晏博文听得脸上一红，却借机提了一句，“我可以为了你学。”
章清亭怔了怔，这是什么意思？晏博文却转身走开了，她想明白过来，脸都红了。他这是在向她暗示什么吗？可他怎么会有这种念头呢？
方明珠过来瞧着纳闷，“大姐，你脸怎么这么红？阿礼哥呢？怎么刚跟你说着话就走开了？”
“他要做事，咱们这边事也了了，先回去吧！”章清亭胡乱搪塞了一句，就想走了。
可是方明珠舍不得走，依依不舍地道：“那我能在这儿多待会子吗？”
“可以！”章清亭瞋她一眼，“除非你一会儿能骑着马自个儿回去！”
方明珠笑得可爱，“那我让阿礼哥送我，就骑那匹烈焰！”
章清亭拿手指轻戳她额头，“你呀，也学着替人着想些行么？阿礼白天忙一日了，你不说在这儿帮忙，还净想着添乱，他送了你回去，晚上还得赶回来，这一来一去的马不累人也累了！”
方明珠嘟着嘴想想也是，“那我还是去把他们换洗的衣裳收下来，跟你一起回去！”
“这还像句话！”章清亭跟她一块儿进了工房，“再瞧瞧屋子有什么该收该干的，赶紧干了。他们也便利些！”
不多时，几女收拾停当，章清亭瞧这么大间屋子，吃住混在一块甚是不便，心里琢磨着要给他们在屋子里砌道墙隔一下，况且自己日后还要常来常往的，不如再在旁边搭个小房出来，会客算账都是好的。最好能去贺家马场瞧瞧，人家是怎么弄的，自己好生学习学习。
这边出来，到家已是中午了。
方明珠皱眉道：“真可惜那近道只能走人，走不了车马，要不我们该省多少时间？”
章清亭也有此意，“怎么就没人组织修个桥的？”
张发财插了一句，“就是铺了桥也走不得车马啊？”
章清亭听得诧异，“铺了桥怎么不能走车马？就铺成那种大木桥或是石桥不就行了？”
张发财摇头，“没见过能走车马的桥，都是这样的独木桥。水要是冲走了，就再换一根，祖祖辈辈都是这样。”
章清亭细心一想，好像是哦！在这扎兰堡还真没见着什么桥。哪里像南康国，小桥流水人家，大桥横跨南北，就是自家后花园里，也多有九曲廊桥，千姿百态，各有不同。北方河流少，想来造桥也就少了。回头问问赵成材，看能不能让官府组织修座桥起来，纵是要捐点资，也是功德一桩啊。
只听学堂钟声响起，下学了。
赵成材没一会儿也就回来了，进门就道：“那欠条我已经打了，鸿文帮咱们约了牙婆，下午就送人过来挑选。”
张发财突然还想起一事，“早上那边贺家的人过来说，他家大爷知道你们找他，说这两日晚上会抽空过来，到时过来请你们。”
章清亭忙点头答应了，正待跟赵成材说那匹白马的事情，却听街上吵吵嚷嚷，许多人往他们家门口涌来，领头的正是衙门里的程队长，带着一众差役，护卫在当中的竟然是赵玉莲，后头还拿绳索拖着一串人。
这是怎么了？赵成材赶忙迎了上去，“程队长，这是出什么事了？”
程队长却喜气洋洋，红光满面，很是得意道：“赵秀才，咱们可是把你妹子平平安安送到家了，现在咱们还得回衙门里去向新任知县大人复命，具体详情让你妹子跟你说吧！弟兄们，走！”走前他又暗挑大拇指低声道：“你这妹子真标致，难怪知县大人动心！”
这说的什么话？赵成材还没会过意来，他又带着人趾高气扬地走了。
第185章 偏心眼
赵玉莲见了哥嫂，面上很有几分尴尬，“还是那个姓薛的惹的祸！”
原来她一早和薛姨妈离了张家，本来是一路无话，可刚出了扎兰堡的地界，到了一个僻静地方，一直尾随在他们后头的一伙人突然就冲上来打劫，指名目标就是赵玉莲。
