秦婈捏了捏儿子的脸蛋，自己接过，萧韫在旁边关切道：“阿娘难不难受？”
“没事。”
萧韫大摇大摆地脱衣上榻，去拉秦婈的手，“我陪母后睡。”
别说，肉团子确实不白疼，夜里还知道给秦婈盖被子，盖肚子。
转眼就是一个月，内阁收到了战报，坤宁宫收到了家书。
盛公公笑道走过来道：“娘娘，这是陛下给您的。”
秦婈看着信，忍不住深吸一口气，她伸手接过，放到一边，心里隐隐发酸。
盛公公又笑道：“娘娘不瞧瞧？”
盛公公笑的让人无法拒绝，秦婈思忖片刻，抬手拆了信。
男人手口一心，所谓家书，也不过只有短短几句。
阿菱，见字如晤。
前方战事一切安好，军饷充沛，粮草有余，你安心养胎，不必挂怀，若诸事皆顺，春日便回。
信上还有风沙，她轻捻了一下，仿佛能听到如雷的马蹄声，和营帐前连绵不断的火光。
盛公公又道：“娘娘可要回信？外面有人等着。”
秦婈手放到小腹，道：“盛公公，我头有些晕。”
一听头晕，盛公公也跟着头晕，立即躬身道：“欸，奴才这就退下，娘娘您快歇息。”
坤宁宫大门一阖，外面士兵道：“公公，可有回信？”
盛公公摇头，“你先走吧，没有。”
二月初时，边关战事连连报捷。
秦婈又收到了他的第二封家书。
阿菱，荏苒月余，然迟迟未见来音，殊深驰系。
宫中可有琐事以烦心否？身体康宁否？
吾身甚安，也未见伤于兵事，惟惜不能共游于上元，勿忧。
秦婈看着“吾身甚安”四个字，心口下意识便疼。
“娘娘可要回信？”盛公公在一旁笑道：“外面人说，上回空手归那个，还险些挨了训。”
秦婈握了下拳，念了两句，家事国事，不能乱，有什么事回来再说。
“回。”
盛公公立马备笔墨纸砚，弹指的功夫，皇后咬牙切齿地停了笔。
——
夜露深重，城门已闭。
只闻马蹄声阵阵，将士拉紧缰绳，喊了一句，“吁——”
营帐外，有人高声道：“报——”
银灯闪烁，男人英朗的面容，半明半暗。
“何事？”
士兵作辑道：“微臣来送皇后娘娘给陛下的信。”
萧聿喉结微动，沉声道：“拿过来。”
士兵立马双手奉上。当晚还得了赏。
萧聿独宿主营帐，待夜深人静时，把信缓缓打开。
闻边关报捷，妾心甚喜，不禁祝贺之。春寒料峭，最难将息，妾恨不能如鸿雁长飞，送寒衣于千里。
妾与子俱好，盼君、兄长早日凯旋。
男人眼眶微红，反复读之。
第110章 暮色 花开满街。
翌日晌午，鼓声雷动，前后千里，旌旗蔽空。
乌泱泱兵马立于无垠旷野之上。
阵前方，忽然有一个将士调头跑回来，“前方加急的密函，还请陛下过目。”
萧聿转过身，一目十行地扫过，递给了苏淮安。
“镇守业州的，是齐国将帅常青戈，领兵四万。”
须臾，苏淮安拿起长剑，低声道：“臣去会会他。”
阆州总督方恕道：“臣也一同前去。”
萧聿点头道：“三日后，朕将与吉达汇合，继续北上，你们万事小心。”
苏淮安作辑道：“臣领命。”
苏淮安与方恕即刻前往业州，兵临城下时，天色已深。
天空闪过一道银白，只听雷声轰隆炸响。
大雨倾盆，火光摇曳不熄。
苏淮安骑在马上，拉紧缰绳，对方恕道：“听闻方总督府上喜添千金，握珠之喜，可庆可贺。”
提及家中妻儿，方总督眼眶微红，不由想起了五年前。
延熙元年六月，是他带着清州失陷的战报，指控苏家通敌叛国。
方总督哽咽道：“五年前方某有眼无珠，辱苏家先烈名声，方某欠苏大人一句对不住。”
苏淮安抬起下颌去望黢黑一片的城墙，悠悠道：“当年之事，不怪方大人，我的家仇在眼前。”
