胡姬通体穿着薄弱，唯独双手缠覆了布纱，指间套着银链，勾动金铃沙沙作响。她挣脱不了冷双成手劲，突然改说中原话，唤来当街的男子帮她打登徒子。
登徒子冷双成双眸散光，有似灯花一绽，不消男子们过来围堵，她自己就失了劲头，晕头晕脑地摸进街巷暗处，凭着一口气找到了自己下榻的客栈，锁门睡过去了。
酒睡之前，她的神智尚存，记得封闭了门窗，摸出从胡姬腕上摘下的铃铛，做成几道线索陷阱来警醒自己，才放心地栽倒在床上。
一觉醒来，精神充沛，窗外灯影珊珊。
冷双成吃了晚膳，对着铜镜整治衣装，将头发束起塞进胡檐毡帽中。露出的额头太过洁白，她用茶水勾兑发膏，加点香灰，调成一碟油污灰渍，抹在额上及耳骨下。整饬完毕后，她微微佝着背挤进了福源赌坊中。
都城大小赌坊数以百计，天子脚下国法威严，并不敢喧闹开市，只有福源赌坊因钱银流通大、后台帮衬而独霸一方。
手持珠玉、重宝、官银、私铸的客人都会来这里。
进了赌坊，里外两层，上下三楼。
冷双成走到茶水铺前，向抽旱烟的老先生递过一筒上好的烟丝，再打听消息时，就显得方便多了。
老先生告诉她，晌午时进来一个黄皮脸的小厮，瘦骨伶仃的，出手却大方，甩出一张纯金打造的叶子，兑换好了银两，就猴急着挤进大通间里赌钱，到现在还没出来。
冷双成心想，她装作青衣驴客，去会见黄皮小厮，倒也应景。她在面上笑了笑，向老先生道了谢。
老先生是个老江湖，知道多一事不如少一事，说完改说的话后，他摸过烟丝筒，背过身继续抽旱烟，再也不多瞧一眼。
大通间里，烟气缭绕，热浪阵阵。各个桌上设有不同玩乐搏戏，钟骰、牌九、押宝、棋会……常见名目都有，甚至从者寥寥的樗蒲、斗花也有一席之地。
黄皮脸小厮挤在桌前赌得满头油光，脸皮仿似打了皱，额上全是热汗。一下午过去，他输光了兑换出来的五十两，死赖着不走，还期望着手气翻盘。
旁边围桌叫好连天，他蹩近一看，发觉是一名青衫驴客，赌得正兴起，和自己一样，额上淌着灰汗。所不同的是，他输得精光，那人却财运亨通，连连赢了几把牌九。
黄皮脸小厮仔细瞧了瞧青衫驴客的脸，略吃惊，但马上被他盛旺的牌势吸引住了，低头挤向他身边。
扮作青衫客的冷双成，从衣装到言行并无破绽，见小厮摸近过来，嘴边噙笑，只当看不见。“最后一把定乾坤，合计六十两银子，跟不跟？”
小厮混在人群里嚷道：“跟定了！方子倒了还能砌起来！”
他喊的是行话，把牌九称为方子，说倒字触犯赌徒晦气，引得赌徒们直冒无名火，只想着最后赌一把捞回本钱。
冷双成听得懂，没说什么，沉身坐定，依照规矩抬起两手，平放在桌上。她的右手原本敷过药，用以疗治矛隼的啄伤，与她对庄的闲客们怕她出千，硬是要她解了裹伤布。她坦然听之，把一瘦一肿的手放在大家面前，说道：“洗牌吧。”
闲客们开始洗牌，黄皮脸小厮趁机打量冷双成的右手，见她手肿如铁，青紫脉络泛现，越发相信她在叶府吃了不少暗亏。
冷双成看了一遍闲客洗牌、切牌的手法，微微一笑，对三十二张牌的排放已经有了论断。
随后便是摇骰。骰钟将要覆合压下桌面时，她的左手食指稍稍朝前一拂，一缕尖细的指风就扑跳出去，震向了钟盘，改变了骰子的点数。
取四墩牌时，黄皮脸小厮推闲客手臂，嚷着：“叫他从右边拿牌，右边拿牌，逢右必卑！”
闲客听进去了，依言下令，作为庄家的冷双成就必须服从。她伸出完好的左手，取了右边的两张牌，手指拂张之时，想要的点数已经落入她的掌中。
