“你喜欢就好。”徐朗的眼神里仿佛漾着水波，再无塞北风沙打磨出的冷厉，“家里还有不少塞北的土物，你若喜欢，改天让湘儿带你瞧瞧？”
“好哇！”琳琅爽快答应，颇为期待的道：“徐姐姐说你带了小貂回来给我，是真的吗？”
“也还在府里放着，回头我派人送过来。那东西难养，得先让人学学。”徐朗的目光一错不错，瞧着眼前这张明丽的笑颜，心里忍不住的欢悦。再过四个月，她就是他的娇妻了，可以肆意爱护，尽心呵宠。这年头一起，徐朗便道：“那小貂挪窝也麻烦，不如我先帮你养着？反正四个月后…”
总算说到了正题上，徐朗声音一顿，打趣一样瞧着琳琅。
他的目光里仿佛塞北的骄阳，热烈含情，带着些亮光，轻易触进她的心坎儿。提起婚事时坦然而期待，根本没有少年郎该有的羞涩，琳琅在气势上根本拼不过他，心里竟泛起一股类似于羞涩的情绪。对面的人英挺俊朗，暖阳下目光灼灼，竟叫她无端的心慌意乱——那是这辈子她第一次觉得悸动。
“说起来…”她尽力的想要缓和气氛，让自己不那么心慌羞涩，徐朗却忽然欺身近前，毫无预料的，在她唇上轻轻一吻。
琳琅身子一僵忘了反应，徐朗没有再进一步的打算，更没有退缩的迹象，只是双唇相印。
如果没有飒飒的风声，琳琅一定能听到徐朗那一刻的心跳，如同鼓声擂起，紧张慌乱。
口中忽然焦躁起来，仿佛梦境重现。那些塞北风声嘶吼的夜里，也曾有这样的场景，小姑娘沐着阳光端坐在他跟前，笑靥如花，甚至有时候，还会乖巧的依偎在他怀里，叫人心跳骤急。
神识有片刻的迷糊，徐朗忍不住伸出手臂，一手将她环在臂弯，另一只手托住她的脑袋。小心翼翼的，仿佛触破梦境。
“琳琅，我想你。”头一次，徐朗直呼她的名字。压抑的，轻柔的，蕴藏着积压已久的思念。
那声音飘入耳中，击在心间，带着别样的温暖。
心跳渐渐慢了下来，眼角却觉得温热。虽非紧紧相拥，那瞬间琳琳似乎能感知到他掩藏在端稳得体表象下的种种情愫，远隔千里的塞北，这个人曾在无数个梦回的午夜，思念贺府中娇美的小姑娘。
其实她也想念过他吧？虽然只是偶尔想起，亦不像他这样汹涌深沉。
如果不再逃避，相信这一刻的美好呢？
也许前一世他冒死强闯宫禁，并不只是为了贺家，而是为了多年未见的她呢？那个时候，他也曾这样深沉而隐忍的爱着她吗？
“徐二哥。”琳琅往后缩了缩，人依旧在他的臂弯里，却是仰头问道：“你是什么时候喜欢我的？”
“我也不知道，应该是很早之前吧。”徐朗供认不讳。
“那如果我嫁给了别人呢，你还会喜欢我吗？”
徐朗的目光将她笼罩，“为什么不？”很简短的回答，语气却是坚定。我喜欢你，不论生或死、年轻或衰老，若有幸娶你为妻，自要百般呵护，若无缘结发同心，这份感情只会深埋，越酿越醇，绝不会淡去。
小姑娘仿佛又出神了，徐朗毕竟怕有人经过看见了不好，收回手臂端坐在椅上，逗她道：“现在皇上已经赐婚，六妹妹还想嫁给谁？”
“说起来，明年三月会不会太早了，能不能往后推啊？”琳琅回神，立马想到了最关心的问题。徐朗道：“这是皇上的意思，哪里能改？”见她还有忧色，“怕我吃了你？”
刚才的亲吻仿佛拉近了距离，叫琳琅不再拘谨，她轻哼了一声，“你又不吃人肉。”
谁说吃的只能是肉？徐朗心中暗笑，却还是正色道：“六妹妹，你不愿意嫁给我？”
“倒也不是，只不过十二岁嫁人，似乎早了点。”琳琅嘀咕。