可把牛姨妈和赵玉莲给吓了个半死，心想着这回在劫难逃了，却不料出来一队官差，就是程队长他们，由那个青松领头，把这群劫匪一网打尽。
青松给她们带了句话，“我们爷说，最危险的地方就是最安全的地方。与其躲着藏着让贼惦记着，不如大大方方亮在贼跟前，他反而不敢下手了。”
牛姨妈想想也是，那边家里只有自己一个妇道人家，若是自己离了家，留赵玉莲一人在家，那更不安全。这边起码还有张、赵两家这么多人可以陪着赵玉莲，人家县官都发了话，想来也是能帮忙的，故此只得让衙役们把赵玉莲又护送了回来，而青松护送牛姨妈回了家去。
章清亭击掌赞叹，“果然是他！真好谋算！你说这回能扳倒薛子安么？”
赵成材想了想，摇了摇头，“只能剪其羽翼，敲山震虎。倒是咱们考虑不周疏忽了，应该送姨妈回去的，恐怕姓薛的一直安排眼线盯着咱家动静，要不是孟大人心思缜密，咱们可真是酿成大祸了！”
他忽地冷笑，“没想到薛子安竟这么大胆，光天化日的就敢公然抢人，看来咱们这新任县太爷对他应该很有几分不满，否则不会这么上心。这下抓住了他的小辫子，想来姓薛的也得难受下吧！”
章清亭想了想，“若他真是什么世家大族的公子，想来对这薛何二家也未必放在眼里，若是能在他这任上。把薛家连根铲除，倒是件大快人心之事。你说，我们有什么能做的么？”
“多行不义必自毙！不着急，咱们慢慢留着心，总会有机会的。”赵成材想得很长远，“只是纵然赶走了这姓薛的，但只要赌场在，或是说只要有好赌之人在，总还是有这些麻烦事的，真要彻底绝了这些，除非教化万民，人人都不去赌了，恐怕才能真正的海晏河清。”
章清亭笑道：“那就要靠你们的书院了！教着孩子们都知道上进了，恐怕数十年后就能慢慢地端正民风。”
赵成材点头，“我现在真是越来越喜欢教书了，你别说，成天跟这些孩子们一起，看着他们一点一点地进步，心里还真是高兴！就连鸿文都抱怨，自从当了老师。他行事可拘谨多了，现在连他爹每月给他的银子，他都不知道该用到哪儿去。”
“那还不好？正好省钱了！”章清亭笑得娇憨，恰好一缕阳光透过门楣浅浅地落在她的脸上，愈发映得一双明媚的大眼睛熠熠生辉，养得白皙的鹅蛋脸上泛着健康的嫣红，紧致的皮肤光滑细腻，像打着一层蜡，光彩夺目，让人忍不住想——亲一口。
赵成材清咳两声，迅速顾左右而言他，分散注意力，“玉莲，这既然回来了就没事了，快去把行李放下，洗个手来吃饭吧！”
见到她又回来了，最高兴的莫过于牛得旺了，那种发自内心的亲近与依赖看得人心里暖暖的，别说这孩子傻一点，但毕竟待人是真心的，没有任何心机与算计，纯然是弟弟依恋着姐姐，再没有多一分旁的心思。
用了饭，章清亭才把那个要白马拉车的事情跟赵成材说了，“先拿去用用，等来年产了小马驹，再有多的马了，再给你母亲一匹好的吧！”
赵成材反倒笑了，“跟娘这么客气做什么！再说她要匹马干什么？无非就是收割播种时忙一点。借一匹来出出力，以前那么多年没马也都过来了，难道现在弄一匹过去了就不能弄回来了？断然没有这个道理！她那儿养着，没的还费草料！既是如此，我现就去牵过来，明儿一早你们去马场时就把那马带过去吧！”
那可不见得！章清亭撇嘴，“你先回去瞧瞧再说吧！”
赵成材却忽地心生一计，“反正刚吃了饭，咱们不如一起回去走走，也免得犯困。”一面又交待家人，“一会儿牙婆要是带了人来，请她稍等片刻，我们去去就回。”
张小蝶很是新奇，“那咱们就先相看相看，也选几个丫头伺候！”