翻开，她的么牌大于闲客的点牌。
第二位闲客接当。黄皮脸小厮又出主意：“从中断！从中断！斩他运势不对盘！”闲客被吵晕了头，也虎虎吼着下令，冷双成依言从中间取牌，如法炮制赢了第二把。
桌前还只剩下最后一位闲客，众人将期望的眼光压在他身上，黄皮脸小厮站在冷双成身边，死死盯住她的手。
闲客先开牌，两张天牌赫然被翻转出来，顿时引起一片叫好之声。看客们知道这把胜率大，个个朝着庄家那边挤，想要瞧个底牌究竟。人流一旦挤压过来，冷双成所处的地盘就小了，正待她伸手去翻牌时，一只灵巧的手趁乱摸向她的腰间。
冷双成左手翻开丁三、二四，一副至尊宝，快如清风拂柳。她对上面色灰白的闲客，笑了笑：“至宝压天，兄台承让。”不知何时，她的右手滑下，紧紧钳住了腰间的长手，让伸手的主人动弹不得。
冷双成牵着受痛冒汗的黄皮脸小厮离座，笑意吟吟地对他说：“今日运好，赢了几把银子，我请小哥泡汤去。”
小厮未曾料到冷双成的手劲中竟是痛中带冷，困窘得说不出来，连连点头。她偕着他并肩离去，轻声笑语的，众人见着，还以为是赌徒相约泡汤喝酒去了，咂了几句嘴又将他们抛在脑后。
只有茶水铺里抽旱烟的老先生，回过头来看了看俩人的背影，叹口气，将消息回传给哨铺。
哨羽拿到口信，迅疾传向叶府。
第12章 玲珑
一出赌坊拐进小巷中，黄皮脸小厮就连呼七个痛字。他的两只手掌均有皲裂伤口，里面杂着青白两色的脓水，水渍横流过来，像是沸了的汤罐一般，一个个的水泡眼便冒出了手背，经不得外力来戳，已经争先恐后的溃烂。
旁人一见他尊容，再瞧他的脓手，躲都躲不及，也只有冷双成抓起他的一只手，放在鼻底闻了闻，反倒是笑着不言语。
黄皮脸小厮猛翻白眼：“好闻么？还不放手？傻桩一个！”
冷双成紧抓他不放：“姑娘贵姓？”
小厮伸脚踢她，被滑开，嘶声道：“你这市井奴，少来装模作样，少爷今天失手被你抓住，还问什么名姓！”
冷双成在手上用力，小厮吃痛，嘴里蓄起一口痰，扑的一声朝她颜面吐去。她扬起衣袖一扇，那口痰反扑上他的脸，他径直挂着秽物，嘴里“狗鼠辈”“死狗奴”骂个不停，脸皮也是硬然到迎风唾液自干的地步了。
冷双成见他不屈服，拉着他走进澡堂，弹了银子给掌柜的，径直带他入了单间。水桶里热汤腾腾，她将他的手压进水中，顿时就引得他一阵惨叫。
“姑娘贵姓？”她沉声问道。
小厮怒嘶：“萧！”
“叫什么名字？”
他大声：“玲珑！”
“混进叶府做什么？”
萧玲珑听到叶字，自然就会想起叶府主人是谁。她竟是忘了疼痛，有些急切地问道：“公子叫你来的？”她回头去看身后，脸皮绷得极紧，像是担忧后面有致命的袭击。
冷双成放开萧玲珑的手腕，擦去自身伤手的水渍，微微笑道：“你放心，若是公子前来，就不会有这般简单的收场了。”
萧玲珑的右手经烫后血脓直流，钻心似的痛。但她听完这句话后，却忘了喊叫，只低喃着：“不是他来就好。”脸上还带着侥幸逃过一劫的神情。
冷双成看懂了她，说道：“你一日三变，活灵活现，尚且逃不过我这驽钝之人的法眼，还期望公子不知道你的底细？”
萧玲珑挺了挺腰：“我底细怎么了？每次变装，谁又瞧得出来？不是今天手痛，让你找到了破绽，你当我‘千面玲珑’的名声吹出来的？”
冷双成见萧玲珑得意洋洋的样子，忍不住拍了她额头一记。“还敢谈手痛，你就是栽在这上面知道么？再不医治，必残。”