“那就是说，你愿意嫁给我。”徐朗拍案定论。至于年龄，十一二岁成婚的并不在少数，先拜了天地，养两年再洞房有什么打紧？瞧了瞧日头，他站起身来，“走吧，我还要去岳父大人那里。”
还没成婚呢，叫什么岳父大人。琳琳撇了撇嘴，起身抱着那砚台同他一起往回走。
次日琳琅就去了徐府看望徐湘，因为徐湘曾夸过小貂是多么机灵可爱，琳琅便颇期待。那只母貂生了四只小崽子，两只强健些的由徐朗放生回了野外，剩下两个颇为瘦弱，徐朗正好留下来养着。如今它们长了一两个月，倒是强健了不少，细长的身体，紫黑色的皮毛，油光水滑的十分可爱。
徐湘在漠北的时候就爱逗它们，这会儿两只貂也是在她那里养着。
因为两只小家伙一个好动一个好静，徐湘便浅显易懂的起了俩名字——动动、静静。公的那只好动，很合徐湘的脾气，另一只稍微安静些，正宜琳琅养着。不过琳琅身边并没有会养貂的人，只好拨了个人过来跟着学，正好趁这个空闲准备养貂用的东西。
小姐妹俩逗弄双貂的时候徐朗就在旁边看着，唇边噙着笑意。
琳琅的婚期定在来年三月，而今已经是十月末了，算算也就四个月的时间可以准备。因秦氏原本打算将她留到十四五岁，嫁妆等物全未准备，这会儿少不得忙碌起来。
徐家请人看过日子，跟贺家一商量，便定在了三月初十。婚期定下后少不得设宴请一请相熟往来的人，徐家先前早就送过一次礼，这会儿皇帝赐婚乃是荣耀之事，当即又备了一份厚礼。
两家里的大人往来筹备得忙碌，琳琅这里也不清闲。
嫁人后就是人家的媳妇，秦氏虽然舍不得她小小年纪就出嫁，奈何皇帝旨意已到，不可违背。琳琅打小娇生惯养，秦氏这几年虽也零星提过婆媳相处之道，到底没有正儿八经的教过，这会儿难免要教起来，还让琳琅到大夫人那里学一学管家的事情，倒把琳琅忙成了陀螺。
转眼入了十一月，第一场雪降下来的时候，徐湘前来邀请，想去城外东林寺里赏雪。因贺璇玑身子恢复后极少出门，如今她愁绪散尽，这次赏雪便也邀请了她，加上江氏也许久不曾出门，最后竟变成了两大家子的出行——
徐家由徐夫人带着徐湘、徐浣和琳琅未来的嫂子胡氏，贺家这头大夫人和秦氏同去，带着江氏母子、贺璇玑、琳琅和贺卫琛。东林寺附近有贺家的庄子，大夫人早早的派人过去打扫收拾，一行人乘着近十辆马车，外加徐朗兄妹的两匹健马，浩浩荡荡的出了城。
初雪之日出城赏雪是不少人家的惯例，官道上随处可见成群的婢仆簇拥着主家车马，倒有春日里纷纷踏青的热闹劲儿。
东林寺地处东郊，是一处千年古刹，周围清溪蜿蜒、石峰耸立，最妙的是这会儿还有未落的红色枫叶，衬着茫茫白雪，别具风情。贺家的庄子离寺不远，一行人在那里落脚，庄子里早就备了水暖饭，稍稍歇了歇，大夫人、秦氏、江氏和徐夫人、胡氏便往寺里去拜佛，琳琅、徐湘、徐浣和贺璇玑对这个没太多热情，便兵分两路。
徐贺两家虽是世交，徐浣跟琳琅的来往却不算太多，一则是徐浣跟贺璇玑年龄相近，和琳琅相处的机会少，再则徐浣长袖善舞，更喜欢往京中的各种贵女圈儿里扎，哪怕宴会上聚在一起，她也是要先招呼着别人的。
不过毕竟是打小相识，又有徐湘在，四个人在在一块儿气氛也不错。