方恕道：“打完这一仗，方某回京亲自向苏大人赔罪。”
苏淮安朝天拉满弓，连射三箭，厉声道：“列阵——”
方总督拉紧缰绳，手持长枪，大喝一声：“齐国侵我疆土，杀我六万大周儿郎，今日不踏平业州，绝不回头！”
众将士眸中涌起愤恨，高举铁枪，呐喊声如惊涛骇浪。
业州城门紧闭，城外架起云梯，兵不畏死，一批一批地冲上去。
号角声骤起，箭如雨下，爆炸声接连响起。
又是火光一片。
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转眼，时令入了三月。
昨日下了一夜春雨，宫中桃花更胜几分，微风拂过，簌簌作响，花瓣接连飘落在了黝黑的鹅卵石上。
秦婈的肚子已经高高隆起。
宁晟否照例来坤宁宫请平安脉，抬手时，松了口气。
皇后失眠多梦，常常在夜里惊醒，月份越大，脉象越是不稳当，甚至还有个几分早产之象，愁的他这几个月来大把大把地脱发，双鬓高高吊起，瞧着愈发光滑油亮。
思及此，宁晟否又抬手压了压官帽。
秦婈道：“如何？”
宁太医道：“娘娘不仅脉象有力，气色也照前些日子好了不少，万金之躯已是无碍，娘娘放宽心便是。”
秦婈道：“还需继续喝药吗？”
“自然不用。”宁太医偏头看向窗外，笑道：“眼下天气渐暖，娘娘每日可以多走动走动。”
秦婈点了点头，“好，我知道了。”
宁太医退下后，竹心端了杯热茶过来，道：“今日阳光正好，无风也无雨，娘娘可要听宁太医的去外头逛逛？”
秦婈沉吟半晌，“扶我起来吧……”
竹兰本以为秦婈会去御花园走走，谁料她竟直奔养心殿而去。
盛公公正在同几个小太监说话。
余光看见一道绯色，连忙转过头去。
春光葳蕤，皇后娘娘比春光还明媚。
宫人齐刷刷躬身道：“奴才见过皇后娘娘。”
“免礼。”
盛公公上前一步，躬身道：“娘娘今儿怎么有雅兴来养心殿？”
秦婈道：“我来养心殿取点东西。”
盛公公面露难色。
除了皇后，皇帝明令禁止任何嫔妃踏入养心殿，眼前这位，按说他是不该拦着的，但思及养心殿里面放着的东西，他又不敢放人进去。
“昨儿有个没睡醒的奴才，照常在养心殿里烧了香，娘娘有身孕，也不知道那香料犯不犯忌讳，娘娘想取什么，不然奴才给您拿去？”
瞧瞧，这就是皇帝身边人的话术。
秦婈道：“那就叫人把香炉搬出来吧。”
这是执意要进养心殿了。
盛公公心里有了数，回过头，不慌不忙道：“去，你们几个，把里面的九鼎香炉端出来。”
几个小太监立马将养心殿的香炉挪了出来。
盛公公笑着推开了养心殿的大门。
秦婈跨过门槛时，轻声道：“我会向陛下禀明此事，公公不必担心。”
盛公公道：“多谢娘娘。”
秦婈抬头环顾四周，盛公公用身子挡住了一个紫檀双屉箱子，默不作声地往柜子底下踢了一脚。心道：这紫檀双屉箱子，万不能被人发现。
盛公公心里稍安，只见皇后朝龙椅左侧的紫檀嵌珐琅多宝阁走去。
多宝阁放着大铜鼎二对，数十方宝砚，各色的笔筒，以及一个上了锁的木箱。
盛公公瞬间松了一口气。
还好、还好，多宝阁的箱子都上了锁。
秦婈抬手摸了摸锁头，这把燕子铜锁，她在梦里见过。
盛公公这口气还没喘完，只见秦婈极快地扭动着锁头上的纹路。
“嗒”地一声。
开了。
她把里面的东西倒了出来。
一个桃木匣子。
一支金花嵌红珍珠步摇。
一套几乎没穿过的里衣，和一摞与养心殿格格不入的奇闻异录。
秦婈怔在原地好半晌。
