宁休便也跟着皱眉头了。
杨殊在前线，打仗的事，谁都说不好，万一有个什么…
才这样想罢，就听外头传来急促的脚步声。
宁休唤住那个兵丁：“发生何事了？”
那兵丁回道：“我方一队人马被胡人袭击了，现下败退下来，有许多伤员，我们得赶紧接应。”
宁休立刻回头看明微。
明微嘴唇抿紧，随即说道：“去看看。”
天色已暗，两人出了城门，外头已是嘈杂一片。驻守砾石坡的小兵快步跑上前，将一个个伤员从马上抬下来。
还有后勤官大声指挥：“快快，伤员走这边，马牵到那边去。重伤的在前，轻功在后。”
军医紧随其后，对伤员进行初步检查。
“这个死了，抬走。”
“这个轻伤，送棚子里去。”
“这个伤势太重，马上需要处理…”
明微扯了个小兵问：“这是哪一支？将领是谁？”
那小兵有点懵：“小的不知，只知道是凉川退下来的。”
明微与宁休对视一眼，心里都是“咯噔”一下。
杨殊送回来的最后一封信，说的便是他要去凉川的事。
经过这半年的征战，他已经能独领一军。既然派了他去，就不会有的队伍了。
明微扭头往外跑，揪着一个个伤员看他们的脸，里头是不是有她熟悉的杨家家将。
偏她认脸难，天又黑，时隔半年气息还变了，一时更慌乱。
宁休追上来，叫道：“你别急，重伤员都在前面，没看到就说明没事…”
明微也知道，她之前算的卦象虽然凶险，但还留有生机。可没看到他的人，根本控制不住心慌。
“阿玄！”宁休忽然叫了起来。
明微扭头去看，果然见到摘了头盔的阿玄站在那里跟人说话。
听到宁休的声音，阿玄和那个说话的人一起转过头来。
明微的呼吸一下子停住了。
那人铠甲上全是血垢，手臂上还绑了一条破破烂烂的布巾，同样摘了头盔，然而发髻不知道怎么回事，散了大半，看起来蓬头垢面的，十分狼狈。
也正因为如此，宁休刚才都没认出他。
他往这边看过来，沾满鲜血的脸上露出大大的笑容，映得额上的朱砂痣越发明显。
然后，举步往这边奔来。
明微只觉得一阵风卷过，自己就被抱住了。
力气太大，铠甲硌得她很难受，但心却安定了下来。
血腥味浓得可怕，都快把她呛住了。
但她没有推开。
半年了，他们从来没分开这么久。
好一会儿，杨殊终于松了手，说道：“我还想给你们一个惊喜呢，怎么你们就出来了。”
不等明微说话，他忽然怪叫一声，捂住自己的脑袋：“我还没梳洗过呢！快快快，转过身，先回去！等会儿我再去找你们！”
这么难看的样子叫她看见了，他的公子形象啊！
明微失笑，顺从地被他推开，说道：“那我回去等你。”
“嗯嗯嗯，快去。”
看明微走了，宁休便也想走，哪知被杨殊叫住了：“师兄，快来帮忙啊！我这人手不够。”
宁休冷漠地看着他。
“愣着干什么？老方这回算栽了，腿都断了，也不知道能不能接回去。”杨殊絮絮叨叨，“你不是有什么秘制的药丸吗？快给他吃一颗，先吊住命。哎呀，看我干什么？时间紧迫，人命关天！”
宁休扯了扯嘴角，面无表情地跟着阿玄走了。
算了，反正他看开了，就是差别待遇。
…
砾石坡忙乱了半夜。
直到天快亮了，明微才看到洗过澡换过衣裳的杨殊。
半年不见，他变了一些。五官更加棱角分明，皮肤也磨得粗砺了。还好不容易晒黑，换回常服只觉得更加英武，并不显粗蛮。
“可算回来了，这回真是因祸得福啊！”
明微先抓过他的手臂：“这里受伤了吗？”
杨殊唔了一声，任她解开自己的衣裳：“没事，不是重伤，已经缝好了。”
明微果然看到里面包扎好了，只是渗出不少血迹，一看伤口就挺大。
“还有没有别的伤？”
“没有没有。我运气挺好的，受伤的次数很少，除了这个，别的早就好了。”
明微摸了一遍，确定他没有胡说，才停了手。
“到底怎么回事？你们被偷袭了？”
正说着话，外头传来声音，却是厨下送面点来。
杨殊看着那碗面直流口水，搓着手道：“等下啊，我一整天没吃过东西了，等我吃完再说。”
“好。”
明微坐在桌旁，看他吃面。
这碗面根本称不上美味，就是很寻常的煮面加几根青菜，没有蛋，也没有肉汤。
然而他吃得稀里哗啦，仿佛是什么难得一见的珍馐。