庄子外围是农田，其间花柳夹杂，这会儿枯枝阔地上皆是积雪，阳光映照下晶莹生辉，别样意趣。再往前走是一片围猎场，据探来的消息，今儿南平郡主在此设了个赏雪赛马之会，来了京中不少贵女子弟。虽说雪后容易打滑，但雪地里骏马飞驰，呼出的白雾与晶莹积雪交杂，咯吱咯吱的声音踩出来，却也是别样风景，且也考验御马之术，所以骑马的人不少。
琳琅毕竟畏寒，身上裹着厚厚的大氅，只有一张脸蛋嵌在狐领里。姐妹几个说说笑笑的正走着，渐渐到了那围猎场外，一道红色的身影蓦然扎进琳琅眼中——不远处的赛马场边上，一骑红色健马飞驰而来，马上的人红袍烈烈飞起，不是朱成钰是谁？
完全没料到会在这里碰见他，琳琅的脚步不由一顿。
那头朱成钰似乎也看见了她，马速一缓，竟朝着琳琅策马而来。
在场的贺璇玑、徐湘、徐浣都不曾见过朱成钰，这会儿容颜冠绝的红袍少年踏着白雪而来，是别样美景。爱美之心乃人之常情，看到漂亮的姑娘时所有人都会格外留意，看到好看的少年郎时也是如此。京城中藏龙卧虎，多的是少年俊才，风流灵巧者有之、英俊挺拔者有之、贵气端稳者有之，像这样绝色的少年，倒是头一次看见。
三人的脚步不由缓了下来，朱成钰驱马直至琳琅跟前，翻身下了马背，微笑道：“贺姑娘，真巧。”笑容挂在脸上，仿佛已经忘却了在朱家的那一场尴尬。
他特意赶过来，又有毫不知情的贺璇玑和徐浣在场，琳琅不能太失礼，只得招呼道：“朱公子。”
“半年没见，贺姑娘长高了不少，香香一直念叨你呢。”朱成钰做出一副熟络的模样来，琳琅心里虽然厌恶憎恨，却还不能转脸就走，见贺璇玑等忍眼含疑惑，只得介绍道：“这位是江南三州节度使的公子。”
朱成钰笑着点头致意，并没打算就离开，反而道：“身体可大好了？世子那边也托我问好。”
“多谢世子挂怀。”琳琅的目光投向朱成钰身后，那里一道黑色骏马正疾驰而来，马上的人玄色披风，不是徐朗是谁？心里不由微微一笑，她只听说徐朗今日受好友之邀外出，哪知道会是在南平郡主这里？且偏偏是这个时候赶来，还真是时候！
她的目光越过去，朱成钰也觉得意外，回头一看，徐朗挺拔的身影已经到了近前。
面对这个曾意图非礼琳琅的人，徐朗可不会客气，脸上半点笑意也无，只是似笑非笑的瞧着朱成钰，“朱公子，真巧。”翻身下马走到琳琅跟前，伸手紧了紧她的衣领，低声问道：“冷么？”
琳琅笑着仰头道：“不冷。”如此亲昵的举动落在朱成钰眼里，倒叫他一愣。
徐朗继而转身向他道：“皇上为我和六妹妹赐婚的事情朱公子听说了吧？到时候且来喝杯喜酒。”
朱成钰脸上的笑容一僵。他是昨儿才到的京城，今天受好友相邀就来了这里，之前的两个月被朱镛派去办事，虽然听说了徐家在塞北得胜的消息，关于赐婚的事并没听到半点风声——毕竟琳琅不像公主郡主那样瞩目，即便赐婚也没闹太大的动静。
他脸上的惊诧和些微失落一闪而过，随即向徐朗道：“久闻徐二公子马术精绝，今日难得相会，愚弟想赛马一场，徐兄意下如何？”
徐朗并未答话。他是沙场新秀，马上功夫自然了得，哪怕赢了朱成钰也是理所当然，这场赛马没半点意思，寡味得很。心思一转，目光便落在了徐湘身上。
徐湘会意，挺身上前，朗声道：“我二哥等闲不跟人赛马，朱公子若是能赢得了我，再去找我二哥如何？”她语气中的挑衅之意太过明显，朱成钰的脸色登时有些不好看，徐朗便道：“不得无礼。”徐湘却不理会，撮唇一啸唤来了自己的坐骑。
