红香只得和青梅一起进去，道：“是二姑娘来了。”——自打青梅进了顾府，在顾夫人的嘱咐下，她便成了府里的二姑娘，顾含英退了一步，排行第三。
这间是顾夫人往常和女儿们说话闲聊所用，起居的卧室在东隔间里。青梅走进去时，就见顾夫人旁边的木珠儿正轻轻给顾夫人搥腿，见了顾夫人出声便忙放下东西，扶着她坐起来。
青梅上前去贴在顾夫人身边，撒娇道：“青梅不懂事，打扰母亲歇息了。”
“不妨，今天没什么事吧？”顾夫人揉了揉鬓角，显得有些疲累。
旁边木珠儿捧了用清水润湿的帕子过来，青梅顺手接过递给了顾夫人，回道：“也没什么事，就是公主说想尝尝果子酒，叫我酿一些给她送过去。女儿定会尽心去做的。”
这卧室向里还有个小隔间，平常顾夫人兴起时做个针线裁个花样什么的。此时隔间的软帘掀起，顾荣华走了出来，道：“想喝酒自去街市上买，怎么叫你去做？难道还要我们下人一般伺候着她？”语气中十分不屑，目光投向青梅时颇有几分怨气，仿佛是嫌她丢了顾府的人。
顾夫人对顾荣华素来宠爱，忽视了她语气中对青梅的不屑责备，只是道：“毕竟是公主，还是不能得罪的。花样子找到了？”
“找了三幅，我这就回去做了，娘您先歇着。”顾荣华都没走到顾夫人跟前来，说完便抬腿走了。
顾夫人摇了摇头，有些无奈，继而向青梅道：“既然如此，你便用心做吧，别叫人挑出不是。”青梅应下了，见顾夫人神情有些恹恹的，似乎藏了什么心事，说话时也稍有些心不在焉，青梅陪着说了两句话也就走了。
她独自一人行走，比顾荣华带着丫鬟缓行的要快些，出了流芳堂没走几步便远远瞧见了顾荣华的身影。
青梅一想着顾荣华刚才那眼神就有气，便轻哼了一声，选另一条路走了——
顾荣华有什么好指责她的呢？青梅想。先前她提出要搬出顾府时，是顾夫人强留着不放，又不是她赖在府里。顾荣华自是顺风顺水，身份矜贵，轻而易举就能博得贵妃的喜欢。可她呢？身份低微的事实无法更改，想要凭本事来博得公主的欣赏，做喜欢做的事，难道也错了？
第26章 尚书心难测
到得琉璃院中，青梅将今儿的事情拣要紧的和许氏说了，哄得她欢喜了好半天。因觉得顾荣华母女俩表现实在有些奇怪，青梅便将绿珠叫到了跟前。
因青梅近来畏寒，绿珠进来时正好拿着给她新换的手炉，青梅就势将火炉抱着，直白问道：“今儿去母亲那里，我瞧着她的气色不大好，是有什么事么？”
绿珠愣了愣道：“也没什么事呀。”
“你再想想。”青梅有些担忧，“母亲气色不好我看着也难受，有心要宽慰母亲，却又不知道从何说起，生怕惹她更加不高兴。是不是我近来去公主府上，惹得母亲不高兴了？大姐姐今天也为这个说我呢。”
毕竟不是正经主子，青梅说话时自然不会太有底气。若换成了顾荣华甚至顾含英，只要威压逼问就行，何须扯谎解释？青梅发现有个好些的身份，还是很管用的。
“姑娘想多了。”绿珠笑了笑，眼风一扫，瞧见外面玉钗送了碗红枣暖姜汤进来，便暂时住了嘴，让青梅将手炉抱紧些，免得难受——这是葵水的第二日，虽然青梅并不觉得疼痛，抱着个手炉终归会更舒服。
待得玉钗走出去，绿珠才道：“荣姑娘生气恐怕还是为了二郎的事儿，迁怒别人呢。”顾荣华在家骄纵惯了，确实爱将小性儿使在别人身上，绿珠对此深有体会。
“二哥哥又怎么了？”青梅捧着姜汤喝了一口。
“夫人做主想把温家的姑娘说给二郎，二郎又不愿意，晌午的时候还在流芳堂拌嘴了。”