章清亭白她一眼，“就你那眼光还挑得出什么好人？若是来了，倒是请到方老爷子家去，请他先过目，留一个打杂的吧！”
这边跟着赵成材出了门才嘟囔着，“干嘛非把我拖出来？”
赵成材一笑，“你也该回去看看了！”
章清亭脸上微微一红，心想我还不是你家媳妇呢！
赵成材知她心思，却丝毫不以为意。现在不是，以后总会是的！秀才的目标很确定，信心很坚定。
不一时，到了赵家，却听里头隐隐有笑声传出。赵成材进来一瞧，却见是她娘跟两个邻居大婶闲话，见他们进来，倒是都笑了，“哟！这儿子媳妇都回来了，想来是有正事了，咱们就这么说定了。先回去了。”
赵王氏含笑把人送走，章清亭跟她见了礼，赵成材才道：“娘，那马呢？我们要用，先拉回去了！”
“什么？”赵王氏当即叫了起来，“拉回去？”
“是啊！咱们新买了匹马车，要那马使呢！”
买了马车？赵王氏心里更不痛快了，“马我租出去了！”
啊？赵成材诧异了，“您怎么能把马租出去了？”
赵王氏没好气地道：“那不是你把马给我了吗？难道我白养在家里啊？难得现在春耕，正好派上用场！”她亮一亮手上刚收到的钱，“连明后日都租出去了！你们弄那么大个马场，既然连马车都买了，给我匹马使使不行么？”
章清亭瞅赵成材一眼，瞧见没？我没说错吧？这马到了她手，就不是由你说的算了的。
赵成材瘪了瘪嘴，耐心说服老娘，“娘！咱们买马车也不是玩儿，是为了往来马场，拉货拖东西。必须得要的！那马就租两天是吧？去把钱退给人家，今儿那马租了就算了，晚上我来家取吧！”
赵王氏不干，“我用这马也不是玩儿，一样不是干活？现在你爹和弟弟都在马场干活呢，我这家里就一个人，还得指望马给我做事呢！再说，这钱都收了，话也放出去了，哪有再收回来的道理？”那她还要不要面子了？
赵成材想了想，也不差这两天了，“那就把你这明后日的活干完，再把马还来，这总该行了吧？再说，您这家里有什么要马干的活？”
“当然有啊！”赵王氏理直气壮，“我每天还得牵着马去驮水，还要它驮着锄头陪我去那张家那块地呢！说起来我也得学学骑马。日后往来才方便！”
您学骑马？这也太扯了点吧！赵成材心知娘又闹别扭了，“娘，您要真用那个，我们也不是不给您。就是现在马儿要繁育了，马场里实在抽不出多的马来，等明年下了小马驹，再给您弄一匹好么？”
“明年那是明年的事，今年怎么办？难道我就不过活了？你们又不在家，哪里知道我一个人的艰苦？成天忙里忙外，连口茶水都喝不上！”
赵成材对章清亭使个眼色，“娘子，泡茶！”
章清亭借机走开，赵成材才问实话，“玉兰不是做了吃的每天给您送来了么？您还有什么不满意的？不就是匹马么，至于这么着？您要是真的辛苦要使用，给您买只驴就是了，你骑着那个还不用学！”
“那哪儿有驴？”赵王氏努着嘴，“好不容易想起你母亲来点，一转眼又要收走了！”
赵成材道：“又不是故意这么着的，你瞧我们谁没事骑了马出去招摇了？现在正是用钱的时候，那买马场的钱还是从钱庄里借的，天天要付利息的！还有租马车，也是要钱的。您这儿才收几个钱？我们那儿一下就折腾光了！”
“就因为你们那儿花销大，所以我这儿才要赚一点啊！”赵王氏越发有理了，气鼓鼓地道：“你们那儿都要请下人了，你母亲还成天在地里干活呢！”
赵成材明白了，原来症结在这里，“那您说，我们那儿不请下人怎么办？那么多事情谁来干？”
赵王氏嘴巴撅得老高，“他们家不是有那么多人么？把那弟弟妹妹养着干嘛？怎么就不能干活的？”