“朱公子请见谅。”徐朗这话说得没有半点诚意，“舍妹的马术并不逊色，我还要陪琳琅射猎，你既想赛马，不如由舍妹上场？”
让一个儿郎跟女孩子赛马，这简直是侮辱！朱成钰心中愤愤，感受到徐朗毫不掩饰的恶意，气哼哼道：“既然徐兄没空，改日再说吧。”说着抖起缰绳，欲待离去。
徐湘却不愿轻易放过，朗声道：“朱公子不敢了吗？”刚才朱成钰惊艳出现时纵然有点好感，但随后瞧见他的目光始终落在琳琅身上，琳琅又颇有敷衍烦厌的神态，徐湘心里对这位佳公子就不大乐意了，如今斗志一起，更是不远罢休。
这里的动静也引来了不少目光，朱成钰咬牙道：“徐姑娘请吧。”
67
两骑健马飞驰如赛马场中，徐湘虽是个姑娘，年龄又比朱成钰小一些，马术上却丝毫不逊色。塞北沙场历练下来，徐湘胸中的那股豪气和冲劲，非朱成钰所能比拟，加上她弓马娴熟，两道身影疾驰过去，不相上下。
那赛马场里本就有不少公子贵女，瞧见这两骑并辔而来，一个是十六岁的少年郎，另一个却还是个十三岁的姑娘，两匹马虽然齐头并进，但看纵马者的姿态，那少女更娴熟稳健一些。
男女的体力马术终究有别，而今徐湘半点都不比朱成钰逊色，难免惹得人议论纷纷。
朱成钰心里气恼之极！若跟他赛马的是徐朗，他还有可能使些小手段叫他丢脸面，可偏偏是徐湘站了出来！一介儿郎跟个小他三岁的姑娘赛马还取胜不得，本就容易惹人耻笑，若这个时候使小手段，哪怕是徐湘出了岔子，丢脸的还是他朱成钰！
心里越想越气，他发狠的催马疾驰，谁知后面徐湘却如影随形，半点都没落下半步。可徐湘又偏偏不肯超越过去，只管齐头并进的跟着，显然跟住他是游刃有余。外行人看来两人不相上下，落在行家眼里，却能高下立分，比徐湘赢了他还丢脸！
朱成钰心里暗骂，这鬼丫头跟他哥一样损，徐家就没一个好东西！
徐朗站在那里看了片刻，便向琳琅道：“走吧，咱们射猎去。”
“不看了吗？”
“不必再看了。论真本事，湘儿略胜一筹，不过她不会赢。”徐朗身边就只有他常骑的黑马，只好扶着琳琅骑上去，他牵着缰绳前行。琳琅很坦然的受着这待遇，好奇道：“为什么？”
“朱成钰毕竟是朱镛的公子，太扫脸了不好，湘儿晓得分寸。”
渐渐的离人群远了，琳琅才低声道：“徐二哥查朱家的事情，有进展了吗？”她对此事的关心程度出乎徐朗意料，他瞧着没人了，索性纵身上马，将琳琅箍在怀里，“你很关心朱家的事？”
“我讨厌朱成钰。”
徐朗微微一笑，道：“朱家的动静确实异常，不过距离太远我们查不出证据，父亲说这事交给他就好，叫我不必再插手。”
听这语气，徐家只是查不出证据，但应该能察觉朱家的居心了。琳琅便又想起魏嫆来，那次魏家办品香会，秦氏只将徐贺两家定亲的事告诉了魏夫人，结果这消息转眼就传到了广安郡主的耳朵，出自谁的手还不明白？前世朱成钰能立魏嫆为后，想必这位兵部尚书大人立功不小，沈家这只臂膀已经砍了，接下来就该是魏家了吧？
迎面有凉风吹过来，琳琅往徐朗怀里缩了缩，徐朗撩起披风将她裹住，问道：“觉得冷了？”
琳琅摇了摇头，“今儿你见着广安郡主了吗？”
“庄家被斥，她们似乎很少出门。”徐朗低头看她，“有事？”
“上回她不是送了你一幅《春花马球图》吗？”琳琅语含打趣，“她可一直惦记着你。”
“那又不是她的手笔。”