“结果呢，二哥哥拗得过母亲么？”青梅好奇。
绿珠笑了笑道：“后来是夫人请了老爷出面，才让二郎答应了。”
青梅这会儿已将一小碗红枣姜汤喝入腹中，只觉全身都温暖舒适起来，点头“哦”了一声，表明她知道了。想到顾夫人母子因她而起隔阂，不管谁是谁非，青梅终究是有些歉疚的，正想着要不要寻个时机劝劝顾长清，就见金钗走进门来，回禀道：“姑娘，老爷派人叫你去一趟涵今堂。”
去涵今堂？青梅闻言有点意外。
涵今堂与博古馆毗邻，最初都是作为书房而修建的，后来为了方便起居，又在里面增修了住人的屋子，一样分派了人去伺候，只是和内院相比起来，里面的丫鬟少一些而已。博古馆属顾长清所有，涵今堂则是顾尚书常用。
非但青梅，就连绿珠都有些意外，问金钗道：“你听清楚了，是老爷派的人？”
金钗点了点头道：“听清楚了的，来传话的是涵今堂的洪妈妈，我认得她。”
绿珠这才相信了这消息。青梅虽然意外，却也不敢耽误，叫金钗取了斗篷来披着，又换了暖和的羊皮小靴。因冬日里天黑得早，现下已近入暮，外面气温愈发的低，她本就是身子虚弱的时候，害怕冷风侵体便将手炉抱在了怀里。
从琉璃院到涵今堂并不近，青梅眼瞧着天色要晚了，便带着绿珠匆匆而行，也无暇看暮色中安谧的假山冰池了，心中只是思量顾尚书为何找她——
想来想去，大概也就是永乐公主的事情罢，可这些事顾夫人说也就是了，何必劳动他？难道是为了君离？她虽不懂朝堂上的事情，可顾尚书父子都在朝为官，皇子公主皆是浸染着朝政权力长大的，若真如此，这里面的水可就深了。
心中思量不定，到得涵今堂，便见里面灯烛明亮，昏暗的天色中也瞧不清院里布局。青梅跟着洪妈妈走进屋中，就见顾尚书站在紫檀大案前，半个身子藏在一摞高高的文书之后。
“给父亲问安。”她跪在地上，显得十分恭敬。
“过来坐着。”顾尚书虽然面色严肃，语气却还是缓和的，他挥手叫人都退了出去，问青梅道：“当年你父亲的事情都知道吧？”
青梅万万没料到他会提到这茬，站起身来点头道：“奶娘都同我说过了。”
顾尚书点了点头，盯着案上的一份文书几番欲言又止。沉默了片刻，似乎是将原先打算说的话给咽了回去，只是缓缓道：“毕竟是在京城中，往后行事切记谨慎小心。听说你挺得永乐公主赏识，今天还去了公主府？”
得永乐公主赏识？这一点青梅可不敢太拔高自己，也没敢依顾尚书之命真的坐在旁边的圆椅上，只是答道：“永乐公主确实召见了我，叫我酿些果子酒给她。”目光偷偷往顾尚书脸上瞟了瞟，心下只是诧异——
明明刚才是提起了父亲的事，怎么现在又不说了？
当年曲衡通敌谋反之事在朝野中闹得沸沸扬扬，还有人为了给他求情而遭贬谪，过了两三年才安静下来。如今事隔多年，由一位政客提及父亲的案子，青梅心里像是有猫爪在挠一样，可是顾尚书似乎是不打算说了，要不要再提一下呢？
“那便用心去做吧，能得永乐公主青睐是你的机缘。”顾尚书面色不变，转身从后面的书架上取了一本书递给青梅，“书法不错就好好练着。过两天跟你母亲去武安侯府逛逛，楚夫人喜欢行事周全的姑娘。”
这般叮咛嘱咐乍一听便是个慈父的模样，似乎是很对青梅着想的样子。可没头没脑的提上了武安侯府，青梅就觉得奇怪了。
不过顾尚书这样的老狐狸当前，青梅还不敢走神多想，只是乖巧的应下了。鼓了鼓勇气，她开口问道：“刚才您提及家父，是有什么事么？”