萧玲珑提手吹气，嘟哝道：“不就是打板子弄出的伤么，当个洗衣侍女也真是晦气，说来说去还是被你害的。”
冷双成于心不忍，提醒道：“你的疗伤药里有一味乌木蕨，散奇香，涂抹后手背凉沁，过了不久就发热，是也不是？”
萧玲珑不答话，却觉眼前一亮。不管真假，她倒是找到了对付冷双成的方法。她扬手将脓水溃血甩过去，左右开弓，全数对着冷双成的脸招呼。冷双成皱了皱眉，闪身急退，萧玲珑猛的抓住这个机会，掀倒围障、垂帘等物，趁乱逃之夭夭。
既然敢做千面人，其脚底抹油功夫必须一流，若是事发，也不至于被苦主追到一阵打。
入夜后，萧玲珑愁眉苦脸走在各处医庐药铺之间。她的手伤发作了，肿痛难当，却寻不到解决的方子。
三日前，她被叶府逐出，哭喊一阵见无人怜惜，只得把泪水一擦，低头去找郎中疗伤。郎中开了药方，待她去抓药，却被告之回血固本的一味药整座城售罄了，都劝她去别处撞撞运气。最后还是她快跑断了腿，才在一间石砌的医庐里找到了药。
郎中慈眉善目的，交给她三服药，言称用过必好。
三日后，她的手伤没好，倒是发疮溃烂，瞧着像是中毒了一般。
今晚她依然找不到药，只好再来一趟医庐，想着是死是生，总得探个究竟。
萧玲珑站在石墙边，略一纵身，正待翻越过去，后面悄无声息走来一道修长人影，伸手一抓，提住了她的腰带。
她回头翻白眼，老气横秋说道：“唉哟吓死人了，好好敲个更也能撞见鬼。”她的一身更夫打扮，实无破绽，但手套下的乌木蕨香气，却是掩藏不了的。
无论萧玲珑扮作侍女、胡姬、小厮还是更夫，冷双成都有办法辨认出她。为了提防以后，冷双成也不愿指出她的破绽，连口舌都不愿多浪费，直接掐住她的脖子，将她抵在了墙边，还用手封住她的嘴，低声道：“别出声，听我说，成么？”
萧玲珑点了点头，又从冷双成掌心下哼哼：“换左手，换左手，你这右手也瘆死人的。
冷双成依言换了左手制服她，说道：“公子单独驱你出府，肯定是发现了你的隐情，又故意收走全城的疗伤药，迫你去石庐医治。”
萧玲珑瞪大眼睛点头，承认冷双成的说法。
冷双成续道：“石庐里的伤药里有毒料，轻则引发溃败，重则导致残障，若单论这些后果，还不是最严重的，因为公子知道你忍不住，会转头去求他解毒，到时候他要你做任何事，你断然也不敢拒绝。”
萧玲珑轻嗤：“他就算得这样好？说不定我不去求他呢。”
冷双成冷眼看她：“不去求，下场更凄惨。”
萧玲珑哼了声，冷双成沉声道：“你不去求，无非是想逃出都城，去找背后指使你来的主人帮忙，却不知，这更是中了公子的下怀。因为乌木蕨奇香奇味，哪怕发散得淡了，都会被叶府的髭犬闻到踪迹。”
从而也能打探出，萧玲珑的幕后指使是谁，想以区区一名普通江湖易容术士，还不至于能落进秋叶的法眼中。他就是察觉到萧玲珑化作浣纱时，递进府的官契有问题，才不动声色地驱她出府，顺便一探随后的究竟。
萧玲珑听到这里，愣了愣，呼吸渐渐凝滞了起来。
冷双成手上加了两成力：“现在可以说了，你到底是什么来历。”
“我为什么要告诉你？”
“因为我能救你。”
萧玲珑冷哼：“我不信。”
整座都城遍布叶府耳目及势力，确实，要想从公子秋叶手下救走人，说出来都不值得轻信。
冷双成突然放开了萧玲珑，朝后退了几步，身子隐没在树影夜色中。萧玲珑正心奇，就听见冷双成淡淡的语声传来：“可知叶府的消息情报搜罗者‘哨羽’？”