“银宝、元宝才几岁，能干什么？就是小蝶，现在成天给他们几人洗衣裳，在家里帮着玉兰做饭，还得给娘子跑腿，怎么没干活了？”
“凭什么他们家的两个小子能上学，她爹娘守在家里看铺子，你爹弟弟就得在马场干活？你之前不还说让你弟弟好生念三个月的书么？现在怎么又不念了？你就是偏心眼！”赵王氏就怕章清亭听不见，故意把嗓门还提高了些。
章清亭在里头听得好笑，且听秀才怎么回答。
第186章 做善事
眼见赵王氏扯些歪理，和张家人攀比，赵成材是哭笑不得，一一解释，“娘，成栋几岁了？能背着书包还去上学堂么？银宝、元宝还小，不读书又干得了多少事？等他们到了成栋的年纪，自然也是要出来谋生的。至于说成栋停了几天学，还有金宝不也一样？这个我心里都有数，给他们把课上的笔记留了，等这两日招了人，他俩闲下来都得把功课补上。您现在又急个什么劲儿？再说岳父岳母，他们那店已经开了，再说，也不光是看店，还得打扫屋子，给这么多人做饭洗衣裳，现在还有旺儿在家要照看，能闲得到哪里去？”
赵王氏立即反驳，“那你们不是要请人了么？那不都闲下来了？”
“怎么可能！请了人也主要是帮着给马场那边的伙计洗衣裳做饭，还有照顾玉兰。等伙计们去了马场，爹马上就能回来了。至于成栋，可是您和他自个儿想在马场里谋个营生的，您要不乐意啊，我现就叫他们回来，行不行？”
听及此，赵王氏没话了，可仍是有些不爽，“那给伙计们做事，不也就伺候你们一家了？”
赵成材摇头笑道：“咱们有那些闲钱请那么多人么？不过是先请些要紧的伙计，把事情做起来，日后若是钱多了，您放心，头一个先请人回来服侍您，行不行？”
见赵王氏仍有些不大高兴，章清亭从后头端了茶出来，“相公，要不就多请一个丫头吧，公公婆婆年纪也大了，请个人来，每天给他们端茶倒水，做饭洗衣也是好的。不过一个月费个三百钱也就是了。就是买个丫头，估计也就是十来两银子，干上个二三十年本钱也就回来了。”
什么？要二三十年才回本？这些年还得白吃白喝地养活她，赵王氏一听不觉有些心疼了，“买个丫头得费这么多银子？那你们也太浪费了！”
赵成材明白章清亭那意思了，顺着她的话就道：“那我们是没办法呀！这马场的伙计要是不用自己买下的人，谁能保证他能尽心尽力呢？万一使坏，那害了一匹马，咱们得亏多少钱？您要是老拦着不让，我们就不请丫头了，那说不得就得辛苦玉兰玉莲呢！她们可都是您亲闺女，您舍得吗？”
赵王氏听了这话，想想觉得也有些道理，可到底仍有些不甘心，“那既是请人，得让人来我这儿也干些活，那钱可不能白花！”
得！赵成材也不多争辩了，“那咱们请个人，每日也拨来您这儿劈柴挑水，这总行了吧？”
赵王氏这才满意，“那你们多早晚请人去？”
“就今儿，恐怕已经到家了。”
赵王氏起身收了钱，拿钥匙锁门，“那我跟你们一起去相看相看！”这可是个稀奇事，她还没经历过呢，得去好生挑选挑选。
赵成材觑着章清亭，颇有几分不好意思，却见她轻轻一笑，不以为意，这才放下心来。
三人不多时回了胡同，就见门外停着辆大车，想来是牙婆到了。
张发财瞧见他们忙道：“人刚过来，在方家呢！”
这边三人就一起进去了，张小蝶她们都在那儿围着，好奇地上下打量院子里的人。
牙婆一见她们进来了，忙过来见礼，“可是赵秀才和秀才娘子么？老身便是金婆子，是李大公子介绍我来的。”
赵成材回了礼，道了乏，问她这些人的详情。章清亭却是见惯这些了，也不听她啰唣，径自走上前去相看。