离开时，拿走了皇帝碰都不让碰的书。偏生盛公公还没敢拦着。
傍晚时分，外面又下了一场雨，掩上楹窗，依旧能听见淅淅沥沥的雨声。
秦婈屏退下人，翻开了这些包含天地万象的书籍。
书中记载不甚详尽，又或者说天机本就无法窥得全貌。
她只知道，转生续命分为三个阶段，即招幡、起咒、还魂，即便那日凌云道长破了阵，可燃灯招幡时消耗的帝王元寿，还是回不去了。
而今，他年几何矣？还有多久？
秦婈深吸一口气，把手放到了小腹上。
——
辛丑年三月初，大周拿下业、琼两州之后，与蒙古一同攻入齐国都城阳，阳地处平原，易攻难守，士兵士气高涨，势不可挡，一路平推，如入无人之境。
齐皇室自知无力回天，先一步渡船而逃。
边疆的战报第一时间传回了京城。
打了胜仗，那便意味着皇帝要班师回朝了。
可竹兰和竹心却是一脸苦闷。
秦婈放下手中的点心，蹙眉瞥了她俩一眼，这两个天天盼着皇帝回来，没道理突然愁眉苦脸。
她们没说，她也就没问。
傍晚，用过晚膳，秦婈实在不看下去，她俩欲言又止的模样，便道：“说罢，有什么事瞒着我呢？”
竹兰和竹心面面相窥，连忙摇头，齐声道：“奴婢不敢欺瞒娘娘。”
秦婈叹了口气道：“有什么话，直接说便是，你们藏着掖着，我反倒是睡不好了。”
一听这话，竹兰和竹心到底立马交代了。
如今坤宁宫的大宫女眼观六路耳听八方，就没有她们打听不着的消息。
她们本想打听陛下何时回朝，但万万没想到，竟打听到了宝音公主随军回京的消息。
蒙古这回出了大力，听闻宝音公主是来和亲的。
竹兰低声道：“娘娘天姿国色，非那宝音公主可比，陛下的心一向都在娘娘身上……”
竹心见皇后蹙了眉头，立马跪下，打断了竹兰的话，“娘娘，这都是奴婢们胡乱打听来的。”
竹兰也跟着跪下道：“娘娘，外面人多嘴杂，三人成虎，说的话都不能信。”
“奴婢多嘴。”
“奴婢认罚。”
秦婈看着她俩愧疚难当的目光，不由笑道：“行了，快起来吧。”
就在这时，坤宁宫大太监高声道：“娘娘，陛下先一步回宫了，正朝坤宁宫来呢。”
话音甫落，秦婈嘴角的笑意瞬间顿住。
他回来了。
竹兰竹心连忙扶住她起身。
斜阳挂枝，虫鸟啾鸣。
坤宁宫殿门大敞，秦婈扶着腰，朝前望去——
走时雪落满头，归时花开满街。
那男人颀长的身影，踏着暮色归来。
他们四目相对，时光交错，身影重叠。
他阔步来到她面前，扔下长剑，卸下胄甲，长开双臂，将他的妻，紧紧拥入怀中。
“阿菱。”
“我回来了。”
秦婈回抱住他的腰身，道：“恭喜凯旋。”
皇后身姿本就曼妙，这有了身孕，更是了不得，山峦软软荡荡，呼吸间都是惑人的芬芳。
他喉结微动，情不自禁地深喘一声。
坤宁宫的宫人匐身退了个干净。
“受伤了吗？”她轻声道。
“没有。”
五年前没听到关切，如今听到了，萧聿忍不住眼热，他抬手护住她的肚子，复埋首于香肩，急迫地吻着她，不知道的，还以为这人情窦初开，血气方刚，年十八。
秦婈抵住他火热的胸膛，低声道：“你先起来。”
萧聿知道他身上味道不好闻，但仍是不想撒手，他俯下身，与她鼻尖对鼻尖，呼吸变得又急又低，“嫌我？”
秦婈看着他眼角的细纹，道：“确定没受伤，是吧。”
男人嘴角勾起，咬了她一口，“嗯。”
秦婈目光微变，低声道：“那正好，我有话问你。”
第111章 闭门羹 别落泪就成。
秦婈目光微变，低声道：“那正好，我有话问你。”
萧聿的手还放在她的腰身上，来来回回摩挲着她的肚子，“你问。”