琳琅吃吃的笑，续道：“上次我被邀请参加淑嘉公主的赏花宴，皇后跟我娘说起了太子选妃的事情。你猜这是不是她的手笔？”
“这还用猜？”
“可那时候外人并不知道咱们定亲的事情，庄嫣她为什么要去撺掇皇后？你猜是谁告诉她的？”琳琅等了片刻没听见回答，知道她猜不出来，就回头道：“是魏嫆！”
“魏嫆？”
“就是兵部尚书魏大人的千金。”
徐朗“唔”了一声，低头在她耳边低声道：“说起这个，我查朱家的时候，发现朱家和魏家暗地里居然有往来。”他将琳琅抱在怀里，还可以低头去瞧她的神色，见她居然没有半点预料中的诧异，低声问道：“你不觉得奇怪？”
“朱家要是图谋不轨，拉拢兵部尚书也不算奇怪。”琳琅只能掩饰，心里却难掩喜悦，徐家既然查出了魏家这条线，必然也会有所作为，倒省得她再想办法提起了。
她的反应在徐朗看来实在过于镇定，半点都不像十一岁小姑娘该有的模样。徐朗的目光扫过她的眉眼，这音容笑貌都是熟悉的，只是偶尔不同寻常的表现，总让她觉得小姑娘身上藏着个秘密——比如举荐了陈皓这样的奇才，比如对朱家的警醒，今儿她有意把话题往魏家引，莫不是也早就知道了魏家和朱家牵扯的事情？
心里愈发好奇，但琳琅不说，他也不去多问，不过却有另一个疑惑——“旁人不知道咱们定亲的事情，魏嫆是如何知道的？”魏家跟贺家没多少交情，等闲不会说起这种事情，除非…
果然琳琅咬一咬唇，承认道：“魏夫人想把我说给魏宗辉…”
“他休想。”徐朗嘀咕了一句，抖缰绳缓行。渐渐到了射猎场，便给她活捉了几只兔子。
寻常射猎均用弓箭，不过今儿徐朗是为逗小娇妻高兴而来，身上没带弓箭，便拣了几个石子儿用。他的腕力极好，徒手猎兔，弹无虚发。
这会儿日头高升，雪地渐渐的化开，只是风还料峭，扑在脸上冰凉凉的。琳琅的背后便是徐朗的胸膛，小火炉一样温暖，竟叫她半点都没发觉寒冷。以前琳琅不会骑马，更不会射猎，这是头一次追着猎兔，那感觉别提有多新奇了，跟着徐朗跑了一大圈，还觉得意犹未尽。
回去的时候徐湘跟朱成钰的赛马早就结束了，不出徐朗所料，徐湘慢了一步落败，朱成钰讨了个没趣儿，赛完马就走了。
徐朗将琳琅送回庄子，贺璇玑等人正在雪湖边煮茶谈天，除了原来的徐湘、徐浣之外，竟还多了个韩萱儿。这时候徐湘姐妹俩在那里拨弄火炉茶壶，贺璇玑贺韩萱儿则并肩站在湖畔。
琳琅走近贺璇玑跟前去，这才发现她的脸上有一层可疑的红晕，她只当那是天气寒冷冻的，也没在意。谁知道十二月初贺文瀚为长孙办生辰宴的时候，韩夫人竟带着韩萱儿来道贺了，期间还专程和大夫人往内室去了一趟，说了好久的话才出来。
彼时贺璇玑就和韩萱儿在一起，脸上又浮起了可疑的红色。
大姐姐这样的表现叫琳琅极为好奇，等宴散后没了别人，她便蹭到了贺璇玑身边，笑嘻嘻的道：“大姐姐，今天和韩姐姐说了些什么呀？我瞧你脸都红了。”
贺璇玑早就不是当初被打趣就会羞恼的姑娘了，靠在软枕上翻着琳琅送的话本，十分镇定的道：“我何曾脸红了。”嘴角却有微不可查的笑意。琳琅心里愈发好奇，蹭过去在贺璇玑身边撒娇，“大姐姐告诉我嘛，上回在庄子上你们就这样，是不是有什么好事？”
她猴儿一样攀过来，双眸晶亮，加上脸蛋儿生得漂亮，贺璇玑实在是没法抵抗，只得捏一捏她的脸蛋，“算是好事吧。”
“大姐姐告诉我嘛！”心里猫爪子挠似的，琳琅一脸的期待，贺璇玑只好道：“是…韩家想为韩荀提亲。”
