发力，救生艇开始慢慢靠近舰艇。然而风浪越来越大，士兵们尝试了许久，发现他们无法再给救生艇扣上吊起的安全索。船上有人打下灯光，大声喊道：“督军，我们扔下绳梯，拉你们上来！”
连喊了好几遍，救生艇上所有人终于确认情况，开始行动。
船上垂下了三条绳梯，叶楷正让星意攀上其中一个，自己站在她身后，牢牢地环着她，低声说：“别害怕，我抱着你，很快就上去了。”
宋国兵让送星意回来的船员上了另一条绳梯，自己攀上第三条，向船上的士兵打了个手势，三条绳索开始缓慢地上升。
绳梯大约升到了船体中央，船员的右手忽然动了动。叶楷正眼角看到寒光一闪，一粒子弹几乎贴着自己擦过，射在船身上，火光四溅。与此同时，左手握着的绳索一松，他意识到子弹已经打断了绳梯的一个绳索。
星意尖叫了一声，身子往下坠，他当机立断，左手牢牢抱住了她的腰，沉声说：“抱紧我。”
这个瞬间，星意忽然间明白了，原来这才是日本人真正的目的！
他们早就察觉到了佐藤元的计划。佐藤元信任的船员，是他们布置下的杀手。因为只有放自己回到叶楷正身边，杀手才能接近他，这才是刺杀他最好的时机！
星意下意识地抬头看了眼叶楷正。此刻他只能依靠右手的力量拽住仅剩的绳索，加上承受着两个人的重量，完全没有办法反击。
宋国兵反应过来，却已经来不及拔枪，趁着杀手瞄准第二枪的时候，飞起一脚踹在他的绳梯上。杀手失了准头，不由顿了顿，然而此刻一阵江风吹过来，承载着叶楷正和星意的绳索打了个转弯，恰好直直送到了杀手面前。
星意能看到杀手露出欣喜若狂的表情，就在愣怔之间，她能感受叶楷正的右手在用力，想要用身体挡住她。她尖叫起来：“……不要！”
砰——
枪声响起来，有身影迅速地坠入海中。
宋国兵攀着绳梯的手脚冰凉，有那么一个瞬间，他几乎不敢去想象发生了什么。
——掉下去的却是杀手。
夫人手中还握着锋锐的手术刀，在杀手扣动扳机的时候，她果断地划开了他的
颈动脉。杀手的手枪无力垂下的时候，开出了最后一枪。子弹斜斜射出，最后射中了叶楷正的右肩。
对于医师来说，近距离切开对方动脉，或许是最简单的一个动作——她是第一次亲手杀人，却没有时间害怕，只是死死看着叶楷正。鲜血已经迅速地染红了他的衣服，不断从衬衣的领口涌出来，他却始终抱着她，哪怕摇摇欲坠，哪怕命在旦夕。
星意“哇”的一声哭出来：“你放开我！”
他却没有看她，受伤的右手始终牢牢抓着绳索，哪怕已经在力竭发抖。
“二哥，你的手会废掉的。”她低声抽泣着，断续说，“你放开我。”
他忍痛咬牙，看着愈来愈接近的船体，却笑着说：“你别哭，哭了二哥才会心慌。”
不知过了多久，叶楷正凭着一股毅力在支撑，只觉得自己的右手臂要撕裂开，终于看到了船头的士兵伸出手来拉他。他的脊背上满是冷汗，却已经没有余力再开口说话。
宋国兵在另一个绳梯上，略落后他们，急得大骂：“别拉长官的手臂！抱住他们！”
士兵们七手八脚地抱住了两人，终于将他们带上了船。军医已经赶过来，替叶楷正查看伤口。叶楷正却意外地看到星意躺在夹板上，慢慢蜷缩起来……她的大衣早就掉在江里，旗袍的腰部渗出血来。
他的脑子嗡的一声，意识到——
子弹在击中他的肩膀之前，已经击中了她的
腰部。
船舰上军医指挥着士兵用担架把人抬起来送进舱内，又将她搬下来放在床上，担架上一片刺眼的红色。医师正要替叶楷正包扎伤口，却被他推开了。他赤红着眼睛看着医师给她检查，全然不顾自己也有伤。舱内气氛极为凝重，医师剪开星意腰间的布料，轻轻地“咦”了一声，又小心地侧过星意的身体，额头上顿时起了冷汗。
“怎么样？”叶楷正沉声问。
“督军，夫人她……”军医硬着头皮问，“是否先前有孕了？”