明微不禁想起初见杨公子的情形。
那时他品着美酒佳肴，多么名贵的菜肴到他面前，能给一个眼神就不错了，哪里想得到，有一天会捧着一碗白水煮面吃得这么欢。
一大碗面进了肚子，杨殊满足地吐出一口气。
“吃了半年的军粮，连面条的滋味都忘了。”
明微听得心酸，上前抱住他。
她站着他坐着，便刚刚好将他抱在怀里。
杨殊开心极了，小声道：“能让你抱一下，怎么辛苦都值了。”
明微已经松了手，问他：“到底怎么回事？”
“哦…”
杨殊摸摸鼻子，把自己的经历说来。他确实人在凉川，也确实被偷袭了。偷袭他的是纳苏，双方苦战了一整夜，眼见对方援兵到来，他不得不带着人退走。
凉川离砾石坡不远，伤员太多，他索性就回来了。
“就是这么回事。”
明微又问他：“战事如何了？冬天之前，能不能有所突破？”
提到这个问题，杨殊又愁眉苦脸：“这个真不知道。圣上不肯给我们加派兵马，没那么容易对付啊！如果再多加十万，我觉得有稳了，可惜…”
447章不累
烛火幽微，一封密函，放在明光殿的御案上。
时隔两年，皇帝看起来苍老了许多，眼角添了不少细纹。
论起来，他今年四十有八，对臣子来说，正是精力与权势最相配的巅峰期。
譬如与他同岁的傅今，名望和学问都是最盛的时候。
再譬如比他小几岁的郭栩，放在政事堂，还是少壮派。
可他是皇帝，历来帝王不长命，过了五十，就算是老年了。
而这两年，他的身体每况愈下。
头痛越来越频繁，睡眠越来越稀少，一变天就会生病，根本无法像前几年那样事必躬亲。
皇帝总觉得，留给自己的时间不多了。
正因为如此，他越发雷厉风行，说一不二。
越是临近死亡，越是不想粉饰。
皇帝看完了密函，闭目不语。
烛光照在他的脸上，落下层层阴影。
跪在他面前的暗卫，一动不动，仿佛一座雕像。
片刻后，他猝然睁眼，问道：“确定这些流言，与他无关？”
“是。”暗卫一板一眼地回复，“经属下追查，放出流言的，是柳阳郡王的人，与呈州那伙叛军有关。”
“可是晋王留下来的？”
“是。”
皇帝长长吐出一口气，不知道是跟他说，还是自言自语：“二十年了，还是这么阴魂不散啊！”
他一下一下敲着桌上的镇纸，陷入沉思。
暗卫安静地跪着，一言不发。
外头响起了万大宝特意拉高的声音：“陛下，贵妃娘娘求见。”
皇帝使了个眼色，暗卫一眨眼便不见了。
“进来吧。”
万大宝殷勤地提着食盒，陪着裴贵妃进来了。
皇帝搁下朱笔，笑着迎上去：“不是叫你早些休息吗？怎么又来了？”
裴贵妃施了一半的礼，就被扶住了，含笑回道：“反正睡不着，来看看陛下。您又忙这个时候了，怎么就不知道疼惜自己？睡太晚，小心又头疼。”
“朕是皇帝，这是份内事。”
“那照顾好陛下，也是臣妾的份内事。”
那边万大宝也道：“给陛下盛汤，便是奴婢的份内事了。陛下，这汤温着，现下饮用正合适，您先用了？”
皇帝失笑：“你个老奴，倒是真会插话。”
汤是太医院开的药膳，食材、功夫，无一不精心。
皇帝用完了汤羹，万大宝退下去了。
见裴贵妃欲言又止，皇帝含笑握住她的手：“爱妃有话想说，在朕面前何须犹豫？”
裴贵妃低头一笑，仿佛安心了一般，说道：“是陛下这么说的，那臣妾就有什么说什么了。”
“说吧。”皇帝心情大好。
这两年，贵妃在他面前生动多了，时嗔时笑。不像以前，虽然也有柔情似水的时候，但总觉得隔了一层，走不到她心里去。
大约是真的放下了吧？
“那些流言，臣妾听到了。”裴贵妃开口便道。
她皱着眉头，声音带着薄怒：“那些人，不知道从哪里得知这件事，竟这样公诸天下，这叫殊儿如何自处？陛下，您一定要帮帮他啊！”
皇帝注视着她，柔声道：“你放心，朕是信他的。”
裴贵妃却道：“臣妾不是怕您不信，而是觉得，对方明显知道内情，万一将事情闹到不可收拾的地步，将他逼上绝路不说，您也受制于人。陛下，您可查出流言的来处？是否呈州叛军做的手脚？这些人真是可笑，当初思怀太子落难的时候，不见他们相助，现下倒是利用起死人来了，根本就是想叫他们一家死绝！”