秦婈问第一句，语气还算轻柔道：“陛下以前见过凌云道长吗？”
“见过。”
秦婈抬眸看他，“什么时候？”
只见萧聿像追思往事那般，蹙了蹙眉，面不改色道：“延熙二年，湖广那边灾情不断，钦天监曾上书请凌云道长在宫中做过祭祀，那时见过一次，已是很久了，你问这事做甚？”
秦婈透过眼前漆黑瞳仁，想起了他们去凌云道观的那天。他明明记得路，却硬要装成亟亟奔走，又不知前路的模样。
还真是严谨缜密，毫无破绽。
秦婈眸色稍暗，语气也沉了几分：“你可有事瞒着我？”
萧聿用指腹点了点她的肚皮，忽而一笑，“阿菱，又胡思乱想什么呢？”
秦婈攥了攥拳，眼睛蒙上一层水雾：“那转生续命一说，陛下可信？”
一句话，犹如轰雷，在男人耳畔蓦地炸开，响起阵阵蜂鸣之声。
“这便是你与我说的今后坦诚相待？”
他张了张嘴道：“阿菱……”
“你到底要瞒我到什么时候……陛下如今，年几何矣？嗯？”
秦婈的嗓音隐隐发颤，含在眼眶中的泪珠子直直滑落，白皙的小脸洇出一道浅痕。
一滴泪滚落，压了几个月的情绪，瞬间崩溃，眼眶仿佛决了堤。
萧聿抬手，慌乱地擦她的眼底，“别哭、别哭……”
秦婈挥开了他的手，“从前是这样，如今还是这样，真是半分都没变，可是你把话与我说清楚，就这么难吗？”
萧聿的目光犹如碎裂的冰，他深呼一口气，才道：“阿菱，这件事说来话长……”
他话还没说完，秦婈忽然背过了身子。
萧聿正准备去拉她的手，只见她一点点蹲了下去，小脸煞白，泪珠子还在睫上挂着，低声道：“陛下，我肚子疼，唤、唤太医……”
唤太医。
皇帝瞳孔一晃，连忙上前扶住她，朝外面戾声道：“盛康海！”
听到唤声，盛公公抖了抖袖子，回身推开门，见皇后面色不对劲，立马道：“奴才这就是唤宁大人来。”
“阿菱，阿菱、你别吓我，怎么了这是……”
宁太医顾不上半分宫中礼仪，一路飞奔，跑的官帽都掉在了地上，给秦婈把脉的时候，手都在抖。
宁太医抬手擦了把额间虚虚的汗水，迅速抓了把药，然后交给竹心道：“娘娘这是早产之兆，赶紧去煎药，两个时辰内服下，片刻耽误不得。”
竹心点头道：“欸欸，奴婢知道了。”
听闻是早产征兆，萧聿手臂上的青筋都起来了，薄唇抿着，屋子里仿佛结了冰。
宁太医立马安抚道：“陛下莫急，坤宁宫眼下有四个产婆，便是提前胎动，也不会有事的。”
坤宁宫的奴才个个都机灵着，一听宁太医这话，竹兰立马回过头对宫女琥珀道：“去叫产婆准备，一旦有动静，就叫她们过来。”
琥珀道：“是。”
秦婈喝了药睡下，一夜风平浪静。
月影移墙，日上树梢，再醒来时，已是翌日早上。
秦婈迷迷糊糊地看了她一眼。
竹心双手合十，立于胸前，来回摇晃，道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，总算是没事了。”
竹兰道：“娘娘且等着，奴婢这就去跟盛公公说一声。”
秦婈虚虚道：“先别去。”
竹兰不解道：“陛下上朝前，一直守着娘娘，走时还不放心，特意交代，只要娘娘醒了，立马过去通报。”
秦婈想起他那张脸，手不由放在小腹上，一字一句道：“叫几个人去坤宁宫守着，谁也不许进，就说我要静养。”
竹兰楞在当场。
——
萧聿甫一下朝，就朝坤宁宫走去，可坤宁宫不仅楹窗紧闭，门口还多了两个小太监。
萧聿蹙眉道：“怎么回事？”
竹兰和竹心谁也不想传达皇后的话，暗地里你推我攘，最后还是竹心硬着头皮行至御前。