“听说过。”赫赫有名的团队势力，曾在叶府当过侍女的萧玲珑自然撞见过。
“哨羽最大特点就是，回传消息快如闪电。他们提前散布出极多的暗桩，充作各行各业的人物。暗桩们平常不显露，出了异状时，会用暗语将情报传递出，如同编织罗网一般，层层交叠上传消息，一直传到公子手里。”
冷双成的声音不断，但是说得轻急：“没人知道这些暗桩是谁，除了公子。说不准巷子里的更夫、福源里的茶水先生、与你同案吃饭的食客，都是哨羽里的人。最可怕的是，他们能轻松渗进你的生活，给你添毒加料，无声无息抹杀了你的性命……”
声音随风飘散，不见回响。
巷子那头，突然传来一下轻轻的响鼻，两颗猩红的眸火缓慢接近，伴随着滴答的垂沫声。它由最先的两粒腥眸光火，逐渐变成圆团似的四个。
萧玲珑不禁打了个冷颤，马上想起了冷双成所说的髭犬。
而且出动的还不止一头。
一旦撕咬到她身上，后果也不堪设想。
萧玲珑直奔暗影里而去，低呼道：“初一，等等我。”
冷双成提着萧玲珑的腰带，运力朝暗处掠去。萧玲珑紊乱了气息，脚下变得磕绊起来，冷双成道声得罪，径直揽过她的纤腰，再带着她奔逃。
萧玲珑被呼呼风声刮得脸痛，转头去看冷双成，对着她清瘦的下巴吹口气：“我冷。”
冷双成偏过头：“手放规矩些，我腰里已经没了金叶子。”
萧玲珑咯咯笑：“原来你知道。”上午扮作胡姬时，她尽是朝冷双成身上靠，摸到她胸口冷冰冰的，也瞥到她腰部露出的一点点金芒。
冷双成故意卖了个破绽，让萧玲珑顺利摸走了金叶子，给自己留下了追查下去的线索。
纯金打造的叶子出处不凡，是叶府徽志，在普通钱栈里不敢被兑换，只能流通到福源赌坊去。
冷双成不费吹灰之力就找到了萧玲珑，萧玲珑还在沾沾自喜白得了一笔钱财。她这次伸手去摸，还想不劳而获，自然会落空。
冷双成将萧玲珑带进下榻的偏房里，不点烛火，摸黑而坐。
萧玲珑在桌上东摸西摸，问：“你为什么要帮我？”
“我有求于你。”
萧玲珑轻笑：“我有多大能耐，求我不如求公子去。”
“我本意就是要逃离公子身边，又怎会去求他。”
萧玲珑笑得得意：“因为那卖身契吗？”
“嗯。”
冷双成答得轻松，萧玲珑却敛了笑容：“我不信。”
黑暗中，冷双成缓缓道：“公子待属从严厉可是出了名的，越是近属，越是苛求精细。前一任冷护卫，受管束程度如何，想必你比我更清楚。我没有冷琦的地位，与公子也不亲厚，若是不自谋出路，又该怎样撑过这三年？”
萧玲珑冷嗤：“公子待你严厉，不错。可我也要问问你，你身上的金叶子又是怎样来的？不是公子宠信你，你能拿到这等赏赐？”
冷双成悄叹：“你只知其一不知其二——金叶子虽是公子赐予我傍身的资财，但也是我的买命钱。”
萧玲珑呼吸一滞，胡乱抓摸的手也停顿住了，问道：“买命钱？为什么？”
冷双成苦笑：“因为公子已下令，要我彻查鱼小姐与域外辽国的关联，若是没拿到证据，会被严惩。”
萧玲珑听说过，世子府严惩的最高手段，是折磨罪人剩下最后一口气，然后再施以极刑。
她想得心冷，抱住了手臂，暗自庆幸刚逃脱了世子府的追捕。
坐在对面的冷双成，看着黑暗中轻颤的萧玲珑，仿似洞若观火。
萧玲珑尚在迟疑，冷双成罗列滴水不漏的理由打消了她的疑心。
“诚如玲珑所见，府里管得严，我被公子摒弃在众人身外，影只形单。无人敢与我说话，我亦是小心翼翼，不敢行差踏错一步。”