“也没什么事。”顾尚书挥了挥手，唤了洪妈妈进来道：“天色晚了，送姑娘回去吧。”便由洪妈妈送青梅出门，陪她们往琉璃院而行。
外面天色已经昏暗，洪妈妈便找了盏琉璃灯笼提在手里。
府中万物格外静谧，假山花树黑睽睽的立在远处，冰冷的风吹过来时，青梅脑海中更加清醒了起来。沉默行走之间，她不断琢磨着今天顾尚书的意思。
这么贸然地叫她过去，又毫不避讳的提及当年旧事，恐怕还是为了父亲的事。可他为何又压下不说了呢？官居尚书之位，顾尚书应该并不会是临时起意提及过往，可事到临头他又压下不提，究竟是什么心思？
提起永乐公主的意图自不必说，武安侯府呢？
武安侯府那是何等人家？勋功卓著、战绩显赫，武安侯宝刀未老，人称“凶神”的楚小将军更是风头正劲的新秀。若论政事，顾尚书应该是愿意拉拢武安侯府的。
可这跟她有何关系？顾尚书叫她博得楚夫人欢心，莫非是有结亲的意思？可明显这种事情上顾荣华才更得力啊，怎么她也得去博楚夫人的欢心？莫不是武安侯府还有个什么不起眼的庶子，顾尚书打着他的主意？
果然顾尚书召她上京就没安好心，青梅皱了皱鼻子，她才不想进那种人家！
侯门一入深似海，顾府尚且让她觉得拘束，更何况那样的人家，恐怕是半点开酒馆的指望都没有了！若当真顾尚书存了这样的心思，到时候她拼着和顾家闹僵了，也要拒绝此事便是。
是夜北风呼啸不止，青梅翻覆之间，觉得有必要打听下顾府在朝堂的处境了了——理清了这些，非但能帮她妥善应付顾尚书夫妇，或许，还能对父亲冤案重翻有帮助！
一夜的北风呼啸，青梅本以为今晨又会有场厚雪，却未料早晨时云层散开，倒是个难得的暖和天气。
青梅按着往日的时辰去流芳堂请安，就见顾荣华已早早的到了那里，正陪着顾夫人说话呢。青梅向顾夫人问安后叫了声“大姐姐”，顾荣华也只淡淡应了一声，过了会儿顾含英过来，正好早饭已经摆好，娘几个便慢慢用饭。
闲话家常之间，难免说到了腊月里去拜会武安侯夫人的事，顾夫人便叮嘱青梅道：“教你礼仪的何妈妈后天就过来，你跟她好好学着，可不许偷懒。”
“女儿晓得。”青梅既然要探清他们的意图，自然是应下了，而后问道：“永乐公主的安排不敢不从，趁着何妈妈还没来，女儿先把器具果子买了预备着，好不好？”
“待会就让小厮备车，再叫绿珠和金钗玉钗跟着你吧。”顾夫人答允。
“金钗和玉钗还小，出去了反而麻烦，有绿珠跟着就足够了。”
顾夫人想了想还是觉得不妥，便转头向红香道：“打发人去问问二郎，他若有空，就照顾着妹妹走一趟吧，我也好放心些。”红香应声去了，回来时禀道：“二郎说他今儿闲着，姑娘走前到博古馆找他就好。”
青梅表示知道了，而后在心里捋了捋待会要做的事情——今儿除了买酿酒的器具外，还得找贺子墨问一问顾府在朝堂中的处境。
回到流芳堂后简要跟许氏说了一声，青梅便换了另一身装束，将那华丽繁复的紫金衣换下，另外挑了一套不甚惹眼的襦裙，外面罩了件葱白色比甲。金丝缠翡翠的翘头簪也被取下，青丝中只别了一朵精致的宫花。
绿珠不甚理解她的心思，道：“姑娘今儿要出门，怎么反而选了素净的衣裳？”
“难道你要我穿着一身惹眼的华丽衣裙，再去店里选酒缸木勺？”青梅莞尔。如果真是那样，有顾长清在旁，恐怕没过两天京里就会传出关于顾府小姐的趣事,顾夫人是绝不会允许这种事出现的。