叶楷正愣住，再开口的时候，声音仿佛不是自己的：“你说什么？”
叶楷正的双腿如同灌了铅一般，前所未有地，他觉得走向她的距离那样遥远，甚至比刚才吊在绳索的时间上还漫长。他看着医师们围着她处理伤口、止血，而她紧闭着眼睛，脸色苍白如同素雪。
眼前的一切仿佛和自己隔着一层塑料薄纸，沙沙的那样不真切，唯有肩膀的剧痛，令他觉得清醒了一些。他一动不动地坐着，听任医师给自己包扎，视线却从未有片刻离开她。
他忽然想到，无论他曾多么笃定地向她的家人保证过，却始终没有做到真正地保护她。
把她软禁起来，避而不谈已经发生的事，就是在保护她吗？把她留在医院，却根本没有察觉她已经怀孕，是真的爱她吗？
可笑之极……他连她下定决心要独自去报仇竟然都没有察觉。
“夫人腰间的伤口已经简单处理了。”军医走过来说，“船上条件有限，夫人还是需要快些送去医院。”
幸而船很快就靠岸了，一路送到医院，回到熟悉的病房，叶楷正就在走廊上等着，直到医师出来，摘了口罩：“督军，夫人小产。幸而月份小，夫人又年轻，对她身体伤害不大。”
其实来的路上，他已经预感到了不祥的结局，可是真正听到医师说出来，竟然还是觉得绝望。懊丧、怒火从胸口一点点地涌上来，几乎要将自己炸开了，他疯了一样抽出佩枪，将医师抵在了墙上：“为什么你们之前没有查出来？！”
走廊上所有的人都慌了手脚，就连宋国兵都不敢靠近，除了叶楷正怒吼的声音，一片死寂。“夫人她……月份太小了……恐怕是连她自己都不知道的……”
咔嗒一声，子弹已经上膛，医师浑身发抖，闭上了眼睛。
可叶楷正究竟还是冷静下来，他一点点地放开医师，宋国兵迅速走上前，将所有人都带了出去。枪支哐当一声，落在了走廊的地砖上，叶楷正只觉得前所未有的无力感，慢慢地坐倒在了地上。
星意醒来的时候，腰间和小腹都觉得隐隐作痛。病床前只有护士在忙碌，看到她睁开了眼睛，松了口气，笑着说：“夫人您可算醒了。” 护士看她要坐起来的样子，连忙制止说，“您身上有伤，小产后身体又弱，还是躺着吧
。需要喝水吗？”
她怔了怔，才想明白“小产”的意思，下意识地抚摸小腹，声音嘶哑：“你说什么……我小产了？”
护士倒了杯温水，温柔地劝慰：“医师说了，夫人年纪还轻呢，身子养好就是了。”
她转过头，没有喝水，只是靠着枕头沉默下来，过了许久，才开口说：“叶楷正呢？他知道了吗？”
护士瑟缩了一下，显然想起了之前的事，轻声说：“督军知道了。他……他今早将您送进医院的，中午才离开。”护士没敢说出叶楷正拔枪的事，只说，“还有一件好事儿，夫人，廖先生已经能坐起来了，晚点他就可以过来看您了。”她心神一片恍惚，模模糊糊地听着，却没往心头去，直到听到门口有人轻喊了声“小妹”，才回过头。
廖诣航坐在轮椅上，护士正推着他进来。
“大哥。”她终于惊醒过来，眼泪大颗大颗落下来，液体带着温暖的体温，仿佛在灼烧已经冰凉的肌肤。
廖诣航还十分虚弱，喘着气，慢慢握住了她的手：“大哥都知道了……”
兄妹俩的手都是冰凉的，星意触到大哥的掌心，忽然间觉得，有大哥活在自己身边真好。他们可以一同承担爷爷的离开、父亲的身世……以及所有的一切。
她的大哥还活着，这是她唯一的，一点慰藉了。
她又想起叶楷正，想起自己和他竟然有过一个孩子，她想起江面上炸裂的小艇
，也想起自己用手术刀割开一个男人的颈动脉。依稀还是一眨眼的时间，她做了那样多的事，经历了那样多，也失去了那样多。
心底有个细细的声音在询问自己：廖星意，这是你离开下桥那个小地方，兴奋地下了火车，踏进颍城来求学时想要的吗？
那时你拼了命地念书，你只是……想做一个女医师啊。
她阖上眼睛，眼泪却克制不了地从眼角流下来，沾湿了枕头。