来的一共有十三个，八个小厮，四个丫头，唯有一个二十不到的青年妇人混在当中，很是突兀，见她长得还算清秀，眉眼颇有几分动人之处。身上却带着孝，怀里还抱着个不满周岁的小娃娃，含羞带怯地站在其中，头都不敢抬。
章清亭仔细端详了一下各人容貌，先问方德海，“您老爷子有相中的没有？”
方德海摇头，“我本来想买个小厮。可以在家帮着干点粗活，但明珠想要个小丫头可以做伴说话，要不，就干脆买两个得了！”
章清亭又问牙婆，“这些都是要卖身的？”
金婆子指着那妇人道：“除了她，其余皆是卖身的。先送来给您们看看，若是相不中，赶明儿再送来些。”
赵王氏瞅那小妇人很是不悦，“你怎么弄个寡妇来了？”
金婆子忙赔笑解释，“老太太有所不知，这柳嫂子说起来也怪可怜的，她男人本是个木匠，成亲不到两年，小两口刚添了个小闺女，却不料她男人在上山锯木头时失足跌下了山崖，这一下摔得可惨，回家熬过年就一命呜呼了。他家的叔伯兄弟也真是心狠，说她无子，把她和孩子都赶了出来，娘家又说她是嫁出去的姑娘，也不管，弄得十分狼狈。这才来求我想寻户好人家做事，她要求也不高，就管她和闺女的三餐一宿就够了，您要是愿意留下，一月随便打赏个二三百的工钱就是，也算是积点功德了！”
赵王氏当即摇头皱眉，“快赶出去！如此克夫薄命之人，咱们家才不要！”
那柳氏听得这话，当即就嘤嘤抽泣起来，看着甚是可怜。
赵玉兰也是婚事不谐，现在又有了身孕。听那妇人际遇可怜，又见那小娃娃也跟着呜呜地哭，不觉动了几分恻隐之心，“娘，您小声点，瞧把人家孩子都吓哭了。”
见她一个孕妇上前伸手接过孩子拍哄着，那柳氏忽地在他们面前跪下哭求，“各位老爷太太，你们行行好，就收留我和芽儿吧！我们不要工钱，只求有个容身之所就行了。我什么都能干，劈柴挑水烧饭绣花，什么都会的！要是无人收留，那我们母女只有死路一条了！”
听她说得凄惨，在场之人无不心生怜悯，赵成材瞧了章清亭一眼，她面有难色，悄声在他耳边道：“寡妇门前是非多，何况如此年轻，又有几分姿色，若是不安于室，倒是容易生出祸端。”
赵成材点头，拿了吊钱出来递给金婆子，“这儿有些钱，给这位大嫂做应急之用吧！不是我们家不收她，实在是我们家做的是马场生意，要的是男丁，干的是力气活，恐怕她不合适。”
“慢着！”赵王氏突然插言问那柳氏，“你真不要工钱？”
章清亭当即翻个白眼，心想她又想占小便宜了。
柳氏此刻只为混口饭吃，当然连连点头，“不要工钱！只要能养活我和芽儿就行了！”
赵王氏很是满意，回头跟赵成材商量，“那咱们就白纸黑字地写清楚，把她留下吧！一个妇道人家和个奶娃儿能吃多少东西？还能白干活呢！”
赵成材皱眉，“这…恐怕不妥吧！不免有些趁人之危了，再者说，她这还要带孩子呢，能干得了多少家事？”
赵王氏脸拉得老长，“什么危不危的？我这是做善事呢！你要不要，把她给我使！有个人在家打杂看院子也好啊！”
柳氏人倒乖觉，听得这话连忙就冲赵王氏磕头，“多谢老太太了！您大慈大悲，真是活菩萨转世，一定能长命百岁，大福大寿的！”
赵王氏听她这番奉承，心下高兴，当真摆出老太太的款儿，“嗯！那你就起来吧，以后就在我们家，好好干活！肯定不会亏待你的！”
那柳氏千恩万谢地起来，抱回孩子退在一旁，脸上露出了几分喜气。
赵成材和章清亭对视一眼，那就这样吧，反正这人是赵王氏要留下的，那就给她使去。好不好，也是她的事了！