想了想又觉得还不够，便叫绿珠去顾夫人那里寻了个帷帽来戴着，这才往博古馆中去。顾长清见是如此，便道绿珠跟着反而不便，叫她回去了。
府外备了一辆宽敞的大马车，顾长清早已定了亲事，两人又是差了六岁的兄妹，坐一辆车倒也不算太越矩。不过明明备两辆车会方便些，顾夫人却叫他们同乘一辆车…青梅忽然笑了笑。
原来今天顾夫人叫顾长清来相陪，是打的这个算盘。
她靠着车厢坐下了,顾长清闲着无事便问她之前见永乐公主的情形，青梅如实说了，顾长清便笑道：“三殿下倒是神通广大。有永乐公主在，她大概也不会再拦着你了。”
这样生疏的语气听在耳中，青梅不由一怔，没想到他母子之间的隔阂已深至如此。她略一犹豫，问道：“二哥哥，青梅斗胆问一句，那天和你大姐姐争吵，是不是为了我的事情？”
顾长清未料她突然提及此事，皱眉道：“怎么说起这个？”
“二哥哥和姨母这样的情形让青梅心里很不安。”她垂下头，手指绞着腰间的软带，心里确实是有些愧疚不安的。
马车轻微颠簸，顾长清瞧着那张清秀的脸，眼脸低垂，樱唇紧抿，挂着些许失落。他沉默了许久，开口问道：“你难道不介意？”
“为什么要介意？”青梅仰起脸来，声音罕见的有些漂浮迷茫，“趋利避害是人之常情，更何况姨父身居高位，二哥哥也是前途无量，万一有个不慎，受累的何止你们。所以，青梅心中也更愿意这样。”
“我知道你喜欢自由，那些约定对你或许是累赘。”顾长清盯着她清亮的双眼，正色道：“可是，如果他们非但悔了婚约，还想要利用你的婚事呢？”
那清亮的双眼中陡然有惊惶划过，似乎是早已有过的猜测被证实，又似乎有些意外，微妙的神情变化尽数收入顾长清的眼中。果然跟他想象的反应是一样的，顾长清心中苦笑，继续正色道：“不管你是什么选择，我都会帮你。”
青梅十分讶异，脱口问道：“为什么？”
“忠臣勇将之后，我的表妹，不该被这样对待。”
坚定的声音落入耳中，青梅这才想起来他的身份——以公正严明而著称的大理寺少卿。何家称霸朝堂，酿造了多少冤假错案，顾长清怎会不知当年冤案中的猫腻？纵然无力抗衡，至少还存正直之念。
她心中忽然涌起莫名的暖意，忐忑问道：“二哥哥，我父亲的事情，会有转机么？”
第27章 顾长清放水
马车行在宽阔的街道上，两侧屋檐鳞次，小贩们的叫卖声此起彼伏。马车内的两人却都不说话，任凭喧嚣过耳，青梅只紧盯着顾长清，似乎能听到自己心跳的咚咚声。
顾长清看了片刻，严肃的脸上忽然浮起些笑意，道：“小脑瓜里想些什么呢？”
“父亲是冤枉的。”青梅脱口而出，后面的话彼此心知肚明。为国征战那么多年，立下汗马功劳，最终却落得身败名裂，甚至连一座衣冠冢都未曾留下。这一切，不过是因为何家那个草包，当年父亲居然冒死去救他，一点都不值得！
青梅心里堵得难受。
顾长清忽然抬手按了按青梅的脑袋，几分安慰的意思：“当年的情况，或许你也知道一点。大多人都知道曲将军是被诬陷的，皇帝却执意定了他的罪名，这其中关节重重，不是你能理解的。曲将军的案子也不是说翻就能翻的，你还小，好好过日子最紧要。”
跟娘亲一模一样的口吻！青梅鼻子一酸。许氏曾无数遍转述过娘亲的遗言，也是这样的措辞，叮嘱她安稳此生便可，千万莫要多想。
可是，谁能不多想？双亲身败名裂、葬身塞外，那是她心中最深的隐痛。