韩荀，就是那位韩贵妃的亲弟弟？他们兄弟俩一文一武，人品才能有口皆碑，若这传言不假，确实是个好人家。
而贺璇玑后面所说的话，更叫琳琅吃惊——据韩萱儿所言，当初传出那段关于贺璇玑和庄元晋“郎才女貌”的谣言时，实际上是韩荀救的庄元晋，只是那时韩荀已年近二十，且十六岁时娶的发妻早逝，怕影响贺璇玑声名，便隐退在后，谁知叫庄元晋钻了空子。
韩荀跟庄元晋同在御前，庄元晋除了养娈童的事不甚光彩之外，长相才干也不算太差。韩荀虽然对贺璇玑动过一点心思，到底觉得庄元晋这样的少年郎才跟她更般配，所以一直没戳穿谣言。见两人成婚，便也按下了那一段心事。
及至后来贺璇玑跟庄元晋和离，韩荀才起了疑心，碰巧遇上大夫人放出庄元晋养娈童的消息，他便推波助澜，顺势将证据呈到了御前。而今贺璇玑和离，韩荀已经跟韩贵妃商量过，韩萱儿前番探了探口风，得知贺璇玑对韩荀本身的人品颇为赞赏时，这才让韩夫人上门商议。
贺家原本跟韩家的交情不是很深，但韩大学士父子三人的人品，贺文瀚还是有点了解的。大夫人跟贺文瀚商量过，贺文瀚那里没什么异议，问过贺老太爷，老太爷当年还挺瞧得上韩大学士，也不反对，只让大夫人留意打探，别再碰上庄元晋这种人就是了。
这件婚事暂时没定下，韩家也不着急——韩荀发妻去世后已经有四五年时间了，中间并没兴过旁的念头，这会儿也是等得的。
琳琅却颇乐意，韩家虽然出了个贵妃，毕竟不像庄家那样是皇后母家，且韩贵妃膝下并无皇子，将来哪怕改朝换代，韩家受的牵连总要比庄家少一些。
当然这等事情轮不到她插嘴，渐渐的到了年底，府里准备着过年自是忙碌异常，大夫人那里事情扎成了堆儿，便叫江氏从旁协助，琳琅也好跟着学学。至于老夫人，贺瑾瑜出嫁后她就消停起来，除了日常问安时偶尔寻个小错处，平常也不折腾，倒渐渐懂得安享晚年了。
年节里四处请酒，琳琅专心备嫁，倒极少外出。整日里除了逗贺卫琛，余下的时间就是看书或者跟大夫人学管家，若想去外头逛逛，贺卫玠那里忙着，便由徐朗带着出去了两次。
过了元夕，离婚期其实也就三四十天的时间了。秦氏近来要操心琳琅的嫁妆，贺卫琛那里便是琳琅带着玩耍，小家伙这会儿刚学会走路了，扶着琳琅的手再院里慢慢的走来走路，玩得不亦乐乎。
徐湘进门的时候就瞧见琳琅蹲身陪着贺卫琛走路，姐弟俩在暖阳下笑意融融。琳琅瞧见她进来时满面笑容，叫奶娘照顾着贺卫琛，便问道：“又有什么好事呐？”
“还真是好事！”徐湘拉着她就往外走，“带你去看个东西！”
68
徐湘带着琳琅一路走街串巷，竟是直往皇城脚下的丹棱街去了。不过到得街口，徐湘却拨马左转，进了一处深巷。这里是皇城脚下，寸土寸金，虽是个不起眼的逼仄小巷，内里住着的却非富即贵。
小巷幽深狭窄，两侧都是两三层的阁楼耸立，青石板的缝隙间偶尔有绿意探出，最中间的部分已被踩得光滑顺溜，可见年头之深。到得一处小小的朱门前，徐湘将马拴在旁边，轻轻叩门。
来开门的是个垂髫小童，却一眼就认出了徐湘，招呼道：“徐姑娘来啦！”看了后面的琳琅一眼，微微笑道：“这位就是贺姑娘了？”
乍然被人猜出身份，倒叫琳琅意外，便偏头问徐湘，“这是什么地方？”徐湘笑着不答，拉着琳琅的手走进去，小小的一方影壁之后是个六丈见方的院落，迎面一座小小的阁楼，楼前种着两棵老槐树，院子北边的角落里留了一扇小门，其他地方摆满了石头。