竹心捏着指腹，轻声道：“回禀陛下，娘娘今早儿醒来后，仍是腹痛不止，说是要静养……这才让奴婢们在外守着。”
“静养？”萧聿脸色一沉，冷声道：“她还说什么？”
竹心斟酌好半晌，才道：“娘娘还说……陛下劳心朝政已是辛苦，不必日日来瞧她，不然见您着急，娘娘更急，这一急……肚子就该更疼了。”说完，竹心感觉自己三魂飞了两魂。
晌午的太阳，斜斜打在皇帝僵直的背脊上，
盛公公冷汗都下来了。
这话听着还算过得去，可细细一品，直白点，那就是——臣妾瞧见陛下就腹痛难忍，若为我好，就别来了。
盛公公眼看这位刚打了胜仗的九五之尊被皇后关在了门外。
萧聿空握了一下拳头，转身离去。
——
皇后一连几日不见人，萧聿也不敢硬闯，他知道她的腹痛不是装出来的，也知道她这会儿是真的不想见他。
至此，紫禁城的气候一分为二，后宫柳叶吐绿，春意盎然；前朝却是寒风凛冽，严冬腊月。
虽说皇帝也没真的迁怒于谁，但看人的目光，却是跟要抄人家似的，这两日来养心殿的大臣，无一不战战兢兢。
养心殿外。
青衣小太监拿着香料正准备进去换香，被盛公公叫住，“慢着。”
小太监道：“怎么了公公？”
盛公公蹙眉道：“咱家怎么教你的，里面什么天儿还瞧不清楚吗？还往上凑呢？这两日你少在陛下跟前儿晃，溜边儿。”
小太监点头，又低声道：“公公，陛下到底怎么了？”
盛公公敲了他一下，“这是你该打听的吗？”
小太监道：“公公恕罪。”
傍晚时分，盛公公推门，本想问句可要用膳，却见皇帝的目光再一次落在那被开了锁的木箱上。
看着那木箱，盛公公也是悒悒，皇后闯入养心殿的当晚，他便派人给皇帝传了信，却不想皇帝先一步回了宫。他一路小跑准备去坤宁宫门前提个醒，可那时皇帝早已丢盔卸甲，投怀送抱。
哎。
盛公公走过去道：“陛下可要用膳？”
萧聿顿了一下，道：“用。”
用过晚膳，批过折子，已是亥时，萧聿从养心殿出来，脚底生魂，自己走到了坤宁宫。
守值的宫人躬下身道：“陛下万安。”
夜风浮动，檐角上的灯火摇曳几瞬，把男人的身影被拉的老长。
竹心连忙走出来，“奴婢见过陛下。”
萧聿沉声道：“皇后如何了？”
男人的嗓音一如曾经那般低醇入耳，不轻不重，倘若里面的人没睡，该是能听见的。
“回禀陛下，娘娘刚歇下。”竹心听着皇帝微弱的叹息声，不由多说了两句：“娘娘胃口好了许多，晚膳也用了不少，宁太医说，暂且没事了。”
萧聿朝楹窗看去，透过烛光，仿佛能看到她同自己置气的模样。
别落泪就成。他想。
半晌过后，皇帝径自离去。
竹心推开门，走到皇后身边道：“娘娘，陛下走了。”
春日的夜里还凉着，秦婈裹紧被子，阖上眼，淡淡道：“知道了。”
竹心如今对自家娘娘简直是佩服的五体投地。
她本来还想全娘娘一句，不论发生什么事，都莫要把皇帝往外推，毕竟这是后宫，不是只有一处地方能安置，真要是给人推走了，后悔都来不及。
寻常人家都不敢把自家郎君关门外，更遑论是皇帝。
但显然，她想多了。
皇帝是真的处处由着她。
转眼便是十日。
坤宁宫那头一切如常，萧聿见不着人，眉间显然更烦躁了，他的脾气本就算不得好，这会儿指尖落在桌面叩击声，听得让人打颤。
盛公公没了法子，只好将除了皇后以外最受宠的淳南侯搬过来。
陆则在养心殿外跟盛公公低声掰扯，“帝后吵架，你找来我有何用？”
盛公公早就同他没了耐心，摆了摆手道：“陆指挥使能耐，进去吧。”