车中一时间归于沉寂，直到车马缓缓停下，赶车的小厮回道：“二郎，到了。”青梅回过神来，微微叹了口气，顾长清指了指帷帽道：“戴上吧。”
下了马车，眼前是一家卖瓦罐瓷坛的小店，门面算不上华丽，地方也偏僻，里面却都是好东西——青梅以前打探京城卖酒情况时也顺道看过这类店铺，知道这家的坛子最适宜酿果子酒，是以今儿就直奔这里过来了。
出入其中的多是市井平民，大多都是买其中的坛坛罐罐去腌东西装食物。偶尔也有商铺老板们过来挑东西，打扮也是格外不同，然而当顾长清和青梅进了店里时，一个挺拔俊秀，一个帷帽遮面，还是十分惹眼。
青梅也不多加点评，见着想要的坛子或是罐子、酒壶便随手一指，后面跟着的小厮便叫那小二记着。将店里的东西看了一遍，青梅让那小厮叫来了店里的掌柜，问道：“除了这些，还有么？”
“没了。”掌柜瞧着青梅是个识货的，便道：“若是都入不了姑娘的眼，您只管说出要求，半月之内，我叫人做好了送到府上。”
“太慢了，我等不及。”青梅缓缓往没人处走，商量道：“后院应该有里仁坊的伍大人定的酒坛，先挪两个给我可好？”
那掌柜十分讶异的道：“姑娘怎么知道…”
青梅在帷帽内笑了笑，道：“这地方还是我说给伍爷爷的，你只管挪两个给我，我留个字条给他，保管他不会怪罪。”
——当初青梅将果子酒送到伍博仁那里时，伍博仁曾问过方法，青梅心里当他是酿酒上的师父，自然没有隐瞒，将酿酒的要点尽数说了。因伍博仁跃跃欲试地想亲自酿酒，青梅便将这家店介绍给了他。
伍博仁先后在店里定作了三拨酒坛，前两批都已送走，这是最后的一拨，还正巧被青梅给赶上了。
掌柜瞧着顾长清气度不凡，青梅虽帷帽遮面，行止却格外不同，加之她的这番话，便道：“那便挪两个给姑娘，不过还请这位郎君留下名讳，若是…我也好向伍大人交待。”
“大理寺卿顾长清。”低沉的声音淌出，让人莫名的信服。
“原来是顾大人！是小人唐突了。”掌柜也是听过顾长清名声的，连忙引着两人进了后院的库房。
顾长清叮嘱了掌柜几句，青梅便从中挑了三个酒坛，而后唤来笔墨留了个字条给伍博仁，大意是说：今日借君几个空坛，明日还君数壶美酒，等伍博仁亲酿的果子酒启封了，两人还可以稍作比较。
欢欢喜喜拿到酒坛，青梅眼瞧着伙计们将她挑的东西装入车里，这才放心地和顾长清出了小店，步入马车。
此时天还是前晌，青梅便又往别处挑了想要的果子备用。
酿酒的事已准备齐全，只剩下另一件了。青梅虽知顾长清待她不错，却也不敢就这么赤眉白眼的说起顾府在朝堂的处境来，想了想便道：“二哥哥，我有个自小交好的朋友住在崇仁坊中，她自幼体弱，天寒时更是多病孱弱，许久没见，心里特别记挂她，能不能顺道去那里瞧瞧？”
顾长清自然没有拒绝。
两人绕到崇仁坊中敲开了门，迎接他们的却是贺夫人，青梅诧异问道：“贺伯母，莲儿呢？”脸上已然泛起了担忧——贺子莲冬日体弱的事情并非她信口胡诌，而是确有其事，往常迎接她的都是贺子莲的笑颜，此番换成了贺夫人，怎不叫她担心？
贺夫人果然叹了口气道：“这几日天冷，莲儿老毛病又犯了，在屋里歇着呢。”
青梅心下大为担心，也顾不得招呼顾长清了，几步飞奔进了屋里拐进贺子莲的卧房，后面贺夫人便招呼顾长清进去。
屋里生了数个火盆，虽也算得暖热，毕竟比不得顾府的地龙暖和。贺子莲病中憔悴，又是闲居家中懒怠打扮，只随意将头发挽了起来，斜倚着靠枕瞧书，青梅见了她这幅病弱的模样，心中不由一痛，几步抢过去握住她的手问道：“感觉怎么样了？”