琳琅虽然不玩石头，但爱砚之人，对这些石料多少也会有点了解。粗略看过去，这院子里堆着的可都不普通，多是名砚所用的材料，有些石料经过打磨，有些则是天然长成的奇姿异态，或大或小，摆了满院。
那小童招呼两人进来后就去摆弄那些石头了，徐湘拉着琳琅进了北边的小门。角门后面是个小院儿，一跨近门去，迎面就是一方高架，上面摆满了各色各样的砚台，不过大多取其姿态，材质平平。毕竟这里风吹雨淋，没人会将名砚这样丢着。
架旁边是一树老梅，目光转过去，就见徐朗坐在一方石凳上，正跟一位老者摆弄石头。
那老者聚精会神，只有徐朗听到她们的脚步声时转过身来，招手叫琳琅走上前去。他面前的石桌上摆着个古朴无华的木盒，没上漆也没任何雕饰，但琳琅已能猜得里面是什么东西——果然，一方水滴形状的砚台就端端正正的摆在里面！
“这…是涛石做的吗？”琳琅喜出望外，自徐朗手中接过那方砚台来。其外形如同水滴，浑圆流畅，纤秀可爱，果然跟传闻一样，细密晶莹、石纹如丝，如同云涛滚滚。微微透着古绿的砚身朴如青铜，以指扣之，有金玉之声。
琳琅爱不释手，翻来覆去的看了会儿，脸上不由微红——砚台的地上有一道天然的裂痕，经过打磨之后已变得细腻温润，古绿之内，依稀可见一抹鸽子红，看起来倒像是藏着玉。那道裂缝如同细水流过，不显突兀，反增意趣，裂缝左侧刻了连理枝的花纹，右侧则是比翼鸟。
连理枝和比翼鸟并不少见，往卖绣活铺子里去一趟，能找见不少，但出现在砚台上，琳琅却还是头一次看见。流畅细腻的线条在砚底流过，鹣鲽比翼齐飞，少了绣活里的缠绵秀致和栩栩如生，却多了几分古朴隽永的味道，一眼瞧过去，便能叫人想起古老歌谣里朴实隽永的爱情故事。
偷偷瞧了徐朗一眼，那头也正看着她，四目相处，他微微一笑，眼中情意毫不掩藏。
心里砰然一动，不知怎么的就挪不开眼。他的眼睛像是深潭、像是湖泊，不像朱成钰那样张扬热烈，却别有幽深执迷的味道，引人深陷。
他俩旁若无人的对视，倒叫徐湘头一次产生了一种类似于尴尬的情绪。
她清了清喉咙，不好意思去打搅这对即将成婚的人，只好跟那老者攀谈，“洪师傅的手艺当真高超，什么时候也帮我做一方砚台罢？”
“徐姑娘要是喜欢，老夫明天就选好石头给你做。”洪师傅扶着旁边的树枝站起来，“这里头放着不少，徐姑娘来瞧瞧有没有中意的？”徐湘见他比自己识趣多了，当即跟着走进了藏着好石头的小屋。
这边琳琅也为方才那一瞬的忘情觉得尴尬，砚台依旧捧在手里舍不得放下，却是由衷的道：“多谢徐二哥费心。”
“你喜欢就好。”徐朗身下的石凳不低，他坐着的时候，目光正对着琳琅的嘴唇。春光里已经有了明媚温柔的味道，明艳的小姑娘就站在跟前，眼底里都投着笑意，明亮的阳光铺在她的脸上，她细腻的脸蛋不见半点瑕疵，倒是睫毛投了点暗影下来，随着她眨眼跃动。
心里一阵颤巍巍的酥麻，他伸手揽着她的腰靠过来，忍不住抬头亲她的眼睛。
他的小姑娘，他将来的小娇妻，总是这样轻易的闯进心里。哪怕受尽了塞北苦寒风沙的磨砺，坚韧强悍早已渗透进心性脾气，瞧见她的时候却总会有个角落瞬时融化、变暖，仿佛置身在山温水软的江南，有悦耳的鸟雀啼鸣、温柔的柳枝婆娑、柔润的春水摇曳，带得那沙漠荒月都有了几分温柔缱绻的味道。