这边章清亭随口问了一下剩下的丫头和小厮，挑了三个小厮，一个丫头出来，又指着另一个丫头跟方德海道：“你们或是要留就留这个丫头吧，先留一人，家里要是有什么要干力气的粗活，让我们这边帮着一起做了就完了。”
方德海见她选的那丫头面相老实，粗手大脚，很是中意，点了点头。
章清亭又跟那金婆子约了，让她明日再带几个身强力壮的男人，最好是养过马的人过来。
那牙婆满口应下，却又赞她，“秀才娘子真好眼力，会挑人！”带着剩下的人走了。
赵成材才问她，“你怎么没拣那几个伶俐的，倒是挑了些粗粗笨笨的回来？”
章清亭一笑，“咱们这又不是大户人家挑近身侍婢，要那么伶俐干什么？这做三等下人的，便是要这样老实本分，能吃苦耐劳的。太过伶俐的容易生出别的心思，还不是你我这一时之间所要的。”
赵成材笑着反问：“好像你使过多少下人似的，这么有经验！”
那当然！本小姐以前可好些人伺候着呢！章清亭横他一眼，却不解释。倒是将那几个下人带了回来训话，“咱家不是那深宅大院，人也都是斯文人，不兴打打骂骂那一套，但该有的规矩一样也不能少！旁的也不多说了，那些偷摸拿盗，打架拌嘴的事情在我们家是一样也不许有的，否则严惩不饶！只要你们安分守己，谨记着老实做人，本分做事，自然不会亏待你们。知道你们也乏了，先到屋里去歇会儿，明天一早，自会派你们活干。”
几人老老实实地应了，先把他们安排在一楼的客房里，将就着先打了个大通铺，让几个小厮歇下，丫头却交给了张罗氏，“以后她在家就归你使唤了，让她跟着你出去提篮买菜，洗衣烧饭，好生照看着些。”
张罗氏高兴得手舞足蹈，没想到她活一辈子，居然也能有个丫头使唤了，问那丫头名字，居然也叫小蝶。
众人听了哈哈大笑，张发财打趣，“原来小蝶就是个丫头命！”
张小蝶一听就不干了，“那我要换名儿！”
“那倒不用！要换也是她换！”章清亭颇有气势地道：“没个说请个丫头让主子换名儿的。”
因问那丫头本家姓俞，便起了个谐音，改叫小玉了。
章清亭还特意给赵成材解释了两句，“别怪我不把丫头给玉兰使唤，玉兰心眼太好了，又是个天生的勤快人，留个丫头在她身边，迟早会给她养懒。倒是我娘，惯会偷懒，要是有个人在她身边，那她能一点事都不干的，这丫头做得多了，自然玉兰也就无事可干了。”
赵成材听得这道理有趣，“听你这么说，做懒人倒也有懒人的好处了？只是那个柳氏，咱们真不留下？全给我娘使？”
章清亭偷笑着指着那儿，“你瞧，你母亲也在那儿训话呢！咱们这儿人多手杂，又加了玉莲和旺儿进来，本来就住着满满当当的了，再加她和个孩子，那才真是有热闹瞧了！倒不如就让你母亲带回去使唤，不过你也提醒你母亲当点心，要是这柳氏老老实实的便罢，若日后生出别样心思来，给她几个钱，打发走了也就是了。”
赵成材点头，正想找她娘，赵王氏却先找他们来了，“你们是不是确定不回去住了？那我就把你们那东厢腾出让给成栋住，这西厢安排她们母女了。”
赵成材没有意见，又提醒了她娘几句，赵王氏满不在乎地道：“你爹都一把年纪了，就是成栋，也在马场里干活，回来的时候少，能出什么岔子？你放心，你母亲还不老，一双眼睛亮着呢！何况她可是签了约不要钱的，那我那边要是忙完了，也叫她过来帮你们干活！”
赵成材连连摆手，“算了吧！她能伺候好您就行了，我们这边会自己照顾自己的！”
赵王氏嘴一撇，“傻子，有现成的便宜都不会占！”