“老毛病了，也不过那样，姐姐怎么来了？”贺子莲正是孤寂苦闷之时，陡然见了青梅，如何能不高兴，欢笑之下，脸颊上才有了点血色。
“出来采买些酿酒的东西，难得出府一趟就来看看你，顺便找贺先生问些事情。”
“哥哥还在国子监，若想见他，只能叫人递个消息过去，叫他晚上回来了。”贺子莲既知青梅身在顾府，自然也不会再有叫青梅亲往国子监的想法。
青梅点点头：“那我今晚就住在你家好不好？”
“好呀！”贺子莲喜得拍手，“正好一起说话儿。”
青梅心中欢喜，这才想起顾长清来，拐出小闺房到得客厅时，果见顾长清正在那里喝茶，旁边顾夫人作陪。自打顾含章过世，家里的应酬往来便都交在了顾夫人身上，加之贺子墨近来不在家中，有客造访也只能由她亲自陪着了。
厅中顾长清见她出来了，便抬眼瞧她，青梅摆出个哭脸，十分忧伤地道：“二哥哥，莲儿她又病了，我…”欲语还休，心里的想法却已明明白白的写在了脸上。
顾长清善于察言观色之人，哪能不明白，心中虽是暗笑她这幅模样，脸上却还是得严肃起来，道：“既是如此，今晚你就留在这里，明天我派人接你回府，母亲那边我会禀明。”
“多谢二哥！”这声致谢倒是真心实意。
顾长清微微摆了摆手，说是有事在身就先走了。青梅送他出去，回屋又细细问了贺子莲的病情，知道这是她先天不足所致，只要卧床静养，待得春天便会康复，担忧便也散了。
此时已是正午，贺夫人备了午饭，三人闲谈吃饭之间少了许氏，难免各自感叹几句。饭间青梅将来意道明，贺夫人便到外面寻了个孩童，叫他去国子监中给贺子墨传个话，另外谢了几个钱。
国子监离崇仁坊并不算近，贺子墨平常若是无事就会住在学舍中，今晚难得他回家来住，贺夫人准备晚饭时便格外用心，青梅在旁帮忙，就连贺子莲都披了厚衣起身，围在厨下的火盆旁边看她俩忙碌。
贺子墨回来时天色已十分昏暗，天上有一两颗星子现出来，昏昏暗暗的缀在那里。
厨下的三个人忙得热火朝天，饭菜大多摆上了桌，只差最后的一道冬瓜汤了。贺子墨以为是家中有事，是以走的匆忙，待见了厨下这幅家常忙碌的景象，才放下心来。
青梅问候了一声“贺先生。”贺子墨便道：“原来是青梅来了，许伯母安好？”
“母亲很好。”青梅笑了笑，等贺夫人将汤盛在瓷盆中，她就想端到屋里去，贺子墨却道：“盆子烫，我来吧。”顺手就接了过去。
四个人在等下围坐吃饭，寄养在这里的小不点儿在青梅身边蹭来蹭去，对小主人的思念用了整个后晌都没表达完。青梅也是欣喜，快快的扒完了饭，便又拉着小不点儿玩——在贺家养了近两个月，这只狗可是越发肥壮了。
饭后贺夫人收拾碗筷，青梅想要帮忙时却被贺子墨叫到了书房，直白问道：“你今天来找我是有事？”
屋中灯火明亮，灯影下的少女纤细挺秀，比先前似乎是长高了一些，举止间也比先前稍微拘谨了些，不似先前那般调皮好动。书房中三面墙壁上皆是摞满的书籍卷轴，案上笔墨砚台摆得整齐有序，那一座青山小笔架还是青梅送的。
同样的书影墨香，同样的妙龄少女，她给人的感觉却全然不同了，多了几分稳重内敛，少了以前的神采飞扬。贺子墨可以说是看着青梅长大的，此时也不知是该欣喜她变得懂事，还是该遗憾她失了活泼，倒是心情复杂。
青梅却是完全瞧不出他情绪的，只是拉了旁边垫着蒲团的交椅坐下，咬了咬唇道：“贺先生，今天青梅过来，是想跟您请教些朝堂上的事情。”