“琳琅。”他喃喃，带着薄茧的手掌碰着她的脸蛋，低声道：“这是我送给你的聘礼，好吗？”
他的声音是少有的柔和，男子的气息却扑面而来将她卷在其中，温热坚实的胸膛俯身压过来，他的面容背着光，轮廓却格外分明，叫她瞬时沉溺。
以前看话本，故事里的男女定情时会有山盟海誓、甜言蜜语，或是指着空中明月为媒，或是指着满山烂漫的桃花为媒，或是立于秀丽的山巅，以江山为聘。那时她也曾想过，最美好的表白莫过于此吧，月光、桃花，甚或江山，那是怎样旖旎动人的场景。
而在此时，再普通不过的小院子，初生的春光、横斜的老梅，他说以一方砚台为聘，却轻易触动她的心底。
比起月光、桃花，这算不上曼妙，比起江山、天下，这算不上贵重，可这是他特意从漠北寻来的，从陡峭的山崖、深险的河床，在两军恶战的间隙里，细心搜寻，以兑承诺。琳琅只觉得心头温热，隐隐有澎湃的情绪在跃动，她不知该说些什么，只是笑着看他，而后踮起脚尖，在他唇上亲亲一触。
她第一次亲他，如蜻蜓点水、蝴蝶掠花。
*
走出那条小巷的时候，琳琅和徐朗都没有说话，隐隐的却有某种温柔的情愫在浮动。徐湘有点后悔跟着他俩一起走了，想要开口说句话，那俩人脸上的温柔笑意藏都藏不住，倒像是她破坏了气氛似的。所幸她在军中待得久了，脸皮渐渐变厚，若无其事的走在琳琅身边，不时的偷看徐朗几眼。
瞧见人群里一个熟悉的身影时，徐湘如逢救星，“哎，那不是裴明溪吗！”
琳琅依言瞧过去，果然看见了裴明岚和裴明溪姐妹俩，俩人正在字画铺里面，裴明岚在看一幅字，裴明溪站在她的旁边，目光却在旁边的一幅山居图上。
自打裴明溪进了画院，琳琅就少有时间跟她会面，后来琳琅被赐婚后忙着学这学那，就只十一月里见了一次，年节都没见着面。这会儿难得碰上裴明溪，琳琅当下就向徐湘道：“我去找明溪说说话，你们先回去吗？”
徐湘嘿嘿一笑，“二哥怎么会放心把你一个人留在这里，你去吧，咱们在茶庄等你。”旁边徐朗微不可查的笑了笑，亦点头道：“去吧。”
这回琳琅是被徐湘拉出来的，随身没带任何丫鬟，不过跟他兄妹俩出来的时候琳琅很容易将那些规矩抛在脑后，且暗里有七凤和九鹞保护着，琳琅有恃无恐，便放心的独自过去。
裴明溪是个画痴，琳琅认识她没多久后就清楚的认识到了这一点。蹑手蹑脚的走到裴明溪身后，琳琅静悄悄的站了会儿，见她始终没有发觉，这才泄气的拍她的肩膀，“傻子！”
集中的精神陡然被打断，裴明溪轻轻“啊”了一声，扭头见了是琳琅，不由惊喜道：“琳琅！”
“又来看字画啦？”琳琅拉着她在就近的桌边坐下，裴明溪便道：“爹爹的生辰快到了，姐姐说要挑一幅好字送给他，爹爹叫我过来瞧瞧，多学学。”
“难得啊。”琳琅低声一叹，“刚才还看见岚姑娘了，怎么这会儿就不见了？”
裴明溪也四处看了看，不见裴明岚和身边丫鬟的踪影，便道：“兴许是上楼去了吧。”又问道：“你也来看字画吗？怎么没人跟着？”
“我只是路过，碰巧看见你，咱们去那边喝杯茶？”琳琅和裴明溪两个月没见，也是攒了好些话想问。裴明溪留下那个丫鬟在这里等着裴明岚，便跟琳琅往外走，问道：“三月里就要成亲了，感觉如何？”
“就那样吧，只是太仓促了。还要谢谢你那幅画，我爹和娘都赞不绝口呢，说你将来必成大器。”