她倒是喜滋滋地带着柳氏回家去了，那柳氏原本以为赵王氏的家里应该和胡同差不多，没想到竟然是这样几间朴素的屋子，那里头的条件比看到的张家差远了，心里未免就心生几分失望之意。但她现在孤苦无依，又是初来乍到，也不敢挑拣。这赵王氏人虽严厉，但心地尚好，收拾了西厢出来安顿了她们母女，倒也像个过日子的样子，她便暂且安心在此住下了。
第187章 马场还来
再说这头章清亭想起之前给方德海弄的那辆小驴车。这赵王氏不是要牲口干活么，便过去问了一声。
方德海立即道：“赶紧拿走，我正琢磨着怎么料理呢！你婆婆虽然有些胡搅蛮缠，但她也是这么大年纪的人了，说要个驴帮着干活也不过分。我们这儿现在哪里都不用去，出门也雇车，养个驴实在没什么用处，连车一并给她拿走，她爱怎么收拾就怎么收拾。”
这头刚收拾了妥当，那头又有衙役来传，明儿要为赵玉莲及孙俊良之事过堂，请赵成材去做个见证。那衙役还嘻嘻笑道：“咱们新任的大老爷可真体恤民情，知道学堂上午要上课，便把那两桩案子都放在下午了，让你用了午饭才过来。”
赵成材道了谢，心中却预料到，既然如此之快地结赵玉莲那绑架的案子，想来便不干薛子安的事了。微叹了口气，想着坏人逍遥法外。心中着实有些抑郁。
用过晚饭，贺家的人便来请了。
赵成材忙和章清亭收拾了过去，贺玉堂一见他们就道喜，“你们下手还真快，这么不着风不着雨的居然就得了这么大个马场，实在是可喜可贺！以后都是同行了，倒要好生往来才是！”
听他话里并无讥诮之意，二人微微一笑。赵成材先来道谢，“上回我家小妹之事，还得多谢二公子出手相助。”
贺玉堂连连摆手，“休要再提！真是汗颜，舍弟又没能帮上忙，实在是羞愧之极，这几日连门都不好意思出。”
“这事怎么能怪二公子呢？若不是他仗义相助，恐怕小妹才真是要遭奸人毒手了。只可恨那薛子安，仰仗家中权势，如此横行无忌，实在是令人恨之入骨！”
贺玉堂深有同感，“要说起来，确实是他太过嚣张跋扈了！”
赵成材就是要慢慢激起所有人对薛家的同仇敌忾之意，知道再说下去也是空谈，便将话锋一转，“那种人自有劫数！咱们今日上门，不为别事，正是为了这马场而来。我们不过是捡了个漏子，让人见笑了。现下初入此行，实在是一头雾水。还请贺公子不吝赐教，我们夫妻感激不尽！”
贺玉堂笑道：“赵秀才你太客气了，你们能有这运气得这马场，也是你们夫妻素日为人谦和，广结善缘所致。哪有什么好见笑的？说到赐教可不敢当，只是多些经验罢了，你们且说说，如今那马场情形如何？”
章清亭早有准备，把马场情形一一跟他说了个明白。
贺玉堂听了叹息，“偌大个马场，那沈家也经营了二十年光景，竟一朝败落至斯！也无怪乎要易手了。你们那地方可是块风水宝地，只是现在得找几个得力的人来经营。”
“可不就是这话？”章清亭正为此事犯愁，“除了一个伙计还能摸着点门道，其余一个能用得上的人也无。少不得请您指点一二，或是借我们几个伙计教教才好。”
“这个无妨！”贺玉堂很是大方地应了，“除了我们的种马不能借你，别的都好商量。不过现在正是马儿繁育的季节，我们那儿也忙得不可开交，若是要抽出人手来。着实够呛，你们倒不如派伙计过来学学，咱们在马场上一边瞧一边聊着也就是了！”
章清亭正有此意，听他主动提起，那是喜出望外，“如此多谢了，那您看哪日有空，我们好带着人过来？要是能请您也到我们马场上去走一遭，提提意见那就更好了！”
贺玉堂沉吟一会儿，“那我就明早先去你们马场吧！”
商议已定，章清亭回了家中，还很是兴奋，“没想到贺玉堂这么好说话的！我都没提他就主动提出来了。”