清亮的眸子瞧过来，贺子墨便道：“关于顾府？”
青梅点了点头：“我跟顾府的关系说起来纷繁复杂，有些事我不方便问顾府的人，只能来求助先生。”她的目光陡然有些热烈起来，却分明带着些对先生的恭敬，“不知如今的官场上，顾府是怎样的处境？”
第28章 三殿下吃醋？
贺子墨现下虽然不是官场中人，但他既然养精蓄锐有心要博个功名，平素里也是留心官场的。而今进了国子监，里面多的是高官贵戚家的郎君们，耳濡目染加上恩师的提点，已大约将官场勾勒出了轮廓。
提及顾府，贺子墨并未直入正题，而是先说了整个朝堂中的情形：“现下皇上年过五十，太子已是而立之年，二皇子和三皇子也都已经长大，而且很受皇帝的宠爱。”
二皇子君恒是大魏贵妃所出，三皇子君离是小魏贵妃所出，大小两位魏贵妃感情笃厚，君恒和君离自然也是亲如手足，这一点青梅已有所耳闻，便点了点头。
贺子墨续道：“后宫中大小魏贵妃平分秋色，中宫皇后却只担着个虚位，朝堂之上也是如此。二皇子能力出众，又很得皇帝的宠爱，势头有时比太子更甚。”
“是说二皇子想争太子之位？皇帝不管的么？”青梅惊讶。
“皇上其实也在犹豫。”贺子墨自然不好谈论皇帝，只是道：“在朝堂中，太子的东宫之位已经坐了十年，他的舅舅何九龄是当朝尚书令，外公是当朝太师，何家在朝里根基稳固，自然给太子纠集了一批党羽。不过太子庸碌无为，虽有何家做靠山，也只是勉强能立住脚跟。”
“那二皇子呢？”青梅眼含探究。何家在朝中势力强盛，当今太后与皇后都是出自何家，太子妃也是何家的女儿，太子又是那般倚重他的舅舅何九龄，皇帝难道不会忌惮？相较之下，二皇子倒没什么外戚之患了。
“二皇子年轻英明，处事果决善断，又是个公正严明的人，追随者也不少。你说的顾府，据我看来就是向着他的。”
青梅眨巴眨巴眼，听得十分认真。贺子墨喝杯茶润喉，问道：“顾府结交的有哪些人你知道么？”
“顾二郎和三皇子交好，这事儿大家都知道，此外我就不清楚了。”青梅如实回答。
“三皇子自然是和二皇子利益相关，顾尚书也是看好二皇子的，而且还在帮他拉拢势力。像以战功著称的武安侯府本来是两边都不站，这段时间看来，和顾府的来往倒是不少。”
武安侯府！青梅竖起了耳朵，不由问道：“武安侯府那样的人家，二皇子亲自去拉拢还差不多，怎么却是顾府出手？”
“这里面藏着一层关系。武安侯曾有一位爱将，名叫曲衡，他的夫人与顾夫人乃是嫡亲的姐妹，武安侯征战沙场多年，对将士们有极深厚的感情，顾府恐怕用的就是这层关系…”
后面的话青梅并没能听进去，她脑海中回响的只有两个字——曲衡！
父亲居然是武安侯的爱将？青梅只觉得整颗心都砰砰狂跳了起来，喉咙中有些灼烧般的干涩，她看着贺子墨嘴唇启合，强忍着心跳问道：“那位曲衡将军，对武安侯很重要么？”
贺子墨此时已停了下来，意外的看着青梅苍白的脸。心中某个猜测一闪而过，他终究是有些担心青梅，将一杯温水递到她面前道：“怎么了？”
青梅这才意识到自己的失态，抓起水杯喝入腹中，缓了缓才道：“在顾府的时候听他们提过，似乎很神秘的样子。”终究是掩饰了过去，毕竟让贺子墨知道她的身份，对双方都没好处。
贺家与青梅家能交好这么多年，自然是有一些默契在的，比如在坦诚相待的基础上，对方有意要隐瞒的事绝对不会打听，否则青梅也不会经君离之口才得知贺子墨的身世。