说到这里，她气得眼泪都出来：“您不知道，当年那一幕有多可怕。臣妾动了胎气，突然发动，只能在草丛里生产，那些人就一个个死在臣妾身边，那血腥味臣妾一辈子都忘不了。护卫、下仆、永溪王、太子妃、太子…”
裴贵妃哭了出来：“臣妾的命是他们拼死换来的啊！现下只剩殊儿一人，我只盼着他一生平安富贵，也算对得起太子一家。”
皇帝轻轻拍着她，目光柔和：“别怕，一切有朕在。朕会查出源头，将他们铲除，不会叫他们影响殊儿的。”
“真的？”
“朕什么时候骗过你？”
裴贵妃破涕为笑，有点不好意思地擦着眼泪：“一把年纪了，方才竟哭成这样，我可真是越活越回去了。”又道，“都已经二十年了，您将天下治理得这么好，他们能闹出什么事来？您也不必过于忧心了。”
皇帝笑吟吟的，两人又说了一会儿话，裴贵妃理好妆，便先回去了。
皇帝回到御案后，看着密函出神。
那暗卫无声无息地回来了，仍旧跪在原地。
烛火闪闪摇摇，直到“毕剥”一声，炸了个灯花，才稳定下来。
皇帝终于吐出那口气，说道：“传令夜蝠，去西北。”
他顿了一下，淡淡续下去：“他不是想做点正事吗？叫他为国捐躯好了。”
“是。”
暗卫退下了，皇帝拿起裴贵妃送来的一枚糕点，神情变幻莫测。
最后，他把这枚糕点放进口中，慢慢吃了。
美味的东西，还是一个人独享更快活。
…
明微忽然问：“你这次所谓败退，是不是另有隐情？”
杨殊眨了下眼。
“打了败仗，还这么高兴？怎么觉得不像你呢？”
“呃…”杨殊看了看外头，小声道，“好吧，我们觉得时间太紧了，琢磨着来一次诱敌深入。只要纳苏追过来，我们就前后合围，趁机把他弄死。”
“弄得死他？”
杨殊说实话：“不一定，这小子真的不好对付。你说他热情单纯，我看他倒是杀人不眨眼。”
明微道：“草原的生存方式如此，对他来说，战场上杀人和杀羊没什么区别。”
一个从小见惯杀戮的人，不会觉得杀人是件残酷的事，因为环境如此。他们要抢牧场，抢牲畜，抢女人，这就是他们的生活。是非对错，是礼教与道德给予的，他没接受过，就没有这样的观念。
夜深了，外面安静下来。
明微铺好床，说道：“你快休息吧。”
“嗯。”杨殊解了衣，又回身看她，“一起？”
他这眼神什么意思，明微太明白了。她表示拒绝：“刚打完仗，你也不嫌累！”
杨殊已经将她拖过去了：“对，一点也不累！”
少年人，说什么累？哼！
448章传话
裴贵妃才回到千秋宫不久，就听宫人传话，刘公公来了。
她换回衣裳，出来见人：“刘公公，是陛下还有事情要吩咐吗？”
刘公公行了礼，笑道：“娘娘还是这么客气，您叫奴婢小喜子就行了。”他顿了下，回答先前的问题，“不是陛下的事，是您落了东西。您看看，这玉坠子可是您的？”
看着刘公公取出来的玉坠，裴贵妃目光一闪，笑道：“哟，还真是本宫丢的，最近挂心陛下，丢三落四的，倒是麻烦刘公公了。你也是，随便叫个人送来就是了，还亲自跑这一趟。”
“奴婢担心那些小子毛手毛脚的，正好许久没到娘娘这里讨杯茶喝了，便亲自来了。娘娘不嫌奴婢事儿多吧？”
裴贵妃心领神会：“怎么会？正好本宫睡不着，你来了，便看看昨日新画的画如何。”
“是。”
裴贵妃当即吩咐宫人去沏茶，自己领着刘公公进了玲玎阁。
谁都知道，裴贵妃的画室不许随便进。而刘公公祖上是烧瓷的，字不识得几个，却精通色彩明暗变化。正因为这一点，讨了贵妃的欢心，时常受贵妃之邀赏画，叫人羡慕不已。
茶水和点心送上来了，宫人施了一礼，便退下了。
画室里只剩他们二人。
裴贵妃的画还搁在案头，两人便讨论起来。
说完一句，刘公公压低声音，嘴唇轻轻阖动：“您来的时候，暗部统领正在明光殿。”
裴贵妃回了一句，也压低声音：“因为那事？”
“不错。随后他去了司衙，召集暗部几只夜蝠。”
裴贵妃面露震惊，握着画纸的手微微发抖。
两年前杨殊一走，刘公公便顶替他进了皇城司，当皇帝的眼睛。万大宝可能都不知道皇帝召见暗部统领，刘公公却不难知道。
皇城司内，瞭鹰潜伏在军中，负责对外情报，夜蝠却是专职负责暗杀的。
夜蝠出动，那就是皇帝要杀人了。
“他们去西北吗？”