萧玲珑有目共睹之事，不由得她怀疑。
冷双成又说：“我身子孤寒，患了不治之症，所剩时日无多，极想自由行走一番，不宜久囿在世子府里。”
萧玲珑动了动，想说什么，冷双成就淡然道：“日后你必然会看到我发作时的样子，我无需骗你。”
萧玲珑撇嘴：“好吧。”
在漆黑的夜里，冷双成运力于感官上，凝神搜捕萧玲珑的表情，在萧玲珑逐渐放松之时，才说出最后的理由。“公子也曾派出冷琦查探鱼府动静，一年来毫无所获，足以证明鱼府行事的小心谨慎。冷琦离世，任务就落在我头上，还被限以区区五日时间。试想冷琦获得鱼小姐青睐，近水楼台可先得月，尚不能发觉破绽，叫我这才智浅薄的陌生人，又怎能另辟蹊径，一举发掘出鱼府的秘密来？”
萧玲珑笑笑：“这事我可管不着，你进了叶府，该你自找的。”她哪知道，冷双成被提进府，并非是本意。
冷双成却低声道：“换句话说，我们还有五天命活着。”
萧玲珑笑不出来了。若初一被处死，在都城她也活不长，这样看来，她必须帮助初一出逃。
冷双成燃灯准备银针、火筒、布巾、泥膏，招呼萧玲珑过来净手，说道：“五天时间，足够让你双手去毒。”
萧玲珑扑在窗边张望外面动静，双肩紧绷，冷双成看了失笑：“你放心，公子既然说了给我五天，必然不会食言。”
“他若是知道我和你在一起——”
“依然等足五天，只要任务还未完成，我还用得着你。”
萧玲珑回头鼓眼睛：“承你盛情啊，让我有用处。”
冷双成笑道：“做做样子也是好的。”
萧玲珑仔细听了一阵风声，没发现异常，快步走到银盆旁净了手。冷双成轻轻道：“忍一忍。”用小刀划开了她的脓溃处，挤净了污血。
萧玲珑低声抽气，冷双成用火筒熏热她的手，舒散经络，再抬手施针，极快扎向了定惊、命门、三焦等穴位。
冷双成轻轻捻针，萧玲珑欲望难当，像是心口挠着小兽爪子，一下两下，让她轻抖个不停，偏生又不能笑出声来。
冷双成加重力道，问：“玲珑来自哪里？”
萧玲珑痒得吹气：“北边，北边。”
“做什么营生？”
“你不是知道么，小偷、掮客、杂仆，给银子什么都做。”
“背后的台主是谁？”
萧玲珑只觉欲望钻心，难以抵挡冷双成的针灸之力，哆嗦道：“灵慧，灵慧公主。”
冷双成唔了一声，收针敷药，动作熟稔。她给萧玲珑包扎布巾时，状似无意问道：“若真是公主指派你来，公子又何必将你打残，留得一份薄面，将你退回给公主，不是更好么？”
萧玲珑哼了声：“在公主府里伴游之前，我还在北方萧家做过家奴，私逃出来的，背了官府的缉捕状，哪能这么容易被公子摸到根底，遣送回去的？”
冷双成暗想，玲珑的三姓家奴之事坐实了，就是不知第一个主雇到底是谁。冷双成旁敲侧击打听，萧玲珑始终不说。最后，俩人都乏了，对望了一眼，沉默地坐进椅里。
冷双成首先打破岑寂，和声问：“怎么了？”
萧玲珑环顾四周简陋的布置，嘟哝道：“这么破，怎样睡啊。”
冷双成整理好床铺，自身走回椅前，坐下来，支额歇息，并吹熄了烛火。
萧玲珑窸窸窣窣脱衣。“半夜熟睡后，你不会过来非礼我吧。”
冷双成不理会她。她兀自埋怨了一阵床硬被冷，又说：“听说你睡在公子床阁的外面？那你非礼过公子没有？”
“闭嘴。”
“你绝对不敢。”
冷双成吐纳沉静。萧玲珑说道：“可我有一次洗衣时，听见院墙后银光公子在问话，似乎是对着空气说，‘为何昨晚退出了寝居？公子的安危又交付于谁？’觉得好生奇怪。”