是以青梅虽然掩饰得拙劣，贺子墨却没介意，更不去深究，只是道：“那是十来年前的事情，我也只是听人说起过。似乎曲将军被定下罪名之后，武安侯便和皇上闹得有些僵，自请封印后再没上过战场，直到楚明远长大后才由他承继了父业。”
青梅再次喝了一杯水才彻底镇定下来，和贺子墨再聊了一阵，后来将那天诗会上书法露脸的事儿说了，着实感谢了贺子墨一通。
回到贺子莲卧房时青梅已恢复如常，小姐妹俩睡在一起说话到深夜，贺子莲抵不住困意沉沉睡去，青梅却是睁着眼到了四更天。
贺子墨一袭简短的话在她脑海中翻来覆去，青梅也终于将顾尚书的目的理得清清楚楚——父亲曲衡是武安侯的爱将，她又是父亲唯一的骨肉，若果真武安侯重情重义，自然会对她别有照顾。这么看来，她确实要比顾荣华和顾含英有用的多。
难怪顾尚书突然转了态度，允许顾夫人召她上京，还优待礼遇，叫她学礼仪处事，跟随顾夫人去武安侯府拜访。顾夫人呢…定然也是知道的罢。别人知不知道呢？青梅咬着唇，在脑海中细细回思顾府中众人的表现。
如果他们非但毁了婚约，还想要利用你的婚事呢？顾长清前晌说的话陡然响起，青梅的心乍然一顿——顾长清必然也是知情的！
青梅只觉得心一分分的凉了下去。顾夫人慈和的笑容，关切的话语，她偶尔捕捉到的那些温情片段，原来如此…对顾夫人的微妙感情瞬间崩塌，青梅微微有些颤抖。
现下要怎么做？她在心里暗暗问。
顾家夫妇的打算令她心寒，她恨不能立刻就放下那勉强维系的感情搬出顾府，而后天高海阔，努力地酿酒开酒馆，那是她幼时的梦想。
可是…父亲的事情呢？就这么放任不管了？
以前她势单力薄，自然不敢奢望为父亲洗清罪名，现下有顾府、有武安侯、有君离，或许能有一线希望呢？可若是当真选择了那条路，结果的好坏姑且不论，她的生活必会有翻天覆地的变化！
这么心事重重的入睡，青梅次日醒来时顶了个薄淡的青眼圈，虽然不甚惹眼，认真看去还是能辨别出来的。
她不愿叫人瞧出端倪来，便借着贺子莲的梳妆台薄施脂粉，将那青色掩盖住。既然已经施了粉，自然就就抹了胭脂膏子，愈发显得皮肤细嫩柔腻，双唇颜色娇艳，虽没有华丽的衣饰衬托，却平白多了些天然的清丽娇媚。
早饭刚刚用罢，顾长清便如约派了马车来接她，青梅只得告别贺家母女，还被小不点儿流连了许久。
绿珠掀起马车的软帘，青梅便坐了进去。此番往顾府去，她的心态有了很大的不同，神色之间自然稍微有所不同。
绿珠瞧她抿着双唇，脸上少了平日里那若有若无的清浅笑意，不免担忧的问了一句，青梅只好以担忧贺子莲病情的原因搪塞了过去。在顾府中住了将近两月，青梅已渐渐学会了掩藏心事，纵然心底波涛翻涌，表面上还是得尽力表现得若无其事——可她小小年纪，这份城府哪能一蹴而就？
“贺姑娘的身体很不好么？”绿珠显然还是看出了端倪，试探着问。
青梅本就对顾府心怀芥蒂，闻言扫了她一眼，目光中分明添了些锋锐，倒叫绿珠愣了愣。
自打青梅进了顾府那天开始，青梅对下人们都是宽容可亲的，鲜少这样的目光，锋锐中隐约带着威仪。绿珠这才意识到她探问的过多了，忙道：“姑娘恕罪。”
“无妨。”青梅自然不会穷追猛打。不过这么一闹，绿珠却是不敢再多嘴了，小心的陪着青梅坐在马车中，伶俐地添茶倒水，再未多言。青梅倚着车壁闭眼沉思，脑海中万千念头划过。