赵成材斜睨她一眼，“冷静！注意保持冷静！人家为什么让你去瞧？那是知道你瞧也瞧不走什么东西！他话都说得很清楚了，种马是不会借的，那你至多只能学个皮毛而已！若是没有好的马来配，就靠咱们马场那几匹卖残了的马，能有多少作为？”
章清亭嗔他一眼，“人家刚在兴头上，你就不能说点好听的？”
赵成材嗤笑，“我用得着跟你说好听的么？那不是爱…”他脸上一热，那音还没发出来，便收了回去，换了句话，“而是害了你！明儿人家去了，别眼睛老盯在帅哥脸上，好生琢磨下人家的话外之音，回头再细细请教。”
章清亭耳根一红，“这说的是什么话？我哪有看什么？”
不过帅哥还当真有一个，她忽地想起早上晏博文对她说的那句话，脸更红了。
赵成材却以为她是心虚的害羞，未免有些闷闷不乐，“好看又不能当饭吃！”
听出他话里的醋意，章清亭心神一稳，斜睨着他拌起嘴来，“谁说好看不能当饭吃？且不说女子，就是男子，因为生得好看而被赏识的在历史上可大有人在。像那个钟馗，哪怕是状元之材，可就是生得难看，才给取消了功名，逼进了地府。可见生得好，还是有用的！”
赵成材心头醋意更浓，“那依你这么说，那只有生得好的才招人待见，生得不好的便活该受委屈？”
章清亭故意气他，“本来就是啊！现成的例子便是玉莲了，瞧她，走到哪儿不都有人待见？”
赵成材气鼓鼓地进盥洗室梳洗，嘴里却唧唧歪歪的，“不跟你这头发长见识短的女人一般见识！你就去看你的帅哥吧！除了那张脸，有什么好的？”
章清亭掩着嘴笑，“谁说帅哥就不好了？人家文能提笔，武能弄刀，见识广博，人品谦逊，除了那张脸，别的也挺好的呀！”
赵成材刚打了盆水，气得咣一下重重放下，激得水花荡出来，湿了半边衣襟，“肤浅！就算是文武双全，那有用吗？能参加科举吗？这不是落难至此，你们才能有机会结识这样的人么？若他还是王孙公子。恐怕连眼角都不会瞧你们一眼！你自己不还说得竹门对竹门么，他跟咱们那是一个层次的？”
末了，他隔着墙慎重警告，“别跟那小姑娘似的不懂事！你可是有相公的人了！”
说完这话，等了半天，仍不见章清亭回复，秀才自己也有点心虚，那丫头不会又生气了吧？悄悄伸长了脖子顺着门缝往那屋观瞧，却见章清亭已经回她那屋了。
赵成材望着那道紧闭的房门嘟囔着，“我家既能生出我妹子那样的人物来，证明我也不是很差嘛！”
他想想很不甘心，进屋对着菱花铜镜左照右照，“我生得很差么？不会呀！也挺帅的嘛！”
扑哧！紧闭的房门后门传来隐隐压制不住的笑声。
赵成材又羞又恼，一甩袖子，提高嗓门道：“有什么好笑的？我生得很丑么？以貌取人，势利浅薄！”
他扭头又回盥洗室洗漱了，章清亭笑得软倒在床上，肚子都疼了。
这个秀才，实在好笑，可是，他真的生得很帅么？章清亭不敢恭维。但若是说丑，那也谈不上。只是比起晏博文，恐怕还是要差上那么一点点。但是，这有关系么？章清亭真不觉得。晏博文长得再帅，跟她又有什么关系？虽然她不能违心地承认赵成材比晏博文要帅，但是她却能肯定，自己看这个秀才，也是挺顺眼的。
至于晏博文，章清亭再想白日里的话，又觉得应该是自己误会了。晏博文既然知道自己是赵成材的妻子，他那么个守礼的人，应该是感念自己有恩，所以才愿意为自己做些事情吧？
一定是这样！章清亭这么一想便放下心来，又为自己的多心而羞赧了一时。暗暗告诫自己，赵成材虽然话有些酸，但道理不假。确实应该保持冷静的头脑来看待问题。